第37節
小師妹的劍離家出走了 作者：二兩清紅湯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
沈詰倒是一路不曾停下，營丘城城中街道簡單，那小二說得清楚，加上沈詰大抵也在眾多的案卷之中看過?這?營丘城的地圖，胸中自有成?竹。等到了這?條帶坡的小巷口，一眼望去，那周家?的房子在這?諸多破舊低矮的房中尤顯特?殊，倒不是因為旁的，而是因為隻有這?個院落之中燃著炊火。
一縷一縷若有若無的煙氣從院落中冒出，又被風吹動，扯出了一幅張牙舞爪一般的畫，頂著那秋日的豔陽，透亮得仿佛下一刻就要消散，卻仍舊繚繞在這?院中，久久不散。
昨日通宵的可不止她?二人，縣令、縣尉，那些衙役官差，大都回得比她?們還晚，官衙雖然點卯，但今時不同?往日，昨夜鬧騰過?的人，約莫都還在家?中睡著大覺，就算是醒了，大抵也是才起。
就如同?這?才嫋嫋升起的炊煙一樣。
沈潔就這?麽抬頭看了一眼，心下了然。往前走了兩步，在門前站定，叩叩院門。
院內果然很快傳來一個聲音。不過?這?聲音沙啞粗礪，是個女聲，顯然不是出自那“周麻子”。
“誰啊？”
“我們昨夜在衙門裏曾與令郎見過?，約好了今日想在這?營丘城中簡單逛一逛，來麻煩令郎引路的。”
那扇院門被“匡”地推開，先是一團飯菜的香氣撲麵而來，接著，等目光適應了，能看清麵前的麵孔，衣衫不過?方能敝體，雞皮鶴發，麵上的溝壑仿佛比那茫茫淯水還要深，幾乎如同?裂紋一般。
“找他?？”老人道，“他?還沒起呢，不知你們官衙連著幾日都鬧什麽名堂，把人都快累死了！”
說著，這?老婦人也不看沈詰和陳澍的臉色，手?上要摔門離去，陳澍急忙站上前，用手?抵住那扇看著有些搖搖欲墜的木門。
這?一抵，她?心中便?升起了幾分訝異。
別看這?老人形容枯槁，那力氣可不比常人，陳澍手?中這?麽一掂量，比了比，至少是比雲慎要多幾分力氣的，再細看，雖然老人身形消瘦，那胳膊上卻露出不少青筋，蒲扇一般的手?，一看便?是常幹活的勞苦人。
陳澍此番下山，不過?見過?幾個這?樣的老人，麵前這?位算一個，那個早已西去的花臉婆婆也算一個。相?較而言，雖然那花臉婆婆顯然比麵前這?位老人功夫深上許多，卻又有什麽地方是比不得這?位老婦人的。
至少麵前的這?位老婦人，麵上沒有似花臉婆婆那般晦暗的死氣。
老人那如鷹如電一般的目光又落在陳澍身上，這?一看，手?中力道反而鬆了鬆，語氣也緩了緩：“怎麽了，小姑娘，你們不是官衙的人？”
“我們是自點蒼關來的，確實不是營丘人。”沈詰沉穩道，“是昨夜與令郎相?識，見令郎為人和善，今日來問?一句，碰碰運氣。”
“不是我老婆子為難你們。”老人道，“安子昨夜回來得晚，此刻才起，恐怕不過?一會又要被那個縣官叫去忙什麽事情，這?幾日真?不得空。你們請回吧，營丘——”
她?話還沒說完，那周安便?從房中循聲找了出來，陳澍看見他?，眼睛一亮，衝著沈詰低聲道：“原來是他?！”好險那老婦人有些耳背，不曾聽見，不然沈詰編的話又要被她?這?一句捅個大窟窿。
那周安見了她?們二人，哪裏還不明白來意，衝著老人安撫地一點頭，便?迎上來，把她?們二人往屋內引。這?小院落就不及那衙門了，別說是夜裏，就算是在這?白日裏，也舍不得動那過?年才肯燃起的油燈，隻把窗戶撐起來，教那天光灑進來，便?權作亮堂了。
幾人一進屋，更?是能聞到隔壁燒飯所?用的木柴不曾燃盡的味道，有些嗆鼻，不過?沈詰陳澍都不是那嬌生慣養之人，三人之中，還是那周安咳了兩聲，才道：“我知道你們來做什麽。”
“我昨夜聽見你在那縣尉麵前說的話了。”沈詰道，也不拐彎抹角，逕直從袖中掏出足足一塊銀子來，“你缺的銀錢，我可以給你補，隻要你一五一十地，把大堰被毀這?些時日，那縣令和縣尉說了什麽，做了什麽，都同?我細細地、如實說清楚。多的，就當作今日你領我們遊城的辛苦錢。”
