第十五章 身後計
德川家康11·王道無敵 作者：山岡莊八 投票推薦 加入書簽 留言反饋
慶長十五年新年，德川家康在駿府接受完家臣拜賀之後，讓安藤直次與成瀨正成留下。二人有些意外。
家康稱要在茶室請他們用飯。二人麵麵相覷，自然不能拒絕，不過他們亦覺得，大禦所很少這般不近人情。通常，拜完年後，家康就催著他們早早回家，去接受家人的祝福——這是舊例。既特意讓他們到茶室，定有大事。
二人心下轉念間，已依言到了茶室，誠惶誠恐候著。
家康很快來了。畢竟年已六十有九，人明顯老了。他道：“直次跟我多年了。我第一次帶你上戰場，是在何處？”
“姊川合戰時。”
“哦。那時，你還和五郎太丸差不多大吧，如今已和正純一樣，成為幕府的棟梁了啊。”言罷，家康又看看成瀨正成：“正成也在堺港辛苦了很多年。我可是一直重用你啊。”
“承蒙大人恩典。”
“先上酒。天氣太冷。”
二人愈是緊張。家康平日裏雖不會貶低家臣，但也很少褒揚，今日卻似換了個人，一旦大意，不知他會冒出什麽話來。
“放鬆些。到了茶室就不分上下了。我一想到馬上要進入古稀之年，便無限感慨啊。我把將軍位讓給秀忠是在六十四歲，那時還真沒想到能活到今日。”
“身體康健最是重要，大禦所絲毫不比壯年人差。”
“直次在奉承我。”家康迅速把視線移到正成身上，“聽勝重說，正成在堺港常常參禪？你的口頭禪是……吾不知生來去往，佛祖亦不知有涯……是嗎？”
“在下惶恐。”
“不，不用怕。說得很好。為何到這世間來，又為何離開，誰也不知，佛祖亦是一樣。”
“是。”
“說知自己的死處，是自大。”
“大禦所所言極是。”
“你們都還年輕。我即刻死去，也不會後悔——希望知得生死，實際卻是不能，故我才坐禪念佛。”
二人悄悄交換了個眼神。大禦所特意把他們叫到茶室來，就為了說這些？
成大業者，必須有坐於漏船或身處火屋之心，一生有如磐石般安穩泰然的家康，究竟為何突然發這些禪佛之語？必定有大事。
此時下人端了酒菜上來，不是正月吃的年飯，而是茶室裏用的餐點。湯也不是通常兔肉，倒像鶴湯。
“來，筷吧，我給你們斟酒。”
“不敢當。”
“怎的不敢當！正因為有了你們，才有我今日。感謝你們，理所應當。來，飲吧。”
“恭敬不如從命。”
“我未想到，今年還能跟你們這般說話。真讓人快慰啊！”
“唔。”
“但也不會總得神佛眷顧。直次，你說說，設若我今年壽終，還有何事未了？”
直次會心一笑，其心稍安，道：“大人自己很是清楚。”
“不必顧忌，隻管直言。在世人眼中，我是個任性的老頭子吧？”
“不，大人有主見，亦是最虔誠的修行者。”
“不。今年，我為義利（五郎太丸）在名古屋築城，想讓外樣大名主事。前田、池田、淺野、加藤、福島、山內、毛利、蜂須賀、生駒、木下、竹中、金森、稻葉……”家康放下酒杯，掰著乎指頭數了數，“聽說加藤很是惱怒啊。他道，江戶城和駿府城乃天下之尊，不得不建，怎的連稚子也極力扶植？”
“在下也約略聽說過。”
“聽過？”
“是。聽加藤大人道，大人您若斥責他，他就立刻舉兵。”
“正是！不過，我並非隻給義利一人封賞。忠輝年俸六十萬石，還在越後的高田給他築了城，那城就在伊達、上杉、佐竹和最上之東。”
“是。”
“還有長福丸賴將（賴宣）去年，他僅八歲就任駿河守，年俸五十萬石。在世人看來，我真是隻計私利。不過，為何我這老頭子竟未從身邊人口中聽到過哪怕一句諫言呢？來，喝酒。”
二人縮了縮肩，忙捧起杯子，馬上就要知今日這頓飯的真意了。
“我們是想進諫，卻怕惹惱了大人。你說呢，安藤大人？”正成道，“大人確實給至親骨肉賜予厚祿，但和大阪的秀賴公仍有差別，他年俸六十五萬七千四百石，儼然大藩。”
“在下和正成談過此事。”安藤直次接口道，“已故太閣給織田秀信公的俸祿為十三萬五千石，秀賴公比他還多五十二萬兩千四百石。這是大人和太閣的差別。”
“哦？你們這樣計算？”家康低聲說著，默默端起酒杯送到唇邊。二人的回答似乎出他意料。二人又交換了一個眼神，輕輕搖了搖頭——好像會錯了意。
“尼德蘭和班國之關係，比想象中還要惡劣啊！”正成道。
“班國傳教士開口必罵尼德蘭為盜，尼德蘭則必罵班國人為賊。”
“唔？”
“歐羅巴正烽燧大熾啊。”
“唔。”
“真在海上相遇，亦會大打出手。”
“唔。”家康根本不接茬，正成也隻能閉嘴了。
“大人，最近聽說大久保長安病了，好些了嗎？”安藤直次想起去年晚秋在鈴鐺森林遇見的那個女子。他半說笑地把那事告訴了家康，亦是為了試探，不知長安是否真做過。但家康對此卻似毫無興致。
“來，再喝些。今日不必拘束，隻管暢言。”
“是，已足。”
“時候還早，一口氣幹了！”家康緊勸。
“遵命。”直次趕緊幹了。
“你太死板了啊。”
“大人明示……”
“該放鬆時就得放鬆。我還欲待天氣暖和些了，去阿倍川的花街看姑娘們跳舞呢。”
二人益發不得要領。
天色已開始暗下來，白霧暈染著院中光禿禿的樹幹，仿佛水墨畫一般迷蒙。
家康的款待終於結束。二人退出後，成瀨正成在安藤直次耳邊輕聲道：“也許大人在擔心什麽。”
“哦？”直次穩住腳步。
“我突然想到，大人是不是病了？”
“病了？”
“最近風流病肆虐。”
安藤直次吃了一驚，“您到底知些什麽？”
“大人精力旺盛，還曾把阿倍川町的女人叫到本城來。”
“正成！”
“怎的了？眼神那般嚇人！”
“你這人想法齷齪！因年輕武士常光顧阿倍川町，大人才故意譏諷。”
“哈哈，也可以這般想。若大人在那裏有相好，我們就不能隨隨便便去了。”
“你不信我的話？”
“好了，不必這般針鋒相對。若真如你言，大人處心積慮把我們留下，不定是患了風流病。”
