第三十七章 嫁賊隨賊
德川家康3·天下布武 作者：山岡莊八 投票推薦 加入書簽 留言反饋
彌四郎的妻子阿鬆對於城中發生的一切一無所知。用人者，必須能被人用。她經常這麽說，也一直身體力行，今日她照舊匆匆到井邊為孩子們洗衣。
家中一共四名侍女，還有彌四郎的愛妾於安。女人們經常勸說阿鬆不要親自操勞，但當她們發現時，阿鬆已經在井邊勞作起來，而且她洗得比侍女們更幹淨。
“夫人，這種事該由我們來做。”每當侍女們說她是三河奧郡二十餘村代官的夫人，不該做這些事時，阿鬆總是搖頭道：“我生在貧寒之家，不能忘本，否則會受懲罰。”
阿鬆今日洗完了六七件內衣，正在擰幹時，一個下人前來稟報說，大久保七郎右衛門來訪。
“啊，少主人。”年輕時曾經侍奉過大久保家的阿鬆，現在依然稱忠世為少主人。她激動地擦著手，向門口走去。“聽說少主人隨主公去了長筱城。”
忠世不敢正視她，隻是淡淡問道：“孩子們還好嗎？”說完，他困惑起來。
“托您的福，我和孩子們都很好。這都是主公的蔭庇。”
“哦？有幾個孩子？”忠世內心雖很狼狽，還是盡量讓自己不那麽尷尬。他望著伏在地上的阿鬆。聽說她為人極好，從不忘本，至今仍然親操井臼。阿鬆的手指果然通紅，忠世內心一陣感動。她並非聰慧美麗的才女，身上卻有一種竹子般的堅韌和寒梅一樣的高潔氣息。
“一共六個孩子。”阿鬆輕快地回答，“今日大賀當值去了，您先請進。”
“我有話和你說。”忠世說完，阿鬆匆忙起身，拿來木屐。忠世穿上木屐，感到自己的雙手在微微顫抖。阿鬆卻什麽都不知道。她要是聽到一些風聲就好了，忠世一邊想，一邊向廳裏走去。
“你有六個孩子？”來到廳裏，忠世不知該從何說起，又問了一遍。趕緊告訴她！忠世在心裏催促自己，但一看到阿鬆明朗的麵容，又把話咽了回去。
阿鬆的一舉一動都表明，她感到幸福，並心懷感激。“是。”
“你很愛他們嗎？”
“是。奴婢一直細心照看他們。”
“側室生下的孩子，你也愛嗎？”
“嗯，她生了兩個……”阿鬆老實地回答，“我很愛他們……”
“我明白，我明白。”雖然是自己發問，卻不忍聽對方的回答，忠世趕緊打斷阿鬆，“彌四郎現在的地位，確實可以擁有一兩個愛妾。”
“是。這……這值得慶賀。”
“我明白了……理當如此。”
“是。”阿鬆臉上洋漾著笑容，“我們出身低微，主公卻這樣看重我們夫婦，真是感激不盡。為了不忘主公的恩情，我決定今生都親自喂馬、洗衣，絕不忘本。”
“隻是為了不忘主公大恩嗎？”
“是。主公在戰場上拚命廝殺，如果我們在後方還如此憊懶，會受懲罰的。”
“阿鬆……你們夫婦確實很般配……但是，你們和主公、築山夫人夫婦一樣，都不得不麵臨悲劇的命運。”
“您說什麽？”阿鬆的聲音單純清澈。
忠世頓時無語，良久，歎道：“阿鬆。如果你的丈夫彌四郎企圖謀反，你怎麽辦？”
“啊？”阿鬆反複咀嚼著忠世的話，“你說那種事，嗬嗬……”她笑了出來，“如果發生那種事，無需上天懲罰，我也不活了。”
“阿鬆！”忠世再也忍耐不住，然後又壓低了聲音，“主公懷疑彌四郎有謀反企圖。”
“啊？但是，彌四郎怎麽可能——”
“所以主公隻是懷疑。在此之前，你和孩子們將被帶到三道城中禁足。你不要聲張，快去準備吧。”一口氣說完後，忠世別過了頭。
