第十八章 三成進讒
德川家康7·南征北戰 作者：山岡莊八 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“空寂一詞，為茶道之人重視並引以自戒。然世俗之輩卻隻在表麵裝出空寂之態，內心絕無空寂之實。徒具空寂外表之茶事，糜費無數，炫耀珍奇，此番空寂風流，不要也罷。”
《禪茶錄》裏的這段話，似乎就是特意寫來諷刺豐臣秀吉的。不但千利休對此大為反感，他的對頭石田三成也感到十分棘手。三成四處宣揚秀吉是真丈夫。這位稀世的英雄隻有始終表現傑出，才能作為拯救亂世的太陽之子萬世流芳。因此，利休與其背後的那些商人，在三成看來都是些老奸巨猾之輩。
茶人們攜以“空寂”為名的灰黑色銀質茶具，進入秀吉的奢華世界，並與之對抗。他們並非毫無目的，而是別有用心，想借機向人們誇示，內在的品質才更有價值。他們明裏對秀吉俯首帖耳，暗地卻一次次背叛，並不斷擴張勢力，正如他們做買賣的手段。
正因為有秀吉的奢華，才會有“空寂”；正因為得到秀吉重用，利休才能名揚天下。因此，他理當對秀吉感恩戴德，可是他偏偏出言不遜。因茶道不同，而為自己帶來殺身之禍，實非利休所料，亦為人世之悲。
天正十八年九月初一，秀吉凱旋返京，他嘹望著到山科迎接的朝臣長長的隊伍，回頭對石田三成道：“治部，我們可算是回到京城了。”雖然秀吉今日裝束的奇特不遜於出發之時，不過已無人覺得可笑或奇怪了。秀吉的風格徹底主導了時世。
“正是。讓公子久等了。”
“他又長大了些吧。真想早點見到他，卻不能先去澱城。這些塵世規矩還真是麻煩。”說到這裏，秀吉像是想起什麽似的，“蒲生要是能順利把事。辦就好了。”
三成沉默。
“要是不能辦好，我會被利休笑話。”
“大人，您不必把居士的事掛在心上。”
“話雖這麽說，他們都是可用之材啊。我總覺得，我讓伊達和蒲生領地相鄰，是在奧州撒下了爭鬥的種子。”
“大人，”三成抬頭看了一眼晴朗的天空，用若無其事的語氣道，“您過於縱容居士了，這使得他犯下了不可饒恕的罪行。”
這話可不簡單。秀吉沒再搭話，而是策馬前行。後麵跟著長長的出迎隊伍，在這種時候無法談論這種話題，秀吉也不願談。
當隊伍行進到三條大橋時，道路兩側擠滿了秋收完畢的百姓，其勢不遜於祗園祭。眾人擠作一團，都想一睹秀吉的風采。秀吉不時舉手向人群致意，心中卻一直在琢磨三成的話。
回到聚樂第，秀吉忙著接受朝臣們的祝賀，脫不開身。直到他沐浴完畢，坐在燈下，才得空再次把三成叫來繼續此前的話題：“治部，你說居士犯下了不可饒恕的罪行，是何意？”
“啊？”三成仿佛已忘了這件事，一臉茫然。
“我想令利休準備這個月初八的茶會，然後趁機向他要一件東西。但是……先不說這個，你說說利休犯下了什麽罪行？”
三成好像想起來了，點頭道：“其實，前田玄以大人也屢次提過，說最近居士恃寵驕縱，似有些自大了。”
“哈哈，他會自大？這我可從未想過。不過，你說的罪行，我卻不能置若罔聞。”
“實在抱歉，這也許是在下出語輕率。我雖還未親眼見到，不過聽說大德寺的山門……就是連歌師宗長捐贈的金毛閣……”
“哦，聽說造得甚是莊嚴。”
“聽說在那個門樓上，安置有居士著雪靴的木像。不知大人可聽說過？”
“利休的木像？”
“是，腳穿雪靴，手拄木杖。”
“哦，那是因為利休和大德寺的和尚們來往甚密吧。”
“果真如大人所說，倒不必擔心，但他曾經在送別古溪和尚時，擅自把您寄存於他處的生島虛堂的墨寶送給古溪，在下以為他有些不謹慎。”
“嗯。”
“如果大德寺是個普通寺院，一笑置之也就罷了。但它可是五山之一，欽差與關白大人都會路過。在這樣的山門放置他的木像，而且穿著鞋，就不能等閑視之了。”三成盡力語氣平穩，卻又極為煽動。
“嗯。”秀吉低吟了一聲。他有些不快，但也未被激怒，“這也許並非帶有惡意。”
“這不是惡意善意的事。在下擔心此事會使皇室對大人您起疑心。”
“皇室？你是何意？”秀吉疑惑不解，他忙對房裏的侍衛和侍女們喝道，“事關重大，你們都退下。”然後回頭道：“治部，就剩我們二人了，有話你就直說吧。”
“遵命。”這次三成麵帶怒色，向前膝行一步，大聲道，“聽說現在市井之間，已經有了可怕的傳言。”
“什麽樣的傳言？”
“恕在下直言，是說關白大人出身卑微，因此不尊皇室，也不知皇室之貴。萬一天子行幸大德寺，從利休穿鞋的木像下走過，大人認為無妨嗎？”
“出身卑微？”血氣一下子湧上秀吉臉龐。
