第三十四章 假戲真做
德川家康6·雙雄罷兵 作者：山岡莊八 投票推薦 加入書簽 留言反饋
茶屋四郎次郎正要出駿府城，突然想起一件事來，因此停下腳步——他想到了納屋蕉庵之女木實。當然，此事並未對蕉庵及木實提過，可是考慮到細川忠興夫人的想法，若德川家康不反對，便可提出讓木實來侍奉他，蕉庵恐也不會反對，因此事對堺港人、家康和茶屋，均無壞處。
可是在城中，他並無機會談及此事。作左衛門和家康的理論，家康失去西鄉局的憂傷，在簡單的飯菜前的表白，至今還深深印在他腦海裏。不必特意回去跟家康說，待他進京時再說也罷。最近家康定會進京祝賀秀吉凱旋。茶屋這麽想著，正要出城，一名武士帶著三個步卒來到門前，下馬，快步走了過來。茶屋低頭避到一旁。
“哦？這不是茶屋先生嗎？”
“本多正信大人安好？”
“聽岡崎城代說先生來了。我想見你，便匆忙趕來，可方便？能否到城內敝處少坐？”
茶屋無法拒絕，隻好應了。實際上他並不甚喜歡本多正信。正信還被稱為彌八郎時，就一直在家康左右服侍，曾幾何時，已被視為重臣，現在還有些人稱他為家康的懷劍、智囊，可能並未言過其實。不過，每當茶屋見到他，就自然而然會想起大賀彌四郎。
“大人找在下，才特意前來？”
“是！”正信已經急急向他府邸方向走去，口中道：“其實，我是有事要和你密談。”
“密談？”
“此事不可外傳。今夜請住在寒舍，可否？”
“當然可以，我並無甚急事，不須今日離去。”
“我雖沒甚好招待的，可京城的小栗大六送來密函，我猜茶屋先生對它定會有些興趣。”
“密函？”
“是。關於淺井長政之女茶茶姬嫁與關白之事。先生大概也有耳聞。此若能成真，豈非大事一件？”
本多正信說著，走進自己家門，陪著茶屋進了廳房。他邊走邊吩咐妻子和下人：“這位是京城來的客人。我有要事和他談，誰也不得隨便相擾。談完後我會傳人，到時把客飯備好。”
廳裏隻剩下他們二人時，正信滿臉嚴肅起來。茶屋納悶不已，茶茶姬嫁給秀吉之事，有那麽重要嗎？
“茶屋，您可記得主公對你的恩義？”
“當然。”茶屋四郎次郎回道，心裏煩躁不安：事到如今還說這些？我比彌八郎還甚明白主公！茶屋的反感愈甚，可他竭力忍住，一切都是為了主公。
“現在德川氏和關白看似親戚，暗地裏卻在互相吞食。”
“哦？”
“此事不得隨便亂說。我所說的事，是主公親口所言……不，連主公也很難出口。希望先生明白。這實是一件大事。故，必須有言在先，見諒！”
茶屋情不自禁想笑，裝模作樣的人，這世上可真不少。最擅此道者首推秀吉，而本多正信好像也有玩這把戲的能耐。
“茶屋先生和我一樣，都是為了主公不惜性命之人。故，這事無論如何不得泄露出去。”
“鄙人明白。”
“方才我說過，淺井長政之女茶茶姬要成為關白側室，千萬不可坐失良機。”
“此話怎講？”
本多正信更認寞了：“茶屋先生，我的想法可能會出人意料。”
“哦？”
“倘若淺井長政之女給關白生了兒子，會怎樣？”
“嗯，他便可能繼承豐臣家業？”
“對！”正信鄭重地點頭，“可是，若那不是關白的孩子，而是他人之後，又會怎樣？”
茶屋奇怪地看著正信。正信探出頭，雙眸閃閃發光。
“您是說，淺井家的女兒生下關白的兒子？”茶屋四郎次郎問道。正信的話太突如其來了，他不能確定是戲言還是真話。
“對！”本多正信嚴肅地點頭，“我是說，若茶茶姬的孩子非關白血脈，而是他人之後，此事會怎樣？”
“非關白血脈？”
“嗬！關白本乃茶茶姬的仇人，年齡又甚懸殊，即使她在身邊，也無法好好陪她。閨中寂寞，就理所當然了。”
茶屋注視著正信，無言。他曾聽說，本多正信乃行事奇特之人。可是，怎麽也未料到，他竟如此放肆地議論他人的私幃之事。至少，一個正直武士不當沾染此種習性，否則就是不潔。
“嘿。”正信壓低聲音，“不，先生好像已料到一二，卻佯裝不知，這卻涉及策謀。”
“哦？”
“製定策謀需要找出對方破綻，然後循出製勝之法，這絕非卑怯。戰事以外，亦是如此。要取勝，便定要用心找出對方的命門。”
“這……”茶屋甚是疑惑，打斷正信道，“那麽，本多大人的意思是，我們若不把手伸向關白內庭，便會輸了？”
“哈哈，不是，現在還未分勝負，但我們定能獲勝！”
“勝了又能怎樣？”
“關白的天下自然落到了德川之手。”
“這……這是德川大人的意思？”
“茶屋先生，”正信像哄孩子般笑道，“此事切切保密！不管這是否主公之意，我們做家臣的，都定要這麽做才是。先生似乎還未明白。您可能認為，我想讓主公取得天下，以為自己圖利，隨後任意擺布天下？你也這麽想？茶屋先生，實言相告，我並非毫無此念，然忠於主公在前，厭惡關白在後，我啊，天生就不肯認輸。”
