拾九臉色微僵，她本以為夏嬸隻是違背了楚逐的命令，在背後嚼舌根，沒想到竟是被墨蘿嫣指使的，這嚴重情況便不是一回事了。
往大了說，這是被敵人所誘，背叛王府。
曾經作為影衛的拾九最明白做錯就要領罰的規矩，這事若是落在三衛身上，這人是斷留不住的，連挨二十棍的機會都沒有。
可是，以夏嬸的年紀和身體，這二十棍也跟處死無異了。
縱然她確實做了糊塗事，但拾九認為，罪不至死。
說到底，夏嬸也隻是傳播了一件眾人皆知的事，或許唯一做錯的地方，就是傳給了她這個不知的人知曉了。
這是墨蘿嫣的目的，卻是楚逐要禁言的事。
可是，這件事為何要瞞著她呢，終究會發生的事……又能瞞多久呢？
“拾九認為，二十棍確屬正常責罰。”拾九想了一番，開口說道。
夏嬸臉色立變，聲音不禁尖了許多：“拾九姑娘，你想想珠兒啊！珠兒盡心盡力伺候你這麽久，你就這麽冷血無情？！”
她話音未落，便聽得拾九道：“但是，拾九願意為夏嬸領罰。”
夏嬸的話頓時啞在嘴裏，一時語塞，隻是臉色羞紅，低聲支吾道：“拾九姑娘，多、多謝……”
楚逐的臉色沉如此刻的黑夜：“為什麽？”
“因為拾九命硬，二十棍落在夏嬸身上，她熬不過去的，落在拾九身上，不過休息一段時日而已。拾九早已習慣了。”拾九昂起頭，不卑不亢地看向楚逐。
一字一句敲打在楚逐心上。
這些年無數次的責罰仿佛走馬燈掠過眼前，楚逐兀地笑出聲。
是在恨他當初那般對她麽？
行，至少是有恨的。
有恨也不錯。
“長行。”他喚來守在院子門口的長行，“把夏嬸先帶下去。”
小小的院子便隻剩下他們兩人。
楚逐起身，一步步走向拾九，凝視著她的雙眸：“我猜，你直到這一刻，都認為我與長公主會在年底成婚。”
拾九迎著他的目光，要不然呢？
“你相信一個見錢眼開的嬸子，也不願相信我。”楚逐感到心口似乎有什麽東西在緩慢裂開，像尖刀劃過。
他一把捏住拾九的下巴：“我不會娶墨蘿嫣，這輩子都不會。”
拾九的眼中終於出現了一絲驚詫，她是不相信的。
別說他喜歡墨蘿嫣了，便是出於權力的目的，他也定然會娶墨蘿嫣，以此更加牢靠地掌控幼帝，將秦少安和長德王擠下去。
“拾九，我是不願意向別人多做解釋的人。”楚逐的聲音突然低了下來，因感染風寒，有些微沙啞，“你能否多給我一些信任。”
拾九一怔，楚逐在說什麽胡話？他們之間……有過信任嗎？
楚逐將她的神情收入眼中，自哂一笑：“我確實不該希求這些東西。”
“那麽，我向你解釋，你會聽嗎？”他以指腹摩挲著拾九的臉，有那麽一瞬間，想將她擁入懷中。
作者有話說：
今天有些短，明天有肥章。
第17章 解釋
拾九沉默不語，撇過臉去，眼中劃過一絲淡嘲。
聽與不聽，是她能決定的麽？
說與不說，全憑他意罷了。
他何時遵從過她的想法？
楚逐看著拾九留給自己的側臉，手指微微施力，本想著將她的臉掰過來，讓她看著自己，忽地一想，又將手收了回來，不再勉強她。
“所謂的婚事，不過是長公主散布的謠言罷了。”沉默片刻，他啟唇緩聲道，“先帝已逝，幼帝還是三歲小兒，長公主的婚事無人做主。若要與我定親成婚，隻能是我去跪請幼帝賜婚，或者她借幼帝的手頒布賜婚聖旨。而若是後者，則天下人皆知，她等不及要嫁與我，長公主心高氣傲，斷不肯做這麽丟臉的事。近些天坊間流言盛行，不過是長公主借著這些傳聞給我施加壓力，讓我早日將此事提到明麵上來罷了。”
