第二章 家康東進
德川家康5·龍爭虎鬥 作者：山岡莊八 投票推薦 加入書簽 留言反饋
本國寺的羽柴秀吉將誓書交給細川父子和筒井順慶之時，德川家康也在馬不停蹄地向東進發。天正十年七月初九，家康抵達甲府。
家康的做法卻與羽柴秀吉截然相反，從六月下旬回到濱鬆城，到七月初三，約十天的時日裏，他一直和兒女待在一起。就連身邊的人都一頭霧水，弄不清主公究竟在想什麽。當然，這異常重要的十天，家康也並不是白白地浪費掉了，實際上，他正在耐心地等待甲、信兩州的反應，等待出兵尾張時就已派往甲信的探馬的消息。
家康認為，最重要的事情，就是甲信的百姓究竟如何看待信長之死。由於這兩個地方是甲斐源氏曆代的領地，百姓當然不歡迎信長的強硬政策，但是，對信長的反感到底到了什麽程度呢？隻有清楚世人的真正反應，才能正確決策。
家康最先把觸角伸向甲府，是在信長歸天後的第六日，也就是家康狼狽地從堺港逃回岡崎之後的六月初七。他派出的是本多百助信俊和名倉喜八郎信光二人。表麵上，二人的任務是去問候甲府城代川尻肥前守秀隆。
“百助，這次出使可不一般，你一定要豁出命來。”家康這麽一說，本多百助大惑不解，好大工夫沒有答上話來。家康的葫蘆裏到底賣的什麽藥，百助猜測不出。
“你的一切行動，將決定甲州究竟是成為德川的朋友，還是變成敵人。我派你去，並不希望你把他們轉變成敵人。你要開動腦筋，仔細琢磨，看怎樣才能讓他們成為朋友。我要你不惜生命去做這件事。”
百助一聽，麵帶慍色。“為了主公，百助還從來沒有珍惜過性命呢。大人為何拐彎抹角，不直接吩咐？”
“糊塗！”家康苦笑了一聲，“我又不知對方的人氣和動向，怎的吩咐你？我認為你乃一個不用我吩咐，也不會出錯的人，才派你去。”
百助不好意思地撓了撓頭。“是啊，我為何問如此愚蠢的問題？那麽告辭……”
百助從岡崎出發，剛到甲府，就暗中調查川尻秀隆的人氣，結果發現，秀隆的人氣遠比他預想的壞。由於信長曾經無情地燒毀信玄的菩提寺、惠林寺，把武田的殘黨全部搜出施以嚴刑，人們對信長的評價自然差矣。其後派來的城代秀隆則更是有過之而無不及，依然威以兵刀，對百姓嚴加鎮壓。百助調查清楚之後，六月初十進城拜謁了秀隆。
甲府穀地裏一絲風都沒有，熱得像蒸籠。這是本多百助和織田氏的甲府城代川尻秀隆第一次謀麵。
當百助被領進客室的時候，他又回憶了一遍家康的囑托。
秀隆最令人反感的地方是出爾反爾、不講信用，入城之後剛剛發布通告約法三章，轉眼之間就不認賬了。他的通告文字如下：
〖此次甲州已歸信長公治轄，家臣川尻肥前守秀隆奉命出任城代。本城代決定，凡隱藏在國內各鄉、各村之武田武士，即刻到肥前守府邸錦町拜謁。凡前來拜謁者，一律發給確認舊領的印章。特此通告。〗
通告一貼出，到錦町報名的人絡繹不絕。大家都以為告示的意思是既往不咎，以前的領地還可繼續擁有。人們對秀隆交口稱讚，不僅信以為真，甚至還奔走相告，讓家臣、知己也前去拜謁。可是，後來就有傳聞說，等到這些人進了秀隆的大門，無論老少，一個個都被帶到後院，統統殺掉了。
“依們這些縮頭烏龜，我略施小計就把你們釣了出來，我真會留你們一命？”他為此大笑不已。
“秀隆那個惡鬼，還讓他活著回去不成？”
“這次信長公被害，可見秀隆惡鬼也氣數已盡。看著吧，必有人前來清算惡鬼的罪孽。”
由民間的風評可以推測，秀隆其人必然殘暴刻薄，難以接近。那麽，他究竟會如何迎接我百助呢？
大約等了半個時辰，秀隆終於露麵了，對百助極盡殷勤，當然，其目的隻是想刺探家康的動靜。“遭遇如此意外的變故，秀隆十分彷徨，不知何去何從。不知家康公有何遠見？”
沒想到秀隆出言如此謙恭，這令百助深感意外。他就把家康已經率兵從安土向京城進發的消息告之。
“啊呀，我可真羨慕你們啊。這樣一來，右府多年經營的基業就有救了。”
“這次我家主公派我來，是向肥前守大人問安。”百助看到對方態度謙恭，暗暗地舒了一口氣，深施一禮。此時，他早已滿頭大汗了。“此次始料不及的動亂發生後，想必肥前大人定會即刻撤回京城，參加平叛決戰吧。可是，信濃大道已被封鎖，所以大人可經過三河領地西上，這次我家主公派我前來，就是與大人詳談這件事的。”
聽百助這麽說，秀隆恭敬地施了一禮，嘴角現出一絲尷尬的笑容。其實，剛才他讓兩人等候時，早巳在門縫裏把兩人琢磨了一遍。“哦，家康公是這麽說的？”
秀隆若無其事地說道，連忙收斂了笑容。
秀隆欲以信長為圭臬，卻不能洞徹信長的真正精髓，因而甚是苦惱。縱然他能把信長苛烈的一麵模仿得惟妙惟肖，卻始終無法理解信長理想的精髓。
“哦，家康公是這麽說的？”秀隆又重複了一遍，態度平和，實際卻滿腔怒火。他認為，本多百助和名倉喜八郎有可能是家康派來的刺客。就連信長都另眼相看的家康，在秀隆的眼裏，卻是一個陰險狡詐之人，人與人的看法真是迥然不同。“這麽說，家康公向安土緊急行軍時，還忙裏偷閑，特意為秀隆著想了？”
“正是。”誠實而又魯莽的使者答道，“即使兩邊的逆賊被討，若東麵依然支離破碎，不還是違背已故右府大人的意願？故，主公立刻派遣我等到這裏來了。”
“可真是太感謝了。來人，先給二位汲些冰涼的清水，速速準備酒菜。我想先向二位了解一下凶變以來世間的動態，再決定西上的路線。”秀隆一麵命令侍者立刻準備酒席，一麵接著道：“風聞穴山梅雪乃同家康公返回的途中，被人暗殺……”
“是有這麽回事。正是考慮到這一點，我家主公才派我出使貴地。”
“嗬嗬，看來家康公似和穴山遇刺大有關係啊。”
“正是。”百助昂首挺胸地答道，“我家主公把與武田氏關係密切的穴山介紹給右府，都是為了甲斐以後的安泰。主公勸說穴山同路，從堺港撤回。穴山卻聽不進去……以在下的推測，定是懷疑我家主公，便拒絕了主公的邀請，卻在半路上遭遇暴徒襲擊，枉丟了性命。”
川尻秀隆點了點頭，嘴角再次浮出一絲狡詐的微笑：愚蠢的東西，不打自招，乖乖地把家康的秘密給我撂了出來。“唉，怎麽會發生這樣的事！”
酒菜擺上來之後，秀隆極盡殷勤，親自為百助和喜八郎把盞。“因為有了前車之鑒，你家主公便想勸我也通過貴領地，就派你們來到這裏，在我身邊守護，是這樣嗎？”
百助昂然點頭。“無論如何，不能讓甲州也卷入戰亂，這是我家主公最大的心願。如果有我們倆在您身邊誓死護衛，大人便可高枕無憂。隻是，肥前守西征之後，甲府如何維持秩序，大人可有良策？”
“二位的言外之意是，我出發之後，這裏立刻會陷入混亂嗎？”
“正是。”百助依然直直回答。他隻有一身正氣，絲毫不講策略，也從來不懷疑別人。他認為，川尻秀隆是和他一樣直率的人，也和他一樣信任家康。因此，他既沒有絲毫掩飾，也不懂得靈活應對，有的隻是三河武士的固執。
“由於大人剛剛上任，領民對大人依然很是恐懼，不容絲毫馬虎。當然，各地還有不少武田殘眾，這些人會趁著肥前守西征的時機，和北條氏勾結，把兵火引入甲府，這樣一來，右府大人的苦心就會付之東流。我家主公擔心的就是這一點。”
川尻秀隆聽後，眉梢不禁一個勁地顫動。他堅信已摸透了家康的心思：先用花言巧語欺騙他秀隆，再把軍隊開進甲府，接著把他誘入自己的領地除掉。
人，總是跳不出自己的思慮之繭。從這個意義上說，百助和秀隆毫無二致。一個太信任他人，另一個則疑心太盛，可是，兩人都沒有意識到這一點。
百助擦了擦汗。“來此之前，我家主公再三叮囑在下，豁出性命也要保護好大人。大人如有什麽良方，百助願效犬馬之勞。”
“你俠肝義膽，令我萬分感動。但無論如何，這也是十分意外的大事，恐怕我一時之間難以作出決定……”秀隆故意小心翼翼，含糊其辭，“家康公可有什麽良策示下？”
“沒有。”百助依然像個孩子，句句實情，“我家主公讓在下好好地跟肥前守商量，再作決定……主公還說，正是認為在下能勝任，才派在下來的……”
秀隆放下酒杯，抱起胳膊。狡猾的家康，究竟是出於何種考慮，竟讓百助說出這樣的話來？家康一定認為，既然信長這棵大樹已經倒下了，我秀隆定會棄城而逃。否則，我一日在此，家康一日不便插手甲府之事，否則定招來非議，因此此借機把我巧妙地引誘到他的領地……秀隆仍然圍繞著自己的生死來思考問題。“本多……”
