第50節
古代女子記事（雙重生） 作者：青橋細雨 投票推薦 加入書簽 留言反饋
老太太含糊道：“打死——”陳昌點點頭，又將永哥兒拖了出去。永哥兒一出屋便尿了褲子，他攀著陳昌道：“媽，二哥，我要我媽。”
陳昌曉得滴血驗親也有不準的，又看他相貌大約有兩三成像大老爺，道：“按理說，你不是我家血脈，合該把你打死，隻我不想髒了手，我命人送你回梁州去，你有什麽結果，看你罷。”
第101章
卻說春慧聽了三七說老太太中風癱了, 拍手稱快，次日一大早，將這事兒當個笑話般說給了李婠聽。二人正說著，一人來報：“公主府上有人來, 要見姑娘。”
李婠心裏已有七八分曉得那小侍是為何來, 一麵命人：“請去前廳坐, 備上好茶。”一麵換了衣裳。
來至廳內, 那小侍隻手拿拂塵站著, 不坐也不吃茶, 見了李婠來，道：“公主聖體欠安, 命我來接姑娘去公主府上說說話。”
李婠慚愧道：“近來都在家中，不知公主抱恙, 是我不是。”兩人推說了一回。那小侍似乎有些急, 說：“馬車已停在外頭, 姑娘沒什麽要事，不如現在啟程？”李婠點頭。
到了公主府上, 一太監遠遠來迎，二人問了好。幾個宮人抬來小轎, 那太監一麵領著她繞過幾處宮殿，一麵道：“久不見姑娘來府上行走。”李婠認出他是公主跟前人, 回道：“慚愧，竟不知公主欠安。”
二人行至宮門, 接著又來了小太監，道：“公主命李家姑娘入內說話。”說罷, 彎腰說了個‘請’字。
一入內，便見外間肅立著幾個宮人, 轉過屏風，公主半臥在床上，蠟黃著臉，唇上泛著白皮。公主道：“快快倒茶來。”又讓李婠坐下。
李婠謝過，在公主床邊的小凳上坐了。公主伸出一手緊拉著李婠的手，一手緊緊握著那護身符，道：“這符……”說到這兒，她急急止住話，與立著的宮人說：“先退下。”
待隻剩二人時，公主接著說：“平日我都不叫這符離身，也小心放著，這清明符未過三月，怎地沒了要效驗？”
李婠問：“公主如何曉得沒了效驗？”公主臉白了白，這她如何說得出口。
這一年來駙馬回心轉意，二人琴瑟和鳴，雖有兩房妾氏，駙馬也隻偶而才往那麵去，大多都歇在公主這處，公主自已是心滿意足。
隻這一月不知為何，駙馬對她冷淡了不少，終日出府去，公主心有所感，勉力挽留，留住駙馬幾日，隻當他回心轉意，不妨一日卻在園子中瞧見了駙馬正與一村婦交歡，而那村婦正是被賊人掠去的奶娘！而二人竟有了子嗣！
公主自小吃奶娘的奶長大，待那奶娘如半個生母，如今見著二人苟且，悲痛之際便暈了過去。
她不知自己如何回了屋中，隻禁不住想：那奶娘麵色黢黃，四肢粗大，暗淡無顏色，與一般村婦無二，如何會入了駙馬的法眼。公主左右思索不明白，倒把自己氣病了。
李婠沒聽公主後話，但也曉得那駙馬如今沒了掣肘，定本性畢露，她向公主討了手中的‘清明符’，驗看一番，說：“這符怕是不成了。”
公主一驚，問：“怎會如此。”李婠回說：“人心善變，鬼神也力有不逮。”公主一聽便落淚，道：“難不成與駙馬再難恩愛相守了麽？”
李婠垂眼瞧著公主低聲哭泣，著實想不通為何她如何作態，那駙馬趙明傑金玉其外，敗絮其中，官卑職小，怯懦德好色，除開相貌外，一無是處，為何對這種人患得患失？
李婠斟酌了回，勸道：“公主龍鳳之軀，一人之下，萬人之上，那趙明傑區區臣子，得公主垂青，本就是萬幸了，如今他如此不識好歹，不若換個駙馬？公主若不想換，回稟了聖人，治駙馬個‘不敬’之罪，革了他官職，想著後頭也老實了。”
公主大驚失色，道：“你怎會有如此大逆不道的想法！”
李婠隻得道：“公主贖罪。”公主說：“女子在家從父，出嫁從夫，夫死從子本是天理，我雖身份尊貴些，但也不能仗著身份壓人，我與兩個妾都沒能給他生兒育女，讓趙家蒙羞，駙馬不喜我，是我的過錯。”
公主這樣說，似乎想通了什麽，接著說：“若外頭人給他生了兒子，讓趙家後繼有人，抬進來也使得的。”
正說著，一宮人來報：“駙馬來了。”趙明傑不等通稟報，大步進了門，公主見了他便站起來迎過去。李婠忙避到屏風後。
趙明傑隻穿了中衣，拿了幾個荊條背到身後，半跪在地上。公主見了心疼道：“駙馬這是做什麽？快快起來。”
