祝青君道：“糧草的事，咱們吃了消息不夠的虧，要再派斥侯探訪清楚才好。對了，懂西卡話的人湊齊了沒有？讓他們喊話！凡來投的，都許放為良民。探清楚了再動手。吉瑪這幾家，咱們先選其中一家，我率部主攻，你與丹青攔援軍，蘇晟，你守家。”
三人都無異議。
斥侯派出，兩日後便來回報，對麵“聯軍”的分布也更清楚了，祝青君選了吉瑪其中的一家，他們的駐地離別人略遠，更方便分割。她主攻，林風率部設伏攔截西卡方的救援，路丹青管吉瑪其他家的求援。蘇晟與祝煉保持聯係，以防有人偷家。
眾人率部離開，祝纓派的信使也到了甘縣，“大戰”已然打響，他到大營撲了個空。非但如此，還被蘇晟給捆了起來！蘇晟守家，既興奮又擔心，凡事小心沒有錯，把人捆了一差點暴打。
好在來人帶了腰牌，官話講得也不錯，還有公文，蘇晟才放下戒心問他何事。
信使倒是認識蘇晟，將事情對蘇晟講了，蘇晟道：“他們都上去了，現在怎麽送信？隻好等打完了。”
這一夜蘇晟也提心吊膽，就怕遇到偷襲，他自己緊張得睡不著，一夜爬起來八次巡查。虧得一夜風平浪靜。次日，前線下來一批傷員，他又安排救治，又問前線情況，得知進展還算順利。祝青君是偷襲，還是夜襲，比較順利。
另一邊路丹青、林風等人也沒有敗，隻是有的大贏有的小贏。
祝青君那裏為俘虜耽誤了些時間，回來得會稍晚一些。眾所周知，人都是要吃東西的，俘虜也不例外。這些俘虜多是青壯，吃得更多。這樣的俘虜通常很難安置，放走，是給敵人送兵，留下來對他們壞了，要反抗，對他們好了，養不起。讓他們幹活，得跟看奴隸似的防著逃跑和破壞。
這也是許多時候會“殺降”的原因。殘暴是一個原因，不好處理、產生不了足夠的價值才是根本的原因。
對付這件事，祝纓也早有安排。分人，頭人之類是必須要殺的，死忠，既然死忠了也就殺了。下麵的小頭目人數不多，又可能知道一些事情，扣押，這個花不了太多的糧食，看押也不用太大的精力。扣下來先審，視情況而定。
普通的青壯，直接給兩天口糧放走你。
由於需要甄別，花了一點時間。
蘇晟卻不敢多耽誤山雀嶽父的事，派人把信送到了在外的祝青君手上。祝青君當機立斷，派人給林風送信：“打完了就回去，你爹生病了。你順便把捷報給姥送過去，算你公幹。”
……
林風帶兵趕回大營，金羽已經帶著輪換的土兵來了，雙方很快辦了交割。金羽告訴他：“蘇家小妹也到山城了。”
林風無可奈何地道：“到便到吧，姥那裏也得有人守衛，我得回家。”
帶著殘缺了的兵馬、捷報，林風歸心似箭。
山城裏，祝纓已經將一切準備停當，接過了戰報便交給了趙蘇去處理：“該記功的記功，撫恤、賞罰，都照著先前的規矩辦。一定要盯緊，絕不許有人中飽私囊，貪點錢也還罷了，要是撫恤到不了傷兵、遺屬的手裏，損害的是咱們。”
“是。”
“換下來的兵士也要整修，好在春耕差不多完了，可以抽出一批人來了。讓小妹與侯五接手，接著練。”
“是。”
“江政、邵書新不會慢慢趕路，邸報能扣、人能禁止入山，貿易他們恐怕也能禁，項安，加大交易、招徠工匠！”
“是。”
祝纓一一分派完畢，才與林風小夫妻動身，順手捎上了阿撲。到了路上，再告訴他們，山雀嶽父死了。兩人得知噩耗開始痛哭，祝纓命人把他們放到車上，再把阿撲塞到了他們麵前，讓他們照顧外甥。一路拖回了大寨。
