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憑他閣的三樓果然入目開闊，憑欄遠望，黔州城一隅仿佛盡在眼下，陸長留陪著賞玩一時，卻發出一聲長歎。
“好好地為何長歎？”白璧成不解，“遇到什麽事了？”
“說來不過就是那個案子，”陸長留揉著額角道，“五天死了五個人，弄得我毫無頭緒。”
“五天死了五個人，那就是五個案子，為何交給你一人？”
“這……，我也不知，”陸長留苦笑道，“我從南譙回到黔州，他們都說手上事忙，就把五個案子全都給我了！”
陸長留空有一個做尚書的爹，卻沒有半點紈絝膏粱的脾性，他為人寬厚，又勤快愛逞能，旁人遇上棘手的案子，自然都推給他。
“既是如此，你說與我聽聽，瞧我能不能幫你分擔一些。”
“侯爺願意聽是再好不過了！”陸長留高興道，“我早就想來，隻是不敢打擾。”
“我每日也是枯坐無事，能動動腦筋也很好，”白璧成笑道，“隻是有一件要先說明，這些案子都不說與我有關，你可能做到？”
“侯爺放心，”陸長留拍拍胸脯，“您隻要清靜，不要出名！”
白璧成微笑頷首，道：“你把那五個案子說來聽聽。”
“這五個案子連續發生了五天。第一天死的是蘭香館的老鴇潘紅玉，被發現死在蘭香館後門的牆根底下，一刀貫穿心髒而亡。第二天死的是城南的藥材商祝正鐸，是淹死在瓦片村外的小河裏。第三天死的是裕王府的門客言年，他死得最慘，被燒死在王府的後巷！第四天死的是書生袁江望，他被吊死在客棧後院的梧桐樹下。第五天死的是馬夫刀五，他是在官道上被發現的，整個人戳在官道邊的林子裏，隻露著一個腦袋，是被活埋的！”
陸長留如數家珍一頓說，倒把白璧成聽得眉頭微鎖，這五個案子樁樁凶殘，的確讓人頭痛。
第51章 故人滋味
五個人集中在五天被殺害，這事情怪怪的，說起來像是巧合，然而又讓人覺得，應該不會這麽巧吧。
“隻有這五天嗎？”白璧成問，“之前或者之後，再沒有發生其他案子嗎？”
“之前沒有，之後也沒有，從潘紅玉開始到刀五結束，一共五天。”陸長留答道，“用魏真的話說，黔州府每天都在死人，但連續五天有凶殺卻是罕見。”
白璧成沉吟一時，又問：“去妙景山莊的路上遇見你，你說在吳縣辦案，辦的是哪一宗？”
“是藥材商祝正鐸那一宗，他有間分鋪設在吳縣，我找不到別的線索，就想去吳縣碰碰運氣。說來也巧，祝記就在祁老板的瓷器店旁邊。”陸長留道，“侯爺還記得祁老板嗎？那個胖子。”
“我記得他，能言會道，膽子大人也機靈，”白璧成回憶著說，“他對祝正鐸有印象嗎？”
“我離開山莊之前，特意找祁胖子問了祝正鐸的事，因為兩家鋪子挨在一起，祁胖子又好結交，因此他熟悉祝正鐸。據他說，祝正鐸做生意有一手，很會賺錢，就是有兩個壞毛病，一是好賭，二是好色。”
“好賭，好色，”白璧成笑一笑，“多少事都是從這兩件上來的。”
“但是祝正鐸不敢玩太野，因為他家裏有個悍妻，祝正鐸見她像老鼠見貓似的。他不敢在黔州玩，隻能躲到吳縣去玩，每每借口到吳縣巡店，其實去賭錢逛青樓。”
“他在吳縣可有相好的？又或者欠著誰的賭債嗎？”
“我也這樣問祁胖子，這家夥並不知祝正鐸丟了性命，隻說不敢曝人私事，怕祝正鐸的凶悍娘子知道來找他麻煩。可是我同他講，若非我們手下留情替他七人隱瞞，他現在就在黔州蹲大牢了！”