光線雖昏暗，那銀子卻仍舊映著好一塊反光，看得那周安都呆住了，怔怔地看了好一會，猛地抬頭。
“不用給我銀子。”他?道，眼中迸出同?他?母親一樣熠熠的光來，“你是什麽點蒼關來的大官，是不是？我若同?你老實說了，那狗官能不能滾回京城去？”
第六十一章
一牆之隔的廚房中，周家老太似乎又起了鍋，燒了一道?新?菜，這回竟有縷縷的肉香，從撐起的窗戶飄入這簡陋臥房，隱約掩蓋住方才那枯澀的焦味。
“營丘堰被毀那日，也就是前日早晨，最先發?覺的不是旁人，正是那個縣尉。是他每日遊手好閑，去山林裏‘巡邏’，因此營丘堰被毀時，他就在一旁，被嚇得趕緊回了城內，上報縣令，這才有了此後的‘修補’一事。”
“你是說，”沈詰道?，“營丘堰被毀時，那縣尉‘在場’，但縣令卻並不在場？”
陳澍坐在那床沿上，雙手撐著床，恨不得把整個?身子?都往沈詰這邊貼，好把沈詰的話聽得更仔細一些：“那麽此事就跟縣令無關？”
“說無關，確實無關，以那縣令的力氣，別說是堤堰了，就連個?杯子?都打不碎。”沈詰轉頭，看向她，也細心解釋道?，“但若真說一絲關係沒?有，這裏麵可以鑽的空子?可就太多了。不說旁的，他大可以差幾個?人動手，自己穩坐縣衙，這樣，既顯得不相?幹，毀堰一事也更有把握。”
“……那大人的意思是？”周安問，也好奇地加入了這個?對?話。
沈詰沒?有否認他那個?稱謂，隻道?：“這縣尉，要麽是個?蠢貨，要麽是個?極善偽裝的人。以我自己的經驗，是傾向於前者，那麽他那日若是這樣驚慌，又是無意間撞見，可得證兩件事。
“一，若他不三天打魚兩天曬網，藉著執勤的時間去山裏溜躂，那當日就無人撞見那大堰被毀。也就是說，這毀堰之人，定是知曉這個?時節營丘城沒?什麽人出城去查看堤堰，同時，又不那麽熟悉營丘城官衙，不知道?這孫進慣會躲懶，可能會撞見其行事。二，以這孫進的德行，他若是撞到人行凶，定會先作威作福，不由分說先把這人逮住了回衙裏邀功——正如?同當日抓我們一樣——能教他驚慌失措地回衙裏報信的人，他恐怕是認識，並且……”
“並且本就懼於此人？”沈詰越說越慢，末了，和那周安一對?視，一旁的陳澍耐不住性子?了，急得接話，問，“那按這說法，把那縣尉捉了，好聲拷打一番，不就能知道?那毀堰之人姓甚名誰，家?住何方，是何來曆了麽？”
此話一出，周安有些驚愕地抬眼看她，沈詰輕笑了一聲，手裏一拍她後?腦勺，把她拍得莫名其妙地一倒，窩進沈詰懷裏。
“怎麽了，我是認真的！”陳澍悶悶地小聲抗議，“我看那孫進膽子?也不大，估計不必太過為難他，隻消打斷腿就能讓他招出來了——”
“怎麽，你也喜歡屈打成?招？”沈詰輕飄飄地問。
陳澍那還沒?來得及說出來的半句話，突兀地卡在了半截，她睜大眼睛，無辜地仰起頭，和沈詰對?視，眨眨眼睛。
“不、不喜歡。”
一麵說，她一麵去瞅沈詰的臉色，這幾個?字一個?個?蹦出來，說得是察言觀色，小心翼翼。
沈詰哼笑一聲，就用那隻拍著她後?腦勺的手薅薅她，眼看陳澍有些瑟縮地吐著舌頭，也不計較，抬頭同周安道?：“那按你所述，這‘補堰’之事，應當是自從大堰被毀當日就開始了？”
“是的。”周安也斂了神色，正色道?，“孫進匆忙回城，但那縣令並不驚慌，而?是下了令不許聲張，二人秘密商議了許久，是當日傍晚才臨時把我們抓取修的堤堰。最終也隻修了一日，第二日，就撞上了你們。”
“明?白了。”沈詰道?。
她似乎還想問些什麽，但緊接著，房門就被那老婦人推開，門外的熱氣溢進來，伴著老人中氣十足的呼聲：“出來吃飯了！你們兩個?小姑娘也是，恐怕也是才醒吧？我多炒了點肉，吃飽了再逛這營丘城也不遲。”
說完，也不等屋內人回話，老人又利落地去盛菜去了。沈詰正要拒絕，委婉地同周安一提她們已在客棧吃過了，原本窩在她懷裏的陳澍便一下躥了起來，衝出房間去，催聲道?：
