寒風一次次地穿過窗洞，這刺骨的冷意讓艾格尼絲仿佛回到故鄉。她的手動了動，在半途就觸碰到伊恩同?樣伸過來尋找她的手。他的手比她的要溫暖一些?。他緊緊地握住。
而後，伊恩突然問：
“如果神殿在援軍抵達之前失守，你打算怎麽辦？”
艾格尼絲沒立刻回答。她活動略微僵硬的另一隻手，穿進鬥篷和外袍，從衣服裏側的小口袋裏取出一樣東西。
水晶的亮光在黑暗中晃了一下。
“這是什麽？”伊恩眯起眼睛。他隻看得?清那仿佛是個小小的容器。
“毒|藥。從喬安的遺物中找到的。醫官說隻要三滴就足夠致命，這些?－－”她輕輕搖晃，錐形小瓶子裏的液體撞上?瓶壁，發出柔和的聲?音，“足夠毒死一整支軍隊。”
伊恩沒有?大?驚失色，也沒有?立刻從她那裏奪走這致命的小物件。他隻是抓緊了與他相?握的那隻手。
艾格尼絲將水晶瓶收回去，仰頭輕聲?說：“如果我繼續活下去，各方麵來說都沒有?好處。守軍的犧牲會變得?沒有?意義，他們並不是為了主君投降才?堅持到最後一刻。而殉國的主君對科林西亞、對亞倫，都會是個方便的籌碼。那樣的話，某種意義上?，布魯格斯到最後也沒有?淪陷。援軍總會到，他們不需要對多奇亞留情。複仇是個很好用的借口。”
明?明?談論的是自己的死亡，她卻非常鎮定。
伊恩不知道艾格尼絲是在什麽時候、以怎樣的心情考慮好了這一切。
她在黑暗中尋找他的眼睛。
“我要向你提一個非常無理的請求，你可以拒絕。”
他笑?了。
“你願不願意和我一起？”
沒有?絲毫猶豫的答案：
“當然。”
猛烈得?令她都驚訝的恐懼攥住了艾格尼絲的心房。
她不為自己的末路害怕，卻為要一起帶走伊恩的生命而驚惶。她想?要獨占他到人生盡頭，但也希望他在她見不到的久遠未來裏長壽多孫。
他感覺到她的顫抖。
“我第一次、第二次離開是為了活命，以便再次回到你身旁。第三次不一樣，我怎麽樣已經無所?謂了，因為那樣對你更好，所?以我再度離去。”伊恩的聲?音裏噙著笑?意，也許正因為是這樣的時刻，談論的是這樣的話題，他才?能夠向她完全敞開。她可以想?象出他此刻臉上?的神情，他將她的手拉到唇邊，親了一下：“但如果沒有?可以回航的港灣，離去這件事一開始就失去了意義。”
“艾格尼絲，”他以吟誦詩篇的優美語調傾訴，“隻要你還活著，我就沒法為你而死，但一同?赴死是另一回事。這一次，也許我原本就是為此而來。”
她強忍住淚水。但又想?到，黑暗中落的淚不會被人看見。
伊恩將她拉到懷裏，在她耳畔喃喃：“甚至於說，這才?是我和你最好的結局。故事就該在美好的願望實現?之前的那一刻收場。有?多少個然後，就有?多少再度失望、怨恨、背叛的可能。但是－－”
他迷茫地停住，沒有?說下去。
他們沒有?再交換隻言片語，隻是在濃霧般厚重?的黑暗中依偎、等待。
等待夜晚被晨霧包裹，日上?中天，夕照萬丈，月亮再度升起。
銀甲騎士開道，援軍第一部先鋒疾奔揚起的塵埃，在午後出現?在遙遠天際。
布魯格斯神殿四麵被圍，守軍退到台階最高處。
攻城車從下方靠近，試圖衝撞鍾樓。
日頭還沒沉到海麵下，部署在外城城頭的多奇亞軍開始與第一波科林西亞援軍交戰。
布魯格斯再度被圍，隻不過攻守雙方身份對調。由於多奇亞主力幾乎盡數集中在神殿附近，很快潰退。
外城城門再度被強行打開。
但在那之前，筋疲力盡的布魯格斯殘部已經支撐不住，無法繼續抵禦敵人瘋狂的最後衝擊。
多奇亞士兵登上?最後一級台階，衝入主城神殿。
第111章 iv.
