他們之間的拉鋸戰已然以最突兀的方式落下帷幕。
據喬安所說，他在發現屍體?後趕來看了一眼萊昂，未置一詞便轉身離開。那之後，他便將自己關在臥室中?，拒絕使用傳達消息的符石，隻能靠衛隊長來回奔波傳遞消息和調查的進展。也因此，這是凶案發生?以來，理查的第二次公?開露麵。
“理查大人，現在神殿諸位正在每個?角落噴灑冥砂，如果發現肉眼遺漏的鮮血痕跡，會立刻告訴您，您先?坐一會兒……”在場所有人之中?，以羅伯茲最為熟悉公?爵眼下的狀況。即便如此，他每說幾個?詞，便要向艾格尼絲看一眼，像在尋求她的幫助。
如果布魯格斯是一艘往來波濤之中?的巨艦，那麽?理查本人就是承重的龍骨，一旦發生?變故，人心即刻浮動?。
艾格尼絲向羅伯茲頷首：“辛苦你們了。”語畢，她攙扶著讓理查在完好的書架東牆下的高背椅上座下，作勢要離開。
“尼絲。”
理查低啞的呼喚令她步子一頓。
艾格尼絲回轉身，擠出一絲微笑：“你需要什麽?嗎？”
“不。”理查像是已經忘記了自己為何叫住艾格尼絲，茫然而執拗地咬住了嘴唇。
艾格尼絲定定注視丈夫片刻，低聲說出：“理查，我為你感到遺憾。”
理查有那麽?一瞬間像是恢複了素日的沉著。他隻輕輕點頭?，沒有說話，微笑寬和而文?雅，有涵養地接受了她的吊唁。但他的眼神很快飄遠了，落定在萊昂被人發現時俯臥的地麵。現在那裏擺放著一圈微微發光的符石，還有不知誰獻上的一支鮮花。
“我去向希爾達她們確認一下情況，很快回來。”
理查幾近順從地頷首。
一絲悲涼的滑稽感令艾格尼絲匆匆轉過身，不忍繼續麵對他。從受人敬仰的公?爵到孩童般的老者?，這中?間的鴻溝隻需要數日便能跨越。毫無來由地，她的心頭?掠過一絲古怪的罪惡感。
“艾格尼絲女?士！”另一邊，神官們似乎有了什麽?發現，希爾達揚聲招呼。
“有什麽?發現？”艾格尼絲走過去，目光掃視四?周，與菲利克斯出奇不意地四?目相對。對方罕見地沒問好，先?一拍垂下頭?，痛楚的神情卻長久地駐留在艾格尼絲的視野之中?。
希爾達對兩人之間的微妙氣氛不予置評，向一旁努嘴：“長桌桌角上流過血，被擦掉了。”
此前在燭台基座上出現過的紅色細線確實?在桌麵邊沿閃光。
艾格尼絲回頭?看了理查一眼。但理查沉浸在自己的思緒中?，似乎完全沒有注意到新發現引起的小小騷動?。
衛隊長這時走近，壓低聲音詢問：“要現在告訴理查大人嗎？還是……”
“暫時等一等吧，還不能確定這些血跡意味著什麽?。”
艾格尼絲的答案令羅伯茲也鬆了一口氣。他努力忍住打哈欠的衝動?，揉著鼻子下端嘀咕：“難道萊昂是後腦撞到桌角暈了過去，凶手趁機將他殺死的？啊，不行了，我實?在想不明白了……都是伊恩那個?小子害的，我頭?都疼。”
菲利克斯麵現難色，遲疑著問：“隻是撞在桌角上，有可?能立刻死亡嗎？”
希爾達肯定道：“如果撞得不湊巧，直接咽氣蒙主父召喚也是可?能的。我以前見過一個?醉漢，就是那麽?死了的。”