山雀嶽父的葬禮已經開始了，蘇鳴鸞、郎錕鋙等人頭人都到了。山雀嶽父長子早已成年，兒子都好大了，早就開始管理家業，是當之無愧的繼承人了。林風也無意與兄爭這份家產，道：“我在城裏也有家，隻要我能常回來看阿媽就行。”
其他的兄弟臉色就有點微妙，卻也無可反駁。
祝纓道：“那便這樣，葬禮過後，我便為你請封。”
山雀嶽父的葬禮與阿蘇家的葬禮稍有不同，他們不往山裏葬，而是先火化，再深埋，期間又要焚燒許多逝者生前用過的東西。葬禮的餐食也很好。
葬禮舉行了七天七夜，喪主家哭了七天七夜，賓客們連日吃席。
七天過後，葬禮結束，接下來是新的家主“正位”的典禮。準備、舉行，又花了數日，山雀嶽父舊居內的陳設都燒完了，又做新的布置，嶄新的布置結了，才是遷居、典禮。
典禮要辦三天。
雖然前線打得火熱，蘇鳴鸞冷眼看著，喜金、路果乃至山雀嶽父的兒子們都好像不知道一樣。郎錕鋙死了嶽父，暫時也無心管什麽甘縣的危險——他在警惕大舅子小舅子們內訌。
蘇鳴鸞找到了祝纓：“有幾天沒有收到邸報了，是因為戰事麽？”
祝纓道：“與朝廷的路，出了點兒小毛病，正在準備重新打通。”
蘇鳴鸞就不問了。
葬禮結束之後，祝纓帶著林風夫婦返回山城，夫婦二人暫時閑居家中。祝纓要林風至少要在家閉門過一個月，再到山下營地協助練兵。林風才遇父喪，心亂如麻，也無心爭辯，匆匆點頭接受了安排。
安排走了林風，趙蘇又捏著一疊紙過來：“姥，山下的消息。”
祝纓一麵接下來，他一麵接著說：“江政任刺史，下令不許往外簽路引，是衝著咱們來的。”梧州可以不查外州的路引，隻看貨，但是兩州交界的地方有集市關卡，沒有路引的人，那邊不放行，還是過不來。除非偷跑、走私。
祝纓一頁一頁地看著這些紙，有山下的公文，是江政正式行文說了路引的事。然後是江政請祝纓下山一聚，不到州府到吉遠府也行，不願意到吉遠府，到福祿縣亦可。實在不行，到交界的地方的集市也可以——聽說那是祝纓才到福祿縣的時候與阿蘇洞主會麵的地方。
再退一步，到鄉民給祝纓建的那個廟裏都行，但是希望能夠見一麵，以免產生不必要的誤會，致使百姓蒙塵。
再下麵是邵書新的行文，公文裏說明了他接手鹽政，要禁販賣私鹽。同時，也希望與祝纓見一麵，怎麽見麵，都行。
“就這樣？”祝纓問。
趙蘇道：“交易恐怕很難了。我家裏的消息，江使君召集了士紳，保證‘一切如舊’除了與咱們的交易。私下貿易麽，必然高價，於咱們不利。好在前線戰事順利，哪怕苦上三年，隻要拿下西州，就能破局……”
他的話還沒完，蘇喆又來報訊：“姥，前線，僵持住了！他們沒有散去！反而推舉出了一位大頭領出來！就是，說是藝甘家的女婿！”
“什麽？”趙蘇不由失聲。
前線初期不算順利，己方比較穩定的盟友之一死了，在朝廷中布的子一半被人摘出了棋盤，眼下又被人堵住了家門口威脅要斷炊。
四件鬧心事一齊撲了過來，趙蘇也有點懵了。
第475章 選擇
趙蘇的腦子瘋狂地轉著，也在思索破解之法，這四件事它就不應該同時發生，尤其是第一件不能與其他三件同時發生。本來戰爭的準備就不足，對麵來敵又出乎意料地多，這就很吃緊了。
另外三件中的“貿易”更是與“準備不足”相呼應，放大了負麵的影響。