“讓所有人不要再抵抗了。我在上麵?等阿方索。”
伊恩代為轉達艾格尼絲這一最後的命令。
螺旋階梯的最深處傳來喧嘩, 依稀有哭聲，而後?又寂靜下去。
艾格尼絲緩緩扶牆站起來。伊恩伸手去扶，但她沒?有搭住他。
“應該很快就會結束。”她的臉頰騰起?兩團比日落霞光還要豔麗的紅，眼睛裏的光彩攝人。微笑了一下, 她攤開手掌, 錐形的水晶瓶躺在那裏。
鍾樓開始越來越頻繁地不安震顫的時候, 她就將它緊緊捏在掌心, 瓶子表麵?的線條甚至在皮膚表麵?刻下深痕。
“我先來。”
啵地一聲, 是艾格尼絲拔掉瓶塞的聲音。
想到死?神的腳步聲竟然這?麽輕巧，甚至還有點滑稽，她就由衷想笑。
有人開始登上通向塔頂的台階, 步伐不緊不慢。
阿方索顯然認為自?己終於達成了目的，正在享受這?段花巨大代價才換來的登頂路程。
高亢的情緒滿溢而出, 裏麵?有多少?是恐懼, 艾格尼絲沒?去留意。但她的腿腳發軟，手指也幾乎要顫抖起?來。再堅決的意誌在實施前?一刻也會短暫地動搖。她閉了閉眼, 將瓶子往唇邊湊。
原本就想這?麽灌下半瓶，但她還是沒?忍住, 啟眸看伊恩最後?一眼。
也就是這?麽一眼，讓她在瞬息間改變主意：
－－她要背叛他們的約定, 將瓶子裏的液體獨自?一飲而盡。
他身上還帶著那枚戒指, 還有機會活下去。縱然那會是於他而言無比殘忍的餘生, 她也想讓他走完。因為也許在某個路口, 他能放下她往前?走。
這?樣的可能一定存在。
他毫不猶豫答應她請求的這?份心意便足夠。
就讓她再一次地，真正地失約吧。
水晶瓶落地, 發出脆響。
瓶子見底。
艾格尼絲僵在那裏。
伊恩麵?色蒼白，呼吸急促。
他們側旁的牆麵?多出一灘飛濺的濡濕斑紋。
在她飲下毒藥之前?, 他就猛地搶過瓶子，擲向最遠的牆角。
“我……我，對不起?，”伊恩語無倫次，他因為後?怕，從軀體到嗓音都在打顫，一邊提防她掙開，擁抱也用力過頭，“我不甘心。故事就該在美好的願望實現之前?的那一刻收場……但我不甘心。我終於能夠對你坦白，你也終於願意隻看著我，但這?還不夠，怎麽足夠？！”
艾格尼絲發不出聲音。
她想說卻無法說出口的話已?經被他搶先奪走。
當然不足夠。當然不甘心。歌謠的最後?，有情人追隨著彼此赴死?的結局當然震撼又美妙，殘缺會被一直記住，圓滿落入俗套而後?被遺忘。但是隔閡，誤會，犧牲，痛苦，他們逐一地品嚐過；互相傷害，自?我傷害，為他人所傷，再深的創口都會結疤愈合，憑什麽他們就要隻差一點點，所有全部?白費，偏偏得不到一個皆大歡喜的俗氣結局？
伊恩的眸中翠波洶湧，眼下泛紅。
“隻要我和?你都活著，即便再微茫，就有可能。”他啞聲笑，反常地再次道歉，“對不起?，但我還是執迷不悟。”
漸近的腳步聲已?經變得十分?清晰。
他雙手捧住她的臉頰，以要借此將什麽封印起?來的勢頭，快速卻凶狠地親吻了她一下。
阿方索登上最後?一級台階。為了表達誠意，他隻帶了一名副官。
公?爵夫人艾格尼絲孤身站在鍾樓頂端的小房間，紫紅的晚霞照進她身後?的窗洞，也點亮疾馳而來、逐漸圍攏主城的科林西亞援軍的鎧甲。