三成算計著這席話一定會激怒秀吉。他說這番話，決非因為嫉妒或陰謀，而是絕對不允許利休奪去秀吉的光輝，他打算堂堂正正向利休發起挑戰。事實上，三成也的確擔心，若置之不理此事，天皇必會懷疑秀吉的忠誠。
秀吉突然笑了起來：“哈哈哈……奇怪。”
“奇怪？家臣行為不當，是大人失職。在下認為，應趁謠言還未傳遍天下，妥善處理此事，以示懲戒。”
“治都，不要想得那麽嚴重。居士和大德寺的春屋、古溪、玉甫和尚等，都頗為清楚皇室的尊貴。別擔心，他們隻是裝飾金毛閣，並非因沉迷於茶道而這樣做。好了好了，這事我自會妥善處理，你別危言聳聽。”
“大人！”三成話一出口，便無法控製，“請不要忘了，他們乃是靠了大人才得償所願。”
“我知道，別擔心。”
“大人終於統一了天下……吹毛求疵是人之常情，在下以為，為了防人之口，謹慎處置非常重要。”
“這是當然。所以我才說要妥善處理。”
“不能再沉著了。”
“你太激動了，三成。”
“這一切，都是因為在下想讓大人的威儀毫無瑕疵。一旦此事引起批評，大人就須作出能讓世人接受的裁斷。”
“治部，你是想說，由你來處置居士？這不行！茶道是豐臣秀吉允許的，是我為政的一部分。我不能受你指使。我說了不用擔心，你還不明嗎？”
三成變了臉色。他目光炯炯，又向扶幾膝行一步。
“治部，不要再說了。”秀吉又阻止他，“你可是我的左膀右臂。你想想看，若讓你處置居士，世人會怎麽說？他們會說利休和治部爭寵，互進讒言。這樣的話，你還有可為嗎？所以……”說著，秀吉壓低了聲音，“我接納你的意見，但是此事始終由我來裁斷，你裝作一無所知。這不是為你考慮嗎？”
秀吉言已至此，三成也不能再說什麽了。在側近之人中，三成的腦筋是轉得最快的，所以今夜他打算就此打住：“大人見諒。”
“可明白了？”
“刻骨銘心。”
“不隻是利休，你不能和任何人起衝突。”
“可是，利休仗著是茶道宗師，連對大人都要說三道四，這……”
“我知道。因此才讓他準備初八的茶會，以作試探。哈哈。這點小事還難不住秀吉。你在旁學著就是。”
但三成似乎達到了目的。因為，秀吉從那以後，越來越注意利休，去澱城見澱夫人、去皇宮參見天皇時，也未曾忘記此事。
初八的茶會如期在書院舉行。
客人是球主座和宗湛，飾台上掛著天神的名號，席上擺放著青瓷香爐、古銅花瓶，旁邊有一個台子，上放風爐、霰釜、金水瓶、金茶勺、竹擱板等物。古銅花瓶裏養一株小車草。起初擺放的都是黑茶碗，後來考慮到秀吉不喜黑色，遂換成了瀨戶的茶碗。
茶會開始時，秀吉狀似隨意地跟利休說了些話，但並非無心之言。他打算若無其事地從他在北野大茶會上看到阿吟，並喜上她說起。茶席上的利休突然聽到這話，不知會如何狼狽？對喜歡說笑的秀吉而言，這是個有趣之極的計劃。可是，三成已事先聽說了，因此並無特別有趣之感。
“哦，居士啊。”秀吉手裏拿著茶碗，聲音生澀得連他自己都生厭。利休平靜地抬起頭。他正視秀吉時，眼神總是很平靜。秀吉想到這一點，聲音變得更生硬了。
“我今日有一要求。”
“很榮幸，大人有何事？”利休如果表現得稍微緊張些就好了，可是他相當冷靜。
“畢竟是此道高手。”秀吉轉頭看著宗湛，似有些尷尬，“各位也聽聽吧。其實，我白活了這麽大歲數啊……”伴著幹巴巴的笑，他臉紅了。
“在下洗耳恭聽，大人向居士要的，一定是名品。”宗湛小心地放下杯子回答。
“不是茶具！”秀吉慌忙搖手，“去年的北野大茶會上……”
“是，那個時候……”
“我記得曾經走到宗安的席前。”
“萬代屋先生的席前，對對，我想起來了！棋盤格子門上垂下繩簾，還裝飾著村田珠光的拋頭巾茶罐，很有意思啊！”
“不不。這種事，我並不很在意。”在宗湛的引導下，秀吉終於能自在地說話了。
“那宗安必頗遺憾。他說過，如果大人喜歡那個元朝的茶碗，他會獻上。”
“不不，我有太多的名器，可是，那個席上卻有我所沒有的。”秀吉故意轉頭問利休，“那是……什麽呢，利休居士？”
“哦！在下一無所知。”利休淡淡地說完，舉起筷子。
“居士啊！那其實就是宗安之弟宗全的遺孀啊！”
“啊！阿吟？”宗湛瞪大了眼晴。利休當然也應大吃一驚，可他似根本不為所動。
“我也很奇怪！那個時候，阿吟隻是規規矩矩跪在地上，抬頭看了我一眼。可是，自從那次起，她的模樣就無法從我心中抹掉了。我已有澱夫人、鬆丸夫人等，她們都很尊貴。可是，阿吟有她們所沒有的，和忠興的夫人又不同，纖柔而溫和，堅強而優雅，華貴而樸實。我一直不知世上有這樣不凡的女子……可是，由於小田原的戰事，一直沒機會提出此事。不過，現在天下已定，我就向居士提出來，把阿吟送到我身邊吧！”秀吉說著，逐漸陷入迷戀上阿吟的錯覺中。