楚逐性子沉穩內斂，向來惜字如金，很少這般長篇大論。
在以往的那些年，他總是高高在上下達命令的那一個，他做任何事都無須向拾九解釋什麽，拾九隻需要照他說的去做就行。
這是他第一次在拾九麵前逐字逐句地解釋，生怕有什麽遺漏之處，簡直可以用很生澀來形容。
“之所以瞞著你，隻不過不想讓這些無稽之談打擾你。過了這陣子，此事便無人提及了。”
楚逐眼眸微眯，隻要他不去請旨，墨蘿嫣便不敢輕舉妄動，隻是……她越發觸及他的底線了。
“長公主千方百計地將流言傳入你耳中……”楚逐眼裏殺意漸騰，卻在重新望向拾九時消散殆盡，語氣甚至暗藏幾分溫柔，“不過是為了離間我們之間的關係。”
拾九思量片刻，隻覺好笑。
一笑楚逐向她解釋，二笑墨蘿嫣實屬多慮。
離間關係？
她與楚逐之間的關係……還需要離間麽。
這句話從楚逐嘴裏說出口也有幾分好笑。
她看向楚逐，一雙眸子明亮如晝，卻不帶一絲情緒：“長公主已至婚嫁之年，本就該考慮終身大事。而王爺才俊出色，長公主溫柔可人，正是一對天造地設的璧人。若真有婚訊，是整個大墨朝的幸事才對。”
楚逐眉眼頓沉，啞聲低問：“若我果真與長公主成婚，你不在乎嗎？”
“拾九隻會祝福。”
“好……好！”楚逐似乎被她這短短的六個字氣到極致，在一陣秋風裏咳嗽不斷，他起身欲走，走了幾步卻又頓住，複折返回來。
他看著如僵木一般的拾九，直直地看著她。
拾九也不懼，微微抬頭，迎上他的目光。
在對視的短暫時間裏，兩人似乎都有了更深的猜測，卻誰也沒有再開口。
最後，是楚逐後退了一步，召來長行：“送拾九回去休息。”
“謝王爺。”拾九淡淡答謝，又問，“那夏嬸……”
“仗責已免，逐出王府。”
拾九低聲應道：“是。”
楚逐用人的原則一貫便是一次不忠百次不用，出了這事，夏嬸必定不能留在王府了，對於這個處理結果，她不算驚訝。
好歹免了責罰，已是格外開恩，她也不能想著得寸進尺了。
“另外，明日我會再給你找個丫頭。”他道。
拾九登時一驚，這是什麽意思？連珠兒也要趕出府？
夏嬸是一回事，珠兒又是另一回事了。況且珠兒壓根沒有參與，她看得出來，她也相信珠兒的品性。
“為何？”拾九急聲駁道，“禍不及家人，王爺你明明也知道，珠兒並未參與！”
若珠兒也參與了，那麽今日被押在行刑凳上的，就不止夏嬸一人了。
“珠兒乃夏嬸之女，我無法保證下次夏嬸是否又會為人所誘，利用珠兒對你做出不利之事。”
“不會的，我相信珠兒。”拾九命自己冷靜下來，但語氣依舊堅定。
從前被安排執行各類危險任務時，她從未得到過如此“珍惜”，現在她也不需要了。
“你一定要堅持？”楚逐眉頭緊皺。
“夏嬸不過一時糊塗，珠兒也是懂事理的，拾九相信以後再不會出現這種事。況且珠兒隻負責我的起居，縱然心有惡念，也掀不起太大風浪，最多不過謀害拾九一人罷了。拾九願賭她品性純良，若是賭輸了，生死與王爺無尤。”
拾九說得雲淡風輕，卻未見楚逐袖下的手已是緊了又緊。
與他無尤？
跨進鬼獄那一刻的記憶又衝麵而來，楚逐頓時心口絞痛，呼吸不暢。
