讓各人住到房裏，一共十四個人，一屋七個，通鋪，但是每人有一套鋪蓋。屋裏有桌椅，也有盆巾之類。老人們好奇地看著屋子，很快自己就分了兩間，也沒行李好放下，都想試試新床鋪。
在鄉下，想做套全新的鋪蓋可也不容易。
祝纓卻說：“走吧，咱們先吃飯。”
祝纓在上麵坐一桌，下麵兩桌是老人們。桌上已擺了幾大碗菜都是燉得很爛的食物，大桶的蒸米飯、大桶的燒菜肉抬到飯堂以作添飯添菜之用。又給每人上了酒，為怕誤事酒給的不多。
祝纓道：“走這一路也都餓了累了，先吃。”
老人們風卷殘雲，以絲毫看不出年紀的飯量吃光了三大桶，摸著肚子才停了手。更有人已打起了飽嗝。
此時有不好意思的老者。他起初是還撐得住場麵的，架不住左右都在飛快地扒飯，更因飯菜燒得很爛，便於老人食用，也都不客氣了。
吃飽了，才站起來老臉一紅：“大人，大人要咱們這把老骨頭幹什麽呢？”
祝纓道：“快春耕了，有些種田上的事兒想請教，不急，吃完了，你們先去睡一覺，歇一歇。明天咱們再說。興許還要出城看看呢。”
他們就有人借著酒意說不用歇，現在就能說！還有哭出來的，說這輩子也沒遇著這樣好的官兒，現在幹活都行。
祝纓仍然讓小吳等人將他們送到屋裏休息。
晚飯雖不與他們一道吃，也沒再擺席，但是每人兩菜一湯，米飯管飽。
到了第二天一早，祝纓再請他們說話的時候，老人們吃飽睡足精神看起來極好，也都打了一夜的腹稿。見了麵先有要磕頭的，又有要表忠心的。亂了好一陣兒，局麵才穩定了下來。
祝纓先請他們說一說本縣春耕的事兒。去年祝纓來得晚，所以沒見到本地的春耕，並不了解本地春耕的情況。
祝纓把曹昌也叫了過來：“你也認真聽聽。”
老人們七嘴八舌，曹昌聽得耳朵都要冒煙了，悄悄看一眼祝纓，見她聽得很認真頻頻點頭沒有絲毫不耐。
祝纓心中暗道僥幸，幸問了問這些老人。否則她這春耕，胡亂安排還不如“垂拱”。
她問種田要留意什麽，老人們一通七嘴八舌，祝纓於紛亂中總結了幾句：水、熱、土、肥、種子、人工、畜力。
犁地是需要大量的畜力的，
老人們著重說了畜力：“牛馬不夠用哩！”
本地有牛耕也有馬耕，春耕時能有個牛馬絕對是村裏的上等戶了。沒有牛馬的人家，幾家人湊個份子租幾天牛馬，也有專門出租牛馬的。又有一些窮得底掉的，就是人拉犁。人的力氣如何比得上牛馬？種得也就不如別人家。都得人拉犁了，家庭條件也不太好，人也沒力氣。落到這步田地的人家，估計沒幾年就得把地也抵出去了，人也熬不了多久了。
祝纓尋思了一下，這種情況她聽王雲鶴說過的，官府會提供一部分的畜力租給百姓。
得，她又疏忽了一件事兒！
這福祿縣是從汪縣令手裏接過來的，福祿縣之前幾年也沒多少屬官府的牛馬！縱有，還得盡著公廨田用呢。那可是全縣官吏衣食所係，以及汪縣令府城生活之資啊！
祝纓也不懊悔，就算去年剛到的時候給牛馬現配種現下崽兒也來不及使。
不幹不知道，一幹才知道想當好個縣令要留意的事是真的多！
她心裏又添了一筆“牲畜”的事項要準備。
老農們頭一天說春耕，祝纓又問他們各鄉的情況。
第二天，祝纓再問他們橘子樹的事兒。