“好了。年節時積些口德。若是為那個，也不致找你我商議，有那麽多醫士呢。”
聽直次這麽一說，正成搔了搔胡子。即便是家康為此而羞愧，也盡可找醫士看完病後，差二人抓藥啊。也許家康本有話要說，不知怎的最後又咽了回去。
二人別過，各自回家，當夜無事。
過了一日，二人居然又被叫到茶室。此次款待極其豐盛，令入眼花繚亂，除了鹽烤鯛魚、鶴之外，竟然還有山雞、山芋和葛煮嫩藕。酒則是尼德蘭敬獻的白蘭地。
“來，休要拘束。若不喜洋酒，還有清酒。”
二人不禁胡猜亂想。安藤直次想，也許有人想搗亂，大禦所要命令我們去平息；正成則想，說不定會把一個年輕小妾賞賜給我呢。家康確實曾把年輕側室賞賜給屬下，也有賞賜後又收回之事。不過，當日家康並未說些什麽，隻不斷勸二人吃喝，最終也未張口言事。
正月初五，安藤直次和成瀨正成再次被召。二人不由得麵麵相覷。
二人惶恐進了內室，一個侍從來稟道：“大禦所大人要請二位大人用餐。請到茶室。”
二人一陣心悸，帶著疑問和惶恐，立刻起身到了廊下，走了四五步，又停下來。直次拉著正成的衣袖，回到內室，“正成，我心裏有譜了，來！”
“唔。我也覺出些門道。”
二人感覺緊張萬分。
“安藤大人，你以為怎樣？”
“此事也許和義利公子、賴將公子有關。”
“你也這般想？”
“你的想法也一樣？”
二人木然相對。
“如何是好，成瀨？”
“計將何出，安藤？”
二人陷入沉默。
若事情果然如二人猜測，對他們來說可是驚天大事。家康說過，往生之前，有幾事非辦不可。過完年就實滿十一歲的七男義利，以及實滿九歲的八子賴將，必然讓他操心。他為義利築名古屋城，又封賴將駿府五十萬石年俸。不過，隻分封領地尚且不夠。就像大久保長安乃是六男忠輝的家老一樣，義利和賴將亦當托付給可靠之人。倘若二人被選中，對他們而言，意義何等重大！
現侍奉家康的本多正純被提拔成大名，領下野小山三萬三千石年俸，成為朝臣。如此算來，即使處於幕府治下，他也算是朝廷大臣。然而，一旦做了義利和賴將的家臣，就不能做朝臣了。此事不僅事關本人，還延及後代子孫。若是現在應允了，就相當於斷送了日後出人頭地的機會。
“如何是好？”直次又問了一遍。
“如何是好……如何是好？”正成皺著眉頭反問，起身走出房間。
“若大人要我死，我也毫無怨言。”直次邊走邊道，“但若子子孫孫都為陪臣，大名就不用想了，就連旗本也做不上啊。”
成瀨正成撲哧笑了，“大人不會想不到這些。他心裏清楚得很，才會兜這麽大個圈子。”
“你已決定接受了？”
“哪能這般容易就決定。”
“如何是好？咱們商議後再去見大人吧。”
“不用，見機行事吧。說不定讓我切腹呢。”
“這可非要我們的命那般簡單，乃是關係到子孫命運的難題啊。”
“明白就是。我們違背大人意願，就隻能切腹了。既如此，姑且一搏吧。”直次默然。
這樣，二人第三次進到茶室。家康正微笑著等待他們，“茶屋和長穀川左兵衛送來些珍饈美昧，一起嚐嚐吧。來，這是鹽漬鯨魚。”飯菜和前兩次一樣豐盛。二人餐盤旁邊，一塊像硬豆腐似的東西端端正正擺在白紙上。
“你們知那像膏一樣的東西是什麽嗎？”
“不知。”
“那是左兵衛從長崎送來的。他知我正月會擺酒，故送了這個能一口吃下的東西。”
“什麽味道？”
“這叫胰子。我嚐了一口嚇一跳，滑溜溜的，還冒了許多泡泡。後來按針來了，趕緊讓我漱口。”
“那是為何？”
“這非吃的東西，是用來洗漱的，就和我們用的米糠包一樣。用它蘸水洗臉洗手，倒也幹淨。你們也試試。”
安藤直次輕輕拿起那東西，托在掌心仔細看；年輕氣盛的正成則立刻就欲吞食。
“哎呀哎呀，正成，我說了，不能吃！”家康連忙阻止。
正成使勁聳聳肩，“要是能洗臉洗手，去掉汙垢油脂，吃了應該能洗心吧，大人！就讓我把心洗淨吧。與其在此兜圈子請吃請喝，不如明白吩咐我們！”
家康忙移開視線。
“大人定是有事吩咐，才會屢屢款待。但大人緘口不言，卻折損了這些佳肴。”
正成說完，直次立刻附和道：“大人您事事深思熟慮，我等理當耐心等著您裁斷，不過實在等不下去了。”
“哦，你們也這樣想？”家康輕輕歎道。他側著身子，悄悄擦了擦眼角。
正成和直次一時愕然相顧。
“大人，您的事必與義利、賴將二公子有關。”正成捅破了窗戶紙，“請大人明示。在下萬死不辭！”
“那我就直言了。不過，說來話長。”家康笑道，“為政實乃罪過啊。我這行將就木之人，深有感觸啊。”
“為政乃是罪過？”
“是啊。希望造福天下蒼生，不過多是空想；總會有人身滅，有人遇不公。見此情形，我們也隻有擦擦眼淚，繼續前行，背著惡名、詛咒和仇恨……必須有此決斷。”
“大人，那和您的事有何幹係？您說的乃是德川家事嗎？”
“正成，天下原本一家。”
“這……是，不過……”
“我應在初一就和你們明言。連太閣那般睿智之人，臨終前都變得糊塗起來，為了兒子四處求人。我很快也要犯糊塗了。五郎太丸和長福丸、鶴千代，我賜予他們五十萬石之巨的俸祿，已夠任性了，對此，為何沒有一人向我進諫？我要責備你們啊。”
直次和正成悄悄對視一眼。家康的確這般說過。但平定天下、勞苦功高的家康，有些自家打算，亦是人之常情，實無甚好苛責的。
“你們不會以為，德川家康亦和太閣一般糊塗，把天下事和家事混為一談吧？你們定是這般想過。不過你們都三緘其口，故我才不知該如何開口。”
“大人，若我等進諫，您會怎樣？”正成反問。
“我會稱揚你們，因為我最是了解你們過人的才具。”
“才具？”
“不錯。你們的才，絕不在土井利勝和本多正純之下。因此，我才想把五郎太丸和長福丸托付給你們。”