趙明傑依言起身，道：“公主贖罪，那奶娘我已命人安置在了公主府外，在園子中驚擾了公主，我罪該萬死！”
趙明傑心裏也有幾分害怕。那奶娘體格風騷，以往便很惹他喜愛，又給他生了兒子，難免寵了幾分，後頭二人被強人掠去，他一麵急，一麵又怕事情敗露，不敢不哄公主開心，一直守著公主，著實難熬了一陣。
不想前些日子那奶娘與他兒子竟又回來了，他見了那奶娘粗手粗腳，容顏不在，心中不喜。隻沒想到，那日他在外頭喝醉酒，又被那奶娘纏上，過了一夜，倒覺得那奶娘越發風騷。
趙明傑本就葷素不忌，一麵嫌那奶娘麵色暗黃，一麵又暗自悄悄將人接入公主府中，好便宜行事。不想那日二人行事時不周密，被公主裝了個正著，公主氣昏了過去。
趙明傑怕得瑟瑟發抖，怕公主將事兒捅出去，隻得匆匆將那奶娘安置在外頭，自己回來公主府上負荊請罪。
公主一聽駙馬賠罪，忍不住流淚道：“駙馬，何苦如此，我肚子不爭氣，奶娘從前生育過，又給駙馬生了一子，當得起勞苦功高四字。你若喜歡便接入府裏來罷。”
趙明傑又驚又喜，簡直不敢相信自己耳朵，他拉住公主的手，道：“公主——公主如此賢良，是我八輩子都修不來的福氣。奶娘曉得了，也會感激公主大恩大德！”
說著，趙明傑眼睛一轉，又道：“隻還有一事相求，不知公主能否答應？”
公主早聽駙馬稱他賢良便臉紅紅的，如今忙問：“駙馬有什麽難處，隻管說來，你我夫妻一體，何必用那個求字。”
趙明傑說：“如今我隻得一個兒子，跟著那奶娘無名無份，我不忍他成個‘奸生子’，日後受人恥笑，不知能否記到公主名下，讓他有個好出生？”
公主有些遲疑。駙馬見了忙又說了些好話。公主才點頭道：“駙馬兒子自然也是我的兒子，便記在我的名下罷。”
趙明傑歡喜得不知如何是好，他匆匆將自己身後的荊條取下，道：“我即刻去和奶娘說此事，抬她進門一事還要勞煩公主費心打點了。”說罷，匆匆離去。
公主見著他的背影欲言又止，心中又酸又澀，又妒又氣，暗自垂淚了一會兒。
李婠耳邊聽著公主哭泣，心中隻剩荒唐二字。待外頭沒了哭聲，李婠才從屏風後轉過來。
公主忍不住紅臉，她一見著駙馬便忘了其他人，她想著駙馬剛說的甚麽‘娶你是我八輩子修不來的福氣’，心說：這些話怎麽好叫外人聽，一時又羞又怯，道：“讓你看笑話了。”
李婠細細打量她，琢磨了這‘笑話’兩個字哪個笑話，說道：“公主哪裏的話。”
公主見李婠麵色坦然，才放鬆心緒，半是茫然半是痛苦地說：“如今趙家有後，亦是我之幸了。”李婠附和地說了兩句，告辭退下。
卻說這邊，真姐兒自跟了李婠讀書後，日日不綴。今兒一大早起了，梳洗後，又將床頭整齊疊著的長衫穿上，這是開蒙那天真姐兒央著秋大娘用白細布給縫的，自己拿了本《論語》到園子裏晨讀去了。
秋大娘眼朦朦地望著外頭，道：“小祖宗，天不見亮，你做什麽去？”真姐兒道：“姑娘說了我開蒙晚了些，我要更勤勉讀書才是。”
她扳著手指一一算著說：“如今我隻把字認了個大概，四書沒讀完，也還沒學詩，應試選舉要學的文章更是一竅不通，字也沒有章程，若不再早起，怕是追不上別人哩。”說完，她徑直去了園子裏。
真姐兒見天黑著，先背了昨日學的幾段論語，又將往日學的都背了通，見著天有微光，去給李婠陳昌請了安，吃過早飯，又回到園子裏練字。
正練著，忽而聽到有人在讀“子曰：富與貴，是人之所欲也；不以其道得之，不處也。貧與賤，是人之所惡也；不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。【1】”
真姐兒聽了會兒，想：我如今如今沒有練字的心境了，不如同他一道誦讀書本，於是也拿起論語讀了起來。
卻說鄰家住著本朝一個員外郎，這讀書之人正是他的小孫子，喚作於繼祖，今日正在園子讀書，不想又有人一道誦讀起書來。一時好奇，問：“你是誰？”真姐兒回說：“我是真姐兒。”
於繼祖問：“你在哪兒呢？”真姐兒循著聲找去，聽著那人在牆對麵，便順著一顆挨著牆的榆樹攀上牆，坐到牆上，見一個人也在讀書，說：“我在這兒。”