“肥前守是否想出什麽妙計了？”
“此事的確如你所說，關乎雙方生死存亡。”
“何止關係到我們，這是關乎所有領民的禍福及右府大人偉業的大事。”
“言之有理！看來我還是考慮不周啊……能否給我兩三天的時間，容我仔細考慮。二位也好好想一下，看看有什麽好的對策。”
在說這些話時，秀隆早就作好了打算。此後，他隻和二人喝了幾杯就離開了。川尻秀隆此時的兵力隻有兩千。但是，他的後台信長一倒，兩千人馬軍心動搖，無不為自己打算，即刻便四分五裂了，對於這一點，秀隆似乎並沒有真切的認識。他已經下定決心：無論如何，也要團結軍心，粉碎家康的陰謀。
在秀隆的心裏，家康的意圖已經越來越清晰。因此，他的麵前隻有兩條路：要麽殺掉本多百助和名倉喜八郎，放棄西上；要麽果斷地采取行動，趁勢從信州路撤回美濃。我可不能像穴山那麽愚蠢！秀隆一直堅持以為穴山梅雪是太信任家康，才被家康所害。
到了光秀被剿滅那天，即十三日，秀隆向本多百助和喜八郎的下處派來了使者。
“事到如今，依然毫無良策。因此，先把城池托付給二位，請德川軍幫著守衛城池。當然，我則完全按照家康公的指示，通過貴領地西上，參加為主公複仇之戰。另，我欲在明日當麵交待甲府交接的具體事宜，斯時請兩位前來麵談。”
然而，就在這一天，有一名浪人悄悄地拜訪了本多百助和喜八郎二人的下處積翠寺。積翠寺位於相川、濁川的源頭，乃是要衝。此前，武田氏的山城就建在此處，大永元年（一五二一），駿河今川氏發動叛亂，據傳信玄的母親就曾躲藏於此，生下了信玄。故，此地跟武田氏十分有緣。兩人在正殿接見了這名浪人。
“事出有因，請恕我不能將姓氏告知二位。總之，兩位大人把我看作跟川尻肥前守積怨頗深的鄉民便是。”簡單的開場白之後，浪人說明了來意。原來，秀隆正密謀在甲府暗殺兩人，浪人叮囑他們要格外小心。他的主要目的並不是前來告知暗殺的陰謀，而是告知，他想率領鄉民發起暴動，襲擊川尻肥前守，希望兩人到時不要插手此事。“我們絕非欲與德川大人對抗，隻是不想讓百姓深惡痛絕的川尻肥前守平安離開這裏。”
二人把這些話記在心裏，就把浪人打發回去了。“我看這事有些麻煩。”名倉喜八郎變得慎重，“本多，我看明天還是不要去見秀隆為好。”
“不，這樣不妥。”百助輕輕地搖搖頭，“如果我們聽信了浪人片麵之言而不去城裏，萬一他所言為虛，那怎麽辦？就等於背棄了川尻，成了鄉民的同黨。那樣，我們還配做武士嗎？”
“可是……若是我們前去，那不等於白白送死嗎？”
“莫要說了。怎會白白送死？萬一秀隆把我們殺了，自己逃之夭夭，反而會引起鄉民對川尻更大的憤怒。川尻不可能做出如此愚蠢之事。休要隨便懷疑別人。你我還是如約赴宴為是。”百助總是聽不進喜八郎的話。這就是三河武士的倔強。他一點也不想違背家康的囑托，仍然固執地以為，秀隆同他一樣，是個誡實正直的漢子。“難道你忘了嗎，主公曾再三叮囑說，甲斐一地的安危全係於你我二人，所以我們得豁出命去，不可貪生怕死。因此，我決不後退半步，即使真的陷入川尻的圈套，我也在所不惜！我們應該用熾熱的真情去打動對方，讓川尻大人全身而退，防止甲府陷入騷亂。”
百助慷慨激昂。名倉喜八郎則固執地搖著頭。“既然如此，我不阻止你，你想去就去吧！”
“這麽說，你似是不去了？”
“我為何要去？”喜八郎帶著幾分怒氣，“我們一起來，並不是說非得綁在一起行動不可。你一個人去就行了。若你有個三長兩短，我也好照應一下。”
“好，去就去。隻是，我去了，若萬事大吉，且看你怎麽向我交待？”
“真若萬事大吉，”喜八郎指了指腦門，毫不含糊，“你衝我這兒來一拳就是。”
“好，你等著。我百助的拳頭可不是吃素的。”
這種談話的氣氛和秀吉的旗本大將之間的爭論截然不同，有一種滑稽感，他們如此固執，不禁令人想起凶猛的看門狗。
第二日，十四日。此時光秀早已在小栗棲斃命，而本多百助對此一無所知。他出了積翠寺，隻身到了甲府城內。身邊隻帶了十二三個隨從，走到大門的時候，他把他們全都留下了。被領到秀隆的麵前，百助豪爽地笑道：“實際上，我此次前來，是跟名倉喜八郎打賭。”
“什麽？”
“喜八郎說，聽傳言，大人故意設下圈套，想要殺我，故他拒絕與我同行。”
川尻秀隆一聽，頓時狼狽不堪。“真是豈有此理，胡說八道！我分明是誠心誠意地要交出這座城，然後經過家康公的領地西征……若殺了二位，我還能通過貴領嗎？”
“哈哈哈……莫要生氣，喜八郎就是多疑。雖然懷疑有時會帶來麻煩，可還真不可麻痹大意。因此，主公才派我們二人前來……”
本多百助依然想努力地傳達家康的誠意，以真情打動對方，“我們二人打了一個賭，由我全權代表主公和大人協商所有的事情，如能平安地回到積翠寺，我就給喜八郎的腦門一拳頭。”
川尻秀隆不禁大笑。饒是如此，他還是千方百計想從百助的話裏挖出什麽來。“你們倆打的賭可真有意思，看來名倉這回得吃苦頭了。所謂傳言，你們究竟是從哪裏聽來的？”
“是一個密謀起事的浪人告訴我的。”百助越發放下心來，笑著往前挪了一步。
秀隆一聽，頓時大驚失色。“那人有沒有告訴你，他叫三井彌一郎？”
“這……我倒是沒有詢問那人的名字……叫三井的到底是什麽人？”
百助似乎沒怎麽放在心上，道，“如果單聽那個浪人捕風捉影的謠言，就懷疑連我家主公也深信不疑的川尻大人，豈不違背我家主公的初衷？所以，我連那個人叫什麽名字都沒問，就把他打發走了。”
“哦，其實這個三井彌一郎又叫十右衛門，以前曾經侍奉過山縣三郎兵衛昌景，是個喜歡搬弄是非的家夥，麵色黝黑，顴骨高，目光銳利……”
“對！那浪人的確目光銳利，是個瘦瘦的男子。”
“定是三井彌一郎無疑。”秀隆邊說邊思索，看來不得不改變計劃了。
百助越是光明磊落，秀隆就越是小心謹慎。雖然秀隆已對鄉民起事有所察覺，沒想到百助卻在他麵前說得如此清楚，這足以說明他們已和鄉民達成了密謀，才有恃無恐。如是這樣，名倉喜八郎當然不會來了。他們一定早就商議好了，讓百助留在城裏和秀隆周旋，喜八郎則在城外指揮起義。把他們二人誘入城裏除去的謀略就要泡湯了，隻好用第二計。
秀隆拍了拍手，把侍從叫來。“趕緊把酒菜擺上來。今天大家都來作陪。這也是咱們在此城的最後一次酒宴了。今天務必把城池交到德川公的手上，然後我就要趕赴京城，加入平叛之戰。你說對吧，本多大人？”
百助聽了，感動得直拍大腿。“川尻大人，您能這樣做，那我此次真沒有白來。臨行時分，我家主公還屢屢囑咐，要以誠相待……百助信俊給大人行禮了。”
“你太見外了，應是我給你行禮。來，幹杯！名倉喜八郎不是說我要加害你們二位嗎，為表誠意，你看看酒裏到底有沒有下毒。”秀隆端起一杯酒，一飲而盡，才給百助斟上，“我出發之後，貴方打算讓哪裏的軍隊先進駐此城？”
“這……按照依田信蕃和本多正信大人的吩咐，穴山的人馬不久就會趕來。”
“穴山的人馬？”
“對。但是大人不用擔心。甲府人決不會憎恨我家主公。他們也一直在祈禱莫要發生騷亂……就連庶民都憎恨混亂。鄉民不可能和我們作對。”
“嗬嗬，如此說來，已故右府大人和我都討人嫌，好人都讓家康公去做了……”秀隆立刻轉移了話題，“啊呀，這是我們在這裏的最後一次酒宴了，大人和我的家臣也多幹幾杯吧。”他似故意想把百助灌醉，再考慮對策。
世上，再也沒有比士兵的風氣更能反映大將的性情了。織田信長從出生以來，就是一個喜歡讓人大吃一驚，且屢屢成功的曠世奇才。可是，那些在氣量上比信長遜色好幾等的家臣們，如也醉心於此，走同樣的道路，結果會如何呢？
秀吉是一個完全吸收了信長的長處，並且活學活用的英才，氣勢如日中天，而他人如也想模仿信長，注定以悲劇收場。光秀舉兵叛亂，也不知不覺受到了信長的影響，而川尻肥前守似也把自己看成了信長。這是信長的氣概在部下中有強大影響力的體現。
