昭昧冷笑：“這樣說，那些服兵役的男人都是?自願的了。”
河圖沒有說話。一行人繼續向前，走到最後一個房間，還沒到門前，就?發現肆主的情況有些不對。
她向那房間瞥了又瞥，幾番欲言又止，又攔在她們身前：“這，這個你們不能進去。”
昭昧不發話，河圖已?經把?人拉開，將要開門，突然頓住，表情僵硬。
一時?間，所有人都察覺了她的異樣，旋即察覺了這房間的情況。
細碎的聲音由內而?外，昭昧聽到第一個聲調，便夢回很久以前。
那堵在胸臆間的情緒剛剛衰減，此刻又陡然膨脹。
她手按刀柄，猛地推開肆主，一腳踹開房門。
“哐！”
門扇脫框，摔在地上。
“不能進——”肆主大喊，話音未落，刀光一閃。
李素節阻攔的動作慢了半拍。
今日曾多次出鞘卻從未見血的刀第一次斬落，幹淨利索，帶下的頭顱在地麵沉悶碾過。
伎子大驚失色，驚恐萬分地尖叫：“啊啊啊啊——”
她連滾帶爬地下床，撞出房門。
昭昧甩了甩刀上的血，向河圖道：“看來?不是?所有人都像你當初那般反應啊。”
“你居然——”魂飛天?外的肆主驀然醒來?：“你居然，居然——”
她兩眼一翻，身體一軟，厥了過去。
昭昧踢了踢地上的半截屍體，轉向李素節：“你剛才?要說什麽？”
李素節愣愣看著地上那顆頭顱，說：“那是?李家?的人。”
昭昧一怔：“怪不得敢留下來?。”
因為沒人能把?他怎樣。即便是?昭昧，一時?衝動出了手，冷靜下來?也?要考慮這件事的後果。
李素節安慰道：“橫豎都有這麽一天?的。”
“嗯。”昭昧應道。
她們離開倡肆，自然有其她人做好收尾，河圖將此行得到的名單整理出來?，二?十幾個人的名字出現在她麵前——那家?倡肆所有伎子的名字。
昭昧興致缺缺地瞄了一眼，扔到一邊，道：“大丈夫總說生當建功立業，可她們怎麽不想。”
“她們又不似大丈夫，要對這朝這代有什麽歸屬。”李素節笑道：“問她們，她們大概隻覺得，建功立業有什麽用？”
說著，她歎息：“建功立業於她們，是?沒什麽用。”
昭昧道：“可沒有人站出來?，建功立業於她們永遠也?沒有用。她們就?隻會坐享其成罷了。”
“話是?如此。”李素節道：“但?人總是?有惰性的，隻要還有一點可能，她們也?會說服自己繼續，你若強硬堅持，你或許就?成了比害她們淪落此地更可惡的人。”
昭昧惱了：“你這樣想？”
李素節道：“這是?她們的想法。”
昭昧道：“可我要你的想法。”
李素節問：“我的想法？”
“是?。”昭昧直視她：“如果我堅持要那麽做，你怎樣想？”
“我嗎。”李素節認真想了想，笑了：“我想……”
她輕聲說：“我想取締倡肆。”
第91章
“取締倡肆？”昭昧訝異：“你怎麽想到這裏？”
“不是?今時今日才想的。”李素節道：“很早之前, 河圖來到的時候，我就想，她們其實沒有退路的, 哪怕她們從良，亦摘不掉身上伎子的標簽，甚至, 哪怕她們原本就隻是?良家女子，亦逃不掉被人省視著、時刻懷疑著將會成為伎子——隻要倡肆存在一日, 便?免不了?會有伎子，便?免不了會有人受那樣的苦、走那樣的路。”
昭昧沉默片刻，道：“你說的是。可你既然早那樣想，為什麽不早說出來？”
“早說出來，能做什麽？”李素節道：“你我尚在曲準的掌控之下，便?是?說出來也?無濟於事。況且……取締倡肆哪裏是那麽簡單的事。”
昭昧不語。
“想也?知道, 取締倡肆會觸動多少人的利益, 沒有足夠穩定的根基, 就沒辦法?穩定推行。”李素節語氣一轉：“但?這還不是?最大的問題。”
昭昧亦多了?新的思考，立刻問：“那什麽是?最大的問題？”
