楚逐若是真的有心奪位，又豈會留幼帝一命，幼帝的性命實在岌岌可危……
拾九沉沉地歎出一口氣。
罷了，若是楚逐執意要強留她，就算她不要這長公主之位，他依舊能將她留下。
隻是，他不要以為，她留下了便代表妥協。
*
次日，朝堂紛亂不休。
如今，留在京城的都是王爺派的人，平日都是唯楚逐馬首是瞻，可是今日楚逐卻做出了一件引起軒然大波之事。
——他從江南帶回一個女子，說是大墨真正的長公主。
朝臣議論紛紛。
眾人心裏都門清，此次楚、秦之爭，爭的未必隻是最高權臣的位子，極有可能，他們爭的是那把明黃色的龍椅。
他們自然也都做好了江山易主的準備。
因此，這大墨朝的長公主自然成了無足輕重的人，反正再過不久，就會成為前朝罪人。
是以，這長公主便是失蹤了大半年，他們心知肚明，卻無人追究。
而現下，兩軍正是焦灼之時，楚逐卻在此時將心思放在了這件事上，實在令人摸不透他的想法。
群臣商議過後，推出最有威望的王尚書上前。
王尚書躬身一禮，道：“王爺，此事臣等以為不妥。一則，現在戰事焦灼，王爺當以戰事為先，不宜將精力放在此等小事上。再者，現在到底還是大墨的江山，百姓也認墨氏為皇，長公主失蹤已經讓百姓頗多猜疑，認為是被王爺軟.禁或殺害了，此時再推出一個所謂的‘真正的長公主’出來，豈不是坐實了坊間的說法？恐怕在此時失了民心，對王爺不利啊。”
楚逐目視群臣：“本王知道諸位的考量，也清楚其中利弊。”
他徐徐道：“隻是，戰事不會因此等小事而改變，諸位不必多慮。至於民心……若真到了失卻民心的時候，這件事更是小事了，不是麽。”
群臣麵麵相覷，不得不承認，楚逐說得十分在理。
真要到了謀朝篡位的地步，倒也不怕眼下關於長公主的這點議論了。
楚逐又道：“諸位應該還記得，長公主墨蘿嫣之前命人四處抓來妙齡女子，供自己做換皮之術，殘害了不少性命，此事證據確鑿，隻不過顧念她的身份，當時便壓下了此事。論及例法，本就當誅。況且，此事已經流傳到了坊間，百姓對這位長公主也是不滿的，恐怕隻會覺得大快人心。”
群臣再度麵麵相覷。
這事當初確實也鬧了一波。
原是有個姑娘命大，從長公主那裏逃了出來，將此事鬧上了大理寺。
大理寺卿江嶼立刻著手查案，發現確有此事，主張天子犯法與庶民同罪，要以律法判處長公主死刑。
那時候長德王尚在朝堂，力保長公主。
兩方博弈之下，長公主什麽事也沒有，這件事反而被壓下去。
江嶼是個向來秉公辦案之人，因此事深感天下不公，氣得當朝脫帽辭官，就此離開朝堂。
這樁“長公主殺人換膚”案就此落下，但是事情卻傳入了坊間，百姓大怒，都要求徹查真相，嚴懲罪人。
為了平息百姓的怒火，長德王和長公主推出了一個替罪羊，強行了結了這樁公案，百姓們無可奈何，因此積生不少民怨。
再者，楚逐這話的意思，恐怕指得是……長公主已經沒了。
這下，他們無疑更是確定了，看來這江山易主已是板上釘釘，否則他不會這麽快便對當今聖上的姐姐下手。
群臣一時無話，不知該說什麽好。
楚逐眼睛掃過一圈：“況且，據本王的調查，此女的確是先皇落在民間的遺孤，墨蘿嫣才是鳩占鵲巢之人。本王眼下讓鳳凰歸位，也是為了大墨朝。”
群臣更是無言，這所謂的調查不調查，不過是王爺嘴上的一句話罷了。
隻是他這意思很明顯了，就是非立那個女子為長公主不可。
