艾格尼絲屏住呼吸。她被?這景象拽回童年深處。
這麽?多?年過去，愛爾門嘉德毫無變化。
“伊蓮娜？”
艾格尼絲因為這聲呼喚顫抖了一下。
不對，並非毫無變化。母親的嗓音應該更清亮。
衣物與椅子摩擦，發出窸窣聲，愛爾門嘉德徐徐轉過身來?。
艾格尼絲與幾乎要凍住她的顫栗對抗著往前挪了一步，而後加快腳步，繞到?椅子側旁：“母親，是我。”
愛爾門嘉德抬起頭。
一張陌生的臉龐撞進艾格尼絲的視野。
她立刻明白奧莉薇亞的那短短一句話?是什麽?意思。
－－她也老?了。
眼前這位略顯孱弱的優雅婦人就是她數年未見的母親。那些眼角頰側的細紋，那被?金色的陽光隱藏的白發，還有鋒銳消退變得柔和的目光，艾格尼絲都看得異常清楚。
從不低頭的母親在顛覆艾格尼絲整個世界的那一天，因為被?告知女兒毫無魔法天賦而掩麵哭泣。這噩夢糾纏艾格尼絲許多?年。但?回憶中的伯爵夫人愛爾門嘉德即便垂下頭，也是那麽?高大挺拔。因為那時的艾格尼絲隻有十二歲，必須抬頭仰視才能看清母親。
艾格尼絲隨之?猛地意識到?，這也許是她平生第一次俯視母親。
“艾格尼絲。”愛爾門嘉德露出微笑。
“母親，我……”她不知道該說什麽?好。
愛爾門嘉德注視她片刻，什麽?都沒有說，也沒有詢問任何事?。
艾格尼絲澀然垂眸。母親過去就不多?話?，褒獎和批評都罕見。也因此?，年幼的艾格尼絲時常徘徊在不知是否被?認可、被?注視的不安與疑竇之?中。但?事?到?如今，母親是否對她的表現感到?滿意其實並沒那麽?重要。她之?所以站在這裏，並非為獲取母親遲來?的認可。
她深呼吸，輕聲說：“我想向您引見一個人。”
“是那位麽?？”愛爾門嘉德說著，看向花園。
話?語的走向被?這麽?一個問題意外打亂。
艾格尼絲順著母親的視線看去。從露台之?上，越過雲杉濃綠的枝條，能看到?亞倫和伊恩正交談著，一前一後地沿著園中小?徑前進。
她吞咽了一下，小?心翼翼地側眸去端詳母親的神情。眼神相碰，艾格尼絲陡然明白。愛爾門嘉德之?所以剛才一言不發，並非漠不關心－－沒有詢問的必要，她一定早就從亞倫那裏得知了一切。
於是，艾格尼絲輕柔卻也明確地頷首。
愛爾門嘉德微微一笑，視線變得悠遠：“我對他有印象。”
艾格尼絲等待了片刻。但?母親隻說了一句，便沒有再表態，更沒有說明她對伊恩的印象如何。艾格尼絲有些驚訝：“您……讚同麽?？”
對方反而因為她的問話?愣了一下，平和地說道：
“你肯定記得。有一年，廚房的老?貓生了一窩四隻貓崽，其中一隻全身漆黑，隻有左前爪是白色的，你看到?它眼睛就亮了。亞倫那時想捉弄一下你，就先指明要養那隻你看中的小?貓。如果你對他撒嬌，他一定會?讓給你。”
艾格尼絲目光閃了閃：“但?我沒有。”
“不僅如此?，你還搬出一整套年紀還小?、沒法照顧小?動物的說辭，就好像你根本沒有養貓的打算。奧莉薇亞原本心思蠢蠢欲動，這下也被?你說得不敢養了。”
突然舊事?重提，艾格尼絲窘迫地垂眸。