也有老農不懂裝懂的，也有老農說沒種過的，倒也有種過的，說：“果樹也不好侍弄！離枝沒多久就壞掉了，摘下來頂多一旬。我們都在果子還沒全好的時候問人要不要，有人要，再摘，沒人要就先放在枝子上。可也留不了太久，果子好了要是不摘，也就掉地上爛了。”
祝纓也都記了下來。然後拿出了從北方帶來的幾樣種子，每樣取一把給他們看，詢問經驗。原本經過兩天已比較能放得開的老人們卻齊刷刷地變了臉色：“大人！可不敢隨便換糧食種啊！！！”
他們語無倫次，祝纓卻聽明白了，他們現在種的糧還能糊個口，如果換了個別的，就怕絕收。別說絕收了，隻要產量減個兩三年，立時就是災年。家裏能有餘糧的，都是地主了，普通種田的人，每年春天這個時候就已經餓得前胸貼後背靠野菜活了。收成再少點，那是真得餓死人。
祝纓道：“我自己種二畝，試試，不叫他們改。”
老人們吐氣的聲音響徹整間屋子。
祝纓道：“好啦，既然沒有誤會了，明天先去看看地？”
這時就有老者說：“小老兒以前種過麥的，那年年景不大好，收成不多，種倒是能種。”
有一個說話了，就有另一個也說。以為祝纓現在公廨田裏還是應該以稻為主：“咱們這兒的人，侍弄稻子是熟手。保本兒。要種麥，等收了稻再說。”
祝纓道：“我不用熟田。先尋個不大用的地兒種著試試。”
老農們你看我、我看你，都點頭：“咱們想看看去。”
第三天，她就帶著這一群人出了縣城。
老農們看了這一片地，要麽搖頭、要麽歎氣，也有說可惜的，也有說“再整整也是個好地”的。
他們告訴祝纓：要把一塊不好的地種好，要花人力，也要花時間，就是年年月月地種、積肥。一點一點給它弄好。現在這片地，應該是拋荒的，僅強於荒地。又指點祝纓應該從哪裏開條小渠好澆地。
再耐旱的作物，它也得澆，“隻是用水少些，又不是不吃水”。
有種過麥子的老農，跟祝纓說了日期，以為祝纓現在完全可以先種稻。
連續看了幾天，祝纓白天跟他們看田，到了晚間，又點起燈來整理筆記。
她想把這些都記下來，連同之後自己親自試驗種田的筆記，最後紀錄出一本農書，以後哪怕自己在福祿縣的時間不長，這裏的人也能用得到。順便列一下本地氣候與黃曆所載之節氣指導的播種時間等之不同。
試種的筆記裏，她畫了張表，哪塊地種哪樣莊稼，什麽時候種、播種多少斤、用多少人工、怎麽用水等等都記下來，也記下莊稼成長的時間，什麽時候抽穗、什麽時候收獲等等。
此時，春耕也將要開始了，老農們有的就著急，想回家幫忙。不能拉犁，幫家裏收拾收拾農具燒口水也是好的。
祝纓果然如約將鋪蓋給他們都帶走，又另每人再送二升米，依舊原樣將人送回家。與那種過麥的老農與另兩個看著還算強壯的老農約定：“等春耕家裏忙完了，再來幫我看看田。”
老農們上路的時候，祝纓卻下了帖子，將縣城內的各家富戶請了來，有事商議。
各家富戶接了帖子已不那麽提心吊膽了，他們也想與縣令聯絡聯絡感情，更有人想到縣學的事兒，愈發篤定縣令是想在這裏做些政績出來的。這政績又不是抄了他們的家搶錢，那就配合一下好了。
祝纓在縣衙設宴，卻是為的一件事——牲畜。
大戶人家養的牛馬非止一二，他們自家有地要種，也有自家的佃戶之類，春耕誰不用呢？