“最後?還是我快了一著。”阿方索臉上沒?有得色。他也十分?疲憊。“隻需要您一句話，您就是我尊敬的俘虜。一番交涉後?您就會重獲自?由。至於其他人，死?守到最後?的都是勇士，我沒?有傷害他們。我的人現在大都圍在神殿外。”
他環視四周，若有所思?地看了一眼牆角的空瓶。
“您似乎在最後?時刻做出了一個明智的決斷。”
聞言，艾格尼絲唇角幾不可見地勾了勾：“多奇亞付出了這?樣慘痛的代價才到了這?裏，卻也隻能到此為止，您覺得值得麽？”
阿方索笑了，反問：“科林西亞付出了這?樣慘痛的代價，卻還是讓我到了這?裏，您覺得值得麽？”
她沒?作答。
“隻為了名號，又或地圖上代表河流山穀畫的一道線，或是一輩子都不會踏足的遠方就蠻橫地命令臣下拚得你死?我活，我一直覺得父親那樣的貴族非常無趣，非常愚蠢。”阿方索懷念地眯了眯眼睛，“而我以為魔法和?知識是不同的。隻要由合適的人運用得當，就可以避免這?樣的紛爭。”
一邊思?索著是否還有破局的方法，艾格尼絲一邊平靜地反駁：“我也說過很多次，您對人的看法太樂觀，紛爭不可避免。”
阿方索莞爾，甚是尖刻地說道：“但魔法落到不加挑選的人手中就會釀成慘劇。您如?今不會再否定這?一點了吧？”
艾格尼絲淡然應道：“並不是某一個人一手造成那場大火。我們不得不那麽做。況且，又有誰有資格認定一個人能夠觸及萬物之理，另一個卻不能夠？誰給了評定之人審議他人的權利？”
“之後?我和?您有的是時間爭辯，”阿方索伸手，“請您和?我走。我的人會很快向您的朋友們投降。”
艾格尼絲向後?退了半步：“您也應當清楚，即便拿我當籌碼，您也無法為您的父親換得更優渥的條件。”
阿方索笑出聲：“實話說，我不在乎他會怎麽樣。”
艾格尼絲怔住。
“我拚盡全力想要履行他交給我的任務，也隻是因為除此以外，我已?經什麽都沒?有了。”他的語調變得低沉，“您之前?說，阿方索這?個身份更適合我。我的意見和?您正好相反。我憎惡身為阿方索·特雷多的自?己。”
他的苦笑莫名顯得猙獰。
“但我也很清楚，在魔法方麵?我也沒?有太大的天賦。正因此，我才會成為隻擅長殺人的教團一員，而那其實並不是我想做的事。也許您終究是對的。殘酷的是，我在您妹妹身上看到了我追尋而不得的真理的光輝。而她對此不以為意，也不願意理解我。”
奧莉薇亞。
艾格尼絲一震。
阿方索解釋：“您誤會了，我對奧莉薇亞女士並非那種?感情。麵?對不願履行職責的神明的憤怒和?憧憬……嗯，這?樣描述比較妥當。”
“我能夠理解，”艾格尼絲笑了笑，“奧莉薇亞就是這?樣。”
科林西亞軍已?經登上城頭。
“艾格尼絲女士。”阿方索的話語中多了一絲急迫。
艾格尼絲再度後?退。她已?經挨到了窗洞邊，隻要再往後?仰，便會跌出去。
“請您冷靜下來，您現在要做的事才是真正的毫無意義。”
“不試一試怎麽知道？”她忽地手臂往身側展，抓住突然現形的另一個人。
而後，伊恩突然問：
“如果神殿在援軍抵達之前失守，你打算怎麽辦？”
艾格尼絲沒立刻回答。她活動略微僵硬的另一隻手，穿進鬥篷和外袍，從衣服裏側的小口袋裏取出一樣東西。