秀吉若真心想要阿吟，定會不擇手段，但他想試試利休之心。這樣一來，若被利休拒絕，關白的臉該往哪兒擱？因此秀吉語氣強硬，就是非讓利休答應不可。
“這不是開玩笑！”秀吉認認真真道，“到了我這個年紀，知道什麽是戀慕，因此問過宗安，他說阿吟已和萬代屋沒有關係了。雖然她乃是萬代屋的遺孀，可是宗全已故去，她便隻是利休的女兒了，讓我來和居士談！居士啊，我秀吉很想……把阿吟給我吧！”
利休並不吃驚。
“怎樣？”
“遵命！在下一回去，就把此事告訴女兒。”
“這麽說，你答應了？”
“沒有異議。”
“好，就這麽定了。如此一來，我從今夜起就能睡得安穩了。”
“大人……”
“不用明日送來，如她願意，我會為她準備居所。”
“大人，這隻是在下的承諾，事情還未定下。”
“你不能作決定？”
“是，如大人所知，她非我親生之女，乃是賤內宗恩和鬆永彈正之女。”
“現在她的父親便是你。”
“是。她卻不一定會聽我的。”
“你要和她商量過後，才能決定？”
“也有些擔心……”
“怕阿吟不答應？”
“若真如此，還請大人原諒。”
“利休，休要哄我！”
“當然。”
“你說沒有異議，是故意敷衍我的？”
“不敢！隻是在下教了太多茶道給她……否則，她定會對我唯唯諾諾。因此在下擔心……”
“利休，你這話好生奇怪，難道因為她懂茶道，就會拒絕我？”
“是！茶道放心於天地，天地便是神佛，神佛就是天地。奉行茶道的父親把女兒送出為妾，以謀出人頭地，會使世人誤解而玷汙茶道。因此，若她要拒絕，在下亦無話可說。在下所憂就是如此。”
秀吉屏住呼吸，敏感地覺察出利休想說什麽，立刻緊張起來。阿吟因懂茶道，或許便會拒絕關白，此理似不通！可是，讓女兒為妾，便會被誤解為圖謀出人頭地，從而玷汙茶道，利休這些話卻無一絲破綻。
利休繼續道：“在下知小女個性，故才擔心，若她拒絕，我該怎生是好，請大人教我。”
若非身處茶席，秀吉定會怒吼，他痛恨利休在這種場合下的鎮定。秀吉已完全陷入對方設下的圈套。茶道就是放心於天地雲雲，不就是利休自詡與神佛同格嗎？由此看來，他當然會無視秀吉的存在，若無其事地把自己的木像裝飾在大德寺山門上。秀吉努力抑製住快要爆發的怒氣，他直覺，此時愈怒，對自己的傷害就愈深。另外，他實無法立刻舍棄對利休的信任。
但若秀吉現在大發脾氣，結果阿吟卻答應為妾，那就太失顏麵。先聽聽他女兒的回答也不遲。秀吉這麽想著，苦笑道：“居士啊，世人不是常說，戀慕不可以常理度之。好，我先想想看，你也盡量說服令愛吧。”
這日的茶會，在秀吉的讓步下，看似平安無事地結束了。但是，秀吉與利休的芥蒂卻越來越深。他一邊派人去查大德寺山門的事，一邊又不懷好意地催促阿吟給他答複。利休卻總是說：“小女請求再考慮一下，她也是兩個孩子的母親，請給她一點時問……”
在巧妙的拖延當中，奧羽卻如利休所料地出事了。伊達政宗暗中煽動領民在蒲生氏鄉領內作亂，氏鄉和政宗之間關係日漸緊張。
轉眼到了天正十八年冬天。
對秀吉而言，這決非一個快活的冬天。自那次談話後，他覺得每日來到麵前的利休，都好像在嘲笑他，因此每天都很不快。
天正十九年年初，奧州的事終於不能再坐視。而這時，秀吉在日漸加深的對利休的憎惡中，突然想到應自省。
所謂葛西大崎之亂、九戶的騷亂等一直持續，留在奧州的淺野彈正少弼長政、細川忠興等，就留在二本鬆過年，和蒲生氏鄉共同平定暴亂。可是二本鬆和會津的通路卻斷了，他們也很清楚，這些暴徒背後的指使人乃伊達政宗。
這一年，京城卻甚暖和，泉邊的福壽草開著黃花。午後溫暖的陽光灑入門內。
“利休有事要單獨向大人稟報。”這天見到秀吉，利休便道。
終於要談阿吟的事了！秀吉這麽想著，令身邊的人退下，道：“又有何事啊，利休？”
“在下想向大人報告奧州之事。”
“奧州之事？與你何幹？”
“奧州有我的弟子，如細川家的鬆井佐渡、古田織部正等，都在風雪之中效忠，他們給我來了書函。”
這話觸怒了秀吉。不隻是古田織部和鬆井康之，固守於二本鬆的淺野長政和蒲生、伊達，據說也都是茶道名家。“那又怎樣！我可不許你對我的將士無禮。”
“大人此話令在下意外。在下與人交往從不分敵我，大家都在效忠，恪守本分，如此而已。”
“哦，這麽說，茶道是不分敵我了？你有什麽要說的？”
“無論大人是否采納，利休不得不說……”
“我懂了，說吧。隻是，事已至此，休要替政宗辯護。”
“大人，利休從未維護過伊達大人。我們茶人看來，蒲生無法壓製伊達政宗，請大人莫要疏忽。”