祝纓並不要搶他們的，而是與他們商量：“你們自家用過之後，縣衙出錢租你們的牛馬。靠人拉犁的，不得拉到猴年馬月去才能幹完？有頭好牛，半天就得了。”人誤地一時，地誤人一年。一耽誤了，這一年的收成肯定打折扣。
祝纓說了自己的方案：“不會累壞你們的牛馬、也不在賬上做手腳。我還是依舊戶籍來，貧戶有多少，就近劃撥。都是有數的，幹多少，就給多少錢，你們可派牛倌、馬倌跟隨。縣裏不會占這租金的便宜，用的時候就清點給你們，到秋收之後，我再找他們原樣討回來。你們想用錢、帛、米結算都行。”
顧翁等人都很驚訝，祝纓現在說的這個他們也不算陌生。許多地方官也都會做，一般是縣裏出耕牛，租得起就租，錢付給縣衙，租不起就沒辦法了。能提供耕牛的縣令，已算合格的了。
但是祝纓居然會考慮到全縣百姓，聽這口氣，她想幫這些人全都用上牛，還是墊付租金且不收貧農利息？
顧翁有點感動，第一個站出來：“算老朽一個！”又建議，“春耕時牛馬緊俏，也有抬高價的，咱們就在這裏定個平價，誰都不許哄抬！”
趙翁等人都附和，趙灃道：“也算我一個！又有，他們獠人那裏也有牛馬，並不以耕種，我願做中人，再討些來！”
祝纓道：“好！多謝諸位父老！奇霞那裏，若有什麽條件，可以讓他們直接與我談。”
“是。”
祝纓笑道：“請！”
第141章 交易
縣衙裏的酒席吃得不錯，雖然縣令大人自己不飲酒，卻給士紳們提供了好酒。據說是京裏送過來的，眾士紳也都吃得醉醺醺的，腦袋飄、腳也飄。他們出縣衙的時候，好些人忍不住開口唱起了歌，調子是福祿縣世世代代流傳下來的最普遍的調子，他們中的不少人有點墨水，還臨時填起了詞。
有人唱太平盛世，有人捧縣令臭腳誇縣令愛民如子，也有人自己誇自己跟著幹了好事兒的。五花八門，嚎得半座縣城都聽到了。
待回到家中，一群老的、半老的士紳們的依然是情緒很高。等到第二天起來酒醒，不少人回憶往事就有了一絲絲的悔意。
顧翁答應時也是憑著“老夫聊發少年狂”，第二天就覺得有點不大妥當了——就這麽把家裏那麽多的牛馬給交出去了？
他略有點不安，想到自己又是“首倡”就頗有點騎虎難下的味道。又擔心如果是別家的牲口出了事，自己夾在中間還要落埋怨。
第二天一早，祝纓就派人將昨晚答允提供耕牛的人又請到縣衙裏來，各自報一報數目，縣衙這裏也好有數提前做一個調度，顧翁隻得硬著頭皮到了縣衙。他猶猶豫豫的，將昨晚的慷慨激昂又減了幾分，變回了那個沉穩的老者了。
祝纓掃一眼就知道他們猶豫了，耕牛耕馬都是極重要的財產，有猶豫是正常的。她看破不說破，等人聚齊了才慢慢地說：“昨晚諸位父老都答允了將牛馬與貧農使用，今天就請報一報各家的數目，以備縣衙調配。”
顧翁有點猶豫，思忖是不是要少報幾匹，祝纓並不催促他們開口報數，卻又命人搬了本縣的簡單輿圖上來，說：“多謝諸位父老昨日慷慨允諾，父老信我，我也不能辜負諸位。”她把輿圖上標了十三鄉的名字，又抬手一個圈、一個圈地圈了許多村落。
看著她將縣城周圍的村落都圈出，顧翁的心慢慢地放回了肚裏——縣令有數。他稍稍少報了兩頭牛、兩匹馬。
祝纓就把他的數目標在了地圖裏，說：“這附近幾個村子的，隻要使得來，就從顧翁這裏挪用。”