他沒有露出異樣，隻是默默穩住了心神，幾不可聞地歎息了一聲。
“既然你不願讓珠兒走，那便留下她吧。”
“拾九替珠兒謝過王爺。”
“該謝的是我？”楚逐自嘲一笑，她心裏明明很明白，他不過是舍不得她不快罷了。
他向她妥協了。
拾九卻是假裝什麽也沒聽見他這句話，行了一禮後便跟隨長行回去了內院。
珠兒並不在內院，長行說珠兒今晚照顧夏嬸去了，拾九這才放心，讓長行也早些回去休息。
沒過多久，長行卻又匆匆趕了來，臉色焦急：“拾九，王爺在回去的路上突然跳入了荷花池裏，不許我們任何人打擾！”
拾九蹙眉，當下的第一反應便是，他又在發什麽瘋？轉而淡諷道：“許是天氣太熱，王爺下水涼快一下。”
“拾九！”長行又急又氣，“現在什麽季節？再過一個月便要入冬了，涼快什麽！”
“秋天的湖水不涼，冬天的雨水才冷呢。”拾九不疾不徐地給自己和他都倒上一杯茶，沒有前去查看的意思。
長行所有的話都堵在了喉嚨眼。
驀然想起拾九這些年受過的責罰，大冬天淋雨挨凍都有過，別說隻是秋日了。
忽地明白了王爺這番折騰是為何。
也許……隻是為了嚐嚐拾九當初嚐過的涼和苦。
“唉。”長行輕歎一聲，便絕了請她前去勸說王爺的心，又被拾九拉了一把袖子，隻得坐下來嚐她遞過來的茶。
“王爺既然說不許任何人打擾，我們便不要去打擾。”拾九自己也喝了一口，“這是我剛剛泡好的茶，味道沒那麽好，但是可以寧神，你喝了之後快些回去睡覺，別煩心了。”
“拾九……”長行猶豫幾番，終究開口道，“拾九，我們也好久沒說過心裏話了。”
“唔。”拾九含糊地應了一聲。
她其實知道，方才長行送自己回來時，就有好幾次想開口了，不過最後都咽了回去，她也就假裝沒看到。
往大了說，這是被敵人所誘，背叛王府。
曾經作為影衛的拾九最明白做錯就要領罰的規矩，這事若是落在三衛身上，這人是斷留不住的，連挨二十棍的機會都沒有。
可是，以夏嬸的年紀和身體，這二十棍也跟處死無異了。
縱然她確實做了糊塗事，但拾九認為，罪不至死。
說到底，夏嬸也隻是傳播了一件眾人皆知的事，或許唯一做錯的地方，就是傳給了她這個不知的人知曉了。
這是墨蘿嫣的目的，卻是楚逐要禁言的事。
可是，這件事為何要瞞著她呢，終究會發生的事……又能瞞多久呢？
“拾九認為，二十棍確屬正常責罰。”拾九想了一番，開口說道。
夏嬸臉色立變，聲音不禁尖了許多：“拾九姑娘，你想想珠兒啊！珠兒盡心盡力伺候你這麽久，你就這麽冷血無情？！”
她話音未落，便聽得拾九道：“但是，拾九願意為夏嬸領罰。”
夏嬸的話頓時啞在嘴裏，一時語塞，隻是臉色羞紅，低聲支吾道：“拾九姑娘，多、多謝……”
楚逐的臉色沉如此刻的黑夜：“為什麽？”
“因為拾九命硬，二十棍落在夏嬸身上，她熬不過去的，落在拾九身上，不過休息一段時日而已。拾九早已習慣了。”拾九昂起頭，不卑不亢地看向楚逐。
一字一句敲打在楚逐心上。
這些年無數次的責罰仿佛走馬燈掠過眼前，楚逐兀地笑出聲。
是在恨他當初那般對她麽？
行，至少是有恨的。
有恨也不錯。
“長行。”他喚來守在院子門口的長行，“把夏嬸先帶下去。”
小小的院子便隻剩下他們兩人。
楚逐起身，一步步走向拾九，凝視著她的雙眸：“我猜，你直到這一刻，都認為我與長公主會在年底成婚。”