他試圖拆解眼前的局麵，給祝纓提供一些備選方案，方案好不好的另說，他得拿出來供參考，不能擎等著祝纓下令。腦子不用會生鏽，最後容易變成京中顧同等人那樣，淨出臭棋。
祝纓的反應卻比他快得多，祝纓問道：“還有嗎？”
趙蘇才想到了“走私”，他家的位置就很方便走私，聽到這一句，答道：“沒有了，可別再有了。”
祝纓道：“不對，不簽路引，困住的可不止是我，各縣呢？他們與山下也是有交易的，派人去探探有什麽反應。”
趙蘇道：“一月一集，現在還不是時候，估摸著暫時察覺不到，我派人去問。那、那這些？”
祝纓道：“給邵書回信，約他見麵，就在山下。我給他寫信。”
趙蘇道：“江政呢？”
“不用管他！他還不是棋手，理會他沒用的。不過，此人倒也有些能耐，你要閑得慌，就去會一會他也無妨。”
趙蘇勉強笑笑：“現在誰有功夫理他呢？我隻擔心他會對鄉親們不利。”
祝纓道：“江政未必比我高明，鄉親們卻比我在福祿的時候厲害得多。去吧。”
蘇喆聽了一陣兒，聽出了門道，主動說：“姥，我去聯絡各家探問吧。舅在這兒給您幫忙。營裏有人看著。”
“行。”
當下分頭行事，蘇喆還沒來得及離開，江珍又跑了過來：“姥！山下來人了，要接月娘回家，說她阿婆病了，想她。人到了學校，大娘子讓我快來告訴您。”
月娘是山下進山來學習的女孩子之一，上次考試她沒能考中，四娘等人已經去辦差了，她還在學校裏學習。這個時間、下麵路還封了，派人來接女孩子回家，由不得人多想。
祝纓道：“看看去。”
蘇喆與趙蘇也同前往，蘇喆在府裏就抓到了蘇藺，讓她去營裏找自己的侍女：“叫她們幾個到學校裏來找我，就說我有事要她們辦。”
蘇藺道：“好。”
蘇喆趕緊小跑著又跟上了祝纓的步伐。
一行人到了學校，見花姐正與一個中年男子說話，一旁月娘急得眼眶通紅。中年男子穿著綢衫，月娘叫他：“三叔。”
祝纓一來，“三叔”忙行禮，祝纓問道：“怎麽了這是？”
“三叔”道：“大人，家母病重，思念孫女……”又將理由說了一回。
花姐道：“你與我說實話，究竟是個什麽症候？！旁的我或許不知，這婦人的病症，你說得驢唇不對馬嘴，到底是怎麽個意思？”
難得見花姐嚴肅，周圍的人也不敢七嘴八舌。祝纓指了“三叔”：“這還能上來？你有路引？”
“三叔”的臉色變得十分的精彩，竟當地跪了下來：“大人明鑒！確是偷偷上山來的，刺史大人法令嚴！虧得關卡都是咱們自己人，這才能偷著上山。這位刺史大人，他不是自己來的，還來了兩位校尉哩！原先府裏的駐軍被調防了。”
祝纓點了點頭，道：“我知道了。”
她抬手摸了摸月娘的頭，問道：“你想回家嗎？”
月娘左右為難。
月娘不同與項家又或者四娘，項家與祝纓捆綁太深，四娘家又與項家是姻親。月娘家與山上的關係就遠了點兒，家中想接她回去，竟是還多了幾分骨肉情，不肯就把她陷在這山裏呢。
師生們也都聽懂了，江寶忍不住道：“她回了家去，又能怎麽樣呢？學得好好的，就要能考過了！來年考試，大好的人生前途！回去就廢了！”
“三叔”忙道：“家裏不會不管她的，女孩兒總有後路。”
江珍便問：“什麽後路？”
“三叔”一看倆一樣的姑娘說話，雖眼暈，也不甚在意，他的目光很誠懇地看著花姐，說：“大娘子明鑒，月娘回去，我們也不虧待了她，必說一門好親，給她安排好退路。”
