玖茴帶九天宗眾人逛了好幾個地方，讓九天宗掏了好幾次錢。
在玖茴即將走進一家米鋪時，南碸忍無可忍伸手攔住她：“玖茴，我們九天宗不吃凡人種的米。”
“沒讓你們買啊。”玖茴不解地看著他：“我給自己買，家裏沒米了。”
祉猷跟著往裏走：“我去幫著扛米。”
南碸：“……”
你們倆都有納戒，需要扛什麽米？
“師父。”等兩人都進了米鋪，南碸擔憂地走到步庭身邊：“您怎麽樣？”
“我無礙。”步庭看著這座貧窮陳舊的城池，他不會輕易相信，世間有如此巧合的事。
“快到午時了。”玖茴走出米鋪，看了眼天色：“今天我做東，請你們吃飯。”
九天宗弟子心想，你帶我們逛一圈，讓我們掏了那麽多錢出來，請我們吃頓飯難道不應該？
玖茴帶著眾人來到北街，老遠就看到胖胖的老板舉著手鼓，扭著實在稱不上好看的舞。
“這是城裏最好的酒樓。”玖茴朝老板招了招手。
“小玖，你好長一段時間沒來吃飯了。”胖老板看到玖茴以及她身後的一行人，頓時喜笑顏開：“來來來，請進。”
他注意到步庭等人身份不凡，引著他們來到樓上的包間：“店裏剛好買了幾隻肥兔子，要不要來一份紅燒兔丁？”
“跑山雞，幹菇臘肉鍋還有店裏的招牌菜都要。”玖茴拍了怕腰間的錦囊：“城主給了我一錠銀子，讓我招待貴客。”
胖老板頓時明白過來，這幾位就是進城的仙長們。他麵色一肅，朝屋內眾人拱了拱手，忙不迭吩咐堂倌去催後廚做菜。
“這家酒樓大廚做幹菇臘肉鍋乃是一絕。”玖茴挨著祉猷坐下：“雖比不上宗門裏的靈獸肉，靈米，但也有幾分野趣。”
步庭端著茶杯，看著窗外樓下來來往往的行人：“看來小友對這座城很熟悉。”
“這是自然。”玖茴端起茶壺，把茶壺塞到南碸手上，示意他自己倒茶：“我從小就進城玩，城裏大多數人都認識我。”
“此城雖偏僻，卻養出小友這般鍾靈毓秀的人物，是個好地方。”步庭輕咳幾聲，把湧到喉嚨間的血吞了下去：“不知小友可在此地聽過名醫的傳言？”
“名醫？”玖茴搖頭：“其他城我不清楚，但是我們城，最大的藥鋪就是我們去過的那家。”
“多謝小友告知。”步庭端起茶，壓下口中的血腥味：“不知這座城的名諱是？”
“我不知道。”玖茴搖頭。
步庭收回望向窗外的視線，看向玖茴。
“城門上的雕刻早就已經風化，變得模糊不清。”玖茴解釋：“這些年大家都稱這座城為小城。”
步庭把目光轉移到祉猷身上：“祉猷小友的家，也在此處？”
“不。”祉猷麵無表情回望步庭，眼神沒有半點躲避的意思：“小師姐不放心我，所以帶我一起跟她回家。”
步庭：“玖茴小友真是一個好師姐。”
“我是小師姐唯一的小師弟，小師姐自然待我好。”門外傳來腳步聲，祉猷站起身打開門：“菜來了。”
這些菜味道雖然不錯，但九天宗的人習慣了有靈氣的飯菜，隻略動了幾筷子，便客氣地停了筷。
唯有南碸動作不停，吃了不少菜進肚。
九天宗其他弟子偷偷看他，也不知掌派大師兄這些天在桃林城過的是什麽苦日子，連這些菜都能吃得津津有味。
吃完飯，玖茴把步庭等人送回客棧，轉身就準備走。
