但薑星火並不介意日本這種舊有秩序的繼續存留，因為這些地方，本來就充滿了矛盾，相當於火藥桶早就搖的叮當響了，大明需要做的，隻不過是點燃引線。
實際上，在薑星火的前世，日本就是從應仁之亂東西軍對陣開始亂起來的，繼而開啟了漫長的戰國時代，薑星火完全有信心用東西朝代替東西軍，讓日本繼續亂個幾百年，而隻要稍有強力人物想要掃平亂世的跡象，直接插手弄死就好了。
日本的諸侯們都清楚大明是什麽打算，可這是不折不扣的陽謀，破不了。
因為諸侯們的利益，永遠是互相對立的。
所以，他們為了自己的利益，隻能卑微地跪在大明麵前，祈求著大明的幫助，好讓他們在內部的競爭中得以保存自己，亦或是脫穎而出。
而隻要讓日本陷入內卷，日本就永遠不會對大明構成威脅。
至於重回京都的後龜山，麵臨的也是一地爛攤子。
後小鬆跑到了關東，九州島和四國島上的諸侯們還是各自為政，而本州島西部的大內氏和山名氏，這兩個從這次變局中獲益頗多的幕府反對派顯然也不會聽他的，再加上大明駐軍這個太上皇，後龜山有的是鬧心的事呢。
不過不管後龜山多鬧心，該辦的事情還得辦。
十天之後，後龜山回到幾成廢墟的京都，與薑星火簽訂了《明日通商航海補充契約》。
第一條，日本承認大明為其唯一宗主國，後龜山取消逾製稱號、禮儀、器物，一切行止隻能以大明郡王標準自處。
第二條，割讓佐渡國、石見國、薩摩國、大隅國、對馬國、壹岐國、五島、屋久島、種子島、甑島等十六個藩國或島嶼。
第三條，按此前書麵約定，繳納明軍助剿戡亂軍費共兩千三百萬兩白銀，分九期繳清，如確實力有未逮，九期後未繳納軍費按每年百抽二十之息計算。
第四條，開放包括堺市等八個商港作為非武裝通商口岸，用於明日之間自由友好通商。
第五條，大明商民在日本享有宗主國特惠權及司法豁免權，參照《明日自由貿易契約》之基礎，大明商民涉嫌糾紛，日本方麵無權進行審理。
第六條，為保護後龜山國王政權之穩定，明軍受邀駐紮京都，所需軍餉、物資一概由日方提供。
第七條.
嚴格來講，《明日通商航海補充契約》屬於之前大明與室町幕府簽訂的《明日自由貿易契約》的補充契約。
《明日自由貿易契約》裏麵有的一些基礎條款考慮到已經算是一步到位，所以就不需要更改，但補充契約在某些方麵，還是有較大改動的。
在此前的《明日自由貿易契約》中，大明將日本視為特殊朝貢國，效仿朝鮮舊例於日本京都設置天使館，對馬、壹岐、平戶設置領事館，而天使館和領事館這些不變，變得是日本從特殊朝貢國，變成了郡王級的藩屬國.嗯，簡單地說就是以後朝貢坐小孩那桌，因為朝鮮、安南這些國家的國王，都是按大明親王標準來算的。
至於割讓土地、開放港口、京都駐軍、賠償軍費這些新增條款，已經算是正常操作了。
而“宗主國特惠權及司法豁免權”則是嶄新出現的，以前的條款是“凡日民狀告明人者，日方必先行查察誰是誰非再勉力勸息，使不成訟，免致小事釀成大案。倘遇有交涉詞訟，日方不能勸息，又不能將就，即移請大明領事查明其事，既得實情，即為秉公定斷，免滋訟端。至於明人如何科罪，由大明方麵按《大明律》議定章程照辦，並押解回國受審、受刑”，相當於多了唯一性的貿易優惠且日本無權對大明商民進行詞訟，屬於領事裁判權的升級版。
而麵對這份有些苛刻的契約，後龜山國王卻不得不簽。
不簽，明軍轉頭就能換個國王上來。