這是在她徹底將?自己封閉起來?之?前的事?。但?那時候她已經要強、無法撒嬌、不會?求助、無法直截了當地說出“我想要”。回顧童年時，艾格尼絲不免為自己而感到?難堪。但?她也接受了那是自己的一部分。現在她也隻是比那時要更坦率了一些而已。
愛爾門嘉德注視著艾格尼絲：“你一直是個聰明但?羞於表達願望的孩子。”
興許是她的錯覺，母親的聲音裏有一絲愧疚。
艾格尼絲不知所措。她甚至不知道自己是否怨恨雙親，當然無法談論?原諒。
愛爾門嘉德再次看向花園。伊恩和亞倫的身影已經隱在樹蔭後看不清了。她的問話?聲依舊輕柔：“那就是你想要共度餘生的人？”
“是。”
半晌的沉默。
隨後，愛爾門嘉德說道：“既然那個人能讓你那麽?肯定地回答我這個問題，那就夠了。艾格尼絲，我祝你幸福。”
※
微風拂過藤架。已經過了荷爾施泰因紫藤的花期，便隻有婆娑翠葉絮絮低語。艾格尼絲從中分辨出熟悉的足音。
她閉目傾聽，沒有出聲。
腳步聲停，來?客也半晌一言不發。
她知道他立在花與葉的蔭蔽裏。如果睜開?眼，她也許能瞧見垂地的披風一角，而後就勢從那裏想象出一整個人的模樣。她不禁微笑起來?。
“想什麽?那麽?高興？”這麽?說著，艾格尼絲的愛人從花架後轉出來?，問好似地與她碰了一下嘴唇。
“我剛剛在想，如果我一直坐在這裏，你要花多?久才會?找到?我、出現在我麵前。但?地上樹木的倒影都沒怎麽?隨著日頭移動，你就已經來?了。”
對方聞言有點得意，衝她擠了擠眼睛。他善於含情的綠眼睛笑起來?的時候波光瀲灩，正正經經凝視她的時候又攝人心魄。但?他很快收斂笑意，正色問：“你在等我？”
艾格尼絲頷首，盡可能平靜地說道：“我剛剛已經見過母親了。伊恩，我－－”
伊恩食指抵住她的唇瓣，阻住她將?後半句出口。
“艾格尼絲，讓我來?。”
這麽?說著，伊恩倏地單膝及地，向她半跪下去。
艾格尼絲驚得起身，臉頰到?耳後都開?始發燙。
他捉住她的手，抬眸凝視她，目光含千鈞分量，表情有些僵硬。他在緊張。
艾格尼絲也被?帶得口幹舌燥。
深呼吸，伊恩調整表情，他沒有笑，以她都沒有見過的懇切表情說道：“艾格尼絲，我想帶你去一個地方。”
“哪裏？”
伊恩卻沒有立刻揭曉謎底：“我甚至沒法保證我和你能抵達那裏，更不能承諾在那個地方就能永遠幸福快樂，在路上我和你一定會?有分歧，會?爭吵，可能會?暫時失散，甚至可能對彼此?產生恨意。我能向你許諾的隻有一件事?，不論?發生什麽?，我都不會?放棄。”
他喃喃重複：“我永遠不會?放棄你。”
伊恩的額頭抵上艾格尼絲的手背，是臣服，但?他緩緩朝她仰起的注視是宣誓占有。
她因為一股奇異的悸動而渾身顫栗。
“如果這樣也無妨的話?，我想帶你去……希望能和你一起抵達那裏。”
艾格尼絲又問了一次：“那個地方是哪裏？”
伊恩如此?作答：
“大多?數人將?那裏稱作明天，也有人將?那個地方叫做未來?。探路的手杖名為婚姻。”
艾格尼絲逃難似地閉上眼。如果不那麽?做，她一定會?在這個應該盡情綻開?笑容的時刻落淚。她俯身抱住伊恩，感受他的體溫、他的氣息，而後將?話?語連同感受盡數銘記。
“那麽?，你是否願意與我同行？”