茶屋不由感喟起來。他未被正信感動，卻被這堅定而奇異的想法震撼。
“您好像有些明白了。茶屋先生，我乃實在人，方才說的情形，世上也確實有過。先生知道築山夫人之事吧？”
“不，不甚了了。”
“哦。若是平常我自不便說，不過今日不妨相告。築山夫人獨守空閨，很是寂寞，隻因需要男人而背叛主公。連德川內庭都有此事，關白內庭豈能得免？”
茶屋屈服於正信的執拗。此言確有道理。戰場上有戰法，為政外交也必然有政略，這無可厚非。可一味針對人之弱點尋策謀，實有失武家之道。
“先生似乎明白了。主公寧可說這種做法是卑怯，是離經叛道，寧願做一個猶豫不決的善人，亦不做敢作敢為、不計俗名的惡人。這一點，我和主公卻不盡相同。若說主公乃是善人，我做惡人便是——但這一切都是為了主公！”
“在下明白。那麽，大人究竟要我做什麽？”
“隻是希望您送一位您認識的女子，到關白大人的內庭。”
“我認識的女子？”
“我聽說，利休居士的女兒回了娘家。另，先生熟識的納屋蕉庵先生也有一個不錯的女兒。”
茶屋漸漸對這個言行怪異、以玩弄手段為樂的本多正信有了些興趣。正信究竟在想什麽？“令她們去關白身邊做什麽？”
正信笑道：“不用做什麽。凡是女子，隻要一近男人，十之八九便會為爭寵而失常。這便夠了。”
“在下仍不明白。那又怎樣呢？”
“哈哈，看來您還未明白。到那時，再派英俊的年輕小生去淺井夫人身邊服侍。不過，這就用不著先生了，我再找別人。”
“哦，於是淺井小姐會和那年輕小生……大人看出她有這苗頭？”
“哈哈，茶屋先生，您太死板了。不要認為世上的女子本就淫蕩或貞潔。女人到底是女人，隻要對周圍一切以及她身邊的男人不滿，便會自甘墮落。”正信說完，眯起眼睛觀察茶屋。
茶屋四郎次郎覺得自己已不再是一個旁觀者，他被拉下了水。這麽想著，他一時竟怒上心頭，“大人是要在下找一位與淺井小姐爭風吃醋的姑娘？”
“先生明鑒。”
“哼！”茶屋立刻道，“可是，鄙人怎受得如此重托？”嘴上這麽說著，他其實心中已明，多少已經動搖了。
本多正信微笑著緊跟上一句：“卻是何原因？”
“因為鄙人的性情。”
“性情？”
“剛才大人說，有人為積德而嚴格自勵，有人卻要做個徹頭徹尾的惡人，方能心安理得。”
“不錯！”
“鄙人隻想做個善人，此誌並未動搖，又豈能做得這等事？”
“先生現在尚未動搖？”
“當然！”
“必會一敗塗地！”
“本多大人！”茶屋大聲道，“在下和本多大人看法有異。在下不以為名符其實的善人，會敗給徹頭徹尾的惡人。故，改變心誌，非短時可為。還請多多包涵。”
“哈哈，先生用此法拒絕，真是高招！”
“人各有誌，還請見諒。”
“先生能以‘善’戰勝關白之惡？”
“是，人得善終。這是鄙人的淺見。比如關白施政難免有不足。他的幕僚限於才力，必有所疏漏。關白因此不能小瞧主公。這便是顧全大局的坦途，主公不也有如此之念？”茶屋斷然道。
本多正信猛地坐正。茶屋不明他何以突然正襟危坐——難道是我的話太尖刻，使他理屈詞窮了？
茶屋正這麽想，正信忽然拜了下去。
“大人可使不得！”茶屋急伸手相扶。可正信依然一言不發，他身體平伏，低垂著頭，肩膀微微地顫抖，五體投地。
“本多大人，您這可是折殺鄙人了。”正信無言，拜伏在地。
“本多大人！您這是怎的了？本多大人！”
茶屋拉起正信，方發現他正在流淚。他愈加不解了。正信剛才還侃侃而談，突然就哭了起來，難怪茶屋摸不著頭腦。
“我錯了！”正信呻吟著抬起上身，“先生見諒。我不當疑您。”
“疑我？”
“我故意說淺井小姐，其實心中甚是羞恥。這實非我的小聰明能駕馭得了的。”
“大人不必……”
“不，先生不愧德川親信，我可放心告訴您大事了。”
茶屋大驚：前麵的話不過是試探！正信快速以手抹抹眼睛，又垂下頭去，“我有很多事要向先生請教，可對先生不甚了解，不敢輕易開口，因此有所冒犯，還望恕罪。”
“本多大人，請有話照直說來。”
“剛才的話，且把它忘掉！先生且聽我說，也請大膽說出您的看法。”正信臉上浮出詭秘的神色，繼續道，“第一事，我聽說今年六月十九，關白令洋教二十日內退出日本國，此言當真？當然，這麽一來，才有可能從他們手中收回長崎。”正信認真得令人吃驚。
茶屋屏息盯著他。正信突然由男女之事轉到洋教，令他有些措手不及。
“我聽說，那是為了日後打算，先生可聽說過？”
“正是。”
“那麽，九州的大名未有異議？”
“還沒有……”
“不，恐是心懷不滿，卻不敢明言。關白禁令的具體內容，先生可清楚？”
“那不過是堺港的傳聞。”