水晶的亮光在黑暗中晃了一下。
“這是什麽？”伊恩眯起眼睛。他隻看得?清那仿佛是個小小的容器。
“毒|藥。從喬安的遺物中找到的。醫官說隻要三滴就足夠致命，這些?－－”她輕輕搖晃，錐形小瓶子裏的液體撞上?瓶壁，發出柔和的聲?音，“足夠毒死一整支軍隊。”
伊恩沒有?大?驚失色，也沒有?立刻從她那裏奪走這致命的小物件。他隻是抓緊了與他相?握的那隻手。
艾格尼絲將水晶瓶收回去，仰頭輕聲?說：“如果我繼續活下去，各方麵來說都沒有?好處。守軍的犧牲會變得?沒有?意義，他們並不是為了主君投降才?堅持到最後一刻。而殉國的主君對科林西亞、對亞倫，都會是個方便的籌碼。那樣的話，某種意義上?，布魯格斯到最後也沒有?淪陷。援軍總會到，他們不需要對多奇亞留情。複仇是個很好用的借口。”
明?明?談論的是自己的死亡，她卻非常鎮定。
伊恩不知道艾格尼絲是在什麽時候、以怎樣的心情考慮好了這一切。
她在黑暗中尋找他的眼睛。
“我要向你提一個非常無理的請求，你可以拒絕。”
他笑?了。
“你願不願意和我一起？”
沒有?絲毫猶豫的答案：
“當然。”
猛烈得?令她都驚訝的恐懼攥住了艾格尼絲的心房。
她不為自己的末路害怕，卻為要一起帶走伊恩的生命而驚惶。她想?要獨占他到人生盡頭，但也希望他在她見不到的久遠未來裏長壽多孫。
他感覺到她的顫抖。
“我第一次、第二次離開是為了活命，以便再次回到你身旁。第三次不一樣，我怎麽樣已經無所?謂了，因為那樣對你更好，所?以我再度離去。”伊恩的聲?音裏噙著笑?意，也許正因為是這樣的時刻，談論的是這樣的話題，他才?能夠向她完全敞開。她可以想?象出他此刻臉上?的神情，他將她的手拉到唇邊，親了一下：“但如果沒有?可以回航的港灣，離去這件事一開始就失去了意義。”
“艾格尼絲，”他以吟誦詩篇的優美語調傾訴，“隻要你還活著，我就沒法為你而死，但一同?赴死是另一回事。這一次，也許我原本就是為此而來。”
她強忍住淚水。但又想?到，黑暗中落的淚不會被人看見。
伊恩將她拉到懷裏，在她耳畔喃喃：“甚至於說，這才?是我和你最好的結局。故事就該在美好的願望實現?之前的那一刻收場。有?多少個然後，就有?多少再度失望、怨恨、背叛的可能。但是－－”
他迷茫地停住，沒有?說下去。
他們沒有?再交換隻言片語，隻是在濃霧般厚重?的黑暗中依偎、等待。
等待夜晚被晨霧包裹，日上?中天，夕照萬丈，月亮再度升起。
銀甲騎士開道，援軍第一部先鋒疾奔揚起的塵埃，在午後出現?在遙遠天際。
布魯格斯神殿四麵被圍，守軍退到台階最高處。
攻城車從下方靠近，試圖衝撞鍾樓。
日頭還沒沉到海麵下，部署在外城城頭的多奇亞軍開始與第一波科林西亞援軍交戰。
布魯格斯再度被圍，隻不過攻守雙方身份對調。由於多奇亞主力幾乎盡數集中在神殿附近，很快潰退。
外城城門再度被強行打開。
但在那之前，筋疲力盡的布魯格斯殘部已經支撐不住，無法繼續抵禦敵人瘋狂的最後衝擊。
多奇亞士兵登上?最後一級台階，衝入主城神殿。
第111章 iv.