江寶道：“這算什麽退路？”
“三叔”哭笑不得，以為這倆黃毛丫頭是故意安排來為難他的，他卻不知，這兩個丫頭自己就是這麽想的，他愈發誠懇了：“大娘子，這怎麽不是個正途呢？”
祝纓問月娘：“這也覺得這是正途？”
月娘有些無措。
祝纓拽過一張桌子，趙蘇要幫忙，被她揮開了。她從上麵拿出一隻空茶杯來，又從腰間摸出一枚銅錢展示給月娘看，然後將銅錢放在桌上用茶杯扣住，道：“找到銅錢。”
月娘不明所以，所有人都很是疑心，懷疑這是什麽奇怪的考驗，預想著茶杯拿開了下麵一無所有。月娘還是乖乖地上前翻開了茶杯，隻見下麵赫然是一枚銅錢。
祝纓又將銅錢扣在茶杯下，再取一隻空杯扣在桌麵上，兩隻杯子在她手上舞得眼花繚亂。停下之後，祝纓鬆開了手：“找到銅錢。”
月娘這回更猶豫了，她伸出了手在兩隻茶杯上拿不定主意，最終選定了一隻。翻開來看，裏麵是空的。祝纓翻開了另一隻杯子，下麵靜靜地躺著一枚銅錢。
祝纓取出第三隻杯子，又依次扣上，再將三隻杯子在桌麵上滑動挪移，再示意月娘去選：“你又多了一個選擇呢。”
月娘這回不伸手了。
祝纓環顧四周，看著圍觀的師生們，將目光在女孩子們身上一一掃過：“路多了，未必是好事。路有很多，沒有那麽多的機會挨條試著走。”
“三叔”大急：“這男婚女嫁……”
祝纓對他：“噓——不是對你說的，我教我的學生呢。”
祝纓翻開一隻茶杯，往下麵塞了一把銅錢，扣上，按在左手下。又隨意翻開一隻茶杯，往裏再放入一杯銅錢，扣住，再拿了兩隻空杯與另一隻空杯放到一處。右手隨意地彈著這幾隻杯子，語氣輕鬆地說：“隻要按住了最該按的那一隻，就算有十個八個杯子，又有什麽關係？要是按不住呢？就在這些裏頭，翻那一個銅板吧，興許，能翻著。”
三人都無異議。
斥侯派出，兩日後便來回報，對麵“聯軍”的分布也更清楚了，祝青君選了吉瑪其中的一家，他們的駐地離別人略遠，更方便分割。她主攻，林風率部設伏攔截西卡方的救援，路丹青管吉瑪其他家的求援。蘇晟與祝煉保持聯係，以防有人偷家。
眾人率部離開，祝纓派的信使也到了甘縣，“大戰”已然打響，他到大營撲了個空。非但如此，還被蘇晟給捆了起來！蘇晟守家，既興奮又擔心，凡事小心沒有錯，把人捆了一差點暴打。
好在來人帶了腰牌，官話講得也不錯，還有公文，蘇晟才放下戒心問他何事。
信使倒是認識蘇晟，將事情對蘇晟講了，蘇晟道：“他們都上去了，現在怎麽送信？隻好等打完了。”
這一夜蘇晟也提心吊膽，就怕遇到偷襲，他自己緊張得睡不著，一夜爬起來八次巡查。虧得一夜風平浪靜。次日，前線下來一批傷員，他又安排救治，又問前線情況，得知進展還算順利。祝青君是偷襲，還是夜襲，比較順利。
另一邊路丹青、林風等人也沒有敗，隻是有的大贏有的小贏。
祝青君那裏為俘虜耽誤了些時間，回來得會稍晚一些。眾所周知，人都是要吃東西的，俘虜也不例外。這些俘虜多是青壯，吃得更多。這樣的俘虜通常很難安置，放走，是給敵人送兵，留下來對他們壞了，要反抗，對他們好了，養不起。讓他們幹活，得跟看奴隸似的防著逃跑和破壞。
這也是許多時候會“殺降”的原因。殘暴是一個原因，不好處理、產生不了足夠的價值才是根本的原因。