阿鬆並不像忠世預料中那樣驚恐，她考慮了一會兒，平靜地問：“您是說主公懷疑彌四郎嗎？”
“對。你還是早點準備吧。”
阿鬆嘴唇動了動，像要說什麽，但忽然跪倒在地上：“遵命。”
忠世側過臉去，點了點頭。阿鬆果然毫不知情，對彌四郎深信不疑。也許認為申辯隻會導致忠世更加懷疑，她靜靜施了一禮，徑直出了房間。
忠世全神貫注聽著院子和房裏的響動。阿鬆此前即使毫不知情，現在也該有所預感了。因為院子已被士兵團團圍住，隨便問一個人，就可以非常清楚今天發生的事。她會因為丈夫的行為而自殺，忠世暗想，倘若阿鬆能幹淨利落地結束自己的生命，那就有辦法挽救孩子。但這一切不過是忠世的幻想。是因為阿鬆沒理解忠世所說的“謀反”一詞，還是因為她出生在足輕武士之家，不曉得亂世極刑的殘酷？在這種亂世，一旦謀反，就會誅滅九族。
“奴婢準備好了，少主人，我們走吧。”
阿鬆仍然表情輕鬆，帶著六個孩子來到廳裏。十三歲的長男站在最前麵，其他孩子按長幼排好，最小的女兒連路都還走不穩。
“大人好。”
當孩子們跪在忠世麵前問候時，忠世感到莫名的憤怒。彌四郎這個渾蛋！那群謀反的惡棍！忠世強忍住內心深處的憤怒，猛地站起身。“不要客套，轎子在等著呢，快點。”
“是。”幾個稚嫩的聲音回答。
“阿鬆！”忠世剛邁開步，不禁對阿鬆也不滿起來。六個孩子中有兩個是側室所生。如果阿鬆稍有點算計，就該將那兩個孩子連同親生母親一起趕走，讓他們躲起來。他們都是武士出身，眾人也不會認真搜查。“你真是個殘忍的女中豪傑。唉，你呀……”
“少主人說什麽？”
“好了，好了。上轎吧。”忠世厲聲斥責著，向門口走去。
當阿鬆被監禁在三道城的侍女房間後，才意識到了事情的嚴重性。大久保忠世並未跟來，今村彥兵衛將孩子們拉走後，將阿鬆一人關進了暗室。
“我想問您，我丈夫究竟做了什麽？”她戰戰兢兢地問彥兵衛。
彥兵衛滿臉怒容，斥道：“不要明知故問，謀反者之妻。”
“謀反？不，決沒有那種事。他一個人怎麽可能……”
“住口！倉地平左衛門、小穀甚左衛門和山田八藏，他們和彌四郎密謀，在少主出征期間，將岡崎城獻給武田家。經由山田八藏的揭發，這一切不容置疑。”
彥兵衛一邊說一邊轉身向外走去。阿鬆拚命叫喊：“請稍等。今村大人，這是真的？”
“是，才被抓到這裏。”
“他喝酒後經常說胡話，難道是那些言行讓主公不高興了？”
但彥兵衛沒有回答，他朝院中吐了口唾沫，走了。
“請問……”阿鬆漸漸不安起來，叫住看守自己的士卒。她終於從這個年輕士卒口中得知了全部真相。彌四郎謀反之事已天下大白，倉地平左衛門已被殺，小穀甚左衛門逃往甲州。
“那麽，山田怎麽樣了？”
“他是揭發者，不受懲罰。”士卒幹脆地說。
阿鬆雖然驚恐不安，但還是問及了最關心的問題：“主公會如何處置我們？”
“當然是極刑。但時辰還未定下來，你趕緊祈禱吧。”
“極刑？連那些無知的孩子們也——”
阿鬆果坐在房中，她仍不能相信丈夫會謀反，顯然是有人嫉妒他出人頭地，故意陷害。她日日提心吊膽地活著，沒想到還是……
“彌四郎，對不起！”阿鬆猛地坐直了身子，在內心向丈夫道歉。她認為，責任大半在她。
天已近晚，寒氣刺骨。大岡助右衛門待今村彥兵衛拿來燭台後，盡量平靜地在阿鬆麵前坐下。
