是了，兵不厭詐，此人隻是想亂我方寸。
堂上那些白骨究竟來自何方，尚未可?知。
甚至就算是又如?何？那幾?人背叛了又如?何？
幾?枚棋子而已。
你大祿，真的肯冒著丟臉、破壞規則的風險，再將罪名安在交趾頭上嗎？
不，漢人最看重顏麵，他們?不肯的。
電光火石間，雙方都隱隱摸到彼此的底線，並迅速達成共識，初次交鋒悄然結束。
陳芸沒有繼續追究，趙沛和金暉也沒有繼續發揮。
待仆從迅速收拾好亂局，樂師再次奏樂，舞娘重新起?舞，賓客們?便也再次觥籌交錯、談笑風生，繁雜熱烈的氣氛重新籠罩，仿佛什麽都沒發生過。
但這隻是個開始。
因為始作俑者根本就不領情。
回到下榻的驛館之後，金暉非但不道謝，反而開始對趙沛大加指責，怪他不夠機靈，“我頻頻使眼色與你，若非你木訥呆滯，何至於此？”
趙沛：“……”
咱們?倆什麽關係，你沒點數嗎？什麽時?候到了已經能看眼色行事的地步！
仿佛看出他的想法，金暉不屑冷笑，明晃晃嫌棄，“都是狀元，怎麽差這麽多?？”
當?年?他跟秦放鶴關係甚至更差，那是派係之間的你死我活！可?那會兒都不用自己使眼色，對方就能猜出自己的心思，怎麽到這兒就行不通了。
之前他隻覺得秦放鶴可?惡，如?今想來，可?惡之人更多?可?敬可?歎可?愛之處。
趙沛怒極反笑，坦然受辱，“不必你挑撥離間，我自愧不如?，行了吧？”
無論曾經與秦放鶴有過何種齟齬、不和，平心而論，他確實?佩服秦放鶴的能力。
一般人到了這兒必會見好就收，但金暉顯然不在其中。
他斜睨著趙沛，理直氣壯嗤笑出聲，“本事不濟，不過好算還有點自知之明。”
趙沛：“……”
他用力吸了一口氣，不斷在心中默念：國家大事為重，國家大事為重，個人恩怨先?放在一邊，先?放在一邊……呸！
終究忍無可?忍，金暉的冷嘲熱諷都消失在趙沛憤怒的拳頭之下。
“啊！”
於是次日，當?趙沛親自壓著金暉去向陳芸致歉時?，後者依舊紅腫的臉和鼻孔中堵著的染血布團就顯得倍加有說?服力。
饒是醞釀了一夜，怒氣磅礴的陳芸對上，也無計可?施：人家自己都先?打了！打人不打臉，你還能怎麽樣呢？
話?說?回來，這位使團長?還真下得去手，腫得這樣高……對方憤怒而不甘心的神情也不似作偽。
是苦肉計麽？
還是一個唱紅臉，一個唱白臉，意圖迷惑於我？
不，你們?真是太小看我，小看一個女人了，我豈會輕易上當?？
但無論如?何，她到底還是對這二人又添幾?分忌憚，尤其是那個姓金的瘋子。
陳芸善於揣摩聰明人，因為即便再聰明，對方也是人，隻要是人就有跡可?循，完全可?以通過摸索對方的出身、經曆，揣測性格，再由性格和習慣預測行動?。
但瘋子不一樣。
沒有一個正常人能猜到瘋子會幹什麽，敢幹什麽。
昨晚陳芸一夜未眠，反複琢磨天元帝派金暉前來的用意，因為此人看上去好像巴不得要開戰，他的言行舉止完全無跡可?循。
陳芸甚至覺得，如?果沒有這位趙大人約束，這個瘋子完全可?能上一刻還在笑意盈盈交涉兩國大事，下一刻就會不知從哪裏掏出匕首，暴跳行刺……
猜不透，真的猜不透！
她畢竟還沒有瘋。
待趙沛和金暉離去，張穎從內室轉出來，對陳芸道：“此番使團連同水軍護衛在內，合計兩千餘人，如?此來勢洶洶，不知大祿皇帝陛下會開出怎樣苛刻的條件，陛下還需謹慎應對。”
陳芸嗯了聲。
他們?對對手了解太少?了，大祿的能臣強將也太多?了些。
但對方卻對交趾了若指掌。
此非吉兆。
見陳芸麵露不甘，張穎寬慰道：“陛下無需多?慮，您已經做得很好了。天意如?此，如?之奈何？”