“讓所有人不要再抵抗了。我在上麵?等阿方索。”
伊恩代為轉達艾格尼絲這一最後的命令。
螺旋階梯的最深處傳來喧嘩, 依稀有哭聲，而後?又寂靜下去。
艾格尼絲緩緩扶牆站起來。伊恩伸手去扶，但她沒?有搭住他。
“應該很快就會結束。”她的臉頰騰起?兩團比日落霞光還要豔麗的紅，眼睛裏的光彩攝人。微笑了一下, 她攤開手掌, 錐形的水晶瓶躺在那裏。
鍾樓開始越來越頻繁地不安震顫的時候, 她就將它緊緊捏在掌心, 瓶子表麵?的線條甚至在皮膚表麵?刻下深痕。
“我先來。”
啵地一聲, 是艾格尼絲拔掉瓶塞的聲音。
想到死?神的腳步聲竟然這?麽輕巧，甚至還有點滑稽，她就由衷想笑。
有人開始登上通向塔頂的台階, 步伐不緊不慢。
阿方索顯然認為自?己終於達成了目的，正在享受這?段花巨大代價才換來的登頂路程。
高亢的情緒滿溢而出, 裏麵?有多少?是恐懼, 艾格尼絲沒?去留意。但她的腿腳發軟，手指也幾乎要顫抖起?來。再堅決的意誌在實施前?一刻也會短暫地動搖。她閉了閉眼, 將瓶子往唇邊湊。
原本就想這?麽灌下半瓶，但她還是沒?忍住, 啟眸看伊恩最後?一眼。
也就是這?麽一眼，讓她在瞬息間改變主意：
－－她要背叛他們的約定, 將瓶子裏的液體獨自?一飲而盡。
他身上還帶著那枚戒指, 還有機會活下去。縱然那會是於他而言無比殘忍的餘生, 她也想讓他走完。因為也許在某個路口, 他能放下她往前?走。
這?樣的可能一定存在。
他毫不猶豫答應她請求的這?份心意便足夠。
就讓她再一次地，真正地失約吧。
水晶瓶落地, 發出脆響。
瓶子見底。
艾格尼絲僵在那裏。
伊恩麵?色蒼白，呼吸急促。
他們側旁的牆麵?多出一灘飛濺的濡濕斑紋。
在她飲下毒藥之前?, 他就猛地搶過瓶子，擲向最遠的牆角。
“我……我，對不起?，”伊恩語無倫次，他因為後?怕，從軀體到嗓音都在打顫，一邊提防她掙開，擁抱也用力過頭，“我不甘心。故事就該在美好的願望實現之前?的那一刻收場……但我不甘心。我終於能夠對你坦白，你也終於願意隻看著我，但這?還不夠，怎麽足夠？！”
艾格尼絲發不出聲音。
她想說卻無法說出口的話已?經被他搶先奪走。
當然不足夠。當然不甘心。歌謠的最後?，有情人追隨著彼此赴死?的結局當然震撼又美妙，殘缺會被一直記住，圓滿落入俗套而後?被遺忘。但是隔閡，誤會，犧牲，痛苦，他們逐一地品嚐過；互相傷害，自?我傷害，為他人所傷，再深的創口都會結疤愈合，憑什麽他們就要隻差一點點，所有全部?白費，偏偏得不到一個皆大歡喜的俗氣結局？
伊恩的眸中翠波洶湧，眼下泛紅。
“隻要我和?你都活著，即便再微茫，就有可能。”他啞聲笑，反常地再次道歉，“對不起?，但我還是執迷不悟。”
漸近的腳步聲已?經變得十分?清晰。
他雙手捧住她的臉頰，以要借此將什麽封印起?來的勢頭，快速卻凶狠地親吻了她一下。
阿方索登上最後?一級台階。為了表達誠意，他隻帶了一名副官。