當然，百助的頑固和純樸也反映了家康的一麵。“為了庶民的太平”，家康在所有事情上都堅持這一心願，而本多百助一切行動則無不是“為了主公”。百助每次舉杯，都不停地讚頌家康，體現出他對主公的百般景仰。他的這種正直，有時甚至讓人有點反感。
“能夠繼承已故右府大人鴻鵠之誌的人，普天之下，恐唯我家主公一人。”他甚至毫不避諱地斷言，“右府大人畢生的願望，就是終結應仁之亂以來的亂世。這種終結亂世硝煙的雄心壯誌，與企圖謀取天下的狂妄野心，有著天壤之別。這是一種匡正武士本來麵目，全力以赴保護黎民百姓的仁愛之心……我家主公已經完全繼承了這種仁心。”
秀隆一麵含含糊糊地應著，一麵不住地向百助勸酒。酒宴一直持續到亥時左右。
聽到鍾聲，百助懶洋洋地站了起來。關於甲府城的交接，因秀隆幾乎沒有異議就答應了，百助的心情很是不錯。
當日夜，百助住在了城裏，他打算次日晨再派人到積翠寺，讓名倉喜八郎作好後期的安排。
依田信蕃和本多正信的部隊已經調動了岡部次郎右衛門，並已控製了穴山的舊領，又邀請了曾根下野守昌世，應已作好了進入甲州的準備。因此，一旦名倉喜八郎那邊有消息，兩三天之內就可以接管甲府，把秀隆平安地送出去……百助心裏打著如意算盤。
“呀，您辛苦了……我高興，我醉了。”在秀隆的帶領下，百助來到巽館的臥房。他把刀掛在枕邊的刀架上，撫摸著大肚子，笑個不停。“名倉喜八郎這小子，他大概不會想到，我在這裏居然受到了如此優厚的待遇，他現在大概正在做噩夢吧。肥前守大人沒想到比傳聞中好得多，是個如此有器量的君子，令人佩服。”百助一邊對侍從說著醉話，一邊入了鋪。當侍從放下蚊帳的時候，屋裏已經鼾聲如雷了。
白天炎熱，夜裏卻變得非常涼快，讓人覺得仿佛換了季節，也有蚊蠅。不久，喝得爛醉的百助就把被褥踢到了一邊。
“大人，我給您送水來了……”第二次進來的是一名年齡尚小的侍女。她把茶碗放在百助的枕頭邊，悄悄地掀起蚊帳，探進頭來。
“哎。”侍女義恭恭敬敬地喊了一聲，沒有回音。此際風俗，若有客人留宿，當有女人陪著說話。因此，若百助醒來，他必以為站在麵前的乃是一個陪侍女子。侍女望著熟睡中的百助，臉上流露出一絲困惑，然後悄悄地放下蚊帳，躡手躡腳地離去了。不大工夫，百助臥房的兩側各出現了兩條人影，都全副武裝，兩個持槍，兩個握刀。
“睡得死豬似的。”其中一個嘀咕了一句，其餘三個則點點頭，然後，幾人貓著腰，分別從三個方向摸向蚊帳。留在走廊的人，則站在能看見室內的位置望風。
這並不是前來刺殺百助的全部人馬，隻是第一撥刺客。第二撥早已埋伏在了四周的圍廊附近，第三撥人馬則有三十多人，從院子裏包圍了這座別館。
川尻秀隆的計劃是，先在這裏結果本多百助，天亮之後，再到積翠寺以百助的名義把名倉喜八郎引誘到城裏殺掉。然後，棄城而去。他的計劃勝利在望了。
此時，從三個方向逼來的襲擊者已經舉起武器，而蚊帳中卻依然鼾聲如雷。隻見站在走廊的頭目做了個手勢，小聲地說了一聲：“上！”話音未落，蚊帳就被砍了下來，昏暗的燈光下，兩條槍齊齊刺向了熟睡中的百助。
“啊……”蚊帳中頓時響起野獸般的嗥叫，“什麽人？卑鄙小人，居然連名字都不敢報！”
但是對方並不回答，緊接著又刺。
“嗚……”這次蚊帳中發出的不再是悲鳴，而是憤怒的呻吟。接著，蚊帳像波浪似的翻滾了起來，百助的一隻大手從裏麵伸了出來，想從刀架上拿過長刀。此時藏在廊上的人影跳了進來。
“呀！”隻見寒光一閃，百助的一隻胳膊掉了下來，血流如注。
“什麽人？”不愧是久經沙場的武士，本多百助在右臂被砍掉的一瞬間，已經跳出蚊帳，左手抄起了長刀。可是，兩杆槍依然如影隨形，像魔鬼一樣死死纏住他不放。
“來吧！”話音剛落，百助嘴銜刀鞘，以左手把刀掄到身後。
“啊……”持槍的兩人，其中一個往後一仰，另一個則退後。
“百助……”從廊上跳進來的人握著刀，獰笑一聲，“怎麽，認出我來了？”
其實百助不僅被斬下一隻胳膊，胸口也中了一槍。但他仍是十分清醒，“你是秀隆？”
“哈哈……”秀隆笑出聲來，“家康的詭計，你都清楚告訴我了。他是想除掉我，然後把甲信兩國納入手中……哼，哪能那麽容易就讓他的陰謀得逞！”
“不，不是……”
“別天真地以為我乃軟弱之人，我是已故右府大人派到這裏的得力幹將。除掉你以後，我再以你的名義誅殺名倉喜八郎，然後撤回京都，舉兵討伐德川。你的傷勢已經沒救了，雖說如此，在你臨終前，我還是要送給你一個禮物，就是讓你知道，我的才智要遠遠地勝過你。”
“不，不是這樣的。秀隆……”百助出了蚊帳，可再也無力站穩，撲通一聲，跪倒在血泊之中，“殺了我，你也活不長。”
“哼！到這時你還嘴硬，還敢狡辯！”
“我未狡辯。信濃路已不通。殺了我，就連我家主公的領地你也沒法走了，你是自絕後路。你可以忘掉……殺我之事，可我家主公依然是光明磊落的。你莫要懷疑。”
“哈哈……你死到臨頭，還要狡辯！”
“唉！實在不信，我隻能有辱使命了……”
“看在你我都是武士的情分上，我來給你介錯吧。”
“秀隆，我再說一遍。希望您莫要懷疑我家主公，斷了後路。您聽見沒有……啊，我的眼睛看不見了，耳朵也聽不見了。你可以忘記殺我之事，但望你莫要懷疑……莫要懷疑……”
看到此情，就連持槍的人都忘記了進攻，呆呆地站在那裏。秀隆三兩步走上前去，也不說話，抬手就是一刀，把百助的人頭從脖根上砍了下來。
這時百助才扔了刀，屍體撲倒於斷臂上。他的嘴唇仍然在劇烈地痙攣，仿佛還想拚命地說些什麽。
就在這時，轟隆一聲，從遠處傳來一陣異樣的聲音，既不是雷鳴，也不是風聲。
“報！”一條人影從走廊那邊飛跑過來，跪倒在秀隆麵前。
秀隆也是吃了一驚，他回過頭，手裏依然拎著血淋淋的刀。“怎的了？”
“像是暴徒。一夥人從濁川岸邊衝來，另一夥則從大泉寺的樹林裏殺出，他們高舉著旗幟，喊著口號，向別館逼來。”
聽手下這麽一說，秀隆嚇得差點摔倒，他拄著刀站在那裏。這定是本多百助和名倉喜八郎早就安排好的。“立刻緊閉四門，不可讓一名暴徒闖進來。他媽的，家康這個渾蛋！”秀隆吞了一口口水，氣得嘴都歪了，渾身打著哆嗦。按他的思路，這次亂民暴動同樣是家康極其陰險的陰謀。
但事實上，家康此時正在尾張，而名倉喜八郎也在積翠寺為本多百助擔心，他們與這次起義毫無關聯。若說間接的關係，倒還有淵源，這便要說到信長和家康性情的差異，甚至可說，正是信長之死導致了暴亂。
對於武田的遺臣，信長一直采取徹底的嚴懲。他始終信奉“實力”要憑借實力終結戰亂。此種意誌會對川尻秀隆等家臣產生影響，使他們的性情扭曲、虛偽、狡詐，濫殺無辜。
無論是從信仰出發，還是從性格出發，家康都不會保持沉默，他十分清楚信長所尊奉的“實力”之短。無論是從前為穴山梅雪求情，還是這次熱心地安撫依田信蕃、門奈左近、岡部正綱、初鹿野信昌、小幡昌忠等甲州本地武士，使他們擺脫信長的控製，都可說是家康巧妙的政治手段，但在本質上，是家康從他的祖母乃至母親繼承而來的仁愛之心。家康與信長性格上的巨大差異，在信長死後立刻卷起了一場波瀾。就在本多百助被殺的當夜，這場風暴波及甲府城。
川尻秀隆匆匆離開別館，回到住處，披掛整齊，趕赴城門。城中現還右兩千多名士兵，秀隆覺得，隻要能贏得充分的準備時間，便能把那些烏合之眾擊潰。
當秀隆趕到城門時，暴動的先頭部隊已經抵達城門。
“織田氏的城代川尻肥前守快出來！”
聽到城下的喊聲，秀隆把手裏的薙刀狠狠地插在地上。“我就是川尻肥前守秀隆，你是暴亂的頭目？”
“正是。”城外的聲音異常冷靜，令秀隆很意外，“我乃山縣三郎兵衛的舊臣三井彌一郎。”
“前些日子讓你成了漏網之魚，今天你居然又來煽動愚民造反。三井彌一郎，你我到底有什麽好談的，說來聽聽。”
城下傳來了三井彌一郎越發清朗沉著的聲音，與秀隆慌張而沙啞的嗓音形成了鮮明的對比。“上麵的人若是川尻肥前，請不要慌張。”彌一郎示意周圍的人安靜下來，“今日夜裏，本多百助信俊大人到城裏做客，當住在城裏。將本多大人帶到這裏來。”
“要他來幹什麽？”
“我有事要請教他。”
“你，就憑你一介暴亂之徒……”說到這裏，秀隆突然改變了主意，“本多大人剛才在酒宴上喝得不省人事，現在正在歇息。他是我尊貴的客人，怎麽能輕易帶到你這暴徒麵前。快說，你到底想知何事？”