“先生恐還未究其真偽吧。那麽，我不妨告訴先生，希望先生辨別一下。有消息說，普通百姓不許信奉洋教，隻有俸祿兩千貫以上的武士在獲得許可後，方可入教。又，大名不可強迫家人及領民信奉洋教。這會引起天下騷亂，若處理不當，定會影響大局。而且，現已有人偽裝成信徒，把天皇子民販賣到大明國、西洋、高麗為奴。另，還嚴禁殺牛宰馬……”
茶屋四郎次郎愣愣看著正信，心頭疑竇叢生：為何駿府的正信會比堺港的自己更熟知天下之事？此人果然不簡單！
“關白發出這個禁令，乃是因為認為洋教是邪教，更惡劣者，它慫恿人破壞神社佛寺，施前所未有之暴行。這些先生可聽說過？”
“聞所未聞。”
“當然，關白若知把天皇子民賣到他國為奴，定會勃然大怒。可是，關白家臣也有加人洋教為惡的，關白定不允許，先生說呢？”
“以他的個性，絕不會置之不理。”
“可是，有些信仰洋教的大名卻心懷不滿。我便想請先生留心此事。一向宗的暴亂、日蓮宗教徒的騷動……這是信長公和主公都有過的痛苦經曆。同樣的事，在關白治下也已出現。這些，我豈能坐視？”正信別有深意地笑道。
茶屋四郎次郎不知為何突覺心驚肉跳。對方看似忠厚，卻滿臉奸笑；先怒後哭，剛剛還盛氣淩人，轉眼又步步謹慎，真是千麵奇人。他琢磨著正信的真意。秀吉果真如正信所說，對洋教嚴加限製，把傳教士驅逐出國，但這和德川氏有何關係？
正信卻似看到了茶屋的迷惑。他低聲道：“你不明此事甚是自然。誠如主公和你所說，德川氏若不嚴密監視關白，海內便可能大亂。對於天下的任何風吹草動，都必須切切關注才是，先生以為呢？”
“確有必要。”
“不僅有必要，還要念念不忘，防患於未然。同時，也可利用此事來牽製關白。”正信眼中閃著狡黠的光，仿佛要穿透茶屋的心。本多正信定是想與因洋教而對秀吉產生反感的人結為盟友。
“先生似是明白了。”正信又笑。此笑不像先前那麽陰沉，似是鬆了一口氣。
“大人的眼光獨到，在下如夢方醒。德川大人實在沒有看錯大人。”
“哈哈哈，先生謬獎。關白一旦提出要德川氏改換領地，就必有洋教徒和大名支持。因此，茶屋先生，萬一情況對我方不利，希望你能拉攏秀吉的敵人，所以今日特意請你來，請費心思量。”
“這是分內之事。”
“除此之外，我再無他言。太陽已然下山，我令他們把飯菜端來。”正信大聲拍手。
是日夜，茶屋四郎次郎住在城內正信府中，翌晨才啟程回京。
茶屋帶著住在客棧的兩個下人，匆匆出發，但他腦海裏卻不斷浮現出本多正信的麵容。本多原來是這樣一個奇人！茶屋也說不清楚，他根本不喜這個男子。可能本多和秀吉當麵爭辯，也不會輸於關白。但他的頭腦轉得愈快，便愈讓人感到陰險。本多作左衛門、大久保彥左衛門、神原康政和井伊直政等，都太過直率，也令人感覺不牢靠。但本多正信的那番話，則令人難辨真假。難道主公乃是看中他這些？
本多正信與石川數正等人迥然不同，乃是一個奇異的鬼才，這個鬼才也許是罩在家康頭頂的黑雲。他對洋教竟如此了如指掌，甚至超過了茶屋所知，他到底從何處探聽到這些消息？茶屋心頭襲來一陣不安，莫非本多正信為了取得相關消息，而與秀吉那邊的某人聲氣相通？像他這種才華超群之人，自然乃是德川氏的柱石，但聰明反被聰明誤的事，卻也不乏先例……
茶屋四郎次郎一路思索，渡過大井川、天龍川後，在接近濱鬆時，突然發覺後麵有人跟蹤。遂道：“條吉，那兩個武士始終跟在我們後麵嗎？”
“是，不時抬起鬥笠看看我們。”條吉道。
“從什麽地方開始跟上我們的？”
“我發現他們時，是在金穀附近。是嗎，嶼吉？”條吉道。
“我根本沒注意到。主人一說，我才被嚇一大跳。”
“可能是駿府派來暗中保護我們的人，好在馬上就要到濱鬆了。”茶屋說著，一行就要上馬進川上的橋。
“各位，且等一等。”那二人不知何時走到了他們前邊，悄悄由鬆樹後跳出，擋住去路。他們並未摘下鬥笠，二人都是風塵仆仆，一個站在茶屋眼前，另一個在稍遠處，佯裝望著河川。
“來者為何？”茶屋大聲道。
近些的那人道：“先生來自京城？”
“不錯。”
“是綢緞商家茶屋四郎次郎？”
“我便是茶屋。你們到底是誰？”
“我們不過無名小輩。請問先生要去何處，所去為何？”
“哼！無名小輩還問這些？”
“看來先生是不願說了？”
來人雖然語音不重，卻帶著威壓，“既如此，在下不再追問。在下並未受命要問個水落石出。”
“受命？那麽我問你們，你們是誰？”
“不必問，你們也不必知。”那人擦拭著鼻頭的汗水，用眼神詢問同伴。
同伴抖抖身上的灰塵，走近，道：“附近無人，就在這裏吧。”他手撫向刀柄。
“也罷。”另一人亦摸向武刀，“茶屋先生，你我無怨無仇，可天下太平了，殺人的理由也變了！”茶屋四郎次郎轉頭看了看條吉，條吉並未急著拔刀。