“玖茴小友。”步庭叫住玖茴，想說的話還未來得及出口，突然靈台處靈氣翻湧，仿佛要衝破他的靈台，擠斷他所有的經脈。
“噗！”
無數的血從他喉嚨裏噴湧而出，他捂住胸口，往後仰了下去。
“師父！”南碸驚恐地伸手接住步庭，抖著手把補氣血的丹藥喂進步庭嘴裏。
“大師兄，這些丹藥對師父根本沒用。”一位九天宗弟子紅著眼睛道：“師父受的根本不是普通傷。”
玖茴被步庭噴湧而出的血嚇得往後退了一步，這跟她應該沒什麽關係吧？
祉猷看著血色盡失的步庭，麵色冷靜至極：“步宗主身體有恙，不該出遠門。”
“南碸，令師尊這樣，實在不適合留在偏僻的小城。”玖茴朝九天宗眾人行禮：“不如給貴宗門傳訊，好護送宗主回去。”
“多謝。”南碸扶著步庭坐到床上：“玖茴，此刻我不方便接待你與祉猷，你們先回去吧。”
“步仙尊修為高深，不會有事的。”玖茴對南碸點了點頭，帶著祉猷離開了客棧。
步庭知道自己在做夢。
因為木棲早就死了，若不是夢，她怎麽可能站在自己麵前。
月色之下，她坐在荒無人煙的街道邊，麵無表情地看著十大宗門搜捕她的人。
“今晚月色這麽好，讓我再看一眼。”她緩緩站起身，問他們：“你們當真以為，靠我就能平息天下大疫，讓天劫消失？”
他聽到師父說：“人定勝天，總要試試。”
“人定勝天？”木棲的目光從他們身上一一掃過，輕聲呢喃：“人定勝天……”
許久後她輕笑出聲：“是啊，唯有人才可以勝天。”
她把手伸進胸口，掏出晶瑩璀璨的妖丹：“這是你們想要的東西，拿去吧。”
失去妖丹的她，滿頭青絲瞬間白如雪，他站在師父身後，緊緊握著乾坤劍，卻無法挪動一步。
木棲握著妖丹，一步一步走向眾人，眾人卻一步步後退。
“這不是你們想要的嗎？”
木棲歪著頭，用懵懂的眼神看著眾人：“為什麽不接著？”
她手輕輕一歪，妖丹滾落在地，一路滾到他的腳邊。
他低著頭看著妖丹，不敢看木棲的眼睛。
月光傳來木棲的輕笑聲，她說：“世間從來沒有不死之物，日升月異，鬥轉星移，萬物生，萬物死。今日我死了，也許並不是結束，而是一切的開始。”
“可是我總不能眼睜睜看著他們死。”木棲看向步庭：“我喝過他們釀的酒，吃過他們贈的甜糕，還與他們在一起跳過舞。跟他們在一起笑過，歡樂過，我隻希望，待我走後，天下再無不死之樹。”
“它可以是一株花，可以是一根草，也可以是一顆小樹。”木棲倒在了地上，失去妖丹的她，渾身都在流血：“唯獨不要像我。”
夢中的步庭好像終於有了些力氣，他走到了木棲跟前，伸出顫抖的手，想捂住她身上流血的傷口，卻不知該怎麽捂住那數不盡的傷口。
“步庭。”木棲從胸口掏出了自己的心髒，跳動的心在她手中化為不死之果，她把果子放到步庭手中：“這才是真正的……不死之果。”
“願你……”她笑了，似諷似嘲：“得道大成，不悔前路。”
有晶瑩的水珠滴在不死之果上，或許是夜間的露珠，也或許是風從何處吹來的水滴。
步庭捧著沾滿鮮血的不死之果，看著木棲在他眼前閉上眼睛，最後化作一棵幹枯的樹。
“噗！”
從夢中驚醒，步庭坐起身，吐出滿腔的血。他看著已經暗下來的天色，掀開被子走下床，推開房間的窗戶。
