連年節禮都不收、都要等值回禮的，常要被人側目。“懂事”的下屬們也常會早早地準備好禮物，得貴重一點的。福祿縣的官紳也不例外。
祝纓這裏，才翻兩頁縣誌，那邊關丞送禮來了。寫兩行來年的規劃，莫主簿又來。不辦公務看看邸報上的新消息，顧翁家來送禮。邸報不看了，翻兩頁閑書，趙翁家又來了。
他們不止自己過來，還會帶著家中的子侄。有人的子侄是在縣學上學的，皆以學生自居。顧翁還請祝纓收了他孫子顧同當學生。
祝纓道：“我可是明法科出身，選老師可得慎重，不能耽誤了他。”
顧家祖孫不再苦苦要求入門當學生，肚裏卻吃驚：明法科麽？
縣學裏各科也都開，但是福祿縣這個“文氣”過於稀薄，正經的經史都教得不怎麽樣更不要提明法科了。顧家祖孫在福祿縣看到的“明法科”與事實上的明法科差別還挺大。如果讓王雲鶴說，合格的明法科，祝纓得把《春秋》也背下來。但是在福祿縣，明法科可能連律法都不全。
這人哪裏像是個明法科的樣子麽！
顧同更是不敢置信，縣令是要視察學校的。縣學也樂得讓縣令給學生講個課，祝纓當時也沒拒絕。以顧同的感受來看，祝纓的水平比他們博士、助教都高。
顧同有點小尷尬，進也不是、退也不是，顧翁卻道：“真是人外有人、天外有天！不知京師又是何等氣象了！”一句話強把話題轉了過去，與祝纓說了幾句對帝都的向往才告辭。
顧翁之外，連雷保父子都登門了。祝纓待他們與別的士紳也沒有什麽區別，雷保心中滋味難辨。當眾挨打是丟了臉，但是之後沒有趕盡殺絕還總帶著他，也沒再下手整治他。恨呢，又不敢，感激，實在說不上！報負？又不知從何談起。
祝纓這兒穩如泰山，雷保如坐針氈，恭恭敬敬說幾句官樣文章就跟兒子一道走了。
到趙灃帶著兒子過來送禮的時候，祝纓徹底放棄了，把書一扔：“好吧好吧，我不幹別的了。”
小吳笑道：“您這一年到頭的，也是該鬆快鬆快了。”
祝纓道：“我這一年也沒覺得累啊。”
小吳心道：那是您。
別人放到祝纓這個位置上，光愁就能愁死，她還活蹦亂跳的給人添著堵呢。
祝纓整了整衣襟，等著趙灃來拜見，卻見來的隻有兩父子。祝纓不動聲色，跟趙灃寒暄幾句，也不提趙娘子。倒是趙灃先提了，說自己的妻子“衝動冒失”，當街捆了人給縣衙送來十分失禮，應該是先報官的。
祝纓道：“娘子是熱心腸，且也沒有代官府斷案，有什麽好計較的？”
趙灃忙說：“那是不敢的！”
“誒？”
趙灃趕緊補充了一句：“哪個膽大包天敢越權呢？”
祝纓道：“那是，至少咱們福祿縣都很好。”又問趙灃覺得縣城怎麽樣，有沒有覺得哪裏還有改進的地方。且說自己是新任的縣令，還不太了解情況，希望“父老”們能夠知無不言，多多幫助她把這地方搞好。
趙灃道：“不瞞大人說，我等草民好些年沒見著過縣令啦，您又如此體恤，我們哪有什麽好挑剔的？”
兩人你來我往，都說得滴水不漏，祝纓並不向他問那個侄女兒的事兒，趙灃也不向祝纓提及那個姑娘。寒暄數語，祝纓對趙蘇說：“放假了就玩兒，別玩過頭了就行。”
趙蘇也恭敬地說：“是。”
祝纓道：“你這官話說得不錯了。”
趙蘇道：“偶遇到江娘子，教導了一些，委實有用。”
祝纓問道：“你的同學們，學得如何？”
趙蘇猶豫了一下，道：“呃，在本縣算好的。”
祝纓微笑了一下。趙蘇又趁機向祝纓借幾本書籍：“本縣書籍原也不多，家父家祖雖搜羅了一些，也難與書香世家相比。雖有心往州、府去尋覓，苦無門路，縱拿著錢去也不知道該買什麽樣的書。還望大人能賜幾本書籍，晚生回去抄錄，必按時歸還，不敢有汙損之處。”
