說到底,她還是比理查更卑劣,想要拖他人一起落水。逃避的本能也?非一時一刻的決意所能徹底克服。她隻是在以?折磨理查的方式逃避再?次麵對伊恩。


    就在這時,從回?廊拐角突然轉出一個人。


    理查古怪地向旁挪了些許,像是想要擋住艾格尼絲的視線,但半途退回?原位。跟隨在艾格尼絲半步後的希爾達輕輕呼了口氣。


    隻從理查和希爾達的反應艾格尼絲就猜到來人的身份。


    對方走近,臉孔突入艾格尼絲眼簾。她此前很難相信理查年輕過,但來人的臉填補了她想象力不能及的空白。


    艾格尼絲隨即察覺萊昂身邊還有一個人。反倒是萊昂的女伴令她吃驚。


    “理查大人,艾格尼絲女士。”加布麗爾鬆開搭在萊昂臂上的手,垂頭行禮。


    霎時間,理查、加布麗爾、萊昂以?及隨侍跟在公爵夫婦身邊的眾人的視線都?聚在了艾格尼絲一人身上。


    她竟然覺得這萬眾矚目的狀況有些好笑。


    他們在期待什麽?她臉色大變,向萊昂擺架子甩狠話?又或是向理查求助,希望得到引見?


    艾格尼絲看向加布麗爾,以?談論壞天氣的口吻詢問:“我?還沒?來得及問你,舞會怎麽樣?簡昨天又整理出了一些你姨母的首飾,之?後來我?這裏看看有沒?有和你心意的?”


    這麽說著,她向萊昂微笑頷首,就好像他隻是與加布麗爾同行的男伴。


    加布麗爾嘴唇緊繃,硬生生將什麽話咽了下去?。她突兀地後退一步,唇舌打顫,眼眶泛紅,吐字變得含糊不清:“我?有樣東西忘在房間裏了……告辭。”


    少女倉皇的腳步聲遠去?後,又是片刻尷尬的寂靜。


    萊昂不慌不忙地清了清嗓子,從頭到腳將艾格尼絲打量了數個來回?。那?眼神令她感到被冒犯,希爾達立刻錯步擋在了兩人之?間。


    眼睛也?許是萊昂外表上唯一與理查有明顯差異的地方--他的眼睛是略發灰的深棕色,瞳仁下留了一線眼白,即便在笑的時候都?顯得有些凶狠。


    與他短暫對視的瞬間,艾格尼絲仿佛看進?了另一個未曾謀麵的女人的眼睛。


    一股寒意躥上她的背脊。


    “所以?……您就是艾格尼絲女士。”萊昂的嗓音十分動聽,有人甚至會覺得他輕浮油滑的腔調浪費了這一副好嗓子,“或者說,我?是不是該叫您一聲母親?”


    “我?認為這不太合適。”


    “也?是,您還年輕。說不定……比我?還要年輕一些?”


    艾格尼絲繃緊臉尚未作答,希爾達便嗬斥道:“注意點你在說什麽!”


    萊昂依舊笑嘻嘻的,侵略性?的眼神在希爾達身上打轉,吹了個口哨:“美麗的貴婦身邊盡都?是美人,這還是我?第一次見到女騎士,哇這把劍……不沉嗎?要不要我?幫忙背著?”


    希爾達立刻沉下臉色,反手摸上劍柄。


    萊昂誇張地驚呼一聲,舉起雙手:“無意冒犯,無意冒犯。”


    理查見艾格尼絲一臉漠然,像是無意介入緩和氣氛,隻得輕咳:“希爾達卿。”


    “理查大人,隻憑這位剛才的話,我?就有權要求他受罰。”


    不等理查應答,萊昂就毫無緊張感地接話:“我?還以?為您要和我?決鬥呢?”


    “按照騎士榮譽的那?一套,與身份不對等的庶民決鬥有辱身份。”希爾達嗤笑,拇指指腹在下嘴唇上擦了一下,眼中亮起獸穴深處的光點,“但我?不怎麽在乎這些,所以?如果你想和我?打一架,沒?問題。”


    萊昂雙手一攤:“如果場所是在您的閨房,那?就--”


    “萊昂!”理查喝道。


    理查極少當?眾斥責他人,場麵氣氛瞬時凝固。隻有萊昂本人依然渾不在意,隻是一聳肩。


    希爾達的雙頰通紅,怒極反笑。


    “不論這位男士是什麽人,我?想,我?都?有權利要求他向希爾達卿道歉。”艾格尼絲驀地出聲,直直望向理查。


    理查視線下垂,感到頭痛似地嘶了一聲:“萊昂。”