這就是小國的悲哀，地狹而民貧、國弱而少?謀，能打的牌就那麽幾?張，剩下的隻能靠謀劃，甚至是靠無賴。
陳芸站起?身來，邊踱步邊疑惑，“此番使團前來，朕料定大祿必會漫天要價，一雪前恥，可?為何此二人絲毫不見急色？”
今天來致歉，還真就單純隻是致歉，說?完就走?了？
他們?到底想幹什麽？
若要城池，完全可?以在北方交趾與大祿交界處進行談判，何必親自深入大羅城？
若要攻打，僅憑此番使團兩千人，再加上滯留交趾國內的數千兵士，主動?深入我交趾腹地，對抗數萬將士、數百萬百姓，也非上策……
“陛下不可?不防啊，”張穎低聲道，“漢人狡猾，前番使詭計亡高麗，又幾?乎令遼金毀於一旦，如?今也隻好屈居一隅……蒙古鐵騎何等可?怖，在北方大地上橫行無忌，縱然與我國南北遙望，我等也曾聽過他們?的威名，可?現在呢？昔日蒙古何在？”
正因他祖上有漢人血統，才更了解交趾當?下麵臨的是一個多?麽可?怕的對手：
那是一個智慧和武力，人才與經濟，近乎沒有短板的王朝。
莫說?正麵對抗，隻是在它的籠罩下安然延續，便已近力竭。
陳芸盯著外麵鬱鬱蔥蔥的花木，沉吟良久，“你血脈特殊，朕揣度大祿使者言行，恐怕會先?私下與你接觸……”
張穎立刻表忠心，“陛下放心，臣知道該怎麽做。”
見陳芸點頭，張穎複又試探著說?：“隻是陛下，既然兩邊尚未撕破臉，使團又以初來疲乏為由按兵不動?，我朝若不盡地主之誼，到底不美。”
“言之有理，”陳芸笑道，“大祿好麵子，朕就給足他們?麵子，叫他們?想借題發揮也無從下手。”
“陛下聖明。”張穎亦笑，笑容就有些曖昧，“此二人皆是壯年?，從出發至今也有數月之久，團內無女眷相伴，不如?……”
男人嘛，一生所好不過權力、財富和美人，交趾自然不能與大祿鬥富，剛碰麵就行賄也過於冒失，不如?先?行美人計。
縱然對方不中計，可?溫柔鄉乃英雄塚，隻要溫香軟玉在側，凡事好商量嘛。
陳芸想了想，“你親自去選幾?名能歌善舞的美女，對了，清俊少?年?也要幾?個。”
多?點選擇總沒錯。
張穎：“……是，陛下思慮周全，臣望塵莫及。”
張穎動?作很快，當?天傍晚就親自去拜訪了趙沛，化?被?動?為主動?。
對他的到來，趙沛既意外又不意外，請他坐了，又親自烹茶。
“我聽聞大人祖上也食漢粟，為何卻在這裏為臣？”
張穎看著他烹茶，動?作大開大合，十分灑脫，卻與尋常文人不同，自有一股瀟灑意氣，不覺出神，頓了頓才道：“啊，勞煩大人記掛，說?來慚愧，祖上家貧，無奈往來多?地買賣，機緣巧合之下在此地安居，如?今我也在這裏娶妻生子，後又讀書，入朝堂。”
“原來如?此，”趙沛笑笑，將茶盞推過來，“此乃雨前龍井，清雅鮮爽，回味悠長?，大人不妨細品。”
“哦，多?謝多?謝，有勞有勞。”張穎忙雙手接過，先?觀茶湯，再嗅茶香，十分感慨唏噓模樣，“交趾濕熱，茶葉不易保存，不怕您笑話?，我已有多?年?不曾吃過這般好茶。”
說?完，果然小啜一口，當?即雙目微合，“啊，果然好茶。”
“您喜歡就好，”趙沛似乎也鬆了口氣，“若金大人得知，必然歡喜。”
“……咳咳！”冷不丁聽到另一個人的稱謂，張穎差點嗆到，笑容都有些幹巴了，“這茶……”
趙沛微笑，“正是金大人所帶。”
他其實?不怎麽喜歡喝茶，也喝不出什麽品類的茶有什麽分別，反正都覺得苦哈哈幹巴巴，還不如?蜂蜜水。倒是金暉出身好，生活講究也多?，此次出使，光各色茶葉、茶具就有幾?大箱子，活像搬家。