拾九迎著他的目光，要不然呢？
“你相信一個見錢眼開的嬸子，也不願相信我。”楚逐感到心口似乎有什麽東西在緩慢裂開，像尖刀劃過。
他一把捏住拾九的下巴：“我不會娶墨蘿嫣，這輩子都不會。”
拾九的眼中終於出現了一絲驚詫，她是不相信的。
別說他喜歡墨蘿嫣了，便是出於權力的目的，他也定然會娶墨蘿嫣，以此更加牢靠地掌控幼帝，將秦少安和長德王擠下去。
“拾九，我是不願意向別人多做解釋的人。”楚逐的聲音突然低了下來，因感染風寒，有些微沙啞，“你能否多給我一些信任。”
拾九一怔，楚逐在說什麽胡話？他們之間……有過信任嗎？
楚逐將她的神情收入眼中，自哂一笑：“我確實不該希求這些東西。”
“那麽，我向你解釋，你會聽嗎？”他以指腹摩挲著拾九的臉，有那麽一瞬間，想將她擁入懷中。
作者有話說：
今天有些短，明天有肥章。
第17章 解釋
拾九沉默不語，撇過臉去，眼中劃過一絲淡嘲。
聽與不聽，是她能決定的麽？
說與不說，全憑他意罷了。
他何時遵從過她的想法？
楚逐看著拾九留給自己的側臉，手指微微施力，本想著將她的臉掰過來，讓她看著自己，忽地一想，又將手收了回來，不再勉強她。
“所謂的婚事，不過是長公主散布的謠言罷了。”沉默片刻，他啟唇緩聲道，“先帝已逝，幼帝還是三歲小兒，長公主的婚事無人做主。若要與我定親成婚，隻能是我去跪請幼帝賜婚，或者她借幼帝的手頒布賜婚聖旨。而若是後者，則天下人皆知，她等不及要嫁與我，長公主心高氣傲，斷不肯做這麽丟臉的事。近些天坊間流言盛行，不過是長公主借著這些傳聞給我施加壓力，讓我早日將此事提到明麵上來罷了。”
楚逐性子沉穩內斂，向來惜字如金，很少這般長篇大論。
在以往的那些年，他總是高高在上下達命令的那一個，他做任何事都無須向拾九解釋什麽，拾九隻需要照他說的去做就行。
這是他第一次在拾九麵前逐字逐句地解釋，生怕有什麽遺漏之處，簡直可以用很生澀來形容。
“之所以瞞著你，隻不過不想讓這些無稽之談打擾你。過了這陣子，此事便無人提及了。”
楚逐眼眸微眯，隻要他不去請旨，墨蘿嫣便不敢輕舉妄動，隻是……她越發觸及他的底線了。
“長公主千方百計地將流言傳入你耳中……”楚逐眼裏殺意漸騰，卻在重新望向拾九時消散殆盡，語氣甚至暗藏幾分溫柔，“不過是為了離間我們之間的關係。”
拾九思量片刻，隻覺好笑。
一笑楚逐向她解釋，二笑墨蘿嫣實屬多慮。
離間關係？
她與楚逐之間的關係……還需要離間麽。
這句話從楚逐嘴裏說出口也有幾分好笑。
她看向楚逐，一雙眸子明亮如晝，卻不帶一絲情緒：“長公主已至婚嫁之年，本就該考慮終身大事。而王爺才俊出色，長公主溫柔可人，正是一對天造地設的璧人。若真有婚訊，是整個大墨朝的幸事才對。”
楚逐眉眼頓沉，啞聲低問：“若我果真與長公主成婚，你不在乎嗎？”
“拾九隻會祝福。”
“好……好！”楚逐似乎被她這短短的六個字氣到極致，在一陣秋風裏咳嗽不斷，他起身欲走，走了幾步卻又頓住，複折返回來。
他看著如僵木一般的拾九，直直地看著她。
拾九也不懼，微微抬頭，迎上他的目光。
在對視的短暫時間裏，兩人似乎都有了更深的猜測，卻誰也沒有再開口。