    “抱歉。”萊昂毫無誠意地完成任務。


    希爾達冷笑:“算了吧,這樣的道歉我?承受不起。”


    艾格尼絲向他邁近一步,第一次與這位大名鼎鼎的私生子近距離麵對麵。她表情依舊寡淡,甚至看不出是否在為希爾達而憤怒,口氣也?十分平靜:“我?要求你向希爾達卿道歉。”


    萊昂挑起眉毛:“我?已經道歉過了。”


    “那?樣的道歉無法令我?、更無法令希爾達卿滿意。所以?我?要求你好好地道歉。”


    萊昂手指穿過金褐色的頭發,苦惱地癟嘴搖頭:“好好地道歉?唔……”


    “尼絲,我?與衛隊長有事要談,不能在這站著不動。”理查低聲說,口氣中有求和的意味。


    “隻要這位男士道歉,你與衛隊長的會麵就不會被耽擱了。”


    “尼絲,你沒?有必要在這件事上--”


    艾格尼絲打斷理查:“希爾達卿並不聽命於你,也?不向我?效忠,我?認為白鷹城的騎士在布魯格斯受辱並不是一件體麵的事。”


    理查惱火地抿緊嘴唇。於是艾格尼絲知道他們之?間的沉默戰役又打響了。她轉向萊昂,重複要求:“萊昂,向希爾達卿道歉。”


    萊昂與她對視須臾,突然興味盎然地微笑起來。他轉向希爾達所在的位置,眼神卻依舊糾纏著艾格尼絲,換了個口氣:“我?為自己的無禮請求您的原諒,希爾達卿。”


    希爾達哼地抱臂嗤笑,並未表示自己是否接受了這道歉。


    艾格尼絲看向理查:“希望衛隊長沒?有久等。”


    理查含糊地應了一聲,不願再?在這難堪的場所停留,加快步子前行,與萊昂擦身而過時冷冷道:“跟我?過來。”


    萊昂慢悠悠應了一聲,卻沒?立刻跟上公爵,反而躬身向艾格尼絲行了個像模像樣的禮。灑然站直之?後,他肆無忌憚地盯著她,笑容與目光一樣有侵略性?,動聽的聲音則像在發出邀請:


    “那?麽之?後再?會了,我?父親大人高傲又可愛的妻子。”


    第033章 v.


    “剛才的事您別放在心上, 那混蛋的事我轉眼就忘了。”鬧劇過後,前往庇護所的途中,希爾達陡然打破沉默。


    艾格尼絲唇邊掛著若有所思的微笑:“真的見到本人之後,我?反而不明?白理查是怎麽想的了。”


    “那種?敗家子, 就算把家業交到他手裏?, 不出幾年科林西亞就該完了。”希爾達對理查的維護態度嗤之?以鼻。


    艾格尼絲對這話不置可否。


    希爾達見狀, 局促地?撓了撓鼻尖:“剛才您難道沒看到理查的臉色?萊昂是那麽個不成器的家夥, 您該開心點, 這副心事重重的表情看得我?都怪煩的。”她像是恍然明?白了什麽,張嘴沉默片刻,才幹巴巴地?補充:“難道是柯蒂斯的事?”


    “抱歉, 那晚給你添了那麽多麻煩,還是沒能好好解決。”


    希爾達壓下眉毛:“都說了不需要向我?道歉。”


    艾格尼絲表情一瞬十分古怪, 像在笑又沒笑開, 眉頭?也緊蹙。而後,她緩緩呼出一口氣:“可能除了道歉之?外?, 我?也不知道還能怎麽辦了。”


    話出口的下一刻,她便慌亂地?想要改口。希爾達搶白:


    “的確是這樣沒錯。隻要您一道歉, 大部分人都隻能原諒您,不忍心再逼您。您大概一直就是這麽一路走來的。”


    兩人已經走上通向庇護所的小路, 希爾達駐足回身, 下巴內收, 神情嚴肅:“但是他們都太?嬌慣您, 對您也太?不上心了。隻是道歉,卻沒有解決問題的計劃, 甚至連繼續麵對問題的誠意都沒有……真虧您和?亞倫大人還是兄妹。”


    艾格尼絲別開視線:“我?試過了。”


    “然後您失敗了。”


    艾格尼絲竟然品嚐到了被人訓斥的委屈滋味。她半晌才吐出無力的辯駁:“所以……我?不知道還能怎麽辦了。”


    希爾達惱火地?深吸氣,直接上前, 雙手在艾格尼絲肩頭?重重一拍,迫使她不得不回過頭?來:“我?不管您小時候是天才還是庸才,我?隻知道,世上哪有那麽多一次就能辦成功的事?!我?搞不明?白您在想什麽,可能您和?柯蒂斯那小子也不明?白彼此在想些什麽,所以我?同意你們見麵。說實話,我?也沒期望您能和?那種?人一次談妥。”


    艾格尼絲無法反駁,不禁垂下頭?想要認輸,又或是從這言辭的地?獄中逃脫。


    “這一次您失敗了,為什麽您不再試一次?”