“你這樣一講，祁胖子必然說了？”
“當然是說了！祝正鐸在吳縣常去光顧一個叫紫櫻的私娼，她素常在家設賭局攬客，因而祝正鐸每次來吳縣都去找她。”
“你從莊回來時，可有順路去吳縣走訪紫櫻？”
“去了呀，可惜撲了個空，街坊說她是平州府人，這兩天關了生意回家了。”
白璧成略略沉吟，問：“她是一直要關生意，還是祝正鐸死之後忽然關了生意？”
“街坊講她生意好，做得興興頭頭的，不像要關張的樣子，這次是突然決定關門回家。但也有人說，官府不捉她這個私娼，都是因為縣裏的葛師爺是她恩客，這下葛師爺死了，紫櫻怕官府找她的麻煩，這才溜了。”
這麽說來，紫櫻忽然離開未必是為了祝正鐸，也許是因為吳縣官府變了天。白璧成略略沉吟，又問：“除了紫櫻，祝正鐸可有其他來往甚密的人？若者有沒有與誰結過梁子？”
“祝正鐸為人大方，凡事又想得開，從不與人結仇，若說有誰同他過不去，那就隻有他的娘子。”陸長留道，“他娘子姓關，生得膀大腰圓，嗓門又大，一說話把脖子上的青筋都拉扯起來，像是要吃人一般，莫說祝正鐸，我頭回見她也嚇了一嚇。”
“女子殺夫，大多是被逼到無可奈何，祝正鐸懼內之名在外，說明關娘子過得不錯，應當不會起殺夫的念頭。”白璧成分析道，“此案的突破處，還是在祝正鐸的死法上，你說他是淹死的，卻又咬定他是被謀殺，這是為何？”
“祝正鐸被發現時，人是五花大綁跪在河邊，隻將頭栽在水裏！經仵作驗屍，說他是溺斃後被棄屍的，因為祝正鐸口鼻幹淨，沒有河中的泥沙。”
“這麽說來，這凶手不會是祝正鐸身邊人，若是熟人，必然設法偽裝成他失足溺水，以免查到自己身上，就像許小約對許仁那樣。這次的凶手卻明目張膽，生怕別人不知道祝正鐸是被殺的。”
“侯爺所言極是！而且將屍體綁起擺出跪姿，像是實施某種懲罰。”陸長留道，“因此我和魏真四處打聽，想知道何人與祝正鐸結仇，卻是打聽不出！”
白璧成思索良久，卻問：“那麽其他幾起案子呢？有沒有類似懲罰的場景？”
“另外四起並不如祝正鐸這樣明顯，侯爺您想，一般拋屍的丟下便跑了，誰會特意擺弄屍體？”
“這話很對，”白璧成讚同，“隻不過祝正鐸懼內，他不會把所有事都告訴關娘子，紫櫻隻怕知道得多些，應該去平州問問她。”
“我已經讓魏真去平州了，讓他打聽到情況便送書信回來，祝正鐸的案子隻能等一等，我現在頭痛的是裕王府門客的案子！”陸長留抓腦袋，“三天兩頭來催，可把我急壞了！”
“是裕王來催你嗎？”白璧成不解，“這位門客有何過人之處，讓裕王如此掛心？”
“若是裕王倒也好了，他重視了，州府也就重視，自然會加派人手偵破此案，我也能脫手一樁案子！”陸長留歎氣，“然而來催的是王府的嘉南郡主，也不知她與這門客是什麽關係，一副要替人報仇雪恨的樣子，恨不能住在州府盯著我！”
“嘉南郡主來催你？”白璧成也怔了怔，“被害的這位門客多大年紀？相貌如何？可曾婚娶？”
“我見到言年時，他已被燒成一段木炭，哪裏能看出相貌如何？隻不過聽人提起，說言年今年二十四歲，也算儀表堂堂，他隻身在黔州，尚未娶妻呢。”
“既是燒成了木炭，又如何知道他的身份？”