二人對視一眼。
“我可能會因此被視作糊塗之人。然放眼天下，能夠當此重任者屈指可數。我把五郎太丸和長福丸都安排在關隘之地，功罪由德川家康承擔。我心中暗暗期待，希望有人責我枉徇私情，然終無人。故，我就得麻煩你們了。”
事情果如他們所料。
“但我怕你們為難。你們的才具，足以做一個出色的大名，若為陪臣……唉，你們也許會拒絕。而子孫們身份的差距，亦將愈來愈大。我的無理要求，讓你們為難了啊！但你們既問到這個，我也就不隱瞞了。正成給五郎太丸，直次給長福丸，可好？當然，我會盡量向將軍爭取，厚待你們的子孫……”
二人不言。
“好，你們二人合議合議吧。你們若認此為我的私心，是犯糊塗，就一口回絕。我不再提起，也不再問你們。”言罷，家康起身就要離去。
年輕的正成忙攔道：“大人，且稍等！”
“你們不需商議？”
“既然大人這樣坦誠，我等也不能背著大人商量。請大人在此處聽我們說話。”
“哦，在場？”
“是。安藤大人，”正成興奮地轉向直次，“是切腹還是接受，我想聽聽你的意思。”他聲音冷靜，曰光死死盯著對方。“不論是哪一位公子，大人隻要吩咐即可，卻遲遲未能出口，款待我等三次啊！安藤大人，還有何商議？”正成似已有決定，他一臉感激之色。
直次也感到胸中發熱，他正了正身子，“大人……”
“想就就說吧。”
“我們二人追隨五郎太丸和長福丸……乃是為了天下？”
“老夫慚愧。”家康漲紅了臉，“我若置天下於不顧，和那些糊塗老頭子有何區別。你們說呢？”
“……”
“為了太平，必須把孩子們安排到要處。但坦白說來，我並不真信那幾個孩子，幼子的品格和力量均不可知。照他們的性情脾氣，再加上你們的能力，一切聽天由命吧！”言罷，家康取過身旁的赤錦小包，放在膝上，“我早備好兩把短刀，你們若接受了，就送給你們。一把正宗，一把長光。”
“不敢，隻是代為保管。”
家康淡淡道：“雖然那兩個孩子不會謀逆，不過終究還是太小，一切都還未知。萬一他們有亂心，就請你們用這刀替我把他們宰了。怎樣，老頭子還算糊塗嗎？”
“正成！”直次終於按捺不住，大聲道，“大人已把二位公子的身家性命托付給你我。我等還猶豫個甚！”
“唔……”正成使勁咽了咽口水，“這……這……這樣受大人信賴，斷無再推托之理了，安藤大人。”
“無妨無妨，你們還是好生商議。”
“大人！”直次突然伏身在地，“我們甚是願意聽從您的安排，子子孫孫都……都……誓不忘卻大人這片為天下蒼生的苦心！”說罷，他肩膀劇烈抖動，哭了起來。
家康有些茫然地看著二人。他的確深思熟慮，故遲遲未對二人提及此事。此前，義利的老師一直是平岩親吉，但親吉畢竟上了年紀。家康感到自己時日無多，必須為五郎太丸重新物色合適之人。賴將的老師原為水野重仲，但他不過是個從常陸提撥上來的年俸僅五萬石之人，倘若封給那兩個孩子年俸五十萬石的國之要地，實讓人無多大信心。
若封為大名，他們為“家康之子”效勞的同時，亦是幕府官員，必須嚴格遵守禮法。要讓成瀨正成輔佐義利，安藤直次輔佐賴將。在心中挑人時，考慮到二人的才具，家康心中慚愧。因為他們二人就像家康自己的孩子一樣，又都才華出眾，於情於理，家康都不便張口。
“你們答應我了？”
這時，二人已恢複了平靜，坐回自己的位子。
“你們說，子子孫孫……”
“是。”正成回答。
“這麽說，我可得到你們子孫的幫助了。好，我會仔細斟酌，把此事寫入家訓。但你們將身負重要使命，非尋常大名可比！”
“明白。”
“不僅五郎太丸和長福丸，若他們的兒孫做了錯事，你們的子孫也要得而誅之，你們必須這般教化子孫，知道嗎？”
“為了太平，我等謹記於心！”
“唉！”家康的聲音忽然哽咽了，四周布滿皺紋的雙眼，撲簌撲簌滾下串串淚珠，有如流水淌過岩石。“神佛都未細想，就答應了我這個任性的請求，就請你們收下短刀吧！記住，一旦發現有人謀亂，或是不服管教，立刻動手，休要猶豫！”
說罷，家康雙手各握住一把短刀，遞與二人，瞪大了濕潤的眼睛。
後人思之，家康公的願望以及二人的承諾，都似打算太過。連子孫的生活都打算好了，這便是執拗。然而，人往往願意為了信任而赴湯蹈火，這，也許便是另一種美好的“心誌”。二人接過短刀，表情分外坦蕩。
“如此，我擔心的事也就解決了。來，喝，你們都喝了！”
“大人，我們一定不負所托！”成瀨正成朗聲道。
“既然如此，在下也直言了。我們亦是凡夫俗子，對於前程，亦曾胡思亂想過。如今疑慮全消……在下決定了！”安藤直次伸出酒杯，接滿家康倒出的酒，“在下欲明日就去拜見義利公子，轉達大人的決定。”
“好。對你們來說，每一日都甚重要！”
“另，剛才大人說，您這樁擔心的事解決了……”
“是這樣說過。”
“另外還有幾樁？”
“哈哈，正成真是率直。哈哈，德川家康亦是凡夫俗子，擔心的事像山一樣多呢。”
“隻怕有負重托。”
“既然太多，幹脆念念南無阿彌陀佛吧。”
“請大人莫要笑了，可否告訴我等，我等亦當為大人分憂？”
“好。另外一樁便是秀賴。”
“是。”正成點了點頭，看看直次，“在從堺港來駿府之前，我等也曾私下想過，大阪誠令人生憂……”
“我最近想見見秀賴。”
“把他叫到駿府來？”
“不，那可不行。那邊還有不少看不清時勢之人啊。”
“大人親自去京城？”
“是啊。要是不去，就對不起太閣。不知他怎樣了。我和太閣約定，要照顧秀賴。若我背約，太閣在地下恐怕不得安寧。”家康心情大好，笑聲亦分外洪亮。
直次和正成也稍微平靜了些。家康似已知自己大限將至，要把未竟諸事都一一辦妥，一言一行，似都是遺言。但他們二人卻不甚明白這種心思。