“老人家?，我來幫你！”
於是她這話也無從說起，隻好生生吞了，朝那周安尷尬一笑，走出屋來。
老人的手藝雖說不比那店中的大廚，卻?也是色香味俱全，又重油重辣，醬汁淋漓，吃得陳澍大乎過癮。沈詰沒?怎麽動筷，隻看著她，明?明?方才在客棧裏還喊吃飽了，到了這裏，又似是填不滿肚子?一樣無饜地往嘴裏塞。
一頓飯，周安吃了三成?，那老婦人吃了一成?，沈詰吃了一成?，剩下整整一半，倒是都進了陳澍的肚子?裏。
她是吃飽喝足了，老人大抵看她吃得開心，也是滿足得很，臉上褶子?都笑多了，出門的時候，一反初見的黑臉，拉著她的手，連連囑咐周安“好生帶這小姑娘逛逛營丘”。
周安哪裏敢駁，連連稱是。三人徑直出了院裏，口裏說是“逛逛營丘城”，實際上各有目的，大家?心裏如?明?鏡一般，默默地往前走了半條街，直到看不見遠端那個?還冒著炊煙的院子?了，那周安才又開口。
“你們……真要逛營丘麽？”
“要逛。”沈詰道?，“確實要托你給我們指條路。”
“大人請說。”
“我見那營丘堰，是自山上而?下的，想必除了南邊這個?堤堰，還有若從北出城，往山裏走，應當還有一條道?能通向這營丘堰的上遊吧？”
周安一怔，似乎沒?想到沈詰隻那深夜一瞧，便能想到這些，思索了半晌，口中道?：“好似確實有一條道?，但是廢棄多年，因為有了你們來時那條通外界的山道?，這條小道?很久不曾有人經過了。”
“帶我們去瞧瞧吧。”
話一說定，三人便向城北而?去，由周安領著，穿過越發?蕭瑟的城郊，到了連城牆都破敗不堪的城北。等到了城北，麵前高山巍峨，巨峰聳立，陳澍方知這城外小道?為何無人經過了，那山不僅高，而?且近在咫尺，隻比峭壁好行那麽幾分，看得人汗毛直立，而?那小道?，便盤旋在這高聳的山峰之中，被雜亂的樹木隱去，看著危險極了。
沈詰出了城門，抬頭一瞧，饒有興致地“哦”了一聲，又轉頭同周安道?謝。那周安似乎還想說些什麽，又被她堵了回去。
“確實要多謝你。”她說，竟又掏出方才在屋內掏出的那塊銀子?來，強硬地塞給了周安，“我說過要給你的，就必定會給你，你且先收下。”
周安聽了，也不推拒了，低頭，似乎有些失落，道?：“那縣令……”
“你放心。銀子?要給，案子?也會查。”沈詰拍拍他的胳膊，道?，“我這個?人，隻會查案子?，旁的不會，若他有罪，我親手押也會把他押回京城。”
說罷，也不顧周安那幾變的臉色與似乎欲言又止的神情?，單手一拍陳澍的後?背，像拍小馬駒一樣喚了一聲，引著陳澍往山裏去了。
這山道?果真是險急，隻踏錯一步，便會滾落山間。若是尋常人，摔個?鼻青臉腫不說，恐怕再難登上這險壁，隻能白白等死。
好在陳澍自然是如?履平地，沈詰原先還仔細看著她，後?來發?覺她不僅無事，甚至還有空去摧殘路上的野花野草，心裏笑笑，也不去刻意留心了。
陳澍聽見她這聲笑，還以為是要尋她說話，抬起頭來，興衝衝地開口：“方才阿姐給那周安銀錢的時候，可瀟灑，可有魄力了。”
“是麽？”
“是呀。”陳澍道?，“我看著都覺得瀟灑！也是奇怪，那周安明?明?也不缺衣少食，還是衙門官吏，過得挺不錯了，可我一見他，一聽他說話，又覺得他著實可憐……”
“我確實見過許多比他還要困苦的人，父母俱亡，兒女不存，病榻之前，刑場之上，他們多半哭嚎崩潰，偶或默默垂淚，很少有這樣平靜到麻木的。”沈詰頓了頓，道?，“但有時，平靜亦教人心生憐憫。”
“……但是你給了他銀子?！”陳澍說，又開心起來，“他日子?應當會越過越好吧？”