祝纓問道：“想看什麽書？”
趙蘇道：“不拘什麽，還請大人指點。”
祝纓道：“你給我出的這個題目可大了，你們父子商議好了？”
趙灃也忙說：“請大人指教。”
“我是明法科出來的，你們還要問我嗎？”
趙蘇毫不猶豫地說：“請大人賜教。”
祝纓伸出三個指頭，道：“不扯那些大道理，就說最實在的，世人讀書三個用：有用、治學、做官。你要哪個？”
趙蘇不說話，趙灃要說話，祝纓對他擺了擺手。祝纓問趙蘇道：“是為了治學嗎？”
趙蘇搖了搖頭。
祝纓問道：“是有用嗎？”
趙蘇用力點了點頭，趙灃發出一聲“嗐”。祝纓問道：“做官嗎？”
趙蘇猶豫了一下，也點了點頭。
祝纓道：“唔，那我知道了。我會為你好好籌劃的。”
趙灃比兒子還要積極，從椅子站了起來，把兒子也給薅了起來，長揖道：“謝過大人。”
祝纓道：“互相成就，何必言謝？坐。”
兩人又不鹹不淡地扯上兩句，都覺得差不多了，一個告辭，一個也不強留。
……——
趙灃父子離開之後，祝纓看看也到了午飯的時候，起身往後麵去。
祝家一家四口坐在桌前，祝纓問道：“祁小娘子跟祁泰一處吃了？”
到了福祿縣之後，祝家飯桌上的人就不太固定，有時候也跟祁家父女一塊兒吃，有時候張仙姑就留祁小娘子下來吃。
花姐道：“嗯，他們家裏說也要收拾點兒過年的年貨。小祁說，她爹不大會與人說話，自己在家喝酒也得整治些小菜、幹果之類。做好飯，她就弄那個去了。”
祝纓道：“倒提醒我了，這兩天被他們吵吵的，差點忘了還有一件事沒辦完。”
花姐道：“什麽事？”她心裏劃拉了一下，家裏年貨備齊了，衙門裏的年貨也發放下去了。往京裏的東西，雖然稍嫌輕了些，但也連問候的信件之類都打發跟著最後一批公文送走了。她也額外給小江主仆倆準備了一份合適的，以張仙姑的名義送了。
祝纓道：“縣裏老人。”
縣令還管個風俗教化、尊老敬賢。福祿縣的賢人，不好說有誰，但是老人的標準是很明顯的。戶籍是新登記過的，祝纓打算就照著戶籍來。七十歲以上的給米、肉和帛，八十歲以上的有米、肉、酒、帛，九十歲以上的米、肉、酒、帛以及一支拐杖。隻恨沒有百歲老人，不然她能給百歲的拿九十歲的雙倍！
這一筆開支也不用祝纓自己掏，封印前就讓祁泰從賬上做出來了，她決定、她批示，比在大理寺的時候花錢還要方便。
過年前幾天，祝纓便照著戶籍簿子，將報上有適齡老人的人家，依次拜訪。福祿縣好些年也沒有這樣的熱鬧可看了，祝纓出行，又被一群人圍觀。也有懂的說，這是敬老的意思。又有人問：“就縣城有麽？”
祝纓聽著了，說：“隻要在簿子上的，都有。”
“鄉下的也有？！”那人大著膽子問。
祝纓看著說話的這個青年人，也是個黑瘦矮的本地人，衣服上帶著常見的補丁，口音與縣城略有不同，是下麵的鄉下人。祝纓道：“隻要在簿子上。”
“遠的地方也有？”
“隻要是本縣簿子上。”祝纓依舊很有耐心地說。
那邊顧翁過了六十歲，還不到七十歲，但是他的老妻比他年紀大，剛好踩著七十歲的線上！他不在乎這點米，但在乎這點體麵。早早換好了衣服在家等著迎接縣令了，聲音都聽到了，人卻左等不來、右等不來的，打發了顧同出門看，卻見祝纓被絆住了。
顧同道：“你囉嗦什麽呢？大人幾曾說話不算數了的？你隻管看著就是了！”他心裏也好奇，還有幾天就過年了，全縣十三鄉，祝纓能走遍了送東西？
心中疑惑，他還是很恭敬地將祝纓迎到了家裏，等祝纓慰問完了顧翁。顧翁苦留她多坐一會兒，顧同小聲地說：“隻怕大人時間緊。”將剛才在外麵聽到的說了。