而且如果沒有大明的支持，勢單力薄的後龜山在日本幾乎寸步難行，不曉得什麽時候，某個守護大名就會提刀上洛，讓他重新恢複傀儡狀態。
是當退位的傀儡還是在位的傀儡，亦或是說有點自主權的傀儡，後龜山還是拎得清的。
當然，明軍還有條件，那就是立在大明國子監留學的日本泰子內親王為王女，即日本國王第一順位繼承人。
對於這一點，後龜山倒沒有太多抗拒，因為日本曆史上，就有女王的傳統，而且這畢竟是自己的親女兒。
很快，隨著《明日通商航海補充契約》的簽訂，日本周圍的島嶼和關鍵地區，以及最重要的石見銀山和佐渡金山，就來到了大明的手中。
明軍開始驅使戰俘，挖掘著石見銀山這個占據了未來世界三分之一產量，當下世界近乎十分之九產量的巨型銀山。
源源不斷的白銀，也給薑星火的貨幣改革提供了基礎。
永樂七年，大明正式開始貨幣改革。
洪武朝時代開始發行的大明寶鈔，成為了過去式。
大明從南北直隸開始，計劃用三年時間完成全國範圍內的換鈔，新發行的寶鈔名為“大明白銀寶鈔”，同樣以桑皮紙為印鈔材料，但為了適應鈔票小型化的需求，改為了六寸長，三寸寬。
票麵上端為“大明白銀寶鈔”六個漢字，中間寫著寶鈔金額，當然考慮到很多老百姓不識字，所以貼心地在寶鈔下端，按票麵金額畫了對應串數的銅錢，四周飾以龍紋及海水圖案。
至於最下端的內容，還是老朱那句經典語錄稍加改動成新版本。
“大明銀行奏準印造大明白銀寶鈔，與銅錢通行使用，偽造者斬，告捕者賞銀貳佰伍拾兩，仍給犯人財產。永樂x年x月x日印製。”
而大明寶鈔和大明白銀寶鈔的貨幣兌換比例為二比一這可不是蒸發百姓財富，而是實際上大明寶鈔現在去換銅錢，就隻能換到鈔麵價值一半的銅錢。
而這，已經是薑星火用了足足六年時間，通過大明國債、納鈔中鹽等等手段，才達到的效果。
如果沒有薑星火的幹預，現在麵值一千文的大明寶鈔，能換到幾十文銅錢就算燒高香了，官員們發俸祿第一時間就得去換銅錢還是排隊靠後幾名，到手的銅錢就得少不少那種。
整個貨幣改革過程中，薑星火同樣不忘初心，基本上都遵循了他在獄中講課時的宏偉設想，即不按照元朝金銀平準庫的標準提供大明白銀寶鈔兌換白銀的服務，而是以大明白銀寶鈔和銅錢為法定貨幣，金銀隻視為貴重金屬，不具備法定貨幣地位。
即白銀寶鈔可以買白銀，白銀不可以買白銀寶鈔，且不提供官方白銀兌換。
如此一來，在日本白銀被大明銀行囤積起來而不輸入國內的情況下，國內的白銀價格由於國內銀礦年產量小，所以基本上是恒定的，即便有人拿白銀寶鈔買了白銀進行窖藏，大明銀行隨時可以出手，因此不會影響白銀價格，國內的白銀價格，就形成了穩定的貨幣錨。
而大明銀行的銀庫，為了適應整個大明經濟的發展需求，同樣每年會參考經濟增長情況後，嚴格控製銀行向市場投放白銀的數量來影響通貨膨脹情況。
這些道理薑星火在詔獄裏就講過，總結起來無非就是兩點，第一點是為了阻止大明國內白銀因為“物以稀為貴”的正常價格上漲，需要都每年大明銀行投放一定量的白銀進行配平，讓大明國內白銀價格保持在一個極小幅波動的範圍內，從而穩定貨幣錨；第二點是大明銀行要根據大明這個經濟體創造真實價值的能力變化，通過貨幣錨的價格，來控製貨幣的超發或停發。
而在日本白銀不進入大明國內市場的情況下，大明卻通過低成本獲得的日本白銀，開始在整個世界範圍內用貿易手段大殺四方，建立貨幣霸權。