沈詰聽了，一腳穩穩踩上下降的石階，回過身來，伸出隻手，托著陳澍往下落，道?：“難說。這人求的不是一時的銀錢……營丘城這局勢，很是複雜。歸根結底，是因為前幾任縣令為人正直，不肯同那惡人穀同流合汙，因此被迫害，兩個?離奇死亡，一個?失蹤，還有一個?被割了舌頭。如?今這營丘城，雖然看著半死不活，至少還算得上有人管事，實則已然比前幾十年要好上不少了。若是真要換個?縣官，朝中是沒?什麽人情?願，陛下老了，也不願把真正能幹得力的忠臣派往這種地方。”
“啊。那……”陳澍腳步一頓，看向沈詰，道?，“……難不成?這也沒?有辦法麽？”
“有是有。”沈詰道?，她好似發?覺了什麽，腳步不曾停下，而?是又快走了兩步，果然，樹叢一被撩開，天光透進這小道?，麵前便露出了大片大片的堤壩，不是營丘堰，又是哪裏？她這才回頭，衝著陳澍招手，道?：“除非把那惡人穀連根拔起，盡數端了。”
“明?白了。”陳澍道?，又問，“那怎麽端呢？”
這回，沈詰一怔，繼而?笑了笑，不回話了，而?是轉過頭去，似是等著陳澍趕上來，又似是細細瞧著麵前的營丘堰。
“我總覺得我們漏了什麽。”她沉吟道?。
“什麽？”
陳澍也學著她的樣子?去瞧麵前的堤壩，隻見那堰底的水溝似乎比昨日稍漲了些，小小的一片，仿佛碩大的雨滴落在這堰底，一塊一塊地擴散開來，映著日光，緩緩往下遊流動，倒顯得波光鱗鱗的，好不鮮活。半晌，她舉起手來，驚呼了一聲：“看那，是不是馬蹄印！”
第六十二章
從淯水順流而上，一路至昉城，再到鴞子灘，便離這山脈的盡頭很是近了?。淯水之?源，始自?良餘山，那源流從良餘山上流下，西邊的那條匯成了?淯水，東邊的則奔騰而去，匯入大海，再不複返。
鴞子灘便是在良餘山腳下。順著山脊，往北再去幾公裏，又?是良餘山另一個方向的山坡，因總是日?光普照，世人稱其為密陽坡。
大抵是臨著海，這裏比營丘城要潮濕許多，哪怕是午後，路邊雜草中結出的露珠還?未被曬幹，將落未落地掛在那瓣長草之?上，偶有風吹過，在晶瑩剔透的表麵撫起道道水波。
然後，“啪”地一聲，它終於滴落在地裏，那水滴破碎的聲音傳出之?前，這些露水便盡數被泥地吸了?個幹淨。
一個腳印踩在方才那露珠滴落的草從上，又?很快向前邁去。
這同?樣是一條人跡罕至的小道，與營丘城那條山道不同?的是，良餘山以?左，也就是昉城一帶，盡數都是山嶺間難得的平原，不僅地勢平緩，而且風草長林，好一番蔥蘢綠意。
正是因為人跡罕至，所以?從這條小道上走，原先被開出的道路也被叢生的雜草掩住了?大半，踩在上麵，不僅會打?落其上零星掛著的露珠，還?會發出窸窸窣窣的摩擦聲，每一步，都清晰可辨。
這個聲音一直到他又?踏進泥地裏才停止。
也是到了?泥地之?中，才隱約能在地上看見些許有些陳舊，逐漸被新?泥與雨痕隱去的腳印，慢慢變雜，慢慢變深。
此處無人打?理?，自?然是一層腳印疊著一層，若是夏季，雨水豐沛，第二日?那些亂七八糟的鞋印子便都被衝刷進草木之?中了?，但偏偏自?從前兩?日?那一場大雨之?後，好幾日?不曾下一粒雨，於是這地也亂，草也髒，又?是霧濛濛的天，遠遠的，隻能看見密陽坡那小鎮的一個影子，淺得仿佛油墨幹了?，由水暈開，於是根本分?不清遠方山脈與這小鎮樓閣的邊際。
但那行人，卻仿佛心中自?有方向一樣，分?毫不猶豫地朝著密陽坡而去。不一會，許是近小鎮了?，那太陽果真透過高?遠的天空落在他灰色的外袍上，也照亮了?小鎮邊上的幾棟破敗草房。這裏顯然早已沒了?人煙，要再往鎮裏走，走過兩?條岔路，才能看見一條掛起的望子，也是這密陽坡頭一個有人氣兒的地方。
那人走進了?這個掛著望子的客棧，坐下。
空空蕩蕩的客棧裏仿佛真也沒有了?人一樣，直到他敲了?敲那桌子，才有人慢悠悠地從院內晃出來，問：“打?尖還?是住店？”
“看情?況。”灰袍人說，“這鎮上如今人怎麽這麽少了?？”
“你?來之?前沒聽人說過？”店主問，動作一頓，倒尋了?個椅子坐了?下來，侃侃而談：“這一路上都無人同?你?說麽，惡人穀的那些‘山大王’們，為了?讓朝廷打?來的兵沒個落腳地，早把人都趕去昉城了?，這鎮上還?留著的，除了?老不死的、趕不走的，也就我這一家客棧和幾個殘廢了?。”