最後，是楚逐後退了一步，召來長行：“送拾九回去休息。”
“謝王爺。”拾九淡淡答謝，又問，“那夏嬸……”
“仗責已免，逐出王府。”
拾九低聲應道：“是。”
楚逐用人的原則一貫便是一次不忠百次不用，出了這事，夏嬸必定不能留在王府了，對於這個處理結果，她不算驚訝。
好歹免了責罰，已是格外開恩，她也不能想著得寸進尺了。
“另外，明日我會再給你找個丫頭。”他道。
拾九登時一驚，這是什麽意思？連珠兒也要趕出府？
夏嬸是一回事，珠兒又是另一回事了。況且珠兒壓根沒有參與，她看得出來，她也相信珠兒的品性。
“為何？”拾九急聲駁道，“禍不及家人，王爺你明明也知道，珠兒並未參與！”
若珠兒也參與了，那麽今日被押在行刑凳上的，就不止夏嬸一人了。
“珠兒乃夏嬸之女，我無法保證下次夏嬸是否又會為人所誘，利用珠兒對你做出不利之事。”
“不會的，我相信珠兒。”拾九命自己冷靜下來，但語氣依舊堅定。
從前被安排執行各類危險任務時，她從未得到過如此“珍惜”，現在她也不需要了。
“你一定要堅持？”楚逐眉頭緊皺。
“夏嬸不過一時糊塗，珠兒也是懂事理的，拾九相信以後再不會出現這種事。況且珠兒隻負責我的起居，縱然心有惡念，也掀不起太大風浪，最多不過謀害拾九一人罷了。拾九願賭她品性純良，若是賭輸了，生死與王爺無尤。”
拾九說得雲淡風輕，卻未見楚逐袖下的手已是緊了又緊。
與他無尤？
跨進鬼獄那一刻的記憶又衝麵而來，楚逐頓時心口絞痛，呼吸不暢。
他沒有露出異樣，隻是默默穩住了心神，幾不可聞地歎息了一聲。
“既然你不願讓珠兒走，那便留下她吧。”
“拾九替珠兒謝過王爺。”
“該謝的是我？”楚逐自嘲一笑，她心裏明明很明白，他不過是舍不得她不快罷了。
他向她妥協了。
拾九卻是假裝什麽也沒聽見他這句話，行了一禮後便跟隨長行回去了內院。
珠兒並不在內院，長行說珠兒今晚照顧夏嬸去了，拾九這才放心，讓長行也早些回去休息。
沒過多久，長行卻又匆匆趕了來，臉色焦急：“拾九，王爺在回去的路上突然跳入了荷花池裏，不許我們任何人打擾！”
拾九蹙眉，當下的第一反應便是，他又在發什麽瘋？轉而淡諷道：“許是天氣太熱，王爺下水涼快一下。”
“拾九！”長行又急又氣，“現在什麽季節？再過一個月便要入冬了，涼快什麽！”
“秋天的湖水不涼，冬天的雨水才冷呢。”拾九不疾不徐地給自己和他都倒上一杯茶，沒有前去查看的意思。
長行所有的話都堵在了喉嚨眼。
驀然想起拾九這些年受過的責罰，大冬天淋雨挨凍都有過，別說隻是秋日了。
忽地明白了王爺這番折騰是為何。
也許……隻是為了嚐嚐拾九當初嚐過的涼和苦。
“唉。”長行輕歎一聲，便絕了請她前去勸說王爺的心，又被拾九拉了一把袖子，隻得坐下來嚐她遞過來的茶。
“王爺既然說不許任何人打擾，我們便不要去打擾。”拾九自己也喝了一口，“這是我剛剛泡好的茶，味道沒那麽好，但是可以寧神，你喝了之後快些回去睡覺，別煩心了。”
“拾九……”長行猶豫幾番，終究開口道，“拾九，我們也好久沒說過心裏話了。”
“唔。”拾九含糊地應了一聲。
她其實知道，方才長行送自己回來時，就有好幾次想開口了，不過最後都咽了回去，她也就假裝沒看到。