“樂意之?至。”
【後日談完】
這麽?多?年過去，愛爾門嘉德毫無變化。
“伊蓮娜？”
艾格尼絲因為這聲呼喚顫抖了一下。
不對，並非毫無變化。母親的嗓音應該更清亮。
衣物與椅子摩擦，發出窸窣聲，愛爾門嘉德徐徐轉過身來?。
艾格尼絲與幾乎要凍住她的顫栗對抗著往前挪了一步，而後加快腳步，繞到?椅子側旁：“母親，是我。”
愛爾門嘉德抬起頭。
一張陌生的臉龐撞進艾格尼絲的視野。
她立刻明白奧莉薇亞的那短短一句話?是什麽?意思。
－－她也老?了。
眼前這位略顯孱弱的優雅婦人就是她數年未見的母親。那些眼角頰側的細紋，那被?金色的陽光隱藏的白發，還有鋒銳消退變得柔和的目光，艾格尼絲都看得異常清楚。
從不低頭的母親在顛覆艾格尼絲整個世界的那一天，因為被?告知女兒毫無魔法天賦而掩麵哭泣。這噩夢糾纏艾格尼絲許多?年。但?回憶中的伯爵夫人愛爾門嘉德即便垂下頭，也是那麽?高大挺拔。因為那時的艾格尼絲隻有十二歲，必須抬頭仰視才能看清母親。
艾格尼絲隨之?猛地意識到?，這也許是她平生第一次俯視母親。
“艾格尼絲。”愛爾門嘉德露出微笑。
“母親，我……”她不知道該說什麽?好。
愛爾門嘉德注視她片刻，什麽?都沒有說，也沒有詢問任何事?。
艾格尼絲澀然垂眸。母親過去就不多?話?，褒獎和批評都罕見。也因此?，年幼的艾格尼絲時常徘徊在不知是否被?認可、被?注視的不安與疑竇之?中。但?事?到?如今，母親是否對她的表現感到?滿意其實並沒那麽?重要。她之?所以站在這裏，並非為獲取母親遲來?的認可。
她深呼吸，輕聲說：“我想向您引見一個人。”
“是那位麽?？”愛爾門嘉德說著，看向花園。
話?語的走向被?這麽?一個問題意外打亂。
艾格尼絲順著母親的視線看去。從露台之?上，越過雲杉濃綠的枝條，能看到?亞倫和伊恩正交談著，一前一後地沿著園中小?徑前進。
她吞咽了一下，小?心翼翼地側眸去端詳母親的神情。眼神相碰，艾格尼絲陡然明白。愛爾門嘉德之?所以剛才一言不發，並非漠不關心－－沒有詢問的必要，她一定早就從亞倫那裏得知了一切。
於是，艾格尼絲輕柔卻也明確地頷首。
愛爾門嘉德微微一笑，視線變得悠遠：“我對他有印象。”
艾格尼絲等待了片刻。但?母親隻說了一句，便沒有再表態，更沒有說明她對伊恩的印象如何。艾格尼絲有些驚訝：“您……讚同麽?？”
對方反而因為她的問話?愣了一下，平和地說道：
“你肯定記得。有一年，廚房的老?貓生了一窩四隻貓崽，其中一隻全身漆黑，隻有左前爪是白色的，你看到?它眼睛就亮了。亞倫那時想捉弄一下你，就先指明要養那隻你看中的小?貓。如果你對他撒嬌，他一定會?讓給你。”
艾格尼絲目光閃了閃：“但?我沒有。”
“不僅如此?，你還搬出一整套年紀還小?、沒法照顧小?動物的說辭，就好像你根本沒有養貓的打算。奧莉薇亞原本心思蠢蠢欲動，這下也被?你說得不敢養了。”
突然舊事?重提，艾格尼絲窘迫地垂眸。