“能再檢查一次萊昂後腦的傷口嗎？”艾格尼絲提議。
“燭台砸的那幾下恐怕已經把?磕碰的痕跡蓋掉了，假設真的留下了什麽?痕跡……”希爾達遺憾地搖頭?，“現在天太熱，防腐的術式也沒法完全保持遺體?原樣，哪怕讓渡靈人停止準備，隻怕創口也腐爛得看不出來了。”
羅伯茲似乎已經對於調查遊戲感到厭煩，發出一聲煩躁的哀鳴，抱住頭?：“那這可?怎麽?辦……就算發現了新線索也毫無用處。”
“那未必，”菲利克斯正色道，“據此前伊恩卿供述，他隻擦去了燭台上的血跡，並沒有提到桌角。這血跡如果不仔細查看，很容易被忽略，是否有可?能……他對此也不知情？”
“這有什麽?區別嗎？反正是凶手－－等等。”希爾達沒跟上思路，說著說著猛然瞪大眼睛，領悟過來，“為什麽?在伊恩發現萊昂的屍體?時，燭台上的血跡反而沒有被擦掉？”
“也就是說－－”菲利克斯仿佛對自己即將出口的推論有所保留，稍作停頓。
門外傳來有人小跑著登上台階的足音，眾人不覺都循聲看去。
出現在門邊的是一個?麵色慘白的侍女?。
“我記得是……”希爾達低語。
艾格尼絲頷首：“加布麗爾身邊的。”熟此
兩人交換了一個?眼神。可?怕的設想在艾格尼絲腦海中?成型。
“不、不好了……”侍女?扶著門框大口喘息，左右四?顧，最後奔到艾格尼絲身邊，壓低的嗓音都無法掩蓋顫抖，她以求救的口氣稟報，“加布麗爾女?士不見了。”
菲利克斯難得沉下聲音：“怎麽?回事？”
“我現在立刻讓人去找！”羅伯茲為終於有自己可?做的事鬆了口氣，轉動?著肩膀快步離開書房。
“我……我也不知道……啊，對了！”侍女?慌得六神無主，哆嗦著喃喃自語了片刻，才從懷中?摸出一頁紙，“這是她留下的……我不識字，您看看。”
艾格尼絲接過加布麗爾的字條，沒有立刻閱讀，反而翻過來查看。紙背上抄寫著詞句，她立刻認出，這是藏書中?年代較為久遠的諾恩經手卷的一角。目前尚無人有心思清點書房中?藏品，不知道加布麗爾是什麽?時候得到了那卷軸。
希爾達等得心焦：“她留下了什麽?話？”
艾格尼絲翻到寫有潦草字跡的那麵，在念出聲前自己先?讀了一遍，麵色微變。
希爾達直接湊過來，磕磕盼盼地辨認加布麗爾娟秀得堪比抄書人的字跡：“萊昂是我……殺的，他想……這是對我？唔，先?看下去。我……這個?詞也不認識……”
她放棄了，暗含控訴地瞪著艾格尼絲：“還是您來讀吧。”
艾格尼絲不由自主壓低聲音，仿佛害怕理查聽見。加布麗爾的字條幾乎全是短句，即便平板地念出來，艾格尼絲也能感受到少女?竭盡全力克製的感情怒濤：
“我走了。萊昂是我殺的。他想強迫我就範。我拚命掙紮。他被踮腳的凳子絆倒，撞在桌角，倒在地上失去了意識。我害怕他醒過來繼續對我施暴，衝動?之下就用燭台砸了他的腦袋。我不祈求任何人的原諒。這是我應得的報應。這件事和其他人沒有關係。不要責怪任何人。請不要來找我。”
第043章 vii.