“好像起風了，彥兵衛。”
大岡豎起耳朵聽著外麵的風聲，然後向阿鬆道：“阿鬆，本來大久保大人想親自來見你，但他實在不忍……”
“是……是。”
“所以我受命前來。但大賀彌四郎畢竟犯下了不可饒恕的大罪。”
“我有話對大人說。”
“何事？”
“我丈夫確有惡習。他喝醉後，經常說胡話，什麽要成為一國一城的主人，要讓我做城主夫人等。是不是因為這些話被人告發……”
“大久保大人正是因為不忍聽這些話，才讓我過來。你明白嗎？彌四郎不但全招了，還用不堪入耳的話咒罵主公。”
“不會……怎麽會……”
阿鬆臉色蒼白，想要說什麽，但被大岡助右衛門打斷了：“大久保大人希望彌四郎能寫一紙休書，以為你們求情，所以特意去找他。”
“休書？”
“但彌四郎非但不寫，還辱罵大久保大人愚蠢。”
阿鬆睜大眼睛，半晌沒有回應。她無論如何不相信丈夫會做出這種事。
“他不但大罵大久保大人，還說要用彌四郎一家的血去教訓主公，他認為自己比主公還要偉大。”
“這……這是真的？太可怕了……請原諒。”
“大久保大人震驚不已，無法和他談下去。但一無所知的你和孩子們太可憐。我雖然覺得大久保大人未必能夠說動主公，但他還是希望在主公麵前為你們母子求情，所以讓你寫一封書函。”
今村彥兵衛不快地盯著阿鬆，大岡助右衛門趕緊命令他道：“準備紙筆！”
彥兵衛氣呼呼站起來，也不知道從何處拿來紙筆，拋到阿鬆麵前。阿鬆的孩子們好像被囚禁在隔壁房間，那邊傳來幼女的哭泣聲和長男安撫的聲音。
“你什麽都不知道。你若知情，早就自殺了。就這樣寫，簽上名。”
“是……是。”阿鬆口中應著，卻並未伸手去碰紙筆。
對於阿鬆，彌四郎是個好丈夫。他們夫婦發誓相濡以沫，齊心協力，一步步走到今日。其間，他們一起經過多少悲喜。
“這一切都要歸功於你。你是個好妻子。”
阿鬆現在還能清晰地回想起，彌四郎剛被升為三村代官時的喜悅之情。那時彌四郎抓住她的手不停撫摸。那樣本分認真的丈夫怎麽會如此膽大妄為？
“好了，拿起筆。你如果不會寫，我念，你隻管寫下來就是。”
“是……是。但是……”
“怎麽了？這都是大久保大人對你們的一片情義。”
“那是自然，難為他……”阿鬆邊說邊跪拜下去，“我實在說不出口，書函的事，能否等到明天早上？”
“你現在寫不了？”
“是。我想……先冷靜下來……好好考慮後再寫。”
“哦？”大岡助右衛門歎了口氣，“大久保大人說過，你就是這樣的女子。但大人明日一早就要離開岡崎。為了向主公請示，必須立刻出發，恐怕來不及……也罷，我今日夜裏亥時四刻之前再來一次。你可仔細考慮考慮。我再說一遍，你要細細陳述，你對此事確實一無所知。”
“好，亥時四刻。”一旁的今村彥兵衛不耐煩地撇著嘴，但大岡向他使了個眼神，站起身。
“給您添麻煩了，抱歉。”
大岡助右衛門離去後，阿鬆依然雙手伏地，一動不動。不知何時，孩子們的聲音已聽不見了，隻有風在屋簷上發出駭人的呼嘯。
“彌四郎。”阿鬆輕輕抬起臉，顫抖著說，“你為何不為我寫封休書呢？”
大久保忠世明日一早要去濱鬆請示主公，阿鬆已經明白，極刑處死彌四郎是不容置疑了。毫不知情的妻子是否應該和丈夫同被處死，現在的阿鬆已沒有心思去想這件事，她唯一考慮的，是自己是否應當和丈夫一同去死。她垂下頭，咬住嘴唇，嚶嚶哭泣起來。