“言年隨身帶著王府的出入腰牌，牌子是精鋼所製，因此沒有被燒壞，上麵還刻著他的名字！”陸長留說到這裏，忽然想起什麽，“侯爺！您說會不會有人冒領他的身份？真正的言年並沒有死？”
白璧成不置可否，卻說：“言年被燒死在裕王府的後巷，這倒是匪夷所思，王府前後守衛森嚴，若在巷子裏放火燒人，隻怕沒等被人燒死，就有護院衝來救吧？”
“言年也是被拋屍的！他是被燒死之後挪到王府後巷的！”陸長留道，“現場除了言年的屍體，再沒有被其他被焚燒的痕跡，王府裏的人也說，根本就沒嗅到過一絲煙味！可見現場並沒有起火！”
也是拋屍？
白璧成一驚，忙問：“那麽另外三個案子呢？被一刀貫胸的青樓老鴇，被吊死在客棧後院的書生，被活埋的馬夫，也都是拋屍嗎？”
“吊死的書生袁江望肯定是拋屍，此事仵作已然論定，袁江望脖頸上的勒痕不對，分明是被人勒死後再掛到樹上的。但青樓老鴇潘紅玉是否是拋屍……”
“現場的血跡多嗎？”白璧成插口問，“若是一刀貫穿心髒，必然有大量出血，凶手殺人後，衣服上也會被濺上血漬，青樓雖然人來人往，但一個渾身是血的人也算紮眼，難道當晚就沒人看見嗎？”
“侯爺這麽一說，潘紅玉也是被拋屍。”陸長留回憶道，“她死在蘭香閣的牆根底下，身上的衣裳被血染透了，但周遭的泥土、牆壁、草植上幹幹淨淨，並沒有血跡。”
“好，又是一個拋屍的！”
白璧成憑欄走了半圈，卻道：“這五個案子，隻怕是一個案子。”
“侯爺作此推論，隻是因為拋屍嗎？”陸長留並不讚同，“可是刀五被活埋卻並非拋屍啊！仵作認定他是被活埋在現場的！”
“依你適才所說，刀五是死在官道上，那是他死得其所，不需要被拋屍。”白璧成道，“而另外四個人，是要他們回到自己的地方，潘紅玉的蘭香閣，言年的王府後巷，袁江望投宿的客棧，還有祝正鐸，他死在瓦片村後的小河裏，據我所知，瓦片村聚集著各式各樣的倉庫，準保祝正鐸的藥材倉庫也在那裏。”
“是，關娘子的確說過，祝正鐸有兩間藥材倉庫在瓦片村！”陸長留眼睛微亮，“至於刀五，馬夫本就是在官道上來往，將他埋在官道也算是送他回去！可若真是這樣，凶手為何要這樣做？”
“是啊，人已經殺了，為什麽還要把屍體送回去？”白璧成道，“若你將這五個案子當作一個案子來辦，或許能發現更多線索！”
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楚行舟跟著車軒到一樓，剛剛坐下喘口氣，他的徒弟進喜便湊上來：“師父，我剛剛打聽了，侯爺最喜歡包大儒家的，說他青菜豆腐做得好。”
楚行舟抬眸望望饒山海，見他一人躲在角落裏，也不與人說話，便淡然道：“侯爺說還沒定呢，也不一定就選他。”
“侯府是我們試菜的第七家了，若是再不中，咱們隻能離開黔州府了。”進喜歎道，“當時拿到題目，我還說必然是進了，紅燒肉和青菜豆腐是您最拿手的！”
楚行舟嗯了一聲，卻不多話。
“但這兩道菜太家常了，”進喜又沮喪道，“我們能做好，別人也能做好。”
“你懂什麽，故人的滋味，卻不是誰都能做出來。”楚行舟悠悠道。
“故人的滋味？這是什麽滋味？”
沒等楚行舟回答，樓梯口傳來一聲吆喝：“楚師傅樓上請，侯爺要見您！”
“我們第一個去吧？”進喜絕望道，“那必然是被淘汰了！”