客棧外麵，還有寥寥幾個小攤主守著小攤，等著不知何時上門的生意。
他隨意拿了件外袍披在身上，飛出窗戶，來到一個小攤前。
“您是……”賣熱糍粑的攤主仔細看了兩眼這位披風散發的青年，熱情道：“您是跟玖姑娘認識的那位仙長吧？”
“你也認識玖茴？”步庭扔了一枚靈石給攤主，攤主連連擺手：“這我可收不得，您與玖姑娘，便是我們的客人，想吃什麽我送給你。”
攤主大娘把靈石還給步庭，用荷葉包了兩個暖烘烘的熱糍粑塞給他：“玖姑娘是我們看著長大的，她的朋友遠道而來，吃兩個糍粑，我們怎麽能收錢？”
“更何況我聽玖姑娘說，是你們花錢買了我們織的蠶絲緞，還給我們送了很多藥材，這可是天大的恩情。”攤主大娘向隔壁攤子要了一筒甜飲：“老身見公子麵色不好，喝點甜水。”
裝甜飲的竹筒簡陋粗糙，步庭聞到了竹與劣質糖粉的味道。
“原來玖茴是你們看著長大的，難怪她與你們這麽熟悉。”步庭握著竹筒，抿了一口裏麵的甜水。
“自然。”整個小城百姓以玖茴認識九天宗掌派弟子為傲，攤主大娘誇了一番玖茴：“她連搶迎親隊喜糖都比別人動作快，一看就是聰明孩子。”
走丟後吃著別人家果子不願回家，為了免費吃別人家煮花生，能幫著叫賣半天，丟了家裏人給的銅錢，哭得半條街的人都來哄……
聽著攤主大娘講玖茴幼時發生的那些事，步庭終於可以確定，玖茴確實是個普通人，並且是在這裏長大的普通人。
原來真的隻是巧合。
他又走了幾條街道，認出他的人，對他都十分熱情，不過三兩句話裏，總要帶上一個“玖姑娘”或是“小玖”，顯然對玖茴十分親近。
懷裏有多了幾樣被攤主強塞的東西，等走到無人之處，他彎腰把這些東西放在角落，轉身就走。
“步仙尊。”
黑暗中走出一個提著燈籠的少女，她身後跟著一個麵無表情的年輕郎君。
“玖茴小友，祉猷小友。”步庭攏了攏身上的外袍，神情淡淡看著兩人：“二位如何在此處？”
“下午見仙尊狀況不好，晚輩們放心不下，所以就想著來看看。”玖茴把手中的燈籠遞給祉猷，彎腰撿起被步庭扔到地上的那堆吃食：“見仙尊氣色好了許多，晚輩們也就放心了。”
她剝開包著食物的荷葉，角落裏一隻狗兩隻貓擠到了她的麵前。
“小乖乖，拿去吃吧。”玖茴蹲在地上把這些食物喂給貓狗，伸手摸著它們的頭。
夜晚的街道安靜極了，隻有貓貓狗狗啃食的聲音。
咚。
小狗撞倒了裝甜水的竹筒，甜水倒在地上，順著泥土縫隙，澆進了花草的根部。
玖茴把荷葉與竹筒扔進不遠處的渣鬥中，對步庭微微拱手：“仙尊，晚輩告辭。”
步庭想說什麽，但是他看了眼被貓狗吃盡的食物，沉默下來。
祉猷提著燈籠跟在玖茴身後，走了一段後，他緩緩回頭看向站在原地的步庭，眼神中是幽幽的寒意。
步庭與祉猷的目光對上，微微一怔。
這樣的眼神，他似乎在某處見過。
見步庭發現了自己的目光，祉猷也沒有懼意，他朝步庭微微勾起一絲笑，隨後飛快追上玖茴，與她並肩走在了一起。
燈籠光火瑩瑩，隨著兩人越走越遠，整條街道漸漸黑了下來。
步庭仰頭看天空，原來天際的月亮，不知何時已經躲進了厚厚的雲層。