大明現在不僅可以讓官方和民間的貿易船隊，通過絲綢茶葉瓷器棉紡織品等拳頭商品賺取外國的利潤，而且大明官方還能夠通過使用大明銀行庫存的廉價的白銀，以極低的成本購買大明無法出產的外國商品。
因為對於外國商人來說，白銀就是可以用來貿易結算的天然貨幣，這種東西從帖木兒汗國到法國，沒有不認的。
他們不知道大明獲取這些白銀究竟有多容易，但知道了恐怕他們也不在乎，因為白銀在他們手裏一樣是值錢的。
永樂七年，鄭和艦隊第二次來到歐洲，登陸亞平寧半島，同時廢了格列高利十二世和本尼迪克十三世，簽訂了《比薩和議》，讓懂事的亞曆山大五世成為新的教皇。
永樂八年，侵吞了女真人地盤的兀良哈部（朵顏三衛）勢力逐漸坐大，不僅破壞奴兒幹都司各部落的和睦局勢，甚至有向遼東遊牧之企圖，朱棣下聖諭給兀良哈部“昔兀良哈之眾，數為韃靼摽掠不能安處，乃相率歸附誓守臣節，我太祖高皇帝矜厥困窮，設福餘、朵顏、泰寧三衛而授爾等官職，俾各領其眾朕登基數年以來生聚蕃息，朝廷於爾可為厚矣，比者爾等擾亂努爾幹都司，又於遼東榷場實行窺伺，狡詐如此，罪奚可容。今特遣諭意，如能悔過即贖前罪，不然發兵誅叛，悔將難追”。
兀良哈部不以為然，朱棣遂發動第二次北征，兀良哈部大敗，潰散於山穀之中。
此役明軍誅兀良哈部首賊數十人，斬首萬人，獲其部落人口，焚其輜重，盡收其牛羊而還。
朱棣第二次北征痛擊兀良哈部，事實上也是對女真人犁庭掃穴所必須承擔的後果，畢竟這塊地方漢人暫時無法大量移民，而兀良哈部從洪武朝開始就在大明的庇護下休養生息，四十年來已經是人口繁多了，在人口壓力下，有這種事情實在是太正常不過.不過大明帝國如今國勢正盛，敲打小小兀良哈部，還是不需要付出什麽代價的。
永樂九年，鄭和艦隊第三次來到歐洲，登陸法國，平息了抗議大明棉紡織品輸入的示威運動，在火燒盧浮宮後，於巴黎街頭將瘋瘋癲癲的法王查理六世送上斷頭台，鄭和立十三歲的圖賴訥公爵讓·德·瓦盧瓦為法國瓦盧瓦王朝第五位國王。
永樂十年，大明在全國範圍內徹底完成了清田丈量、士紳一體納糧、換鈔等重要改革措施。
永樂十二年，由於第一次北征韃靼後瓦剌部趁機迅速發展壯大，並於永樂十一年進駐臚朐河窺視中原，且韃靼部亦是數年生聚，阿魯台也回血回了大半，為了解決草原上的威脅，朱棣決心再次親征。
永樂十二年二月，明軍從北京出發，六月初三，阿魯台溜得快，明軍沒逮到韃靼部，但在三峽口擊敗了瓦剌部的斥候騎兵，抓到了舌頭，六月初七，明軍行至勿蘭忽失溫，瓦剌軍從未與明軍交鋒，膨脹的瓦剌部以四萬之眾依托山勢分三路阻抗，朱棣派朱高煦帶領三千營騎兵引誘敵兵離開山勢，隨後命柳升所部神機營發炮轟擊，自己亦親率鐵騎殺入敵陣，瓦剌軍敗退，明軍乘勢追擊，殺敵上萬，此役瓦剌受到重創，此後多年不敢犯邊。
永樂十三年，鄭和艦隊再次啟航。
這次，鄭和艦隊的規模達到了史無前例的四百二十艘巨艦，但人數卻隻有兩萬三千人，與此前幾次基本持平，之所以船多人少，是因為鄭和肩負了一項重要使命——探索新大陸並完成環球航行，為此，榮國公姚廣孝隨行。
這次遠航的計劃是一旦到達美洲取得高產作物，便由王景弘率領部分艦隊護送返回，而鄭和艦隊則繼續執行環球航行的任務，艦隊儲備的物資，足夠他們使用三年了。
