第52章


    “你還有那閑工夫在這說閑話,要是讓那群惡鬼聽到,看我不打死你。還買些紙張,你也不看看你老張家有沒有那個命,幹肖想這些個玩意。”


    茶攤老板娘一甩巾子,抽得老板不敢再說話。


    另一邊,轎子在眾人避如蛇蠍下大搖大擺的停在了新開的紙坊前。


    一個婦人打扮的女子見到他們一來,店裏的客人都紛紛離開,心中一個激靈趕緊放下手裏的算盤,笑意盈盈地迎了上去。


    “原來是貴客臨門,不知道這位貴客可有什麽想要的?小店剛開張,招待不周還望貴客見諒。”


    吳明生穿著極其不合身的長衫,像一條蠕動的白蠶,一圈一圈的堆積著肥肉。勉強能看出來是個眼睛的地方,也隻有一條縫。


    就這樣,他還拿著一把水墨畫的折扇,搖頭晃腦地將整個紙鋪和連翹打量了一番,最後將眼神色眯眯地定在她的胸脯上。


    “這書香紙鋪的掌櫃竟然如此年輕?”吳明生輕佻一笑,似乎是想要學那些風流倜儻的貴公子朝連翹拋了個眉眼,“既然知道是貴客,怎麽還不用心招待?這就是你們書香紙鋪做生意的樣子?”


    看著對方這惡心的模樣還有那抽筋似的模樣,連翹忍著胃裏的翻滾強笑著招呼,“來人,快給我們的貴客上最好的茶。”


    轉頭和吳明生繼續道:“貴客別介意,我們初來乍到的,隻有從江南帶來的好茶葉招待客人了,也不知道您喝不喝得習慣。”


    話雖怎麽說,但是除了一杯熱茶什麽也沒有。


    吳明生似乎也察覺到了她熱情下的敷衍,當即一揮手將下人送來的熱茶掀翻。


    “好你個臭娘們,敬酒不吃吃罰酒?在這裏戲耍你大爺我呢。”


    “來人啊,給我這個店給砸了。”


    隨著他的一聲令下,身後的幾個大漢立即衝了上來,手裏拿著的棍子都是現成的。


    一進去就不管三七二十一,對著家具東西就是一頓猛砸。


    “你們幹什麽!你們這是在幹什麽,還有沒有王法了!”連翹厲聲吼道。


    雖然她知道這些東西最後是要他們十倍百倍的還回來的,但是看著姐妹們的心血被這樣糟蹋掉,心裏還是疼直抽抽。


    “王法?哈,”吳明生像是聽到什麽笑話一樣大聲笑道,“你知不知道我爹是誰?知不知道知府大人是誰?你竟然跟我說王法?我告訴你,在這榕縣裏我就是王法!”


    “給我砸,狠狠的砸,讓這些人看清楚了,看誰以後還敢跟我作對,敢不交稅費!”


    “來這裏做生意,竟然不和主人家打聲招呼,也不懂得交點孝敬,我告訴你這就是個小小的教訓。要是三天內,還不把錢備齊,你這個店就等著關門吧。”


    說著哼了一聲,然後帶著人到了下一家。


    而原本還在旁邊開著門的店家,見著這場麵,也隻能是欲哭無淚的去捧出錢匣子,依依不舍的將其交給對方。


    看到他這樣識趣,吳明生滿意地點了點頭,帶著手下人繼續往下走。


    “郡主,那是連翹娘子?我們就這樣讓他欺負人?這個可是您的鋪子,他一個縣令的兒子就敢這樣囂張,再看這些店家的反應,絕對是個慣犯!你可不能輕饒了他。”


    小廝見著這一幕簡直是要氣炸了,要不是有王懷玉攔著,他都要上去和人家拚命。


    王懷玉麵色沒有什麽變化,婁明運倒是明白她之前說的釣魚執法是什麽意思了。


    “郡主接下來有什麽打算?”他問道。


    “榕縣夾在欽防縣和粵州府中間,要是把握在韋行向手裏,欽防縣太容易暴露了。還有漓江珠江,這樣的航線不能握在他們的手裏。”