顧翁也好奇，問道：“大人，來得及麽？可要派人分發？老朽那莊上也有兩個老人，情願替大人跑一趟。”
祝纓看看顧同，歎息一聲：“本縣最會讀書和最能長壽的人如今已都在縣城裏啦！我哪用跑太多的地方呢？便是你的莊子我也有功夫去的。”
祝纓說到做到，趁著年前最後幾天，她也不在縣衙裏收年禮了，帶人跑了十三鄉，剛好趕在除夕前回到了縣城。張仙姑原本還想跟著的，祝纓看此時天已頗冷，福祿縣的冷與京城是不同的，它是一種難受的濕冷，她還是把父母留在了衙裏，並且說：“我去去就回。這時候幹這個事兒還要帶上爹娘，叫人看了不覺得奇怪麽？”
張仙姑這才不堅持了。
等她回來，張仙姑見到一個完好的女兒才放下一顆心：“哎喲，這下可以過年嘍！”
…………
在京城，是祝纓出去四處給人拜年，在福祿縣，是旁人上門給她拜年，縣衙收了幾十張拜年的帖子。祝纓便一總發了一回帖子，選了一天一總請了在縣城的士紳們吃年酒。
席上，眾士紳極力讚揚祝纓做了多少好事之類，祝纓道：“皆是百姓之力。”
照朝廷的規定，年假隻有七天，七天之後就得開始辦公了。福祿縣又沒有太多的公務，春耕又還沒有開始，縣衙還是很閑的。祝纓本人卻一點也不閑，既然開印了，她就順手寫個公文，再認認真真寫個信，信著公文的驛路將信順路送到京城。
公文的事不大不小的，是說“給點兒流放犯唄”。
以福祿縣這個破地方，流放犯人到這兒來包管他吃苦，不能浪費這麽好的地方啊！但是祝纓到任之後根本就沒有發現有這類人，所以，人呢？
祝纓一個大理寺出來的官員，到了一個地方，什麽監獄、犯人之類本就是她最容易想起的。監獄不要提，上任汪縣令人都不在，這福祿縣裏什麽案子都糊塗著。祝纓到任之前，關丞派人把牢房裏關的那些個欠租的、衝撞了貴人的一放，免教新縣令看著心煩。
大牢都空了。
流放這事兒也跟汪縣令有關，因為流放的時候，一般是判個“三千裏”“二千裏”，發到某州，很多時候不具體寫到縣。福祿縣的縣令不在縣內，能被流放的都是重犯，這麽扔到福祿縣府也怕出事兒，於是要麽就調配到附近的縣，要麽就府裏接管了。原本福祿縣還有個專一安放流放犯的小小的營地，府裏幹脆以“近獠地”不安全為由，行文申請將它移到了鄰縣。這樣以後連“調配”的手續也都省了。
祝纓這回就是跟大理寺要人的——給點兒人吧，我這兒缺人。雖然跟行文措詞極客氣，究其實質還是點菜。她私下夾了一封給裴清的信，菜單列得詳細極了：要求要一些技工之類。如果有農夫，也給點兒，壯年的最好。至於酸文假醋掉書袋的，我不要。來了就打死。
裴清哭笑不得，幾乎要學著某人罵一句“逆子”了。
寫完了公文，她便開始寫私人的信件。
給鄭熹無數的問候，感謝他年前送的衣服之類，說自己過年省得裁新衣了等等。然後又請鄭熹幫個忙，問一問嶽桓，太學國子學的課程都是什麽樣的，有沒有什麽特殊的課本，能不能給點兒？
接著是給王雲鶴寫信，寫了縣學的情況，她又寫了自己的教學計劃：背書，別的先不管，先把五經都背下來再談理解。問王雲鶴這個情況下學生怎麽安排合適，可不可以將一部分在五經上沒什麽興趣、天賦的人，轉到明法科等學科？可不可以將自己整理的王雲鶴的那本“心得”在縣學裏講授？如果不合適，那也請給些指點。
祝纓與劉鬆年的書信往來則非常有趣，二人多數是通過王雲鶴轉送。祝纓是暗嘲激將，但也寫一寫劉鬆年感興趣的山河風景。劉鬆年比祝纓坦蕩得多，他坦坦蕩蕩地單獨寫信，指名道姓罵祝纓。