到了亥時四刻，前來阿鬆處的不是大岡助右衛門，而是大久保忠世。
“阿鬆，夜深了，不好驚動大岡，我自己來了，畢竟我們自小就認識。”
忠世一邊說，一邊低頭看著放在阿鬆麵前的紙筆，“還沒寫。”他長歎了一聲，麵對阿鬆坐下。
阿鬆仍然定定坐著，但她的眼神更明澈了。“難為您親自前來，我隻……隻能再次感謝您。”她正了正衣襟，“少主人的恩情，奴婢永世不忘。但是……至於寫函，就罷了。”
“你不願寫？”
“是。奴婢雖然愧對少主人的一片心意，但我還是想和彌四郎死在一起。”
“唉！”
“少主人！如果他從未和我在一起，死後也不會感到寂寞。自己的丈夫做出那種大逆不道之事，歸根結底，還是我的罪過。”
忠世屏住呼吸，盯著阿鬆。因為激動和亢奮，她臉色泛紅，眼角卻露出笑意。
“你是認為彌四郎已經習慣與你在一起，你不忍讓他一個人到那個世界去，是嗎？”
“是。在這個世上唯一能陪伴彌四郎的，也就是我。況且我對彌四郎的密謀並非一無所知。我不能讓彌四郎最後一刻那樣不堪，那更可憐。阿鬆已經顧不上孩子們，隻希望和丈夫共赴黃泉。”
“這就是你苦參後達到的業果嗎？好吧，一切順應天意吧。”
“是，我明白彌四郎為何在獄中還如此倔強。彌四郎要做的事，我從沒有反對過。就是這次，我也希望尊重他的選擇。請少主人原諒。”
忠世不知該說什麽，他不知眼前的這個女人究竟是賢妻還是烈女。他不能明白這種不可思議的情，太複雜了。這樣做雖是夫婦情深，但身為人母……
忠世本想說幾句，但轉念一想，又不想再提。“我明白了。你的話，還有彌四郎的話，我會原原本本告訴主公。”他好像是說給自己聽，點了點頭，轉身出了房間。
家中一共四名侍女，還有彌四郎的愛妾於安。女人們經常勸說阿鬆不要親自操勞，但當她們發現時，阿鬆已經在井邊勞作起來，而且她洗得比侍女們更幹淨。
“夫人，這種事該由我們來做。”每當侍女們說她是三河奧郡二十餘村代官的夫人，不該做這些事時，阿鬆總是搖頭道：“我生在貧寒之家，不能忘本，否則會受懲罰。”
阿鬆今日洗完了六七件內衣，正在擰幹時，一個下人前來稟報說，大久保七郎右衛門來訪。
“啊，少主人。”年輕時曾經侍奉過大久保家的阿鬆，現在依然稱忠世為少主人。她激動地擦著手，向門口走去。“聽說少主人隨主公去了長筱城。”
忠世不敢正視她，隻是淡淡問道：“孩子們還好嗎？”說完，他困惑起來。
“托您的福，我和孩子們都很好。這都是主公的蔭庇。”
“哦？有幾個孩子？”忠世內心雖很狼狽，還是盡量讓自己不那麽尷尬。他望著伏在地上的阿鬆。聽說她為人極好，從不忘本，至今仍然親操井臼。阿鬆的手指果然通紅，忠世內心一陣感動。她並非聰慧美麗的才女，身上卻有一種竹子般的堅韌和寒梅一樣的高潔氣息。
“一共六個孩子。”阿鬆輕快地回答，“今日大賀當值去了，您先請進。”
“我有話和你說。”忠世說完，阿鬆匆忙起身，拿來木屐。忠世穿上木屐，感到自己的雙手在微微顫抖。阿鬆卻什麽都不知道。她要是聽到一些風聲就好了，忠世一邊想，一邊向廳裏走去。
“你有六個孩子？”來到廳裏，忠世不知該從何說起，又問了一遍。趕緊告訴她！忠世在心裏催促自己，但一看到阿鬆明朗的麵容，又把話咽了回去。