一一地將各鄉標了出來，祝纓手裏握著最新一次的數據，哪個村子裏田畝有多少、貧戶又有多少，她知道這種數據不一定是完全精確的，不過也有個大概。便指著圖給各位鄉紳說了：“某鄉，貧戶若幹，需牛馬若幹，現有某翁、某某家有多餘牛馬若幹，可調配。”
一一分派，總不至於累壞了牛馬。又指某鄉：“此處所需牛馬極多，某翁之牛馬餘額不夠，就近調某家之牛若幹……”
全縣的數目竟都在她的心裏，鄉紳們也知道，這數目有時候不是很準，但是大概還是實情。也都把一顆心放到了肚裏。
顧翁道：“大人明察秋毫又為福祿縣如此勞心費力，我等生長於此若是再不為家鄉盡力，也是愧對祖先的！大人放心，我等必督促好家中加緊播種，好騰出牲口來。”到時候把瞞報的牲口一報，就是自己超額完成了的！
鄉紳們有這主意的也不在少數，都心照不宣地笑了起來。
人一放鬆便不由說了點實話：“莊稼人也是愛惜牲口的，隻可惜不太愛惜別人家的牲口，要是跟自家牲口一樣的照料，倒也不是不能借。”
祝纓隻當沒聽出來他的言下之意。
她叫來了祁泰，連同縣衙原本的賬史之類再做一本賬，將數目等都統齊了，又留下一些，以備應付突發的情況。
一切準備好，祝纓這才派人往各村裏進行統計，哪家沒牛、哪家想租，又有哪家實在太窮——祝纓準備替這些特別窮的農夫暫墊這一年的租金，不過現在不跟他們講，等到差不多收獲的時候再一道免了。
待將各將所需統計了上來，祝纓又重新做了一次調度，哪村分得多少，從哪處調耕牛或者馬。調多少、用多少天……一一分派完畢，又派了衙役等往各鄉去督促。
趙灃攜妻子緊急回了西鄉一趟，臨行前告訴祝纓：“這便與舅兄聯絡，不日便回。牛馬數目約摸各二、三十，多了不敢講，這些還是可以的。”
祝纓道：“如若能成，可就省了不少力了。他有多餘的牛馬，我也可買一些。”
趙灃答應了，匆匆離去。
祝纓又抽空往縣學裏去了。
……——
縣學與府學、州學都不大一樣，與國子監更是不同。縣學與縣令一樣，都有一個特點——親民。
縣學裏四十個學生，大部分家境殷實，少數幾個家裏到了農忙的時候都缺壯勞力。家境殷實的，隻要家裏不敗家，父母長輩也都在這個時候忙得不可開交——使人幹活也得會使，更遑論有些家裏自己有地，還要管一管佃戶、雇工們如何幹活了。
祝纓便到了縣學，宣布給半個月的假，許其回家幫忙。
縣學生們被連日的考試已考得十分緊張，得到假期也都歡呼一聲。
祝纓道：“且莫忙著樂。你們回家，想也沒幾個人是要起早貪黑下地幹的，趁這些日子想明白一件事兒——將來的路要怎麽走。”
祝纓的人生仕途曾有有鄭熹、王雲鶴兩個人指點，他們都代她謀劃過，這兩個人的路子祝纓哪個都學不了。她自己沒有這二人的位高權重，縣學的學生也沒她當年讀書的順溜勁兒，她想先跟學生們攤開了好好談一談，如果他們願意，挨個兒給他們安排一條路。盡量能安排出仕是最好。
她將學生聚到了縣學的大講堂裏，問道：“你們這一生都有什麽誌向？”
有學生說是要踐行聖人之道的，也有說要造福於民的，也有說要鑽研學問的，還有說要造福家鄉的。而“封狼居胥”、“著朱紫”也是青年們的豪情。