“我聽說……”城下的人垂首沉思了一會兒，“不妨告訴你。我想詢問你開城投誠之事。我不想聽別人講，要親自從本多大人那裏打聽一下。”
“我要是告訴你，穴山的人馬一到，我就把此城交到他手上，然後穿越德川的領地，撤回京城，你能怎的？”
“我要請本多大人親口告訴我。”
秀隆氣得連腿都哆嗦起來。“這……這是名倉喜八郎的命令？”
“莫名其妙！這是起事者商量的結果。”
“那我要是無可奉告呢？”
“就隻能說明，你已經把本多大人……那麽，我們便不客氣了。”
不知何時，城內和城外的堤下燃起一堆堆篝火，把夜空映得通紅。侍從牽來的戰馬，眼睛裏也映滿了紅紅的火焰。秀隆看到這些，心頭湧起一陣陣不安和憤怒。看來，自己下手確有點早……可是如今，百助已經成為一具屍首了。
“不行，你這是在脅迫我……如都聽了你的支使，那我肥前守的麵子往哪兒擱？你們這樣舞刀弄槍的，我怎麽能告訴你！”
一瞬問，城外安靜了下來。看來這決非一群烏合之眾——武田的殘眾已經控製了民眾。
城下之人竊竊私語了一會兒，然後道：“城裏的人好好聽著！”
這次不再是彌一郎的聲音，而換成了另一個粗聲大氣的聲音。“如本多百助還活著，我們就按照他的指示，放川尻肥前守一條生路。如見不著本多大人，那就不用再問了。明日夜裏，我們就殺進城，砍下肥前守的人頭，以解心頭之恨。如城裏還有不少與武田氏有關係的人，就請肥前棄城逃命，免得我們費事。聽清楚了？隻有一天時間。”
這一聲喊話立刻讓整個城內鴉雀無聲。川尻秀隆簡直氣得要發瘋了，可還是故作鎮靜，笑了起來。“混賬東西……以為我肥前守這麽容易就把城交給你們這幫暴徒嗎？憑什麽隻給我一天時間！為何不立刻前來決戰？”他正大喊大叫，突然發現有些不對，側耳一聽，對方果然如所說，已開始井然有序地撤退了。
趁勢殺出去？轉念一想，秀隆又使勁地搖了搖頭。跟這些熟悉地形的暴徒們夜戰，豈不愚蠢透頂。他在城裏的部下還有人不知百助被殺。一旦亂起，有人放火，勢必亂作一團。
“給我嚴守城門！”秀隆一邊命令士卒，一邊不住地咂嘴。他突然感到一陣慌亂，對前途充滿了迷惘。他一直堅信家康、名倉喜八郎和三井彌一郎之間有密切聯係。想到這裏，本多百助那張蒼白的臉又浮現在秀隆眼前。他認為，當務之急是先除掉百助的所有隨從，雖然不知暴徒今後會如何行動，但絕不能讓城裏出現內應。
回到房裏，秀隆依然身著盔甲，苦苦思索應敵之計。剛才如此喧鬧，百助的隨從們一定都未睡。若再請他們喝酒，隻會使之更加懷疑。他們一旦清醒過來，就會立即發現情形不對。“先把他們騙進牢裏關押起來。現在城外吵鬧，若將他們換到百助的外間睡，定會毫不疑心……”
大功告成之後，秀隆才安心地躺了下來。這幾天他太疲勞了，當再次睜開眼睛的時候，太陽已經升得很高了，衣服裏麵濕淋淋的，全是汗。
秀隆立即起身吩咐道：“就這麽定了。趁晚上有月亮，傍晚時分打開城門，把隊伍開出去。若遇阻攔，立刻擊潰他們，走信濃路，奔美濃。打本多百助的旗幟，還要做出百助在隊伍中間的樣子……糧草到路上再籌集。”
秀隆洗了手，漱了口，噗一聲把水吐到地上，旋又捶了捶胸膛，對侍從道：“幸虧女兒沒有跟來。吃完飯，立刻讓大家集中到大廳裏來。這次的撤退可是表現個人才智之時。”
然而，此時川尻秀隆的命運已不再掌握在他自己手裏了。他悠然地踱進大廳，不禁大吃一驚：本來至少有一百二三十個中級以上的武士集中到這裏，現隻有十八人。
“怎麽回事？趕緊讓他們集合。這是非常時期。”
“報。”從小就在秀隆身邊侍奉的侍童頭目福田文吾伏在了地上，“其餘的人早在今日天未亮時，打開城門逃走了。”
“逃走了？”
文吾伏在地上，哭了起來。
“別隻顧著哭！他們到底有何不滿？”秀隆厲聲道。此事著實令他意外。不必多問，城裏定有內應。他們必是覺得秀隆根本沒有勝算。
剩下的十八人都垂頭喪氣，誰也不說一句話。過了一會兒，文吾方抬起頭來。“他們逃跑時，劫了獄，把本多的隨從也帶走了……”
“什麽？百助的隨從？”
“剩下的人，算上下人，也就八十來個了。大家都已作好了赴死的準備。主公也要痛下決心。”
“你的意思，是要我切腹？不！”秀隆大喊了起來，接著又無言了。眼前一切太令人意外，他隻顧憤怒，甚至連思維都有些停滯了，隻是全身哆嗦，仰天長歎。
天氣格外悶熱，大廳裏不通風，散發著一股奇怪的黴味。
“我不自殺！我決不自殺！”
“那麽，主公的意思，是要我們和敵人同歸於盡？”
“留下來的人至少已下了決心，要與我同生共死。雖然隻有這麽幾個人，可是，我還是要讓家康大吃一驚，讓他知道我的厲害。”
現在，擺在秀隆麵前的隻有兩條路。一是乖乖地自殺，二是落荒而逃。懷著對家康的無比憎恨，秀隆義無反顧地選擇了後者。他把八十多人分成四組，等到夜幕降臨的時候，在四麵的城門處燃起熊熊大火，以壯聲勢。“他們不知我們的人數，便不敢貿然殺進來。我自有錦囊妙計。”說罷，秀隆壓低了聲音，把自己的計謀告訴了八十幾個弟兄：到時候，就對起義的頭目三井彌一郎詐稱秀隆已經自盡，佯裝把人頭交給他，趁機結果他的性命，這樣一來，其餘的暴民必會一哄而散。“到時候，你們就騙他們說，交接織田氏的城代川尻肥前守首級之時，若人多手雜，恐出亂子，故隻能讓五個人進來。他們不想燒城，必會中計前來，就手起刀落……”八十幾個人在各個城門堆放了很多柴草，等待夜幕降臨。
“估計暴民們半夜才會來。先打個盹吧。”一切準備就緒之後，秀隆回到房裏打了一個盹。蚊子很多，他睡得迷迷糊糊的，也不知過去了多長時間。突然，外麵傳來一陣雜亂的腳步聲。
“秀隆，秀隆在哪裏……”
秀隆一聽，一下蹦了起來，感覺青竹槍的鋒芒在眼前劃過。他把被子一掀，赤著腳就跑了出去。這時，一夥人已從後麵追了過來。毫無疑問，都是起事的暴徒。但令人不解的是，這些人究竟是何時、從何處進來的？
“你們這些亡命之徒，休要過來！”秀隆又磕磕絆絆地逃起來。
月亮已經升起，四周亮如白晝。由於在慌亂之中出逃，秀隆既沒帶刀，也沒穿盔甲，顯得更是狼狽。“你們到底是從何處進來的？站住，不許過來！”他像是一隻被獵犬追趕的野兔，繞著一棵小羅漢鬆轉了兩圈，想乘機溜走。此時，“噗”一聲，他右邊的大腿像是被烙鐵燒著，熱辣辣地疼——一支竹槍已結結實實地刺入了他的大腿。
“啊！”秀隆慘叫一聲，撲倒在草地上。事到如今，他仍覺不可思議。在月光下，他看得很清楚，每個城門都已按照他的吩咐燃起了熊熊篝火。
秀隆倒地之後，五六個人飛速衝了過來。
“不要過來，你們這些蠻人！”
“到底誰是蠻人？我看你才是蠻人！”
“揪住頭發，把他拖回去。”
“踢他，使勁地踢，把他踢死。”
“讓他這麽早就死，太便宜了他，好好地收拾收拾，讓他嚐嚐受罪的滋味。”
幾個人一擁而上，有的用矛頭使勁地戳，有的用腳拚命地踢，還有的則狠狠地揪他的頭發……就在這時，隻見一個人手裏提著刀，氣喘籲籲，大喊一聲跑了上來。“住手！等等，大家且等一等！”此人正是三井彌一郎，“川尻大人，按照事先的約定，我是來取你首級的。”
“約定？”
“你不是已在白天下令了嗎，隻限我們五個人進城接受你的首級。”
“你……你……你是從哪裏聽說的？”
“從你手下的嘴裏。八十多個士兵嫌你沒有一點兒骨氣，居然害怕切腹，都覺你根本不配做武士，差不多都逃走了。”
“逃走？”
“對，現在你用不著驚詫了。在開戰之前，就有五十五人逃跑了，現在，這座城裏除了你，隻剩下二十二人了……不，其中的八人已經為你送命，其他的，則是受傷的受傷，投降的投降。”
秀隆似乎還想說點什麽，卻已說不出來。這些不忠的家臣，定是受了家康的誘惑，才起了背叛之心……
“肥前守大人。”彌一郎接著道，“沒有領民，焉有領主。領民可不是你想殺就殺，想剮就剮的玩物。你現在該明白了吧？”
“不……不……不明白。”
“那麽，就請你用這把匕首，痛快地自行了結吧。”三井彌一郎似略帶傷感，抬頭望著月亮，“就像那純潔的月亮一般，跟著你那些先行一步的家臣們一起去吧。彌一郎會為你介錯。”