在這件小事上，他們倒也犯不著與王爺衝撞。
群臣對了眼色，王尚書道：“王爺所言甚是，臣等並無異議。”
楚逐道：“那就這麽決定了。”
當日，便重啟當年的“長公主殺人換膚”案，此案的案卷俱全，隻是當初此事被壓下後，案卷便不知所蹤。
所有人都以為案卷是被長公主銷毀了，其實都是被江嶼偷偷帶走藏起來了。
墨蘿嫣去毀案卷撲了個空，明知道東西在江嶼那裏，但知道江嶼背後有楚逐這個靠山，所以不敢去搶。
因此案卷得以保留。
這日下朝，楚逐親自去了一趟江府。
江嶼離開朝堂後，就在他的府邸過自己的小日子，所幸他爹娘是做生意的，家底頗豐，他沒了俸祿也不必擔心生活。
此時，見楚逐登門拜訪，江嶼頓了頓：“請他進來。”
又叫住一個小廝：“泡一壺茶過來，要最次的茶葉。記住，是最次的。”
楚逐跟著江府的下人來到庭院的涼亭。
他也不跟江嶼客氣，坐下來後便說明了來意。
江嶼眉眼一挑：“當初審理此事時，你可一直保持中立，不曾多說一句話，如今怎麽突然對付起長公主來了？”
楚逐倒是直言不諱：“那時候她還有用。”
當初，他還需要借墨蘿嫣的手攪弄他的棋局，故此暫且留她在棋盤上。況且，若是秉公將她處死，他就無法將她私刑泄憤了。
“你們啊，一個個的——”江嶼哼笑一聲，眼底卻是不屑，“到底隻為一個‘私’字。”
通過換膚案，他也算是看透了，所謂的公平正義都是狗.屁，上位者就是有權對百姓生殺予奪，而百姓除了祈禱厄運不要降臨在自己身上外，別無他法。
板上釘釘的罪證擺在麵前，隻因行惡者是大墨朝的長公主，便可以逍遙法外。
就連親自為長公主實行換膚之術的李禦醫，隻因一句“被脅迫”，如今也還是安安穩穩地當著他的禦醫院院首呢。
而那些因為換膚之術被殘殺的姑娘，卻連骨灰都不能回到家人身旁……
這件事，也成了他疏遠楚逐的原因。
他與楚逐相交多年，楚逐在他麵前並無出格之處，至於那些朝堂上的明爭暗鬥，反正都是官場的把戲，到底未曾禍及百姓，他也就睜一隻眼閉一隻眼。
可是，換膚案中楚逐的中立叫他看清了，從頭到尾隻有他把大墨律例和公平正義當回事。
後來，朝堂多番動蕩，更是讓他知道了楚逐有著何等的狼子野心。
若是從前，他會去王府痛罵楚逐是亂臣賊子，勸他顧及自己的聲名，不要留下萬年遺臭。
不過，換膚案後他的想法就已經全然變了。
大墨朝就那麽好嗎？
江山一旦姓墨，就非得一直姓墨嗎？
哪怕它有著一個草菅人命的長公主？
這樣的大墨朝，哪裏值得維護！
隻不過，太陽底下無新事，江山換了姓氏，又會有什麽不同嗎？
他就看戲，他隻看戲。
此時，一個婢女前來奉茶，楚逐看著有些麵熟，蹙眉想了一番，才記起來：“你是當年那個狀訴長公主的女子？”
“是，奴婢顏青，見過王爺。”顏青福了一禮，倒上兩杯熱茶。
楚逐對江嶼道：“難怪那事之後，那個女子便消失了，原來是被你留下了。”
“我若不留下她，等著她被長公主悄無聲息地殘害，連骨灰都無處尋嗎？”江嶼譏誚道。
這兩年，楚逐已經習慣了他的譏誚，默然不語，喝了一口茶。
不出所料，又是最難以下咽的茶水。
以前交好時，每次來江府，江嶼都要拿最好的茶來招待他，後來江嶼辭官回家，便總是對他閉門不見了，哪怕偶爾招待他，也總是故意拿最次的茶。