同樣在這一年，大明國內的局勢也發生了劇烈的變化。
——————
永樂十三年初春，南京。
夜幕如墨，深沉地覆蓋著東宮。
東宮的房間中，唯有案上的一盞孤燈，搖曳著微弱的光芒，勉強驅散著周圍的黑暗。
太子朱高煦端坐在案前，他的身影在昏黃的燈光中顯得格外沉重，此時雙眼中閃爍著憤怒，仿佛要將所有的不滿都凝聚成實質的火焰一樣。
“老師！”
朱高煦緊握著雙拳，關節處隱隱泛白，顯示出他內心的激動。
就在不久前，第三次北征的大軍回到了南京，而他因為一個屬官迎接永樂皇帝朱棣來遲，就被朱棣嚴厲訓斥，冠以監國不力的罪名。
這個打擊對這些年辛苦付出的朱高煦來說無疑是沉重的，他感到自己的尊嚴都被朱棣無情地踐踏了，簡直就是被當猴耍。
“老師，這些年來，俺為了大明的江山，付出了多少心血和努力？”
朱高煦的聲音很低沉，仿佛是從心底深處擠壓出來似的。
“靖難之役、北征韃靼、西禦帖木兒、東討日本.俺多少次身臨險境，多少次浴血奮戰，這一輩子明槍暗箭俺都替父皇挨了，才換來了今天的地位。可是，父皇卻因為一點點小事，就對俺如此嚴厲，甚至還想剝奪俺的監國之位。”
朱高煦的眼中甚至隱約閃現出了淚光的痕跡，他感到自己的付出沒有得到應有的回報，反而遭到了無情的打擊，非常憤懣不堪。
此時的朱高煦，內心中最為陰暗和不體麵的一麵，都暴露在了他最信任的老師麵前。
他的心中充滿了對至高權力的渴望，和對朱棣的怨恨。
作為太子太師，前來見他的薑星火靜靜地聽著朱高煦的訴說。
而此時的薑星火，也已經蓄起了須，他撫著胡須問道。
“那你想怎麽辦？”
“大不了再來一次玄武門！”
朱高煦豁然站了起來，若不是怕發出太多動靜，他連桌子恐怕都掀了。
“冷靜點。”
薑星火斥責道：“李世民什麽實力，你什麽實力？怕是奉天門都衝不進去就被擒下了！”
“那怎麽辦？”
“十四年前的那天晚上，我就已經告訴過伱了。”
朱高煦從憤怒中漸漸冷靜下來，他的腦海裏，回想起了十四年前的那個夜晚。
那一晚在詔獄裏，薑星火問他最崇拜誰，第一次他回答的時候撒謊了，他說他最崇拜朱棣，而第二次回答的時候，他袒露了自己內心的真實想法，承認自己行二，又尚武，所以最是崇拜唐太宗李世民，可李世民弑兄囚父，這想法卻不敢跟旁人說。
而薑星火告訴他的是，那便時時刻刻照著李世民的性格學便是了。
“讓你讀了這麽多史書，那我且問你，唐武德九年六月三日，玄武門之變發生的前一天，李淵問李世民，天象有變而解釋星象的傅奕告訴他‘太白見秦分，秦王當有天下’，李世民是怎麽做的？”
實際上，這是李世民一生中所遭遇的至暗時刻，哪怕是渭水之盟前夕他都沒有被逼到這份上，一方麵秦王府馬上就要被瓦解，另一方麵，李淵又懷疑自己。
朱高煦想了想說道：“李世民隻說不曉得是怎麽回事，又說李建成與李元吉與後宮嬪妃有染。”
“那我再告訴你，你和李世民不一樣。”
“不要跟皇帝擰著脾氣，你倔，他隻會更倔。”
“上表請罪，然後去宮裏辭掉監國職務。”
變法到了這個地步，已經是無人可以改變的事實了，而隻要朱高煦不犯蠢，再等七八年，所有的事情就徹底沒有懸念了，曆史也被薑星火導向了截然相反的方向。
薑星火深深地歎了口氣，但如果自己無法阻止朱高煦的衝動，那結局就是重演曆史的悲劇。
在這時候，他真的希望朱高煦能夠保持理智和冷靜，不要被憤怒衝昏頭腦。
