邵剛微微頷首，做出難以啟齒的樣子。
“這個騷貨，竟敢在我眼皮底下和男人快活！”刁當當憤怒，她向來看不上何之州，如今可算驗證她的觀點，“幸而綿陽沒有嫁給他。他們是不是在柴房苟合？此刻還在嗎？”
“我也是偶然發現的。”其實邵剛早已發現關婮暗戀何之州，隻是一直苦無證據，今夜可算親眼瞧見兩人風流，“關娘子一人在柴房，我不放心，擔心她一把火點了柴房，所以就想著過去瞧瞧，哪知——他們竟光溜溜地躺在地上，忙……得很。”
並未看清實際畫麵，大多是他想象的。
“這對狗男女！”刁當當雖沒見苟合畫麵，但可以無限幻想。兒媳婦紅杏出牆，這要是傳出去，那該多損萬家顏麵，說什麽也不能放過他們，“他們還在柴房，沒分開嗎？”
“何之州那人警覺得很，發現窗外有人，立即熄滅了燈。”邵剛義憤填膺，“黑燈瞎火的，就算他兩人同在一室，那也不能定他們一個通奸罪。此事雖沒有當場證據，但可以想個別的法子。”
他稍微指點一二，刁當當便能會意：“何之州狡猾得很，想從他那裏下手，恐有些難。那就從關婮那裏開始，除了她，就行了。”
“如何開始呢？”邵剛裝傻。
刁當當道：“關家姑娘嫁到我們萬家續弦，那可是姑娘身子，此事她關家人以及媒婆曾經都有承諾。明日找個穩婆給她驗驗身子，隻要驗明了，我就能直接休了她。”
“好。”邵剛道，“等我忙完錢莊裏的事，便去請蔣穩婆，她往年時常給大奶奶瞧身子，也算是自己人。”
“請她來家裏之前，先給她些銀子，莫要失了禮數。”刁當當暗示。
邵剛明白。
次日一早，何之州前來告假，正巧給刁當當收拾關婮的機會，她問都沒問，便準了他假期。
“老夫人，”何之州有話要說，他遞給刁當當一份文書，“這是大老爺生前與我簽署的協議，你看看。”
此事，刁當當與邵剛皆不知情。
“協議？”刁當當滿臉茫然，遲疑地打開文書，字跡她認識，的確是她兒子萬元戶的，看見文字，仿佛見到已故的兒子重生，眼眶瞬間紅了。
“為什麽簽署這個？”
何之州胸有成竹：“你看看便知。”
文書中明確表示，萬元戶死後，萬家人不許傷害兩位繼室，且聘何之州為護衛，保護幼子與繼室。
“這……”不可能。刁當當驚愕，當初她兒子死前，分明交代要將那冒牌幼女除去，為何又留下一份保護協議？
“這份協議是假的！”她一口咬定。
何之州淡然：“老夫人大可拿去檢驗。”
刁當當不說話。
“這是大老爺的遺願，老夫人應當知道如何做。別的我也不多說。”何之州丟下文件，拱了拱手，便轉身走出了廳門。
刁當當立即將協議書拿給邵剛看，邵剛研究半日，還是確定寫下文書的人就是萬元戶本人。
“戶兒這是什麽意思？”刁當當不明白。
邵剛自然也不明白，隻能搖頭，半晌才問：“如此，還要請蔣穩婆過來嗎？”
“還是先緩緩吧。”刁當當略微想了想，最終還是搖頭，“關婮與人苟合的事，板上釘釘。驗身不在早晚。”
這兩人說話向來隱秘，沒想到此次竟被碎嘴婢女聽見，偷偷告訴第四人，那第四人又傳來傳去，最後飄進姚淑女耳朵裏。
流言傳得非常嚇人。
姚淑女表達得更加恐怖：“聽說蔣穩婆可厲害呢。她驗身，會將手塞進去，那可是能將清白姑娘當場破身的。”