阿鬆的一舉一動都表明，她感到幸福，並心懷感激。“是。”
“你很愛他們嗎？”
“是。奴婢一直細心照看他們。”
“側室生下的孩子，你也愛嗎？”
“嗯，她生了兩個……”阿鬆老實地回答，“我很愛他們……”
“我明白，我明白。”雖然是自己發問，卻不忍聽對方的回答，忠世趕緊打斷阿鬆，“彌四郎現在的地位，確實可以擁有一兩個愛妾。”
“是。這……這值得慶賀。”
“我明白了……理當如此。”
“是。”阿鬆臉上洋漾著笑容，“我們出身低微，主公卻這樣看重我們夫婦，真是感激不盡。為了不忘主公的恩情，我決定今生都親自喂馬、洗衣，絕不忘本。”
“隻是為了不忘主公大恩嗎？”
“是。主公在戰場上拚命廝殺，如果我們在後方還如此憊懶，會受懲罰的。”
“阿鬆……你們夫婦確實很般配……但是，你們和主公、築山夫人夫婦一樣，都不得不麵臨悲劇的命運。”
“您說什麽？”阿鬆的聲音單純清澈。
忠世頓時無語，良久，歎道：“阿鬆。如果你的丈夫彌四郎企圖謀反，你怎麽辦？”
“啊？”阿鬆反複咀嚼著忠世的話，“你說那種事，嗬嗬……”她笑了出來，“如果發生那種事，無需上天懲罰，我也不活了。”
“阿鬆！”忠世再也忍耐不住，然後又壓低了聲音，“主公懷疑彌四郎有謀反企圖。”
“啊？但是，彌四郎怎麽可能——”
“所以主公隻是懷疑。在此之前，你和孩子們將被帶到三道城中禁足。你不要聲張，快去準備吧。”一口氣說完後，忠世別過了頭。
阿鬆並不像忠世預料中那樣驚恐，她考慮了一會兒，平靜地問：“您是說主公懷疑彌四郎嗎？”
“對。你還是早點準備吧。”
阿鬆嘴唇動了動，像要說什麽，但忽然跪倒在地上：“遵命。”
忠世側過臉去，點了點頭。阿鬆果然毫不知情，對彌四郎深信不疑。也許認為申辯隻會導致忠世更加懷疑，她靜靜施了一禮，徑直出了房間。
忠世全神貫注聽著院子和房裏的響動。阿鬆此前即使毫不知情，現在也該有所預感了。因為院子已被士兵團團圍住，隨便問一個人，就可以非常清楚今天發生的事。她會因為丈夫的行為而自殺，忠世暗想，倘若阿鬆能幹淨利落地結束自己的生命，那就有辦法挽救孩子。但這一切不過是忠世的幻想。是因為阿鬆沒理解忠世所說的“謀反”一詞，還是因為她出生在足輕武士之家，不曉得亂世極刑的殘酷？在這種亂世，一旦謀反，就會誅滅九族。
“奴婢準備好了，少主人，我們走吧。”
阿鬆仍然表情輕鬆，帶著六個孩子來到廳裏。十三歲的長男站在最前麵，其他孩子按長幼排好，最小的女兒連路都還走不穩。
“大人好。”
當孩子們跪在忠世麵前問候時，忠世感到莫名的憤怒。彌四郎這個渾蛋！那群謀反的惡棍！忠世強忍住內心深處的憤怒，猛地站起身。“不要客套，轎子在等著呢，快點。”
“是。”幾個稚嫩的聲音回答。
“阿鬆！”忠世剛邁開步，不禁對阿鬆也不滿起來。六個孩子中有兩個是側室所生。如果阿鬆稍有點算計，就該將那兩個孩子連同親生母親一起趕走，讓他們躲起來。他們都是武士出身，眾人也不會認真搜查。“你真是個殘忍的女中豪傑。唉，你呀……”
“少主人說什麽？”
“好了，好了。上轎吧。”忠世厲聲斥責著，向門口走去。
當阿鬆被監禁在三道城的侍女房間後，才意識到了事情的嚴重性。大久保忠世並未跟來，今村彥兵衛將孩子們拉走後，將阿鬆一人關進了暗室。