但是祝纓這一封信就難得非常直接，她單開了一個信封給劉鬆年，寫道：我知道女卒考試那小段子是您寫的，能再給寫一個不？
如同給大理寺的公文一樣，她這回也毫不客氣地點菜了：要跟上次一樣，一段之內有盡量多的生字，字字不重複最好。筆劃要少，字要常用。再著韻好編成山歌的最妙！寫它十段八段的，如果你寫不出十段八段，三段五段的也勉強。內容最好能覆蓋一下數學、常識、日常器物、稱呼等等。
我要讓福祿縣每個村口都有碑，都刻一樣的內容。對了，你字寫好點兒，要照著你的字兒來刻。詞兒編成歌，包管老百姓一聽就能會唱記住詞，這樣他們唱著歌對著石碑上的字數著。有心人多少能識幾個字，生活裏能夠方便一些。前因後果交待了，你自己領會一下段子要怎麽寫。
我沒那個功夫去教老百姓認字，他們愛學不學、不學拉倒。反正事兒我幹了。
隨信附了二十首山歌，連同當地曲調，僅供參考。
最後特意強調：我不急，真的。
信送上路，流放犯怎麽也得幾個月後才能到，而回信快一些，恐怕也要出了正月才能到自己的手上。祝纓擦擦手，派童波去告訴縣學的博士和助教，縣學開學第一天她會過去的。
縣學開學了，最好有個儀式。
…………
福祿縣因地處偏遠，多少染了點“獠人習氣”，又因窮，所以這習氣就十分的彰顯武德。連一個縣學，也被博士和助教弄了一個“射禮”來當個開頭。
祝纓拿出一副弓箭當彩頭，笑吟吟地坐在上麵看著，也無人邀請她下場。她這模樣斯斯文文，一個瘦高挑，酒都不喝的人。誰會在這個時候找上官的晦氣呢？
學生們表現自己還來不及呢！
幾場下來，當年考試頭名的甄琦依舊得了頭名，祝纓也把獎勵給了他。
甄琦是個二十來歲的青年，黑、矮、醜，十五年前，他娘帶著他改嫁到了福祿縣。他繼父家也沒什麽錢，僅能維持個溫飽，但是繼父與那位張翁是同族，他便以族人繼子的身份蹭了張翁家的西席。
祝纓這裏，才翻兩頁縣誌，那邊關丞送禮來了。寫兩行來年的規劃，莫主簿又來。不辦公務看看邸報上的新消息，顧翁家來送禮。邸報不看了，翻兩頁閑書，趙翁家又來了。
他們不止自己過來，還會帶著家中的子侄。有人的子侄是在縣學上學的，皆以學生自居。顧翁還請祝纓收了他孫子顧同當學生。
祝纓道：“我可是明法科出身，選老師可得慎重，不能耽誤了他。”
顧家祖孫不再苦苦要求入門當學生，肚裏卻吃驚：明法科麽？
縣學裏各科也都開，但是福祿縣這個“文氣”過於稀薄，正經的經史都教得不怎麽樣更不要提明法科了。顧家祖孫在福祿縣看到的“明法科”與事實上的明法科差別還挺大。如果讓王雲鶴說，合格的明法科，祝纓得把《春秋》也背下來。但是在福祿縣，明法科可能連律法都不全。
這人哪裏像是個明法科的樣子麽！
顧同更是不敢置信，縣令是要視察學校的。縣學也樂得讓縣令給學生講個課，祝纓當時也沒拒絕。以顧同的感受來看，祝纓的水平比他們博士、助教都高。
顧同有點小尷尬，進也不是、退也不是，顧翁卻道：“真是人外有人、天外有天！不知京師又是何等氣象了！”一句話強把話題轉了過去，與祝纓說了幾句對帝都的向往才告辭。
顧翁之外，連雷保父子都登門了。祝纓待他們與別的士紳也沒有什麽區別，雷保心中滋味難辨。當眾挨打是丟了臉，但是之後沒有趕盡殺絕還總帶著他，也沒再下手整治他。恨呢，又不敢，感激，實在說不上！報負？又不知從何談起。
祝纓這兒穩如泰山，雷保如坐針氈，恭恭敬敬說幾句官樣文章就跟兒子一道走了。
到趙灃帶著兒子過來送禮的時候，祝纓徹底放棄了，把書一扔：“好吧好吧，我不幹別的了。”