最終，朱高煦攥緊的拳頭，又慢慢鬆了下來。
實際上，在薑星火的前世，日本就是從應仁之亂東西軍對陣開始亂起來的，繼而開啟了漫長的戰國時代，薑星火完全有信心用東西朝代替東西軍，讓日本繼續亂個幾百年，而隻要稍有強力人物想要掃平亂世的跡象，直接插手弄死就好了。
日本的諸侯們都清楚大明是什麽打算，可這是不折不扣的陽謀，破不了。
因為諸侯們的利益，永遠是互相對立的。
所以，他們為了自己的利益，隻能卑微地跪在大明麵前，祈求著大明的幫助，好讓他們在內部的競爭中得以保存自己，亦或是脫穎而出。
而隻要讓日本陷入內卷，日本就永遠不會對大明構成威脅。
至於重回京都的後龜山，麵臨的也是一地爛攤子。
後小鬆跑到了關東，九州島和四國島上的諸侯們還是各自為政，而本州島西部的大內氏和山名氏，這兩個從這次變局中獲益頗多的幕府反對派顯然也不會聽他的，再加上大明駐軍這個太上皇，後龜山有的是鬧心的事呢。
不過不管後龜山多鬧心，該辦的事情還得辦。
十天之後，後龜山回到幾成廢墟的京都，與薑星火簽訂了《明日通商航海補充契約》。
第一條，日本承認大明為其唯一宗主國，後龜山取消逾製稱號、禮儀、器物，一切行止隻能以大明郡王標準自處。
第二條，割讓佐渡國、石見國、薩摩國、大隅國、對馬國、壹岐國、五島、屋久島、種子島、甑島等十六個藩國或島嶼。
第三條，按此前書麵約定，繳納明軍助剿戡亂軍費共兩千三百萬兩白銀，分九期繳清，如確實力有未逮，九期後未繳納軍費按每年百抽二十之息計算。
第四條，開放包括堺市等八個商港作為非武裝通商口岸，用於明日之間自由友好通商。
第五條，大明商民在日本享有宗主國特惠權及司法豁免權，參照《明日自由貿易契約》之基礎，大明商民涉嫌糾紛，日本方麵無權進行審理。
第六條，為保護後龜山國王政權之穩定，明軍受邀駐紮京都，所需軍餉、物資一概由日方提供。
第七條.
嚴格來講，《明日通商航海補充契約》屬於之前大明與室町幕府簽訂的《明日自由貿易契約》的補充契約。
《明日自由貿易契約》裏麵有的一些基礎條款考慮到已經算是一步到位，所以就不需要更改，但補充契約在某些方麵，還是有較大改動的。
在此前的《明日自由貿易契約》中，大明將日本視為特殊朝貢國，效仿朝鮮舊例於日本京都設置天使館，對馬、壹岐、平戶設置領事館，而天使館和領事館這些不變，變得是日本從特殊朝貢國，變成了郡王級的藩屬國.嗯，簡單地說就是以後朝貢坐小孩那桌，因為朝鮮、安南這些國家的國王，都是按大明親王標準來算的。
至於割讓土地、開放港口、京都駐軍、賠償軍費這些新增條款，已經算是正常操作了。
而“宗主國特惠權及司法豁免權”則是嶄新出現的，以前的條款是“凡日民狀告明人者，日方必先行查察誰是誰非再勉力勸息，使不成訟，免致小事釀成大案。倘遇有交涉詞訟，日方不能勸息，又不能將就，即移請大明領事查明其事，既得實情，即為秉公定斷，免滋訟端。至於明人如何科罪，由大明方麵按《大明律》議定章程照辦，並押解回國受審、受刑”，相當於多了唯一性的貿易優惠且日本無權對大明商民進行詞訟，屬於領事裁判權的升級版。
而麵對這份有些苛刻的契約，後龜山國王卻不得不簽。
不簽，明軍轉頭就能換個國王上來。
而且如果沒有大明的支持，勢單力薄的後龜山在日本幾乎寸步難行，不曉得什麽時候，某個守護大名就會提刀上洛，讓他重新恢複傀儡狀態。