來人又?用手指敲了?敲木桌，道：“這裏不是先賢故去的地方麽？那惡人穀的人不怕遭天譴？”
一縷一縷若有若無的煙氣從院落中冒出，又被風吹動，扯出了一幅張牙舞爪一般的畫，頂著那秋日的豔陽，透亮得仿佛下一刻就要消散，卻仍舊繚繞在這?院中，久久不散。
昨日通宵的可不止她?二人，縣令、縣尉，那些衙役官差，大都回得比她?們還晚，官衙雖然點卯，但今時不同?往日，昨夜鬧騰過?的人，約莫都還在家?中睡著大覺，就算是醒了，大抵也是才起。
就如同?這?才嫋嫋升起的炊煙一樣。
沈潔就這?麽抬頭看了一眼，心下了然。往前走了兩步，在門前站定，叩叩院門。
院內果然很快傳來一個聲音。不過?這?聲音沙啞粗礪，是個女聲，顯然不是出自那“周麻子”。
“誰啊？”
“我們昨夜在衙門裏曾與令郎見過?，約好了今日想在這?營丘城中簡單逛一逛，來麻煩令郎引路的。”
那扇院門被“匡”地推開，先是一團飯菜的香氣撲麵而來，接著，等目光適應了，能看清麵前的麵孔，衣衫不過?方能敝體，雞皮鶴發，麵上的溝壑仿佛比那茫茫淯水還要深，幾乎如同?裂紋一般。
“找他?？”老人道，“他?還沒起呢，不知你們官衙連著幾日都鬧什麽名堂，把人都快累死了！”
說著，這?老婦人也不看沈詰和陳澍的臉色，手?上要摔門離去，陳澍急忙站上前，用手?抵住那扇看著有些搖搖欲墜的木門。
這?一抵，她?心中便?升起了幾分訝異。
別看這?老人形容枯槁，那力氣可不比常人，陳澍手?中這?麽一掂量，比了比，至少是比雲慎要多幾分力氣的，再細看，雖然老人身形消瘦，那胳膊上卻露出不少青筋，蒲扇一般的手?，一看便?是常幹活的勞苦人。
陳澍此番下山，不過?見過?幾個這?樣的老人，麵前這?位算一個，那個早已西去的花臉婆婆也算一個。相?較而言，雖然那花臉婆婆顯然比麵前這?位老人功夫深上許多，卻又有什麽地方是比不得這?位老婦人的。
至少麵前的這?位老婦人，麵上沒有似花臉婆婆那般晦暗的死氣。
老人那如鷹如電一般的目光又落在陳澍身上，這?一看，手?中力道反而鬆了鬆，語氣也緩了緩：“怎麽了，小姑娘，你們不是官衙的人？”
“我們是自點蒼關來的，確實不是營丘人。”沈詰沉穩道，“是昨夜與令郎相?識，見令郎為人和善，今日來問?一句，碰碰運氣。”
“不是我老婆子為難你們。”老人道，“安子昨夜回來得晚，此刻才起，恐怕不過?一會又要被那個縣官叫去忙什麽事情，這?幾日真?不得空。你們請回吧，營丘——”
她?話還沒說完，那周安便?從房中循聲找了出來，陳澍看見他?，眼睛一亮，衝著沈詰低聲道：“原來是他?！”好險那老婦人有些耳背，不曾聽見，不然沈詰編的話又要被她?這?一句捅個大窟窿。
那周安見了她?們二人，哪裏還不明白來意，衝著老人安撫地一點頭，便?迎上來，把她?們二人往屋內引。這?小院落就不及那衙門了，別說是夜裏，就算是在這?白日裏，也舍不得動那過?年才肯燃起的油燈，隻把窗戶撐起來，教那天光灑進來，便?權作亮堂了。
幾人一進屋，更?是能聞到隔壁燒飯所?用的木柴不曾燃盡的味道，有些嗆鼻，不過?沈詰陳澍都不是那嬌生慣養之人，三人之中，還是那周安咳了兩聲，才道：“我知道你們來做什麽。”
“我昨夜聽見你在那縣尉麵前說的話了。”沈詰道，也不拐彎抹角，逕直從袖中掏出足足一塊銀子來，“你缺的銀錢，我可以給你補，隻要你一五一十地，把大堰被毀這?些時日，那縣令和縣尉說了什麽，做了什麽，都同?我細細地、如實說清楚。多的，就當作今日你領我們遊城的辛苦錢。”
光線雖昏暗，那銀子卻仍舊映著好一塊反光，看得那周安都呆住了，怔怔地看了好一會，猛地抬頭。