“在下去拜見將軍時，偶爾會去大阪城探訪，覺得……似有人認為，秀賴很是可憐。不過，在下認為，並無人真心愛護秀賴。”正成一臉嚴肅。
“不。有加藤肥後守，還有淺野幸長。”家康一口否定。
“但是，那裏的人並不甚歡迎他們。”
正成本欲在說出見解之前，先試探家康的意見。但家康隻是笑著反問：“這種氛圍的源頭是什麽？不必問別人，隻說自己的想法即可。你說呢，直次？”
“是。正成偶去拜訪秀賴和澱夫人，自然知些那源頭。”
“哦？正成一向愛尋根究底，我才把那短刀給了你啊。”
正成搔著胡子，再一次恭恭敬敬捧起刀，道：“問題在於，秀賴沒有家臣能保有這把短刀。加藤和淺野二人雖然頻頻拜謁，澱夫人卻並不在意。”
“那是為何？”
“因澱夫人身邊有些所謂忠義之輩不喜歡他們。加藤和淺野都為高台院夫人一手提攜……”
“真是可怕啊！關原合戰前，三成和七將就互相仇視，時至今日，還陰魂不散。”直次補充道。
家康點點頭，添了些酒，“希望你們明白，對那些所謂忠義之輩，我有恨有憂。我把短刀交給你們，是希望能讓太平持續下去。你們若是我，會怎生對待秀賴？是維持現狀，還是讓天下一分為二？近臣之中重用誰，疏遠誰，另，這把短刀該托付給誰？你們怎麽想就怎麽說。直次，你先說。”
“這……”直次好像吃了一驚，“在下淺見。首先要維持關白地位，然後和將軍家結為姻親，方能為長久安泰打下堅實的基礎。故，必先把澱夫人和秀賴分開。”言罷，他靜靜等待著家康的反應。
“必須分開？”家康反問。
“正是。”直次斷然回道，“但若向澱夫人示令，讓秀賴帶著身邊重臣遷到其他地方，其實很難帶走真正的重臣。非是懷疑澱夫人，而是這方法很難實現。”
“嗯。若澱夫人同意呢？”
“若是那樣，希望秀賴能作為公卿棟梁，離開大阪，將治所遷移至古都奈良。”
“唔，去大和的奈良？”
“是。大和有甚多皇陵、寺院，與皇宮、公卿們淵源深厚。一邊參與祭祀典禮，一邊接觸眾大名，安安分分，則一切無虞。其門第官位高於將軍，不管怎生說，也都給足了豐臣氏麵子。那時，大禦所若願意，可以為其增加三五萬石，予其舊臣修理城池。”直次意識到自己太嚴肅了，忙笑道，“當然了，他若不想接受，就罷了。是吧，正成？”
“是。”正成應道，好像二人經常談論這話題，“若在下是秀賴，會從巨額的寺廟捐贈中截留部分黃金，築一座華麗莊嚴的城郭，遠離武力，保有一顆隱逸之心，不樹敵，亦無敵憂。這樣，那些唯恐天下不亂的野心勃勃之人，自不會和他親近。在這太平世道，可安逸萬年也。”正成逐漸陶醉於自己的描述，眼睛微微眯起。
“嗯。”家康也似對二人的提議動了心，“你們果然能夠為日後計算。聽了之後，我真想去見見秀賴。”
“太好了！”正成向前探了探身，“大人您親自去見秀賴，單此已能讓秀賴痛哭流涕。開春天暖，再去京城如何？”
家康苦笑著搖頭，“真是年輕啊，正成。”
“大人不會這麽隨便就進京吧？”正成撓撓頭，癟了癟嘴。
“是啊，不會這麽輕易。”家康神色輕鬆，“我要是突然說要離開駿府去見秀賴，必會有人立時持刀跳將出來。明白嗎？”
“是，確有可能。”家康點點頭，轉向直次，“直次，你有什麽好辦法？我想見見秀賴，有什麽辦法把我的心意傳達給大家？”
“這……”直次陷入沉思。
“你平時就思量過這個問題？”
“是。其實，在下想過，請澱夫人到江戶來。畢竟，讓秀賴和澱夫人分開最為要緊。”
“嗯，這個想法不錯。那你想怎樣？”
“想麻煩將軍夫人。”
“阿江與？”
“將軍夫人和澱夫人畢竟是同胞姐妹。她去轉達大人的心意，最好不過。”
“唔，是個辦法。”
“在下會在將軍夫人將澱夫人請到江戶時去拜訪，並將對豐臣氏的長久打算詳細相告。這是在下先前的想法。不過，如今先以大人的名義去一趟京城，說大人很想見見秀賴。有在下斡旋，當不致引起什麽猜測。”
“嗯，得拜托阿江與夫人。”家康立刻朝向正成，“正成，你說過要去給將軍拜年吧？阿江與夫人性情比澱夫人好，也許乃是人生際遇不同使然。夫人對竹千代也甚在意，我常把教導兒女的方法寫下來給阿江與夫人。你就帶著這個去，交給她吧。”
“明白。在下明日先去見五郎太丸公子，然後直接去將軍處，將欲輔佐五郎太丸公子一事一並稟告。”
“好，就這樣吧。”家康畢竟年紀大了，有些氣短。直次的主意說到了他的心坎裏。家康又道：“私下對阿江與夫人說，我想見秀賴非是為了自己，而是事關豐臣氏的未來。就這麽說吧。”
主從三人，此日竟然一直談到亥時。
二人離去後，家康由下人攙回臥房。是夜，他輾轉難眠。人到了生命最後的時刻，會坐出各種各樣的想法，多得令人吃驚。盡人事，知天命，話是這麽說，不過能不能盡人事，依然完全不可預料。
秀忠作為第二代將軍，無可挑剔。但他的兒子竹千代尚年幼，未來很難預料。嗣子人選，並不能隻通過能力決定。在亂世，自然是有能力者、武力強大者得天下，太平時期卻並非如此。若不定立長幼之序，一旦有了出色的兄弟，禍患必先起於蕭牆之內。家康正是考慮到了這些，才對竹千代尤為關注。
因為阿江與的關係，澱夫人也許會放秀賴到駿府。他若來了，該怎樣接待？若他不來駿府，家康恐隻得再次進京，在伏見城或二條城見他。但上次進京，家康以為秀賴會甚為爽快地出迎，卻因為種種阻撓而未果。此次若仍然如故，對日後會有怎樣的影響？
秀賴不見家康，是一種孩子氣的怨恨，他是相信了那些風肓風語。
然而家康身邊的人甚是清楚，家康公乃是如何苦心孤詣，有些人對此甚至心生惱怒。家康特意進京去見秀賴，若無個說法，自得不到眾人的理解，以致生出怨懟。