在燃燒著憤怒火焰的竹槍之下，秀隆慢慢地撿起了匕首……
家康的做法卻與羽柴秀吉截然相反，從六月下旬回到濱鬆城，到七月初三，約十天的時日裏，他一直和兒女待在一起。就連身邊的人都一頭霧水，弄不清主公究竟在想什麽。當然，這異常重要的十天，家康也並不是白白地浪費掉了，實際上，他正在耐心地等待甲、信兩州的反應，等待出兵尾張時就已派往甲信的探馬的消息。
家康認為，最重要的事情，就是甲信的百姓究竟如何看待信長之死。由於這兩個地方是甲斐源氏曆代的領地，百姓當然不歡迎信長的強硬政策，但是，對信長的反感到底到了什麽程度呢？隻有清楚世人的真正反應，才能正確決策。
家康最先把觸角伸向甲府，是在信長歸天後的第六日，也就是家康狼狽地從堺港逃回岡崎之後的六月初七。他派出的是本多百助信俊和名倉喜八郎信光二人。表麵上，二人的任務是去問候甲府城代川尻肥前守秀隆。
“百助，這次出使可不一般，你一定要豁出命來。”家康這麽一說，本多百助大惑不解，好大工夫沒有答上話來。家康的葫蘆裏到底賣的什麽藥，百助猜測不出。
“你的一切行動，將決定甲州究竟是成為德川的朋友，還是變成敵人。我派你去，並不希望你把他們轉變成敵人。你要開動腦筋，仔細琢磨，看怎樣才能讓他們成為朋友。我要你不惜生命去做這件事。”
百助一聽，麵帶慍色。“為了主公，百助還從來沒有珍惜過性命呢。大人為何拐彎抹角，不直接吩咐？”
“糊塗！”家康苦笑了一聲，“我又不知對方的人氣和動向，怎的吩咐你？我認為你乃一個不用我吩咐，也不會出錯的人，才派你去。”
百助不好意思地撓了撓頭。“是啊，我為何問如此愚蠢的問題？那麽告辭……”
百助從岡崎出發，剛到甲府，就暗中調查川尻秀隆的人氣，結果發現，秀隆的人氣遠比他預想的壞。由於信長曾經無情地燒毀信玄的菩提寺、惠林寺，把武田的殘黨全部搜出施以嚴刑，人們對信長的評價自然差矣。其後派來的城代秀隆則更是有過之而無不及，依然威以兵刀，對百姓嚴加鎮壓。百助調查清楚之後，六月初十進城拜謁了秀隆。
甲府穀地裏一絲風都沒有，熱得像蒸籠。這是本多百助和織田氏的甲府城代川尻秀隆第一次謀麵。
當百助被領進客室的時候，他又回憶了一遍家康的囑托。
秀隆最令人反感的地方是出爾反爾、不講信用，入城之後剛剛發布通告約法三章，轉眼之間就不認賬了。他的通告文字如下：
〖此次甲州已歸信長公治轄，家臣川尻肥前守秀隆奉命出任城代。本城代決定，凡隱藏在國內各鄉、各村之武田武士，即刻到肥前守府邸錦町拜謁。凡前來拜謁者，一律發給確認舊領的印章。特此通告。〗
通告一貼出，到錦町報名的人絡繹不絕。大家都以為告示的意思是既往不咎，以前的領地還可繼續擁有。人們對秀隆交口稱讚，不僅信以為真，甚至還奔走相告，讓家臣、知己也前去拜謁。可是，後來就有傳聞說，等到這些人進了秀隆的大門，無論老少，一個個都被帶到後院，統統殺掉了。
“依們這些縮頭烏龜，我略施小計就把你們釣了出來，我真會留你們一命？”他為此大笑不已。
“秀隆那個惡鬼，還讓他活著回去不成？”
“這次信長公被害，可見秀隆惡鬼也氣數已盡。看著吧，必有人前來清算惡鬼的罪孽。”
由民間的風評可以推測，秀隆其人必然殘暴刻薄，難以接近。那麽，他究竟會如何迎接我百助呢？
大約等了半個時辰，秀隆終於露麵了，對百助極盡殷勤，當然，其目的隻是想刺探家康的動靜。“遭遇如此意外的變故，秀隆十分彷徨，不知何去何從。不知家康公有何遠見？”
沒想到秀隆出言如此謙恭，這令百助深感意外。他就把家康已經率兵從安土向京城進發的消息告之。
“啊呀，我可真羨慕你們啊。這樣一來，右府多年經營的基業就有救了。”
“這次我家主公派我來，是向肥前守大人問安。”百助看到對方態度謙恭，暗暗地舒了一口氣，深施一禮。此時，他早已滿頭大汗了。“此次始料不及的動亂發生後，想必肥前大人定會即刻撤回京城，參加平叛決戰吧。可是，信濃大道已被封鎖，所以大人可經過三河領地西上，這次我家主公派我前來，就是與大人詳談這件事的。”
聽百助這麽說，秀隆恭敬地施了一禮，嘴角現出一絲尷尬的笑容。其實，剛才他讓兩人等候時，早巳在門縫裏把兩人琢磨了一遍。“哦，家康公是這麽說的？”
秀隆若無其事地說道，連忙收斂了笑容。
秀隆欲以信長為圭臬，卻不能洞徹信長的真正精髓，因而甚是苦惱。縱然他能把信長苛烈的一麵模仿得惟妙惟肖，卻始終無法理解信長理想的精髓。
“哦，家康公是這麽說的？”秀隆又重複了一遍，態度平和，實際卻滿腔怒火。他認為，本多百助和名倉喜八郎有可能是家康派來的刺客。就連信長都另眼相看的家康，在秀隆的眼裏，卻是一個陰險狡詐之人，人與人的看法真是迥然不同。“這麽說，家康公向安土緊急行軍時，還忙裏偷閑，特意為秀隆著想了？”
“正是。”誠實而又魯莽的使者答道，“即使兩邊的逆賊被討，若東麵依然支離破碎，不還是違背已故右府大人的意願？故，主公立刻派遣我等到這裏來了。”
“可真是太感謝了。來人，先給二位汲些冰涼的清水，速速準備酒菜。我想先向二位了解一下凶變以來世間的動態，再決定西上的路線。”秀隆一麵命令侍者立刻準備酒席，一麵接著道：“風聞穴山梅雪乃同家康公返回的途中，被人暗殺……”
“是有這麽回事。正是考慮到這一點，我家主公才派我出使貴地。”
“嗬嗬，看來家康公似和穴山遇刺大有關係啊。”
“正是。”百助昂首挺胸地答道，“我家主公把與武田氏關係密切的穴山介紹給右府，都是為了甲斐以後的安泰。主公勸說穴山同路，從堺港撤回。穴山卻聽不進去……以在下的推測，定是懷疑我家主公，便拒絕了主公的邀請，卻在半路上遭遇暴徒襲擊，枉丟了性命。”
川尻秀隆點了點頭，嘴角再次浮出一絲狡詐的微笑：愚蠢的東西，不打自招，乖乖地把家康的秘密給我撂了出來。“唉，怎麽會發生這樣的事！”
酒菜擺上來之後，秀隆極盡殷勤，親自為百助和喜八郎把盞。“因為有了前車之鑒，你家主公便想勸我也通過貴領地，就派你們來到這裏，在我身邊守護，是這樣嗎？”
百助昂然點頭。“無論如何，不能讓甲州也卷入戰亂，這是我家主公最大的心願。如果有我們倆在您身邊誓死護衛，大人便可高枕無憂。隻是，肥前守西征之後，甲府如何維持秩序，大人可有良策？”
“二位的言外之意是，我出發之後，這裏立刻會陷入混亂嗎？”
“正是。”百助依然直直回答。他隻有一身正氣，絲毫不講策略，也從來不懷疑別人。他認為，川尻秀隆是和他一樣直率的人，也和他一樣信任家康。因此，他既沒有絲毫掩飾，也不懂得靈活應對，有的隻是三河武士的固執。
“由於大人剛剛上任，領民對大人依然很是恐懼，不容絲毫馬虎。當然，各地還有不少武田殘眾，這些人會趁著肥前守西征的時機，和北條氏勾結，把兵火引入甲府，這樣一來，右府大人的苦心就會付之東流。我家主公擔心的就是這一點。”
川尻秀隆聽後，眉梢不禁一個勁地顫動。他堅信已摸透了家康的心思：先用花言巧語欺騙他秀隆，再把軍隊開進甲府，接著把他誘入自己的領地除掉。
人，總是跳不出自己的思慮之繭。從這個意義上說，百助和秀隆毫無二致。一個太信任他人，另一個則疑心太盛，可是，兩人都沒有意識到這一點。
百助擦了擦汗。“來此之前，我家主公再三叮囑在下，豁出性命也要保護好大人。大人如有什麽良方，百助願效犬馬之勞。”
“你俠肝義膽，令我萬分感動。但無論如何，這也是十分意外的大事，恐怕我一時之間難以作出決定……”秀隆故意小心翼翼，含糊其辭，“家康公可有什麽良策示下？”
“沒有。”百助依然像個孩子，句句實情，“我家主公讓在下好好地跟肥前守商量，再作決定……主公還說，正是認為在下能勝任，才派在下來的……”
秀隆放下酒杯，抱起胳膊。狡猾的家康，究竟是出於何種考慮，竟讓百助說出這樣的話來？家康一定認為，既然信長這棵大樹已經倒下了，我秀隆定會棄城而逃。否則，我一日在此，家康一日不便插手甲府之事，否則定招來非議，因此此借機把我巧妙地引誘到他的領地……秀隆仍然圍繞著自己的生死來思考問題。“本多……”