艾格尼絲環視四?周, 見無人打算開口，隻能輕咳一聲：“字條上是這麽寫的。”
菲利克斯似乎並不願意相信加布麗爾就是殺死萊昂的凶犯：“這也許是帶走加布麗爾女士的人偽造的字條。”
“不，我見過她的字。是她本人的字跡。”艾格尼絲神情複雜地垂眸，指尖輕輕擦過傾注大力的筆尖在紙麵劃出的凹痕。
“先不說她是怎麽混過城門的哨崗的, 天黑她一個?小姑娘能跑多遠？很快就能追上。”希爾達一針見血, “除非路上被人擄走……”
“我一定將加布麗爾女士平安帶回來。”菲利克斯一欠身, 不等艾格尼絲應答, 便快步走了出去。
“看?來今晚隻能到此為止了, 我送理查回去，希爾達卿，加布麗爾的這封信由你?保管為好, 還有，能否麻煩你?繼續盯著這裏？”艾格尼絲與希爾達附耳簡短交代了幾句之後?, 走到理查麵前。
理查抬頭看?向她, 露出淡淡的微笑：“看?起來在我走神期間發生了不少事?。”
艾格尼絲沒有正麵回答：“夜深了，早點回房休息吧。”
“好。”
兩人相攜而行, 一直到理查臥室門前都沒有說話。理查似乎昨日沐浴過，從?身上飄來淡淡的香草氣味。這香味令艾格尼絲感到陌生。但想來即便是理查, 也需要?借助外物?轉換心情。畢竟就連他十年如一日的晨禱習慣這兩日來都破天荒地由他親手打破了。
公爵夫婦居住的套房彼此為鏡像，中?間隔了一間自帶二層回廊的畫廳。兩人登上台階, 從?繪有曆代拉繆先祖豐功偉業的壁畫牆下走過, 轉入理查的生活區。今晚, 一整列臉色蒼白的畫中?人依舊無言地逼視著走過的人, 眼神中?仿佛增添了譴責之意，不管是艾格尼絲還是理查都不由加快了腳步。
艾格尼絲上次造訪理查的住處已經是近一年前。
她循著記憶找到了臥室門, 攙扶著理查進門。
公爵的臥室與她記憶中?別無二致：
除了象征城主權威的華麗大劍，房中?沒有任何裝飾。橡木大床正對小神龕, 艾格尼絲注意到掌管過去與冥間的女神烏|爾德雕像前放置了兩塊充當蠟燭的月光石，薇兒丹蒂與斯庫|爾|德足下都隻有一塊。
理查更衣後?躺回被褥之間，沉默地盯著雪白的天花板。
艾格尼絲拿起礦石燈，悄然起身。
“艾格尼絲。”理查以一種她沒有聽見過的口氣喚住她。
她沒有回頭。不知?為何，她感到理查並不希望她看?到他此刻的表情。於是，她隻以平靜的態度回道：“什?麽事?？”
理查繼續以完整的教名稱呼她：“艾格尼絲，告訴我，你?恨我嗎？”
不假思索地，艾格尼絲搖頭：“不。我沒有恨你?的理由。”
“是嗎？我都能列舉出不少。如果我站在你?的立場，難保不會對我產生怨恨。”理查的聲音裏有笑意，但那暗含的諷刺並不尖刻，有的隻有筋疲力盡後?的放鬆。他繼續問：“哪怕隻有一點也好，你?恨過誰嗎？”
艾格尼絲默然片刻後?才道：“沒有。”
“那麽現在這樣……你?滿足了嗎？”
艾格尼絲詫然回身，低聲重?複：“滿足？”
“我知?道你?什?麽都沒做，但在你?變了之後?，我感到我的人生也開始亂套。”理查的口氣非常平靜，他甚至不像在譴責她。拋開了身為長者的高姿態，向她坦誠內心想法的理查令艾格尼絲感到恐懼。