於祭祖抬頭一看，便見一個六七歲的丫頭梳著包包頭，穿著長衫，不倫不類的，說：“原來你是鄰家女兒。你在哪兒上學？”
真姐兒道：“我跟著家裏姑娘讀書。你又在哪兒讀書？”於繼祖一聽她在家裏上學，不免看不起她，挺胸抬頭道：“應天書院聽過沒？”
真姐兒搖搖頭，問：“這又是哪兒？”於繼祖道：“你竟不曉得？這書院在京裏很有名望。”
他見真姐兒還一頭霧水，擺擺手道：“罷了，你一小小女子，隻用會寫幾個字便是了。”真姐兒聽他這口氣也不氣，問：“書院裏有什麽？”於祭祖說：“有夫子，會教你學東西。”真姐兒：“我也有姑娘教我。”
於祭祖說：“你家姑娘怎麽能教我的夫子比，我夫子進士出身，學富五車，況且書院裏還有我好多同窗。”
真姐兒自信自己姑娘學識不止五車，怕五十車也不止，但同窗又是什麽？真姐兒想了想，說：“不如我兩一道讀書？”於繼祖想了想，點點頭，於是二人像模像樣地讀起書來。
真姐兒又教於哥兒爬樹，釣魚，掏鳥蛋，於哥兒從未見過這些，新奇不已，如此過了半月，二人親近起來。
忽而一日，真姐兒換了身男童打扮，與於哥兒說：“昨兒你說書院裏可旁聽，我同你一道去書院作可好？我當你同窗，還帶你去爬樹釣魚，幫你寫功課。”於哥兒有些糾結，半響，點點頭：“那明兒晨時，你與我一道做馬車走。”
次日，真姐兒照例起了個大早，秋大娘見怪不怪，隻望著她穿著有些生疑，但也沒下細問。
到了晚間，秋大娘與幾個丫頭婆子正做針線，瞅著真姐兒雄赳赳氣昂昂地回了屋裏，不由好笑地問：“你打哪兒去？姑娘又誇你了？”
真姐兒站在桌前倒水咕嚕咕嚕地喝完，才擦了擦嘴，回道：“今兒我同隔壁家的於哥兒一道去上學，剛回來。本來是旁聽來著，隻那先生問“禮雲禮雲，玉帛雲乎哉？樂雲樂雲，鍾鼓雲乎哉？何解？”沒人能答出來，我隨口答了，先生又考教了我一番，誇我有天賦，叫我明兒帶上六禮束脩拜師去哩。”
秋大娘隻當她在說大話，笑了笑。一個婆子促狹，聽了笑說：“喲，真姐兒不得了了，日後要考狀元了。”另一個婆子說：“真姐兒生得俊，怕是會被點探花。”另一個丫頭也笑說：“都說一人得到，雞犬升天，日後我們有福了。”屋裏幾個婆子丫頭都打趣起來。
真姐兒挺了挺小胸脯，有些飄飄然，她暗自得意了會兒，又擠在那婆子榻上，挨著那婆子坐著，道：“婆婆你眼神不好，我幫你穿線。”
又過了一日，真姐兒拿出平日李婠給的銀子拖二門外的小廝買了蓮子、紅豆、紅棗，桂圓等物，拜了先生，正經上起學來。
真姐兒入了學堂，如魚入了水般，不出幾天與同窗打成一片，又聰穎好學，很得先生喜歡，儼然是學堂中頭頭，往日聚在於哥兒身邊的同窗漸漸聚在了真姐兒身邊，於哥兒見了不由有些別扭。
卻說這邊李婠回了宅子，忽有人來報：“隔壁於員外郎提了賠禮上門來了。”李婠聽了，有些疑惑，素日沒和隔壁鄰家來往過，今日怎麽上門了？李婠接了出去。
於員外郎已是耳順之年，見這宅中一婦人出來接見，也不避諱，拱了拱手道：“冒昧上門，叨嘮了。”李婠福了福身，令人上了茶。李婠問：“先生來是？”
於員外郎從後頭揪出自家孫子，喝道：“你來說。”李婠瞧著小郎君臉上如調色盤般，心有幾分猜想，笑道：“才聽家裏人說，真姐兒與鄰家人相交甚好，一時舌頭與牙齒打架，磕磕盼盼也是有的，於員外不必介懷。”
於員外冷哼一聲，喝道：“還不快說。”於祭祖紅著臉，將他如何把真姐兒帶去學堂，又如何上學一事說了。
李婠一聽，愣在當場，忽而想起她幼年時也做過這事。於員外郎拱了拱腰道：“稚子頑劣，才使真姐兒受驚，望海涵。”
李婠回神，說：“當不得先生大禮，都是小孩子打鬧，何須介懷。”二人推說一番，於員外郎留下賠禮走了。
李婠回身問一丫頭：“真姐兒在哪兒呢？”那丫頭道：“怕是在園子裏讀書。”李婠便往園中去。
隻見真姐兒嘴角青紫，一隻眼腫著，正俯身在石桌上練字，見了李婠來，忙起身行了一禮，道：“姑娘怎麽來了？”
李婠在石凳上坐下，問：“臉上怎麽弄的？”真姐兒怕李婠生氣，加之她也曉不得於員外上門一事，自是不能說實話，隻含糊說：“被人暗害了。”
李婠也不戳穿她，問：“疼不疼？真姐兒回道：“我媽給抹了藥，不疼了。”