楚行舟微然一笑，起身整整衣裳，泰然跨步上樓。等到了二樓，卻見屋裏人都走空了，隻有含山坐在桌邊。他想了一想，撩袍子單膝跪下，低眸抱拳，卻不說話。
含山坐在桌邊，瞧他行了這個大禮，心下已然明白七分，於是說道：“紅燒肉裏放的山楂，青菜豆腐裏的豆腐必要用蛋液裹著煎過，這是宮裏做家常菜的法子，楚師傅是從宮裏出來的嗎？”
“小的並非進過宮，”楚行舟從容道，“隻是為宮中人做過膳食。”
“那麽你抬頭看看我，我同你識得的宮中人是否相像？”
“小的不敢，適才姑娘說話時，小的已然發覺了，”楚行舟依舊垂眸道，“隻是山高水遠，縱有飛鴻踏雪，也不敢想能在此見到姑娘。”
“楚師傅的意思我明白了，您是不敢相信。”含山歎道，“那麽這樣東西，不知楚師傅可曾見過。”
她褪下腕上的九蓮珠，將它送到楚行舟麵前，九粒玉珠形態各異，一步步描摹蓮花自含苞到盛放之態，一粒粒發出溫潤的柔光。楚行舟卻被這柔光紮傷了，他伏地叩了三叩，道：“小的楚行舟，是冷軍師座下大弟子，小的遷延平、黔、台三州十餘年，隻為了等姑娘來尋！”
“你一直在等我？”
“不隻是小的，”楚行舟咬了咬牙，“秦家軍散落在外的萬千將士，都在等姑娘回黔州！”
含山捏著那串九蓮珠，心想：“娘從未說過讓我回黔州，她離世之際，囑托師父和洪大爹看顧我，卻沒提過要將我送回黔州，否則以洪大爹的本領，我又何須在那個鬼地方捱十多年！”
一想到那個鬼地方，她仿佛又聽見風過鬆林之聲，這聲音在旁人聽來或許風雅有趣，而在含山的耳朵裏，卻是地獄裏傳來的陣陣哀泣，它們陪伴著幼小的含山度過無數不敢入眠的夜晚。
“娘真狠心，寧可把我丟在那個地方，也不讓我回黔州，”含山暗想，“說到底，她還是對那個人有情，生怕我回去了，就能叫秦家軍舉起反旗，報了曾經的血海深仇！”
一陣風從窗外吹來，搖動著滿屋的芍藥，花影閃動之際，含山把神思扯回了清平侯府，無論如何，她現在自由了。
“我到黔州，就是來找你師父的，”含山低低道，“但侯府人多眼雜，我們的事容後再說。眼下，侯爺已許你入府做菜，你到樓下喚桃源樓的那廚子上來，我另有話同他講。”
第52章 嘉南郡主
這天早起下了一陣小雨，把暑氣衝散不少，再過兩天就要立秋了，站在憑他閣上望去，侯府庭院的夏日也隻剩些尾巴。
白璧成正同陸長留商討案情，猛然間聽見含山說話：“什麽五個案子並作一個案子？你們在說什麽稀奇事？”
白璧成回眸，見她倚欄杆站著，額發被發吹得紛亂，不由笑問：“廚房的事你搞定了？”
“一點小事又何須費神？”含山誌得意滿，“我已同楚行舟講定，要他明日便帶著徒弟們來侯府接手，要保證侯爺的茶湯菜飯幹幹淨淨，再不能像之前那樣混亂！”
“侯爺之前的飯食不幹淨嗎？”陸長留聽著好奇，“什麽人這樣大膽，給侯爺做飯都偷懶不幹淨？”
“那就要問車管家了！他之前找的什麽人，做的什麽事……”
“好了，你少說兩句罷，再給他聽見又要吵起來！”白璧成打斷了道，“也難怪車軒防著你，我看你大有當管家的誌氣！”
“我來做侯府管家？”含山噗嗤笑了，“侯爺可別抬舉我，我連自己都顧不好，還替您管家呐！”
陸長留在邊上聽著，心想含山聰明漂亮善解人意，若能幫著侯爺管家也是好的，隻是她身份不夠，將來最好的出路不過是個妾室，就連侯爺的側夫人也要大戶人家的庶女才可，尚且輪不到含山。