茶屋複對二人道：“有人令二位來殺我？”
“不錯。”
“究竟是誰？”
“哼！”後來的人帶著濃濃鼻音，笑了，他看起來比前一人年輕四五歲，“茶屋先生，我也想弄清楚，你從京城遠赴駿府，究竟為了何事？”
“做綢緞生意。”
“哼！從京城到大阪，誰不知你是德川氏的人。我且問你，你和本多正信都談了些什麽？”
茶屋吃驚地後退一步。
“他不會說，一刀殺了！”
“好！”
二人交換了一下眼神，雙雙拔刀。
“主人小心！”條吉也一躍而起，抽出了短刀。
茶屋四郎次郎止住下人，鄭重地向那二人低頭一禮，道：“若是說笑，就到此為止。大熱的天，玩笑有些過頭了。”
“玩笑？”
“不錯！倘若你們真識得我便是茶屋，就當知我一些舊事才是。”
“哼！不知怎的？”
“我也曾乃一名武士，名鬆本清延，經曆過腥風血雨亦不下百十次了。”
“你說這些是何意？”
年輕些的武士猛地舉刀大叫。茶屋紋絲未動，他半跨雙腿，一手撫著鬥笠邊緣：“我一眼便看出，你們不想殺人。把我們嚇得驚恐萬狀，你們便很開心？”
他旋低聲笑道：“刀劍無情，殺意自生，兩位當比茶屋明白。”
“我們還怕了你不成？”
“哼！”茶屋依然毫不畏懼，朗朗道，“我們主從三人行走天下多年，路途騷亂早已司空見慣。”
“你小瞧我們？”
“不敢，不過我知，死最是容易，亦最是不易。希望二位在出刀之前，想想明白。河堤柳樹下有一巨石，我們不如去那裏，吹著涼風慢慢細談，如何？”茶屋平心靜氣道。
年輕的那個對同伴使使眼色，同伴突然衝向前一步，手中白刃斜劈過來。“嗬！”
“啊！”條吉低聲叫喊。
茶屋仍然紋絲不動，白光在鬥笠前一閃而過，鬥笠已碎為兩半。“哈哈，看，我說刀劍無情。”對方低低呻吟一聲，往後退了一步，紋絲未動的茶屋似令他震驚不已，道：“嗯，果真有些膽量。”
“不，隻是因為我看透了你們沒有殺人之意。”茶屋道。
“怎知我們不會殺人？”
“你的眼睛告訴我的。”一人輕哼一聲，與另一人交換一下目光，隨後，二人舉起大刀。
“唉！”茶屋低聲道，“條吉，嶼吉，他們動了殺意！麻煩！”
兩個下人立刻一左一右，用刀對準了對方。對方卻也不含糊，滿身殺氣直逼過來。
茶屋真有些動怒了：“天下沒有不可商量之事。你等可回去稟報：茶屋發覺有人跟蹤，竄到路旁便不見了蹤影。說實話，殺了我，你們又有何益，把刀放下吧。”
“哼！”
“嘿！好沒趣。你們本無殺心，但誤以為我知派你們來的人。我看出你們眼中並無殺氣，便以為……”
茶屋說到此處，猛然打住。對方毫無要撒手的意思，他們呼吸逐漸急促起來，眼睛充血，似要噴出青冷的火焰。
從架勢就可看出來，他們乃伊賀忍者！
無一絲風，烈日當空，他們的架勢不似充滿陽剛的戰場武士，而是長於潛伏的陰沉忍者。
“夥計們，咱們隻好應戰了。”茶屋被迫拔出刀，“我不欲殺人，可是爾等卻不肯罷休。若能相安無事，我也不想追究你們背後的人。嘿，實是無奈。”見二人不應聲，茶屋對兩個下人道：“他們乃是伊賀忍者。”
“哼！”兩人似要證實這個猜測一般，跳起身，大刀在空中劃過，又靜寂無聲。他們身子定住，可呼吸更是急促。
“我不得不說：你們背後的人——便是本多正信大人！”
兩人似大吃一驚。
“本多正信大人想試探我在你們二人的威脅下，會否把他與我所言泄漏出去。實乃小把戲！”
茶屋話猶未止，年輕的那個就如風一般直撲茶屋。一直屏息而待的條吉騰向半空，揮刀出去。四周一時殺氣騰騰。條吉白刃過處，隻聽哀叫聲起。另一個忍者的刀，也以迅雷不及掩耳之勢劈了過來。在五六間遠處，響起了相同的刀劍聲，那是嶼吉的刀被砍斷的聲音。嶼吉奇怪地看著手中的斷刀，條吉則死死瞧著對手倒下去。茶屋四郎次郎靜靜拭著刀。兩個忍者倒在土堤上的蔓草中，手中還握著刀。但奇怪的是，二人身上都沒有流血。
“條吉，你的武功有長進啊。”
“是。小的請問主人一句話。小的不明，主人深受德川大人信任，為何會如此？”
茶屋四郎次郎默默地目視遠方，道：“走吧，可能還有人追來。現在還早，住到濱鬆吧。”
“是。”條吉應道。
“活在這世上真無奈啊！”
茶屋撿起扔在地上的鬥笠，已經破了。條吉忙把自己的遞過去，把破的戴上，道：“不過是遮遮太陽，小人用這頂就夠了。可是本多大人……”
“條吉，天下已經太平，可人心卻依然如故。”
“小的不懂。”
“有人在變，可我還與先前毫無兩樣啊。殺人乃是何等可怕的罪孽啊！一將功成，萬骨已枯，名啊，權啊，又能怎樣？”
“主人歎本多大人？”
“不，不隻是正信一人，天下熙熙，皆為權來；天下攘攘，皆為利往！戰場廝殺僅是一途，日後，還會有更多廝殺，不在戰陣，而在戰場之外。”