各種各樣的想法在家康心中轉來轉去，眼看到了醜時，還是無法入睡。正成已有想法，阿江與心思更是縝密，不如聽聽他們的意見……心下粗粗有決定，家康才安穩合目。
家康稱要在茶室請他們用飯。二人麵麵相覷，自然不能拒絕，不過他們亦覺得，大禦所很少這般不近人情。通常，拜完年後，家康就催著他們早早回家，去接受家人的祝福——這是舊例。既特意讓他們到茶室，定有大事。
二人心下轉念間，已依言到了茶室，誠惶誠恐候著。
家康很快來了。畢竟年已六十有九，人明顯老了。他道：“直次跟我多年了。我第一次帶你上戰場，是在何處？”
“姊川合戰時。”
“哦。那時，你還和五郎太丸差不多大吧，如今已和正純一樣，成為幕府的棟梁了啊。”言罷，家康又看看成瀨正成：“正成也在堺港辛苦了很多年。我可是一直重用你啊。”
“承蒙大人恩典。”
“先上酒。天氣太冷。”
二人愈是緊張。家康平日裏雖不會貶低家臣，但也很少褒揚，今日卻似換了個人，一旦大意，不知他會冒出什麽話來。
“放鬆些。到了茶室就不分上下了。我一想到馬上要進入古稀之年，便無限感慨啊。我把將軍位讓給秀忠是在六十四歲，那時還真沒想到能活到今日。”
“身體康健最是重要，大禦所絲毫不比壯年人差。”
“直次在奉承我。”家康迅速把視線移到正成身上，“聽勝重說，正成在堺港常常參禪？你的口頭禪是……吾不知生來去往，佛祖亦不知有涯……是嗎？”
“在下惶恐。”
“不，不用怕。說得很好。為何到這世間來，又為何離開，誰也不知，佛祖亦是一樣。”
“是。”
“說知自己的死處，是自大。”
“大禦所所言極是。”
“你們都還年輕。我即刻死去，也不會後悔——希望知得生死，實際卻是不能，故我才坐禪念佛。”
二人悄悄交換了個眼神。大禦所特意把他們叫到茶室來，就為了說這些？
成大業者，必須有坐於漏船或身處火屋之心，一生有如磐石般安穩泰然的家康，究竟為何突然發這些禪佛之語？必定有大事。
此時下人端了酒菜上來，不是正月吃的年飯，而是茶室裏用的餐點。湯也不是通常兔肉，倒像鶴湯。
“來，筷吧，我給你們斟酒。”
“不敢當。”
“怎的不敢當！正因為有了你們，才有我今日。感謝你們，理所應當。來，飲吧。”
“恭敬不如從命。”
“我未想到，今年還能跟你們這般說話。真讓人快慰啊！”
“唔。”
“但也不會總得神佛眷顧。直次，你說說，設若我今年壽終，還有何事未了？”
直次會心一笑，其心稍安，道：“大人自己很是清楚。”
“不必顧忌，隻管直言。在世人眼中，我是個任性的老頭子吧？”
“不，大人有主見，亦是最虔誠的修行者。”
“不。今年，我為義利（五郎太丸）在名古屋築城，想讓外樣大名主事。前田、池田、淺野、加藤、福島、山內、毛利、蜂須賀、生駒、木下、竹中、金森、稻葉……”家康放下酒杯，掰著乎指頭數了數，“聽說加藤很是惱怒啊。他道，江戶城和駿府城乃天下之尊，不得不建，怎的連稚子也極力扶植？”
“在下也約略聽說過。”
“聽過？”
“是。聽加藤大人道，大人您若斥責他，他就立刻舉兵。”
“正是！不過，我並非隻給義利一人封賞。忠輝年俸六十萬石，還在越後的高田給他築了城，那城就在伊達、上杉、佐竹和最上之東。”
“是。”
“還有長福丸賴將（賴宣）去年，他僅八歲就任駿河守，年俸五十萬石。在世人看來，我真是隻計私利。不過，為何我這老頭子竟未從身邊人口中聽到過哪怕一句諫言呢？來，喝酒。”
二人縮了縮肩，忙捧起杯子，馬上就要知今日這頓飯的真意了。
“我們是想進諫，卻怕惹惱了大人。你說呢，安藤大人？”正成道，“大人確實給至親骨肉賜予厚祿，但和大阪的秀賴公仍有差別，他年俸六十五萬七千四百石，儼然大藩。”
“在下和正成談過此事。”安藤直次接口道，“已故太閣給織田秀信公的俸祿為十三萬五千石，秀賴公比他還多五十二萬兩千四百石。這是大人和太閣的差別。”
“哦？你們這樣計算？”家康低聲說著，默默端起酒杯送到唇邊。二人的回答似乎出他意料。二人又交換了一個眼神，輕輕搖了搖頭——好像會錯了意。
“尼德蘭和班國之關係，比想象中還要惡劣啊！”正成道。
“班國傳教士開口必罵尼德蘭為盜，尼德蘭則必罵班國人為賊。”
“唔？”
“歐羅巴正烽燧大熾啊。”
“唔。”
“真在海上相遇，亦會大打出手。”
“唔。”家康根本不接茬，正成也隻能閉嘴了。
“大人，最近聽說大久保長安病了，好些了嗎？”安藤直次想起去年晚秋在鈴鐺森林遇見的那個女子。他半說笑地把那事告訴了家康，亦是為了試探，不知長安是否真做過。但家康對此卻似毫無興致。
“來，再喝些。今日不必拘束，隻管暢言。”
“是，已足。”
“時候還早，一口氣幹了！”家康緊勸。
“遵命。”直次趕緊幹了。
“你太死板了啊。”
“大人明示……”
“該放鬆時就得放鬆。我還欲待天氣暖和些了，去阿倍川的花街看姑娘們跳舞呢。”
二人益發不得要領。
天色已開始暗下來，白霧暈染著院中光禿禿的樹幹，仿佛水墨畫一般迷蒙。
家康的款待終於結束。二人退出後，成瀨正成在安藤直次耳邊輕聲道：“也許大人在擔心什麽。”
“哦？”直次穩住腳步。
“我突然想到，大人是不是病了？”
“病了？”
“最近風流病肆虐。”
安藤直次吃了一驚，“您到底知些什麽？”
“大人精力旺盛，還曾把阿倍川町的女人叫到本城來。”
“正成！”
“怎的了？眼神那般嚇人！”
“你這人想法齷齪！因年輕武士常光顧阿倍川町，大人才故意譏諷。”
“哈哈，也可以這般想。若大人在那裏有相好，我們就不能隨隨便便去了。”
“你不信我的話？”
“好了，不必這般針鋒相對。若真如你言，大人處心積慮把我們留下，不定是患了風流病。”
“好了。年節時積些口德。若是為那個，也不致找你我商議，有那麽多醫士呢。”