“伎子。”李素節說：“伎子才是?最大的問題。”
昭昧微微蹙眉。
李素節繼續說：“取締倡肆，倒也?還容易，可是?，隻取締倡肆又有什麽用?處？伎子呢，她們離開了?倡肆又要如何生活？她們習慣了?安穩的環境, 就如你今日見到的那般, 根本不願意改變，又要怎麽去過一種新的生活？即便?她們試圖改變……她們多數自幼年?起便?淪落倡肆, 一生都活在這裏，所?學也?隻為這一目的, 已?經失去了?獨立生活的能力，當她們突然要去獨立生活——她們怎麽獨立生活？”
想法?在心裏堆積了?很久，也?思考了?很久，此刻再不壓抑，她將所?有念頭盡情?流露：“時日稍久，她們會意識到，她們最擅長的便?是?做伎子，她們會順從惰性，去走那條最簡單的路。就像我們逃難時見過的那些人。她們不是?伎子，可她們做的和伎子沒什麽兩樣——她們也?沒有別的路可走。”
“所?以?呢？”昭昧道：“你今日為什麽提起？隻是?因為又見到了?她們嗎？”
“不。”李素節目光清明地看著她：“因為你問我的想法?。這就是?我的想法?。”
她說：“她們若沒有旁的路可走，那麽，便?為她們找到那條路。”
昭昧有些明白了?：“可你見到了?，她們並不想走。”
“所?以?我說，總要有人逼迫她們。”李素節道。
昭昧嗤笑：“要我一個一個殺過去嗎？”
李素節搖頭：“縱使如你所?說，倘若她們真的受你逼迫拿起武器，至少證明她們有反抗的能力——但?你要的是?為你戰鬥的士兵，而不是?與?你戰鬥的士兵。逼迫不是?目的，目的是?招兵。”
“你也?見到了?，”昭昧臉色落下來：“是?她們不願意。”
“不妨換種方式。”李素節說。
昭昧問：“什麽方式？”
李素節道：“當初曲準如何征收營伎，你便?如何征收士兵。”
昭昧漸漸醒悟。
李素節解釋道：“按十取一，直接要求各家倡肆出人。她們不敢抵抗，自然拿最底層的人來充數，而這些人，正是?處境最艱難的人——”
“也?是?最容易接受改變的人！”昭昧目光漸亮：“這樣一來，我們至少能夠得到數百人，而且……”
李素節微笑：“隱患最小。”
“好極了?！”昭昧笑得燦爛。
“而且，”李素節又說：“我們大可以?一批一批地征收，每一批隻取十分之一，便?如溫水煮青蛙，肆主們總覺得不過十分之一，但?一批批下來，到最後時，倡肆的伎子必然所?剩無幾，而我們也?能夠達成目的。”
昭昧點頭，說：“就按你的意思——”
“等等。”李素節忽然道。
昭昧：“怎麽？”
李素節合掌，目光明亮：“最簡單的辦法?我們竟沒有想到！”
她不禁懊惱失笑，歎道：“募兵。我們竟把?募兵的法?子都忘在了?腦後。這可真是?一葉障目不見泰山了?！”
作為她們最初的軍隊，刀鋒營由?伎子組成，她們自打決定招兵，便?直接將目標對準了?伎子，卻忘了?最樸實的辦法?：廣而告之。
邢州城高門富賈，然而，富的愈富，窮的愈窮，街巷間從不乏在生死間掙紮的人，於她們而言，今日少吃一頓便?可能餓死，又哪裏顧得上未來是?否死在戰場。
她們才該是?最先考慮的人。
昭昧怔忡，旋即粲然，麵上積鬱一掃而空，起身道：“我這就吩咐河圖募兵。此前招到的一百來人，編入陷陣營，由?陸淩空練兵。”
這又牽扯到另一件事，李素節情?緒稍落：“騎兵的馬還是?個問題。”
她們已?經派出曾經參與?買馬的人往北方去接觸馬商，至今仍沒有消息。曲芳洲收攏兵權的過程看似順利，實則是?表麵功夫，真正觸碰到核心利益，將領們便?開始倚老賣老，似馬匹之類的事情?，便?沒有商量的餘地。
安靜了?一會兒，昭昧沒頭沒尾地說了?句：“今天我殺了?個李家的人。”