憑他閣的三樓果然入目開闊，憑欄遠望，黔州城一隅仿佛盡在眼下，陸長留陪著賞玩一時，卻發出一聲長歎。
“好好地為何長歎？”白璧成不解，“遇到什麽事了？”
“說來不過就是那個案子，”陸長留揉著額角道，“五天死了五個人，弄得我毫無頭緒。”
“五天死了五個人，那就是五個案子，為何交給你一人？”
“這……，我也不知，”陸長留苦笑道，“我從南譙回到黔州，他們都說手上事忙，就把五個案子全都給我了！”
陸長留空有一個做尚書的爹，卻沒有半點紈絝膏粱的脾性，他為人寬厚，又勤快愛逞能，旁人遇上棘手的案子，自然都推給他。
“既是如此，你說與我聽聽，瞧我能不能幫你分擔一些。”
“侯爺願意聽是再好不過了！”陸長留高興道，“我早就想來，隻是不敢打擾。”
“我每日也是枯坐無事，能動動腦筋也很好，”白璧成笑道，“隻是有一件要先說明，這些案子都不說與我有關，你可能做到？”
“侯爺放心，”陸長留拍拍胸脯，“您隻要清靜，不要出名！”
白璧成微笑頷首，道：“你把那五個案子說來聽聽。”
“這五個案子連續發生了五天。第一天死的是蘭香館的老鴇潘紅玉，被發現死在蘭香館後門的牆根底下，一刀貫穿心髒而亡。第二天死的是城南的藥材商祝正鐸，是淹死在瓦片村外的小河裏。第三天死的是裕王府的門客言年，他死得最慘，被燒死在王府的後巷！第四天死的是書生袁江望，他被吊死在客棧後院的梧桐樹下。第五天死的是馬夫刀五，他是在官道上被發現的，整個人戳在官道邊的林子裏，隻露著一個腦袋，是被活埋的！”
陸長留如數家珍一頓說，倒把白璧成聽得眉頭微鎖，這五個案子樁樁凶殘，的確讓人頭痛。
第51章 故人滋味
五個人集中在五天被殺害，這事情怪怪的，說起來像是巧合，然而又讓人覺得，應該不會這麽巧吧。
“隻有這五天嗎？”白璧成問，“之前或者之後，再沒有發生其他案子嗎？”
“之前沒有，之後也沒有，從潘紅玉開始到刀五結束，一共五天。”陸長留答道，“用魏真的話說，黔州府每天都在死人，但連續五天有凶殺卻是罕見。”
白璧成沉吟一時，又問：“去妙景山莊的路上遇見你，你說在吳縣辦案，辦的是哪一宗？”
“是藥材商祝正鐸那一宗，他有間分鋪設在吳縣，我找不到別的線索，就想去吳縣碰碰運氣。說來也巧，祝記就在祁老板的瓷器店旁邊。”陸長留道，“侯爺還記得祁老板嗎？那個胖子。”
“我記得他，能言會道，膽子大人也機靈，”白璧成回憶著說，“他對祝正鐸有印象嗎？”
“我離開山莊之前，特意找祁胖子問了祝正鐸的事，因為兩家鋪子挨在一起，祁胖子又好結交，因此他熟悉祝正鐸。據他說，祝正鐸做生意有一手，很會賺錢，就是有兩個壞毛病，一是好賭，二是好色。”
“好賭，好色，”白璧成笑一笑，“多少事都是從這兩件上來的。”
“但是祝正鐸不敢玩太野，因為他家裏有個悍妻，祝正鐸見她像老鼠見貓似的。他不敢在黔州玩，隻能躲到吳縣去玩，每每借口到吳縣巡店，其實去賭錢逛青樓。”
“他在吳縣可有相好的？又或者欠著誰的賭債嗎？”
“我也這樣問祁胖子，這家夥並不知祝正鐸丟了性命，隻說不敢曝人私事，怕祝正鐸的凶悍娘子知道來找他麻煩。可是我同他講，若非我們手下留情替他七人隱瞞，他現在就在黔州蹲大牢了！”
