偏偏祝隱洲一直不曾對外解釋過什麽,像是也在任由事態往越來越糟糕的地步發展。


    這不像是祝隱洲的行事態度。


    激憤的民情眼看?要失控時, 官府才終於?對外公布了江家命案的調查結果。


    但讓所有人都沒有想到的是,毒殺了三十餘人的真凶不僅並未逍遙法外,還?同樣?死在了那個?夜晚——


    給江府所有人下毒的,是江家家主的妾室高氏。


    高氏提前一月從鄰城弄回了斷腸草,那晚毒殺了江家上下三十餘人後?,她還?用同樣?的毒自盡了,死狀與其他人無?異。


    而讓眾人更加驚異的是,原來江既白並非是他父親與正妻王氏的兒子,而是由妾室高氏所生?。


    高氏已死,無?人知?曉她為何會做出毒殺、自盡這樣?的事來,可很快便有傳言稱,當年江既白剛出生?就被江家主母王氏搶了去。高氏自己隻?得了個?王氏剛生?下來就夭折的死嬰,而江家所有人都幫著王氏搶走了她的孩子,還?攔著高氏,不許她聲張。


    高氏的父母死得早,為人妾室又沒有母家支持,她隻?能逆來順受。但她一直懷恨在心,才會在多年後?終於?尋到機會毒殺所有人。


    至於?服毒自盡,則是她深知?自己的所作所為難逃死罪,不願牽連她的兒子江既白。


    因為按律,若犯下十惡中的不道殺人罪,即“殺一家非死罪三人,支解人,造畜蠱毒、厭魅”[1],此?人會被判處斬刑。


    雖然嚴厲的連坐製度在三朝之前就已經被廢除,可若犯下不道殺人罪之人是官員的父母、子女,則會多一條親者連坐的刑罰,該官員會被撤官職,囚十年。


    如今犯下毒殺重罪的人是江既白的生?母,江既白不僅再做不了官,還?會受牢獄之災。


    而得知?其實是江既白的生?母親手斷送了三十幾條人命後?,民間議論的風向便徹底變了。


    那些慘死的家仆們的親眷把已經空無?一人的江宅裏裏外外砸了個?遍,也毀了江既白如今獨自居住的小院。


    原本同情江既白的人也開?始喊著讓江既白替母贖罪,還?有不少人都覺得他該為慘死的三十餘人償命。


    因為江既白從妾室所出的庶子變成了嫡子,受江父與王氏精心栽培才有了出人頭地的這一天,他的生?母卻?殘忍地殺害了江家所有人。


    眾怒難平。


    半日之內事情劇變,作為旁觀者的沈晗霜卻?莫名覺得,事實應不隻?是現在能看?到的這些。


    既然是祝隱洲查的案,按他的性子,不會隻?查到凶手是誰便停下。


    可如今官府對外公布案情時偏偏隻?提了凶手的身份和江既白與凶手之間的母子關係。


    關於?高氏為何會下毒,仍沒有明確的定?論,隻?有那些明顯是經有心人刻意散布與引導的傳言。


    凶手已經死了,但有人想把江家這樁命案的責任全都歸咎到江既白身上,希望他也去死。


    沈晗霜已經收到了爺爺的回信,知?道他會在必要時拉江既白一把。爺爺還?在信上叮囑她,無?論發生?什麽都先靜觀其變。


    但聽春葉說起有人去砸了江既白的家後?,沈晗霜還?是有些不放心,便趕去了他暫住的小院。


    沈晗霜剛下馬車,就看?見江既白正被一隊人帶走,而領頭的人是斷雲。


    她快步上前,先看?了江既白一眼,確認他並未受傷後?才同一旁的斷雲道:“我能和江首輔說幾句話嗎?”


    斷雲立時拱手答道:“回太?子妃,此?事殿下已經提前吩咐過。若您想見江首輔,卑職不會攔。但無?論如何,今日卑職一定?要將他帶走。”


    “好?。”沈晗霜應下。


    斷雲帶著人走遠了些,一片狼藉的院子外隻?剩下江既白和沈晗霜兩人。


    沈晗霜開?門?見山地問道:“你早知?道是你的生?母殺了他們?”


    所以江既白之前才會說自己無?法置身事外,林遠暉也說他並非單純的苦主。


    此?事已不再是秘密,江既白隻?微微頷了頷首。


    他將沈晗霜眼底的關切與擔憂看?得很清楚,也記得很清楚。


    沈晗霜追問道:“那高伯母為何會毒殺他們?你知?道嗎?”


    她實在猜不出會是什麽樣?的原因,讓那個?溫柔堅韌的女子對江家所有人下毒,自己也不想活過那一夜。


    江既白沒有多說,隻?道:“陳年往事罷了。”


    見他不願提及,沈晗霜隻?得說起另外一件事:“我爺爺說此?案在朝中深受重視,最終的處置結果並非一朝一夕便能下來的,但他不會袖手旁觀。”


    江既白溫聲道:“勞煩沈相了,也多謝你替我聯係沈相。”


    “但願能幫上忙才好?。”沈晗霜擔憂道。


    若是江既白無?法擺脫十年的牢獄生?活……


    沈晗霜不敢想。


    見她眉間緊蹙,江既白沉默了須臾,還?是溫聲同她說道:“不用擔心,此?事發展成如今的模樣?,我早有準備。”


