“對哦！”
幾人又重新討論，兩個百夫人又參與了進來。說到一半，吃了飯，外麵又有帶了西州土著長者過來的，這是祝纓要的人。
在沒有文字記述的地方，“長者”是一筆財富，他的經驗可以讓祝纓避免許多損失。
兩人相談甚歡。
祝纓不睡，其他人也不敢睡。蘇喆等人聚在一處小聲議論，千夫長管巫仁討人情：“那書，可千萬幫我提醒一下姥。”
林風則在小聲與蘇喆討論：“也不知阿煉他們怎麽樣了。”
“他還用你擔心？”
“我隻想他快點兒回來，我自己幹這些幹不好的，他能做個主官，我給他幫忙應該可以。”
“喲……”
林風皺眉：“哎哎哎。”
蘇喆笑道：“這樣才像你，那樣陪著小心，都不像你了。”
林風道：“不像個傻小子了？”
蘇喆也不笑了：“能過幾天傻日子，也不錯。”
兩人同時歎了口氣。那邊，巫仁不跟生人多說話，與千夫長在一起有點別扭，她也不管人家，徑直走了過來。千夫長被閃在當地，他的那位搭檔湊了上來：“怎麽了？他們不理你？”
“你們在說什麽？”一個清脆的聲音響起。
兩人猛地扭頭，正看到了一個少女笑吟吟地看著他們——巫雙。
且不論巫雙與兩個千夫人聊的什麽，巫仁在熟人堆裏找回了自己的舌頭：“春耕要統計能幹的人。既要築城、又要種田，我想，他們未必都會種田，先把戶籍再篩一篩，會種田的先篩出來……”
林風哀號一聲：“阿煉怎麽還不回來？”
…………
被他念叨的祝煉也想哀號。
無論是皇帝還是政事堂，著眼的都是“節度使”、“官職”、“品階”，因為梧州本來就是羈縻，它不是按照正常的編戶征的稅，稅極少，還經常不交，朝廷都不大算它。
做到丞相的人，心眼兒是足夠的，包括冼敬，都能找到許多的大義理由來磨祝煉。
譬如，祝纓提交的那一份名單，她自己是個女人，這個是沒辦法的事。下麵兩個刺史是男的，行。再往下，各級官員裏有四成是女子，這就讓朝廷不大能接受了——這也太多了吧？
祝煉一切都以：“我們蠻夷就是這樣的，先活下來，再說。”
接著，姚辰英來了，他要征稅：“她不能再幾年不交稅。”
祝煉道：“可以，隻要路通了，梧州還是照交。”
姚辰英便說：“節度使與刺史，總要有些區別的。”
“新附之地，草圖是畫來了，人口統計，您知道的，得花些時間。我們蠻夷，素無文字，都是從頭開始，您得容我們幾年吧？”
“幾年？”
“五年？十年？您想啊，得教會人識字。”
姚辰英才不吃他這一套呢：“缺人是吧？我這兒人多了。”
“我怕他們到南方水土不服，您知道的，北人南下，多有病死的。”
雖然每每都能有理由搪塞，可是對於祝煉而言，姚辰英可比政事堂糟心多了。因為姚辰英決定：“好，那咱們一個州一個州的捋！設州，要有人口，對不對？人口不夠，設什麽州啊？”
就很煩！
祝煉有些想跟路丹青換一換了，路丹青多少帶一點“頭人小姐”的脾氣，與姚辰英對上，她不弱啊！祝煉有點討厭自己這個不太會冷臉的性格了。
雙方從年前爭到年後，直到二月末，才勉強地達成了協議。皇帝終於同意了“安南”而沒改成什麽“鎮南”之類，趙蘇依舊得到了梧州刺史，總算祝煉堅持得住，要麽全接受、要麽全不接受。
當然，代價也是有的——納稅。
三年免征，但是三年之後，得照梧州的例來征。
接下來，就是朝廷派使臣到安南去冊封了，祝煉知道這個程序，在與姚辰英談妥之後，便與路丹青兵分兩路，分別前往鄭、陳二相府上。
這個使臣，得是“自己人”，至少也得是個願意為安南說話的人。