張穎汗毛倒豎：“……”
那個瘋子不會在裏麵投毒吧？！
澄澈清亮的一碗茶湯，好似突然成了燙手山芋，喝不是，不喝也不是。
“啊，沒有毒。”趙沛突然語出驚人。
小心思被?看破，張穎臉上頓時?熱辣辣的起?來，這……
事到如?今，他索性就坡下驢，很有點破罐子破摔地放下茶杯，對趙沛低聲苦笑道：“大人莫要作弄。”
說?完，又後知後覺似的窺探四?周，“那位金大人？”
趙沛大笑，“他說?屋裏悶，早就出去逛了，並不在。”
張穎鬆了口氣，又衝趙沛拱手致歉，“見笑了。”
說?著，歎了口氣，“不怕您笑話?，那位金大人似非常人，這個，這個我等愚鈍，不能體味其中深意，難免拘束……”
言外之意：我正常人來的，害怕。
趙沛跟著笑了一場，卻在暗中將此人的評判及時?更新。
此人能屈能伸，處變不驚，更能化?尷尬為真誠，做出推心置腹之態，意在卸我心防……非尋常之輩！
兩個各懷鬼胎的人笑了一場，乍一看，關係確實?拉近了似的。
趙沛便順勢問道：“先?生風趣質樸，我一見如?故，恨不得引為知己，不知先?生是否有回國的打算的？我願為中人。”
張穎笑而不語，隻是低頭吃茶。
趙沛眼神一動?，好像是玩笑，又好像是說?真話?，“今番你我相談甚歡，日後我也會時?時?找先?生閑敘，久而久之，陳芸必然生疑，先?生可?還住得下？”
君臣之間，最忌諱不信任。
張穎也笑了，十分坦蕩，“大人可?能不了解我，更不了解陛下。”
我身上流著漢人的血，自始至終，她就沒有完全信任過我呀！
但那又如?何呢？
大祿人才濟濟，我隻是行腳商人之後，若在大祿，永無出頭之日，但在這裏……我將助陛下成就空前偉業，名垂青史！
做不成大祿的權臣，就做大祿的強敵！
堂上那些白骨究竟來自何方，尚未可?知。
甚至就算是又如?何？那幾?人背叛了又如?何？
幾?枚棋子而已。
你大祿，真的肯冒著丟臉、破壞規則的風險，再將罪名安在交趾頭上嗎？
不，漢人最看重顏麵，他們?不肯的。
電光火石間，雙方都隱隱摸到彼此的底線，並迅速達成共識，初次交鋒悄然結束。
陳芸沒有繼續追究，趙沛和金暉也沒有繼續發揮。
待仆從迅速收拾好亂局，樂師再次奏樂，舞娘重新起?舞，賓客們?便也再次觥籌交錯、談笑風生，繁雜熱烈的氣氛重新籠罩，仿佛什麽都沒發生過。
但這隻是個開始。
因為始作俑者根本就不領情。
回到下榻的驛館之後，金暉非但不道謝，反而開始對趙沛大加指責，怪他不夠機靈，“我頻頻使眼色與你，若非你木訥呆滯，何至於此？”
趙沛：“……”
咱們?倆什麽關係，你沒點數嗎？什麽時?候到了已經能看眼色行事的地步！
仿佛看出他的想法，金暉不屑冷笑，明晃晃嫌棄，“都是狀元，怎麽差這麽多?？”
當?年?他跟秦放鶴關係甚至更差，那是派係之間的你死我活！可?那會兒都不用自己使眼色，對方就能猜出自己的心思，怎麽到這兒就行不通了。
之前他隻覺得秦放鶴可?惡，如?今想來，可?惡之人更多?可?敬可?歎可?愛之處。
趙沛怒極反笑，坦然受辱，“不必你挑撥離間，我自愧不如?，行了吧？”
無論曾經與秦放鶴有過何種齟齬、不和，平心而論，他確實?佩服秦放鶴的能力。
一般人到了這兒必會見好就收，但金暉顯然不在其中。
他斜睨著趙沛，理直氣壯嗤笑出聲，“本事不濟，不過好算還有點自知之明。”
趙沛：“……”
他用力吸了一口氣，不斷在心中默念：國家大事為重，國家大事為重，個人恩怨先?放在一邊，先?放在一邊……呸！