茶屋四郎次郎突然沉默。將來若有損害家康之德的人，不就是本多正信之徒嗎？一旦發覺對方有異，便要將其滅掉，此乃何等褊狹器量！
可是在城中，他並無機會談及此事。作左衛門和家康的理論，家康失去西鄉局的憂傷，在簡單的飯菜前的表白，至今還深深印在他腦海裏。不必特意回去跟家康說，待他進京時再說也罷。最近家康定會進京祝賀秀吉凱旋。茶屋這麽想著，正要出城，一名武士帶著三個步卒來到門前，下馬，快步走了過來。茶屋低頭避到一旁。
“哦？這不是茶屋先生嗎？”
“本多正信大人安好？”
“聽岡崎城代說先生來了。我想見你，便匆忙趕來，可方便？能否到城內敝處少坐？”
茶屋無法拒絕，隻好應了。實際上他並不甚喜歡本多正信。正信還被稱為彌八郎時，就一直在家康左右服侍，曾幾何時，已被視為重臣，現在還有些人稱他為家康的懷劍、智囊，可能並未言過其實。不過，每當茶屋見到他，就自然而然會想起大賀彌四郎。
“大人找在下，才特意前來？”
“是！”正信已經急急向他府邸方向走去，口中道：“其實，我是有事要和你密談。”
“密談？”
“此事不可外傳。今夜請住在寒舍，可否？”
“當然可以，我並無甚急事，不須今日離去。”
“我雖沒甚好招待的，可京城的小栗大六送來密函，我猜茶屋先生對它定會有些興趣。”
“密函？”
“是。關於淺井長政之女茶茶姬嫁與關白之事。先生大概也有耳聞。此若能成真，豈非大事一件？”
本多正信說著，走進自己家門，陪著茶屋進了廳房。他邊走邊吩咐妻子和下人：“這位是京城來的客人。我有要事和他談，誰也不得隨便相擾。談完後我會傳人，到時把客飯備好。”
廳裏隻剩下他們二人時，正信滿臉嚴肅起來。茶屋納悶不已，茶茶姬嫁給秀吉之事，有那麽重要嗎？
“茶屋，您可記得主公對你的恩義？”
“當然。”茶屋四郎次郎回道，心裏煩躁不安：事到如今還說這些？我比彌八郎還甚明白主公！茶屋的反感愈甚，可他竭力忍住，一切都是為了主公。
“現在德川氏和關白看似親戚，暗地裏卻在互相吞食。”
“哦？”
“此事不得隨便亂說。我所說的事，是主公親口所言……不，連主公也很難出口。希望先生明白。這實是一件大事。故，必須有言在先，見諒！”
茶屋情不自禁想笑，裝模作樣的人，這世上可真不少。最擅此道者首推秀吉，而本多正信好像也有玩這把戲的能耐。
“茶屋先生和我一樣，都是為了主公不惜性命之人。故，這事無論如何不得泄露出去。”
“鄙人明白。”
“方才我說過，淺井長政之女茶茶姬要成為關白側室，千萬不可坐失良機。”
“此話怎講？”
本多正信更認寞了：“茶屋先生，我的想法可能會出人意料。”
“哦？”
“倘若淺井長政之女給關白生了兒子，會怎樣？”
“嗯，他便可能繼承豐臣家業？”
“對！”正信鄭重地點頭，“可是，若那不是關白的孩子，而是他人之後，又會怎樣？”
茶屋奇怪地看著正信。正信探出頭，雙眸閃閃發光。
“您是說，淺井家的女兒生下關白的兒子？”茶屋四郎次郎問道。正信的話太突如其來了，他不能確定是戲言還是真話。
“對！”本多正信嚴肅地點頭，“我是說，若茶茶姬的孩子非關白血脈，而是他人之後，此事會怎樣？”
“非關白血脈？”
“嗬！關白本乃茶茶姬的仇人，年齡又甚懸殊，即使她在身邊，也無法好好陪她。閨中寂寞，就理所當然了。”
茶屋注視著正信，無言。他曾聽說，本多正信乃行事奇特之人。可是，怎麽也未料到，他竟如此放肆地議論他人的私幃之事。至少，一個正直武士不當沾染此種習性，否則就是不潔。
“嘿。”正信壓低聲音，“不，先生好像已料到一二，卻佯裝不知，這卻涉及策謀。”
“哦？”
“製定策謀需要找出對方破綻，然後循出製勝之法，這絕非卑怯。戰事以外，亦是如此。要取勝，便定要用心找出對方的命門。”
“這……”茶屋甚是疑惑，打斷正信道，“那麽，本多大人的意思是，我們若不把手伸向關白內庭，便會輸了？”
“哈哈，不是，現在還未分勝負，但我們定能獲勝！”
“勝了又能怎樣？”
“關白的天下自然落到了德川之手。”
“這……這是德川大人的意思？”
“茶屋先生，”正信像哄孩子般笑道，“此事切切保密！不管這是否主公之意，我們做家臣的，都定要這麽做才是。先生似乎還未明白。您可能認為，我想讓主公取得天下，以為自己圖利，隨後任意擺布天下？你也這麽想？茶屋先生，實言相告，我並非毫無此念，然忠於主公在前，厭惡關白在後，我啊，天生就不肯認輸。”
茶屋不由感喟起來。他未被正信感動，卻被這堅定而奇異的想法震撼。
“您好像有些明白了。茶屋先生，我乃實在人，方才說的情形，世上也確實有過。先生知道築山夫人之事吧？”