小吳笑道：“您這一年到頭的，也是該鬆快鬆快了。”
祝纓道：“我這一年也沒覺得累啊。”
小吳心道：那是您。
別人放到祝纓這個位置上，光愁就能愁死，她還活蹦亂跳的給人添著堵呢。
祝纓整了整衣襟，等著趙灃來拜見，卻見來的隻有兩父子。祝纓不動聲色，跟趙灃寒暄幾句，也不提趙娘子。倒是趙灃先提了，說自己的妻子“衝動冒失”，當街捆了人給縣衙送來十分失禮，應該是先報官的。
祝纓道：“娘子是熱心腸，且也沒有代官府斷案，有什麽好計較的？”
趙灃忙說：“那是不敢的！”
“誒？”
趙灃趕緊補充了一句：“哪個膽大包天敢越權呢？”
祝纓道：“那是，至少咱們福祿縣都很好。”又問趙灃覺得縣城怎麽樣，有沒有覺得哪裏還有改進的地方。且說自己是新任的縣令，還不太了解情況，希望“父老”們能夠知無不言，多多幫助她把這地方搞好。
趙灃道：“不瞞大人說，我等草民好些年沒見著過縣令啦，您又如此體恤，我們哪有什麽好挑剔的？”
兩人你來我往，都說得滴水不漏，祝纓並不向他問那個侄女兒的事兒，趙灃也不向祝纓提及那個姑娘。寒暄數語，祝纓對趙蘇說：“放假了就玩兒，別玩過頭了就行。”
趙蘇也恭敬地說：“是。”
祝纓道：“你這官話說得不錯了。”
趙蘇道：“偶遇到江娘子，教導了一些，委實有用。”
祝纓問道：“你的同學們，學得如何？”
趙蘇猶豫了一下，道：“呃，在本縣算好的。”
祝纓微笑了一下。趙蘇又趁機向祝纓借幾本書籍：“本縣書籍原也不多，家父家祖雖搜羅了一些，也難與書香世家相比。雖有心往州、府去尋覓，苦無門路，縱拿著錢去也不知道該買什麽樣的書。還望大人能賜幾本書籍，晚生回去抄錄，必按時歸還，不敢有汙損之處。”
祝纓問道：“想看什麽書？”
趙蘇道：“不拘什麽，還請大人指點。”
祝纓道：“你給我出的這個題目可大了，你們父子商議好了？”
趙灃也忙說：“請大人指教。”
“我是明法科出來的，你們還要問我嗎？”
趙蘇毫不猶豫地說：“請大人賜教。”
祝纓伸出三個指頭，道：“不扯那些大道理，就說最實在的，世人讀書三個用：有用、治學、做官。你要哪個？”
趙蘇不說話，趙灃要說話，祝纓對他擺了擺手。祝纓問趙蘇道：“是為了治學嗎？”
趙蘇搖了搖頭。
祝纓問道：“是有用嗎？”
趙蘇用力點了點頭，趙灃發出一聲“嗐”。祝纓問道：“做官嗎？”
趙蘇猶豫了一下，也點了點頭。
祝纓道：“唔，那我知道了。我會為你好好籌劃的。”
趙灃比兒子還要積極，從椅子站了起來，把兒子也給薅了起來，長揖道：“謝過大人。”
祝纓道：“互相成就，何必言謝？坐。”
兩人又不鹹不淡地扯上兩句，都覺得差不多了，一個告辭，一個也不強留。
……——
趙灃父子離開之後，祝纓看看也到了午飯的時候，起身往後麵去。
祝家一家四口坐在桌前，祝纓問道：“祁小娘子跟祁泰一處吃了？”
到了福祿縣之後，祝家飯桌上的人就不太固定，有時候也跟祁家父女一塊兒吃，有時候張仙姑就留祁小娘子下來吃。
花姐道：“嗯，他們家裏說也要收拾點兒過年的年貨。小祁說，她爹不大會與人說話，自己在家喝酒也得整治些小菜、幹果之類。做好飯，她就弄那個去了。”
祝纓道：“倒提醒我了，這兩天被他們吵吵的，差點忘了還有一件事沒辦完。”
花姐道：“什麽事？”她心裏劃拉了一下，家裏年貨備齊了，衙門裏的年貨也發放下去了。往京裏的東西，雖然稍嫌輕了些，但也連問候的信件之類都打發跟著最後一批公文送走了。她也額外給小江主仆倆準備了一份合適的，以張仙姑的名義送了。