李婠想了想，問：“你真想去學堂？”真姐兒一驚，瞪圓了眼，支吾著說：“姑娘怎麽知道的？”說完，又點點頭說：“姑娘自是無所不知，無所不能的。”
李婠一聽，笑了出來，她輕輕敲了敲真姐兒腦袋，回道：“你要真想去，便告訴你這傷怎麽弄的，明日我親自送你去學堂。”
真姐兒眼都亮了，她說：“也沒什麽。我扮成了男子去了學堂讀書，本來好好的，昨兒先生點於哥兒背書，於哥兒沒背上來，我背了，先生誇我，他應是嫉妒了，偷偷與先生告狀，說是我是女子。”
說著，她仰著頭說：“於哥兒被我揍了一頓。”又低著頭，失落地說：“先生卻把我趕出來了。”她眼裏冒出淚花。李婠摸了摸她頭，說道：“明兒我同你一道去。”
這邊一早，李婠便兒梳洗了，換了衣裳，打發小廝在二門外伺候車馬。李婠問：“東西可備齊了？”春慧捧著裝滿金子的盒子，回：“備齊了，帶著金子又要往哪處去？”
李婠說：“隨我來就是了。”春慧嘟囔了兩句，喚了真姐兒來，三人上了馬車，隨著幾個婆子，往應天書院去了。
此時還未下學，書院中清風蟬鳴，書聲朗朗，隻幾個仆役在掃落葉。小廝上前送上帖子，一齋長迎了出來，引李婠入前廳稍坐，奉上香茶香果。吃了回茶，忽而一人報：“山長來了。”李婠幾人起身，一一見過，落座。
還不等李婠開口，山長先端起茶敬了敬，道：“小可早有耳聞李當家的‘和合社’給京中居養院，舉子倉送了不少米糧銀錢，此乃大善事，容我替京中老幼，以茶代酒謝李當家。”說罷，吃了一口茶。
李婠自承了商會，確比往年多修了不少橋路，給孤老幼兒捐了不少米糧，隻她沒想過會在此處聽到謝言。
李婠亦端起茶，回說：“當不得先生如此。”山長扶了扶胡須，問：“李當家今日來是？”
李婠回說：“說來慚愧，我家中有一女名喚真姐兒，已到了開蒙的年紀，我隻懂幾個粗淺的字，不足以教她，聽聞應天學院乃天下學府，不知可否收她入門下？”
山長眼一轉看向立在李婠後頭的真姐兒，他早曉得這女娃娃來上學之事，沒成想今兒家中竟找上門來了，他眼瞧著李婠說得一本正經，好似女子上學再正常不過，頓覺棘手，說：“女子上學，實屬沒有此等先例。我到曉得幾個先生，教真姐兒啟蒙足以，不如我寫信去說說。”
真姐兒搖搖頭說：“真姐兒想和同窗一起學。”山長道：“這——”李婠讓春慧將金子放桌上，掀開蓋子，道：“此百兩黃金不如當成真姐兒束脩，還望山長通融通融。”
山長見這黃金，心頭微怒，冷道：“區區身外物，要老夫受賄收個女弟子，敗壞書院風氣，莫不是低看我。”
李婠一聽，當即起身行了一禮，賠禮道：“是我小人之心度君子之腹。還乞山可憐我愛我一片愛女之心。真姐兒天資聰穎，日後定有所成就，我怎忍心讓她埋沒至此。”
山長緩了緩語氣說：“非是我冷血。若她為男子，就沒什麽天資，看李當家的麵子上我也會收下。隻這天下之大，從古至今斷沒有女子上學的先例。況她能讀出什麽來？出仕？講學？不如教她些管家理賬的本事，日後好在夫家立足。況且，都說‘七歲不同席’，真姐兒年紀小還沒有說嘴，日後大了，難免與她名聲有礙。你也多為她想想才是。”
這話似有耳聞，李婠眼裏忍不住流出淚來，說：“現今女子確實沒有什麽，隻如果從小都不讓她讀書識字，學八股文章，日後她又怎麽上朝廷，開壇講學，不給她根基，她怎麽，再說後者就更可笑了，男女同處一室，就是不潔麽，古今沒有先例，如今就不能開麽？”
山長怒道：“歪理、歪理！男主外，女主內，千百年都是如此，李當家竟如此零頑不靈！恕不奉陪！”說罷，揮袖走了。
真姐兒忍不住抹了抹眼淚。李婠默了默，道：“沒了這家書院，還有別家。我們也走罷。”一旁齋長忙道：“李當家且慢。李當家有仁人之心，自有見地，真姐兒天資聰穎，我書院不能收在門下，實屬一大憾事。
我應天書院想必李當家也有所耳聞，不看出身，有教無類，收了不少貧家子弟，院中不少學生一日三餐難以維係。山長也暗中資助不少子弟，隻是杯水車薪。不止李當家可否施以援手，我代院中子弟謝過。”