是當退位的傀儡還是在位的傀儡，亦或是說有點自主權的傀儡，後龜山還是拎得清的。
當然，明軍還有條件，那就是立在大明國子監留學的日本泰子內親王為王女，即日本國王第一順位繼承人。
對於這一點，後龜山倒沒有太多抗拒，因為日本曆史上，就有女王的傳統，而且這畢竟是自己的親女兒。
很快，隨著《明日通商航海補充契約》的簽訂，日本周圍的島嶼和關鍵地區，以及最重要的石見銀山和佐渡金山，就來到了大明的手中。
明軍開始驅使戰俘，挖掘著石見銀山這個占據了未來世界三分之一產量，當下世界近乎十分之九產量的巨型銀山。
源源不斷的白銀，也給薑星火的貨幣改革提供了基礎。
永樂七年，大明正式開始貨幣改革。
洪武朝時代開始發行的大明寶鈔，成為了過去式。
大明從南北直隸開始，計劃用三年時間完成全國範圍內的換鈔，新發行的寶鈔名為“大明白銀寶鈔”，同樣以桑皮紙為印鈔材料，但為了適應鈔票小型化的需求，改為了六寸長，三寸寬。
票麵上端為“大明白銀寶鈔”六個漢字，中間寫著寶鈔金額，當然考慮到很多老百姓不識字，所以貼心地在寶鈔下端，按票麵金額畫了對應串數的銅錢，四周飾以龍紋及海水圖案。
至於最下端的內容，還是老朱那句經典語錄稍加改動成新版本。
“大明銀行奏準印造大明白銀寶鈔，與銅錢通行使用，偽造者斬，告捕者賞銀貳佰伍拾兩，仍給犯人財產。永樂x年x月x日印製。”
而大明寶鈔和大明白銀寶鈔的貨幣兌換比例為二比一這可不是蒸發百姓財富，而是實際上大明寶鈔現在去換銅錢，就隻能換到鈔麵價值一半的銅錢。
而這，已經是薑星火用了足足六年時間，通過大明國債、納鈔中鹽等等手段，才達到的效果。
如果沒有薑星火的幹預，現在麵值一千文的大明寶鈔，能換到幾十文銅錢就算燒高香了，官員們發俸祿第一時間就得去換銅錢還是排隊靠後幾名，到手的銅錢就得少不少那種。
整個貨幣改革過程中，薑星火同樣不忘初心，基本上都遵循了他在獄中講課時的宏偉設想，即不按照元朝金銀平準庫的標準提供大明白銀寶鈔兌換白銀的服務，而是以大明白銀寶鈔和銅錢為法定貨幣，金銀隻視為貴重金屬，不具備法定貨幣地位。
即白銀寶鈔可以買白銀，白銀不可以買白銀寶鈔，且不提供官方白銀兌換。
如此一來，在日本白銀被大明銀行囤積起來而不輸入國內的情況下，國內的白銀價格由於國內銀礦年產量小，所以基本上是恒定的，即便有人拿白銀寶鈔買了白銀進行窖藏，大明銀行隨時可以出手，因此不會影響白銀價格，國內的白銀價格，就形成了穩定的貨幣錨。
而大明銀行的銀庫，為了適應整個大明經濟的發展需求，同樣每年會參考經濟增長情況後，嚴格控製銀行向市場投放白銀的數量來影響通貨膨脹情況。
這些道理薑星火在詔獄裏就講過，總結起來無非就是兩點，第一點是為了阻止大明國內白銀因為“物以稀為貴”的正常價格上漲，需要都每年大明銀行投放一定量的白銀進行配平，讓大明國內白銀價格保持在一個極小幅波動的範圍內，從而穩定貨幣錨；第二點是大明銀行要根據大明這個經濟體創造真實價值的能力變化，通過貨幣錨的價格，來控製貨幣的超發或停發。
而在日本白銀不進入大明國內市場的情況下，大明卻通過低成本獲得的日本白銀，開始在整個世界範圍內用貿易手段大殺四方，建立貨幣霸權。