第498章 意外
陳萌一聽說祝煉上門，頭就開始疼了，眼睛鼻子皺到了一塊兒，樣子怪極了。
陳夫人看他這副怪樣，好氣又好笑：“至於麽？三……呃，那位在京的時候你都沒有這樣過，快請進來吧，再有什麽事兒。我算著日子，他們也快要回去了，許是來辭行的。我準備了些禮物給她家太夫人，單獨送了去不太好，正好讓他捎回去。”
陳萌道：“你不知道，祝子璋當麵沒怎麽為難過我，這個不一樣，我以前怎麽沒發現他這麽難纏呢？”
“別發牢騷啦，快點兒。”
祝煉於是被請到了小花廳裏，朝夫婦二人拜了拜，陳夫人笑道：“我家與你老師是通家之好，你偏這麽多禮數，快坐。腳爐子呢？”
陳萌說了一句：“坐吧。”
祝煉才去陳夫人給他指的位子上坐了，仆人又搬來了腳爐。還是陳夫人寒暄，問他這一冬住得可還慣。祝煉道：“多謝夫人關懷。打天還沒冷透的時候到京，慢慢適應，還好。”
陳萌道：“我料你也不缺這點兒炭，今天又有什麽事啊？”
他上頂著耍脾氣的皇帝，下又遇著一口一個蠻夷的祝煉，還不算朝廷的日常事務，糟心得很。
祝煉聞言，將茶盞放下，起身一拱手：“臨行前，老師麵授機宜，說有件事兒不能寫在奏本裏，也不要寫在信裏，要當麵向您講，聽聽您的意思。您要答應了，咱們再商量怎麽辦。您要覺得不妥，就當我什麽都沒說。”
陳萌夫婦對望一眼，陳夫人起身對仆人做了個手勢，仆人依次退出，陳夫人走在最後。祝煉忙說：“老師說，有大事，本也不必瞞著夫人。”
夫婦二人又望一眼，陳夫人轉身坐了回去，示意仆人把門帶上。室內昏暗了起來，炭盆的火、燭光，將屋子鍍上了一層暖色調。
陳萌問道：“什麽事？”
祝煉道：“老師說，您有什麽人想往上推一把的麽？她可送一場大功勞。”
陳萌警惕了起來：“什麽功勞？”
“遊說老師，再開一條與京城勾連的驛路，這個功勞，夠不夠？”祝煉早把這套話在肚裏學習了無數次，“如今安南與朝廷的溝通隻有一條山間小驛，須經吉遠府，吉遠府自己離京城還有三千裏，安南就更遠了。老師教過我，甭管心裏親近不親近，路遠了，心也就不得不遠了。如今老師據有安南，若是從腹地另辟一條通往京師的路，豈不美哉？”
這當然是一件好事，就等於多了一條聯係的紐帶，交流得多了，自然也就親近了，也比較方便朝廷對安南施加影響。手更容易伸過去。
陳夫人暗暗點頭。
陳萌問道：“她是不是又有什麽別的打算了？”以上種種道理，做到了丞相的人怎麽會不明白？祝纓幹的日子雖然短，確確實實是一路殺進政事堂的，她會這麽蠢？明明可以當個土皇帝，她要把自己個兒往朝廷手裏送？曆來“蠻夷”都希望能夠開榷場互市以補不足，但是祝纓這樣的人，如果執行的話應該是在“邊境”開幾個口子，沒道理說要打通交通。
祝煉道：“朝廷沒意思就罷了，您要還這麽想，也難怪老師不得不南奔了。說是一片公心您不信，我隻好現編一個理由，您聽聽這樣行不行？
也沒什麽別的打算，反正，這條路總是要修的，是修往京師，還是修到昆達赤的腳下，總要有個選擇。安南新遭戰火，百廢待興，老師難道就不愛惜民力麽？不得已而為之。既然這件事是無論如何都要做的，就要讓更多的人獲益。老師，選擇了您。”
陳萌道：“西番啊。”
“總拿人家當幌子，恐怕那邊兒多少也聽著些風聲了。反正，安南全境已然打通。老師這兒守不住，他們就能通過安南一路東進，與吉遠接壤了。”