    被抹掉的水跡,還是讓用腳一步步丈量過的婁明運認出畫的是什麽。


    “位置確實是重要,但你能想到的,韋行向未必想不到。”再怎麽說,人家也是嶺南的知府,在這裏經營了不知道多少年。


    “想到,也必須要拿到。其他的可以先暫時妥協,但是珠江漓江一線握在我們自己的手裏。”王懷玉也是勢在必得道。


    涉及漓江珠江一線的縣有四個,除了已經到手的蒼梧、欽防縣,還有榕縣和柳堡縣。除了榕縣是嶺南難得的耕地多的大縣,其他都是些窮山溝溝。


    在這些人的手裏確實也沒有什麽發展前途,不過有的人就是那麽惡心,哪怕他拿著沒有用,也必須握在手裏不給你。


    連翹這時也不哭天抹地了,看著吳明生這些人走遠,當即就帶著手下人呼啦啦的往縣衙去。


    一邊走還不忘一邊說吳明生的罪行。


    不同於那些哭哭啼啼的模樣,而是很有條例地將事情說出個一二三來。讓人聽了就明白發生了什麽事情。


    事實上,不用連翹來說,這榕縣的人哪一個不知道吳家人幹的好事?但又能如何,他們沒權沒勢,隻能忍著受著。


    這第一次看見有人敢這樣幹,都紛紛放下手裏的活計,跟在後麵去看了。


    隊伍越來越壯大,王懷玉等人也混跡其中,隨著人群一起到縣衙去。


    若是有人見過蒼梧縣羅家落馬的場景,就會發現這一幕有多麽的相似。


    吳本源在聽到手下人匯報的時候,整個人都是懵的,不敢置信地讓他們又重複了一遍,“你剛剛說什麽?有人來縣衙狀告明生帶著衙役為非作歹,欺壓百姓?”


    “確實,領頭的還是一個女子。屬下已經差人去調查過了,說是一個新開張的紙鋪老板,剛剛才被大公子砸了店,然後就帶著人往縣衙來告狀了。”


    吳本源眉頭皺起,捋了捋那所剩不多的胡子心生不好的預感。


    事實上,能被一府之主放在這樣重要的位置上,吳本源並不是一個草包,他很敏銳的發現其中必定有蹊蹺。


    “紙鋪,還是最近才開張的。”他呢喃了一句,轉頭陰沉沉地看向下屬,“我不是讓你們看著點公子,讓他們最近收斂一點嗎?竟然還敢這樣肆無忌憚!”


    蒼梧縣的羅家血可還沒有幹呢,這群蠢貨就嫌自己活得太安逸了?


    “開堂,迎接客人。桂子,你立馬給知府大人去信,務必把這書香紙鋪的來曆查清楚。”


    說著,便一撩官袍,正了正自己的帽子,大步往前廳去。


    公堂上,連翹早就準備好了,與她同行的當然不止是書香紙鋪的人,還有一群當地的商戶,他們將一箱箱的賬本抬了上來,就這樣堆在縣衙門口。


    一進來就看到這樣的場景,尤其是以前那些自己收了“稅”還不畢恭畢敬的熟麵孔,吳本源哪裏還不明白是怎麽回事。


    “眾位老板都是我們縣有頭有臉的商戶,這些要做什麽?可是有什麽冤屈公道要說?”一上來,吳本源就盯著他們意味深長道,“有什麽我們不能坐下來談,要如此興師動眾呢?大家在這裏都是有家室的人,若是讓家裏人看到影響也不好不是。”


    “這家夥是在明晃晃的威脅吧?”婁明運笑道,“我倒是不知道郡何時找的人,竟然能將這些商戶給聚起來。”


    榕縣不同於蒼梧,吳本源也不同於羅鬆。吳家雖然仗著韋知府在榕縣作威作福,但是他們隻拿錢,隻在稅收上動手腳,從來不傷人性命也不允許出人命。


    至於別人是否因為高昂的稅收而傾家蕩產,賣兒賣女,是否又有人默認允許外人來榕縣買賣人口,那就是沒有證據的事情了。


    “商,講的就是利益,隻要利益給夠了自然會為你辦事。”


    雖然王懷玉不想要這樣說,但商人逐利不是說說而已。這些人是受欺壓的,同時也是欺壓別人的人。隻能說,相比於吳家這些人要好一些,起碼不碰那些傷天害理的生意。


    婁明運了然的點了點頭,忽然聽到大堂傳來驚堂木的聲音,便禁了聲。


    “女戶王連翹,你說你狀告榕縣吳明生,也就是本官的犬子,仗勢欺人,欺壓百姓?你可有證據?”


    “民婦店裏東西已經損壞,街上的百姓皆可作證,還有店裏的腳印、貴公子衣衫留下的味道、衙役們棍棒揮打的痕跡,全都還原本不動的保持在店裏。大人若是不信,不如派人去核實?”