他倒是不惱，因為他心裏很清楚江嶼的想法，也理解他與自己疏遠的原因。
江嶼讓顏青下去，扭頭諷道：“如今江某已不在朝堂，沒了俸祿，囊中羞澀，隻有此等劣茶招待王爺，望王爺恕罪。”
“好茶。”楚逐放下杯盞，“對付墨蘿嫣雖為私利，但也實屬她罪有應得，你將案卷給我吧。”
“我雖然不在朝堂，消息不靈通了，倒也知道長公主大半年前已經失蹤，王爺難道不知道怎麽回事？”江嶼也喝了一口難咽的茶，“我猜，長公主已經犯不著對付了吧？”
“雖是犯不著，但是能讓她的罪行昭告天下，以彌補當年之失，難道不是一樁好事嗎？”楚逐的手指在桌上扣了幾下。
一下一下，伴隨著他的話傳到江嶼心裏。
江嶼歎了一聲：“你到底知我心中所想。”
在這近兩年的時間裏，他一直對這樁案子耿耿於懷，保留那些案卷也是幻想著有朝一日可以還那些枉死之人一個公道。
如今，公道近在眼前，他豈有推拒之理？
“你跟我來。”江嶼起身，將楚逐帶去書房。
在書房的暗格裏，他取出了那些案卷，將重重的一壘案卷放到了楚逐手上：“若是遲來的公道也算公道……那你就替我還那些姑娘一個公道吧。”
“好。”楚逐接下案卷。
臨走之前，他對江嶼說了四個字：“至剛易折。”
換膚案後，江嶼的變化他是看在眼裏的，然而這世道，又豈能如事事江嶼他所願呢。
沒有換膚案，也會有別的案，將這個世界的真麵目撕開給他看。
江嶼也回了四個字，卻是：“寧折不屈。”
*
楚逐回到王府，卻聽平黎稟報，楚昂正在書房等候他。
“嗯。”他把案卷給平黎，“收起來。”
便快步走去書房。
“父親，你怎麽親自來了？”
進入書房，楚逐行了一禮。
心裏明白，定是另立長公主一事傳到他耳朵裏去了。
拾九沉沉地歎出一口氣。
罷了，若是楚逐執意要強留她，就算她不要這長公主之位，他依舊能將她留下。
隻是，他不要以為，她留下了便代表妥協。
*
次日，朝堂紛亂不休。
如今，留在京城的都是王爺派的人，平日都是唯楚逐馬首是瞻，可是今日楚逐卻做出了一件引起軒然大波之事。
——他從江南帶回一個女子，說是大墨真正的長公主。
朝臣議論紛紛。
眾人心裏都門清，此次楚、秦之爭，爭的未必隻是最高權臣的位子，極有可能，他們爭的是那把明黃色的龍椅。
他們自然也都做好了江山易主的準備。
因此，這大墨朝的長公主自然成了無足輕重的人，反正再過不久，就會成為前朝罪人。
是以，這長公主便是失蹤了大半年，他們心知肚明，卻無人追究。
而現下，兩軍正是焦灼之時，楚逐卻在此時將心思放在了這件事上，實在令人摸不透他的想法。
群臣商議過後，推出最有威望的王尚書上前。
王尚書躬身一禮，道：“王爺，此事臣等以為不妥。一則，現在戰事焦灼，王爺當以戰事為先，不宜將精力放在此等小事上。再者，現在到底還是大墨的江山，百姓也認墨氏為皇，長公主失蹤已經讓百姓頗多猜疑，認為是被王爺軟.禁或殺害了，此時再推出一個所謂的‘真正的長公主’出來，豈不是坐實了坊間的說法？恐怕在此時失了民心，對王爺不利啊。”
楚逐目視群臣：“本王知道諸位的考量，也清楚其中利弊。”
他徐徐道：“隻是，戰事不會因此等小事而改變，諸位不必多慮。至於民心……若真到了失卻民心的時候，這件事更是小事了，不是麽。”
群臣麵麵相覷，不得不承認，楚逐說得十分在理。