李婠道：“好個有教無類。山長對貧家子弟亦有仁義，為何獨把女子排在外頭。”那齋長歎道：“世道如此。李當家，我等終究是俗人。”李婠聽了沒有再問，隻叫春慧留下了一半金子，回了馬車上。
陳昌曉得滴血驗親也有不準的，又看他相貌大約有兩三成像大老爺，道：“按理說，你不是我家血脈，合該把你打死，隻我不想髒了手，我命人送你回梁州去，你有什麽結果，看你罷。”
第101章
卻說春慧聽了三七說老太太中風癱了, 拍手稱快，次日一大早，將這事兒當個笑話般說給了李婠聽。二人正說著，一人來報：“公主府上有人來, 要見姑娘。”
李婠心裏已有七八分曉得那小侍是為何來, 一麵命人：“請去前廳坐, 備上好茶。”一麵換了衣裳。
來至廳內, 那小侍隻手拿拂塵站著, 不坐也不吃茶, 見了李婠來，道：“公主聖體欠安, 命我來接姑娘去公主府上說說話。”
李婠慚愧道：“近來都在家中，不知公主抱恙, 是我不是。”兩人推說了一回。那小侍似乎有些急, 說：“馬車已停在外頭, 姑娘沒什麽要事，不如現在啟程？”李婠點頭。
到了公主府上, 一太監遠遠來迎，二人問了好。幾個宮人抬來小轎, 那太監一麵領著她繞過幾處宮殿，一麵道：“久不見姑娘來府上行走。”李婠認出他是公主跟前人, 回道：“慚愧，竟不知公主欠安。”
二人行至宮門, 接著又來了小太監，道：“公主命李家姑娘入內說話。”說罷, 彎腰說了個‘請’字。
一入內，便見外間肅立著幾個宮人, 轉過屏風，公主半臥在床上，蠟黃著臉，唇上泛著白皮。公主道：“快快倒茶來。”又讓李婠坐下。
李婠謝過，在公主床邊的小凳上坐了。公主伸出一手緊拉著李婠的手，一手緊緊握著那護身符，道：“這符……”說到這兒，她急急止住話，與立著的宮人說：“先退下。”
待隻剩二人時，公主接著說：“平日我都不叫這符離身，也小心放著，這清明符未過三月，怎地沒了要效驗？”
李婠問：“公主如何曉得沒了效驗？”公主臉白了白，這她如何說得出口。
這一年來駙馬回心轉意，二人琴瑟和鳴，雖有兩房妾氏，駙馬也隻偶而才往那麵去，大多都歇在公主這處，公主自已是心滿意足。
隻這一月不知為何，駙馬對她冷淡了不少，終日出府去，公主心有所感，勉力挽留，留住駙馬幾日，隻當他回心轉意，不妨一日卻在園子中瞧見了駙馬正與一村婦交歡，而那村婦正是被賊人掠去的奶娘！而二人竟有了子嗣！
公主自小吃奶娘的奶長大，待那奶娘如半個生母，如今見著二人苟且，悲痛之際便暈了過去。
她不知自己如何回了屋中，隻禁不住想：那奶娘麵色黢黃，四肢粗大，暗淡無顏色，與一般村婦無二，如何會入了駙馬的法眼。公主左右思索不明白，倒把自己氣病了。
李婠沒聽公主後話，但也曉得那駙馬如今沒了掣肘，定本性畢露，她向公主討了手中的‘清明符’，驗看一番，說：“這符怕是不成了。”
公主一驚，問：“怎會如此。”李婠回說：“人心善變，鬼神也力有不逮。”公主一聽便落淚，道：“難不成與駙馬再難恩愛相守了麽？”
李婠垂眼瞧著公主低聲哭泣，著實想不通為何她如何作態，那駙馬趙明傑金玉其外，敗絮其中，官卑職小，怯懦德好色，除開相貌外，一無是處，為何對這種人患得患失？
李婠斟酌了回，勸道：“公主龍鳳之軀，一人之下，萬人之上，那趙明傑區區臣子，得公主垂青，本就是萬幸了，如今他如此不識好歹，不若換個駙馬？公主若不想換，回稟了聖人，治駙馬個‘不敬’之罪，革了他官職，想著後頭也老實了。”
公主大驚失色，道：“你怎會有如此大逆不道的想法！”
李婠隻得道：“公主贖罪。”公主說：“女子在家從父，出嫁從夫，夫死從子本是天理，我雖身份尊貴些，但也不能仗著身份壓人，我與兩個妾都沒能給他生兒育女，讓趙家蒙羞，駙馬不喜我，是我的過錯。”
公主這樣說，似乎想通了什麽，接著說：“若外頭人給他生了兒子，讓趙家後繼有人，抬進來也使得的。”
正說著，一宮人來報：“駙馬來了。”趙明傑不等通稟報，大步進了門，公主見了他便站起來迎過去。李婠忙避到屏風後。
趙明傑隻穿了中衣，拿了幾個荊條背到身後，半跪在地上。公主見了心疼道：“駙馬這是做什麽？快快起來。”
趙明傑依言起身，道：“公主贖罪，那奶娘我已命人安置在了公主府外，在園子中驚擾了公主，我罪該萬死！”