“肥前守是否想出什麽妙計了？”
“此事的確如你所說，關乎雙方生死存亡。”
“何止關係到我們，這是關乎所有領民的禍福及右府大人偉業的大事。”
“言之有理！看來我還是考慮不周啊……能否給我兩三天的時間，容我仔細考慮。二位也好好想一下，看看有什麽好的對策。”
在說這些話時，秀隆早就作好了打算。此後，他隻和二人喝了幾杯就離開了。川尻秀隆此時的兵力隻有兩千。但是，他的後台信長一倒，兩千人馬軍心動搖，無不為自己打算，即刻便四分五裂了，對於這一點，秀隆似乎並沒有真切的認識。他已經下定決心：無論如何，也要團結軍心，粉碎家康的陰謀。
在秀隆的心裏，家康的意圖已經越來越清晰。因此，他的麵前隻有兩條路：要麽殺掉本多百助和名倉喜八郎，放棄西上；要麽果斷地采取行動，趁勢從信州路撤回美濃。我可不能像穴山那麽愚蠢！秀隆一直堅持以為穴山梅雪是太信任家康，才被家康所害。
到了光秀被剿滅那天，即十三日，秀隆向本多百助和喜八郎的下處派來了使者。
“事到如今，依然毫無良策。因此，先把城池托付給二位，請德川軍幫著守衛城池。當然，我則完全按照家康公的指示，通過貴領地西上，參加為主公複仇之戰。另，我欲在明日當麵交待甲府交接的具體事宜，斯時請兩位前來麵談。”
然而，就在這一天，有一名浪人悄悄地拜訪了本多百助和喜八郎二人的下處積翠寺。積翠寺位於相川、濁川的源頭，乃是要衝。此前，武田氏的山城就建在此處，大永元年（一五二一），駿河今川氏發動叛亂，據傳信玄的母親就曾躲藏於此，生下了信玄。故，此地跟武田氏十分有緣。兩人在正殿接見了這名浪人。
“事出有因，請恕我不能將姓氏告知二位。總之，兩位大人把我看作跟川尻肥前守積怨頗深的鄉民便是。”簡單的開場白之後，浪人說明了來意。原來，秀隆正密謀在甲府暗殺兩人，浪人叮囑他們要格外小心。他的主要目的並不是前來告知暗殺的陰謀，而是告知，他想率領鄉民發起暴動，襲擊川尻肥前守，希望兩人到時不要插手此事。“我們絕非欲與德川大人對抗，隻是不想讓百姓深惡痛絕的川尻肥前守平安離開這裏。”
二人把這些話記在心裏，就把浪人打發回去了。“我看這事有些麻煩。”名倉喜八郎變得慎重，“本多，我看明天還是不要去見秀隆為好。”
“不，這樣不妥。”百助輕輕地搖搖頭，“如果我們聽信了浪人片麵之言而不去城裏，萬一他所言為虛，那怎麽辦？就等於背棄了川尻，成了鄉民的同黨。那樣，我們還配做武士嗎？”
“可是……若是我們前去，那不等於白白送死嗎？”
“莫要說了。怎會白白送死？萬一秀隆把我們殺了，自己逃之夭夭，反而會引起鄉民對川尻更大的憤怒。川尻不可能做出如此愚蠢之事。休要隨便懷疑別人。你我還是如約赴宴為是。”百助總是聽不進喜八郎的話。這就是三河武士的倔強。他一點也不想違背家康的囑托，仍然固執地以為，秀隆同他一樣，是個誡實正直的漢子。“難道你忘了嗎，主公曾再三叮囑說，甲斐一地的安危全係於你我二人，所以我們得豁出命去，不可貪生怕死。因此，我決不後退半步，即使真的陷入川尻的圈套，我也在所不惜！我們應該用熾熱的真情去打動對方，讓川尻大人全身而退，防止甲府陷入騷亂。”
百助慷慨激昂。名倉喜八郎則固執地搖著頭。“既然如此，我不阻止你，你想去就去吧！”
“這麽說，你似是不去了？”
“我為何要去？”喜八郎帶著幾分怒氣，“我們一起來，並不是說非得綁在一起行動不可。你一個人去就行了。若你有個三長兩短，我也好照應一下。”
“好，去就去。隻是，我去了，若萬事大吉，且看你怎麽向我交待？”
“真若萬事大吉，”喜八郎指了指腦門，毫不含糊，“你衝我這兒來一拳就是。”
“好，你等著。我百助的拳頭可不是吃素的。”
這種談話的氣氛和秀吉的旗本大將之間的爭論截然不同，有一種滑稽感，他們如此固執，不禁令人想起凶猛的看門狗。
第二日，十四日。此時光秀早已在小栗棲斃命，而本多百助對此一無所知。他出了積翠寺，隻身到了甲府城內。身邊隻帶了十二三個隨從，走到大門的時候，他把他們全都留下了。被領到秀隆的麵前，百助豪爽地笑道：“實際上，我此次前來，是跟名倉喜八郎打賭。”
“什麽？”
“喜八郎說，聽傳言，大人故意設下圈套，想要殺我，故他拒絕與我同行。”
川尻秀隆一聽，頓時狼狽不堪。“真是豈有此理，胡說八道！我分明是誠心誠意地要交出這座城，然後經過家康公的領地西征……若殺了二位，我還能通過貴領嗎？”
“哈哈哈……莫要生氣，喜八郎就是多疑。雖然懷疑有時會帶來麻煩，可還真不可麻痹大意。因此，主公才派我們二人前來……”
本多百助依然想努力地傳達家康的誠意，以真情打動對方，“我們二人打了一個賭，由我全權代表主公和大人協商所有的事情，如能平安地回到積翠寺，我就給喜八郎的腦門一拳頭。”
川尻秀隆不禁大笑。饒是如此，他還是千方百計想從百助的話裏挖出什麽來。“你們倆打的賭可真有意思，看來名倉這回得吃苦頭了。所謂傳言，你們究竟是從哪裏聽來的？”
“是一個密謀起事的浪人告訴我的。”百助越發放下心來，笑著往前挪了一步。
秀隆一聽，頓時大驚失色。“那人有沒有告訴你，他叫三井彌一郎？”
“這……我倒是沒有詢問那人的名字……叫三井的到底是什麽人？”
百助似乎沒怎麽放在心上，道，“如果單聽那個浪人捕風捉影的謠言，就懷疑連我家主公也深信不疑的川尻大人，豈不違背我家主公的初衷？所以，我連那個人叫什麽名字都沒問，就把他打發走了。”
“哦，其實這個三井彌一郎又叫十右衛門，以前曾經侍奉過山縣三郎兵衛昌景，是個喜歡搬弄是非的家夥，麵色黝黑，顴骨高，目光銳利……”
“對！那浪人的確目光銳利，是個瘦瘦的男子。”
“定是三井彌一郎無疑。”秀隆邊說邊思索，看來不得不改變計劃了。
百助越是光明磊落，秀隆就越是小心謹慎。雖然秀隆已對鄉民起事有所察覺，沒想到百助卻在他麵前說得如此清楚，這足以說明他們已和鄉民達成了密謀，才有恃無恐。如是這樣，名倉喜八郎當然不會來了。他們一定早就商議好了，讓百助留在城裏和秀隆周旋，喜八郎則在城外指揮起義。把他們二人誘入城裏除去的謀略就要泡湯了，隻好用第二計。
秀隆拍了拍手，把侍從叫來。“趕緊把酒菜擺上來。今天大家都來作陪。這也是咱們在此城的最後一次酒宴了。今天務必把城池交到德川公的手上，然後我就要趕赴京城，加入平叛之戰。你說對吧，本多大人？”
百助聽了，感動得直拍大腿。“川尻大人，您能這樣做，那我此次真沒有白來。臨行時分，我家主公還屢屢囑咐，要以誠相待……百助信俊給大人行禮了。”
“你太見外了，應是我給你行禮。來，幹杯！名倉喜八郎不是說我要加害你們二位嗎，為表誠意，你看看酒裏到底有沒有下毒。”秀隆端起一杯酒，一飲而盡，才給百助斟上，“我出發之後，貴方打算讓哪裏的軍隊先進駐此城？”
“這……按照依田信蕃和本多正信大人的吩咐，穴山的人馬不久就會趕來。”
“穴山的人馬？”
“對。但是大人不用擔心。甲府人決不會憎恨我家主公。他們也一直在祈禱莫要發生騷亂……就連庶民都憎恨混亂。鄉民不可能和我們作對。”
“嗬嗬，如此說來，已故右府大人和我都討人嫌，好人都讓家康公去做了……”秀隆立刻轉移了話題，“啊呀，這是我們在這裏的最後一次酒宴了，大人和我的家臣也多幹幾杯吧。”他似故意想把百助灌醉，再考慮對策。
世上，再也沒有比士兵的風氣更能反映大將的性情了。織田信長從出生以來，就是一個喜歡讓人大吃一驚，且屢屢成功的曠世奇才。可是，那些在氣量上比信長遜色好幾等的家臣們，如也醉心於此，走同樣的道路，結果會如何呢？
秀吉是一個完全吸收了信長的長處，並且活學活用的英才，氣勢如日中天，而他人如也想模仿信長，注定以悲劇收場。光秀舉兵叛亂，也不知不覺受到了信長的影響，而川尻肥前守似也把自己看成了信長。這是信長的氣概在部下中有強大影響力的體現。
當然，百助的頑固和純樸也反映了家康的一麵。“為了庶民的太平”，家康在所有事情上都堅持這一心願，而本多百助一切行動則無不是“為了主公”。百助每次舉杯，都不停地讚頌家康，體現出他對主公的百般景仰。他的這種正直，有時甚至讓人有點反感。