“你這樣一講，祁胖子必然說了？”
“當然是說了！祝正鐸在吳縣常去光顧一個叫紫櫻的私娼，她素常在家設賭局攬客，因而祝正鐸每次來吳縣都去找她。”
“你從莊回來時，可有順路去吳縣走訪紫櫻？”
“去了呀，可惜撲了個空，街坊說她是平州府人，這兩天關了生意回家了。”
白璧成略略沉吟，問：“她是一直要關生意，還是祝正鐸死之後忽然關了生意？”
“街坊講她生意好，做得興興頭頭的，不像要關張的樣子，這次是突然決定關門回家。但也有人說，官府不捉她這個私娼，都是因為縣裏的葛師爺是她恩客，這下葛師爺死了，紫櫻怕官府找她的麻煩，這才溜了。”
這麽說來，紫櫻忽然離開未必是為了祝正鐸，也許是因為吳縣官府變了天。白璧成略略沉吟，又問：“除了紫櫻，祝正鐸可有其他來往甚密的人？若者有沒有與誰結過梁子？”
“祝正鐸為人大方，凡事又想得開，從不與人結仇，若說有誰同他過不去，那就隻有他的娘子。”陸長留道，“他娘子姓關，生得膀大腰圓，嗓門又大，一說話把脖子上的青筋都拉扯起來，像是要吃人一般，莫說祝正鐸，我頭回見她也嚇了一嚇。”
“女子殺夫，大多是被逼到無可奈何，祝正鐸懼內之名在外，說明關娘子過得不錯，應當不會起殺夫的念頭。”白璧成分析道，“此案的突破處，還是在祝正鐸的死法上，你說他是淹死的，卻又咬定他是被謀殺，這是為何？”
“祝正鐸被發現時，人是五花大綁跪在河邊，隻將頭栽在水裏！經仵作驗屍，說他是溺斃後被棄屍的，因為祝正鐸口鼻幹淨，沒有河中的泥沙。”
“這麽說來，這凶手不會是祝正鐸身邊人，若是熟人，必然設法偽裝成他失足溺水，以免查到自己身上，就像許小約對許仁那樣。這次的凶手卻明目張膽，生怕別人不知道祝正鐸是被殺的。”
“侯爺所言極是！而且將屍體綁起擺出跪姿，像是實施某種懲罰。”陸長留道，“因此我和魏真四處打聽，想知道何人與祝正鐸結仇，卻是打聽不出！”
白璧成思索良久，卻問：“那麽其他幾起案子呢？有沒有類似懲罰的場景？”
“另外四起並不如祝正鐸這樣明顯，侯爺您想，一般拋屍的丟下便跑了，誰會特意擺弄屍體？”
“這話很對，”白璧成讚同，“隻不過祝正鐸懼內，他不會把所有事都告訴關娘子，紫櫻隻怕知道得多些，應該去平州問問她。”
“我已經讓魏真去平州了，讓他打聽到情況便送書信回來，祝正鐸的案子隻能等一等，我現在頭痛的是裕王府門客的案子！”陸長留抓腦袋，“三天兩頭來催，可把我急壞了！”
“是裕王來催你嗎？”白璧成不解，“這位門客有何過人之處，讓裕王如此掛心？”
“若是裕王倒也好了，他重視了，州府也就重視，自然會加派人手偵破此案，我也能脫手一樁案子！”陸長留歎氣，“然而來催的是王府的嘉南郡主，也不知她與這門客是什麽關係，一副要替人報仇雪恨的樣子，恨不能住在州府盯著我！”
“嘉南郡主來催你？”白璧成也怔了怔，“被害的這位門客多大年紀？相貌如何？可曾婚娶？”
“我見到言年時，他已被燒成一段木炭，哪裏能看出相貌如何？隻不過聽人提起，說言年今年二十四歲，也算儀表堂堂，他隻身在黔州，尚未娶妻呢。”
“既是燒成了木炭，又如何知道他的身份？”