這是在她徹底將?自己封閉起來?之?前的事?。但?那時候她已經要強、無法撒嬌、不會?求助、無法直截了當地說出“我想要”。回顧童年時，艾格尼絲不免為自己而感到?難堪。但?她也接受了那是自己的一部分。現在她也隻是比那時要更坦率了一些而已。
愛爾門嘉德注視著艾格尼絲：“你一直是個聰明但?羞於表達願望的孩子。”
興許是她的錯覺，母親的聲音裏有一絲愧疚。
艾格尼絲不知所措。她甚至不知道自己是否怨恨雙親，當然無法談論?原諒。
愛爾門嘉德再次看向花園。伊恩和亞倫的身影已經隱在樹蔭後看不清了。她的問話?聲依舊輕柔：“那就是你想要共度餘生的人？”
“是。”
半晌的沉默。
隨後，愛爾門嘉德說道：“既然那個人能讓你那麽?肯定地回答我這個問題，那就夠了。艾格尼絲，我祝你幸福。”
※
微風拂過藤架。已經過了荷爾施泰因紫藤的花期，便隻有婆娑翠葉絮絮低語。艾格尼絲從中分辨出熟悉的足音。
她閉目傾聽，沒有出聲。
腳步聲停，來?客也半晌一言不發。
她知道他立在花與葉的蔭蔽裏。如果睜開?眼，她也許能瞧見垂地的披風一角，而後就勢從那裏想象出一整個人的模樣。她不禁微笑起來?。
“想什麽?那麽?高興？”這麽?說著，艾格尼絲的愛人從花架後轉出來?，問好似地與她碰了一下嘴唇。
“我剛剛在想，如果我一直坐在這裏，你要花多?久才會?找到?我、出現在我麵前。但?地上樹木的倒影都沒怎麽?隨著日頭移動，你就已經來?了。”
對方聞言有點得意，衝她擠了擠眼睛。他善於含情的綠眼睛笑起來?的時候波光瀲灩，正正經經凝視她的時候又攝人心魄。但?他很快收斂笑意，正色問：“你在等我？”
艾格尼絲頷首，盡可能平靜地說道：“我剛剛已經見過母親了。伊恩，我－－”
伊恩食指抵住她的唇瓣，阻住她將?後半句出口。
“艾格尼絲，讓我來?。”
這麽?說著，伊恩倏地單膝及地，向她半跪下去。
艾格尼絲驚得起身，臉頰到?耳後都開?始發燙。
他捉住她的手，抬眸凝視她，目光含千鈞分量，表情有些僵硬。他在緊張。
艾格尼絲也被?帶得口幹舌燥。
深呼吸，伊恩調整表情，他沒有笑，以她都沒有見過的懇切表情說道：“艾格尼絲，我想帶你去一個地方。”
“哪裏？”
伊恩卻沒有立刻揭曉謎底：“我甚至沒法保證我和你能抵達那裏，更不能承諾在那個地方就能永遠幸福快樂，在路上我和你一定會?有分歧，會?爭吵，可能會?暫時失散，甚至可能對彼此?產生恨意。我能向你許諾的隻有一件事?，不論?發生什麽?，我都不會?放棄。”
他喃喃重複：“我永遠不會?放棄你。”
伊恩的額頭抵上艾格尼絲的手背，是臣服，但?他緩緩朝她仰起的注視是宣誓占有。
她因為一股奇異的悸動而渾身顫栗。
“如果這樣也無妨的話?，我想帶你去……希望能和你一起抵達那裏。”
艾格尼絲又問了一次：“那個地方是哪裏？”
伊恩如此?作答：
“大多?數人將?那裏稱作明天，也有人將?那個地方叫做未來?。探路的手杖名為婚姻。”
艾格尼絲逃難似地閉上眼。如果不那麽?做，她一定會?在這個應該盡情綻開?笑容的時刻落淚。她俯身抱住伊恩，感受他的體溫、他的氣息，而後將?話?語連同感受盡數銘記。
“那麽?，你是否願意與我同行？”
“樂意之?至。”
【後日談完】