祝纓道：“縣裏老人。”
縣令還管個風俗教化、尊老敬賢。福祿縣的賢人，不好說有誰，但是老人的標準是很明顯的。戶籍是新登記過的，祝纓打算就照著戶籍來。七十歲以上的給米、肉和帛，八十歲以上的有米、肉、酒、帛，九十歲以上的米、肉、酒、帛以及一支拐杖。隻恨沒有百歲老人，不然她能給百歲的拿九十歲的雙倍！
這一筆開支也不用祝纓自己掏，封印前就讓祁泰從賬上做出來了，她決定、她批示，比在大理寺的時候花錢還要方便。
過年前幾天，祝纓便照著戶籍簿子，將報上有適齡老人的人家，依次拜訪。福祿縣好些年也沒有這樣的熱鬧可看了，祝纓出行，又被一群人圍觀。也有懂的說，這是敬老的意思。又有人問：“就縣城有麽？”
祝纓聽著了，說：“隻要在簿子上的，都有。”
“鄉下的也有？！”那人大著膽子問。
祝纓看著說話的這個青年人，也是個黑瘦矮的本地人，衣服上帶著常見的補丁，口音與縣城略有不同，是下麵的鄉下人。祝纓道：“隻要在簿子上。”
“遠的地方也有？”
“隻要是本縣簿子上。”祝纓依舊很有耐心地說。
那邊顧翁過了六十歲，還不到七十歲，但是他的老妻比他年紀大，剛好踩著七十歲的線上！他不在乎這點米，但在乎這點體麵。早早換好了衣服在家等著迎接縣令了，聲音都聽到了，人卻左等不來、右等不來的，打發了顧同出門看，卻見祝纓被絆住了。
顧同道：“你囉嗦什麽呢？大人幾曾說話不算數了的？你隻管看著就是了！”他心裏也好奇，還有幾天就過年了，全縣十三鄉，祝纓能走遍了送東西？
心中疑惑，他還是很恭敬地將祝纓迎到了家裏，等祝纓慰問完了顧翁。顧翁苦留她多坐一會兒，顧同小聲地說：“隻怕大人時間緊。”將剛才在外麵聽到的說了。
顧翁也好奇，問道：“大人，來得及麽？可要派人分發？老朽那莊上也有兩個老人，情願替大人跑一趟。”
祝纓看看顧同，歎息一聲：“本縣最會讀書和最能長壽的人如今已都在縣城裏啦！我哪用跑太多的地方呢？便是你的莊子我也有功夫去的。”
祝纓說到做到，趁著年前最後幾天，她也不在縣衙裏收年禮了，帶人跑了十三鄉，剛好趕在除夕前回到了縣城。張仙姑原本還想跟著的，祝纓看此時天已頗冷，福祿縣的冷與京城是不同的，它是一種難受的濕冷，她還是把父母留在了衙裏，並且說：“我去去就回。這時候幹這個事兒還要帶上爹娘，叫人看了不覺得奇怪麽？”
張仙姑這才不堅持了。
等她回來，張仙姑見到一個完好的女兒才放下一顆心：“哎喲，這下可以過年嘍！”
…………
在京城，是祝纓出去四處給人拜年，在福祿縣，是旁人上門給她拜年，縣衙收了幾十張拜年的帖子。祝纓便一總發了一回帖子，選了一天一總請了在縣城的士紳們吃年酒。
席上，眾士紳極力讚揚祝纓做了多少好事之類，祝纓道：“皆是百姓之力。”
照朝廷的規定，年假隻有七天，七天之後就得開始辦公了。福祿縣又沒有太多的公務，春耕又還沒有開始，縣衙還是很閑的。祝纓本人卻一點也不閑，既然開印了，她就順手寫個公文，再認認真真寫個信，信著公文的驛路將信順路送到京城。
公文的事不大不小的，是說“給點兒流放犯唄”。
以福祿縣這個破地方，流放犯人到這兒來包管他吃苦，不能浪費這麽好的地方啊！但是祝纓到任之後根本就沒有發現有這類人，所以，人呢？
祝纓一個大理寺出來的官員，到了一個地方，什麽監獄、犯人之類本就是她最容易想起的。監獄不要提，上任汪縣令人都不在，這福祿縣裏什麽案子都糊塗著。祝纓到任之前，關丞派人把牢房裏關的那些個欠租的、衝撞了貴人的一放，免教新縣令看著心煩。