“把手塞進去？”關婮瞪大雙眼，幻想她被三五個老媽子綁著按在地上，蔣穩婆把手塞入她身體裏驗身。
“啊——”她大喊一聲，猛地起身，“大家都知道我是處子之身進門的。如今可怎麽是好？”
“你就一口咬定，你也不知道這是怎麽回事。”姚淑女又給她出主意，“你天天幹活，爬上爬下的，也有可能自己破了身子。”
“還有這種可能？”
“當然！一切皆有可能。”
“那我得趕緊想法子逃掉。”關婮立即爬上床，翻找她的墓中梨，又拿出全部家當，快速收拾包袱。
姚淑女嗔道：“每回危險時刻，你總是想著收拾包袱走人。難道，你就想不出一個萬全的鬼點子？”
“什麽鬼點子也不好用。”關婮道，“畢竟我理虧。老夫人要是將我沉塘，浸豬籠，那都是輕的。”
此時不跑，更待何時？
第三十四章 翻天覆地
然而，關婮還沒能成功逃脫，便被戴上一頂潑天冤枉之帽，以致她的人生軌跡發生翻天覆地的變化。
“你當真決定走。那我幫你。”姚淑女心裏始終裝著好友，“此刻不行，人多眼雜，容易被發現。需得等天黑後，那時容易逃。”
關婮感動：“謝謝你，淑女。”
“若是我即將麵臨危險，你也會幫我的。”姚淑女矯情地噘著嘴，又不舍地拉著關婮的手，“往後我們不能作伴了——你要好好保重。”
突然煽情，關婮心裏發酸，眼淚等不及往上湧：“淑女，我還是那句話，說了你別不高興，邵剛他……靠不住。”
“嗐！”姚淑女忽就鬆開了手，假裝豁達地笑笑，“他對我挺好的。如今你瞧瞧，我在萬家的地位便知，人人尊重我，拿我當少奶奶看，就連萬綿陽那個死丫頭，見到我都會禮讓三分。這都是邵剛在背後做的，我知道。”
“可我總不放心你。”關婮始終不放心邵剛的為人，即便至今未能察覺他是否曾經出現在長蛇山，但隱隱覺得此人並不簡單。
“我有這麽多人圍著，你有什麽不放心的？”姚淑女嬉笑著，又拉著關婮的手，逐漸紅了眼眶。
“舍不得你。”
關婮沒忍住，眼淚直接溢出，她低下頭笑笑：“時間過得真快，沒想到，我們就要分別了。”
“是啊。”姚淑女趁機擦了眼淚。
關婮忽然問：“若他是殺人凶手呢？”
問得匆忙，姚淑女茫然，盯著她看了半晌，才自信地回答：“隻要他待我好，疼我入骨，我管他是人是鬼呢。那我問你，若是何之州並非善類，你還會和他好嗎？”
“我……”關婮噎住，眨巴著眼，忽又破涕而笑，摟著姚淑女入懷，輕聲道，“希望我們都能好好的，希望我們的選擇都沒有錯，希望命運能善待善良之人。”
說得姚淑女眼淚簌簌往下落，她猛地拍打一下關婮後背，嗔怪地道：“什麽嘛！像要生離死別似的，不吉利！”
“不吉利，不吉利！”關婮忙拍打嘴巴，後悔說這句話。
天黑後，一切收拾妥當，準備逃跑。姚淑女提前打發寢室附近下人，假裝毫不知情，前去困住邵剛。
哪知邵剛竟不在房中，四處尋他。
約定時間已到，關婮等不及，提著包袱，悄聲出門。未料，多芸竟驀然冒出來，塞給關婮一袋幹糧。
“往後不能再服侍娘子，真舍不得。”眼淚汪汪的，拉著關婮的手。