大明現在不僅可以讓官方和民間的貿易船隊，通過絲綢茶葉瓷器棉紡織品等拳頭商品賺取外國的利潤，而且大明官方還能夠通過使用大明銀行庫存的廉價的白銀，以極低的成本購買大明無法出產的外國商品。
因為對於外國商人來說，白銀就是可以用來貿易結算的天然貨幣，這種東西從帖木兒汗國到法國，沒有不認的。
他們不知道大明獲取這些白銀究竟有多容易，但知道了恐怕他們也不在乎，因為白銀在他們手裏一樣是值錢的。
永樂七年，鄭和艦隊第二次來到歐洲，登陸亞平寧半島，同時廢了格列高利十二世和本尼迪克十三世，簽訂了《比薩和議》，讓懂事的亞曆山大五世成為新的教皇。
永樂八年，侵吞了女真人地盤的兀良哈部（朵顏三衛）勢力逐漸坐大，不僅破壞奴兒幹都司各部落的和睦局勢，甚至有向遼東遊牧之企圖，朱棣下聖諭給兀良哈部“昔兀良哈之眾，數為韃靼摽掠不能安處，乃相率歸附誓守臣節，我太祖高皇帝矜厥困窮，設福餘、朵顏、泰寧三衛而授爾等官職，俾各領其眾朕登基數年以來生聚蕃息，朝廷於爾可為厚矣，比者爾等擾亂努爾幹都司，又於遼東榷場實行窺伺，狡詐如此，罪奚可容。今特遣諭意，如能悔過即贖前罪，不然發兵誅叛，悔將難追”。
兀良哈部不以為然，朱棣遂發動第二次北征，兀良哈部大敗，潰散於山穀之中。
此役明軍誅兀良哈部首賊數十人，斬首萬人，獲其部落人口，焚其輜重，盡收其牛羊而還。
朱棣第二次北征痛擊兀良哈部，事實上也是對女真人犁庭掃穴所必須承擔的後果，畢竟這塊地方漢人暫時無法大量移民，而兀良哈部從洪武朝開始就在大明的庇護下休養生息，四十年來已經是人口繁多了，在人口壓力下，有這種事情實在是太正常不過.不過大明帝國如今國勢正盛，敲打小小兀良哈部，還是不需要付出什麽代價的。
永樂九年，鄭和艦隊第三次來到歐洲，登陸法國，平息了抗議大明棉紡織品輸入的示威運動，在火燒盧浮宮後，於巴黎街頭將瘋瘋癲癲的法王查理六世送上斷頭台，鄭和立十三歲的圖賴訥公爵讓·德·瓦盧瓦為法國瓦盧瓦王朝第五位國王。
永樂十年，大明在全國範圍內徹底完成了清田丈量、士紳一體納糧、換鈔等重要改革措施。
永樂十二年，由於第一次北征韃靼後瓦剌部趁機迅速發展壯大，並於永樂十一年進駐臚朐河窺視中原，且韃靼部亦是數年生聚，阿魯台也回血回了大半，為了解決草原上的威脅，朱棣決心再次親征。
永樂十二年二月，明軍從北京出發，六月初三，阿魯台溜得快，明軍沒逮到韃靼部，但在三峽口擊敗了瓦剌部的斥候騎兵，抓到了舌頭，六月初七，明軍行至勿蘭忽失溫，瓦剌軍從未與明軍交鋒，膨脹的瓦剌部以四萬之眾依托山勢分三路阻抗，朱棣派朱高煦帶領三千營騎兵引誘敵兵離開山勢，隨後命柳升所部神機營發炮轟擊，自己亦親率鐵騎殺入敵陣，瓦剌軍敗退，明軍乘勢追擊，殺敵上萬，此役瓦剌受到重創，此後多年不敢犯邊。
永樂十三年，鄭和艦隊再次啟航。
這次，鄭和艦隊的規模達到了史無前例的四百二十艘巨艦，但人數卻隻有兩萬三千人，與此前幾次基本持平，之所以船多人少，是因為鄭和肩負了一項重要使命——探索新大陸並完成環球航行，為此，榮國公姚廣孝隨行。
這次遠航的計劃是一旦到達美洲取得高產作物，便由王景弘率領部分艦隊護送返回，而鄭和艦隊則繼續執行環球航行的任務，艦隊儲備的物資，足夠他們使用三年了。
同樣在這一年，大明國內的局勢也發生了劇烈的變化。
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永樂十三年初春，南京。