“我想問您，我丈夫究竟做了什麽？”她戰戰兢兢地問彥兵衛。
彥兵衛滿臉怒容，斥道：“不要明知故問，謀反者之妻。”
“謀反？不，決沒有那種事。他一個人怎麽可能……”
“住口！倉地平左衛門、小穀甚左衛門和山田八藏，他們和彌四郎密謀，在少主出征期間，將岡崎城獻給武田家。經由山田八藏的揭發，這一切不容置疑。”
彥兵衛一邊說一邊轉身向外走去。阿鬆拚命叫喊：“請稍等。今村大人，這是真的？”
“是，才被抓到這裏。”
“他喝酒後經常說胡話，難道是那些言行讓主公不高興了？”
但彥兵衛沒有回答，他朝院中吐了口唾沫，走了。
“請問……”阿鬆漸漸不安起來，叫住看守自己的士卒。她終於從這個年輕士卒口中得知了全部真相。彌四郎謀反之事已天下大白，倉地平左衛門已被殺，小穀甚左衛門逃往甲州。
“那麽，山田怎麽樣了？”
“他是揭發者，不受懲罰。”士卒幹脆地說。
阿鬆雖然驚恐不安，但還是問及了最關心的問題：“主公會如何處置我們？”
“當然是極刑。但時辰還未定下來，你趕緊祈禱吧。”
“極刑？連那些無知的孩子們也——”
阿鬆果坐在房中，她仍不能相信丈夫會謀反，顯然是有人嫉妒他出人頭地，故意陷害。她日日提心吊膽地活著，沒想到還是……
“彌四郎，對不起！”阿鬆猛地坐直了身子，在內心向丈夫道歉。她認為，責任大半在她。
天已近晚，寒氣刺骨。大岡助右衛門待今村彥兵衛拿來燭台後，盡量平靜地在阿鬆麵前坐下。
“好像起風了，彥兵衛。”
大岡豎起耳朵聽著外麵的風聲，然後向阿鬆道：“阿鬆，本來大久保大人想親自來見你，但他實在不忍……”
“是……是。”
“所以我受命前來。但大賀彌四郎畢竟犯下了不可饒恕的大罪。”
“我有話對大人說。”
“何事？”
“我丈夫確有惡習。他喝醉後，經常說胡話，什麽要成為一國一城的主人，要讓我做城主夫人等。是不是因為這些話被人告發……”
“大久保大人正是因為不忍聽這些話，才讓我過來。你明白嗎？彌四郎不但全招了，還用不堪入耳的話咒罵主公。”
“不會……怎麽會……”
阿鬆臉色蒼白，想要說什麽，但被大岡助右衛門打斷了：“大久保大人希望彌四郎能寫一紙休書，以為你們求情，所以特意去找他。”
“休書？”
“但彌四郎非但不寫，還辱罵大久保大人愚蠢。”
阿鬆睜大眼睛，半晌沒有回應。她無論如何不相信丈夫會做出這種事。
“他不但大罵大久保大人，還說要用彌四郎一家的血去教訓主公，他認為自己比主公還要偉大。”
“這……這是真的？太可怕了……請原諒。”
“大久保大人震驚不已，無法和他談下去。但一無所知的你和孩子們太可憐。我雖然覺得大久保大人未必能夠說動主公，但他還是希望在主公麵前為你們母子求情，所以讓你寫一封書函。”
今村彥兵衛不快地盯著阿鬆，大岡助右衛門趕緊命令他道：“準備紙筆！”
彥兵衛氣呼呼站起來，也不知道從何處拿來紙筆，拋到阿鬆麵前。阿鬆的孩子們好像被囚禁在隔壁房間，那邊傳來幼女的哭泣聲和長男安撫的聲音。
“你什麽都不知道。你若知情，早就自殺了。就這樣寫，簽上名。”
“是……是。”阿鬆口中應著，卻並未伸手去碰紙筆。
對於阿鬆，彌四郎是個好丈夫。他們夫婦發誓相濡以沫，齊心協力，一步步走到今日。其間，他們一起經過多少悲喜。