公?爵夫人艾格尼絲孤身站在鍾樓頂端的小房間，紫紅的晚霞照進她身後?的窗洞，也點亮疾馳而來、逐漸圍攏主城的科林西亞援軍的鎧甲。
“最後?還是我快了一著。”阿方索臉上沒?有得色。他也十分?疲憊。“隻需要您一句話，您就是我尊敬的俘虜。一番交涉後?您就會重獲自?由。至於其他人，死?守到最後?的都是勇士，我沒?有傷害他們。我的人現在大都圍在神殿外。”
他環視四周，若有所思?地看了一眼牆角的空瓶。
“您似乎在最後?時刻做出了一個明智的決斷。”
聞言，艾格尼絲唇角幾不可見地勾了勾：“多奇亞付出了這?樣慘痛的代價才到了這?裏，卻也隻能到此為止，您覺得值得麽？”
阿方索笑了，反問：“科林西亞付出了這?樣慘痛的代價，卻還是讓我到了這?裏，您覺得值得麽？”
她沒?作答。
“隻為了名號，又或地圖上代表河流山穀畫的一道線，或是一輩子都不會踏足的遠方就蠻橫地命令臣下拚得你死?我活，我一直覺得父親那樣的貴族非常無趣，非常愚蠢。”阿方索懷念地眯了眯眼睛，“而我以為魔法和?知識是不同的。隻要由合適的人運用得當，就可以避免這?樣的紛爭。”
一邊思?索著是否還有破局的方法，艾格尼絲一邊平靜地反駁：“我也說過很多次，您對人的看法太樂觀，紛爭不可避免。”
阿方索莞爾，甚是尖刻地說道：“但魔法落到不加挑選的人手中就會釀成慘劇。您如?今不會再否定這?一點了吧？”
艾格尼絲淡然應道：“並不是某一個人一手造成那場大火。我們不得不那麽做。況且，又有誰有資格認定一個人能夠觸及萬物之理，另一個卻不能夠？誰給了評定之人審議他人的權利？”
“之後?我和?您有的是時間爭辯，”阿方索伸手，“請您和?我走。我的人會很快向您的朋友們投降。”
艾格尼絲向後?退了半步：“您也應當清楚，即便拿我當籌碼，您也無法為您的父親換得更優渥的條件。”
阿方索笑出聲：“實話說，我不在乎他會怎麽樣。”
艾格尼絲怔住。
“我拚盡全力想要履行他交給我的任務，也隻是因為除此以外，我已?經什麽都沒?有了。”他的語調變得低沉，“您之前?說，阿方索這?個身份更適合我。我的意見和?您正好相反。我憎惡身為阿方索·特雷多的自?己。”
他的苦笑莫名顯得猙獰。
“但我也很清楚，在魔法方麵?我也沒?有太大的天賦。正因此，我才會成為隻擅長殺人的教團一員，而那其實並不是我想做的事。也許您終究是對的。殘酷的是，我在您妹妹身上看到了我追尋而不得的真理的光輝。而她對此不以為意，也不願意理解我。”
奧莉薇亞。
艾格尼絲一震。
阿方索解釋：“您誤會了，我對奧莉薇亞女士並非那種?感情。麵?對不願履行職責的神明的憤怒和?憧憬……嗯，這?樣描述比較妥當。”
“我能夠理解，”艾格尼絲笑了笑，“奧莉薇亞就是這?樣。”
科林西亞軍已?經登上城頭。
“艾格尼絲女士。”阿方索的話語中多了一絲急迫。
艾格尼絲再度後?退。她已?經挨到了窗洞邊，隻要再往後?仰，便會跌出去。
“請您冷靜下來，您現在要做的事才是真正的毫無意義。”
“不試一試怎麽知道？”她忽地手臂往身側展，抓住突然現形的另一個人。