祝纓聽他們這般有活力，也不嘲笑他們是妄想，而是說：“那咱們就聊聊‘將來’。‘將來’路很長，事很多，要怎麽走？往哪裏走？”
在鄉下，想做套全新的鋪蓋可也不容易。
祝纓卻說：“走吧，咱們先吃飯。”
祝纓在上麵坐一桌，下麵兩桌是老人們。桌上已擺了幾大碗菜都是燉得很爛的食物，大桶的蒸米飯、大桶的燒菜肉抬到飯堂以作添飯添菜之用。又給每人上了酒，為怕誤事酒給的不多。
祝纓道：“走這一路也都餓了累了，先吃。”
老人們風卷殘雲，以絲毫看不出年紀的飯量吃光了三大桶，摸著肚子才停了手。更有人已打起了飽嗝。
此時有不好意思的老者。他起初是還撐得住場麵的，架不住左右都在飛快地扒飯，更因飯菜燒得很爛，便於老人食用，也都不客氣了。
吃飽了，才站起來老臉一紅：“大人，大人要咱們這把老骨頭幹什麽呢？”
祝纓道：“快春耕了，有些種田上的事兒想請教，不急，吃完了，你們先去睡一覺，歇一歇。明天咱們再說。興許還要出城看看呢。”
他們就有人借著酒意說不用歇，現在就能說！還有哭出來的，說這輩子也沒遇著這樣好的官兒，現在幹活都行。
祝纓仍然讓小吳等人將他們送到屋裏休息。
晚飯雖不與他們一道吃，也沒再擺席，但是每人兩菜一湯，米飯管飽。
到了第二天一早，祝纓再請他們說話的時候，老人們吃飽睡足精神看起來極好，也都打了一夜的腹稿。見了麵先有要磕頭的，又有要表忠心的。亂了好一陣兒，局麵才穩定了下來。
祝纓先請他們說一說本縣春耕的事兒。去年祝纓來得晚，所以沒見到本地的春耕，並不了解本地春耕的情況。
祝纓把曹昌也叫了過來：“你也認真聽聽。”
老人們七嘴八舌，曹昌聽得耳朵都要冒煙了，悄悄看一眼祝纓，見她聽得很認真頻頻點頭沒有絲毫不耐。
祝纓心中暗道僥幸，幸問了問這些老人。否則她這春耕，胡亂安排還不如“垂拱”。
她問種田要留意什麽，老人們一通七嘴八舌，祝纓於紛亂中總結了幾句：水、熱、土、肥、種子、人工、畜力。
犁地是需要大量的畜力的，
老人們著重說了畜力：“牛馬不夠用哩！”
本地有牛耕也有馬耕，春耕時能有個牛馬絕對是村裏的上等戶了。沒有牛馬的人家，幾家人湊個份子租幾天牛馬，也有專門出租牛馬的。又有一些窮得底掉的，就是人拉犁。人的力氣如何比得上牛馬？種得也就不如別人家。都得人拉犁了，家庭條件也不太好，人也沒力氣。落到這步田地的人家，估計沒幾年就得把地也抵出去了，人也熬不了多久了。
祝纓尋思了一下，這種情況她聽王雲鶴說過的，官府會提供一部分的畜力租給百姓。
得，她又疏忽了一件事兒！
這福祿縣是從汪縣令手裏接過來的，福祿縣之前幾年也沒多少屬官府的牛馬！縱有，還得盡著公廨田用呢。那可是全縣官吏衣食所係，以及汪縣令府城生活之資啊！
祝纓也不懊悔，就算去年剛到的時候給牛馬現配種現下崽兒也來不及使。
不幹不知道，一幹才知道想當好個縣令要留意的事是真的多！
她心裏又添了一筆“牲畜”的事項要準備。
老農們頭一天說春耕，祝纓又問他們各鄉的情況。
第二天，祝纓再問他們橘子樹的事兒。
也有老農不懂裝懂的，也有老農說沒種過的，倒也有種過的，說：“果樹也不好侍弄！離枝沒多久就壞掉了，摘下來頂多一旬。我們都在果子還沒全好的時候問人要不要，有人要，再摘，沒人要就先放在枝子上。可也留不了太久，果子好了要是不摘，也就掉地上爛了。”