夜幕如墨，深沉地覆蓋著東宮。
東宮的房間中，唯有案上的一盞孤燈，搖曳著微弱的光芒，勉強驅散著周圍的黑暗。
太子朱高煦端坐在案前，他的身影在昏黃的燈光中顯得格外沉重，此時雙眼中閃爍著憤怒，仿佛要將所有的不滿都凝聚成實質的火焰一樣。
“老師！”
朱高煦緊握著雙拳，關節處隱隱泛白，顯示出他內心的激動。
就在不久前，第三次北征的大軍回到了南京，而他因為一個屬官迎接永樂皇帝朱棣來遲，就被朱棣嚴厲訓斥，冠以監國不力的罪名。
這個打擊對這些年辛苦付出的朱高煦來說無疑是沉重的，他感到自己的尊嚴都被朱棣無情地踐踏了，簡直就是被當猴耍。
“老師，這些年來，俺為了大明的江山，付出了多少心血和努力？”
朱高煦的聲音很低沉，仿佛是從心底深處擠壓出來似的。
“靖難之役、北征韃靼、西禦帖木兒、東討日本.俺多少次身臨險境，多少次浴血奮戰，這一輩子明槍暗箭俺都替父皇挨了，才換來了今天的地位。可是，父皇卻因為一點點小事，就對俺如此嚴厲，甚至還想剝奪俺的監國之位。”
朱高煦的眼中甚至隱約閃現出了淚光的痕跡，他感到自己的付出沒有得到應有的回報，反而遭到了無情的打擊，非常憤懣不堪。
此時的朱高煦，內心中最為陰暗和不體麵的一麵，都暴露在了他最信任的老師麵前。
他的心中充滿了對至高權力的渴望，和對朱棣的怨恨。
作為太子太師，前來見他的薑星火靜靜地聽著朱高煦的訴說。
而此時的薑星火，也已經蓄起了須，他撫著胡須問道。
“那你想怎麽辦？”
“大不了再來一次玄武門！”
朱高煦豁然站了起來，若不是怕發出太多動靜，他連桌子恐怕都掀了。
“冷靜點。”
薑星火斥責道：“李世民什麽實力，你什麽實力？怕是奉天門都衝不進去就被擒下了！”
“那怎麽辦？”
“十四年前的那天晚上，我就已經告訴過伱了。”
朱高煦從憤怒中漸漸冷靜下來，他的腦海裏，回想起了十四年前的那個夜晚。
那一晚在詔獄裏，薑星火問他最崇拜誰，第一次他回答的時候撒謊了，他說他最崇拜朱棣，而第二次回答的時候，他袒露了自己內心的真實想法，承認自己行二，又尚武，所以最是崇拜唐太宗李世民，可李世民弑兄囚父，這想法卻不敢跟旁人說。
而薑星火告訴他的是，那便時時刻刻照著李世民的性格學便是了。
“讓你讀了這麽多史書，那我且問你，唐武德九年六月三日，玄武門之變發生的前一天，李淵問李世民，天象有變而解釋星象的傅奕告訴他‘太白見秦分，秦王當有天下’，李世民是怎麽做的？”
實際上，這是李世民一生中所遭遇的至暗時刻，哪怕是渭水之盟前夕他都沒有被逼到這份上，一方麵秦王府馬上就要被瓦解，另一方麵，李淵又懷疑自己。
朱高煦想了想說道：“李世民隻說不曉得是怎麽回事，又說李建成與李元吉與後宮嬪妃有染。”
“那我再告訴你，你和李世民不一樣。”
“不要跟皇帝擰著脾氣，你倔，他隻會更倔。”
“上表請罪，然後去宮裏辭掉監國職務。”
變法到了這個地步，已經是無人可以改變的事實了，而隻要朱高煦不犯蠢，再等七八年，所有的事情就徹底沒有懸念了，曆史也被薑星火導向了截然相反的方向。
薑星火深深地歎了口氣，但如果自己無法阻止朱高煦的衝動，那結局就是重演曆史的悲劇。
在這時候，他真的希望朱高煦能夠保持理智和冷靜，不要被憤怒衝昏頭腦。
最終，朱高煦攥緊的拳頭，又慢慢鬆了下來。