“言年隨身帶著王府的出入腰牌，牌子是精鋼所製，因此沒有被燒壞，上麵還刻著他的名字！”陸長留說到這裏，忽然想起什麽，“侯爺！您說會不會有人冒領他的身份？真正的言年並沒有死？”
白璧成不置可否，卻說：“言年被燒死在裕王府的後巷，這倒是匪夷所思，王府前後守衛森嚴，若在巷子裏放火燒人，隻怕沒等被人燒死，就有護院衝來救吧？”
“言年也是被拋屍的！他是被燒死之後挪到王府後巷的！”陸長留道，“現場除了言年的屍體，再沒有被其他被焚燒的痕跡，王府裏的人也說，根本就沒嗅到過一絲煙味！可見現場並沒有起火！”
也是拋屍？
白璧成一驚，忙問：“那麽另外三個案子呢？被一刀貫胸的青樓老鴇，被吊死在客棧後院的書生，被活埋的馬夫，也都是拋屍嗎？”
“吊死的書生袁江望肯定是拋屍，此事仵作已然論定，袁江望脖頸上的勒痕不對，分明是被人勒死後再掛到樹上的。但青樓老鴇潘紅玉是否是拋屍……”
“現場的血跡多嗎？”白璧成插口問，“若是一刀貫穿心髒，必然有大量出血，凶手殺人後，衣服上也會被濺上血漬，青樓雖然人來人往，但一個渾身是血的人也算紮眼，難道當晚就沒人看見嗎？”
“侯爺這麽一說，潘紅玉也是被拋屍。”陸長留回憶道，“她死在蘭香閣的牆根底下，身上的衣裳被血染透了，但周遭的泥土、牆壁、草植上幹幹淨淨，並沒有血跡。”
“好，又是一個拋屍的！”
白璧成憑欄走了半圈，卻道：“這五個案子，隻怕是一個案子。”
“侯爺作此推論，隻是因為拋屍嗎？”陸長留並不讚同，“可是刀五被活埋卻並非拋屍啊！仵作認定他是被活埋在現場的！”
“依你適才所說，刀五是死在官道上，那是他死得其所，不需要被拋屍。”白璧成道，“而另外四個人，是要他們回到自己的地方，潘紅玉的蘭香閣，言年的王府後巷，袁江望投宿的客棧，還有祝正鐸，他死在瓦片村後的小河裏，據我所知，瓦片村聚集著各式各樣的倉庫，準保祝正鐸的藥材倉庫也在那裏。”
“是，關娘子的確說過，祝正鐸有兩間藥材倉庫在瓦片村！”陸長留眼睛微亮，“至於刀五，馬夫本就是在官道上來往，將他埋在官道也算是送他回去！可若真是這樣，凶手為何要這樣做？”
“是啊，人已經殺了，為什麽還要把屍體送回去？”白璧成道，“若你將這五個案子當作一個案子來辦，或許能發現更多線索！”
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楚行舟跟著車軒到一樓，剛剛坐下喘口氣，他的徒弟進喜便湊上來：“師父，我剛剛打聽了，侯爺最喜歡包大儒家的，說他青菜豆腐做得好。”
楚行舟抬眸望望饒山海，見他一人躲在角落裏，也不與人說話，便淡然道：“侯爺說還沒定呢，也不一定就選他。”
“侯府是我們試菜的第七家了，若是再不中，咱們隻能離開黔州府了。”進喜歎道，“當時拿到題目，我還說必然是進了，紅燒肉和青菜豆腐是您最拿手的！”
楚行舟嗯了一聲，卻不多話。
“但這兩道菜太家常了，”進喜又沮喪道，“我們能做好，別人也能做好。”
“你懂什麽，故人的滋味，卻不是誰都能做出來。”楚行舟悠悠道。
“故人的滋味？這是什麽滋味？”
沒等楚行舟回答，樓梯口傳來一聲吆喝：“楚師傅樓上請，侯爺要見您！”
“我們第一個去吧？”進喜絕望道，“那必然是被淘汰了！”