理查用雙手揉了揉臉，沒有掩飾自己的疲態，而後?從?指縫間盯著艾格尼絲，拋出一連串問題：“之前的生活就那樣糟糕？你?就對我、對你?自己有那麽多的不滿？那樣相安無事?地過下去有什?麽不好？為什?麽一定要?和我作對？即便萊昂成為繼承人，你?也可以衣食無憂地過一輩子。為什?麽你?無法接受？告訴我，艾格尼絲。”
與上次半途而廢的爭吵不同。這不單單關乎萊昂的身份，理查將他們?的婚姻關係徹底擺上台麵，從?頭到尾地質疑。
“我對你?、對來到科林西亞的生活沒有什?麽不滿，但也不滿意。”艾格尼絲吐出這個?她熟悉不過的曖昧答案，而後?搖頭，一點點撬開她將自己閉塞起來的硬殼。她決定重?新回答理查的質詢。
她的嗓子發緊，握緊了提燈手柄，仿佛那是風雨中?的船舵：“但隻是這樣沒有不滿、也沒有滿足的生活……我已經受夠了。我不想要?。”
理查沒有立刻反駁她，反而安靜地容許她繼續說下去。
所有積壓、被否認存在的不滿化作成型的詞句，蓄勢待發。艾格尼絲知?道這些話一旦說出口，她與理查就不複從?前，甚至連表麵的和平都難以維係。但她還是坦誠也尖刻地說道：“很多時候，我感到自己隻是一件較為昂貴的擺件，隻需要?站在所有人看?得見的地方就夠了。沒有人在意我的看?法和想法。我……曾經以為我的確沒有想要?的東西，但那隻是自欺欺人。”
“那麽你?在意過我的看?法麽？你?什?麽時候詢問過我的想法？”理查的口氣也變得激烈，他看?向神龕，慘然而笑，“想要?延續拉繆一族的血脈就是錯誤的嗎？你?不知?道我身上背負著多沉重?的東西……你?甚至沒有試著體?諒我，你?拒絕和我溝通，隻是一味地逞氣拒絕！”
理查嗆住，咳嗽起來。
艾格尼絲知?道應該辯解，或是找個?端水找藥的由頭離開這裏。但她隻是站在那裏，一言不發。
理查說得不無道理，直戳她的痛處。她無法斷言自己對眼下的狀況是否真的一點責任都沒有。
她害怕麵對自己的失敗，同樣害怕向他人伸手後?被推開。因此她幾乎從?來不主動詢問他人的想法，隻是靜靜聆聽。但有些話，不由她邁出第一步，他人並沒有義務向她傾吐。
“理查，我－－”艾格尼絲也不知?道自己想說什?麽。也許，她隻是無法接受無言以對的自己。
“現在已經太晚了，我也為曾經犯過的錯受到了應受的神罰。”理查頹然躺回去。
“我會查清真相，我保證。”
“真相？不管是誰殺了他，萊昂都已經死了。”
房門驟然打開。
“理－－”喬安收聲，像是因房中?的陰沉氣氛而感到驚訝，眼神無措地在公爵夫婦之間打了個?轉。她清了清嗓子，柔聲說：“夫人，我猜您在這裏，就直接過來了。加布麗爾女士已經被帶回來了。理查大人，您看?該怎麽處置她比較好？”
理查感到厭煩似地背過身去：“這件事?的後?續就交給公爵夫人處理了。”
喬安訝然頓了頓，垂頭行禮：“是。那麽夫人，請跟我來，加布麗爾女士在她的房間裏等您。”
加布麗爾房門外前所未有地熱鬧。羅伯茲、菲利克斯、希爾達、教區首席神官都擠在狹窄的走廊裏，見到艾格尼絲幾乎立刻蜂擁而上。