“不用給我銀子。”他?道，眼中迸出同?他?母親一樣熠熠的光來，“你是什麽點蒼關來的大官，是不是？我若同?你老實說了，那狗官能不能滾回京城去？”
第六十一章
一牆之隔的廚房中，周家老太似乎又起了鍋，燒了一道?新?菜，這回竟有縷縷的肉香，從撐起的窗戶飄入這簡陋臥房，隱約掩蓋住方才那枯澀的焦味。
“營丘堰被毀那日，也就是前日早晨，最先發?覺的不是旁人，正是那個縣尉。是他每日遊手好閑，去山林裏‘巡邏’，因此營丘堰被毀時，他就在一旁，被嚇得趕緊回了城內，上報縣令，這才有了此後的‘修補’一事。”
“你是說，”沈詰道?，“營丘堰被毀時，那縣尉‘在場’，但縣令卻並不在場？”
陳澍坐在那床沿上，雙手撐著床，恨不得把整個?身子?都往沈詰這邊貼，好把沈詰的話聽得更仔細一些：“那麽此事就跟縣令無關？”
“說無關，確實無關，以那縣令的力氣，別說是堤堰了，就連個?杯子?都打不碎。”沈詰轉頭，看向她，也細心解釋道?，“但若真說一絲關係沒?有，這裏麵可以鑽的空子?可就太多了。不說旁的，他大可以差幾個?人動手，自己穩坐縣衙，這樣，既顯得不相?幹，毀堰一事也更有把握。”
“……那大人的意思是？”周安問，也好奇地加入了這個?對?話。
沈詰沒?有否認他那個?稱謂，隻道?：“這縣尉，要麽是個?蠢貨，要麽是個?極善偽裝的人。以我自己的經驗，是傾向於前者，那麽他那日若是這樣驚慌，又是無意間撞見，可得證兩件事。
“一，若他不三天打魚兩天曬網，藉著執勤的時間去山裏溜躂，那當日就無人撞見那大堰被毀。也就是說，這毀堰之人，定是知曉這個?時節營丘城沒?什麽人出城去查看堤堰，同時，又不那麽熟悉營丘城官衙，不知道?這孫進慣會躲懶，可能會撞見其行事。二，以這孫進的德行，他若是撞到人行凶，定會先作威作福，不由分說先把這人逮住了回衙裏邀功——正如?同當日抓我們一樣——能教他驚慌失措地回衙裏報信的人，他恐怕是認識，並且……”
“並且本就懼於此人？”沈詰越說越慢，末了，和那周安一對?視，一旁的陳澍耐不住性子?了，急得接話，問，“那按這說法，把那縣尉捉了，好聲拷打一番，不就能知道?那毀堰之人姓甚名誰，家?住何方，是何來曆了麽？”
此話一出，周安有些驚愕地抬眼看她，沈詰輕笑了一聲，手裏一拍她後?腦勺，把她拍得莫名其妙地一倒，窩進沈詰懷裏。
“怎麽了，我是認真的！”陳澍悶悶地小聲抗議，“我看那孫進膽子?也不大，估計不必太過為難他，隻消打斷腿就能讓他招出來了——”
“怎麽，你也喜歡屈打成?招？”沈詰輕飄飄地問。
陳澍那還沒?來得及說出來的半句話，突兀地卡在了半截，她睜大眼睛，無辜地仰起頭，和沈詰對?視，眨眨眼睛。
“不、不喜歡。”
一麵說，她一麵去瞅沈詰的臉色，這幾個?字一個?個?蹦出來，說得是察言觀色，小心翼翼。
沈詰哼笑一聲，就用那隻拍著她後?腦勺的手薅薅她，眼看陳澍有些瑟縮地吐著舌頭，也不計較，抬頭同周安道?：“那按你所述，這‘補堰’之事，應當是自從大堰被毀當日就開始了？”
“是的。”周安也斂了神色，正色道?，“孫進匆忙回城，但那縣令並不驚慌，而?是下了令不許聲張，二人秘密商議了許久，是當日傍晚才臨時把我們抓取修的堤堰。最終也隻修了一日，第二日，就撞上了你們。”
“明?白了。”沈詰道?。
她似乎還想問些什麽，但緊接著，房門就被那老婦人推開，門外的熱氣溢進來，伴著老人中氣十足的呼聲：“出來吃飯了！你們兩個?小姑娘也是，恐怕也是才醒吧？我多炒了點肉，吃飽了再逛這營丘城也不遲。”
說完，也不等屋內人回話，老人又利落地去盛菜去了。沈詰正要拒絕，委婉地同周安一提她們已在客棧吃過了，原本窩在她懷裏的陳澍便一下躥了起來，衝出房間去，催聲道?：
“老人家?，我來幫你！”
於是她這話也無從說起，隻好生生吞了，朝那周安尷尬一笑，走出屋來。