終究忍無可?忍，金暉的冷嘲熱諷都消失在趙沛憤怒的拳頭之下。
“啊！”
於是次日，當?趙沛親自壓著金暉去向陳芸致歉時?，後者依舊紅腫的臉和鼻孔中堵著的染血布團就顯得倍加有說?服力。
饒是醞釀了一夜，怒氣磅礴的陳芸對上，也無計可?施：人家自己都先?打了！打人不打臉，你還能怎麽樣呢？
話?說?回來，這位使團長?還真下得去手，腫得這樣高……對方憤怒而不甘心的神情也不似作偽。
是苦肉計麽？
還是一個唱紅臉，一個唱白臉，意圖迷惑於我？
不，你們?真是太小看我，小看一個女人了，我豈會輕易上當?？
但無論如?何，她到底還是對這二人又添幾?分忌憚，尤其是那個姓金的瘋子。
陳芸善於揣摩聰明人，因為即便再聰明，對方也是人，隻要是人就有跡可?循，完全可?以通過摸索對方的出身、經曆，揣測性格，再由性格和習慣預測行動?。
但瘋子不一樣。
沒有一個正常人能猜到瘋子會幹什麽，敢幹什麽。
昨晚陳芸一夜未眠，反複琢磨天元帝派金暉前來的用意，因為此人看上去好像巴不得要開戰，他的言行舉止完全無跡可?循。
陳芸甚至覺得，如?果沒有這位趙大人約束，這個瘋子完全可?能上一刻還在笑意盈盈交涉兩國大事，下一刻就會不知從哪裏掏出匕首，暴跳行刺……
猜不透，真的猜不透！
她畢竟還沒有瘋。
待趙沛和金暉離去，張穎從內室轉出來，對陳芸道：“此番使團連同水軍護衛在內，合計兩千餘人，如?此來勢洶洶，不知大祿皇帝陛下會開出怎樣苛刻的條件，陛下還需謹慎應對。”
陳芸嗯了聲。
他們?對對手了解太少?了，大祿的能臣強將也太多?了些。
但對方卻對交趾了若指掌。
此非吉兆。
見陳芸麵露不甘，張穎寬慰道：“陛下無需多?慮，您已經做得很好了。天意如?此，如?之奈何？”
這就是小國的悲哀，地狹而民貧、國弱而少?謀，能打的牌就那麽幾?張，剩下的隻能靠謀劃，甚至是靠無賴。
陳芸站起?身來，邊踱步邊疑惑，“此番使團前來，朕料定大祿必會漫天要價，一雪前恥，可?為何此二人絲毫不見急色？”
今天來致歉，還真就單純隻是致歉，說?完就走?了？
他們?到底想幹什麽？
若要城池，完全可?以在北方交趾與大祿交界處進行談判，何必親自深入大羅城？
若要攻打，僅憑此番使團兩千人，再加上滯留交趾國內的數千兵士，主動?深入我交趾腹地，對抗數萬將士、數百萬百姓，也非上策……
“陛下不可?不防啊，”張穎低聲道，“漢人狡猾，前番使詭計亡高麗，又幾?乎令遼金毀於一旦，如?今也隻好屈居一隅……蒙古鐵騎何等可?怖，在北方大地上橫行無忌，縱然與我國南北遙望，我等也曾聽過他們?的威名，可?現在呢？昔日蒙古何在？”
正因他祖上有漢人血統，才更了解交趾當?下麵臨的是一個多?麽可?怕的對手：
那是一個智慧和武力，人才與經濟，近乎沒有短板的王朝。
莫說?正麵對抗，隻是在它的籠罩下安然延續，便已近力竭。
陳芸盯著外麵鬱鬱蔥蔥的花木，沉吟良久，“你血脈特殊，朕揣度大祿使者言行，恐怕會先?私下與你接觸……”
張穎立刻表忠心，“陛下放心，臣知道該怎麽做。”
見陳芸點頭，張穎複又試探著說?：“隻是陛下，既然兩邊尚未撕破臉，使團又以初來疲乏為由按兵不動?，我朝若不盡地主之誼，到底不美。”
“言之有理，”陳芸笑道，“大祿好麵子，朕就給足他們?麵子，叫他們?想借題發揮也無從下手。”
“陛下聖明。”張穎亦笑，笑容就有些曖昧，“此二人皆是壯年?，從出發至今也有數月之久，團內無女眷相伴，不如?……”