“不，不甚了了。”
“哦。若是平常我自不便說，不過今日不妨相告。築山夫人獨守空閨，很是寂寞，隻因需要男人而背叛主公。連德川內庭都有此事，關白內庭豈能得免？”
茶屋屈服於正信的執拗。此言確有道理。戰場上有戰法，為政外交也必然有政略，這無可厚非。可一味針對人之弱點尋策謀，實有失武家之道。
“先生似乎明白了。主公寧可說這種做法是卑怯，是離經叛道，寧願做一個猶豫不決的善人，亦不做敢作敢為、不計俗名的惡人。這一點，我和主公卻不盡相同。若說主公乃是善人，我做惡人便是——但這一切都是為了主公！”
“在下明白。那麽，大人究竟要我做什麽？”
“隻是希望您送一位您認識的女子，到關白大人的內庭。”
“我認識的女子？”
“我聽說，利休居士的女兒回了娘家。另，先生熟識的納屋蕉庵先生也有一個不錯的女兒。”
茶屋漸漸對這個言行怪異、以玩弄手段為樂的本多正信有了些興趣。正信究竟在想什麽？“令她們去關白身邊做什麽？”
正信笑道：“不用做什麽。凡是女子，隻要一近男人，十之八九便會為爭寵而失常。這便夠了。”
“在下仍不明白。那又怎樣呢？”
“哈哈，看來您還未明白。到那時，再派英俊的年輕小生去淺井夫人身邊服侍。不過，這就用不著先生了，我再找別人。”
“哦，於是淺井小姐會和那年輕小生……大人看出她有這苗頭？”
“哈哈，茶屋先生，您太死板了。不要認為世上的女子本就淫蕩或貞潔。女人到底是女人，隻要對周圍一切以及她身邊的男人不滿，便會自甘墮落。”正信說完，眯起眼睛觀察茶屋。
茶屋四郎次郎覺得自己已不再是一個旁觀者，他被拉下了水。這麽想著，他一時竟怒上心頭，“大人是要在下找一位與淺井小姐爭風吃醋的姑娘？”
“先生明鑒。”
“哼！”茶屋立刻道，“可是，鄙人怎受得如此重托？”嘴上這麽說著，他其實心中已明，多少已經動搖了。
本多正信微笑著緊跟上一句：“卻是何原因？”
“因為鄙人的性情。”
“性情？”
“剛才大人說，有人為積德而嚴格自勵，有人卻要做個徹頭徹尾的惡人，方能心安理得。”
“不錯！”
“鄙人隻想做個善人，此誌並未動搖，又豈能做得這等事？”
“先生現在尚未動搖？”
“當然！”
“必會一敗塗地！”
“本多大人！”茶屋大聲道，“在下和本多大人看法有異。在下不以為名符其實的善人，會敗給徹頭徹尾的惡人。故，改變心誌，非短時可為。還請多多包涵。”
“哈哈，先生用此法拒絕，真是高招！”
“人各有誌，還請見諒。”
“先生能以‘善’戰勝關白之惡？”
“是，人得善終。這是鄙人的淺見。比如關白施政難免有不足。他的幕僚限於才力，必有所疏漏。關白因此不能小瞧主公。這便是顧全大局的坦途，主公不也有如此之念？”茶屋斷然道。
本多正信猛地坐正。茶屋不明他何以突然正襟危坐——難道是我的話太尖刻，使他理屈詞窮了？
茶屋正這麽想，正信忽然拜了下去。
“大人可使不得！”茶屋急伸手相扶。可正信依然一言不發，他身體平伏，低垂著頭，肩膀微微地顫抖，五體投地。
“本多大人，您這可是折殺鄙人了。”正信無言，拜伏在地。
“本多大人！您這是怎的了？本多大人！”
茶屋拉起正信，方發現他正在流淚。他愈加不解了。正信剛才還侃侃而談，突然就哭了起來，難怪茶屋摸不著頭腦。
“我錯了！”正信呻吟著抬起上身，“先生見諒。我不當疑您。”
“疑我？”
“我故意說淺井小姐，其實心中甚是羞恥。這實非我的小聰明能駕馭得了的。”
“大人不必……”
“不，先生不愧德川親信，我可放心告訴您大事了。”
茶屋大驚：前麵的話不過是試探！正信快速以手抹抹眼睛，又垂下頭去，“我有很多事要向先生請教，可對先生不甚了解，不敢輕易開口，因此有所冒犯，還望恕罪。”
“本多大人，請有話照直說來。”
“剛才的話，且把它忘掉！先生且聽我說，也請大膽說出您的看法。”正信臉上浮出詭秘的神色，繼續道，“第一事，我聽說今年六月十九，關白令洋教二十日內退出日本國，此言當真？當然，這麽一來，才有可能從他們手中收回長崎。”正信認真得令人吃驚。
茶屋屏息盯著他。正信突然由男女之事轉到洋教，令他有些措手不及。
“我聽說，那是為了日後打算，先生可聽說過？”
“正是。”
“那麽，九州的大名未有異議？”
“還沒有……”
“不，恐是心懷不滿，卻不敢明言。關白禁令的具體內容，先生可清楚？”
“那不過是堺港的傳聞。”
“先生恐還未究其真偽吧。那麽，我不妨告訴先生，希望先生辨別一下。有消息說，普通百姓不許信奉洋教，隻有俸祿兩千貫以上的武士在獲得許可後，方可入教。又，大名不可強迫家人及領民信奉洋教。這會引起天下騷亂，若處理不當，定會影響大局。而且，現已有人偽裝成信徒，把天皇子民販賣到大明國、西洋、高麗為奴。另，還嚴禁殺牛宰馬……”