李素節抬頭，四?目相對，她讀出了?昭昧的意思。
良馬多在軍營，倘若別處還有，那隻會出於世家。
李家居邢州諸世家之首，自曲準死去便?有些蠢蠢欲動，近日昭昧衝動殺人，更是?給足了?借口。
死的是?李家三房的幼子，平日裏最受大人寵愛，更是?驕橫無度，慣常往來於倡肆。李家自詡詩禮傳家，並不許拈花惹草，但?凡事都有通融，李太常教?訓幾次，不見用?處，便?以?為盡到責任，不再多說。這次鬧出事情?來，三房到他?麵前哭訴，他?先是?一番恨鐵不成鋼的指責，話?裏話?外“早知今日何必當初”，待訓斥結束，轉頭便?召集城中眾多頭麵人物，閉門開起了?小會。
會上，李家三房自然要再度哭訴一番自身遭遇，罵罵咧咧道：“她便?是?貴為公主，也?不該如此枉顧恩義，當初她剛到邢州，還受曲準掣肘，我李家為護她周全，不知出了?多少力氣，她卻這般翻臉不認人——”
“慎言。”待三子說得差不多了?，李太常打斷他?的話?：“畢竟事關公主，不可出言不遜。”
三房住了?口，卻又旁人撿起了?話?題：“李太常此言差矣！李三郎幼子確確實實為公主所?殺，多少人親眼多見，還能有假？況且，這也?不是?公主第一次殺人了?。你我不曾看見，大軍平揚州歸來時，諸多將領親眼所?見，公主拔刀殺曲名洲，眼都不眨！”
“說起來……”另一人開口：“我家亦有個不成器的孫子，常喜歡往來倡肆，幾年?前卻在倡肆為人所?殺，凶手至今下落不明。當日他?正和那個……如今叫河圖的人共處一室，如今看來，分明便?是?河圖所?謂，可恨事後卻有曲芳洲作保，將她救了?出去！”
“誒，這事兒我知道！但?要我看……”一人說：“河圖從前可沒那個膽子，算算時間，公主那時候卻到了?邢州，她剛到邢州，就能要曲準殺了?好些士兵，可見是?像了?她——咳咳，可見天性如此。”
“你那件事，究竟是?河圖還是?公主，尚未可知，但?我這兒有樁公案，卻冤有頭債有主，必定是?那陸淩空所?為！可就因她進了?軍營，如今似乎還做了?公主的人，這事兒還有幾人記得？哼，如今她還官運亨通，竟做了?都尉！”
“不管是?河圖還是?陸淩空，都和公主過從甚密，保不齊是?一丘之貉。”
又一人道：“依我看，這公主便?像了?她母親，來邢州城這許久，不見她有半點貞淑嫻靜，倒是?喜歡做些分外之事。這幾個月來，竟招兵買馬，還放言要招收伎子，我去的時候……咳，我路過的時候，正見到她們出入倡肆，如入無人之境——這一樁樁一件件的，是?公主該做的事情?嗎？”
“正是?！倡肆那是?什麽樣的地方，下九流之地，”有人說得義憤填膺，大義凜然：“堂堂公主，毫不避諱，竟公然出入，與?伎子往來……已?然驚世駭俗。她居然還，還——”
似乎覺得言及齷齪，實在難以?言說，他?一時語塞，與?眾人交換憤然目光，才道：“居然還強奪伎子，有不從者，便?持刀威脅，將伎子紛紛掠去軍營，害得倡肆關閉。這分明是?與?民爭利！倘若再這樣坐視不理，不知多少倡肆要就此倒閉，多少肆主要斷了?生計，多少伎子要淪落到賣命的境地！”
此言正中眾人心坎，一時間，附和不覺，紛紛看向李太常，目光滿含控訴，請他?拿出主意。
李太常任他?們討論得熱火朝天，不發一言，待他?們吵出了?核心思想，才撚著胡須，慢吞吞道：“固然做事荒唐，可公主畢竟是?公主。”
有人不滿，正要發言，李太常語氣一轉：“不過。”
他?說：“當初我等支持公主，在於公主乃大周正統，然如今太子在北，正召集天下誌士，公主既為大周血脈，理當與?太子同進同退。”
