時令已經進入初春，冰消雪融後的皇宮煥然一新。
這個時節禦花園裏的花基本都是骨朵兒，小小一顆挺立枝頭，著實可憐。
但溫久並沒有欣賞春花的心思，她漫無目的地走在鵝卵石小徑上，不知不覺來到了人工湖邊。
冰麵化開後湖水漲了很多，望著波光粼粼的湖麵，溫久心髒劇烈抽動了一下。
她想起失蹤的兄長了。
三年前，溫家長子溫初言高中狀元，直接跳過翰林熬資曆的步驟，被聖上破格提升為工部員外郎，後來又升至侍郎，並被委派以治理江南水患的重任，隻等功成回京進一步晉升，入主內閣成為朝廷骨幹，前途可謂一片光明。
然而意外比明天更早到來。
在治理水患的過程中，溫初言親力親為，將朝廷撥款一分不少地全落實到修堤築壩的工程上——水至清則無魚，他的盡職負責侵犯了某些人的利益，也因此遭相關人士記恨，在去修壩現場視察時被賊人襲擊，不慎跌入滔滔江水，從此杳無音訊。
多次打撈未果，所有人都認為那位驚才絕豔的溫大公子已經死了，隻有溫久堅信兄長還活著，一直托人尋找他的下落。
可是苦尋三年，完全沒有兄長的消息。
往事讓眼角變得濕潤，她吸了吸鼻子，正要調頭離開時，餘光瞥到岸邊坐著個有點眼熟的身影。
是謝懷鈺。
少年背對溫久靠在一棵柳樹上，正重複著撿石頭和打水漂的動作，從背影看似乎不太開心。
溫久正猶豫著要不要打招呼時，那廂謝懷鈺已經注意到身後的動靜，警覺喝道：
“誰在那裏？”
這下想裝沒看見都不行了。
溫久觀察著少年的臉色，點頭致意：“謝小公子，好巧。”
“是你啊。”
果不其然，看到她謝懷鈺心情更不好了，而且直接表現在臉色上。
“你來幹嘛？”
隔著一段距離對話總感覺奇怪，溫久走到柳樹下，說：“看天氣不錯，就來禦花園走走。謝小公子呢，怎麽會在這裏？”
少年哼了聲：“我愛在哪就在哪，還要向你報告不成？”
“抱歉，我不是這個意思……”
“行了行了，你是不是隻會說‘抱歉’兩個字啊？”
認識以來，謝懷鈺已經聽溫久說了好幾次抱歉，聽得人怪難受的。
“喂，”像是想到什麽，謝懷鈺沒頭沒尾地問了一句，“整天待在宮裏，你就不嫌悶？”
“悶？”
溫久倒是沒考慮過這個問題。
“我在府裏也這樣，習慣了。”
她生來體弱多病，稍微著涼就會發展成風寒，所以自幼養在深閨裏深居簡出，祖父和兄長對她嚴加看管，她基本上是過著足不出戶的生活。
皇宮於她不過是換了個牢籠。
“那你還真厲害。”
少年語氣不像是誇獎：“我在宮裏關一個月就要瘋了，四哥要是把我帶上……”
溫久頓時了然。
“謝小公子是想上陣殺敵？”
“想有什麽用，還不是要留在宮裏，無聊死了。”
謝懷鈺悶悶不樂道：“我已經十五歲了，不是小孩子了，四哥在我這個年紀早就在戰場上大殺四方，可是現在居然讓我留守皇宮，一點都不公平！”
作為家族中最小的孩子，謝懷鈺一直活在父兄的庇護同時也是陰影下，為了證明自己已成長為獨當一麵的男子漢，兩年前他瞞著家人，獨自一人跑到嶺南找謝懷藺，鐵了心要追隨從小崇拜的四哥，並且如願在謝懷藺麾下曆練，提升了本領也鍛煉了膽識。
可是這次收複失地四哥堅持不帶他，這讓謝懷鈺很是沮喪——
幾位兄長都奔赴在最前線，家中同輩男丁隻有他一人被迫待在宮中，這叫謝懷鈺如何好受？
他越想越鬱悶，瞄準湖中央的一點又打了個水漂，可能是因為情緒低落，這把沒發揮好，石子飛出去後才打出一個旋兒便沉進湖中。
謝懷鈺嘖了聲，一腳踹開腳邊的碎石子：“嘁，沒意思。”
一邊說自己不是小孩子，一舉一動又到處展現出孩子氣，能如此天真率性，他在家中一定過著無憂無慮的生活吧。
眼前的少年和謝懷藺有五六分像，溫久看著他輪廓分明但仍帶稚氣的側臉，思緒飄到很遠，漸漸和記憶中那個張揚肆意的少年重疊。
心裏有塊地方突然變得柔軟異常。