    “不管嚐試多少次……不管談多少次,無法解決的問題還是無法解決。”


    “您嚐試了幾次,就可以這樣斷言?”


    艾格尼絲猛地?發?力甩開希爾達,麵上築起冰冷的壁障:“十年前就這樣,隻要我?還是這樣,他還是那樣,死局就永遠會?是死局。”


    “他怎麽樣我?管不著,但我?有自?信告訴您,您已經改變了。您和?十年前絕對不一樣!”


    艾格尼絲緊緊抿唇,像個在置氣的稚童,卻沒阻止希爾達繼續說下去:


    “就拿您對理查的態度來看吧,我?可沒少打聽過您在布魯格斯這五年的事。如果在以前,您絕對不會?對理查說不,更加不可能像剛才那樣逼迫他,不是嗎?”


    艾格尼絲眨了眨眼,眸中變得濕潤,便索性?閉上眼。


    將淚意逼回去之?後,她才緊繃著嗓音低低說:“但隻要在他麵前……不,應該說我?們在一起時,感覺就好像被詛咒了,即便有再強的意願,不管是我?還是他,都成了提線人偶,隻能遵循既定的方式相處。哪怕知道這樣的關?係有害無益,也沒法前進?,沒法改變……是的,隻會?互相耽誤。”


    艾格尼絲啟眸,露出認輸一般平和?的微笑:“現在想想,你說得沒有錯。唯一的辦法是將他從我?的生活中分離出去,比如迫使他離開。”


    “如果您真的這麽認為,那麽我?會?之?後找時機向他再次提出決鬥。”


    艾格尼絲下意識拒絕了:“不--”


    希爾達挑眉籲氣:“哦?”


    艾格尼絲窘迫地?別開臉:“等眼下的風頭?過去之?後,我?會?再找機會?和?他談一談的。”


    “但願您真的會?這麽做。”


    “希爾達卿,不管我?怎麽做都不會?威脅到自?己的安全。換而言之?,這在亞倫給你下達的命令範圍之?外?。”艾格尼絲這麽說著,感到一股別扭的罪惡感。她知道希爾達隻是單純地?在關?心她,但她無法坦然接受,隻能將她們的關?係放進?更冷酷的框架中解讀。


    希爾達倒沒有被冒犯,隻是一聳肩:“您都因為那個家夥情緒波動到這個地?步,我?當然不能置之?不理。而且……”她撓了撓後腦勺,為詞窮苦惱,最後幹脆直抒胸臆:“總之?您的行事風格,我?有點看不下去。這和?亞倫大人的命令無關?。”


    希爾達原本還想說什麽,忽然狡黠地?彎唇。


    艾格尼絲順著她的視線回頭?,伊恩與另外?兩名騎士迎麵走來。希爾達下巴一指,暗示艾格尼絲借故叫住伊恩。


    “早安,艾格尼絲女士。”


    “貴安,公爵夫人,看樣子您這是去庇護所?”


    “艾格尼絲女士。”


    三名騎士來到眼前,紛紛駐足行禮。伊恩的問候尤為簡練,在與艾格尼絲視線相觸前便漫不經心地?轉頭?看向同伴。


    “是否需要我?們護送您去庇護所?”其中一人提議。


    伊恩在對方肩頭?一拍:“你忘了?庇護所可不歡迎男人。”頓了頓,他向希爾達微微一笑:“況且,艾格尼絲女士已經有人護送了,不是嗎?”


    希爾達愕然挑眉,一時失語。


    “多謝幾位好意,我?敢保證這次我?不會?在路上暈倒了。”艾格尼絲拋出一句稍顯古怪的玩笑話。


    其餘兩名騎士麵麵相覷,不知是否該配合地?笑兩聲,更不知道該如何應答。伊恩泰然自?若地?插身於凝滯的尷尬氣氛中,欠身後彬彬有禮道:“那麽,我?們就不耽擱您了。”

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