聽直次這麽一說，正成搔了搔胡子。即便是家康為此而羞愧，也盡可找醫士看完病後，差二人抓藥啊。也許家康本有話要說，不知怎的最後又咽了回去。
二人別過，各自回家，當夜無事。
過了一日，二人居然又被叫到茶室。此次款待極其豐盛，令入眼花繚亂，除了鹽烤鯛魚、鶴之外，竟然還有山雞、山芋和葛煮嫩藕。酒則是尼德蘭敬獻的白蘭地。
“來，休要拘束。若不喜洋酒，還有清酒。”
二人不禁胡猜亂想。安藤直次想，也許有人想搗亂，大禦所要命令我們去平息；正成則想，說不定會把一個年輕小妾賞賜給我呢。家康確實曾把年輕側室賞賜給屬下，也有賞賜後又收回之事。不過，當日家康並未說些什麽，隻不斷勸二人吃喝，最終也未張口言事。
正月初五，安藤直次和成瀨正成再次被召。二人不由得麵麵相覷。
二人惶恐進了內室，一個侍從來稟道：“大禦所大人要請二位大人用餐。請到茶室。”
二人一陣心悸，帶著疑問和惶恐，立刻起身到了廊下，走了四五步，又停下來。直次拉著正成的衣袖，回到內室，“正成，我心裏有譜了，來！”
“唔。我也覺出些門道。”
二人感覺緊張萬分。
“安藤大人，你以為怎樣？”
“此事也許和義利公子、賴將公子有關。”
“你也這般想？”
“你的想法也一樣？”
二人木然相對。
“如何是好，成瀨？”
“計將何出，安藤？”
二人陷入沉默。
若事情果然如二人猜測，對他們來說可是驚天大事。家康說過，往生之前，有幾事非辦不可。過完年就實滿十一歲的七男義利，以及實滿九歲的八子賴將，必然讓他操心。他為義利築名古屋城，又封賴將駿府五十萬石年俸。不過，隻分封領地尚且不夠。就像大久保長安乃是六男忠輝的家老一樣，義利和賴將亦當托付給可靠之人。倘若二人被選中，對他們而言，意義何等重大！
現侍奉家康的本多正純被提拔成大名，領下野小山三萬三千石年俸，成為朝臣。如此算來，即使處於幕府治下，他也算是朝廷大臣。然而，一旦做了義利和賴將的家臣，就不能做朝臣了。此事不僅事關本人，還延及後代子孫。若是現在應允了，就相當於斷送了日後出人頭地的機會。
“如何是好？”直次又問了一遍。
“如何是好……如何是好？”正成皺著眉頭反問，起身走出房間。
“若大人要我死，我也毫無怨言。”直次邊走邊道，“但若子子孫孫都為陪臣，大名就不用想了，就連旗本也做不上啊。”
成瀨正成撲哧笑了，“大人不會想不到這些。他心裏清楚得很，才會兜這麽大個圈子。”
“你已決定接受了？”
“哪能這般容易就決定。”
“如何是好？咱們商議後再去見大人吧。”
“不用，見機行事吧。說不定讓我切腹呢。”
“這可非要我們的命那般簡單，乃是關係到子孫命運的難題啊。”
“明白就是。我們違背大人意願，就隻能切腹了。既如此，姑且一搏吧。”直次默然。
這樣，二人第三次進到茶室。家康正微笑著等待他們，“茶屋和長穀川左兵衛送來些珍饈美昧，一起嚐嚐吧。來，這是鹽漬鯨魚。”飯菜和前兩次一樣豐盛。二人餐盤旁邊，一塊像硬豆腐似的東西端端正正擺在白紙上。
“你們知那像膏一樣的東西是什麽嗎？”
“不知。”
“那是左兵衛從長崎送來的。他知我正月會擺酒，故送了這個能一口吃下的東西。”
“什麽味道？”
“這叫胰子。我嚐了一口嚇一跳，滑溜溜的，還冒了許多泡泡。後來按針來了，趕緊讓我漱口。”
“那是為何？”
“這非吃的東西，是用來洗漱的，就和我們用的米糠包一樣。用它蘸水洗臉洗手，倒也幹淨。你們也試試。”
安藤直次輕輕拿起那東西，托在掌心仔細看；年輕氣盛的正成則立刻就欲吞食。
“哎呀哎呀，正成，我說了，不能吃！”家康連忙阻止。
正成使勁聳聳肩，“要是能洗臉洗手，去掉汙垢油脂，吃了應該能洗心吧，大人！就讓我把心洗淨吧。與其在此兜圈子請吃請喝，不如明白吩咐我們！”
家康忙移開視線。
“大人定是有事吩咐，才會屢屢款待。但大人緘口不言，卻折損了這些佳肴。”
正成說完，直次立刻附和道：“大人您事事深思熟慮，我等理當耐心等著您裁斷，不過實在等不下去了。”
“哦，你們也這樣想？”家康輕輕歎道。他側著身子，悄悄擦了擦眼角。
正成和直次一時愕然相顧。
“大人，您的事必與義利、賴將二公子有關。”正成捅破了窗戶紙，“請大人明示。在下萬死不辭！”
“那我就直言了。不過，說來話長。”家康笑道，“為政實乃罪過啊。我這行將就木之人，深有感觸啊。”
“為政乃是罪過？”
“是啊。希望造福天下蒼生，不過多是空想；總會有人身滅，有人遇不公。見此情形，我們也隻有擦擦眼淚，繼續前行，背著惡名、詛咒和仇恨……必須有此決斷。”
“大人，那和您的事有何幹係？您說的乃是德川家事嗎？”
“正成，天下原本一家。”
“這……是，不過……”
“我應在初一就和你們明言。連太閣那般睿智之人，臨終前都變得糊塗起來，為了兒子四處求人。我很快也要犯糊塗了。五郎太丸和長福丸、鶴千代，我賜予他們五十萬石之巨的俸祿，已夠任性了，對此，為何沒有一人向我進諫？我要責備你們啊。”
直次和正成悄悄對視一眼。家康的確這般說過。但平定天下、勞苦功高的家康，有些自家打算，亦是人之常情，實無甚好苛責的。
“你們不會以為，德川家康亦和太閣一般糊塗，把天下事和家事混為一談吧？你們定是這般想過。不過你們都三緘其口，故我才不知該如何開口。”
“大人，若我等進諫，您會怎樣？”正成反問。
“我會稱揚你們，因為我最是了解你們過人的才具。”
“才具？”
“不錯。你們的才，絕不在土井利勝和本多正純之下。因此，我才想把五郎太丸和長福丸托付給你們。”
二人對視一眼。