    連翹不亢不卑道:“民婦雖然隻是一個從黎王府出來來的奴婢,千裏迢迢道這裏來做生意,但也不是無依無靠的。奴婢夫家也算是在王爺麵前露過臉,若是大人不給交代,奴婢就是豁出去也要討個公道的。”


    婁明運這下是看不明白了,疑惑的眼神投向身邊的人。


    這不是你家的丫鬟嗎?怎麽就和黎王府扯上關係了?


    王懷玉沒有說話,這不過是她離開都城前做善事結下的善果而已。


    吳本源此時也是摸不著頭腦,原本還以為是蒼梧那邊的人過來找事情,沒有想到竟然還扯出了一個黎王府。


    這位黎王可不是榮安郡主這樣空有名頭而已,人家是實打實的王爺,坐擁一半江南的封地,每年的收入可是讓皇帝都眼紅的人。


    這黎王府裏的管家,便是知府見了也禮讓三分,更何況他這種芝麻小官。


    別管對方說的真是假,吳本源不敢再放鬆警惕了,打起了十二萬分精神,一臉正氣道:“王掌櫃盡管放心,不管是誰,隻要在本官管轄範圍內做出了有違大齊律例的事,本官一律嚴懲不貸!”


    “來人,隨王掌櫃去看看店裏損失是否如實,責令吳明生三倍償還!”


    “大人,小民有事要告!”


    “大人,小民也有事要告!”


    “大人,小民也有事要告!”


    第53章


    一連串的本地商家站了出來,他們手裏拿著的是這幾十年來吳家在榕縣收受賄賂的罪證。


    但,貪汙也好,欺壓百姓也罷,除了能看到羅家大少爺的身影,其他人尤其是羅本源自己根本沒有出現過。


    聽著堂上各位商家的控訴,羅本源的臉色越來越難看。


    “各位,是說羅明生帶著縣衙衙役如此橫行霸道?吳明生雖然是本官的兒子,但本官絕不是徇私枉法之人!”


    “來人啊,去把這個逆子帶來給各位一個交代!”


    說著就下令讓手下人去將吳明生抓來。


    旁邊的官差十分適宜的竊竊私語起來。


    “我早就看吳大公子不順眼了,咱們大人勤勤懇懇的為民辦事,他倒是不停的敗壞大人名聲。這下大人總算是知道了。早知道大人這樣大公無私,我就早早把這個事情上報了。”


    “就是就是,咱們大人一向愛民如子,怎麽會作出這樣的事情,這個大公子一向不聽話,仗著大人的身份到處為非作歹,要不是顧念大人,咱們早早就把他抓進去了。現在看王五他們幾個狗腿子還得意不得意。”


    “這吳家的風評,倒是有意思得很。”婁明運一言道。


    “這要麽就是裝的,要麽吳明生就是抱來的,不然那個做爹的會那麽狠心把自己兒子推出來。”小廝在旁邊篤定道。


    這還真不一定,人家說虎毒不食子,但若是有更喜歡的兒子呢?


    時人都講究血緣講究嫡長,據她所知,吳明生就是嫡長。如果吳明生自己站出來說頂鍋呢?那是不是吳本源就是清清白白的好官,是自己管教不力才造成兒子的罪行?倒時候隻要把吳明生拉出來,就能換回吳本源,於他們而言就是不痛不癢。


    事態正如他們所料,吳明生被帶回來的時候還嚷嚷著要把他們這些人都砍了,給他們一個好看,但在看到吳本源的眼色後,立馬又改變了口風。


    “我爹作為縣太爺,那麽辛苦的治理榕縣,衙門都窮的叮當作響,整日不是拿家裏的錢財貼補衙役差費,就是救濟窮苦百姓,要不是有我在去把你們這些奸商的稅收收過來,這破衙門早就爛掉了,還想著有錢給你們發?”


    如此熟練的顛倒黑白,讓一向自認為見識廣多的婁明運都不由感慨:“真是人不要臉天下無敵啊,這樣的話他竟然也說得出口。”


    王懷玉也是無言以對。


    旁觀的百姓更是想不到他竟然能如此語出驚人。


    他們想要反駁,想說要是沒有縣太爺的縱容,沒有這個當爹的撐腰,他吳明生敢這樣做嗎?


    但是嘴巴張了又張,他們還是沒有找到吳本源幹過什麽壞事,找不到他的任何把柄。反而就像吳明生說的那樣,他還做過不少好事。


    “來之前就知道他不好對付,但是沒有想到竟然這般。”

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