“小師姐。”祉猷輕輕勾住玖茴袖袍一角：“不生氣。”
在玖茴即將走進一家米鋪時，南碸忍無可忍伸手攔住她：“玖茴，我們九天宗不吃凡人種的米。”
“沒讓你們買啊。”玖茴不解地看著他：“我給自己買，家裏沒米了。”
祉猷跟著往裏走：“我去幫著扛米。”
南碸：“……”
你們倆都有納戒，需要扛什麽米？
“師父。”等兩人都進了米鋪，南碸擔憂地走到步庭身邊：“您怎麽樣？”
“我無礙。”步庭看著這座貧窮陳舊的城池，他不會輕易相信，世間有如此巧合的事。
“快到午時了。”玖茴走出米鋪，看了眼天色：“今天我做東，請你們吃飯。”
九天宗弟子心想，你帶我們逛一圈，讓我們掏了那麽多錢出來，請我們吃頓飯難道不應該？
玖茴帶著眾人來到北街，老遠就看到胖胖的老板舉著手鼓，扭著實在稱不上好看的舞。
“這是城裏最好的酒樓。”玖茴朝老板招了招手。
“小玖，你好長一段時間沒來吃飯了。”胖老板看到玖茴以及她身後的一行人，頓時喜笑顏開：“來來來，請進。”
他注意到步庭等人身份不凡，引著他們來到樓上的包間：“店裏剛好買了幾隻肥兔子，要不要來一份紅燒兔丁？”
“跑山雞，幹菇臘肉鍋還有店裏的招牌菜都要。”玖茴拍了怕腰間的錦囊：“城主給了我一錠銀子，讓我招待貴客。”
胖老板頓時明白過來，這幾位就是進城的仙長們。他麵色一肅，朝屋內眾人拱了拱手，忙不迭吩咐堂倌去催後廚做菜。
“這家酒樓大廚做幹菇臘肉鍋乃是一絕。”玖茴挨著祉猷坐下：“雖比不上宗門裏的靈獸肉，靈米，但也有幾分野趣。”
步庭端著茶杯，看著窗外樓下來來往往的行人：“看來小友對這座城很熟悉。”
“這是自然。”玖茴端起茶壺，把茶壺塞到南碸手上，示意他自己倒茶：“我從小就進城玩，城裏大多數人都認識我。”
“此城雖偏僻，卻養出小友這般鍾靈毓秀的人物，是個好地方。”步庭輕咳幾聲，把湧到喉嚨間的血吞了下去：“不知小友可在此地聽過名醫的傳言？”
“名醫？”玖茴搖頭：“其他城我不清楚，但是我們城，最大的藥鋪就是我們去過的那家。”
“多謝小友告知。”步庭端起茶，壓下口中的血腥味：“不知這座城的名諱是？”
“我不知道。”玖茴搖頭。
步庭收回望向窗外的視線，看向玖茴。
“城門上的雕刻早就已經風化，變得模糊不清。”玖茴解釋：“這些年大家都稱這座城為小城。”
步庭把目光轉移到祉猷身上：“祉猷小友的家，也在此處？”
“不。”祉猷麵無表情回望步庭，眼神沒有半點躲避的意思：“小師姐不放心我，所以帶我一起跟她回家。”
步庭：“玖茴小友真是一個好師姐。”
“我是小師姐唯一的小師弟，小師姐自然待我好。”門外傳來腳步聲，祉猷站起身打開門：“菜來了。”
這些菜味道雖然不錯，但九天宗的人習慣了有靈氣的飯菜，隻略動了幾筷子，便客氣地停了筷。
唯有南碸動作不停，吃了不少菜進肚。
九天宗其他弟子偷偷看他，也不知掌派大師兄這些天在桃林城過的是什麽苦日子，連這些菜都能吃得津津有味。
吃完飯，玖茴把步庭等人送回客棧，轉身就準備走。
“玖茴小友。”步庭叫住玖茴，想說的話還未來得及出口，突然靈台處靈氣翻湧，仿佛要衝破他的靈台，擠斷他所有的經脈。