祝煉對這一片的地理也很熟悉了，就地就給陳萌比劃了一下。陳萌略有點心煩，道：“我知道在哪兒。”就為著兩路鉗製西番，他都快把那一片的地圖給背下來了。
陳夫人咳嗽了一聲，陳萌收了收脾氣，問道：“她想要我做什麽？”
“選一個您想讓他有‘說服安南修路’功勞的人，走這一趟。”
“修路可不容易，不是她要修就能修的，有高山大川阻隔，縱使安南修出路來，也要與對岸對接吧？工程既大，她又能知道對岸驛路了。”
祝煉無所謂地笑笑：“相公，老師是從政事堂走出去的，天下有什麽事兒是她老人家不知道的？不在乎那點兒官道路線。”
陳夫人“噗哧”一聲，笑了：“我看這孩子說得對。”
陳萌也無奈了，問道：“鄭七知道這件事嗎？”
“丹青去了鄭相公府上拜見夫人去了，說的不是這件事兒。且是您的人在安南見過老師之後，向老師提議的，與鄭相公有什麽關係？與老師有什麽關係？”
陳萌道：“這樣一件事，她自己提出來，朝野上下對她也會有改觀的。”
祝煉搖頭道：“老師說，她用不著這個。”
陳萌道：“好吧，不愧是她，總也不會讓人吃虧。才要氣她，又氣不起來啦。你什麽時候動身回去？”
“就等宣詔，與使者同還。”
陳萌道：“多拖兩天，必有一番爭執。”
“您打算派誰？”
陳萌道：“還能誰？得給我時間把大郎調回來！”
“咦？”陳夫人說。
陳萌道：“使者，品級不夠是顯不重視，到了那個品級人數就有限。年老的，死在路上耽誤事兒，年輕人未必穩得住。大郎外放的時間夠久了，我正要調他回來，現在正好有這麽個由頭。與他們打一場嘴仗，大郎回來就穩穩的了。到那裏，見到了長輩，領領訓也是好的。”
祝煉道：“好，隻要不是大公子，我就一概反對——反正，朝廷對老師一向無禮。我們需要一個有禮貌的使者，整天罵我老師的酸儒我們可不想接待！現在攔著他們，勝造七級浮屠。”
陳夫人道：“莫理那種老冬烘，他們耳聾眼瞎，隻有牙尖嘴利！早該叫他們閉嘴了！”
陳萌則再次確認：“鄭七那裏，果真無礙？”
祝煉道：“除非鄭相公搶先想到了這件事。我們已經幫著邵公將鹽務辦好，鄭相公能想的，不會超過這些。”
陳萌點了點頭，道：“咱們再對一對詞兒。”
……——
另一邊，祝煉也不是空口保證，路丹青在鄭府裏的交際也很順利。
除了起初為祝纓向鄭熹傳信，路丹青更多的是與鄭夫人嶽妙君打交道。她送給嶽妙君的禮物比給鄭熹的還要豐厚，臨別前又再次拜訪，相府門上還以為她是來見夫人的，聽到要見相公的時候還怔了一下。
祝纓的名頭在鄭府一向有排麵，路丹青也得以插隊見到了鄭熹。鄭熹算準了日子，他們也差不多要啟程了，過來是應有之意。對一個年輕姑娘，他的態度還是比較和氣的，用略帶玩笑的口吻問道：“怎麽？祝煉那個小子總也不到我兒來，我能吃了他不成？”
路丹青不慌不忙地道：“是姥安排我過來的，姥說，您太難纏，祝煉來了會吃虧。我不一樣，我覺得不舒服了，隻管鬧。”
鄭熹覺得整個安南都十分之冤孽，問道：“今天來做什麽？”
路丹青道：“有一件事，不好落在紙上，隻好傳一口訊。姥交代了，說得早了，未免有要挾利誘之嫌，怪沒意思的。臨走前再說吧——安南有鹽井，已在產鹽了，足夠境內之用。海鹽就能騰出更多來，鹽務使坐不坐得穩，咱們說了算。您知道怎麽送信。”
鄭熹的目光變得銳利，道：“她總是想得周到。也罷。還有什麽嗎？”
路丹青道：“姥不想在安南見到腐儒。”
“使者？行，我知道了。”
路丹青又請示鄭熹，求見嶽妙君。鄭熹露出一個“果然如此”的表情，道：“去吧。”