“說下去。”
“這樣下去，奧州的紛爭會愈加劇烈。因此，請趕快命令清洲的中納言秀次大人和江戶的大納言家康大人出征。不隻如此，等三月雪融後，大人也需親征。這樣一來，任伊達政宗再有本事，也可以應付他了。”
秀吉乇骨悚然：利休窺透了他的心！利休還讓他開始思索，所謂憎惡，到底是什麽？秀吉已開始憎厭利休，利休自也清楚秀吉的反應。盡管如此，利休仍若無其事地向他獻策，其想法竟與秀吉不謀而合！秀吉正想讓家康派人去奧州，也想派弟弟秀長，以免移封江戶後忙作一團的家康會心中不平，而且伊達政宗也已窘況畢露。可秀長自去秋以來就臥病在床，如今病勢愈加沉重了。秀吉尚在猶疑，利休竟已提出秀次之名。
兩個互相憎惡的人，對於奧州之事，意見完全一致。若利休是黑田孝高或家康那樣久經沙場的武將，也就罷了，可他一介茶人，卻有這般見識！更惱人的是，他的茶友令他消息靈通。可是，他卻沒有忘掉天下，是為了秀吉才不斷思考。二人的互相憎恨，竟使得世道為之一變。秀吉忽然想到，或許此如夫婦之道，彼此都承認對方，甚至在心底相敬相愛，而不能互相諒解之故，乃是對對方要求太苛。
當然這個時候，秀吉不能老老實實點頭稱是，反而冷嘲熱諷地揶揄：“你真是個了不起的軍師，黑田若是聽了，也會心悅誠服。不過，不要思慮過多，想多了皺紋會增加啊！”他叫來下人和侍衛，以封住利休的口。
可很快又發生了兩件不快之事。正月二十三，秀吉之弟秀長病亡。從朝鮮回來的島井宗室則當著眾人道：“請不要出兵朝鮮。”他詳述那裏的種種人事，大力反對出兵。
秀吉怒不可遏：“誰指使你說這些話的？哼！你把看到的情形說出即可。滾！”
秀吉後來聽說，宗室在稟報之前，曾與利休在不審庵密談過。此事令他忍無可忍，他對自己重複了好幾次：“不能再原諒利休了。”
天正十九年是閏年，過了兩個正月，進入二月後，已是春天。
秀吉忙得團團轉，除了打理奧州之事和秀長的葬禮，還要接見攜帶天竺王的書簡而來的洋教傳教士，以及安排遣去西洋的使節，好一陣子無暇顧及茶事。
秀吉為奧州的事惱火，卻隻有照利休所言去做，別無他法。派羽柴秀次和德川家康去催伊達政宗進京後，他親自前往清洲城，在那裏斥責政宗，又於二月初三返京。在這期間，秀吉並沒有忘掉利休的事，如鯁在喉。這種憎惡已隨著時間的流逝逐漸扭曲。
像秀吉這樣的人，想到與利休對立，定會忍受不了，一定要用一種不著痕跡的方法，給對方當頭棒喝。此時，這“憎恨”潛存於關白內心。
與此同時，利休卻更冷靜了。他太了解世人的弱點，已看破了秀吉與他的關係。世上並無絕對之事，可是人竟悲哀地去追求。秀吉認為自己絕對幸運，雖然建築神社佛龕，他卻沒有信仰；談笑風生之間征服他人，卻絕不施真正的感化。因此，對茶道極為忠誠的利休，和認定自己乃太陽之子的秀吉，早晚會起衝突。而今，衝突終於來了。
由於想法的差異，二人的狀態甚為不同。利休像是全副武裝，認真應對；而秀吉卻像是連衣帶也未結好，舉起竹刀就衝上了戰場。
天正十九年二月十二，秀吉下令沒收在奧州事件中犯錯的木村吉清父子的封領後，把利休叫到自己的房間，怒道：“你真是無藥可救的愚人！”
同在席上的，還有石田治部少輔和前田玄以，二人都是利休的對手。秀吉故意讓他們在一旁，以威勢壓製利休。他當然未動殺心，隻是想使逐漸與自己對立的利休驚愕且折服罷了。
“不可救藥？大人是指……”利休認真地偏著頭，疑惑道，“在下哪裏惹大人生氣了？”
“休要裝糊塗！”秀吉大喝一聲，“你對阿吟的事佯作不知，阿吟的答複呢？”
“阿吟？那不是大人說笑嗎？”
“你說什麽？阿吟若答應了，你就當高高興興把她給我才是！”
“大人！如那不是說笑，利休有話要說。”利休正襟危坐道，“今年是信長公十年之忌。”
秀吉霎時呆住了，這話太突然，他一時會不過意來，“什……什麽？已故右府和令愛有何幹係？不要轉移話題！”
“不管多麽強勢，十年之後必定有兩年衰運，這是天地不變之法則。”
“你是什麽意思？”秀吉完全猜不出利休想說什麽。三成和玄以也麵麵相覷。
利休是有備而來！秀吉被這些意想不到的話一刺，心中一凜。
利休似乎仔細盤算過了，以平穩的聲音繼續道：“天地法則，是誰也無法改變的。如同太陽朝升夕沉，人一生也有晝夜，若因愚昧而無法明了理法，碰到陰晦之時，就會敗亡。光秀、勝家的敗亡，便是他們的衰運。而那時大人與他們相反，在攻打中國的泥沼中掙紮幾年，終於迎來天亮。接下來的十年，神佛一直伴隨大人，其間做任何事，都會成功。可大人如今又會慢慢進入黑夜，失去了大納言秀長公便是明證。在這種年頭，如果縱情女色，又會如何？因此大人必須謹慎，為將要來臨的白晝作些準備。治部大人、官內法印大人也都懷著此種心情，在大人的身邊守護。”