“恕我多嘴。”她突然開口。
“謝小公子有沒有想過，你四哥命你留守宮中並不是單純為了保護你的安危呢？”
“不然呢？”
謝懷鈺沒好氣道：“他就是怕我在戰場上受傷，回頭不好跟我爹娘交代。”
“真的是這樣嗎？”溫久反問。
“他是力挽狂瀾的大將軍，表麵上看勢頭正盛、風光無限，人人都要巴結他，可實際又如何呢？”
她放眼望向湖麵，徐徐道：“實際上家族遠在河東，他在京城可以說是孤立無援，那些人今天可以對他阿諛奉承，明日——也可以給予他致命一擊。”
親身經曆了祖父去世、兄長失蹤的悲劇，溫久最清楚人心是多麽險惡的東西。
那些朝廷命官個個都是修煉千年的老狐狸，眼下能舍棄宋彧欲圖另立新主，同樣的招數今後也有可能用在謝懷藺身上。
“所以，謝小公子——”
溫久接著說：“你四哥把你留在京城並不是把你當小孩，相反，他很信任你，把自己的後路交給你掩護，確保他不在京城的期間，那些心思叵測的人礙著你的存在不敢亂來。”
第10章 問前塵3
聽了少女的一席話，謝懷鈺低頭不語，良久，才小聲問：“四哥他……真是這樣想的？”
“我想是的。”溫久篤定道，“你是謝家人，是他的親人，留你在京城他才能放心。”
“哼，也是，諒你也不敢騙我。”
少年心情肉眼可見地變好，像隻驕傲的孔雀般昂首挺胸：“有我在，那些老家夥休想整出什麽幺蛾子！”
對方高興的模樣也感染了溫久，她忍不住微笑，嘴角漾開兩個淺淺的梨渦，令觀者為之心動。
“笑、笑什麽……”
謝懷鈺耳根發熱：“別以為幾句花言巧語套近乎我就會被你收買！告告告告告訴你！我可從來沒把你當自己人！”
“謝小公子誤會了，我隻是實話實說，沒有別的意思。”
“那樣最好！”
謝懷鈺深深呼了口氣——好險，差點又被這女人迷惑了。
“也別叫我謝小公子了，聽著怪別扭的。”
他抱起雙臂倨傲地說：“我在家中行七，叫我謝七吧，其他人都這麽叫。”
“這……不太好吧。”
溫久又不是他的同齡人，這麽喊總覺得不禮貌。
“那個，你四哥怎麽稱呼你的？”
她跟謝懷藺年紀相仿，或許可以參照謝懷藺的叫法。
“四哥一向喊我小七或者阿鈺，你不會也想這麽叫吧？”
謝懷鈺別過臉，故意不看溫久。
“哼，看在你分析有理的份上也不是不行。”
阿鈺。阿彧。
雖然同音不同字，但溫久還是為之一顫，寒意蔓延全身，她下意識地生出抵觸情緒。
或許是心理作用，腳腕傳來黏稠的觸感，好像有什麽東西要衝破潮濕的土岸，將她拽入底下的泥濘。
“有個認識的人也是這個名，”她努力穩住聲線，“要不我叫你‘小鈺’吧，這樣就不會弄混了。”
什麽‘小鈺’，聽著像在喊小孩子，這女人還真把自己當他長輩了？
謝懷鈺剛要炸毛，又聽見溫久緊接了一句“可以嗎”，嗓音細軟，跟羽毛似的，撓得人心癢癢。
“隨、隨便你！”
左右不過一個稱呼，她愛怎麽喊就怎麽喊吧，總比什麽“謝小公子”好聽。
得到同意，溫久心神稍寧，糾纏她的那些幻影也煙消雲散。
“喂，問你個問題。”
謝懷鈺看著她毫無血色的臉，冷不防開口：“你當初為什麽拋棄我四哥？”
世人皆說溫家女冷漠無比，為不被鎮北侯府拖累，毫不留情地踹了新婚的丈夫，另投他人懷抱——可事實真的如此嗎？
方才溫久一席話讓謝懷鈺明白，有些事不能光看表麵，根據他這段時間的觀察，他認為溫久不是那種攀龍附鳳的女人。
於是他忍不住猜測其中另有隱情。
溫久表情黯了下來，陷入沉默。
這時，謝懷鈺突然看向她的身後——
“四哥！”
溫久回頭，看見謝懷藺站在幾尺開外的地方，麵無表情。
預計的歸期應該還要幾天，看他一身風塵仆仆，是快馬加鞭趕回來的嗎？
“四哥，你怎麽提前回來了？”謝懷鈺看出他哥情緒不對，說話小心翼翼的，生怕觸了黴頭。