    更多的事情他還?不能同沈晗霜說,但江既白不願見她的眉眼間全是憂慮。


    她笑起來更好?看?些。


    沈晗霜隱約聽出了他話裏的深意,才勉強放心了些。


    或許江既白和爺爺一樣?,都打算趁著江家的這樁案子做些什麽。


    隻?是不知?,在背後?有意將輿論引導成如今這副模樣?的,是恨不能徹底讓江既白再無?翻身機會的人,還?是想助江既白的人。


    斷雲再走近後?,沈晗霜看?著江既白被人帶走。


    “他會被帶去何處?官府的監牢嗎?”沈晗霜問道。


    斷雲:“回太?子妃,卑職不能多言。若您想知?道,可以去城東客棧見太?子殿下。殿下會與您說的。”


    “好?,我明白了。”


    沈晗霜頓了頓,糾正道:“我不是太?子妃,你不該如此?稱呼我。”


    方才急著有話要問江既白,沈晗霜聽見斷雲叫自己“太?子妃”時沒來得及多說什麽,但她與祝隱洲早已和離,斷雲這一聲“太?子妃”並不該有。


    斷雲沒有應下太?子妃這話,隻?躬身退下了。


    沈晗霜猶豫了片刻,還?是動身去了城東。


    明府的馬車再停下時,沈晗霜看?見祝隱洲正長?身玉立於?長?街邊。


    像是在等什麽人。


    幾乎是同一時刻,祝隱洲抬步朝明家的馬車這邊走來。


    沈晗霜提裙走下馬車,祝隱洲也在她身前不遠處停下。


    沈晗霜先朝祝隱洲福了一禮。


    祝隱洲輕壓了壓眉梢:“你不必向我行禮。”


    聽出祝隱洲的聲音放得有些輕,不同於?他平日裏的冷淡,但沈晗霜沒說好?也沒說不好?,還?是全了禮數。


    祝隱洲垂眸凝視著她,沈晗霜也安靜回望,一時兩人都沒有說什麽。


    祝隱洲知?道沈晗霜今日會來見自己。


    為了江既白而來。


    所以他一直等在客棧外,隻?等沈晗霜一到便能看?見她。


    祝隱洲雖然每日都會去一趟明溪院,但他已經好?幾日不曾看?見過沈晗霜了。


    他很想她。


    祝隱洲溫聲對沈晗霜說:“此?處不宜談話。”


    沈晗霜點了點頭,隨他走進客棧,到了三樓的一間客房。


    這間客房的布置還?算不錯,但對自小錦衣玉食的祝隱洲來說應算是十分普通了。


    祝隱洲剛來洛陽時,安府尹應曾替他安排過住處,但祝隱洲拒絕了。如今看?來,或許他在那時就已經準備要查安府尹了?


    沈晗霜掩下心中的猜測,跟在祝隱洲身後?進了屋。


    首先映入眼簾的便是熟悉的食盒——


    還?是城西那家鋪子的栗子糕。


    沈晗霜收回目光,語氣平常地問起了自己想知?道的事:“殿下,江既白會被帶去何處?是官府的監牢嗎?”


    但方才那些帶走江既白的人並非是官兵的打扮。


    祝隱洲直直地望進沈晗霜眼底,不答反問道:“你是擔心他會不明不白地死在我手裏?”


    沈晗霜心神微頓,搖了搖頭:“爺爺說,眼下這個?處境,江既白在外獨居會更不安全。”


    陳相一向出手狠辣,為了徹底鏟除江既白這個?與自己分權的心頭大患,助長?自己的勢力,隻?是摘下江既白的烏紗帽恐怕還?遠遠不夠。陳相或許會設法讓江既白“羞愧自殺”。


    且祝隱洲與江既白無?冤無?仇,又怎會不明不白地要了江既白的命?


    即便兩人之間有她不知?曉的過節,祝隱洲也不會公報私仇。


    祝隱洲聽沈晗霜提起沈相,沉默了下來。


    她不擔心江既白會的安危,是出於?對沈相的信任,不是相信他。


    “不是監牢,江既白另有去處。”


    祝隱洲掩下心裏的幾分失落,溫聲道:“即便你想幫他,眼下也隻?能先按兵不動。”


    “不久之後?,應會有需要你出手的時候。”


    有些事並非不能由他來做,但沈晗霜的身份會更合適。且祝隱洲很清楚,即便自己不與沈晗霜說,到時她也會主動參與。


    聞言,沈晗霜心裏的擔憂減輕了許多。


    祝隱洲的態度便是皇帝的態度,起碼皇上和他都有要保江既白的打算。而且看?樣?子,祝隱洲、江既白和沈晗霜的爺爺應都有著較為完備的計劃,所以他們都讓她先靜觀其變,以待時機。


    雖然外界的議論對江既白很不利,但知?道此?事仍在他們的掌控之中,沈晗霜今日來見祝隱洲的目的便也達到了。


    沈晗霜行了一禮後?準備離開?。


    但祝隱洲忽而試探著問她:“要嚐一嚐糕點嗎?”


    他知?道,之前自己留在沈晗霜臥房窗邊的那些糕點,她應該從沒有碰過。


    沈晗霜腳步微頓,不解道:“殿下公務繁忙,為何還?要做這些事?”


    照著話本上寫的給她送花,買糕點,挑胭脂,這些事情既瑣碎又沒有意義?。


    若是沈晗霜對他還?有情的時候,祝隱洲做這些事,沈晗霜應會歡喜不已,心動不已。


    可如今她已經對他無?意,且兩人已經和離,祝隱洲再做這些,不僅名不正言不順,也實在毫無?必要。

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