“噗！”
無數的血從他喉嚨裏噴湧而出，他捂住胸口，往後仰了下去。
“師父！”南碸驚恐地伸手接住步庭，抖著手把補氣血的丹藥喂進步庭嘴裏。
“大師兄，這些丹藥對師父根本沒用。”一位九天宗弟子紅著眼睛道：“師父受的根本不是普通傷。”
玖茴被步庭噴湧而出的血嚇得往後退了一步，這跟她應該沒什麽關係吧？
祉猷看著血色盡失的步庭，麵色冷靜至極：“步宗主身體有恙，不該出遠門。”
“南碸，令師尊這樣，實在不適合留在偏僻的小城。”玖茴朝九天宗眾人行禮：“不如給貴宗門傳訊，好護送宗主回去。”
“多謝。”南碸扶著步庭坐到床上：“玖茴，此刻我不方便接待你與祉猷，你們先回去吧。”
“步仙尊修為高深，不會有事的。”玖茴對南碸點了點頭，帶著祉猷離開了客棧。
步庭知道自己在做夢。
因為木棲早就死了，若不是夢，她怎麽可能站在自己麵前。
月色之下，她坐在荒無人煙的街道邊，麵無表情地看著十大宗門搜捕她的人。
“今晚月色這麽好，讓我再看一眼。”她緩緩站起身，問他們：“你們當真以為，靠我就能平息天下大疫，讓天劫消失？”
他聽到師父說：“人定勝天，總要試試。”
“人定勝天？”木棲的目光從他們身上一一掃過，輕聲呢喃：“人定勝天……”
許久後她輕笑出聲：“是啊，唯有人才可以勝天。”
她把手伸進胸口，掏出晶瑩璀璨的妖丹：“這是你們想要的東西，拿去吧。”
失去妖丹的她，滿頭青絲瞬間白如雪，他站在師父身後，緊緊握著乾坤劍，卻無法挪動一步。
木棲握著妖丹，一步一步走向眾人，眾人卻一步步後退。
“這不是你們想要的嗎？”
木棲歪著頭，用懵懂的眼神看著眾人：“為什麽不接著？”
她手輕輕一歪，妖丹滾落在地，一路滾到他的腳邊。
他低著頭看著妖丹，不敢看木棲的眼睛。
月光傳來木棲的輕笑聲，她說：“世間從來沒有不死之物，日升月異，鬥轉星移，萬物生，萬物死。今日我死了，也許並不是結束，而是一切的開始。”
“可是我總不能眼睜睜看著他們死。”木棲看向步庭：“我喝過他們釀的酒，吃過他們贈的甜糕，還與他們在一起跳過舞。跟他們在一起笑過，歡樂過，我隻希望，待我走後，天下再無不死之樹。”
“它可以是一株花，可以是一根草，也可以是一顆小樹。”木棲倒在了地上，失去妖丹的她，渾身都在流血：“唯獨不要像我。”
夢中的步庭好像終於有了些力氣，他走到了木棲跟前，伸出顫抖的手，想捂住她身上流血的傷口，卻不知該怎麽捂住那數不盡的傷口。
“步庭。”木棲從胸口掏出了自己的心髒，跳動的心在她手中化為不死之果，她把果子放到步庭手中：“這才是真正的……不死之果。”
“願你……”她笑了，似諷似嘲：“得道大成，不悔前路。”
有晶瑩的水珠滴在不死之果上，或許是夜間的露珠，也或許是風從何處吹來的水滴。
步庭捧著沾滿鮮血的不死之果，看著木棲在他眼前閉上眼睛，最後化作一棵幹枯的樹。
“噗！”
從夢中驚醒，步庭坐起身，吐出滿腔的血。他看著已經暗下來的天色，掀開被子走下床，推開房間的窗戶。