楚行舟微然一笑，起身整整衣裳，泰然跨步上樓。等到了二樓，卻見屋裏人都走空了，隻有含山坐在桌邊。他想了一想，撩袍子單膝跪下，低眸抱拳，卻不說話。
含山坐在桌邊，瞧他行了這個大禮，心下已然明白七分，於是說道：“紅燒肉裏放的山楂，青菜豆腐裏的豆腐必要用蛋液裹著煎過，這是宮裏做家常菜的法子，楚師傅是從宮裏出來的嗎？”
“小的並非進過宮，”楚行舟從容道，“隻是為宮中人做過膳食。”
“那麽你抬頭看看我，我同你識得的宮中人是否相像？”
“小的不敢，適才姑娘說話時，小的已然發覺了，”楚行舟依舊垂眸道，“隻是山高水遠，縱有飛鴻踏雪，也不敢想能在此見到姑娘。”
“楚師傅的意思我明白了，您是不敢相信。”含山歎道，“那麽這樣東西，不知楚師傅可曾見過。”
她褪下腕上的九蓮珠，將它送到楚行舟麵前，九粒玉珠形態各異，一步步描摹蓮花自含苞到盛放之態，一粒粒發出溫潤的柔光。楚行舟卻被這柔光紮傷了，他伏地叩了三叩，道：“小的楚行舟，是冷軍師座下大弟子，小的遷延平、黔、台三州十餘年，隻為了等姑娘來尋！”
“你一直在等我？”
“不隻是小的，”楚行舟咬了咬牙，“秦家軍散落在外的萬千將士，都在等姑娘回黔州！”
含山捏著那串九蓮珠，心想：“娘從未說過讓我回黔州，她離世之際，囑托師父和洪大爹看顧我，卻沒提過要將我送回黔州，否則以洪大爹的本領，我又何須在那個鬼地方捱十多年！”
一想到那個鬼地方，她仿佛又聽見風過鬆林之聲，這聲音在旁人聽來或許風雅有趣，而在含山的耳朵裏，卻是地獄裏傳來的陣陣哀泣，它們陪伴著幼小的含山度過無數不敢入眠的夜晚。
“娘真狠心，寧可把我丟在那個地方，也不讓我回黔州，”含山暗想，“說到底，她還是對那個人有情，生怕我回去了，就能叫秦家軍舉起反旗，報了曾經的血海深仇！”
一陣風從窗外吹來，搖動著滿屋的芍藥，花影閃動之際，含山把神思扯回了清平侯府，無論如何，她現在自由了。
“我到黔州，就是來找你師父的，”含山低低道，“但侯府人多眼雜，我們的事容後再說。眼下，侯爺已許你入府做菜，你到樓下喚桃源樓的那廚子上來，我另有話同他講。”
第52章 嘉南郡主
這天早起下了一陣小雨，把暑氣衝散不少，再過兩天就要立秋了，站在憑他閣上望去，侯府庭院的夏日也隻剩些尾巴。
白璧成正同陸長留商討案情，猛然間聽見含山說話：“什麽五個案子並作一個案子？你們在說什麽稀奇事？”
白璧成回眸，見她倚欄杆站著，額發被發吹得紛亂，不由笑問：“廚房的事你搞定了？”
“一點小事又何須費神？”含山誌得意滿，“我已同楚行舟講定，要他明日便帶著徒弟們來侯府接手，要保證侯爺的茶湯菜飯幹幹淨淨，再不能像之前那樣混亂！”
“侯爺之前的飯食不幹淨嗎？”陸長留聽著好奇，“什麽人這樣大膽，給侯爺做飯都偷懶不幹淨？”
“那就要問車管家了！他之前找的什麽人，做的什麽事……”
“好了，你少說兩句罷，再給他聽見又要吵起來！”白璧成打斷了道，“也難怪車軒防著你，我看你大有當管家的誌氣！”
“我來做侯府管家？”含山噗嗤笑了，“侯爺可別抬舉我，我連自己都顧不好，還替您管家呐！”
陸長留在邊上聽著，心想含山聰明漂亮善解人意，若能幫著侯爺管家也是好的，隻是她身份不夠，將來最好的出路不過是個妾室，就連侯爺的側夫人也要大戶人家的庶女才可，尚且輪不到含山。