“加布麗爾女士願意招供一切，但前提是等您到場。”羅伯茲向艾格尼絲身後?看?了一眼，有些驚訝。
艾格尼絲會意：“理查已經睡下了。他將這件事?全權交給我處理。”
衛隊長麵帶踟躕，與首席神官交換了一個?眼神，頷首應道：“那麽您覺得我們?是現在問話，還是……？”
“死者的身份會給量刑造成一些麻煩，所以還是盡早開始為好。”神官附和道。
據喬安所說，他在發現屍體?後趕來看了一眼萊昂，未置一詞便轉身離開。那之後，他便將自己關在臥室中?，拒絕使用傳達消息的符石，隻能靠衛隊長來回奔波傳遞消息和調查的進展。也因此，這是凶案發生?以來，理查的第二次公?開露麵。
“理查大人，現在神殿諸位正在每個?角落噴灑冥砂，如果發現肉眼遺漏的鮮血痕跡，會立刻告訴您，您先?坐一會兒……”在場所有人之中?，以羅伯茲最為熟悉公?爵眼下的狀況。即便如此，他每說幾個?詞，便要向艾格尼絲看一眼，像在尋求她的幫助。
如果布魯格斯是一艘往來波濤之中?的巨艦，那麽?理查本人就是承重的龍骨，一旦發生?變故，人心即刻浮動?。
艾格尼絲向羅伯茲頷首：“辛苦你們了。”語畢，她攙扶著讓理查在完好的書架東牆下的高背椅上座下，作勢要離開。
“尼絲。”
理查低啞的呼喚令她步子一頓。
艾格尼絲回轉身，擠出一絲微笑：“你需要什麽?嗎？”
“不。”理查像是已經忘記了自己為何叫住艾格尼絲，茫然而執拗地咬住了嘴唇。
艾格尼絲定定注視丈夫片刻，低聲說出：“理查，我為你感到遺憾。”
理查有那麽?一瞬間像是恢複了素日的沉著。他隻輕輕點頭?，沒有說話，微笑寬和而文?雅，有涵養地接受了她的吊唁。但他的眼神很快飄遠了，落定在萊昂被人發現時俯臥的地麵。現在那裏擺放著一圈微微發光的符石，還有不知誰獻上的一支鮮花。
“我去向希爾達她們確認一下情況，很快回來。”
理查幾近順從地頷首。
一絲悲涼的滑稽感令艾格尼絲匆匆轉過身，不忍繼續麵對他。從受人敬仰的公?爵到孩童般的老者?，這中?間的鴻溝隻需要數日便能跨越。毫無來由地，她的心頭?掠過一絲古怪的罪惡感。
“艾格尼絲女?士！”另一邊，神官們似乎有了什麽?發現，希爾達揚聲招呼。
“有什麽?發現？”艾格尼絲走過去，目光掃視四?周，與菲利克斯出奇不意地四?目相對。對方罕見地沒問好，先?一拍垂下頭?，痛楚的神情卻長久地駐留在艾格尼絲的視野之中?。
希爾達對兩人之間的微妙氣氛不予置評，向一旁努嘴：“長桌桌角上流過血，被擦掉了。”
此前在燭台基座上出現過的紅色細線確實?在桌麵邊沿閃光。
艾格尼絲回頭?看了理查一眼。但理查沉浸在自己的思緒中?，似乎完全沒有注意到新發現引起的小小騷動?。
衛隊長這時走近，壓低聲音詢問：“要現在告訴理查大人嗎？還是……”
“暫時等一等吧，還不能確定這些血跡意味著什麽?。”
艾格尼絲的答案令羅伯茲也鬆了一口氣。他努力忍住打哈欠的衝動?，揉著鼻子下端嘀咕：“難道萊昂是後腦撞到桌角暈了過去，凶手趁機將他殺死的？啊，不行了，我實?在想不明白了……都是伊恩那個?小子害的，我頭?都疼。”
菲利克斯麵現難色，遲疑著問：“隻是撞在桌角上，有可?能立刻死亡嗎？”