對付這件事，祝纓也早有安排。分人，頭人之類是必須要殺的，死忠，既然死忠了也就殺了。下麵的小頭目人數不多，又可能知道一些事情，扣押，這個花不了太多的糧食，看押也不用太大的精力。扣下來先審，視情況而定。
普通的青壯，直接給兩天口糧放走你。
由於需要甄別，花了一點時間。
蘇晟卻不敢多耽誤山雀嶽父的事，派人把信送到了在外的祝青君手上。祝青君當機立斷，派人給林風送信：“打完了就回去，你爹生病了。你順便把捷報給姥送過去，算你公幹。”
……
林風帶兵趕回大營，金羽已經帶著輪換的土兵來了，雙方很快辦了交割。金羽告訴他：“蘇家小妹也到山城了。”
林風無可奈何地道：“到便到吧，姥那裏也得有人守衛，我得回家。”
帶著殘缺了的兵馬、捷報，林風歸心似箭。
山城裏，祝纓已經將一切準備停當，接過了戰報便交給了趙蘇去處理：“該記功的記功，撫恤、賞罰，都照著先前的規矩辦。一定要盯緊，絕不許有人中飽私囊，貪點錢也還罷了，要是撫恤到不了傷兵、遺屬的手裏，損害的是咱們。”
“是。”
“換下來的兵士也要整修，好在春耕差不多完了，可以抽出一批人來了。讓小妹與侯五接手，接著練。”
“是。”
“江政、邵書新不會慢慢趕路，邸報能扣、人能禁止入山，貿易他們恐怕也能禁，項安，加大交易、招徠工匠！”
“是。”
祝纓一一分派完畢，才與林風小夫妻動身，順手捎上了阿撲。到了路上，再告訴他們，山雀嶽父死了。兩人得知噩耗開始痛哭，祝纓命人把他們放到車上，再把阿撲塞到了他們麵前，讓他們照顧外甥。一路拖回了大寨。
山雀嶽父的葬禮已經開始了，蘇鳴鸞、郎錕鋙等人頭人都到了。山雀嶽父長子早已成年，兒子都好大了，早就開始管理家業，是當之無愧的繼承人了。林風也無意與兄爭這份家產，道：“我在城裏也有家，隻要我能常回來看阿媽就行。”
其他的兄弟臉色就有點微妙，卻也無可反駁。
祝纓道：“那便這樣，葬禮過後，我便為你請封。”
山雀嶽父的葬禮與阿蘇家的葬禮稍有不同，他們不往山裏葬，而是先火化，再深埋，期間又要焚燒許多逝者生前用過的東西。葬禮的餐食也很好。
葬禮舉行了七天七夜，喪主家哭了七天七夜，賓客們連日吃席。
七天過後，葬禮結束，接下來是新的家主“正位”的典禮。準備、舉行，又花了數日，山雀嶽父舊居內的陳設都燒完了，又做新的布置，嶄新的布置結了，才是遷居、典禮。
典禮要辦三天。
雖然前線打得火熱，蘇鳴鸞冷眼看著，喜金、路果乃至山雀嶽父的兒子們都好像不知道一樣。郎錕鋙死了嶽父，暫時也無心管什麽甘縣的危險——他在警惕大舅子小舅子們內訌。
蘇鳴鸞找到了祝纓：“有幾天沒有收到邸報了，是因為戰事麽？”
祝纓道：“與朝廷的路，出了點兒小毛病，正在準備重新打通。”
蘇鳴鸞就不問了。
葬禮結束之後，祝纓帶著林風夫婦返回山城，夫婦二人暫時閑居家中。祝纓要林風至少要在家閉門過一個月，再到山下營地協助練兵。林風才遇父喪，心亂如麻，也無心爭辯，匆匆點頭接受了安排。
安排走了林風，趙蘇又捏著一疊紙過來：“姥，山下的消息。”
祝纓一麵接下來，他一麵接著說：“江政任刺史，下令不許往外簽路引，是衝著咱們來的。”梧州可以不查外州的路引，隻看貨，但是兩州交界的地方有集市關卡，沒有路引的人，那邊不放行，還是過不來。除非偷跑、走私。