秀吉啞然，一時說不出話來。
《禪茶錄》裏的這段話，似乎就是特意寫來諷刺豐臣秀吉的。不但千利休對此大為反感，他的對頭石田三成也感到十分棘手。三成四處宣揚秀吉是真丈夫。這位稀世的英雄隻有始終表現傑出，才能作為拯救亂世的太陽之子萬世流芳。因此，利休與其背後的那些商人，在三成看來都是些老奸巨猾之輩。
茶人們攜以“空寂”為名的灰黑色銀質茶具，進入秀吉的奢華世界，並與之對抗。他們並非毫無目的，而是別有用心，想借機向人們誇示，內在的品質才更有價值。他們明裏對秀吉俯首帖耳，暗地卻一次次背叛，並不斷擴張勢力，正如他們做買賣的手段。
正因為有秀吉的奢華，才會有“空寂”；正因為得到秀吉重用，利休才能名揚天下。因此，他理當對秀吉感恩戴德，可是他偏偏出言不遜。因茶道不同，而為自己帶來殺身之禍，實非利休所料，亦為人世之悲。
天正十八年九月初一，秀吉凱旋返京，他嘹望著到山科迎接的朝臣長長的隊伍，回頭對石田三成道：“治部，我們可算是回到京城了。”雖然秀吉今日裝束的奇特不遜於出發之時，不過已無人覺得可笑或奇怪了。秀吉的風格徹底主導了時世。
“正是。讓公子久等了。”
“他又長大了些吧。真想早點見到他，卻不能先去澱城。這些塵世規矩還真是麻煩。”說到這裏，秀吉像是想起什麽似的，“蒲生要是能順利把事。辦就好了。”
三成沉默。
“要是不能辦好，我會被利休笑話。”
“大人，您不必把居士的事掛在心上。”
“話雖這麽說，他們都是可用之材啊。我總覺得，我讓伊達和蒲生領地相鄰，是在奧州撒下了爭鬥的種子。”
“大人，”三成抬頭看了一眼晴朗的天空，用若無其事的語氣道，“您過於縱容居士了，這使得他犯下了不可饒恕的罪行。”
這話可不簡單。秀吉沒再搭話，而是策馬前行。後麵跟著長長的出迎隊伍，在這種時候無法談論這種話題，秀吉也不願談。
當隊伍行進到三條大橋時，道路兩側擠滿了秋收完畢的百姓，其勢不遜於祗園祭。眾人擠作一團，都想一睹秀吉的風采。秀吉不時舉手向人群致意，心中卻一直在琢磨三成的話。
回到聚樂第，秀吉忙著接受朝臣們的祝賀，脫不開身。直到他沐浴完畢，坐在燈下，才得空再次把三成叫來繼續此前的話題：“治部，你說居士犯下了不可饒恕的罪行，是何意？”
“啊？”三成仿佛已忘了這件事，一臉茫然。
“我想令利休準備這個月初八的茶會，然後趁機向他要一件東西。但是……先不說這個，你說說利休犯下了什麽罪行？”
三成好像想起來了，點頭道：“其實，前田玄以大人也屢次提過，說最近居士恃寵驕縱，似有些自大了。”
“哈哈，他會自大？這我可從未想過。不過，你說的罪行，我卻不能置若罔聞。”
“實在抱歉，這也許是在下出語輕率。我雖還未親眼見到，不過聽說大德寺的山門……就是連歌師宗長捐贈的金毛閣……”
“哦，聽說造得甚是莊嚴。”
“聽說在那個門樓上，安置有居士著雪靴的木像。不知大人可聽說過？”
“利休的木像？”
“是，腳穿雪靴，手拄木杖。”
“哦，那是因為利休和大德寺的和尚們來往甚密吧。”
“果真如大人所說，倒不必擔心，但他曾經在送別古溪和尚時，擅自把您寄存於他處的生島虛堂的墨寶送給古溪，在下以為他有些不謹慎。”
“嗯。”
“如果大德寺是個普通寺院，一笑置之也就罷了。但它可是五山之一，欽差與關白大人都會路過。在這樣的山門放置他的木像，而且穿著鞋，就不能等閑視之了。”三成盡力語氣平穩，卻又極為煽動。
“嗯。”秀吉低吟了一聲。他有些不快，但也未被激怒，“這也許並非帶有惡意。”
“這不是惡意善意的事。在下擔心此事會使皇室對大人您起疑心。”
“皇室？你是何意？”秀吉疑惑不解，他忙對房裏的侍衛和侍女們喝道，“事關重大，你們都退下。”然後回頭道：“治部，就剩我們二人了，有話你就直說吧。”
“遵命。”這次三成麵帶怒色，向前膝行一步，大聲道，“聽說現在市井之間，已經有了可怕的傳言。”
“什麽樣的傳言？”
“恕在下直言，是說關白大人出身卑微，因此不尊皇室，也不知皇室之貴。萬一天子行幸大德寺，從利休穿鞋的木像下走過，大人認為無妨嗎？”
“出身卑微？”血氣一下子湧上秀吉臉龐。
三成算計著這席話一定會激怒秀吉。他說這番話，決非因為嫉妒或陰謀，而是絕對不允許利休奪去秀吉的光輝，他打算堂堂正正向利休發起挑戰。事實上，三成也的確擔心，若置之不理此事，天皇必會懷疑秀吉的忠誠。
秀吉突然笑了起來：“哈哈哈……奇怪。”