客棧外麵，還有寥寥幾個小攤主守著小攤，等著不知何時上門的生意。
他隨意拿了件外袍披在身上，飛出窗戶，來到一個小攤前。
“您是……”賣熱糍粑的攤主仔細看了兩眼這位披風散發的青年，熱情道：“您是跟玖姑娘認識的那位仙長吧？”
“你也認識玖茴？”步庭扔了一枚靈石給攤主，攤主連連擺手：“這我可收不得，您與玖姑娘，便是我們的客人，想吃什麽我送給你。”
攤主大娘把靈石還給步庭，用荷葉包了兩個暖烘烘的熱糍粑塞給他：“玖姑娘是我們看著長大的，她的朋友遠道而來，吃兩個糍粑，我們怎麽能收錢？”
“更何況我聽玖姑娘說，是你們花錢買了我們織的蠶絲緞，還給我們送了很多藥材，這可是天大的恩情。”攤主大娘向隔壁攤子要了一筒甜飲：“老身見公子麵色不好，喝點甜水。”
裝甜飲的竹筒簡陋粗糙，步庭聞到了竹與劣質糖粉的味道。
“原來玖茴是你們看著長大的，難怪她與你們這麽熟悉。”步庭握著竹筒，抿了一口裏麵的甜水。
“自然。”整個小城百姓以玖茴認識九天宗掌派弟子為傲，攤主大娘誇了一番玖茴：“她連搶迎親隊喜糖都比別人動作快，一看就是聰明孩子。”
走丟後吃著別人家果子不願回家，為了免費吃別人家煮花生，能幫著叫賣半天，丟了家裏人給的銅錢，哭得半條街的人都來哄……
聽著攤主大娘講玖茴幼時發生的那些事，步庭終於可以確定，玖茴確實是個普通人，並且是在這裏長大的普通人。
原來真的隻是巧合。
他又走了幾條街道，認出他的人，對他都十分熱情，不過三兩句話裏，總要帶上一個“玖姑娘”或是“小玖”，顯然對玖茴十分親近。
懷裏有多了幾樣被攤主強塞的東西，等走到無人之處，他彎腰把這些東西放在角落，轉身就走。
“步仙尊。”
黑暗中走出一個提著燈籠的少女，她身後跟著一個麵無表情的年輕郎君。
“玖茴小友，祉猷小友。”步庭攏了攏身上的外袍，神情淡淡看著兩人：“二位如何在此處？”
“下午見仙尊狀況不好，晚輩們放心不下，所以就想著來看看。”玖茴把手中的燈籠遞給祉猷，彎腰撿起被步庭扔到地上的那堆吃食：“見仙尊氣色好了許多，晚輩們也就放心了。”
她剝開包著食物的荷葉，角落裏一隻狗兩隻貓擠到了她的麵前。
“小乖乖，拿去吃吧。”玖茴蹲在地上把這些食物喂給貓狗，伸手摸著它們的頭。
夜晚的街道安靜極了，隻有貓貓狗狗啃食的聲音。
咚。
小狗撞倒了裝甜水的竹筒，甜水倒在地上，順著泥土縫隙，澆進了花草的根部。
玖茴把荷葉與竹筒扔進不遠處的渣鬥中，對步庭微微拱手：“仙尊，晚輩告辭。”
步庭想說什麽，但是他看了眼被貓狗吃盡的食物，沉默下來。
祉猷提著燈籠跟在玖茴身後，走了一段後，他緩緩回頭看向站在原地的步庭，眼神中是幽幽的寒意。
步庭與祉猷的目光對上，微微一怔。
這樣的眼神，他似乎在某處見過。
見步庭發現了自己的目光，祉猷也沒有懼意，他朝步庭微微勾起一絲笑，隨後飛快追上玖茴，與她並肩走在了一起。
燈籠光火瑩瑩，隨著兩人越走越遠，整條街道漸漸黑了下來。
步庭仰頭看天空，原來天際的月亮，不知何時已經躲進了厚厚的雲層。
“小師姐。”祉猷輕輕勾住玖茴袖袍一角：“不生氣。”