男人嘛，一生所好不過權力、財富和美人，交趾自然不能與大祿鬥富，剛碰麵就行賄也過於冒失，不如?先?行美人計。
縱然對方不中計，可?溫柔鄉乃英雄塚，隻要溫香軟玉在側，凡事好商量嘛。
陳芸想了想，“你親自去選幾?名能歌善舞的美女，對了，清俊少?年?也要幾?個。”
多?點選擇總沒錯。
張穎：“……是，陛下思慮周全，臣望塵莫及。”
張穎動?作很快，當?天傍晚就親自去拜訪了趙沛，化?被?動?為主動?。
對他的到來，趙沛既意外又不意外，請他坐了，又親自烹茶。
“我聽聞大人祖上也食漢粟，為何卻在這裏為臣？”
張穎看著他烹茶，動?作大開大合，十分灑脫，卻與尋常文人不同，自有一股瀟灑意氣，不覺出神，頓了頓才道：“啊，勞煩大人記掛，說?來慚愧，祖上家貧，無奈往來多?地買賣，機緣巧合之下在此地安居，如?今我也在這裏娶妻生子，後又讀書，入朝堂。”
“原來如?此，”趙沛笑笑，將茶盞推過來，“此乃雨前龍井，清雅鮮爽，回味悠長?，大人不妨細品。”
“哦，多?謝多?謝，有勞有勞。”張穎忙雙手接過，先?觀茶湯，再嗅茶香，十分感慨唏噓模樣，“交趾濕熱，茶葉不易保存，不怕您笑話?，我已有多?年?不曾吃過這般好茶。”
說?完，果然小啜一口，當?即雙目微合，“啊，果然好茶。”
“您喜歡就好，”趙沛似乎也鬆了口氣，“若金大人得知，必然歡喜。”
“……咳咳！”冷不丁聽到另一個人的稱謂，張穎差點嗆到，笑容都有些幹巴了，“這茶……”
趙沛微笑，“正是金大人所帶。”
他其實?不怎麽喜歡喝茶，也喝不出什麽品類的茶有什麽分別，反正都覺得苦哈哈幹巴巴，還不如?蜂蜜水。倒是金暉出身好，生活講究也多?，此次出使，光各色茶葉、茶具就有幾?大箱子，活像搬家。
張穎汗毛倒豎：“……”
那個瘋子不會在裏麵投毒吧？！
澄澈清亮的一碗茶湯，好似突然成了燙手山芋，喝不是，不喝也不是。
“啊，沒有毒。”趙沛突然語出驚人。
小心思被?看破，張穎臉上頓時?熱辣辣的起?來，這……
事到如?今，他索性就坡下驢，很有點破罐子破摔地放下茶杯，對趙沛低聲苦笑道：“大人莫要作弄。”
說?完，又後知後覺似的窺探四?周，“那位金大人？”
趙沛大笑，“他說?屋裏悶，早就出去逛了，並不在。”
張穎鬆了口氣，又衝趙沛拱手致歉，“見笑了。”
說?著，歎了口氣，“不怕您笑話?，那位金大人似非常人，這個，這個我等愚鈍，不能體味其中深意，難免拘束……”
言外之意：我正常人來的，害怕。
趙沛跟著笑了一場，卻在暗中將此人的評判及時?更新。
此人能屈能伸，處變不驚，更能化?尷尬為真誠，做出推心置腹之態，意在卸我心防……非尋常之輩！
兩個各懷鬼胎的人笑了一場，乍一看，關係確實?拉近了似的。
趙沛便順勢問道：“先?生風趣質樸，我一見如?故，恨不得引為知己，不知先?生是否有回國的打算的？我願為中人。”
張穎笑而不語，隻是低頭吃茶。
趙沛眼神一動?，好像是玩笑，又好像是說?真話?，“今番你我相談甚歡，日後我也會時?時?找先?生閑敘，久而久之，陳芸必然生疑，先?生可?還住得下？”
君臣之間，最忌諱不信任。
張穎也笑了，十分坦蕩，“大人可?能不了解我，更不了解陛下。”
我身上流著漢人的血，自始至終，她就沒有完全信任過我呀！
但那又如?何呢？
大祿人才濟濟，我隻是行腳商人之後，若在大祿，永無出頭之日，但在這裏……我將助陛下成就空前偉業，名垂青史！
做不成大祿的權臣，就做大祿的強敵！