幾人又重新討論，兩個百夫人又參與了進來。說到一半，吃了飯，外麵又有帶了西州土著長者過來的，這是祝纓要的人。
在沒有文字記述的地方，“長者”是一筆財富，他的經驗可以讓祝纓避免許多損失。
兩人相談甚歡。
祝纓不睡，其他人也不敢睡。蘇喆等人聚在一處小聲議論，千夫長管巫仁討人情：“那書，可千萬幫我提醒一下姥。”
林風則在小聲與蘇喆討論：“也不知阿煉他們怎麽樣了。”
“他還用你擔心？”
“我隻想他快點兒回來，我自己幹這些幹不好的，他能做個主官，我給他幫忙應該可以。”
“喲……”
林風皺眉：“哎哎哎。”
蘇喆笑道：“這樣才像你，那樣陪著小心，都不像你了。”
林風道：“不像個傻小子了？”
蘇喆也不笑了：“能過幾天傻日子，也不錯。”
兩人同時歎了口氣。那邊，巫仁不跟生人多說話，與千夫長在一起有點別扭，她也不管人家，徑直走了過來。千夫長被閃在當地，他的那位搭檔湊了上來：“怎麽了？他們不理你？”
“你們在說什麽？”一個清脆的聲音響起。
兩人猛地扭頭，正看到了一個少女笑吟吟地看著他們——巫雙。
且不論巫雙與兩個千夫人聊的什麽，巫仁在熟人堆裏找回了自己的舌頭：“春耕要統計能幹的人。既要築城、又要種田，我想，他們未必都會種田，先把戶籍再篩一篩，會種田的先篩出來……”
林風哀號一聲：“阿煉怎麽還不回來？”
…………
被他念叨的祝煉也想哀號。
無論是皇帝還是政事堂，著眼的都是“節度使”、“官職”、“品階”，因為梧州本來就是羈縻，它不是按照正常的編戶征的稅，稅極少，還經常不交，朝廷都不大算它。
做到丞相的人，心眼兒是足夠的，包括冼敬，都能找到許多的大義理由來磨祝煉。
譬如，祝纓提交的那一份名單，她自己是個女人，這個是沒辦法的事。下麵兩個刺史是男的，行。再往下，各級官員裏有四成是女子，這就讓朝廷不大能接受了——這也太多了吧？
祝煉一切都以：“我們蠻夷就是這樣的，先活下來，再說。”
接著，姚辰英來了，他要征稅：“她不能再幾年不交稅。”
祝煉道：“可以，隻要路通了，梧州還是照交。”
姚辰英便說：“節度使與刺史，總要有些區別的。”
“新附之地，草圖是畫來了，人口統計，您知道的，得花些時間。我們蠻夷，素無文字，都是從頭開始，您得容我們幾年吧？”
“幾年？”
“五年？十年？您想啊，得教會人識字。”
姚辰英才不吃他這一套呢：“缺人是吧？我這兒人多了。”
“我怕他們到南方水土不服，您知道的，北人南下，多有病死的。”
雖然每每都能有理由搪塞，可是對於祝煉而言，姚辰英可比政事堂糟心多了。因為姚辰英決定：“好，那咱們一個州一個州的捋！設州，要有人口，對不對？人口不夠，設什麽州啊？”
就很煩！
祝煉有些想跟路丹青換一換了，路丹青多少帶一點“頭人小姐”的脾氣，與姚辰英對上，她不弱啊！祝煉有點討厭自己這個不太會冷臉的性格了。
雙方從年前爭到年後，直到二月末，才勉強地達成了協議。皇帝終於同意了“安南”而沒改成什麽“鎮南”之類，趙蘇依舊得到了梧州刺史，總算祝煉堅持得住，要麽全接受、要麽全不接受。
當然，代價也是有的——納稅。
三年免征，但是三年之後，得照梧州的例來征。
接下來，就是朝廷派使臣到安南去冊封了，祝煉知道這個程序，在與姚辰英談妥之後，便與路丹青兵分兩路，分別前往鄭、陳二相府上。
這個使臣，得是“自己人”，至少也得是個願意為安南說話的人。