趙明傑心裏也有幾分害怕。那奶娘體格風騷，以往便很惹他喜愛，又給他生了兒子，難免寵了幾分，後頭二人被強人掠去，他一麵急，一麵又怕事情敗露，不敢不哄公主開心，一直守著公主，著實難熬了一陣。
不想前些日子那奶娘與他兒子竟又回來了，他見了那奶娘粗手粗腳，容顏不在，心中不喜。隻沒想到，那日他在外頭喝醉酒，又被那奶娘纏上，過了一夜，倒覺得那奶娘越發風騷。
趙明傑本就葷素不忌，一麵嫌那奶娘麵色暗黃，一麵又暗自悄悄將人接入公主府中，好便宜行事。不想那日二人行事時不周密，被公主裝了個正著，公主氣昏了過去。
趙明傑怕得瑟瑟發抖，怕公主將事兒捅出去，隻得匆匆將那奶娘安置在外頭，自己回來公主府上負荊請罪。
公主一聽駙馬賠罪，忍不住流淚道：“駙馬，何苦如此，我肚子不爭氣，奶娘從前生育過，又給駙馬生了一子，當得起勞苦功高四字。你若喜歡便接入府裏來罷。”
趙明傑又驚又喜，簡直不敢相信自己耳朵，他拉住公主的手，道：“公主——公主如此賢良，是我八輩子都修不來的福氣。奶娘曉得了，也會感激公主大恩大德！”
說著，趙明傑眼睛一轉，又道：“隻還有一事相求，不知公主能否答應？”
公主早聽駙馬稱他賢良便臉紅紅的，如今忙問：“駙馬有什麽難處，隻管說來，你我夫妻一體，何必用那個求字。”
趙明傑說：“如今我隻得一個兒子，跟著那奶娘無名無份，我不忍他成個‘奸生子’，日後受人恥笑，不知能否記到公主名下，讓他有個好出生？”
公主有些遲疑。駙馬見了忙又說了些好話。公主才點頭道：“駙馬兒子自然也是我的兒子，便記在我的名下罷。”
趙明傑歡喜得不知如何是好，他匆匆將自己身後的荊條取下，道：“我即刻去和奶娘說此事，抬她進門一事還要勞煩公主費心打點了。”說罷，匆匆離去。
公主見著他的背影欲言又止，心中又酸又澀，又妒又氣，暗自垂淚了一會兒。
李婠耳邊聽著公主哭泣，心中隻剩荒唐二字。待外頭沒了哭聲，李婠才從屏風後轉過來。
公主忍不住紅臉，她一見著駙馬便忘了其他人，她想著駙馬剛說的甚麽‘娶你是我八輩子修不來的福氣’，心說：這些話怎麽好叫外人聽，一時又羞又怯，道：“讓你看笑話了。”
李婠細細打量她，琢磨了這‘笑話’兩個字哪個笑話，說道：“公主哪裏的話。”
公主見李婠麵色坦然，才放鬆心緒，半是茫然半是痛苦地說：“如今趙家有後，亦是我之幸了。”李婠附和地說了兩句，告辭退下。
卻說這邊，真姐兒自跟了李婠讀書後，日日不綴。今兒一大早起了，梳洗後，又將床頭整齊疊著的長衫穿上，這是開蒙那天真姐兒央著秋大娘用白細布給縫的，自己拿了本《論語》到園子裏晨讀去了。
秋大娘眼朦朦地望著外頭，道：“小祖宗，天不見亮，你做什麽去？”真姐兒道：“姑娘說了我開蒙晚了些，我要更勤勉讀書才是。”
她扳著手指一一算著說：“如今我隻把字認了個大概，四書沒讀完，也還沒學詩，應試選舉要學的文章更是一竅不通，字也沒有章程，若不再早起，怕是追不上別人哩。”說完，她徑直去了園子裏。
真姐兒見天黑著，先背了昨日學的幾段論語，又將往日學的都背了通，見著天有微光，去給李婠陳昌請了安，吃過早飯，又回到園子裏練字。
正練著，忽而聽到有人在讀“子曰：富與貴，是人之所欲也；不以其道得之，不處也。貧與賤，是人之所惡也；不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。【1】”
真姐兒聽了會兒，想：我如今如今沒有練字的心境了，不如同他一道誦讀書本，於是也拿起論語讀了起來。
卻說鄰家住著本朝一個員外郎，這讀書之人正是他的小孫子，喚作於繼祖，今日正在園子讀書，不想又有人一道誦讀起書來。一時好奇，問：“你是誰？”真姐兒回說：“我是真姐兒。”
於繼祖問：“你在哪兒呢？”真姐兒循著聲找去，聽著那人在牆對麵，便順著一顆挨著牆的榆樹攀上牆，坐到牆上，見一個人也在讀書，說：“我在這兒。”
於祭祖抬頭一看，便見一個六七歲的丫頭梳著包包頭，穿著長衫，不倫不類的，說：“原來你是鄰家女兒。你在哪兒上學？”