“奇怪？家臣行為不當，是大人失職。在下認為，應趁謠言還未傳遍天下，妥善處理此事，以示懲戒。”
“治都，不要想得那麽嚴重。居士和大德寺的春屋、古溪、玉甫和尚等，都頗為清楚皇室的尊貴。別擔心，他們隻是裝飾金毛閣，並非因沉迷於茶道而這樣做。好了好了，這事我自會妥善處理，你別危言聳聽。”
“大人！”三成話一出口，便無法控製，“請不要忘了，他們乃是靠了大人才得償所願。”
“我知道，別擔心。”
“大人終於統一了天下……吹毛求疵是人之常情，在下以為，為了防人之口，謹慎處置非常重要。”
“這是當然。所以我才說要妥善處理。”
“不能再沉著了。”
“你太激動了，三成。”
“這一切，都是因為在下想讓大人的威儀毫無瑕疵。一旦此事引起批評，大人就須作出能讓世人接受的裁斷。”
“治部，你是想說，由你來處置居士？這不行！茶道是豐臣秀吉允許的，是我為政的一部分。我不能受你指使。我說了不用擔心，你還不明嗎？”
三成變了臉色。他目光炯炯，又向扶幾膝行一步。
“治部，不要再說了。”秀吉又阻止他，“你可是我的左膀右臂。你想想看，若讓你處置居士，世人會怎麽說？他們會說利休和治部爭寵，互進讒言。這樣的話，你還有可為嗎？所以……”說著，秀吉壓低了聲音，“我接納你的意見，但是此事始終由我來裁斷，你裝作一無所知。這不是為你考慮嗎？”
秀吉言已至此，三成也不能再說什麽了。在側近之人中，三成的腦筋是轉得最快的，所以今夜他打算就此打住：“大人見諒。”
“可明白了？”
“刻骨銘心。”
“不隻是利休，你不能和任何人起衝突。”
“可是，利休仗著是茶道宗師，連對大人都要說三道四，這……”
“我知道。因此才讓他準備初八的茶會，以作試探。哈哈。這點小事還難不住秀吉。你在旁學著就是。”
但三成似乎達到了目的。因為，秀吉從那以後，越來越注意利休，去澱城見澱夫人、去皇宮參見天皇時，也未曾忘記此事。
初八的茶會如期在書院舉行。
客人是球主座和宗湛，飾台上掛著天神的名號，席上擺放著青瓷香爐、古銅花瓶，旁邊有一個台子，上放風爐、霰釜、金水瓶、金茶勺、竹擱板等物。古銅花瓶裏養一株小車草。起初擺放的都是黑茶碗，後來考慮到秀吉不喜黑色，遂換成了瀨戶的茶碗。
茶會開始時，秀吉狀似隨意地跟利休說了些話，但並非無心之言。他打算若無其事地從他在北野大茶會上看到阿吟，並喜上她說起。茶席上的利休突然聽到這話，不知會如何狼狽？對喜歡說笑的秀吉而言，這是個有趣之極的計劃。可是，三成已事先聽說了，因此並無特別有趣之感。
“哦，居士啊。”秀吉手裏拿著茶碗，聲音生澀得連他自己都生厭。利休平靜地抬起頭。他正視秀吉時，眼神總是很平靜。秀吉想到這一點，聲音變得更生硬了。
“我今日有一要求。”
“很榮幸，大人有何事？”利休如果表現得稍微緊張些就好了，可是他相當冷靜。
“畢竟是此道高手。”秀吉轉頭看著宗湛，似有些尷尬，“各位也聽聽吧。其實，我白活了這麽大歲數啊……”伴著幹巴巴的笑，他臉紅了。
“在下洗耳恭聽，大人向居士要的，一定是名品。”宗湛小心地放下杯子回答。
“不是茶具！”秀吉慌忙搖手，“去年的北野大茶會上……”
“是，那個時候……”
“我記得曾經走到宗安的席前。”
“萬代屋先生的席前，對對，我想起來了！棋盤格子門上垂下繩簾，還裝飾著村田珠光的拋頭巾茶罐，很有意思啊！”
“不不。這種事，我並不很在意。”在宗湛的引導下，秀吉終於能自在地說話了。
“那宗安必頗遺憾。他說過，如果大人喜歡那個元朝的茶碗，他會獻上。”
“不不，我有太多的名器，可是，那個席上卻有我所沒有的。”秀吉故意轉頭問利休，“那是……什麽呢，利休居士？”
“哦！在下一無所知。”利休淡淡地說完，舉起筷子。
“居士啊！那其實就是宗安之弟宗全的遺孀啊！”
“啊！阿吟？”宗湛瞪大了眼晴。利休當然也應大吃一驚，可他似根本不為所動。
“我也很奇怪！那個時候，阿吟隻是規規矩矩跪在地上，抬頭看了我一眼。可是，自從那次起，她的模樣就無法從我心中抹掉了。我已有澱夫人、鬆丸夫人等，她們都很尊貴。可是，阿吟有她們所沒有的，和忠興的夫人又不同，纖柔而溫和，堅強而優雅，華貴而樸實。我一直不知世上有這樣不凡的女子……可是，由於小田原的戰事，一直沒機會提出此事。不過，現在天下已定，我就向居士提出來，把阿吟送到我身邊吧！”秀吉說著，逐漸陷入迷戀上阿吟的錯覺中。
秀吉若真心想要阿吟，定會不擇手段，但他想試試利休之心。這樣一來，若被利休拒絕，關白的臉該往哪兒擱？因此秀吉語氣強硬，就是非讓利休答應不可。