希爾達肯定道：“如果撞得不湊巧，直接咽氣蒙主父召喚也是可?能的。我以前見過一個?醉漢，就是那麽?死了的。”
“能再檢查一次萊昂後腦的傷口嗎？”艾格尼絲提議。
“燭台砸的那幾下恐怕已經把?磕碰的痕跡蓋掉了，假設真的留下了什麽?痕跡……”希爾達遺憾地搖頭?，“現在天太熱，防腐的術式也沒法完全保持遺體?原樣，哪怕讓渡靈人停止準備，隻怕創口也腐爛得看不出來了。”
羅伯茲似乎已經對於調查遊戲感到厭煩，發出一聲煩躁的哀鳴，抱住頭?：“那這可?怎麽?辦……就算發現了新線索也毫無用處。”
“那未必，”菲利克斯正色道，“據此前伊恩卿供述，他隻擦去了燭台上的血跡，並沒有提到桌角。這血跡如果不仔細查看，很容易被忽略，是否有可?能……他對此也不知情？”
“這有什麽?區別嗎？反正是凶手－－等等。”希爾達沒跟上思路，說著說著猛然瞪大眼睛，領悟過來，“為什麽?在伊恩發現萊昂的屍體?時，燭台上的血跡反而沒有被擦掉？”
“也就是說－－”菲利克斯仿佛對自己即將出口的推論有所保留，稍作停頓。
門外傳來有人小跑著登上台階的足音，眾人不覺都循聲看去。
出現在門邊的是一個?麵色慘白的侍女?。
“我記得是……”希爾達低語。
艾格尼絲頷首：“加布麗爾身邊的。”熟此
兩人交換了一個?眼神。可?怕的設想在艾格尼絲腦海中?成型。
“不、不好了……”侍女?扶著門框大口喘息，左右四?顧，最後奔到艾格尼絲身邊，壓低的嗓音都無法掩蓋顫抖，她以求救的口氣稟報，“加布麗爾女?士不見了。”
菲利克斯難得沉下聲音：“怎麽?回事？”
“我現在立刻讓人去找！”羅伯茲為終於有自己可?做的事鬆了口氣，轉動?著肩膀快步離開書房。
“我……我也不知道……啊，對了！”侍女?慌得六神無主，哆嗦著喃喃自語了片刻，才從懷中?摸出一頁紙，“這是她留下的……我不識字，您看看。”
艾格尼絲接過加布麗爾的字條，沒有立刻閱讀，反而翻過來查看。紙背上抄寫著詞句，她立刻認出，這是藏書中?年代較為久遠的諾恩經手卷的一角。目前尚無人有心思清點書房中?藏品，不知道加布麗爾是什麽?時候得到了那卷軸。
希爾達等得心焦：“她留下了什麽?話？”
艾格尼絲翻到寫有潦草字跡的那麵，在念出聲前自己先?讀了一遍，麵色微變。
希爾達直接湊過來，磕磕盼盼地辨認加布麗爾娟秀得堪比抄書人的字跡：“萊昂是我……殺的，他想……這是對我？唔，先?看下去。我……這個?詞也不認識……”
她放棄了，暗含控訴地瞪著艾格尼絲：“還是您來讀吧。”
艾格尼絲不由自主壓低聲音，仿佛害怕理查聽見。加布麗爾的字條幾乎全是短句，即便平板地念出來，艾格尼絲也能感受到少女?竭盡全力克製的感情怒濤：
“我走了。萊昂是我殺的。他想強迫我就範。我拚命掙紮。他被踮腳的凳子絆倒，撞在桌角，倒在地上失去了意識。我害怕他醒過來繼續對我施暴，衝動?之下就用燭台砸了他的腦袋。我不祈求任何人的原諒。這是我應得的報應。這件事和其他人沒有關係。不要責怪任何人。請不要來找我。”
第043章 vii.