眾人紛紛響應：“公主合該前往潁州麵見太子。”
河圖沒有說話。一行人繼續向前，走到最後一個房間，還沒到門前，就?發現肆主的情況有些不對。
她向那房間瞥了又瞥，幾番欲言又止，又攔在她們身前：“這，這個你們不能進去。”
昭昧不發話，河圖已?經把?人拉開，將要開門，突然頓住，表情僵硬。
一時?間，所有人都察覺了她的異樣，旋即察覺了這房間的情況。
細碎的聲音由內而?外，昭昧聽到第一個聲調，便夢回很久以前。
那堵在胸臆間的情緒剛剛衰減，此刻又陡然膨脹。
她手按刀柄，猛地推開肆主，一腳踹開房門。
“哐！”
門扇脫框，摔在地上。
“不能進——”肆主大喊，話音未落，刀光一閃。
李素節阻攔的動作慢了半拍。
今日曾多次出鞘卻從未見血的刀第一次斬落，幹淨利索，帶下的頭顱在地麵沉悶碾過。
伎子大驚失色，驚恐萬分地尖叫：“啊啊啊啊——”
她連滾帶爬地下床，撞出房門。
昭昧甩了甩刀上的血，向河圖道：“看來?不是?所有人都像你當初那般反應啊。”
“你居然——”魂飛天?外的肆主驀然醒來?：“你居然，居然——”
她兩眼一翻，身體一軟，厥了過去。
昭昧踢了踢地上的半截屍體，轉向李素節：“你剛才?要說什麽？”
李素節愣愣看著地上那顆頭顱，說：“那是?李家?的人。”
昭昧一怔：“怪不得敢留下來?。”
因為沒人能把?他怎樣。即便是?昭昧，一時?衝動出了手，冷靜下來?也?要考慮這件事的後果。
李素節安慰道：“橫豎都有這麽一天?的。”
“嗯。”昭昧應道。
她們離開倡肆，自然有其她人做好收尾，河圖將此行得到的名單整理出來?，二?十幾個人的名字出現在她麵前——那家?倡肆所有伎子的名字。
昭昧興致缺缺地瞄了一眼，扔到一邊，道：“大丈夫總說生當建功立業，可她們怎麽不想。”
“她們又不似大丈夫，要對這朝這代有什麽歸屬。”李素節笑道：“問她們，她們大概隻覺得，建功立業有什麽用？”
說著，她歎息：“建功立業於她們，是?沒什麽用。”
昭昧道：“可沒有人站出來?，建功立業於她們永遠也?沒有用。她們就?隻會坐享其成罷了。”
“話是?如此。”李素節道：“但?人總是?有惰性的，隻要還有一點可能，她們也?會說服自己繼續，你若強硬堅持，你或許就?成了比害她們淪落此地更可惡的人。”
昭昧惱了：“你這樣想？”
李素節道：“這是?她們的想法。”
昭昧道：“可我要你的想法。”
李素節問：“我的想法？”
“是?。”昭昧直視她：“如果我堅持要那麽做，你怎樣想？”
“我嗎。”李素節認真想了想，笑了：“我想……”
她輕聲說：“我想取締倡肆。”
第91章
“取締倡肆？”昭昧訝異：“你怎麽想到這裏？”
“不是?今時今日才想的。”李素節道：“很早之前, 河圖來到的時候，我就想，她們其實沒有退路的, 哪怕她們從良，亦摘不掉身上伎子的標簽，甚至, 哪怕她們原本就隻是?良家女子，亦逃不掉被人省視著、時刻懷疑著將會成為伎子——隻要倡肆存在一日, 便?免不了?會有伎子，便?免不了會有人受那樣的苦、走那樣的路。”
昭昧沉默片刻，道：“你說的是。可你既然早那樣想，為什麽不早說出來？”
“早說出來，能做什麽？”李素節道：“你我尚在曲準的掌控之下，便?是?說出來也?無濟於事。況且……取締倡肆哪裏是那麽簡單的事。”
昭昧不語。
“想也?知道, 取締倡肆會觸動多少人的利益, 沒有足夠穩定的根基, 就沒辦法?穩定推行。”李素節語氣一轉：“但?這還不是?最大的問題。”
昭昧亦多了?新的思考，立刻問：“那什麽是?最大的問題？”
“伎子。”李素節說：“伎子才是?最大的問題。”