真要到了謀朝篡位的地步，倒也不怕眼下關於長公主的這點議論了。
楚逐又道：“諸位應該還記得，長公主墨蘿嫣之前命人四處抓來妙齡女子，供自己做換皮之術，殘害了不少性命，此事證據確鑿，隻不過顧念她的身份，當時便壓下了此事。論及例法，本就當誅。況且，此事已經流傳到了坊間，百姓對這位長公主也是不滿的，恐怕隻會覺得大快人心。”
群臣再度麵麵相覷。
這事當初確實也鬧了一波。
原是有個姑娘命大，從長公主那裏逃了出來，將此事鬧上了大理寺。
大理寺卿江嶼立刻著手查案，發現確有此事，主張天子犯法與庶民同罪，要以律法判處長公主死刑。
那時候長德王尚在朝堂，力保長公主。
兩方博弈之下，長公主什麽事也沒有，這件事反而被壓下去。
江嶼是個向來秉公辦案之人，因此事深感天下不公，氣得當朝脫帽辭官，就此離開朝堂。
這樁“長公主殺人換膚”案就此落下，但是事情卻傳入了坊間，百姓大怒，都要求徹查真相，嚴懲罪人。
為了平息百姓的怒火，長德王和長公主推出了一個替罪羊，強行了結了這樁公案，百姓們無可奈何，因此積生不少民怨。
再者，楚逐這話的意思，恐怕指得是……長公主已經沒了。
這下，他們無疑更是確定了，看來這江山易主已是板上釘釘，否則他不會這麽快便對當今聖上的姐姐下手。
群臣一時無話，不知該說什麽好。
楚逐眼睛掃過一圈：“況且，據本王的調查，此女的確是先皇落在民間的遺孤，墨蘿嫣才是鳩占鵲巢之人。本王眼下讓鳳凰歸位，也是為了大墨朝。”
群臣更是無言，這所謂的調查不調查，不過是王爺嘴上的一句話罷了。
隻是他這意思很明顯了，就是非立那個女子為長公主不可。
在這件小事上，他們倒也犯不著與王爺衝撞。
群臣對了眼色，王尚書道：“王爺所言甚是，臣等並無異議。”
楚逐道：“那就這麽決定了。”
當日，便重啟當年的“長公主殺人換膚”案，此案的案卷俱全，隻是當初此事被壓下後，案卷便不知所蹤。
所有人都以為案卷是被長公主銷毀了，其實都是被江嶼偷偷帶走藏起來了。
墨蘿嫣去毀案卷撲了個空，明知道東西在江嶼那裏，但知道江嶼背後有楚逐這個靠山，所以不敢去搶。
因此案卷得以保留。
這日下朝，楚逐親自去了一趟江府。
江嶼離開朝堂後，就在他的府邸過自己的小日子，所幸他爹娘是做生意的，家底頗豐，他沒了俸祿也不必擔心生活。
此時，見楚逐登門拜訪，江嶼頓了頓：“請他進來。”
又叫住一個小廝：“泡一壺茶過來，要最次的茶葉。記住，是最次的。”
楚逐跟著江府的下人來到庭院的涼亭。
他也不跟江嶼客氣，坐下來後便說明了來意。
江嶼眉眼一挑：“當初審理此事時，你可一直保持中立，不曾多說一句話，如今怎麽突然對付起長公主來了？”
楚逐倒是直言不諱：“那時候她還有用。”
當初，他還需要借墨蘿嫣的手攪弄他的棋局，故此暫且留她在棋盤上。況且，若是秉公將她處死，他就無法將她私刑泄憤了。
“你們啊，一個個的——”江嶼哼笑一聲，眼底卻是不屑，“到底隻為一個‘私’字。”
通過換膚案，他也算是看透了，所謂的公平正義都是狗.屁，上位者就是有權對百姓生殺予奪，而百姓除了祈禱厄運不要降臨在自己身上外，別無他法。
板上釘釘的罪證擺在麵前，隻因行惡者是大墨朝的長公主，便可以逍遙法外。