艾格尼絲環視四?周, 見無人打算開口，隻能輕咳一聲：“字條上是這麽寫的。”
菲利克斯似乎並不願意相信加布麗爾就是殺死萊昂的凶犯：“這也許是帶走加布麗爾女士的人偽造的字條。”
“不，我見過她的字。是她本人的字跡。”艾格尼絲神情複雜地垂眸，指尖輕輕擦過傾注大力的筆尖在紙麵劃出的凹痕。
“先不說她是怎麽混過城門的哨崗的, 天黑她一個?小姑娘能跑多遠？很快就能追上。”希爾達一針見血, “除非路上被人擄走……”
“我一定將加布麗爾女士平安帶回來。”菲利克斯一欠身, 不等艾格尼絲應答, 便快步走了出去。
“看?來今晚隻能到此為止了, 我送理查回去，希爾達卿，加布麗爾的這封信由你?保管為好, 還有，能否麻煩你?繼續盯著這裏？”艾格尼絲與希爾達附耳簡短交代了幾句之後?, 走到理查麵前。
理查抬頭看?向她, 露出淡淡的微笑：“看?起來在我走神期間發生了不少事?。”
艾格尼絲沒有正麵回答：“夜深了，早點回房休息吧。”
“好。”
兩人相攜而行, 一直到理查臥室門前都沒有說話。理查似乎昨日沐浴過，從?身上飄來淡淡的香草氣味。這香味令艾格尼絲感到陌生。但想來即便是理查, 也需要?借助外物?轉換心情。畢竟就連他十年如一日的晨禱習慣這兩日來都破天荒地由他親手打破了。
公爵夫婦居住的套房彼此為鏡像，中?間隔了一間自帶二層回廊的畫廳。兩人登上台階, 從?繪有曆代拉繆先祖豐功偉業的壁畫牆下走過, 轉入理查的生活區。今晚, 一整列臉色蒼白的畫中?人依舊無言地逼視著走過的人, 眼神中?仿佛增添了譴責之意，不管是艾格尼絲還是理查都不由加快了腳步。
艾格尼絲上次造訪理查的住處已經是近一年前。
她循著記憶找到了臥室門, 攙扶著理查進門。
公爵的臥室與她記憶中?別無二致：
除了象征城主權威的華麗大劍，房中?沒有任何裝飾。橡木大床正對小神龕, 艾格尼絲注意到掌管過去與冥間的女神烏|爾德雕像前放置了兩塊充當蠟燭的月光石，薇兒丹蒂與斯庫|爾|德足下都隻有一塊。
理查更衣後?躺回被褥之間，沉默地盯著雪白的天花板。
艾格尼絲拿起礦石燈，悄然起身。
“艾格尼絲。”理查以一種她沒有聽見過的口氣喚住她。
她沒有回頭。不知?為何，她感到理查並不希望她看?到他此刻的表情。於是，她隻以平靜的態度回道：“什?麽事?？”
理查繼續以完整的教名稱呼她：“艾格尼絲，告訴我，你?恨我嗎？”
不假思索地，艾格尼絲搖頭：“不。我沒有恨你?的理由。”
“是嗎？我都能列舉出不少。如果我站在你?的立場，難保不會對我產生怨恨。”理查的聲音裏有笑意，但那暗含的諷刺並不尖刻，有的隻有筋疲力盡後?的放鬆。他繼續問：“哪怕隻有一點也好，你?恨過誰嗎？”
艾格尼絲默然片刻後?才道：“沒有。”
“那麽現在這樣……你?滿足了嗎？”
艾格尼絲詫然回身，低聲重?複：“滿足？”
“我知?道你?什?麽都沒做，但在你?變了之後?，我感到我的人生也開始亂套。”理查的口氣非常平靜，他甚至不像在譴責她。拋開了身為長者的高姿態，向她坦誠內心想法的理查令艾格尼絲感到恐懼。