祝纓也都記了下來。然後拿出了從北方帶來的幾樣種子，每樣取一把給他們看，詢問經驗。原本經過兩天已比較能放得開的老人們卻齊刷刷地變了臉色：“大人！可不敢隨便換糧食種啊！！！”
他們語無倫次，祝纓卻聽明白了，他們現在種的糧還能糊個口，如果換了個別的，就怕絕收。別說絕收了，隻要產量減個兩三年，立時就是災年。家裏能有餘糧的，都是地主了，普通種田的人，每年春天這個時候就已經餓得前胸貼後背靠野菜活了。收成再少點，那是真得餓死人。
祝纓道：“我自己種二畝，試試，不叫他們改。”
老人們吐氣的聲音響徹整間屋子。
祝纓道：“好啦，既然沒有誤會了，明天先去看看地？”
這時就有老者說：“小老兒以前種過麥的，那年年景不大好，收成不多，種倒是能種。”
有一個說話了，就有另一個也說。以為祝纓現在公廨田裏還是應該以稻為主：“咱們這兒的人，侍弄稻子是熟手。保本兒。要種麥，等收了稻再說。”
祝纓道：“我不用熟田。先尋個不大用的地兒種著試試。”
老農們你看我、我看你，都點頭：“咱們想看看去。”
第三天，她就帶著這一群人出了縣城。
老農們看了這一片地，要麽搖頭、要麽歎氣，也有說可惜的，也有說“再整整也是個好地”的。
他們告訴祝纓：要把一塊不好的地種好，要花人力，也要花時間，就是年年月月地種、積肥。一點一點給它弄好。現在這片地，應該是拋荒的，僅強於荒地。又指點祝纓應該從哪裏開條小渠好澆地。
再耐旱的作物，它也得澆，“隻是用水少些，又不是不吃水”。
有種過麥子的老農，跟祝纓說了日期，以為祝纓現在完全可以先種稻。
連續看了幾天，祝纓白天跟他們看田，到了晚間，又點起燈來整理筆記。
她想把這些都記下來，連同之後自己親自試驗種田的筆記，最後紀錄出一本農書，以後哪怕自己在福祿縣的時間不長，這裏的人也能用得到。順便列一下本地氣候與黃曆所載之節氣指導的播種時間等之不同。
試種的筆記裏，她畫了張表，哪塊地種哪樣莊稼，什麽時候種、播種多少斤、用多少人工、怎麽用水等等都記下來，也記下莊稼成長的時間，什麽時候抽穗、什麽時候收獲等等。
此時，春耕也將要開始了，老農們有的就著急，想回家幫忙。不能拉犁，幫家裏收拾收拾農具燒口水也是好的。
祝纓果然如約將鋪蓋給他們都帶走，又另每人再送二升米，依舊原樣將人送回家。與那種過麥的老農與另兩個看著還算強壯的老農約定：“等春耕家裏忙完了，再來幫我看看田。”
老農們上路的時候，祝纓卻下了帖子，將縣城內的各家富戶請了來，有事商議。
各家富戶接了帖子已不那麽提心吊膽了，他們也想與縣令聯絡聯絡感情，更有人想到縣學的事兒，愈發篤定縣令是想在這裏做些政績出來的。這政績又不是抄了他們的家搶錢，那就配合一下好了。
祝纓在縣衙設宴，卻是為的一件事——牲畜。
大戶人家養的牛馬非止一二，他們自家有地要種，也有自家的佃戶之類，春耕誰不用呢？
祝纓並不要搶他們的，而是與他們商量：“你們自家用過之後，縣衙出錢租你們的牛馬。靠人拉犁的，不得拉到猴年馬月去才能幹完？有頭好牛，半天就得了。”人誤地一時，地誤人一年。一耽誤了，這一年的收成肯定打折扣。