“能夠繼承已故右府大人鴻鵠之誌的人，普天之下，恐唯我家主公一人。”他甚至毫不避諱地斷言，“右府大人畢生的願望，就是終結應仁之亂以來的亂世。這種終結亂世硝煙的雄心壯誌，與企圖謀取天下的狂妄野心，有著天壤之別。這是一種匡正武士本來麵目，全力以赴保護黎民百姓的仁愛之心……我家主公已經完全繼承了這種仁心。”
秀隆一麵含含糊糊地應著，一麵不住地向百助勸酒。酒宴一直持續到亥時左右。
聽到鍾聲，百助懶洋洋地站了起來。關於甲府城的交接，因秀隆幾乎沒有異議就答應了，百助的心情很是不錯。
當日夜，百助住在了城裏，他打算次日晨再派人到積翠寺，讓名倉喜八郎作好後期的安排。
依田信蕃和本多正信的部隊已經調動了岡部次郎右衛門，並已控製了穴山的舊領，又邀請了曾根下野守昌世，應已作好了進入甲州的準備。因此，一旦名倉喜八郎那邊有消息，兩三天之內就可以接管甲府，把秀隆平安地送出去……百助心裏打著如意算盤。
“呀，您辛苦了……我高興，我醉了。”在秀隆的帶領下，百助來到巽館的臥房。他把刀掛在枕邊的刀架上，撫摸著大肚子，笑個不停。“名倉喜八郎這小子，他大概不會想到，我在這裏居然受到了如此優厚的待遇，他現在大概正在做噩夢吧。肥前守大人沒想到比傳聞中好得多，是個如此有器量的君子，令人佩服。”百助一邊對侍從說著醉話，一邊入了鋪。當侍從放下蚊帳的時候，屋裏已經鼾聲如雷了。
白天炎熱，夜裏卻變得非常涼快，讓人覺得仿佛換了季節，也有蚊蠅。不久，喝得爛醉的百助就把被褥踢到了一邊。
“大人，我給您送水來了……”第二次進來的是一名年齡尚小的侍女。她把茶碗放在百助的枕頭邊，悄悄地掀起蚊帳，探進頭來。
“哎。”侍女義恭恭敬敬地喊了一聲，沒有回音。此際風俗，若有客人留宿，當有女人陪著說話。因此，若百助醒來，他必以為站在麵前的乃是一個陪侍女子。侍女望著熟睡中的百助，臉上流露出一絲困惑，然後悄悄地放下蚊帳，躡手躡腳地離去了。不大工夫，百助臥房的兩側各出現了兩條人影，都全副武裝，兩個持槍，兩個握刀。
“睡得死豬似的。”其中一個嘀咕了一句，其餘三個則點點頭，然後，幾人貓著腰，分別從三個方向摸向蚊帳。留在走廊的人，則站在能看見室內的位置望風。
這並不是前來刺殺百助的全部人馬，隻是第一撥刺客。第二撥早已埋伏在了四周的圍廊附近，第三撥人馬則有三十多人，從院子裏包圍了這座別館。
川尻秀隆的計劃是，先在這裏結果本多百助，天亮之後，再到積翠寺以百助的名義把名倉喜八郎引誘到城裏殺掉。然後，棄城而去。他的計劃勝利在望了。
此時，從三個方向逼來的襲擊者已經舉起武器，而蚊帳中卻依然鼾聲如雷。隻見站在走廊的頭目做了個手勢，小聲地說了一聲：“上！”話音未落，蚊帳就被砍了下來，昏暗的燈光下，兩條槍齊齊刺向了熟睡中的百助。
“啊……”蚊帳中頓時響起野獸般的嗥叫，“什麽人？卑鄙小人，居然連名字都不敢報！”
但是對方並不回答，緊接著又刺。
“嗚……”這次蚊帳中發出的不再是悲鳴，而是憤怒的呻吟。接著，蚊帳像波浪似的翻滾了起來，百助的一隻大手從裏麵伸了出來，想從刀架上拿過長刀。此時藏在廊上的人影跳了進來。
“呀！”隻見寒光一閃，百助的一隻胳膊掉了下來，血流如注。
“什麽人？”不愧是久經沙場的武士，本多百助在右臂被砍掉的一瞬間，已經跳出蚊帳，左手抄起了長刀。可是，兩杆槍依然如影隨形，像魔鬼一樣死死纏住他不放。
“來吧！”話音剛落，百助嘴銜刀鞘，以左手把刀掄到身後。
“啊……”持槍的兩人，其中一個往後一仰，另一個則退後。
“百助……”從廊上跳進來的人握著刀，獰笑一聲，“怎麽，認出我來了？”
其實百助不僅被斬下一隻胳膊，胸口也中了一槍。但他仍是十分清醒，“你是秀隆？”
“哈哈……”秀隆笑出聲來，“家康的詭計，你都清楚告訴我了。他是想除掉我，然後把甲信兩國納入手中……哼，哪能那麽容易就讓他的陰謀得逞！”
“不，不是……”
“別天真地以為我乃軟弱之人，我是已故右府大人派到這裏的得力幹將。除掉你以後，我再以你的名義誅殺名倉喜八郎，然後撤回京都，舉兵討伐德川。你的傷勢已經沒救了，雖說如此，在你臨終前，我還是要送給你一個禮物，就是讓你知道，我的才智要遠遠地勝過你。”
“不，不是這樣的。秀隆……”百助出了蚊帳，可再也無力站穩，撲通一聲，跪倒在血泊之中，“殺了我，你也活不長。”
“哼！到這時你還嘴硬，還敢狡辯！”
“我未狡辯。信濃路已不通。殺了我，就連我家主公的領地你也沒法走了，你是自絕後路。你可以忘掉……殺我之事，可我家主公依然是光明磊落的。你莫要懷疑。”
“哈哈……你死到臨頭，還要狡辯！”
“唉！實在不信，我隻能有辱使命了……”
“看在你我都是武士的情分上，我來給你介錯吧。”
“秀隆，我再說一遍。希望您莫要懷疑我家主公，斷了後路。您聽見沒有……啊，我的眼睛看不見了，耳朵也聽不見了。你可以忘記殺我之事，但望你莫要懷疑……莫要懷疑……”
看到此情，就連持槍的人都忘記了進攻，呆呆地站在那裏。秀隆三兩步走上前去，也不說話，抬手就是一刀，把百助的人頭從脖根上砍了下來。
這時百助才扔了刀，屍體撲倒於斷臂上。他的嘴唇仍然在劇烈地痙攣，仿佛還想拚命地說些什麽。
就在這時，轟隆一聲，從遠處傳來一陣異樣的聲音，既不是雷鳴，也不是風聲。
“報！”一條人影從走廊那邊飛跑過來，跪倒在秀隆麵前。
秀隆也是吃了一驚，他回過頭，手裏依然拎著血淋淋的刀。“怎的了？”
“像是暴徒。一夥人從濁川岸邊衝來，另一夥則從大泉寺的樹林裏殺出，他們高舉著旗幟，喊著口號，向別館逼來。”
聽手下這麽一說，秀隆嚇得差點摔倒，他拄著刀站在那裏。這定是本多百助和名倉喜八郎早就安排好的。“立刻緊閉四門，不可讓一名暴徒闖進來。他媽的，家康這個渾蛋！”秀隆吞了一口口水，氣得嘴都歪了，渾身打著哆嗦。按他的思路，這次亂民暴動同樣是家康極其陰險的陰謀。
但事實上，家康此時正在尾張，而名倉喜八郎也在積翠寺為本多百助擔心，他們與這次起義毫無關聯。若說間接的關係，倒還有淵源，這便要說到信長和家康性情的差異，甚至可說，正是信長之死導致了暴亂。
對於武田的遺臣，信長一直采取徹底的嚴懲。他始終信奉“實力”要憑借實力終結戰亂。此種意誌會對川尻秀隆等家臣產生影響，使他們的性情扭曲、虛偽、狡詐，濫殺無辜。
無論是從信仰出發，還是從性格出發，家康都不會保持沉默，他十分清楚信長所尊奉的“實力”之短。無論是從前為穴山梅雪求情，還是這次熱心地安撫依田信蕃、門奈左近、岡部正綱、初鹿野信昌、小幡昌忠等甲州本地武士，使他們擺脫信長的控製，都可說是家康巧妙的政治手段，但在本質上，是家康從他的祖母乃至母親繼承而來的仁愛之心。家康與信長性格上的巨大差異，在信長死後立刻卷起了一場波瀾。就在本多百助被殺的當夜，這場風暴波及甲府城。
川尻秀隆匆匆離開別館，回到住處，披掛整齊，趕赴城門。城中現還右兩千多名士兵，秀隆覺得，隻要能贏得充分的準備時間，便能把那些烏合之眾擊潰。
當秀隆趕到城門時，暴動的先頭部隊已經抵達城門。
“織田氏的城代川尻肥前守快出來！”
聽到城下的喊聲，秀隆把手裏的薙刀狠狠地插在地上。“我就是川尻肥前守秀隆，你是暴亂的頭目？”
“正是。”城外的聲音異常冷靜，令秀隆很意外，“我乃山縣三郎兵衛的舊臣三井彌一郎。”
“前些日子讓你成了漏網之魚，今天你居然又來煽動愚民造反。三井彌一郎，你我到底有什麽好談的，說來聽聽。”
城下傳來了三井彌一郎越發清朗沉著的聲音，與秀隆慌張而沙啞的嗓音形成了鮮明的對比。“上麵的人若是川尻肥前，請不要慌張。”彌一郎示意周圍的人安靜下來，“今日夜裏，本多百助信俊大人到城裏做客，當住在城裏。將本多大人帶到這裏來。”
“要他來幹什麽？”
“我有事要請教他。”
“你，就憑你一介暴亂之徒……”說到這裏，秀隆突然改變了主意，“本多大人剛才在酒宴上喝得不省人事，現在正在歇息。他是我尊貴的客人，怎麽能輕易帶到你這暴徒麵前。快說，你到底想知何事？”