理查用雙手揉了揉臉，沒有掩飾自己的疲態，而後?從?指縫間盯著艾格尼絲，拋出一連串問題：“之前的生活就那樣糟糕？你?就對我、對你?自己有那麽多的不滿？那樣相安無事?地過下去有什?麽不好？為什?麽一定要?和我作對？即便萊昂成為繼承人，你?也可以衣食無憂地過一輩子。為什?麽你?無法接受？告訴我，艾格尼絲。”
與上次半途而廢的爭吵不同。這不單單關乎萊昂的身份，理查將他們?的婚姻關係徹底擺上台麵，從?頭到尾地質疑。
“我對你?、對來到科林西亞的生活沒有什?麽不滿，但也不滿意。”艾格尼絲吐出這個?她熟悉不過的曖昧答案，而後?搖頭，一點點撬開她將自己閉塞起來的硬殼。她決定重?新回答理查的質詢。
她的嗓子發緊，握緊了提燈手柄，仿佛那是風雨中?的船舵：“但隻是這樣沒有不滿、也沒有滿足的生活……我已經受夠了。我不想要?。”
理查沒有立刻反駁她，反而安靜地容許她繼續說下去。
所有積壓、被否認存在的不滿化作成型的詞句，蓄勢待發。艾格尼絲知?道這些話一旦說出口，她與理查就不複從?前，甚至連表麵的和平都難以維係。但她還是坦誠也尖刻地說道：“很多時候，我感到自己隻是一件較為昂貴的擺件，隻需要?站在所有人看?得見的地方就夠了。沒有人在意我的看?法和想法。我……曾經以為我的確沒有想要?的東西，但那隻是自欺欺人。”
“那麽你?在意過我的看?法麽？你?什?麽時候詢問過我的想法？”理查的口氣也變得激烈，他看?向神龕，慘然而笑，“想要?延續拉繆一族的血脈就是錯誤的嗎？你?不知?道我身上背負著多沉重?的東西……你?甚至沒有試著體?諒我，你?拒絕和我溝通，隻是一味地逞氣拒絕！”
理查嗆住，咳嗽起來。
艾格尼絲知?道應該辯解，或是找個?端水找藥的由頭離開這裏。但她隻是站在那裏，一言不發。
理查說得不無道理，直戳她的痛處。她無法斷言自己對眼下的狀況是否真的一點責任都沒有。
她害怕麵對自己的失敗，同樣害怕向他人伸手後?被推開。因此她幾乎從?來不主動詢問他人的想法，隻是靜靜聆聽。但有些話，不由她邁出第一步，他人並沒有義務向她傾吐。
“理查，我－－”艾格尼絲也不知?道自己想說什?麽。也許，她隻是無法接受無言以對的自己。
“現在已經太晚了，我也為曾經犯過的錯受到了應受的神罰。”理查頹然躺回去。
“我會查清真相，我保證。”
“真相？不管是誰殺了他，萊昂都已經死了。”
房門驟然打開。
“理－－”喬安收聲，像是因房中?的陰沉氣氛而感到驚訝，眼神無措地在公爵夫婦之間打了個?轉。她清了清嗓子，柔聲說：“夫人，我猜您在這裏，就直接過來了。加布麗爾女士已經被帶回來了。理查大人，您看?該怎麽處置她比較好？”
理查感到厭煩似地背過身去：“這件事?的後?續就交給公爵夫人處理了。”
喬安訝然頓了頓，垂頭行禮：“是。那麽夫人，請跟我來，加布麗爾女士在她的房間裏等您。”
加布麗爾房門外前所未有地熱鬧。羅伯茲、菲利克斯、希爾達、教區首席神官都擠在狹窄的走廊裏，見到艾格尼絲幾乎立刻蜂擁而上。
“加布麗爾女士願意招供一切，但前提是等您到場。”羅伯茲向艾格尼絲身後?看?了一眼，有些驚訝。
艾格尼絲會意：“理查已經睡下了。他將這件事?全權交給我處理。”
衛隊長麵帶踟躕，與首席神官交換了一個?眼神，頷首應道：“那麽您覺得我們?是現在問話，還是……？”
“死者的身份會給量刑造成一些麻煩，所以還是盡早開始為好。”神官附和道。