祝纓說了自己的方案：“不會累壞你們的牛馬、也不在賬上做手腳。我還是依舊戶籍來，貧戶有多少，就近劃撥。都是有數的，幹多少，就給多少錢，你們可派牛倌、馬倌跟隨。縣裏不會占這租金的便宜，用的時候就清點給你們，到秋收之後，我再找他們原樣討回來。你們想用錢、帛、米結算都行。”
顧翁等人都很驚訝，祝纓現在說的這個他們也不算陌生。許多地方官也都會做，一般是縣裏出耕牛，租得起就租，錢付給縣衙，租不起就沒辦法了。能提供耕牛的縣令，已算合格的了。
但是祝纓居然會考慮到全縣百姓，聽這口氣，她想幫這些人全都用上牛，還是墊付租金且不收貧農利息？
顧翁有點感動，第一個站出來：“算老朽一個！”又建議，“春耕時牛馬緊俏，也有抬高價的，咱們就在這裏定個平價，誰都不許哄抬！”
趙翁等人都附和，趙灃道：“也算我一個！又有，他們獠人那裏也有牛馬，並不以耕種，我願做中人，再討些來！”
祝纓道：“好！多謝諸位父老！奇霞那裏，若有什麽條件，可以讓他們直接與我談。”
“是。”
祝纓笑道：“請！”
第141章 交易
縣衙裏的酒席吃得不錯，雖然縣令大人自己不飲酒，卻給士紳們提供了好酒。據說是京裏送過來的，眾士紳也都吃得醉醺醺的，腦袋飄、腳也飄。他們出縣衙的時候，好些人忍不住開口唱起了歌，調子是福祿縣世世代代流傳下來的最普遍的調子，他們中的不少人有點墨水，還臨時填起了詞。
有人唱太平盛世，有人捧縣令臭腳誇縣令愛民如子，也有人自己誇自己跟著幹了好事兒的。五花八門，嚎得半座縣城都聽到了。
待回到家中，一群老的、半老的士紳們的依然是情緒很高。等到第二天起來酒醒，不少人回憶往事就有了一絲絲的悔意。
顧翁答應時也是憑著“老夫聊發少年狂”，第二天就覺得有點不大妥當了——就這麽把家裏那麽多的牛馬給交出去了？
他略有點不安，想到自己又是“首倡”就頗有點騎虎難下的味道。又擔心如果是別家的牲口出了事，自己夾在中間還要落埋怨。
第二天一早，祝纓就派人將昨晚答允提供耕牛的人又請到縣衙裏來，各自報一報數目，縣衙這裏也好有數提前做一個調度，顧翁隻得硬著頭皮到了縣衙。他猶猶豫豫的，將昨晚的慷慨激昂又減了幾分，變回了那個沉穩的老者了。
祝纓掃一眼就知道他們猶豫了，耕牛耕馬都是極重要的財產，有猶豫是正常的。她看破不說破，等人聚齊了才慢慢地說：“昨晚諸位父老都答允了將牛馬與貧農使用，今天就請報一報各家的數目，以備縣衙調配。”
顧翁有點猶豫，思忖是不是要少報幾匹，祝纓並不催促他們開口報數，卻又命人搬了本縣的簡單輿圖上來，說：“多謝諸位父老昨日慷慨允諾，父老信我，我也不能辜負諸位。”她把輿圖上標了十三鄉的名字，又抬手一個圈、一個圈地圈了許多村落。
看著她將縣城周圍的村落都圈出，顧翁的心慢慢地放回了肚裏——縣令有數。他稍稍少報了兩頭牛、兩匹馬。
祝纓就把他的數目標在了地圖裏，說：“這附近幾個村子的，隻要使得來，就從顧翁這裏挪用。”