“謝謝你多芸，在萬家，除了淑女，隻有你對我是真心好。”關婮抬頭替她抹淚，“別哭，淑女還在呢。往後，好好服侍她。如果她傷心難過或者身子不爽利，請你務必盡心盡力，照顧好她。”
多芸連連點頭：“娘子放心，我一定會的。”
“走了。”關婮不舍，會心笑笑，擦肩走了。
多芸忙轉身，壓著嗓子大聲問：“走了還會回來嗎？”
“應該不會了。”關婮扭頭回答，笑著揮了揮手。
這時，背後忽然有人走過來：“關娘子，老夫人叫你過去。”回頭便見刁當當院裏的婢女站在麵前。
完了，逃不掉了。
多芸機靈，忙走上前，接下關婮肩上包袱，笑道：“娘子快去吧，這些東西，我替娘子扔掉。”
為免被懷疑，關婮立即點頭：“也行。”
路上，關婮打聽情況：“這麽晚，母親還沒睡嗎？”
“還沒呢。”
“以往此時母親早睡了，今晚為什麽還沒睡呢。”關婮像是自言自語，又像是在問身旁婢女。
婢女耳背，聽不見。
關婮心裏不安，越往前走心跳越快，仿佛預感到特別危險，但一路過來平平靜靜，與往日並無不同。
刁當當院門無人看守，院裏也沒人，屋內點著燈，一片安寧。
看上去不像是要驗身的樣子。
關婮舒了口氣，壯著膽子，邁上台階，跨進房門。婢女留在門外，給出了適當的私人空間。
“母親，你找我。”走進內室前，關婮再次深呼吸，一步步走向內室門，“這麽晚，你有什麽事？”
跨進內室門，瞧見刁當當身著白色寢衣坐在床沿上，麵朝裏，背靠著床架，一動不動，也不回話。
關婮好奇，不太敢上前，隻站在原地行禮。
“母親。”她又喊了聲，依然沒有回應，不免覺得好奇，往前走兩步，伸頭看刁當當的臉，見她睜眼看著前方，不明白她在想什麽。
於是又喊了聲，並沒有往前走。畢竟這段日子刁當當對她特別嚴苛，每回見麵都沒好臉色，這種婆婆，關婮也不想靠近。
“母親，你找我來，為了什麽事？”
等了會，仍然沒有聲音。
關婮這時才覺不妙，猛地往前邁步，繞到刁當當麵前，隻見她怒瞪兩隻眼，臉色慘白，左胸上插著一把匕首，血液染濕了衣服。
嚇得關婮“啊”的一聲喊出來：“母親。”下意識上前攥著匕首，按住傷口，想讓流動的血停下。
與此同時，門外忽就來了一陣腳步聲，接著婢女們接二連三跑進來，皆目睹關婮手握匕首，用力往刁當當胸口插入的畫麵。
“啊——”其中一婢女嚇得連滾帶爬，慌亂大喊，“殺人了——殺人了——關娘子殺了人……”
屋內慌亂聲大叫，一窩蜂又全部跑了出去。
關婮後知後覺，才發現不妥，此情此景，她也害怕，喊出來的聲音都在顫抖：“母親！母親——”
隻聽室外一陣陣匆忙腳步聲，接著是邵剛的聲音：“誰殺了誰？”他大喊大叫，奔向內室。
關婮慌了，回頭便見他的臉色十分難看。
“邵剛……母親，她……不是我，我來時，母親已經……院裏一個人都沒有，這太奇怪了。”
“關娘子！”邵剛睜著一雙不可思議的眼睛，回過神厲聲道，“你與何之州在柴房苟合，老夫人知道都沒去管，你竟如此狠心將她殺害！你這毒婦，娶你進門，當真是大老爺糊塗。我定要將你繩之以法！”
說著，大步流星走上前，一腳踹在關婮腰上，再猛地將她拽起，粗暴地推倒在地。
“老夫人——老夫人——老夫人——”邵剛哭喊，搖晃刁當當身體，奈何人已斷氣，陰陽兩隔。