大牢都空了。
流放這事兒也跟汪縣令有關，因為流放的時候，一般是判個“三千裏”“二千裏”，發到某州，很多時候不具體寫到縣。福祿縣的縣令不在縣內，能被流放的都是重犯，這麽扔到福祿縣府也怕出事兒，於是要麽就調配到附近的縣，要麽就府裏接管了。原本福祿縣還有個專一安放流放犯的小小的營地，府裏幹脆以“近獠地”不安全為由，行文申請將它移到了鄰縣。這樣以後連“調配”的手續也都省了。
祝纓這回就是跟大理寺要人的——給點兒人吧，我這兒缺人。雖然跟行文措詞極客氣，究其實質還是點菜。她私下夾了一封給裴清的信，菜單列得詳細極了：要求要一些技工之類。如果有農夫，也給點兒，壯年的最好。至於酸文假醋掉書袋的，我不要。來了就打死。
裴清哭笑不得，幾乎要學著某人罵一句“逆子”了。
寫完了公文，她便開始寫私人的信件。
給鄭熹無數的問候，感謝他年前送的衣服之類，說自己過年省得裁新衣了等等。然後又請鄭熹幫個忙，問一問嶽桓，太學國子學的課程都是什麽樣的，有沒有什麽特殊的課本，能不能給點兒？
接著是給王雲鶴寫信，寫了縣學的情況，她又寫了自己的教學計劃：背書，別的先不管，先把五經都背下來再談理解。問王雲鶴這個情況下學生怎麽安排合適，可不可以將一部分在五經上沒什麽興趣、天賦的人，轉到明法科等學科？可不可以將自己整理的王雲鶴的那本“心得”在縣學裏講授？如果不合適，那也請給些指點。
祝纓與劉鬆年的書信往來則非常有趣，二人多數是通過王雲鶴轉送。祝纓是暗嘲激將，但也寫一寫劉鬆年感興趣的山河風景。劉鬆年比祝纓坦蕩得多，他坦坦蕩蕩地單獨寫信，指名道姓罵祝纓。
但是祝纓這一封信就難得非常直接，她單開了一個信封給劉鬆年，寫道：我知道女卒考試那小段子是您寫的，能再給寫一個不？
如同給大理寺的公文一樣，她這回也毫不客氣地點菜了：要跟上次一樣，一段之內有盡量多的生字，字字不重複最好。筆劃要少，字要常用。再著韻好編成山歌的最妙！寫它十段八段的，如果你寫不出十段八段，三段五段的也勉強。內容最好能覆蓋一下數學、常識、日常器物、稱呼等等。
我要讓福祿縣每個村口都有碑，都刻一樣的內容。對了，你字寫好點兒，要照著你的字兒來刻。詞兒編成歌，包管老百姓一聽就能會唱記住詞，這樣他們唱著歌對著石碑上的字數著。有心人多少能識幾個字，生活裏能夠方便一些。前因後果交待了，你自己領會一下段子要怎麽寫。
我沒那個功夫去教老百姓認字，他們愛學不學、不學拉倒。反正事兒我幹了。
隨信附了二十首山歌，連同當地曲調，僅供參考。
最後特意強調：我不急，真的。
信送上路，流放犯怎麽也得幾個月後才能到，而回信快一些，恐怕也要出了正月才能到自己的手上。祝纓擦擦手，派童波去告訴縣學的博士和助教，縣學開學第一天她會過去的。
縣學開學了，最好有個儀式。
…………
福祿縣因地處偏遠，多少染了點“獠人習氣”，又因窮，所以這習氣就十分的彰顯武德。連一個縣學，也被博士和助教弄了一個“射禮”來當個開頭。
祝纓拿出一副弓箭當彩頭，笑吟吟地坐在上麵看著，也無人邀請她下場。她這模樣斯斯文文，一個瘦高挑，酒都不喝的人。誰會在這個時候找上官的晦氣呢？
學生們表現自己還來不及呢！
幾場下來，當年考試頭名的甄琦依舊得了頭名，祝纓也把獎勵給了他。
甄琦是個二十來歲的青年，黑、矮、醜，十五年前，他娘帶著他改嫁到了福祿縣。他繼父家也沒什麽錢，僅能維持個溫飽，但是繼父與那位張翁是同族，他便以族人繼子的身份蹭了張翁家的西席。