祝纓一頁一頁地看著這些紙，有山下的公文，是江政正式行文說了路引的事。然後是江政請祝纓下山一聚，不到州府到吉遠府也行，不願意到吉遠府，到福祿縣亦可。實在不行，到交界的地方的集市也可以——聽說那是祝纓才到福祿縣的時候與阿蘇洞主會麵的地方。
再退一步，到鄉民給祝纓建的那個廟裏都行，但是希望能夠見一麵，以免產生不必要的誤會，致使百姓蒙塵。
再下麵是邵書新的行文，公文裏說明了他接手鹽政，要禁販賣私鹽。同時，也希望與祝纓見一麵，怎麽見麵，都行。
“就這樣？”祝纓問。
趙蘇道：“交易恐怕很難了。我家裏的消息，江使君召集了士紳，保證‘一切如舊’除了與咱們的交易。私下貿易麽，必然高價，於咱們不利。好在前線戰事順利，哪怕苦上三年，隻要拿下西州，就能破局……”
他的話還沒完，蘇喆又來報訊：“姥，前線，僵持住了！他們沒有散去！反而推舉出了一位大頭領出來！就是，說是藝甘家的女婿！”
“什麽？”趙蘇不由失聲。
前線初期不算順利，己方比較穩定的盟友之一死了，在朝廷中布的子一半被人摘出了棋盤，眼下又被人堵住了家門口威脅要斷炊。
四件鬧心事一齊撲了過來，趙蘇也有點懵了。
第475章 選擇
趙蘇的腦子瘋狂地轉著，也在思索破解之法，這四件事它就不應該同時發生，尤其是第一件不能與其他三件同時發生。本來戰爭的準備就不足，對麵來敵又出乎意料地多，這就很吃緊了。
另外三件中的“貿易”更是與“準備不足”相呼應，放大了負麵的影響。
他試圖拆解眼前的局麵，給祝纓提供一些備選方案，方案好不好的另說，他得拿出來供參考，不能擎等著祝纓下令。腦子不用會生鏽，最後容易變成京中顧同等人那樣，淨出臭棋。
祝纓的反應卻比他快得多，祝纓問道：“還有嗎？”
趙蘇才想到了“走私”，他家的位置就很方便走私，聽到這一句，答道：“沒有了，可別再有了。”
祝纓道：“不對，不簽路引，困住的可不止是我，各縣呢？他們與山下也是有交易的，派人去探探有什麽反應。”
趙蘇道：“一月一集，現在還不是時候，估摸著暫時察覺不到，我派人去問。那、那這些？”
祝纓道：“給邵書回信，約他見麵，就在山下。我給他寫信。”
趙蘇道：“江政呢？”
“不用管他！他還不是棋手，理會他沒用的。不過，此人倒也有些能耐，你要閑得慌，就去會一會他也無妨。”
趙蘇勉強笑笑：“現在誰有功夫理他呢？我隻擔心他會對鄉親們不利。”
祝纓道：“江政未必比我高明，鄉親們卻比我在福祿的時候厲害得多。去吧。”
蘇喆聽了一陣兒，聽出了門道，主動說：“姥，我去聯絡各家探問吧。舅在這兒給您幫忙。營裏有人看著。”
“行。”
當下分頭行事，蘇喆還沒來得及離開，江珍又跑了過來：“姥！山下來人了，要接月娘回家，說她阿婆病了，想她。人到了學校，大娘子讓我快來告訴您。”
月娘是山下進山來學習的女孩子之一，上次考試她沒能考中，四娘等人已經去辦差了，她還在學校裏學習。這個時間、下麵路還封了，派人來接女孩子回家，由不得人多想。
祝纓道：“看看去。”
蘇喆與趙蘇也同前往，蘇喆在府裏就抓到了蘇藺，讓她去營裏找自己的侍女：“叫她們幾個到學校裏來找我，就說我有事要她們辦。”
蘇藺道：“好。”
蘇喆趕緊小跑著又跟上了祝纓的步伐。