“這個騷貨，竟敢在我眼皮底下和男人快活！”刁當當憤怒，她向來看不上何之州，如今可算驗證她的觀點，“幸而綿陽沒有嫁給他。他們是不是在柴房苟合？此刻還在嗎？”
“我也是偶然發現的。”其實邵剛早已發現關婮暗戀何之州，隻是一直苦無證據，今夜可算親眼瞧見兩人風流，“關娘子一人在柴房，我不放心，擔心她一把火點了柴房，所以就想著過去瞧瞧，哪知——他們竟光溜溜地躺在地上，忙……得很。”
並未看清實際畫麵，大多是他想象的。
“這對狗男女！”刁當當雖沒見苟合畫麵，但可以無限幻想。兒媳婦紅杏出牆，這要是傳出去，那該多損萬家顏麵，說什麽也不能放過他們，“他們還在柴房，沒分開嗎？”
“何之州那人警覺得很，發現窗外有人，立即熄滅了燈。”邵剛義憤填膺，“黑燈瞎火的，就算他兩人同在一室，那也不能定他們一個通奸罪。此事雖沒有當場證據，但可以想個別的法子。”
他稍微指點一二，刁當當便能會意：“何之州狡猾得很，想從他那裏下手，恐有些難。那就從關婮那裏開始，除了她，就行了。”
“如何開始呢？”邵剛裝傻。
刁當當道：“關家姑娘嫁到我們萬家續弦，那可是姑娘身子，此事她關家人以及媒婆曾經都有承諾。明日找個穩婆給她驗驗身子，隻要驗明了，我就能直接休了她。”
“好。”邵剛道，“等我忙完錢莊裏的事，便去請蔣穩婆，她往年時常給大奶奶瞧身子，也算是自己人。”
“請她來家裏之前，先給她些銀子，莫要失了禮數。”刁當當暗示。
邵剛明白。
次日一早，何之州前來告假，正巧給刁當當收拾關婮的機會，她問都沒問，便準了他假期。
“老夫人，”何之州有話要說，他遞給刁當當一份文書，“這是大老爺生前與我簽署的協議，你看看。”
此事，刁當當與邵剛皆不知情。
“協議？”刁當當滿臉茫然，遲疑地打開文書，字跡她認識，的確是她兒子萬元戶的，看見文字，仿佛見到已故的兒子重生，眼眶瞬間紅了。
“為什麽簽署這個？”
何之州胸有成竹：“你看看便知。”
文書中明確表示，萬元戶死後，萬家人不許傷害兩位繼室，且聘何之州為護衛，保護幼子與繼室。
“這……”不可能。刁當當驚愕，當初她兒子死前，分明交代要將那冒牌幼女除去，為何又留下一份保護協議？
“這份協議是假的！”她一口咬定。
何之州淡然：“老夫人大可拿去檢驗。”
刁當當不說話。
“這是大老爺的遺願，老夫人應當知道如何做。別的我也不多說。”何之州丟下文件，拱了拱手，便轉身走出了廳門。
刁當當立即將協議書拿給邵剛看，邵剛研究半日，還是確定寫下文書的人就是萬元戶本人。
“戶兒這是什麽意思？”刁當當不明白。
邵剛自然也不明白，隻能搖頭，半晌才問：“如此，還要請蔣穩婆過來嗎？”
“還是先緩緩吧。”刁當當略微想了想，最終還是搖頭，“關婮與人苟合的事，板上釘釘。驗身不在早晚。”
這兩人說話向來隱秘，沒想到此次竟被碎嘴婢女聽見，偷偷告訴第四人，那第四人又傳來傳去，最後飄進姚淑女耳朵裏。
流言傳得非常嚇人。
姚淑女表達得更加恐怖：“聽說蔣穩婆可厲害呢。她驗身，會將手塞進去，那可是能將清白姑娘當場破身的。”