謝懷藺無視弟弟，朝溫久走近：“怎麽不回答他？”
這個時節禦花園裏的花基本都是骨朵兒，小小一顆挺立枝頭，著實可憐。
但溫久並沒有欣賞春花的心思，她漫無目的地走在鵝卵石小徑上，不知不覺來到了人工湖邊。
冰麵化開後湖水漲了很多，望著波光粼粼的湖麵，溫久心髒劇烈抽動了一下。
她想起失蹤的兄長了。
三年前，溫家長子溫初言高中狀元，直接跳過翰林熬資曆的步驟，被聖上破格提升為工部員外郎，後來又升至侍郎，並被委派以治理江南水患的重任，隻等功成回京進一步晉升，入主內閣成為朝廷骨幹，前途可謂一片光明。
然而意外比明天更早到來。
在治理水患的過程中，溫初言親力親為，將朝廷撥款一分不少地全落實到修堤築壩的工程上——水至清則無魚，他的盡職負責侵犯了某些人的利益，也因此遭相關人士記恨，在去修壩現場視察時被賊人襲擊，不慎跌入滔滔江水，從此杳無音訊。
多次打撈未果，所有人都認為那位驚才絕豔的溫大公子已經死了，隻有溫久堅信兄長還活著，一直托人尋找他的下落。
可是苦尋三年，完全沒有兄長的消息。
往事讓眼角變得濕潤，她吸了吸鼻子，正要調頭離開時，餘光瞥到岸邊坐著個有點眼熟的身影。
是謝懷鈺。
少年背對溫久靠在一棵柳樹上，正重複著撿石頭和打水漂的動作，從背影看似乎不太開心。
溫久正猶豫著要不要打招呼時，那廂謝懷鈺已經注意到身後的動靜，警覺喝道：
“誰在那裏？”
這下想裝沒看見都不行了。
溫久觀察著少年的臉色，點頭致意：“謝小公子，好巧。”
“是你啊。”
果不其然，看到她謝懷鈺心情更不好了，而且直接表現在臉色上。
“你來幹嘛？”
隔著一段距離對話總感覺奇怪，溫久走到柳樹下，說：“看天氣不錯，就來禦花園走走。謝小公子呢，怎麽會在這裏？”
少年哼了聲：“我愛在哪就在哪，還要向你報告不成？”
“抱歉，我不是這個意思……”
“行了行了，你是不是隻會說‘抱歉’兩個字啊？”
認識以來，謝懷鈺已經聽溫久說了好幾次抱歉，聽得人怪難受的。
“喂，”像是想到什麽，謝懷鈺沒頭沒尾地問了一句，“整天待在宮裏，你就不嫌悶？”
“悶？”
溫久倒是沒考慮過這個問題。
“我在府裏也這樣，習慣了。”
她生來體弱多病，稍微著涼就會發展成風寒，所以自幼養在深閨裏深居簡出，祖父和兄長對她嚴加看管，她基本上是過著足不出戶的生活。
皇宮於她不過是換了個牢籠。
“那你還真厲害。”
少年語氣不像是誇獎：“我在宮裏關一個月就要瘋了，四哥要是把我帶上……”
溫久頓時了然。
“謝小公子是想上陣殺敵？”
“想有什麽用，還不是要留在宮裏，無聊死了。”
謝懷鈺悶悶不樂道：“我已經十五歲了，不是小孩子了，四哥在我這個年紀早就在戰場上大殺四方，可是現在居然讓我留守皇宮，一點都不公平！”
作為家族中最小的孩子，謝懷鈺一直活在父兄的庇護同時也是陰影下，為了證明自己已成長為獨當一麵的男子漢，兩年前他瞞著家人，獨自一人跑到嶺南找謝懷藺，鐵了心要追隨從小崇拜的四哥，並且如願在謝懷藺麾下曆練，提升了本領也鍛煉了膽識。
可是這次收複失地四哥堅持不帶他，這讓謝懷鈺很是沮喪——
幾位兄長都奔赴在最前線，家中同輩男丁隻有他一人被迫待在宮中，這叫謝懷鈺如何好受？
他越想越鬱悶，瞄準湖中央的一點又打了個水漂，可能是因為情緒低落，這把沒發揮好，石子飛出去後才打出一個旋兒便沉進湖中。
謝懷鈺嘖了聲，一腳踹開腳邊的碎石子：“嘁，沒意思。”
一邊說自己不是小孩子，一舉一動又到處展現出孩子氣，能如此天真率性，他在家中一定過著無憂無慮的生活吧。
眼前的少年和謝懷藺有五六分像，溫久看著他輪廓分明但仍帶稚氣的側臉，思緒飄到很遠，漸漸和記憶中那個張揚肆意的少年重疊。
心裏有塊地方突然變得柔軟異常。
“恕我多嘴。”她突然開口。