茶屋四郎次郎愣愣看著正信，心頭疑竇叢生：為何駿府的正信會比堺港的自己更熟知天下之事？此人果然不簡單！
“關白發出這個禁令，乃是因為認為洋教是邪教，更惡劣者，它慫恿人破壞神社佛寺，施前所未有之暴行。這些先生可聽說過？”
“聞所未聞。”
“當然，關白若知把天皇子民賣到他國為奴，定會勃然大怒。可是，關白家臣也有加人洋教為惡的，關白定不允許，先生說呢？”
“以他的個性，絕不會置之不理。”
“可是，有些信仰洋教的大名卻心懷不滿。我便想請先生留心此事。一向宗的暴亂、日蓮宗教徒的騷動……這是信長公和主公都有過的痛苦經曆。同樣的事，在關白治下也已出現。這些，我豈能坐視？”正信別有深意地笑道。
茶屋四郎次郎不知為何突覺心驚肉跳。對方看似忠厚，卻滿臉奸笑；先怒後哭，剛剛還盛氣淩人，轉眼又步步謹慎，真是千麵奇人。他琢磨著正信的真意。秀吉果真如正信所說，對洋教嚴加限製，把傳教士驅逐出國，但這和德川氏有何關係？
正信卻似看到了茶屋的迷惑。他低聲道：“你不明此事甚是自然。誠如主公和你所說，德川氏若不嚴密監視關白，海內便可能大亂。對於天下的任何風吹草動，都必須切切關注才是，先生以為呢？”
“確有必要。”
“不僅有必要，還要念念不忘，防患於未然。同時，也可利用此事來牽製關白。”正信眼中閃著狡黠的光，仿佛要穿透茶屋的心。本多正信定是想與因洋教而對秀吉產生反感的人結為盟友。
“先生似是明白了。”正信又笑。此笑不像先前那麽陰沉，似是鬆了一口氣。
“大人的眼光獨到，在下如夢方醒。德川大人實在沒有看錯大人。”
“哈哈哈，先生謬獎。關白一旦提出要德川氏改換領地，就必有洋教徒和大名支持。因此，茶屋先生，萬一情況對我方不利，希望你能拉攏秀吉的敵人，所以今日特意請你來，請費心思量。”
“這是分內之事。”
“除此之外，我再無他言。太陽已然下山，我令他們把飯菜端來。”正信大聲拍手。
是日夜，茶屋四郎次郎住在城內正信府中，翌晨才啟程回京。
茶屋帶著住在客棧的兩個下人，匆匆出發，但他腦海裏卻不斷浮現出本多正信的麵容。本多原來是這樣一個奇人！茶屋也說不清楚，他根本不喜這個男子。可能本多和秀吉當麵爭辯，也不會輸於關白。但他的頭腦轉得愈快，便愈讓人感到陰險。本多作左衛門、大久保彥左衛門、神原康政和井伊直政等，都太過直率，也令人感覺不牢靠。但本多正信的那番話，則令人難辨真假。難道主公乃是看中他這些？
本多正信與石川數正等人迥然不同，乃是一個奇異的鬼才，這個鬼才也許是罩在家康頭頂的黑雲。他對洋教竟如此了如指掌，甚至超過了茶屋所知，他到底從何處探聽到這些消息？茶屋心頭襲來一陣不安，莫非本多正信為了取得相關消息，而與秀吉那邊的某人聲氣相通？像他這種才華超群之人，自然乃是德川氏的柱石，但聰明反被聰明誤的事，卻也不乏先例……
茶屋四郎次郎一路思索，渡過大井川、天龍川後，在接近濱鬆時，突然發覺後麵有人跟蹤。遂道：“條吉，那兩個武士始終跟在我們後麵嗎？”
“是，不時抬起鬥笠看看我們。”條吉道。
“從什麽地方開始跟上我們的？”
“我發現他們時，是在金穀附近。是嗎，嶼吉？”條吉道。
“我根本沒注意到。主人一說，我才被嚇一大跳。”
“可能是駿府派來暗中保護我們的人，好在馬上就要到濱鬆了。”茶屋說著，一行就要上馬進川上的橋。
“各位，且等一等。”那二人不知何時走到了他們前邊，悄悄由鬆樹後跳出，擋住去路。他們並未摘下鬥笠，二人都是風塵仆仆，一個站在茶屋眼前，另一個在稍遠處，佯裝望著河川。
“來者為何？”茶屋大聲道。
近些的那人道：“先生來自京城？”
“不錯。”
“是綢緞商家茶屋四郎次郎？”
“我便是茶屋。你們到底是誰？”
“我們不過無名小輩。請問先生要去何處，所去為何？”
“哼！無名小輩還問這些？”
“看來先生是不願說了？”
來人雖然語音不重，卻帶著威壓，“既如此，在下不再追問。在下並未受命要問個水落石出。”
“受命？那麽我問你們，你們是誰？”
“不必問，你們也不必知。”那人擦拭著鼻頭的汗水，用眼神詢問同伴。
同伴抖抖身上的灰塵，走近，道：“附近無人，就在這裏吧。”他手撫向刀柄。
“也罷。”另一人亦摸向武刀，“茶屋先生，你我無怨無仇，可天下太平了，殺人的理由也變了！”茶屋四郎次郎轉頭看了看條吉，條吉並未急著拔刀。
茶屋複對二人道：“有人令二位來殺我？”
“不錯。”
“究竟是誰？”