一行人到了學校，見花姐正與一個中年男子說話，一旁月娘急得眼眶通紅。中年男子穿著綢衫，月娘叫他：“三叔。”
祝纓一來，“三叔”忙行禮，祝纓問道：“怎麽了這是？”
“三叔”道：“大人，家母病重，思念孫女……”又將理由說了一回。
花姐道：“你與我說實話，究竟是個什麽症候？！旁的我或許不知，這婦人的病症，你說得驢唇不對馬嘴，到底是怎麽個意思？”
難得見花姐嚴肅，周圍的人也不敢七嘴八舌。祝纓指了“三叔”：“這還能上來？你有路引？”
“三叔”的臉色變得十分的精彩，竟當地跪了下來：“大人明鑒！確是偷偷上山來的，刺史大人法令嚴！虧得關卡都是咱們自己人，這才能偷著上山。這位刺史大人，他不是自己來的，還來了兩位校尉哩！原先府裏的駐軍被調防了。”
祝纓點了點頭，道：“我知道了。”
她抬手摸了摸月娘的頭，問道：“你想回家嗎？”
月娘左右為難。
月娘不同與項家又或者四娘，項家與祝纓捆綁太深，四娘家又與項家是姻親。月娘家與山上的關係就遠了點兒，家中想接她回去，竟是還多了幾分骨肉情，不肯就把她陷在這山裏呢。
師生們也都聽懂了，江寶忍不住道：“她回了家去，又能怎麽樣呢？學得好好的，就要能考過了！來年考試，大好的人生前途！回去就廢了！”
“三叔”忙道：“家裏不會不管她的，女孩兒總有後路。”
江珍便問：“什麽後路？”
“三叔”一看倆一樣的姑娘說話，雖眼暈，也不甚在意，他的目光很誠懇地看著花姐，說：“大娘子明鑒，月娘回去，我們也不虧待了她，必說一門好親，給她安排好退路。”
江寶道：“這算什麽退路？”
“三叔”哭笑不得，以為這倆黃毛丫頭是故意安排來為難他的，他卻不知，這兩個丫頭自己就是這麽想的，他愈發誠懇了：“大娘子，這怎麽不是個正途呢？”
祝纓問月娘：“這也覺得這是正途？”
月娘有些無措。
祝纓拽過一張桌子，趙蘇要幫忙，被她揮開了。她從上麵拿出一隻空茶杯來，又從腰間摸出一枚銅錢展示給月娘看，然後將銅錢放在桌上用茶杯扣住，道：“找到銅錢。”
月娘不明所以，所有人都很是疑心，懷疑這是什麽奇怪的考驗，預想著茶杯拿開了下麵一無所有。月娘還是乖乖地上前翻開了茶杯，隻見下麵赫然是一枚銅錢。
祝纓又將銅錢扣在茶杯下，再取一隻空杯扣在桌麵上，兩隻杯子在她手上舞得眼花繚亂。停下之後，祝纓鬆開了手：“找到銅錢。”
月娘這回更猶豫了，她伸出了手在兩隻茶杯上拿不定主意，最終選定了一隻。翻開來看，裏麵是空的。祝纓翻開了另一隻杯子，下麵靜靜地躺著一枚銅錢。
祝纓取出第三隻杯子，又依次扣上，再將三隻杯子在桌麵上滑動挪移，再示意月娘去選：“你又多了一個選擇呢。”
月娘這回不伸手了。
祝纓環顧四周，看著圍觀的師生們，將目光在女孩子們身上一一掃過：“路多了，未必是好事。路有很多，沒有那麽多的機會挨條試著走。”
“三叔”大急：“這男婚女嫁……”
祝纓對他：“噓——不是對你說的，我教我的學生呢。”
祝纓翻開一隻茶杯，往下麵塞了一把銅錢，扣上，按在左手下。又隨意翻開一隻茶杯，往裏再放入一杯銅錢，扣住，再拿了兩隻空杯與另一隻空杯放到一處。右手隨意地彈著這幾隻杯子，語氣輕鬆地說：“隻要按住了最該按的那一隻，就算有十個八個杯子，又有什麽關係？要是按不住呢？就在這些裏頭，翻那一個銅板吧，興許，能翻著。”