昭昧微微蹙眉。
李素節繼續說：“取締倡肆，倒也?還容易，可是?，隻取締倡肆又有什麽用?處？伎子呢，她們離開了?倡肆又要如何生活？她們習慣了?安穩的環境, 就如你今日見到的那般, 根本不願意改變，又要怎麽去過一種新的生活？即便?她們試圖改變……她們多數自幼年?起便?淪落倡肆, 一生都活在這裏，所?學也?隻為這一目的, 已?經失去了?獨立生活的能力，當她們突然要去獨立生活——她們怎麽獨立生活？”
想法?在心裏堆積了?很久，也?思考了?很久，此刻再不壓抑，她將所?有念頭盡情?流露：“時日稍久，她們會意識到，她們最擅長的便?是?做伎子，她們會順從惰性，去走那條最簡單的路。就像我們逃難時見過的那些人。她們不是?伎子，可她們做的和伎子沒什麽兩樣——她們也?沒有別的路可走。”
“所?以?呢？”昭昧道：“你今日為什麽提起？隻是?因為又見到了?她們嗎？”
“不。”李素節目光清明地看著她：“因為你問我的想法?。這就是?我的想法?。”
她說：“她們若沒有旁的路可走，那麽，便?為她們找到那條路。”
昭昧有些明白了?：“可你見到了?，她們並不想走。”
“所?以?我說，總要有人逼迫她們。”李素節道。
昭昧嗤笑：“要我一個一個殺過去嗎？”
李素節搖頭：“縱使如你所?說，倘若她們真的受你逼迫拿起武器，至少證明她們有反抗的能力——但?你要的是?為你戰鬥的士兵，而不是?與?你戰鬥的士兵。逼迫不是?目的，目的是?招兵。”
“你也?見到了?，”昭昧臉色落下來：“是?她們不願意。”
“不妨換種方式。”李素節說。
昭昧問：“什麽方式？”
李素節道：“當初曲準如何征收營伎，你便?如何征收士兵。”
昭昧漸漸醒悟。
李素節解釋道：“按十取一，直接要求各家倡肆出人。她們不敢抵抗，自然拿最底層的人來充數，而這些人，正是?處境最艱難的人——”
“也?是?最容易接受改變的人！”昭昧目光漸亮：“這樣一來，我們至少能夠得到數百人，而且……”
李素節微笑：“隱患最小。”
“好極了?！”昭昧笑得燦爛。
“而且，”李素節又說：“我們大可以?一批一批地征收，每一批隻取十分之一，便?如溫水煮青蛙，肆主們總覺得不過十分之一，但?一批批下來，到最後時，倡肆的伎子必然所?剩無幾，而我們也?能夠達成目的。”
昭昧點頭，說：“就按你的意思——”
“等等。”李素節忽然道。
昭昧：“怎麽？”
李素節合掌，目光明亮：“最簡單的辦法?我們竟沒有想到！”
她不禁懊惱失笑，歎道：“募兵。我們竟把?募兵的法?子都忘在了?腦後。這可真是?一葉障目不見泰山了?！”
作為她們最初的軍隊，刀鋒營由?伎子組成，她們自打決定招兵，便?直接將目標對準了?伎子，卻忘了?最樸實的辦法?：廣而告之。
邢州城高門富賈，然而，富的愈富，窮的愈窮，街巷間從不乏在生死間掙紮的人，於她們而言，今日少吃一頓便?可能餓死，又哪裏顧得上未來是?否死在戰場。
她們才該是?最先考慮的人。
昭昧怔忡，旋即粲然，麵上積鬱一掃而空，起身道：“我這就吩咐河圖募兵。此前招到的一百來人，編入陷陣營，由?陸淩空練兵。”
這又牽扯到另一件事，李素節情?緒稍落：“騎兵的馬還是?個問題。”
她們已?經派出曾經參與?買馬的人往北方去接觸馬商，至今仍沒有消息。曲芳洲收攏兵權的過程看似順利，實則是?表麵功夫，真正觸碰到核心利益，將領們便?開始倚老賣老，似馬匹之類的事情?，便?沒有商量的餘地。
安靜了?一會兒，昭昧沒頭沒尾地說了?句：“今天我殺了?個李家的人。”