“哼！”後來的人帶著濃濃鼻音，笑了，他看起來比前一人年輕四五歲，“茶屋先生，我也想弄清楚，你從京城遠赴駿府，究竟為了何事？”
“做綢緞生意。”
“哼！從京城到大阪，誰不知你是德川氏的人。我且問你，你和本多正信都談了些什麽？”
茶屋吃驚地後退一步。
“他不會說，一刀殺了！”
“好！”
二人交換了一下眼神，雙雙拔刀。
“主人小心！”條吉也一躍而起，抽出了短刀。
茶屋四郎次郎止住下人，鄭重地向那二人低頭一禮，道：“若是說笑，就到此為止。大熱的天，玩笑有些過頭了。”
“玩笑？”
“不錯！倘若你們真識得我便是茶屋，就當知我一些舊事才是。”
“哼！不知怎的？”
“我也曾乃一名武士，名鬆本清延，經曆過腥風血雨亦不下百十次了。”
“你說這些是何意？”
年輕些的武士猛地舉刀大叫。茶屋紋絲未動，他半跨雙腿，一手撫著鬥笠邊緣：“我一眼便看出，你們不想殺人。把我們嚇得驚恐萬狀，你們便很開心？”
他旋低聲笑道：“刀劍無情，殺意自生，兩位當比茶屋明白。”
“我們還怕了你不成？”
“哼！”茶屋依然毫不畏懼，朗朗道，“我們主從三人行走天下多年，路途騷亂早已司空見慣。”
“你小瞧我們？”
“不敢，不過我知，死最是容易，亦最是不易。希望二位在出刀之前，想想明白。河堤柳樹下有一巨石，我們不如去那裏，吹著涼風慢慢細談，如何？”茶屋平心靜氣道。
年輕的那個對同伴使使眼色，同伴突然衝向前一步，手中白刃斜劈過來。“嗬！”
“啊！”條吉低聲叫喊。
茶屋仍然紋絲不動，白光在鬥笠前一閃而過，鬥笠已碎為兩半。“哈哈，看，我說刀劍無情。”對方低低呻吟一聲，往後退了一步，紋絲未動的茶屋似令他震驚不已，道：“嗯，果真有些膽量。”
“不，隻是因為我看透了你們沒有殺人之意。”茶屋道。
“怎知我們不會殺人？”
“你的眼睛告訴我的。”一人輕哼一聲，與另一人交換一下目光，隨後，二人舉起大刀。
“唉！”茶屋低聲道，“條吉，嶼吉，他們動了殺意！麻煩！”
兩個下人立刻一左一右，用刀對準了對方。對方卻也不含糊，滿身殺氣直逼過來。
茶屋真有些動怒了：“天下沒有不可商量之事。你等可回去稟報：茶屋發覺有人跟蹤，竄到路旁便不見了蹤影。說實話，殺了我，你們又有何益，把刀放下吧。”
“哼！”
“嘿！好沒趣。你們本無殺心，但誤以為我知派你們來的人。我看出你們眼中並無殺氣，便以為……”
茶屋說到此處，猛然打住。對方毫無要撒手的意思，他們呼吸逐漸急促起來，眼睛充血，似要噴出青冷的火焰。
從架勢就可看出來，他們乃伊賀忍者！
無一絲風，烈日當空，他們的架勢不似充滿陽剛的戰場武士，而是長於潛伏的陰沉忍者。
“夥計們，咱們隻好應戰了。”茶屋被迫拔出刀，“我不欲殺人，可是爾等卻不肯罷休。若能相安無事，我也不想追究你們背後的人。嘿，實是無奈。”見二人不應聲，茶屋對兩個下人道：“他們乃是伊賀忍者。”
“哼！”兩人似要證實這個猜測一般，跳起身，大刀在空中劃過，又靜寂無聲。他們身子定住，可呼吸更是急促。
“我不得不說：你們背後的人——便是本多正信大人！”
兩人似大吃一驚。
“本多正信大人想試探我在你們二人的威脅下，會否把他與我所言泄漏出去。實乃小把戲！”
茶屋話猶未止，年輕的那個就如風一般直撲茶屋。一直屏息而待的條吉騰向半空，揮刀出去。四周一時殺氣騰騰。條吉白刃過處，隻聽哀叫聲起。另一個忍者的刀，也以迅雷不及掩耳之勢劈了過來。在五六間遠處，響起了相同的刀劍聲，那是嶼吉的刀被砍斷的聲音。嶼吉奇怪地看著手中的斷刀，條吉則死死瞧著對手倒下去。茶屋四郎次郎靜靜拭著刀。兩個忍者倒在土堤上的蔓草中，手中還握著刀。但奇怪的是，二人身上都沒有流血。
“條吉，你的武功有長進啊。”
“是。小的請問主人一句話。小的不明，主人深受德川大人信任，為何會如此？”
茶屋四郎次郎默默地目視遠方，道：“走吧，可能還有人追來。現在還早，住到濱鬆吧。”
“是。”條吉應道。
“活在這世上真無奈啊！”
茶屋撿起扔在地上的鬥笠，已經破了。條吉忙把自己的遞過去，把破的戴上，道：“不過是遮遮太陽，小人用這頂就夠了。可是本多大人……”
“條吉，天下已經太平，可人心卻依然如故。”
“小的不懂。”
“有人在變，可我還與先前毫無兩樣啊。殺人乃是何等可怕的罪孽啊！一將功成，萬骨已枯，名啊，權啊，又能怎樣？”
“主人歎本多大人？”
“不，不隻是正信一人，天下熙熙，皆為權來；天下攘攘，皆為利往！戰場廝殺僅是一途，日後，還會有更多廝殺，不在戰陣，而在戰場之外。”
茶屋四郎次郎突然沉默。將來若有損害家康之德的人，不就是本多正信之徒嗎？一旦發覺對方有異，便要將其滅掉，此乃何等褊狹器量！