“我可能會因此被視作糊塗之人。然放眼天下，能夠當此重任者屈指可數。我把五郎太丸和長福丸都安排在關隘之地，功罪由德川家康承擔。我心中暗暗期待，希望有人責我枉徇私情，然終無人。故，我就得麻煩你們了。”
事情果如他們所料。
“但我怕你們為難。你們的才具，足以做一個出色的大名，若為陪臣……唉，你們也許會拒絕。而子孫們身份的差距，亦將愈來愈大。我的無理要求，讓你們為難了啊！但你們既問到這個，我也就不隱瞞了。正成給五郎太丸，直次給長福丸，可好？當然，我會盡量向將軍爭取，厚待你們的子孫……”
二人不言。
“好，你們二人合議合議吧。你們若認此為我的私心，是犯糊塗，就一口回絕。我不再提起，也不再問你們。”言罷，家康起身就要離去。
年輕的正成忙攔道：“大人，且稍等！”
“你們不需商議？”
“既然大人這樣坦誠，我等也不能背著大人商量。請大人在此處聽我們說話。”
“哦，在場？”
“是。安藤大人，”正成興奮地轉向直次，“是切腹還是接受，我想聽聽你的意思。”他聲音冷靜，曰光死死盯著對方。“不論是哪一位公子，大人隻要吩咐即可，卻遲遲未能出口，款待我等三次啊！安藤大人，還有何商議？”正成似已有決定，他一臉感激之色。
直次也感到胸中發熱，他正了正身子，“大人……”
“想就就說吧。”
“我們二人追隨五郎太丸和長福丸……乃是為了天下？”
“老夫慚愧。”家康漲紅了臉，“我若置天下於不顧，和那些糊塗老頭子有何區別。你們說呢？”
“……”
“為了太平，必須把孩子們安排到要處。但坦白說來，我並不真信那幾個孩子，幼子的品格和力量均不可知。照他們的性情脾氣，再加上你們的能力，一切聽天由命吧！”言罷，家康取過身旁的赤錦小包，放在膝上，“我早備好兩把短刀，你們若接受了，就送給你們。一把正宗，一把長光。”
“不敢，隻是代為保管。”
家康淡淡道：“雖然那兩個孩子不會謀逆，不過終究還是太小，一切都還未知。萬一他們有亂心，就請你們用這刀替我把他們宰了。怎樣，老頭子還算糊塗嗎？”
“正成！”直次終於按捺不住，大聲道，“大人已把二位公子的身家性命托付給你我。我等還猶豫個甚！”
“唔……”正成使勁咽了咽口水，“這……這……這樣受大人信賴，斷無再推托之理了，安藤大人。”
“無妨無妨，你們還是好生商議。”
“大人！”直次突然伏身在地，“我們甚是願意聽從您的安排，子子孫孫都……都……誓不忘卻大人這片為天下蒼生的苦心！”說罷，他肩膀劇烈抖動，哭了起來。
家康有些茫然地看著二人。他的確深思熟慮，故遲遲未對二人提及此事。此前，義利的老師一直是平岩親吉，但親吉畢竟上了年紀。家康感到自己時日無多，必須為五郎太丸重新物色合適之人。賴將的老師原為水野重仲，但他不過是個從常陸提撥上來的年俸僅五萬石之人，倘若封給那兩個孩子年俸五十萬石的國之要地，實讓人無多大信心。
若封為大名，他們為“家康之子”效勞的同時，亦是幕府官員，必須嚴格遵守禮法。要讓成瀨正成輔佐義利，安藤直次輔佐賴將。在心中挑人時，考慮到二人的才具，家康心中慚愧。因為他們二人就像家康自己的孩子一樣，又都才華出眾，於情於理，家康都不便張口。
“你們答應我了？”
這時，二人已恢複了平靜，坐回自己的位子。
“你們說，子子孫孫……”
“是。”正成回答。
“這麽說，我可得到你們子孫的幫助了。好，我會仔細斟酌，把此事寫入家訓。但你們將身負重要使命，非尋常大名可比！”
“明白。”
“不僅五郎太丸和長福丸，若他們的兒孫做了錯事，你們的子孫也要得而誅之，你們必須這般教化子孫，知道嗎？”
“為了太平，我等謹記於心！”
“唉！”家康的聲音忽然哽咽了，四周布滿皺紋的雙眼，撲簌撲簌滾下串串淚珠，有如流水淌過岩石。“神佛都未細想，就答應了我這個任性的請求，就請你們收下短刀吧！記住，一旦發現有人謀亂，或是不服管教，立刻動手，休要猶豫！”
說罷，家康雙手各握住一把短刀，遞與二人，瞪大了濕潤的眼睛。
後人思之，家康公的願望以及二人的承諾，都似打算太過。連子孫的生活都打算好了，這便是執拗。然而，人往往願意為了信任而赴湯蹈火，這，也許便是另一種美好的“心誌”。二人接過短刀，表情分外坦蕩。
“如此，我擔心的事也就解決了。來，喝，你們都喝了！”
“大人，我們一定不負所托！”成瀨正成朗聲道。
“既然如此，在下也直言了。我們亦是凡夫俗子，對於前程，亦曾胡思亂想過。如今疑慮全消……在下決定了！”安藤直次伸出酒杯，接滿家康倒出的酒，“在下欲明日就去拜見義利公子，轉達大人的決定。”
“好。對你們來說，每一日都甚重要！”
“另，剛才大人說，您這樁擔心的事解決了……”
“是這樣說過。”
“另外還有幾樁？”
“哈哈，正成真是率直。哈哈，德川家康亦是凡夫俗子，擔心的事像山一樣多呢。”
“隻怕有負重托。”
“既然太多，幹脆念念南無阿彌陀佛吧。”
“請大人莫要笑了，可否告訴我等，我等亦當為大人分憂？”
“好。另外一樁便是秀賴。”
“是。”正成點了點頭，看看直次，“在從堺港來駿府之前，我等也曾私下想過，大阪誠令人生憂……”
“我最近想見見秀賴。”
“把他叫到駿府來？”
“不，那可不行。那邊還有不少看不清時勢之人啊。”
“大人親自去京城？”
“是啊。要是不去，就對不起太閣。不知他怎樣了。我和太閣約定，要照顧秀賴。若我背約，太閣在地下恐怕不得安寧。”家康心情大好，笑聲亦分外洪亮。
直次和正成也稍微平靜了些。家康似已知自己大限將至，要把未竟諸事都一一辦妥，一言一行，似都是遺言。但他們二人卻不甚明白這種心思。
“在下去拜見將軍時，偶爾會去大阪城探訪，覺得……似有人認為，秀賴很是可憐。不過，在下認為，並無人真心愛護秀賴。”正成一臉嚴肅。