“把手塞進去？”關婮瞪大雙眼，幻想她被三五個老媽子綁著按在地上，蔣穩婆把手塞入她身體裏驗身。
“啊——”她大喊一聲，猛地起身，“大家都知道我是處子之身進門的。如今可怎麽是好？”
“你就一口咬定，你也不知道這是怎麽回事。”姚淑女又給她出主意，“你天天幹活，爬上爬下的，也有可能自己破了身子。”
“還有這種可能？”
“當然！一切皆有可能。”
“那我得趕緊想法子逃掉。”關婮立即爬上床，翻找她的墓中梨，又拿出全部家當，快速收拾包袱。
姚淑女嗔道：“每回危險時刻，你總是想著收拾包袱走人。難道，你就想不出一個萬全的鬼點子？”
“什麽鬼點子也不好用。”關婮道，“畢竟我理虧。老夫人要是將我沉塘，浸豬籠，那都是輕的。”
此時不跑，更待何時？
第三十四章 翻天覆地
然而，關婮還沒能成功逃脫，便被戴上一頂潑天冤枉之帽，以致她的人生軌跡發生翻天覆地的變化。
“你當真決定走。那我幫你。”姚淑女心裏始終裝著好友，“此刻不行，人多眼雜，容易被發現。需得等天黑後，那時容易逃。”
關婮感動：“謝謝你，淑女。”
“若是我即將麵臨危險，你也會幫我的。”姚淑女矯情地噘著嘴，又不舍地拉著關婮的手，“往後我們不能作伴了——你要好好保重。”
突然煽情，關婮心裏發酸，眼淚等不及往上湧：“淑女，我還是那句話，說了你別不高興，邵剛他……靠不住。”
“嗐！”姚淑女忽就鬆開了手，假裝豁達地笑笑，“他對我挺好的。如今你瞧瞧，我在萬家的地位便知，人人尊重我，拿我當少奶奶看，就連萬綿陽那個死丫頭，見到我都會禮讓三分。這都是邵剛在背後做的，我知道。”
“可我總不放心你。”關婮始終不放心邵剛的為人，即便至今未能察覺他是否曾經出現在長蛇山，但隱隱覺得此人並不簡單。
“我有這麽多人圍著，你有什麽不放心的？”姚淑女嬉笑著，又拉著關婮的手，逐漸紅了眼眶。
“舍不得你。”
關婮沒忍住，眼淚直接溢出，她低下頭笑笑：“時間過得真快，沒想到，我們就要分別了。”
“是啊。”姚淑女趁機擦了眼淚。
關婮忽然問：“若他是殺人凶手呢？”
問得匆忙，姚淑女茫然，盯著她看了半晌，才自信地回答：“隻要他待我好，疼我入骨，我管他是人是鬼呢。那我問你，若是何之州並非善類，你還會和他好嗎？”
“我……”關婮噎住，眨巴著眼，忽又破涕而笑，摟著姚淑女入懷，輕聲道，“希望我們都能好好的，希望我們的選擇都沒有錯，希望命運能善待善良之人。”
說得姚淑女眼淚簌簌往下落，她猛地拍打一下關婮後背，嗔怪地道：“什麽嘛！像要生離死別似的，不吉利！”
“不吉利，不吉利！”關婮忙拍打嘴巴，後悔說這句話。
天黑後，一切收拾妥當，準備逃跑。姚淑女提前打發寢室附近下人，假裝毫不知情，前去困住邵剛。
哪知邵剛竟不在房中，四處尋他。
約定時間已到，關婮等不及，提著包袱，悄聲出門。未料，多芸竟驀然冒出來，塞給關婮一袋幹糧。
“往後不能再服侍娘子，真舍不得。”眼淚汪汪的，拉著關婮的手。
“謝謝你多芸，在萬家，除了淑女，隻有你對我是真心好。”關婮抬頭替她抹淚，“別哭，淑女還在呢。往後，好好服侍她。如果她傷心難過或者身子不爽利，請你務必盡心盡力，照顧好她。”
