“今日占了大姑娘的花,明日怕是要把薔薇的根也拔了去,後日就敢作踐川哥兒,天爺,這世上怎麽會有如此狼心狗肺的人。”


    於媽媽聞言一臉陰沉,“如今嫁了過來,她若是不聽話,夫人也不好直接過來管束她。夫人說,讓咱們想些辦法,叫……”


    她不好說出來,比劃了一個三字,“叫這位來教教她做人,等受了磋磨和委屈,自然就知道娘家的底氣有多麽重要。她現在啊,還嫩得很呢。”


    唐媽媽:“可是我看她如今窩在自己的小屋不出門,也不說去跟國公夫人爭川哥兒,也不說跟三少夫人爭中饋……不是吃就是掐花折草,一片悠然自得的享福模樣——。”


    “她這般,三少夫人都不好發難。”


    她很恨道:“我冷眼瞧著,這滿府裏的人沒一個瞧得上她的,莫說國公夫人和三少夫人,就是二少夫人和四少夫人也是不願意跟她走一塊。即便是四姑娘,也是遇見了才說幾句話,旁日裏沒走動過。”


    她笑了一聲,“四姑娘也是庶女,庶女跟庶女,四姑娘也是顧及著名聲的,哪裏肯跟她一塊待著。”


    於媽媽:“三少夫人那邊我來做,你隻看著她,攛掇著些,讓她心裏緊迫些才好。”


    唐媽媽就道:“實在像是變了一個人一般,什麽都不爭不搶,也不惶恐了,臉皮更是厚,膽子也變大許多,哎,今天還讓素膳出去買吃的!吃吃吃,怎麽不吃死她去!不知道的,還以為她在咱們折家沒吃沒喝的,真是丟臉死了!”


    她繼續抹眼淚,真心實意為死去的大姑娘不值,“當初英國公府跟咱們家結親,不是為著家世,隻為著看重大姑娘的人品和能力,這才下聘納吉。結果……竟然給他人做了衣裳,我想起來都覺得憋屈。”


    於媽媽想起舊主子也覺得傷心,“大少夫人就是太好了。”


    正說著,便聽見川哥兒跑進了院子裏,後麵有兩三個婆子跟著。唐媽媽眼睛一眯,“老姐姐,那些都是國公夫人身邊的?”


    於媽媽更加煩躁了,點頭,“是,國公夫人如今越發不願意讓我待在川哥兒身邊了。”


    “她很怕我教導川哥兒親近咱們家夫人,叫我說,夫人就是川哥兒的外祖母,親近親近怎麽了……但她也不敢太過分,都是聯姻,彼此之間留著臉麵。所以說,還是得讓川哥兒從國公夫人那裏離開……”


    唐媽媽深以為是,道:“那我回去再逼逼她,逼著她把川哥兒快些接過去,那時候咱們也能鬆緩一些。”


    於媽媽:“你快回去吧,我要去看川哥兒了,他如今是越發聰慧,也不要其他的婆子帶著睡,隻要我。”


    兩人分開走,唐媽媽回了蒼雲閣,正好碰見蟬月帶著兩個小丫鬟有說有笑的提著食盒往回走,她翻了個白眼,正要過去,便看見素膳這丫頭不知道從哪裏鑽了出來,懷裏抱著油膩膩的烤鵝,臉蛋紅彤彤的,整個人散發著快活。


    真是沒出息!不過是出去買了隻烤鵝罷了!


    夫人真是做錯決定了,竟然讓折綰來接手大姑娘的一切。她這樣的人怎麽配呢?


    她想起大姑娘往日的音容就覺得心中酸澀,深吸一口氣,才別過臉回到自己的屋子裏麵去想辦法讓折綰接川哥兒回來。


    她如今也算是知曉了,折綰有了脾氣,不能再去嚇唬,也不能再硬來,還是要緩著些才行。


    但這也不是什麽很難辦的事情。隻要三少夫人發難,她一個沒根沒底的人,自然是要求助折家的。


    唐媽媽舒出一口氣,拿出針線來做川哥兒的襪子,一針一線,一點兒也不敢馬虎。


    ……


    正院裏,素膳把燒鵝往蟬月懷裏一塞,“給!我給你買了!”


    然後把門一關,拉著折綰躲到床上去,把床簾放下來,寶貝一般從袖子裏麵掏出一張戶籍文書出來。


    “姑娘,你看,是我的名字,是良籍。”


    折綰仔仔細細的看,看得眼睛酸酸的,小聲道:“素膳,對不起,現在才給你放良籍。我真蠢,真的,我早就該這麽做了。”


    素膳都要高興傻了,“姑娘,你說什麽呢!你才嫁過來幾天啊,這已經很快了好嗎!”