第498章 意外
陳萌一聽說祝煉上門，頭就開始疼了，眼睛鼻子皺到了一塊兒，樣子怪極了。
陳夫人看他這副怪樣，好氣又好笑：“至於麽？三……呃，那位在京的時候你都沒有這樣過，快請進來吧，再有什麽事兒。我算著日子，他們也快要回去了，許是來辭行的。我準備了些禮物給她家太夫人，單獨送了去不太好，正好讓他捎回去。”
陳萌道：“你不知道，祝子璋當麵沒怎麽為難過我，這個不一樣，我以前怎麽沒發現他這麽難纏呢？”
“別發牢騷啦，快點兒。”
祝煉於是被請到了小花廳裏，朝夫婦二人拜了拜，陳夫人笑道：“我家與你老師是通家之好，你偏這麽多禮數，快坐。腳爐子呢？”
陳萌說了一句：“坐吧。”
祝煉才去陳夫人給他指的位子上坐了，仆人又搬來了腳爐。還是陳夫人寒暄，問他這一冬住得可還慣。祝煉道：“多謝夫人關懷。打天還沒冷透的時候到京，慢慢適應，還好。”
陳萌道：“我料你也不缺這點兒炭，今天又有什麽事啊？”
他上頂著耍脾氣的皇帝，下又遇著一口一個蠻夷的祝煉，還不算朝廷的日常事務，糟心得很。
祝煉聞言，將茶盞放下，起身一拱手：“臨行前，老師麵授機宜，說有件事兒不能寫在奏本裏，也不要寫在信裏，要當麵向您講，聽聽您的意思。您要答應了，咱們再商量怎麽辦。您要覺得不妥，就當我什麽都沒說。”
陳萌夫婦對望一眼，陳夫人起身對仆人做了個手勢，仆人依次退出，陳夫人走在最後。祝煉忙說：“老師說，有大事，本也不必瞞著夫人。”
夫婦二人又望一眼，陳夫人轉身坐了回去，示意仆人把門帶上。室內昏暗了起來，炭盆的火、燭光，將屋子鍍上了一層暖色調。
陳萌問道：“什麽事？”
祝煉道：“老師說，您有什麽人想往上推一把的麽？她可送一場大功勞。”
陳萌警惕了起來：“什麽功勞？”
“遊說老師，再開一條與京城勾連的驛路，這個功勞，夠不夠？”祝煉早把這套話在肚裏學習了無數次，“如今安南與朝廷的溝通隻有一條山間小驛，須經吉遠府，吉遠府自己離京城還有三千裏，安南就更遠了。老師教過我，甭管心裏親近不親近，路遠了，心也就不得不遠了。如今老師據有安南，若是從腹地另辟一條通往京師的路，豈不美哉？”
這當然是一件好事，就等於多了一條聯係的紐帶，交流得多了，自然也就親近了，也比較方便朝廷對安南施加影響。手更容易伸過去。
陳夫人暗暗點頭。
陳萌問道：“她是不是又有什麽別的打算了？”以上種種道理，做到了丞相的人怎麽會不明白？祝纓幹的日子雖然短，確確實實是一路殺進政事堂的，她會這麽蠢？明明可以當個土皇帝，她要把自己個兒往朝廷手裏送？曆來“蠻夷”都希望能夠開榷場互市以補不足，但是祝纓這樣的人，如果執行的話應該是在“邊境”開幾個口子，沒道理說要打通交通。
祝煉道：“朝廷沒意思就罷了，您要還這麽想，也難怪老師不得不南奔了。說是一片公心您不信，我隻好現編一個理由，您聽聽這樣行不行？
也沒什麽別的打算，反正，這條路總是要修的，是修往京師，還是修到昆達赤的腳下，總要有個選擇。安南新遭戰火，百廢待興，老師難道就不愛惜民力麽？不得已而為之。既然這件事是無論如何都要做的，就要讓更多的人獲益。老師，選擇了您。”
陳萌道：“西番啊。”
“總拿人家當幌子，恐怕那邊兒多少也聽著些風聲了。反正，安南全境已然打通。老師這兒守不住，他們就能通過安南一路東進，與吉遠接壤了。”