多芸連連點頭：“娘子放心，我一定會的。”
“走了。”關婮不舍，會心笑笑，擦肩走了。
多芸忙轉身，壓著嗓子大聲問：“走了還會回來嗎？”
“應該不會了。”關婮扭頭回答，笑著揮了揮手。
這時，背後忽然有人走過來：“關娘子，老夫人叫你過去。”回頭便見刁當當院裏的婢女站在麵前。
完了，逃不掉了。
多芸機靈，忙走上前，接下關婮肩上包袱，笑道：“娘子快去吧，這些東西，我替娘子扔掉。”
為免被懷疑，關婮立即點頭：“也行。”
路上，關婮打聽情況：“這麽晚，母親還沒睡嗎？”
“還沒呢。”
“以往此時母親早睡了，今晚為什麽還沒睡呢。”關婮像是自言自語，又像是在問身旁婢女。
婢女耳背，聽不見。
關婮心裏不安，越往前走心跳越快，仿佛預感到特別危險，但一路過來平平靜靜，與往日並無不同。
刁當當院門無人看守，院裏也沒人，屋內點著燈，一片安寧。
看上去不像是要驗身的樣子。
關婮舒了口氣，壯著膽子，邁上台階，跨進房門。婢女留在門外，給出了適當的私人空間。
“母親，你找我。”走進內室前，關婮再次深呼吸，一步步走向內室門，“這麽晚，你有什麽事？”
跨進內室門，瞧見刁當當身著白色寢衣坐在床沿上，麵朝裏，背靠著床架，一動不動，也不回話。
關婮好奇，不太敢上前，隻站在原地行禮。
“母親。”她又喊了聲，依然沒有回應，不免覺得好奇，往前走兩步，伸頭看刁當當的臉，見她睜眼看著前方，不明白她在想什麽。
於是又喊了聲，並沒有往前走。畢竟這段日子刁當當對她特別嚴苛，每回見麵都沒好臉色，這種婆婆，關婮也不想靠近。
“母親，你找我來，為了什麽事？”
等了會，仍然沒有聲音。
關婮這時才覺不妙，猛地往前邁步，繞到刁當當麵前，隻見她怒瞪兩隻眼，臉色慘白，左胸上插著一把匕首，血液染濕了衣服。
嚇得關婮“啊”的一聲喊出來：“母親。”下意識上前攥著匕首，按住傷口，想讓流動的血停下。
與此同時，門外忽就來了一陣腳步聲，接著婢女們接二連三跑進來，皆目睹關婮手握匕首，用力往刁當當胸口插入的畫麵。
“啊——”其中一婢女嚇得連滾帶爬，慌亂大喊，“殺人了——殺人了——關娘子殺了人……”
屋內慌亂聲大叫，一窩蜂又全部跑了出去。
關婮後知後覺，才發現不妥，此情此景，她也害怕，喊出來的聲音都在顫抖：“母親！母親——”
隻聽室外一陣陣匆忙腳步聲，接著是邵剛的聲音：“誰殺了誰？”他大喊大叫，奔向內室。
關婮慌了，回頭便見他的臉色十分難看。
“邵剛……母親，她……不是我，我來時，母親已經……院裏一個人都沒有，這太奇怪了。”
“關娘子！”邵剛睜著一雙不可思議的眼睛，回過神厲聲道，“你與何之州在柴房苟合，老夫人知道都沒去管，你竟如此狠心將她殺害！你這毒婦，娶你進門，當真是大老爺糊塗。我定要將你繩之以法！”
說著，大步流星走上前，一腳踹在關婮腰上，再猛地將她拽起，粗暴地推倒在地。
“老夫人——老夫人——老夫人——”邵剛哭喊，搖晃刁當當身體，奈何人已斷氣，陰陽兩隔。