一一地將各鄉標了出來，祝纓手裏握著最新一次的數據，哪個村子裏田畝有多少、貧戶又有多少，她知道這種數據不一定是完全精確的，不過也有個大概。便指著圖給各位鄉紳說了：“某鄉，貧戶若幹，需牛馬若幹，現有某翁、某某家有多餘牛馬若幹，可調配。”
一一分派，總不至於累壞了牛馬。又指某鄉：“此處所需牛馬極多，某翁之牛馬餘額不夠，就近調某家之牛若幹……”
全縣的數目竟都在她的心裏，鄉紳們也知道，這數目有時候不是很準，但是大概還是實情。也都把一顆心放到了肚裏。
顧翁道：“大人明察秋毫又為福祿縣如此勞心費力，我等生長於此若是再不為家鄉盡力，也是愧對祖先的！大人放心，我等必督促好家中加緊播種，好騰出牲口來。”到時候把瞞報的牲口一報，就是自己超額完成了的！
鄉紳們有這主意的也不在少數，都心照不宣地笑了起來。
人一放鬆便不由說了點實話：“莊稼人也是愛惜牲口的，隻可惜不太愛惜別人家的牲口，要是跟自家牲口一樣的照料，倒也不是不能借。”
祝纓隻當沒聽出來他的言下之意。
她叫來了祁泰，連同縣衙原本的賬史之類再做一本賬，將數目等都統齊了，又留下一些，以備應付突發的情況。
一切準備好，祝纓這才派人往各村裏進行統計，哪家沒牛、哪家想租，又有哪家實在太窮——祝纓準備替這些特別窮的農夫暫墊這一年的租金，不過現在不跟他們講，等到差不多收獲的時候再一道免了。
待將各將所需統計了上來，祝纓又重新做了一次調度，哪村分得多少，從哪處調耕牛或者馬。調多少、用多少天……一一分派完畢，又派了衙役等往各鄉去督促。
趙灃攜妻子緊急回了西鄉一趟，臨行前告訴祝纓：“這便與舅兄聯絡，不日便回。牛馬數目約摸各二、三十，多了不敢講，這些還是可以的。”
祝纓道：“如若能成，可就省了不少力了。他有多餘的牛馬，我也可買一些。”
趙灃答應了，匆匆離去。
祝纓又抽空往縣學裏去了。
……——
縣學與府學、州學都不大一樣，與國子監更是不同。縣學與縣令一樣，都有一個特點——親民。
縣學裏四十個學生，大部分家境殷實，少數幾個家裏到了農忙的時候都缺壯勞力。家境殷實的，隻要家裏不敗家，父母長輩也都在這個時候忙得不可開交——使人幹活也得會使，更遑論有些家裏自己有地，還要管一管佃戶、雇工們如何幹活了。
祝纓便到了縣學，宣布給半個月的假，許其回家幫忙。
縣學生們被連日的考試已考得十分緊張，得到假期也都歡呼一聲。
祝纓道：“且莫忙著樂。你們回家，想也沒幾個人是要起早貪黑下地幹的，趁這些日子想明白一件事兒——將來的路要怎麽走。”
祝纓的人生仕途曾有有鄭熹、王雲鶴兩個人指點，他們都代她謀劃過，這兩個人的路子祝纓哪個都學不了。她自己沒有這二人的位高權重，縣學的學生也沒她當年讀書的順溜勁兒，她想先跟學生們攤開了好好談一談，如果他們願意，挨個兒給他們安排一條路。盡量能安排出仕是最好。
她將學生聚到了縣學的大講堂裏，問道：“你們這一生都有什麽誌向？”
有學生說是要踐行聖人之道的，也有說要造福於民的，也有說要鑽研學問的，還有說要造福家鄉的。而“封狼居胥”、“著朱紫”也是青年們的豪情。
祝纓聽他們這般有活力，也不嘲笑他們是妄想，而是說：“那咱們就聊聊‘將來’。‘將來’路很長，事很多，要怎麽走？往哪裏走？”