    她抱著折綰傻樂,“你都不知道我是怎麽回來的,我是踩著雲端回來的!”


    折綰:“這就高興成這樣了?”


    她說著自己的打算,“往後我會有自己的鋪子,你來幫我打理。”


    素膳心口暖洋洋的,但還是習慣性的後退,“可我什麽都不會啊。”


    折綰最是知道她這個性子需要改改。她也是這樣,碰見什麽事情,還沒開始做呢,就斷言自己不行。她用了多少年才改過來這個壞毛病。


    素膳也要改改才行。她一點一點教導:“哪裏不行了?你算賬不是很厲害嗎?我們小時候偷偷做荷包出去賣,一文錢你都不曾算漏過。”


    素膳就捂著嘴巴笑,“姑娘,那都是什麽時候的事情了。”


    而且就算那麽一點銀子,哪裏稱得上厲害。可折綰一臉認真,“我就不會啊,我就算不清。你一下子就算清楚了,不信我出個數目你來算算。”


    素膳躍躍欲試,“真的嗎?那我試試。”


    折綰:“假如唐媽媽管著我的賬目,來取銀子的時候,先要了一兩去給川哥兒買枇杷吃,一個時辰之後又要了三錢銀子給川哥兒買豬肉脯,枇杷買回來了三斤,豬肉脯買了兩斤。一兩三錢銀子拿了去,一點也沒剩下還回來,你說她貪了多少?”


    素膳想都不想,大聲道:“她肯定貪了很多!”


    折綰:“到底貪了多少?”


    素膳一下子抓住了最重要的,“那就要看枇杷和豬肉脯多少銀子一斤啊。”


    折綰:“這我可不知道,難道我要當著眾人的麵問她這個?”


    素膳:“那是不好問的,你是主子,要是抓這點小事,傳出去要被人笑話。”


    折綰:“那咱們就要被她貪去銀子?”


    “才不要!她就是打著川哥兒的名頭問咱們要東西惡心咱們呢。”


    “所以這時候才要你學會算賬嘛。”


    折綰細細的道:“一斤枇杷多少錢,一斤豬肉脯多少錢,問外麵的人都知道,但咱們深宅大院的,哪裏知道這些,所以就被她騙了。我是出不去的,但你可以。你可以經常在外麵跑,日常的東西就知道了。”


    “以後她敢來騙我,我就讓你來跟她對峙。你剛剛說隻要知道了枇杷和豬肉脯的斤價,是不是就知道她貪汙了多少銀子?”


    那是自然。素膳點頭,“這點賬目我還是算得清的,她別想貪一文錢!”


    有了製衡唐媽媽貪銀子做目的,素膳瞬間摩拳擦掌,也不問自己行不行了,而是堅定的道,“姑娘,我願意去學。就算不會,我也願意學會。以後就沒人敢欺負你賬目上的事情了。”


    折綰笑彎了眼睛。


    當年,素膳也學了算賬,她也是如此對她說的,她說,“姑娘,你別怕,我來幫你。你不好做的事情,我都幫你做。”


    於是一年又一年,她們在這座宅子裏麵算來算去,省銀子,鋪排麵,把英國公顧管得井井有條。


    但沒人誇過。


    折綰就撫摸著素膳的戶籍文書,鄭重的道:“好,這回咱們隻為自己做事。鋪子,銀子,日子,都要是自己的。”


    第12章 和光而不汙(12)


    刕鶴春回來的時候已經到了晚上。先去英國公那邊說了會今兒個太子提起的賦稅改革,再去書房批改公務。本是要在書房睡的,但想起現在還算是新婚,不好冷落折綰,還是動身去了正屋。


    但過去才發現屋子裏麵已經熄燈了。


    他微微惱火。一腔好意被拒之門外,實在不是那般歡喜。他轉身又回了書房。


    折綰並不知曉他還來過,她隻是習慣性在亥時一刻之前就睡。睡得早,起得就早,她起床之後先去院子裏麵看昨日插的花,然後有模有樣的打了一套八段錦,還強行拉著素膳一起練,叫素膳麵紅耳赤的——她覺得這般不雅觀。


    但叫姑娘一個人不雅觀不好,隻能舍命陪君子,大家一起不雅觀。


    折綰好笑:“這在南邊很多人都做的,男女老少,無有不會。”


    素膳疑惑,“是嗎?我怎麽不知道?”