老人的手藝雖說不比那店中的大廚，卻?也是色香味俱全，又重油重辣，醬汁淋漓，吃得陳澍大乎過癮。沈詰沒?怎麽動筷，隻看著她，明?明?方才在客棧裏還喊吃飽了，到了這裏，又似是填不滿肚子?一樣無饜地往嘴裏塞。
一頓飯，周安吃了三成?，那老婦人吃了一成?，沈詰吃了一成?，剩下整整一半，倒是都進了陳澍的肚子?裏。
她是吃飽喝足了，老人大抵看她吃得開心，也是滿足得很，臉上褶子?都笑多了，出門的時候，一反初見的黑臉，拉著她的手，連連囑咐周安“好生帶這小姑娘逛逛營丘”。
周安哪裏敢駁，連連稱是。三人徑直出了院裏，口裏說是“逛逛營丘城”，實際上各有目的，大家?心裏如?明?鏡一般，默默地往前走了半條街，直到看不見遠端那個?還冒著炊煙的院子?了，那周安才又開口。
“你們……真要逛營丘麽？”
“要逛。”沈詰道?，“確實要托你給我們指條路。”
“大人請說。”
“我見那營丘堰，是自山上而?下的，想必除了南邊這個?堤堰，還有若從北出城，往山裏走，應當還有一條道?能通向這營丘堰的上遊吧？”
周安一怔，似乎沒?想到沈詰隻那深夜一瞧，便能想到這些，思索了半晌，口中道?：“好似確實有一條道?，但是廢棄多年，因為有了你們來時那條通外界的山道?，這條小道?很久不曾有人經過了。”
“帶我們去瞧瞧吧。”
話一說定，三人便向城北而?去，由周安領著，穿過越發?蕭瑟的城郊，到了連城牆都破敗不堪的城北。等到了城北，麵前高山巍峨，巨峰聳立，陳澍方知這城外小道?為何無人經過了，那山不僅高，而?且近在咫尺，隻比峭壁好行那麽幾分，看得人汗毛直立，而?那小道?，便盤旋在這高聳的山峰之中，被雜亂的樹木隱去，看著危險極了。
沈詰出了城門，抬頭一瞧，饒有興致地“哦”了一聲，又轉頭同周安道?謝。那周安似乎還想說些什麽，又被她堵了回去。
“確實要多謝你。”她說，竟又掏出方才在屋內掏出的那塊銀子?來，強硬地塞給了周安，“我說過要給你的，就必定會給你，你且先收下。”
周安聽了，也不推拒了，低頭，似乎有些失落，道?：“那縣令……”
“你放心。銀子?要給，案子?也會查。”沈詰拍拍他的胳膊，道?，“我這個?人，隻會查案子?，旁的不會，若他有罪，我親手押也會把他押回京城。”
說罷，也不顧周安那幾變的臉色與似乎欲言又止的神情?，單手一拍陳澍的後?背，像拍小馬駒一樣喚了一聲，引著陳澍往山裏去了。
這山道?果真是險急，隻踏錯一步，便會滾落山間。若是尋常人，摔個?鼻青臉腫不說，恐怕再難登上這險壁，隻能白白等死。
好在陳澍自然是如?履平地，沈詰原先還仔細看著她，後?來發?覺她不僅無事，甚至還有空去摧殘路上的野花野草，心裏笑笑，也不去刻意留心了。
陳澍聽見她這聲笑，還以為是要尋她說話，抬起頭來，興衝衝地開口：“方才阿姐給那周安銀錢的時候，可瀟灑，可有魄力了。”
“是麽？”
“是呀。”陳澍道?，“我看著都覺得瀟灑！也是奇怪，那周安明?明?也不缺衣少食，還是衙門官吏，過得挺不錯了，可我一見他，一聽他說話，又覺得他著實可憐……”
“我確實見過許多比他還要困苦的人，父母俱亡，兒女不存，病榻之前，刑場之上，他們多半哭嚎崩潰，偶或默默垂淚，很少有這樣平靜到麻木的。”沈詰頓了頓，道?，“但有時，平靜亦教人心生憐憫。”
“……但是你給了他銀子?！”陳澍說，又開心起來，“他日子?應當會越過越好吧？”
沈詰聽了，一腳穩穩踩上下降的石階，回過身來，伸出隻手，托著陳澍往下落，道?：“難說。這人求的不是一時的銀錢……營丘城這局勢，很是複雜。歸根結底，是因為前幾任縣令為人正直，不肯同那惡人穀同流合汙，因此被迫害，兩個?離奇死亡，一個?失蹤，還有一個?被割了舌頭。如?今這營丘城，雖然看著半死不活，至少還算得上有人管事，實則已然比前幾十年要好上不少了。若是真要換個?縣官，朝中是沒?什麽人情?願，陛下老了，也不願把真正能幹得力的忠臣派往這種地方。”