真姐兒道：“我跟著家裏姑娘讀書。你又在哪兒讀書？”於繼祖一聽她在家裏上學，不免看不起她，挺胸抬頭道：“應天書院聽過沒？”
真姐兒搖搖頭，問：“這又是哪兒？”於繼祖道：“你竟不曉得？這書院在京裏很有名望。”
他見真姐兒還一頭霧水，擺擺手道：“罷了，你一小小女子，隻用會寫幾個字便是了。”真姐兒聽他這口氣也不氣，問：“書院裏有什麽？”於祭祖說：“有夫子，會教你學東西。”真姐兒：“我也有姑娘教我。”
於祭祖說：“你家姑娘怎麽能教我的夫子比，我夫子進士出身，學富五車，況且書院裏還有我好多同窗。”
真姐兒自信自己姑娘學識不止五車，怕五十車也不止，但同窗又是什麽？真姐兒想了想，說：“不如我兩一道讀書？”於繼祖想了想，點點頭，於是二人像模像樣地讀起書來。
真姐兒又教於哥兒爬樹，釣魚，掏鳥蛋，於哥兒從未見過這些，新奇不已，如此過了半月，二人親近起來。
忽而一日，真姐兒換了身男童打扮，與於哥兒說：“昨兒你說書院裏可旁聽，我同你一道去書院作可好？我當你同窗，還帶你去爬樹釣魚，幫你寫功課。”於哥兒有些糾結，半響，點點頭：“那明兒晨時，你與我一道做馬車走。”
次日，真姐兒照例起了個大早，秋大娘見怪不怪，隻望著她穿著有些生疑，但也沒下細問。
到了晚間，秋大娘與幾個丫頭婆子正做針線，瞅著真姐兒雄赳赳氣昂昂地回了屋裏，不由好笑地問：“你打哪兒去？姑娘又誇你了？”
真姐兒站在桌前倒水咕嚕咕嚕地喝完，才擦了擦嘴，回道：“今兒我同隔壁家的於哥兒一道去上學，剛回來。本來是旁聽來著，隻那先生問“禮雲禮雲，玉帛雲乎哉？樂雲樂雲，鍾鼓雲乎哉？何解？”沒人能答出來，我隨口答了，先生又考教了我一番，誇我有天賦，叫我明兒帶上六禮束脩拜師去哩。”
秋大娘隻當她在說大話，笑了笑。一個婆子促狹，聽了笑說：“喲，真姐兒不得了了，日後要考狀元了。”另一個婆子說：“真姐兒生得俊，怕是會被點探花。”另一個丫頭也笑說：“都說一人得到，雞犬升天，日後我們有福了。”屋裏幾個婆子丫頭都打趣起來。
真姐兒挺了挺小胸脯，有些飄飄然，她暗自得意了會兒，又擠在那婆子榻上，挨著那婆子坐著，道：“婆婆你眼神不好，我幫你穿線。”
又過了一日，真姐兒拿出平日李婠給的銀子拖二門外的小廝買了蓮子、紅豆、紅棗，桂圓等物，拜了先生，正經上起學來。
真姐兒入了學堂，如魚入了水般，不出幾天與同窗打成一片，又聰穎好學，很得先生喜歡，儼然是學堂中頭頭，往日聚在於哥兒身邊的同窗漸漸聚在了真姐兒身邊，於哥兒見了不由有些別扭。
卻說這邊李婠回了宅子，忽有人來報：“隔壁於員外郎提了賠禮上門來了。”李婠聽了，有些疑惑，素日沒和隔壁鄰家來往過，今日怎麽上門了？李婠接了出去。
於員外郎已是耳順之年，見這宅中一婦人出來接見，也不避諱，拱了拱手道：“冒昧上門，叨嘮了。”李婠福了福身，令人上了茶。李婠問：“先生來是？”
於員外郎從後頭揪出自家孫子，喝道：“你來說。”李婠瞧著小郎君臉上如調色盤般，心有幾分猜想，笑道：“才聽家裏人說，真姐兒與鄰家人相交甚好，一時舌頭與牙齒打架，磕磕盼盼也是有的，於員外不必介懷。”
於員外冷哼一聲，喝道：“還不快說。”於祭祖紅著臉，將他如何把真姐兒帶去學堂，又如何上學一事說了。
李婠一聽，愣在當場，忽而想起她幼年時也做過這事。於員外郎拱了拱腰道：“稚子頑劣，才使真姐兒受驚，望海涵。”
李婠回神，說：“當不得先生大禮，都是小孩子打鬧，何須介懷。”二人推說一番，於員外郎留下賠禮走了。
李婠回身問一丫頭：“真姐兒在哪兒呢？”那丫頭道：“怕是在園子裏讀書。”李婠便往園中去。
隻見真姐兒嘴角青紫，一隻眼腫著，正俯身在石桌上練字，見了李婠來，忙起身行了一禮，道：“姑娘怎麽來了？”
李婠在石凳上坐下，問：“臉上怎麽弄的？”真姐兒怕李婠生氣，加之她也曉不得於員外上門一事，自是不能說實話，隻含糊說：“被人暗害了。”
李婠也不戳穿她，問：“疼不疼？真姐兒回道：“我媽給抹了藥，不疼了。”