“這不是開玩笑！”秀吉認認真真道，“到了我這個年紀，知道什麽是戀慕，因此問過宗安，他說阿吟已和萬代屋沒有關係了。雖然她乃是萬代屋的遺孀，可是宗全已故去，她便隻是利休的女兒了，讓我來和居士談！居士啊，我秀吉很想……把阿吟給我吧！”
利休並不吃驚。
“怎樣？”
“遵命！在下一回去，就把此事告訴女兒。”
“這麽說，你答應了？”
“沒有異議。”
“好，就這麽定了。如此一來，我從今夜起就能睡得安穩了。”
“大人……”
“不用明日送來，如她願意，我會為她準備居所。”
“大人，這隻是在下的承諾，事情還未定下。”
“你不能作決定？”
“是，如大人所知，她非我親生之女，乃是賤內宗恩和鬆永彈正之女。”
“現在她的父親便是你。”
“是。她卻不一定會聽我的。”
“你要和她商量過後，才能決定？”
“也有些擔心……”
“怕阿吟不答應？”
“若真如此，還請大人原諒。”
“利休，休要哄我！”
“當然。”
“你說沒有異議，是故意敷衍我的？”
“不敢！隻是在下教了太多茶道給她……否則，她定會對我唯唯諾諾。因此在下擔心……”
“利休，你這話好生奇怪，難道因為她懂茶道，就會拒絕我？”
“是！茶道放心於天地，天地便是神佛，神佛就是天地。奉行茶道的父親把女兒送出為妾，以謀出人頭地，會使世人誤解而玷汙茶道。因此，若她要拒絕，在下亦無話可說。在下所憂就是如此。”
秀吉屏住呼吸，敏感地覺察出利休想說什麽，立刻緊張起來。阿吟因懂茶道，或許便會拒絕關白，此理似不通！可是，讓女兒為妾，便會被誤解為圖謀出人頭地，從而玷汙茶道，利休這些話卻無一絲破綻。
利休繼續道：“在下知小女個性，故才擔心，若她拒絕，我該怎生是好，請大人教我。”
若非身處茶席，秀吉定會怒吼，他痛恨利休在這種場合下的鎮定。秀吉已完全陷入對方設下的圈套。茶道就是放心於天地雲雲，不就是利休自詡與神佛同格嗎？由此看來，他當然會無視秀吉的存在，若無其事地把自己的木像裝飾在大德寺山門上。秀吉努力抑製住快要爆發的怒氣，他直覺，此時愈怒，對自己的傷害就愈深。另外，他實無法立刻舍棄對利休的信任。
但若秀吉現在大發脾氣，結果阿吟卻答應為妾，那就太失顏麵。先聽聽他女兒的回答也不遲。秀吉這麽想著，苦笑道：“居士啊，世人不是常說，戀慕不可以常理度之。好，我先想想看，你也盡量說服令愛吧。”
這日的茶會，在秀吉的讓步下，看似平安無事地結束了。但是，秀吉與利休的芥蒂卻越來越深。他一邊派人去查大德寺山門的事，一邊又不懷好意地催促阿吟給他答複。利休卻總是說：“小女請求再考慮一下，她也是兩個孩子的母親，請給她一點時問……”
在巧妙的拖延當中，奧羽卻如利休所料地出事了。伊達政宗暗中煽動領民在蒲生氏鄉領內作亂，氏鄉和政宗之間關係日漸緊張。
轉眼到了天正十八年冬天。
對秀吉而言，這決非一個快活的冬天。自那次談話後，他覺得每日來到麵前的利休，都好像在嘲笑他，因此每天都很不快。
天正十九年年初，奧州的事終於不能再坐視。而這時，秀吉在日漸加深的對利休的憎惡中，突然想到應自省。
所謂葛西大崎之亂、九戶的騷亂等一直持續，留在奧州的淺野彈正少弼長政、細川忠興等，就留在二本鬆過年，和蒲生氏鄉共同平定暴亂。可是二本鬆和會津的通路卻斷了，他們也很清楚，這些暴徒背後的指使人乃伊達政宗。
這一年，京城卻甚暖和，泉邊的福壽草開著黃花。午後溫暖的陽光灑入門內。
“利休有事要單獨向大人稟報。”這天見到秀吉，利休便道。
終於要談阿吟的事了！秀吉這麽想著，令身邊的人退下，道：“又有何事啊，利休？”
“在下想向大人報告奧州之事。”
“奧州之事？與你何幹？”
“奧州有我的弟子，如細川家的鬆井佐渡、古田織部正等，都在風雪之中效忠，他們給我來了書函。”
這話觸怒了秀吉。不隻是古田織部和鬆井康之，固守於二本鬆的淺野長政和蒲生、伊達，據說也都是茶道名家。“那又怎樣！我可不許你對我的將士無禮。”
“大人此話令在下意外。在下與人交往從不分敵我，大家都在效忠，恪守本分，如此而已。”
“哦，這麽說，茶道是不分敵我了？你有什麽要說的？”
“無論大人是否采納，利休不得不說……”
“我懂了，說吧。隻是，事已至此，休要替政宗辯護。”
“大人，利休從未維護過伊達大人。我們茶人看來，蒲生無法壓製伊達政宗，請大人莫要疏忽。”
“說下去。”
“這樣下去，奧州的紛爭會愈加劇烈。因此，請趕快命令清洲的中納言秀次大人和江戶的大納言家康大人出征。不隻如此，等三月雪融後，大人也需親征。這樣一來，任伊達政宗再有本事，也可以應付他了。”