就連親自為長公主實行換膚之術的李禦醫，隻因一句“被脅迫”，如今也還是安安穩穩地當著他的禦醫院院首呢。
而那些因為換膚之術被殘殺的姑娘，卻連骨灰都不能回到家人身旁……
這件事，也成了他疏遠楚逐的原因。
他與楚逐相交多年，楚逐在他麵前並無出格之處，至於那些朝堂上的明爭暗鬥，反正都是官場的把戲，到底未曾禍及百姓，他也就睜一隻眼閉一隻眼。
可是，換膚案中楚逐的中立叫他看清了，從頭到尾隻有他把大墨律例和公平正義當回事。
後來，朝堂多番動蕩，更是讓他知道了楚逐有著何等的狼子野心。
若是從前，他會去王府痛罵楚逐是亂臣賊子，勸他顧及自己的聲名，不要留下萬年遺臭。
不過，換膚案後他的想法就已經全然變了。
大墨朝就那麽好嗎？
江山一旦姓墨，就非得一直姓墨嗎？
哪怕它有著一個草菅人命的長公主？
這樣的大墨朝，哪裏值得維護！
隻不過，太陽底下無新事，江山換了姓氏，又會有什麽不同嗎？
他就看戲，他隻看戲。
此時，一個婢女前來奉茶，楚逐看著有些麵熟，蹙眉想了一番，才記起來：“你是當年那個狀訴長公主的女子？”
“是，奴婢顏青，見過王爺。”顏青福了一禮，倒上兩杯熱茶。
楚逐對江嶼道：“難怪那事之後，那個女子便消失了，原來是被你留下了。”
“我若不留下她，等著她被長公主悄無聲息地殘害，連骨灰都無處尋嗎？”江嶼譏誚道。
這兩年，楚逐已經習慣了他的譏誚，默然不語，喝了一口茶。
不出所料，又是最難以下咽的茶水。
以前交好時，每次來江府，江嶼都要拿最好的茶來招待他，後來江嶼辭官回家，便總是對他閉門不見了，哪怕偶爾招待他，也總是故意拿最次的茶。
他倒是不惱，因為他心裏很清楚江嶼的想法，也理解他與自己疏遠的原因。
江嶼讓顏青下去，扭頭諷道：“如今江某已不在朝堂，沒了俸祿，囊中羞澀，隻有此等劣茶招待王爺，望王爺恕罪。”
“好茶。”楚逐放下杯盞，“對付墨蘿嫣雖為私利，但也實屬她罪有應得，你將案卷給我吧。”
“我雖然不在朝堂，消息不靈通了，倒也知道長公主大半年前已經失蹤，王爺難道不知道怎麽回事？”江嶼也喝了一口難咽的茶，“我猜，長公主已經犯不著對付了吧？”
“雖是犯不著，但是能讓她的罪行昭告天下，以彌補當年之失，難道不是一樁好事嗎？”楚逐的手指在桌上扣了幾下。
一下一下，伴隨著他的話傳到江嶼心裏。
江嶼歎了一聲：“你到底知我心中所想。”
在這近兩年的時間裏，他一直對這樁案子耿耿於懷，保留那些案卷也是幻想著有朝一日可以還那些枉死之人一個公道。
如今，公道近在眼前，他豈有推拒之理？
“你跟我來。”江嶼起身，將楚逐帶去書房。
在書房的暗格裏，他取出了那些案卷，將重重的一壘案卷放到了楚逐手上：“若是遲來的公道也算公道……那你就替我還那些姑娘一個公道吧。”
“好。”楚逐接下案卷。
臨走之前，他對江嶼說了四個字：“至剛易折。”
換膚案後，江嶼的變化他是看在眼裏的，然而這世道，又豈能如事事江嶼他所願呢。
沒有換膚案，也會有別的案，將這個世界的真麵目撕開給他看。
江嶼也回了四個字，卻是：“寧折不屈。”
*
楚逐回到王府，卻聽平黎稟報，楚昂正在書房等候他。
“嗯。”他把案卷給平黎，“收起來。”
便快步走去書房。
“父親，你怎麽親自來了？”
進入書房，楚逐行了一禮。
心裏明白，定是另立長公主一事傳到他耳朵裏去了。