李婠想了想，問：“你真想去學堂？”真姐兒一驚，瞪圓了眼，支吾著說：“姑娘怎麽知道的？”說完，又點點頭說：“姑娘自是無所不知，無所不能的。”
李婠一聽，笑了出來，她輕輕敲了敲真姐兒腦袋，回道：“你要真想去，便告訴你這傷怎麽弄的，明日我親自送你去學堂。”
真姐兒眼都亮了，她說：“也沒什麽。我扮成了男子去了學堂讀書，本來好好的，昨兒先生點於哥兒背書，於哥兒沒背上來，我背了，先生誇我，他應是嫉妒了，偷偷與先生告狀，說是我是女子。”
說著，她仰著頭說：“於哥兒被我揍了一頓。”又低著頭，失落地說：“先生卻把我趕出來了。”她眼裏冒出淚花。李婠摸了摸她頭，說道：“明兒我同你一道去。”
這邊一早，李婠便兒梳洗了，換了衣裳，打發小廝在二門外伺候車馬。李婠問：“東西可備齊了？”春慧捧著裝滿金子的盒子，回：“備齊了，帶著金子又要往哪處去？”
李婠說：“隨我來就是了。”春慧嘟囔了兩句，喚了真姐兒來，三人上了馬車，隨著幾個婆子，往應天書院去了。
此時還未下學，書院中清風蟬鳴，書聲朗朗，隻幾個仆役在掃落葉。小廝上前送上帖子，一齋長迎了出來，引李婠入前廳稍坐，奉上香茶香果。吃了回茶，忽而一人報：“山長來了。”李婠幾人起身，一一見過，落座。
還不等李婠開口，山長先端起茶敬了敬，道：“小可早有耳聞李當家的‘和合社’給京中居養院，舉子倉送了不少米糧銀錢，此乃大善事，容我替京中老幼，以茶代酒謝李當家。”說罷，吃了一口茶。
李婠自承了商會，確比往年多修了不少橋路，給孤老幼兒捐了不少米糧，隻她沒想過會在此處聽到謝言。
李婠亦端起茶，回說：“當不得先生如此。”山長扶了扶胡須，問：“李當家今日來是？”
李婠回說：“說來慚愧，我家中有一女名喚真姐兒，已到了開蒙的年紀，我隻懂幾個粗淺的字，不足以教她，聽聞應天學院乃天下學府，不知可否收她入門下？”
山長眼一轉看向立在李婠後頭的真姐兒，他早曉得這女娃娃來上學之事，沒成想今兒家中竟找上門來了，他眼瞧著李婠說得一本正經，好似女子上學再正常不過，頓覺棘手，說：“女子上學，實屬沒有此等先例。我到曉得幾個先生，教真姐兒啟蒙足以，不如我寫信去說說。”
真姐兒搖搖頭說：“真姐兒想和同窗一起學。”山長道：“這——”李婠讓春慧將金子放桌上，掀開蓋子，道：“此百兩黃金不如當成真姐兒束脩，還望山長通融通融。”
山長見這黃金，心頭微怒，冷道：“區區身外物，要老夫受賄收個女弟子，敗壞書院風氣，莫不是低看我。”
李婠一聽，當即起身行了一禮，賠禮道：“是我小人之心度君子之腹。還乞山可憐我愛我一片愛女之心。真姐兒天資聰穎，日後定有所成就，我怎忍心讓她埋沒至此。”
山長緩了緩語氣說：“非是我冷血。若她為男子，就沒什麽天資，看李當家的麵子上我也會收下。隻這天下之大，從古至今斷沒有女子上學的先例。況她能讀出什麽來？出仕？講學？不如教她些管家理賬的本事，日後好在夫家立足。況且，都說‘七歲不同席’，真姐兒年紀小還沒有說嘴，日後大了，難免與她名聲有礙。你也多為她想想才是。”
這話似有耳聞，李婠眼裏忍不住流出淚來，說：“現今女子確實沒有什麽，隻如果從小都不讓她讀書識字，學八股文章，日後她又怎麽上朝廷，開壇講學，不給她根基，她怎麽，再說後者就更可笑了，男女同處一室，就是不潔麽，古今沒有先例，如今就不能開麽？”
山長怒道：“歪理、歪理！男主外，女主內，千百年都是如此，李當家竟如此零頑不靈！恕不奉陪！”說罷，揮袖走了。
真姐兒忍不住抹了抹眼淚。李婠默了默，道：“沒了這家書院，還有別家。我們也走罷。”一旁齋長忙道：“李當家且慢。李當家有仁人之心，自有見地，真姐兒天資聰穎，我書院不能收在門下，實屬一大憾事。
我應天書院想必李當家也有所耳聞，不看出身，有教無類，收了不少貧家子弟，院中不少學生一日三餐難以維係。山長也暗中資助不少子弟，隻是杯水車薪。不止李當家可否施以援手，我代院中子弟謝過。”
李婠道：“好個有教無類。山長對貧家子弟亦有仁義，為何獨把女子排在外頭。”那齋長歎道：“世道如此。李當家，我等終究是俗人。”李婠聽了沒有再問，隻叫春慧留下了一半金子，回了馬車上。