“不。有加藤肥後守，還有淺野幸長。”家康一口否定。
“但是，那裏的人並不甚歡迎他們。”
正成本欲在說出見解之前，先試探家康的意見。但家康隻是笑著反問：“這種氛圍的源頭是什麽？不必問別人，隻說自己的想法即可。你說呢，直次？”
“是。正成偶去拜訪秀賴和澱夫人，自然知些那源頭。”
“哦？正成一向愛尋根究底，我才把那短刀給了你啊。”
正成搔著胡子，再一次恭恭敬敬捧起刀，道：“問題在於，秀賴沒有家臣能保有這把短刀。加藤和淺野二人雖然頻頻拜謁，澱夫人卻並不在意。”
“那是為何？”
“因澱夫人身邊有些所謂忠義之輩不喜歡他們。加藤和淺野都為高台院夫人一手提攜……”
“真是可怕啊！關原合戰前，三成和七將就互相仇視，時至今日，還陰魂不散。”直次補充道。
家康點點頭，添了些酒，“希望你們明白，對那些所謂忠義之輩，我有恨有憂。我把短刀交給你們，是希望能讓太平持續下去。你們若是我，會怎生對待秀賴？是維持現狀，還是讓天下一分為二？近臣之中重用誰，疏遠誰，另，這把短刀該托付給誰？你們怎麽想就怎麽說。直次，你先說。”
“這……”直次好像吃了一驚，“在下淺見。首先要維持關白地位，然後和將軍家結為姻親，方能為長久安泰打下堅實的基礎。故，必先把澱夫人和秀賴分開。”言罷，他靜靜等待著家康的反應。
“必須分開？”家康反問。
“正是。”直次斷然回道，“但若向澱夫人示令，讓秀賴帶著身邊重臣遷到其他地方，其實很難帶走真正的重臣。非是懷疑澱夫人，而是這方法很難實現。”
“嗯。若澱夫人同意呢？”
“若是那樣，希望秀賴能作為公卿棟梁，離開大阪，將治所遷移至古都奈良。”
“唔，去大和的奈良？”
“是。大和有甚多皇陵、寺院，與皇宮、公卿們淵源深厚。一邊參與祭祀典禮，一邊接觸眾大名，安安分分，則一切無虞。其門第官位高於將軍，不管怎生說，也都給足了豐臣氏麵子。那時，大禦所若願意，可以為其增加三五萬石，予其舊臣修理城池。”直次意識到自己太嚴肅了，忙笑道，“當然了，他若不想接受，就罷了。是吧，正成？”
“是。”正成應道，好像二人經常談論這話題，“若在下是秀賴，會從巨額的寺廟捐贈中截留部分黃金，築一座華麗莊嚴的城郭，遠離武力，保有一顆隱逸之心，不樹敵，亦無敵憂。這樣，那些唯恐天下不亂的野心勃勃之人，自不會和他親近。在這太平世道，可安逸萬年也。”正成逐漸陶醉於自己的描述，眼睛微微眯起。
“嗯。”家康也似對二人的提議動了心，“你們果然能夠為日後計算。聽了之後，我真想去見見秀賴。”
“太好了！”正成向前探了探身，“大人您親自去見秀賴，單此已能讓秀賴痛哭流涕。開春天暖，再去京城如何？”
家康苦笑著搖頭，“真是年輕啊，正成。”
“大人不會這麽隨便就進京吧？”正成撓撓頭，癟了癟嘴。
“是啊，不會這麽輕易。”家康神色輕鬆，“我要是突然說要離開駿府去見秀賴，必會有人立時持刀跳將出來。明白嗎？”
“是，確有可能。”家康點點頭，轉向直次，“直次，你有什麽好辦法？我想見見秀賴，有什麽辦法把我的心意傳達給大家？”
“這……”直次陷入沉思。
“你平時就思量過這個問題？”
“是。其實，在下想過，請澱夫人到江戶來。畢竟，讓秀賴和澱夫人分開最為要緊。”
“嗯，這個想法不錯。那你想怎樣？”
“想麻煩將軍夫人。”
“阿江與？”
“將軍夫人和澱夫人畢竟是同胞姐妹。她去轉達大人的心意，最好不過。”
“唔，是個辦法。”
“在下會在將軍夫人將澱夫人請到江戶時去拜訪，並將對豐臣氏的長久打算詳細相告。這是在下先前的想法。不過，如今先以大人的名義去一趟京城，說大人很想見見秀賴。有在下斡旋，當不致引起什麽猜測。”
“嗯，得拜托阿江與夫人。”家康立刻朝向正成，“正成，你說過要去給將軍拜年吧？阿江與夫人性情比澱夫人好，也許乃是人生際遇不同使然。夫人對竹千代也甚在意，我常把教導兒女的方法寫下來給阿江與夫人。你就帶著這個去，交給她吧。”
“明白。在下明日先去見五郎太丸公子，然後直接去將軍處，將欲輔佐五郎太丸公子一事一並稟告。”
“好，就這樣吧。”家康畢竟年紀大了，有些氣短。直次的主意說到了他的心坎裏。家康又道：“私下對阿江與夫人說，我想見秀賴非是為了自己，而是事關豐臣氏的未來。就這麽說吧。”
主從三人，此日竟然一直談到亥時。
二人離去後，家康由下人攙回臥房。是夜，他輾轉難眠。人到了生命最後的時刻，會坐出各種各樣的想法，多得令人吃驚。盡人事，知天命，話是這麽說，不過能不能盡人事，依然完全不可預料。
秀忠作為第二代將軍，無可挑剔。但他的兒子竹千代尚年幼，未來很難預料。嗣子人選，並不能隻通過能力決定。在亂世，自然是有能力者、武力強大者得天下，太平時期卻並非如此。若不定立長幼之序，一旦有了出色的兄弟，禍患必先起於蕭牆之內。家康正是考慮到了這些，才對竹千代尤為關注。
因為阿江與的關係，澱夫人也許會放秀賴到駿府。他若來了，該怎樣接待？若他不來駿府，家康恐隻得再次進京，在伏見城或二條城見他。但上次進京，家康以為秀賴會甚為爽快地出迎，卻因為種種阻撓而未果。此次若仍然如故，對日後會有怎樣的影響？
秀賴不見家康，是一種孩子氣的怨恨，他是相信了那些風肓風語。
然而家康身邊的人甚是清楚，家康公乃是如何苦心孤詣，有些人對此甚至心生惱怒。家康特意進京去見秀賴，若無個說法，自得不到眾人的理解，以致生出怨懟。
各種各樣的想法在家康心中轉來轉去，眼看到了醜時，還是無法入睡。正成已有想法，阿江與心思更是縝密，不如聽聽他們的意見……心下粗粗有決定，家康才安穩合目。