    折綰頓了頓,這才想起若是要男女老少都會是幾年以後了。她圓謊道:“我在書上看見的。”


    素膳了然,“書上最愛往大了去說。”


    蟬月瞧見了,也躍躍欲試,“少夫人,奴婢也能跟著一塊嗎?”


    折綰溫和的點了點頭,“你若是喜歡便跟著一塊吧。”


    蟬月當然是願意的。少夫人都做的事情,她自然要跟著。做完之後竟然真的神清氣爽一些:“感覺自己骨頭都輕快了。”


    折綰讓她去換件衣裳,“別著涼。”


    她自己也換了一套,素膳一個人在屋子裏麵給她梳頭,小聲道:“咱們屋子裏的幾個小丫鬟都很喜歡姑娘呢。”


    折綰:“是嗎?”


    素膳:“是,她們覺得姑娘和善,柔和,是最最最好的主子。”


    折綰笑出聲來。她抬起頭,“是你心裏這麽想吧。”


    然後見她猶猶豫豫左看右看,好笑道:“怎麽了?”


    素膳見附近沒人才道:“姑娘之前不是讓我去打聽蟬月和那幾個小丫鬟的身世嗎?”


    折綰:“怎麽樣?”


    素膳不好意思極了,“我想來想去,也不知道要怎麽打聽。”


    折綰不免安慰她,“這是你沒經過事情,是第一次打聽人,所以沒有方向,但也不著急,隻慢慢想法子。你要是實在想不出來,便來問我,我們一塊想。”


    她這是用小事情來曆練素膳。小事情好成功,成功的次數多了,便能讓素膳一點一點的自信。她當年就是和素膳這般一步一步走過來的。


    誰知素膳臉紅道:“蟬月實在是聰慧,我隻是欲言又止幾次,她好像就明白了我要做什麽。便舍錢去廚房要了一碟果子,叫上幾個小丫鬟跟我一塊吃,吃著吃著就說起了自己的事情,其他小丫鬟就跟著說,於是我什麽都沒做,卻什麽都知道了。”


    折綰都能想象素膳的耳朵能豎得多高去努力聽!她笑起來,“那她們大概是什麽情況?”


    素膳認真道:“她們不是家生子,但都是從小就買進來的,基本無親無故。像蟬月,沒爹沒娘,從小跟著叔父叔母,後來遭了災,叔父叔母就把她賣了。她是江南那邊的人,具體哪裏她自己也記不清了,但對叔父叔母沒感情,提起來還很憤憤。”


    “也有人記得自己家在哪裏,還記得父母的名字,樣貌……她說,她爹娘賣她的時候說好了,等有銀子了,就來贖她回去。”


    但大家都知道,這麽多年不來,早就不來了。


    能把女兒賣出來做丫鬟的,要麽為著一鬥米,要麽為著一兩銀。都是窮苦人家,哪裏會有錢來贖人,不過是個念想罷了。


    素膳歎息道:“姑娘,她們買來之後便被國公夫人撥到大少爺的院子裏麵做雜事。之前的少夫人嫁過來她們還小,便沒用她們。後來她去世了,她們也沒有調走,直到您來了,大少爺便說不用撥人過來,叫她們來伺候著就好。”


    折綰聽完若有所思,“那蟬月跟長姐可有過什麽事情?”


    素膳:“沒聽她們說,也沒聽其他人說。”


    她不好意思的道:“姑娘,我再想辦法去打聽打聽。”


    折綰點頭,“你慢慢打聽,此事也不急。也許其中緣由並不如我想的複雜,蟬月不是被長姐棄用,而是她小的時候不得用,長大了沒人用,好不容易被刕鶴春撥來伺候我,便大著膽子認定我了,願意幫我對付唐媽媽。”


    她不經樂了樂:“隻是有人第一次主動投靠我,實在是有些不敢置信,一開始就認定了她是被逼的。”


    素膳就後知後覺的想起一句話,她道:“那天吃果子的時候,蟬月好像感慨了一句,說您看起來雖然溫溫和和的,但卻沒有吃過唐媽媽的虧,一看就是大智慧的人。唐媽媽算什麽東西。一個奴才,還敢欺負到您的頭上來……”


    “她還說,奴才都是主子手裏的花草,再是出身好有個名頭,但無論是牡丹還是蘭花,說到底還是花草,一掐就掉了。”


    折綰詫異:“她真這麽直白的跟你說啊?”


    素膳:“是啊,那幾個小丫鬟都在場的,她們都罵唐媽媽,還說唐媽媽是鬥雞眼。”


    折綰好笑:“這是她們的投名狀呢。”

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