秀吉乇骨悚然：利休窺透了他的心！利休還讓他開始思索，所謂憎惡，到底是什麽？秀吉已開始憎厭利休，利休自也清楚秀吉的反應。盡管如此，利休仍若無其事地向他獻策，其想法竟與秀吉不謀而合！秀吉正想讓家康派人去奧州，也想派弟弟秀長，以免移封江戶後忙作一團的家康會心中不平，而且伊達政宗也已窘況畢露。可秀長自去秋以來就臥病在床，如今病勢愈加沉重了。秀吉尚在猶疑，利休竟已提出秀次之名。
兩個互相憎惡的人，對於奧州之事，意見完全一致。若利休是黑田孝高或家康那樣久經沙場的武將，也就罷了，可他一介茶人，卻有這般見識！更惱人的是，他的茶友令他消息靈通。可是，他卻沒有忘掉天下，是為了秀吉才不斷思考。二人的互相憎恨，竟使得世道為之一變。秀吉忽然想到，或許此如夫婦之道，彼此都承認對方，甚至在心底相敬相愛，而不能互相諒解之故，乃是對對方要求太苛。
當然這個時候，秀吉不能老老實實點頭稱是，反而冷嘲熱諷地揶揄：“你真是個了不起的軍師，黑田若是聽了，也會心悅誠服。不過，不要思慮過多，想多了皺紋會增加啊！”他叫來下人和侍衛，以封住利休的口。
可很快又發生了兩件不快之事。正月二十三，秀吉之弟秀長病亡。從朝鮮回來的島井宗室則當著眾人道：“請不要出兵朝鮮。”他詳述那裏的種種人事，大力反對出兵。
秀吉怒不可遏：“誰指使你說這些話的？哼！你把看到的情形說出即可。滾！”
秀吉後來聽說，宗室在稟報之前，曾與利休在不審庵密談過。此事令他忍無可忍，他對自己重複了好幾次：“不能再原諒利休了。”
天正十九年是閏年，過了兩個正月，進入二月後，已是春天。
秀吉忙得團團轉，除了打理奧州之事和秀長的葬禮，還要接見攜帶天竺王的書簡而來的洋教傳教士，以及安排遣去西洋的使節，好一陣子無暇顧及茶事。
秀吉為奧州的事惱火，卻隻有照利休所言去做，別無他法。派羽柴秀次和德川家康去催伊達政宗進京後，他親自前往清洲城，在那裏斥責政宗，又於二月初三返京。在這期間，秀吉並沒有忘掉利休的事，如鯁在喉。這種憎惡已隨著時間的流逝逐漸扭曲。
像秀吉這樣的人，想到與利休對立，定會忍受不了，一定要用一種不著痕跡的方法，給對方當頭棒喝。此時，這“憎恨”潛存於關白內心。
與此同時，利休卻更冷靜了。他太了解世人的弱點，已看破了秀吉與他的關係。世上並無絕對之事，可是人竟悲哀地去追求。秀吉認為自己絕對幸運，雖然建築神社佛龕，他卻沒有信仰；談笑風生之間征服他人，卻絕不施真正的感化。因此，對茶道極為忠誠的利休，和認定自己乃太陽之子的秀吉，早晚會起衝突。而今，衝突終於來了。
由於想法的差異，二人的狀態甚為不同。利休像是全副武裝，認真應對；而秀吉卻像是連衣帶也未結好，舉起竹刀就衝上了戰場。
天正十九年二月十二，秀吉下令沒收在奧州事件中犯錯的木村吉清父子的封領後，把利休叫到自己的房間，怒道：“你真是無藥可救的愚人！”
同在席上的，還有石田治部少輔和前田玄以，二人都是利休的對手。秀吉故意讓他們在一旁，以威勢壓製利休。他當然未動殺心，隻是想使逐漸與自己對立的利休驚愕且折服罷了。
“不可救藥？大人是指……”利休認真地偏著頭，疑惑道，“在下哪裏惹大人生氣了？”
“休要裝糊塗！”秀吉大喝一聲，“你對阿吟的事佯作不知，阿吟的答複呢？”
“阿吟？那不是大人說笑嗎？”
“你說什麽？阿吟若答應了，你就當高高興興把她給我才是！”
“大人！如那不是說笑，利休有話要說。”利休正襟危坐道，“今年是信長公十年之忌。”
秀吉霎時呆住了，這話太突然，他一時會不過意來，“什……什麽？已故右府和令愛有何幹係？不要轉移話題！”
“不管多麽強勢，十年之後必定有兩年衰運，這是天地不變之法則。”
“你是什麽意思？”秀吉完全猜不出利休想說什麽。三成和玄以也麵麵相覷。
利休是有備而來！秀吉被這些意想不到的話一刺，心中一凜。
利休似乎仔細盤算過了，以平穩的聲音繼續道：“天地法則，是誰也無法改變的。如同太陽朝升夕沉，人一生也有晝夜，若因愚昧而無法明了理法，碰到陰晦之時，就會敗亡。光秀、勝家的敗亡，便是他們的衰運。而那時大人與他們相反，在攻打中國的泥沼中掙紮幾年，終於迎來天亮。接下來的十年，神佛一直伴隨大人，其間做任何事，都會成功。可大人如今又會慢慢進入黑夜，失去了大納言秀長公便是明證。在這種年頭，如果縱情女色，又會如何？因此大人必須謹慎，為將要來臨的白晝作些準備。治部大人、官內法印大人也都懷著此種心情，在大人的身邊守護。”
秀吉啞然，一時說不出話來。