李素節抬頭，四?目相對，她讀出了?昭昧的意思。
良馬多在軍營，倘若別處還有，那隻會出於世家。
李家居邢州諸世家之首，自曲準死去便?有些蠢蠢欲動，近日昭昧衝動殺人，更是?給足了?借口。
死的是?李家三房的幼子，平日裏最受大人寵愛，更是?驕橫無度，慣常往來於倡肆。李家自詡詩禮傳家，並不許拈花惹草，但?凡事都有通融，李太常教?訓幾次，不見用?處，便?以?為盡到責任，不再多說。這次鬧出事情?來，三房到他?麵前哭訴，他?先是?一番恨鐵不成鋼的指責，話?裏話?外“早知今日何必當初”，待訓斥結束，轉頭便?召集城中眾多頭麵人物，閉門開起了?小會。
會上，李家三房自然要再度哭訴一番自身遭遇，罵罵咧咧道：“她便?是?貴為公主，也?不該如此枉顧恩義，當初她剛到邢州，還受曲準掣肘，我李家為護她周全，不知出了?多少力氣，她卻這般翻臉不認人——”
“慎言。”待三子說得差不多了?，李太常打斷他?的話?：“畢竟事關公主，不可出言不遜。”
三房住了?口，卻又旁人撿起了?話?題：“李太常此言差矣！李三郎幼子確確實實為公主所?殺，多少人親眼多見，還能有假？況且，這也?不是?公主第一次殺人了?。你我不曾看見，大軍平揚州歸來時，諸多將領親眼所?見，公主拔刀殺曲名洲，眼都不眨！”
“說起來……”另一人開口：“我家亦有個不成器的孫子，常喜歡往來倡肆，幾年?前卻在倡肆為人所?殺，凶手至今下落不明。當日他?正和那個……如今叫河圖的人共處一室，如今看來，分明便?是?河圖所?謂，可恨事後卻有曲芳洲作保，將她救了?出去！”
“誒，這事兒我知道！但?要我看……”一人說：“河圖從前可沒那個膽子，算算時間，公主那時候卻到了?邢州，她剛到邢州，就能要曲準殺了?好些士兵，可見是?像了?她——咳咳，可見天性如此。”
“你那件事，究竟是?河圖還是?公主，尚未可知，但?我這兒有樁公案，卻冤有頭債有主，必定是?那陸淩空所?為！可就因她進了?軍營，如今似乎還做了?公主的人，這事兒還有幾人記得？哼，如今她還官運亨通，竟做了?都尉！”
“不管是?河圖還是?陸淩空，都和公主過從甚密，保不齊是?一丘之貉。”
又一人道：“依我看，這公主便?像了?她母親，來邢州城這許久，不見她有半點貞淑嫻靜，倒是?喜歡做些分外之事。這幾個月來，竟招兵買馬，還放言要招收伎子，我去的時候……咳，我路過的時候，正見到她們出入倡肆，如入無人之境——這一樁樁一件件的，是?公主該做的事情?嗎？”
“正是?！倡肆那是?什麽樣的地方，下九流之地，”有人說得義憤填膺，大義凜然：“堂堂公主，毫不避諱，竟公然出入，與?伎子往來……已?然驚世駭俗。她居然還，還——”
似乎覺得言及齷齪，實在難以?言說，他?一時語塞，與?眾人交換憤然目光，才道：“居然還強奪伎子，有不從者，便?持刀威脅，將伎子紛紛掠去軍營，害得倡肆關閉。這分明是?與?民爭利！倘若再這樣坐視不理，不知多少倡肆要就此倒閉，多少肆主要斷了?生計，多少伎子要淪落到賣命的境地！”
此言正中眾人心坎，一時間，附和不覺，紛紛看向李太常，目光滿含控訴，請他?拿出主意。
李太常任他?們討論得熱火朝天，不發一言，待他?們吵出了?核心思想，才撚著胡須，慢吞吞道：“固然做事荒唐，可公主畢竟是?公主。”
有人不滿，正要發言，李太常語氣一轉：“不過。”
他?說：“當初我等支持公主，在於公主乃大周正統，然如今太子在北，正召集天下誌士，公主既為大周血脈，理當與?太子同進同退。”
眾人紛紛響應：“公主合該前往潁州麵見太子。”