“我聽說……”城下的人垂首沉思了一會兒，“不妨告訴你。我想詢問你開城投誠之事。我不想聽別人講，要親自從本多大人那裏打聽一下。”
“我要是告訴你，穴山的人馬一到，我就把此城交到他手上，然後穿越德川的領地，撤回京城，你能怎的？”
“我要請本多大人親口告訴我。”
秀隆氣得連腿都哆嗦起來。“這……這是名倉喜八郎的命令？”
“莫名其妙！這是起事者商量的結果。”
“那我要是無可奉告呢？”
“就隻能說明，你已經把本多大人……那麽，我們便不客氣了。”
不知何時，城內和城外的堤下燃起一堆堆篝火，把夜空映得通紅。侍從牽來的戰馬，眼睛裏也映滿了紅紅的火焰。秀隆看到這些，心頭湧起一陣陣不安和憤怒。看來，自己下手確有點早……可是如今，百助已經成為一具屍首了。
“不行，你這是在脅迫我……如都聽了你的支使，那我肥前守的麵子往哪兒擱？你們這樣舞刀弄槍的，我怎麽能告訴你！”
一瞬問，城外安靜了下來。看來這決非一群烏合之眾——武田的殘眾已經控製了民眾。
城下之人竊竊私語了一會兒，然後道：“城裏的人好好聽著！”
這次不再是彌一郎的聲音，而換成了另一個粗聲大氣的聲音。“如本多百助還活著，我們就按照他的指示，放川尻肥前守一條生路。如見不著本多大人，那就不用再問了。明日夜裏，我們就殺進城，砍下肥前守的人頭，以解心頭之恨。如城裏還有不少與武田氏有關係的人，就請肥前棄城逃命，免得我們費事。聽清楚了？隻有一天時間。”
這一聲喊話立刻讓整個城內鴉雀無聲。川尻秀隆簡直氣得要發瘋了，可還是故作鎮靜，笑了起來。“混賬東西……以為我肥前守這麽容易就把城交給你們這幫暴徒嗎？憑什麽隻給我一天時間！為何不立刻前來決戰？”他正大喊大叫，突然發現有些不對，側耳一聽，對方果然如所說，已開始井然有序地撤退了。
趁勢殺出去？轉念一想，秀隆又使勁地搖了搖頭。跟這些熟悉地形的暴徒們夜戰，豈不愚蠢透頂。他在城裏的部下還有人不知百助被殺。一旦亂起，有人放火，勢必亂作一團。
“給我嚴守城門！”秀隆一邊命令士卒，一邊不住地咂嘴。他突然感到一陣慌亂，對前途充滿了迷惘。他一直堅信家康、名倉喜八郎和三井彌一郎之間有密切聯係。想到這裏，本多百助那張蒼白的臉又浮現在秀隆眼前。他認為，當務之急是先除掉百助的所有隨從，雖然不知暴徒今後會如何行動，但絕不能讓城裏出現內應。
回到房裏，秀隆依然身著盔甲，苦苦思索應敵之計。剛才如此喧鬧，百助的隨從們一定都未睡。若再請他們喝酒，隻會使之更加懷疑。他們一旦清醒過來，就會立即發現情形不對。“先把他們騙進牢裏關押起來。現在城外吵鬧，若將他們換到百助的外間睡，定會毫不疑心……”
大功告成之後，秀隆才安心地躺了下來。這幾天他太疲勞了，當再次睜開眼睛的時候，太陽已經升得很高了，衣服裏麵濕淋淋的，全是汗。
秀隆立即起身吩咐道：“就這麽定了。趁晚上有月亮，傍晚時分打開城門，把隊伍開出去。若遇阻攔，立刻擊潰他們，走信濃路，奔美濃。打本多百助的旗幟，還要做出百助在隊伍中間的樣子……糧草到路上再籌集。”
秀隆洗了手，漱了口，噗一聲把水吐到地上，旋又捶了捶胸膛，對侍從道：“幸虧女兒沒有跟來。吃完飯，立刻讓大家集中到大廳裏來。這次的撤退可是表現個人才智之時。”
然而，此時川尻秀隆的命運已不再掌握在他自己手裏了。他悠然地踱進大廳，不禁大吃一驚：本來至少有一百二三十個中級以上的武士集中到這裏，現隻有十八人。
“怎麽回事？趕緊讓他們集合。這是非常時期。”
“報。”從小就在秀隆身邊侍奉的侍童頭目福田文吾伏在了地上，“其餘的人早在今日天未亮時，打開城門逃走了。”
“逃走了？”
文吾伏在地上，哭了起來。
“別隻顧著哭！他們到底有何不滿？”秀隆厲聲道。此事著實令他意外。不必多問，城裏定有內應。他們必是覺得秀隆根本沒有勝算。
剩下的十八人都垂頭喪氣，誰也不說一句話。過了一會兒，文吾方抬起頭來。“他們逃跑時，劫了獄，把本多的隨從也帶走了……”
“什麽？百助的隨從？”
“剩下的人，算上下人，也就八十來個了。大家都已作好了赴死的準備。主公也要痛下決心。”
“你的意思，是要我切腹？不！”秀隆大喊了起來，接著又無言了。眼前一切太令人意外，他隻顧憤怒，甚至連思維都有些停滯了，隻是全身哆嗦，仰天長歎。
天氣格外悶熱，大廳裏不通風，散發著一股奇怪的黴味。
“我不自殺！我決不自殺！”
“那麽，主公的意思，是要我們和敵人同歸於盡？”
“留下來的人至少已下了決心，要與我同生共死。雖然隻有這麽幾個人，可是，我還是要讓家康大吃一驚，讓他知道我的厲害。”
現在，擺在秀隆麵前的隻有兩條路。一是乖乖地自殺，二是落荒而逃。懷著對家康的無比憎恨，秀隆義無反顧地選擇了後者。他把八十多人分成四組，等到夜幕降臨的時候，在四麵的城門處燃起熊熊大火，以壯聲勢。“他們不知我們的人數，便不敢貿然殺進來。我自有錦囊妙計。”說罷，秀隆壓低了聲音，把自己的計謀告訴了八十幾個弟兄：到時候，就對起義的頭目三井彌一郎詐稱秀隆已經自盡，佯裝把人頭交給他，趁機結果他的性命，這樣一來，其餘的暴民必會一哄而散。“到時候，你們就騙他們說，交接織田氏的城代川尻肥前守首級之時，若人多手雜，恐出亂子，故隻能讓五個人進來。他們不想燒城，必會中計前來，就手起刀落……”八十幾個人在各個城門堆放了很多柴草，等待夜幕降臨。
“估計暴民們半夜才會來。先打個盹吧。”一切準備就緒之後，秀隆回到房裏打了一個盹。蚊子很多，他睡得迷迷糊糊的，也不知過去了多長時間。突然，外麵傳來一陣雜亂的腳步聲。
“秀隆，秀隆在哪裏……”
秀隆一聽，一下蹦了起來，感覺青竹槍的鋒芒在眼前劃過。他把被子一掀，赤著腳就跑了出去。這時，一夥人已從後麵追了過來。毫無疑問，都是起事的暴徒。但令人不解的是，這些人究竟是何時、從何處進來的？
“你們這些亡命之徒，休要過來！”秀隆又磕磕絆絆地逃起來。
月亮已經升起，四周亮如白晝。由於在慌亂之中出逃，秀隆既沒帶刀，也沒穿盔甲，顯得更是狼狽。“你們到底是從何處進來的？站住，不許過來！”他像是一隻被獵犬追趕的野兔，繞著一棵小羅漢鬆轉了兩圈，想乘機溜走。此時，“噗”一聲，他右邊的大腿像是被烙鐵燒著，熱辣辣地疼——一支竹槍已結結實實地刺入了他的大腿。
“啊！”秀隆慘叫一聲，撲倒在草地上。事到如今，他仍覺不可思議。在月光下，他看得很清楚，每個城門都已按照他的吩咐燃起了熊熊篝火。
秀隆倒地之後，五六個人飛速衝了過來。
“不要過來，你們這些蠻人！”
“到底誰是蠻人？我看你才是蠻人！”
“揪住頭發，把他拖回去。”
“踢他，使勁地踢，把他踢死。”
“讓他這麽早就死，太便宜了他，好好地收拾收拾，讓他嚐嚐受罪的滋味。”
幾個人一擁而上，有的用矛頭使勁地戳，有的用腳拚命地踢，還有的則狠狠地揪他的頭發……就在這時，隻見一個人手裏提著刀，氣喘籲籲，大喊一聲跑了上來。“住手！等等，大家且等一等！”此人正是三井彌一郎，“川尻大人，按照事先的約定，我是來取你首級的。”
“約定？”
“你不是已在白天下令了嗎，隻限我們五個人進城接受你的首級。”
“你……你……你是從哪裏聽說的？”
“從你手下的嘴裏。八十多個士兵嫌你沒有一點兒骨氣，居然害怕切腹，都覺你根本不配做武士，差不多都逃走了。”
“逃走？”
“對，現在你用不著驚詫了。在開戰之前，就有五十五人逃跑了，現在，這座城裏除了你，隻剩下二十二人了……不，其中的八人已經為你送命，其他的，則是受傷的受傷，投降的投降。”
秀隆似乎還想說點什麽，卻已說不出來。這些不忠的家臣，定是受了家康的誘惑，才起了背叛之心……
“肥前守大人。”彌一郎接著道，“沒有領民，焉有領主。領民可不是你想殺就殺，想剮就剮的玩物。你現在該明白了吧？”
“不……不……不明白。”
“那麽，就請你用這把匕首，痛快地自行了結吧。”三井彌一郎似略帶傷感，抬頭望著月亮，“就像那純潔的月亮一般，跟著你那些先行一步的家臣們一起去吧。彌一郎會為你介錯。”
在燃燒著憤怒火焰的竹槍之下，秀隆慢慢地撿起了匕首……