“啊。那……”陳澍腳步一頓，看向沈詰，道?，“……難不成?這也沒?有辦法麽？”
“有是有。”沈詰道?，她好似發?覺了什麽，腳步不曾停下，而?是又快走了兩步，果然，樹叢一被撩開，天光透進這小道?，麵前便露出了大片大片的堤壩，不是營丘堰，又是哪裏？她這才回頭，衝著陳澍招手，道?：“除非把那惡人穀連根拔起，盡數端了。”
“明?白了。”陳澍道?，又問，“那怎麽端呢？”
這回，沈詰一怔，繼而?笑了笑，不回話了，而?是轉過頭去，似是等著陳澍趕上來，又似是細細瞧著麵前的營丘堰。
“我總覺得我們漏了什麽。”她沉吟道?。
“什麽？”
陳澍也學著她的樣子?去瞧麵前的堤壩，隻見那堰底的水溝似乎比昨日稍漲了些，小小的一片，仿佛碩大的雨滴落在這堰底，一塊一塊地擴散開來，映著日光，緩緩往下遊流動，倒顯得波光鱗鱗的，好不鮮活。半晌，她舉起手來，驚呼了一聲：“看那，是不是馬蹄印！”
第六十二章
從淯水順流而上，一路至昉城，再到鴞子灘，便離這山脈的盡頭很是近了?。淯水之?源，始自?良餘山，那源流從良餘山上流下，西邊的那條匯成了?淯水，東邊的則奔騰而去，匯入大海，再不複返。
鴞子灘便是在良餘山腳下。順著山脊，往北再去幾公裏，又?是良餘山另一個方向的山坡，因總是日?光普照，世人稱其為密陽坡。
大抵是臨著海，這裏比營丘城要潮濕許多，哪怕是午後，路邊雜草中結出的露珠還?未被曬幹，將落未落地掛在那瓣長草之?上，偶有風吹過，在晶瑩剔透的表麵撫起道道水波。
然後，“啪”地一聲，它終於滴落在地裏，那水滴破碎的聲音傳出之?前，這些露水便盡數被泥地吸了?個幹淨。
一個腳印踩在方才那露珠滴落的草從上，又?很快向前邁去。
這同?樣是一條人跡罕至的小道，與營丘城那條山道不同?的是，良餘山以?左，也就是昉城一帶，盡數都是山嶺間難得的平原，不僅地勢平緩，而且風草長林，好一番蔥蘢綠意。
正是因為人跡罕至，所以?從這條小道上走，原先被開出的道路也被叢生的雜草掩住了?大半，踩在上麵，不僅會打?落其上零星掛著的露珠，還?會發出窸窸窣窣的摩擦聲，每一步，都清晰可辨。
這個聲音一直到他又?踏進泥地裏才停止。
也是到了?泥地之?中，才隱約能在地上看見些許有些陳舊，逐漸被新?泥與雨痕隱去的腳印，慢慢變雜，慢慢變深。
此處無人打?理?，自?然是一層腳印疊著一層，若是夏季，雨水豐沛，第二日?那些亂七八糟的鞋印子便都被衝刷進草木之?中了?，但偏偏自?從前兩?日?那一場大雨之?後，好幾日?不曾下一粒雨，於是這地也亂，草也髒，又?是霧濛濛的天，遠遠的，隻能看見密陽坡那小鎮的一個影子，淺得仿佛油墨幹了?，由水暈開，於是根本分?不清遠方山脈與這小鎮樓閣的邊際。
但那行人，卻仿佛心中自?有方向一樣，分?毫不猶豫地朝著密陽坡而去。不一會，許是近小鎮了?，那太陽果真透過高?遠的天空落在他灰色的外袍上，也照亮了?小鎮邊上的幾棟破敗草房。這裏顯然早已沒了?人煙，要再往鎮裏走，走過兩?條岔路，才能看見一條掛起的望子，也是這密陽坡頭一個有人氣兒的地方。
那人走進了?這個掛著望子的客棧，坐下。
空空蕩蕩的客棧裏仿佛真也沒有了?人一樣，直到他敲了?敲那桌子，才有人慢悠悠地從院內晃出來，問：“打?尖還?是住店？”
“看情?況。”灰袍人說，“這鎮上如今人怎麽這麽少了?？”
“你?來之?前沒聽人說過？”店主問，動作一頓，倒尋了?個椅子坐了?下來，侃侃而談：“這一路上都無人同?你?說麽，惡人穀的那些‘山大王’們，為了?讓朝廷打?來的兵沒個落腳地，早把人都趕去昉城了?，這鎮上還?留著的，除了?老不死的、趕不走的，也就我這一家客棧和幾個殘廢了?。”
來人又?用手指敲了?敲木桌，道：“這裏不是先賢故去的地方麽？那惡人穀的人不怕遭天譴？”