“謝小公子有沒有想過，你四哥命你留守宮中並不是單純為了保護你的安危呢？”
“不然呢？”
謝懷鈺沒好氣道：“他就是怕我在戰場上受傷，回頭不好跟我爹娘交代。”
“真的是這樣嗎？”溫久反問。
“他是力挽狂瀾的大將軍，表麵上看勢頭正盛、風光無限，人人都要巴結他，可實際又如何呢？”
她放眼望向湖麵，徐徐道：“實際上家族遠在河東，他在京城可以說是孤立無援，那些人今天可以對他阿諛奉承，明日——也可以給予他致命一擊。”
親身經曆了祖父去世、兄長失蹤的悲劇，溫久最清楚人心是多麽險惡的東西。
那些朝廷命官個個都是修煉千年的老狐狸，眼下能舍棄宋彧欲圖另立新主，同樣的招數今後也有可能用在謝懷藺身上。
“所以，謝小公子——”
溫久接著說：“你四哥把你留在京城並不是把你當小孩，相反，他很信任你，把自己的後路交給你掩護，確保他不在京城的期間，那些心思叵測的人礙著你的存在不敢亂來。”
第10章 問前塵3
聽了少女的一席話，謝懷鈺低頭不語，良久，才小聲問：“四哥他……真是這樣想的？”
“我想是的。”溫久篤定道，“你是謝家人，是他的親人，留你在京城他才能放心。”
“哼，也是，諒你也不敢騙我。”
少年心情肉眼可見地變好，像隻驕傲的孔雀般昂首挺胸：“有我在，那些老家夥休想整出什麽幺蛾子！”
對方高興的模樣也感染了溫久，她忍不住微笑，嘴角漾開兩個淺淺的梨渦，令觀者為之心動。
“笑、笑什麽……”
謝懷鈺耳根發熱：“別以為幾句花言巧語套近乎我就會被你收買！告告告告告訴你！我可從來沒把你當自己人！”
“謝小公子誤會了，我隻是實話實說，沒有別的意思。”
“那樣最好！”
謝懷鈺深深呼了口氣——好險，差點又被這女人迷惑了。
“也別叫我謝小公子了，聽著怪別扭的。”
他抱起雙臂倨傲地說：“我在家中行七，叫我謝七吧，其他人都這麽叫。”
“這……不太好吧。”
溫久又不是他的同齡人，這麽喊總覺得不禮貌。
“那個，你四哥怎麽稱呼你的？”
她跟謝懷藺年紀相仿，或許可以參照謝懷藺的叫法。
“四哥一向喊我小七或者阿鈺，你不會也想這麽叫吧？”
謝懷鈺別過臉，故意不看溫久。
“哼，看在你分析有理的份上也不是不行。”
阿鈺。阿彧。
雖然同音不同字，但溫久還是為之一顫，寒意蔓延全身，她下意識地生出抵觸情緒。
或許是心理作用，腳腕傳來黏稠的觸感，好像有什麽東西要衝破潮濕的土岸，將她拽入底下的泥濘。
“有個認識的人也是這個名，”她努力穩住聲線，“要不我叫你‘小鈺’吧，這樣就不會弄混了。”
什麽‘小鈺’，聽著像在喊小孩子，這女人還真把自己當他長輩了？
謝懷鈺剛要炸毛，又聽見溫久緊接了一句“可以嗎”，嗓音細軟，跟羽毛似的，撓得人心癢癢。
“隨、隨便你！”
左右不過一個稱呼，她愛怎麽喊就怎麽喊吧，總比什麽“謝小公子”好聽。
得到同意，溫久心神稍寧，糾纏她的那些幻影也煙消雲散。
“喂，問你個問題。”
謝懷鈺看著她毫無血色的臉，冷不防開口：“你當初為什麽拋棄我四哥？”
世人皆說溫家女冷漠無比，為不被鎮北侯府拖累，毫不留情地踹了新婚的丈夫，另投他人懷抱——可事實真的如此嗎？
方才溫久一席話讓謝懷鈺明白，有些事不能光看表麵，根據他這段時間的觀察，他認為溫久不是那種攀龍附鳳的女人。
於是他忍不住猜測其中另有隱情。
溫久表情黯了下來，陷入沉默。
這時，謝懷鈺突然看向她的身後——
“四哥！”
溫久回頭，看見謝懷藺站在幾尺開外的地方，麵無表情。
預計的歸期應該還要幾天，看他一身風塵仆仆，是快馬加鞭趕回來的嗎？
“四哥，你怎麽提前回來了？”謝懷鈺看出他哥情緒不對，說話小心翼翼的，生怕觸了黴頭。
謝懷藺無視弟弟，朝溫久走近：“怎麽不回答他？”