“這一切都要歸功於你。你是個好妻子。”
阿鬆現在還能清晰地回想起，彌四郎剛被升為三村代官時的喜悅之情。那時彌四郎抓住她的手不停撫摸。那樣本分認真的丈夫怎麽會如此膽大妄為？
“好了，拿起筆。你如果不會寫，我念，你隻管寫下來就是。”
“是……是。但是……”
“怎麽了？這都是大久保大人對你們的一片情義。”
“那是自然，難為他……”阿鬆邊說邊跪拜下去，“我實在說不出口，書函的事，能否等到明天早上？”
“你現在寫不了？”
“是。我想……先冷靜下來……好好考慮後再寫。”
“哦？”大岡助右衛門歎了口氣，“大久保大人說過，你就是這樣的女子。但大人明日一早就要離開岡崎。為了向主公請示，必須立刻出發，恐怕來不及……也罷，我今日夜裏亥時四刻之前再來一次。你可仔細考慮考慮。我再說一遍，你要細細陳述，你對此事確實一無所知。”
“好，亥時四刻。”一旁的今村彥兵衛不耐煩地撇著嘴，但大岡向他使了個眼神，站起身。
“給您添麻煩了，抱歉。”
大岡助右衛門離去後，阿鬆依然雙手伏地，一動不動。不知何時，孩子們的聲音已聽不見了，隻有風在屋簷上發出駭人的呼嘯。
“彌四郎。”阿鬆輕輕抬起臉，顫抖著說，“你為何不為我寫封休書呢？”
大久保忠世明日一早要去濱鬆請示主公，阿鬆已經明白，極刑處死彌四郎是不容置疑了。毫不知情的妻子是否應該和丈夫同被處死，現在的阿鬆已沒有心思去想這件事，她唯一考慮的，是自己是否應當和丈夫一同去死。她垂下頭，咬住嘴唇，嚶嚶哭泣起來。
到了亥時四刻，前來阿鬆處的不是大岡助右衛門，而是大久保忠世。
“阿鬆，夜深了，不好驚動大岡，我自己來了，畢竟我們自小就認識。”
忠世一邊說，一邊低頭看著放在阿鬆麵前的紙筆，“還沒寫。”他長歎了一聲，麵對阿鬆坐下。
阿鬆仍然定定坐著，但她的眼神更明澈了。“難為您親自前來，我隻……隻能再次感謝您。”她正了正衣襟，“少主人的恩情，奴婢永世不忘。但是……至於寫函，就罷了。”
“你不願寫？”
“是。奴婢雖然愧對少主人的一片心意，但我還是想和彌四郎死在一起。”
“唉！”
“少主人！如果他從未和我在一起，死後也不會感到寂寞。自己的丈夫做出那種大逆不道之事，歸根結底，還是我的罪過。”
忠世屏住呼吸，盯著阿鬆。因為激動和亢奮，她臉色泛紅，眼角卻露出笑意。
“你是認為彌四郎已經習慣與你在一起，你不忍讓他一個人到那個世界去，是嗎？”
“是。在這個世上唯一能陪伴彌四郎的，也就是我。況且我對彌四郎的密謀並非一無所知。我不能讓彌四郎最後一刻那樣不堪，那更可憐。阿鬆已經顧不上孩子們，隻希望和丈夫共赴黃泉。”
“這就是你苦參後達到的業果嗎？好吧，一切順應天意吧。”
“是，我明白彌四郎為何在獄中還如此倔強。彌四郎要做的事，我從沒有反對過。就是這次，我也希望尊重他的選擇。請少主人原諒。”
忠世不知該說什麽，他不知眼前的這個女人究竟是賢妻還是烈女。他不能明白這種不可思議的情，太複雜了。這樣做雖是夫婦情深，但身為人母……
忠世本想說幾句，但轉念一想，又不想再提。“我明白了。你的話，還有彌四郎的話，我會原原本本告訴主公。”他好像是說給自己聽，點了點頭，轉身出了房間。