祝煉對這一片的地理也很熟悉了，就地就給陳萌比劃了一下。陳萌略有點心煩，道：“我知道在哪兒。”就為著兩路鉗製西番，他都快把那一片的地圖給背下來了。
陳夫人咳嗽了一聲，陳萌收了收脾氣，問道：“她想要我做什麽？”
“選一個您想讓他有‘說服安南修路’功勞的人，走這一趟。”
“修路可不容易，不是她要修就能修的，有高山大川阻隔，縱使安南修出路來，也要與對岸對接吧？工程既大，她又能知道對岸驛路了。”
祝煉無所謂地笑笑：“相公，老師是從政事堂走出去的，天下有什麽事兒是她老人家不知道的？不在乎那點兒官道路線。”
陳夫人“噗哧”一聲，笑了：“我看這孩子說得對。”
陳萌也無奈了，問道：“鄭七知道這件事嗎？”
“丹青去了鄭相公府上拜見夫人去了，說的不是這件事兒。且是您的人在安南見過老師之後，向老師提議的，與鄭相公有什麽關係？與老師有什麽關係？”
陳萌道：“這樣一件事，她自己提出來，朝野上下對她也會有改觀的。”
祝煉搖頭道：“老師說，她用不著這個。”
陳萌道：“好吧，不愧是她，總也不會讓人吃虧。才要氣她，又氣不起來啦。你什麽時候動身回去？”
“就等宣詔，與使者同還。”
陳萌道：“多拖兩天，必有一番爭執。”
“您打算派誰？”
陳萌道：“還能誰？得給我時間把大郎調回來！”
“咦？”陳夫人說。
陳萌道：“使者，品級不夠是顯不重視，到了那個品級人數就有限。年老的，死在路上耽誤事兒，年輕人未必穩得住。大郎外放的時間夠久了，我正要調他回來，現在正好有這麽個由頭。與他們打一場嘴仗，大郎回來就穩穩的了。到那裏，見到了長輩，領領訓也是好的。”
祝煉道：“好，隻要不是大公子，我就一概反對——反正，朝廷對老師一向無禮。我們需要一個有禮貌的使者，整天罵我老師的酸儒我們可不想接待！現在攔著他們，勝造七級浮屠。”
陳夫人道：“莫理那種老冬烘，他們耳聾眼瞎，隻有牙尖嘴利！早該叫他們閉嘴了！”
陳萌則再次確認：“鄭七那裏，果真無礙？”
祝煉道：“除非鄭相公搶先想到了這件事。我們已經幫著邵公將鹽務辦好，鄭相公能想的，不會超過這些。”
陳萌點了點頭，道：“咱們再對一對詞兒。”
……——
另一邊，祝煉也不是空口保證，路丹青在鄭府裏的交際也很順利。
除了起初為祝纓向鄭熹傳信，路丹青更多的是與鄭夫人嶽妙君打交道。她送給嶽妙君的禮物比給鄭熹的還要豐厚，臨別前又再次拜訪，相府門上還以為她是來見夫人的，聽到要見相公的時候還怔了一下。
祝纓的名頭在鄭府一向有排麵，路丹青也得以插隊見到了鄭熹。鄭熹算準了日子，他們也差不多要啟程了，過來是應有之意。對一個年輕姑娘，他的態度還是比較和氣的，用略帶玩笑的口吻問道：“怎麽？祝煉那個小子總也不到我兒來，我能吃了他不成？”
路丹青不慌不忙地道：“是姥安排我過來的，姥說，您太難纏，祝煉來了會吃虧。我不一樣，我覺得不舒服了，隻管鬧。”
鄭熹覺得整個安南都十分之冤孽，問道：“今天來做什麽？”
路丹青道：“有一件事，不好落在紙上，隻好傳一口訊。姥交代了，說得早了，未免有要挾利誘之嫌，怪沒意思的。臨走前再說吧——安南有鹽井，已在產鹽了，足夠境內之用。海鹽就能騰出更多來，鹽務使坐不坐得穩，咱們說了算。您知道怎麽送信。”
鄭熹的目光變得銳利，道：“她總是想得周到。也罷。還有什麽嗎？”
路丹青道：“姥不想在安南見到腐儒。”
“使者？行，我知道了。”
路丹青又請示鄭熹，求見嶽妙君。鄭熹露出一個“果然如此”的表情，道：“去吧。”