“不錯。”袁兮風微微頷首，“但烏蔓之毒不可解，烏斂之毒卻可解。”
“這藤草一藤雙生，一黑一白？”白璧成不由問道，“解烏斂之毒，要用烏蔓藤采製的丸藥才可？”
“原來侯爺知道此事。”袁兮風有些驚訝，“這種毒藤生長在台州瘴林，隻有當地的珈突族人才知如何采藤製毒，當年秦家軍誤入瘴林，與珈突起了過節，差些將珈突人殺個幹淨，自此，烏氏毒藤的秘密極少有人知道。”
“那您是如何知曉？”
“聖上仍在潛邸時出征平叛，我做了隨軍的良醫。當時軍中起怪病，許多將士無故暴斃，手臂上生滿胭脂紅疹，我們都不知是何緣故，直到俘虜了一個腿上中箭的秦軍。那人傷口爛得碗底大，臭味引得蠅蟲亂舞，想來是被拋棄，隻能等死。我用祖傳的金創藥膏替他去腐生肌，救了他一條性命，他就是珈突人，是他告訴我，秦家軍用烏蔓藤采製膏丸，用時撚在箭頭上，或是投於水源之中，毒死的人身上會有胭脂紅疹。”
袁兮風回憶著說：“當時我問他，秦家軍殺光了珈突人，他為何還要為秦軍賣命？他說秦家軍師用烏斂藤控製珈突人采毒製毒，當時他卷起袖子，手臂上的銀露白疹與侯爺的一模一樣！”
秦家的軍師？難道又是曉天星？
“既然烏斂藤是慢性藥，藥效浮現總要三五年，那又如何控製珈突人？”白璧成問道。
“烏斂研碎了投入熏香和湯浴之中，每日接觸，藥效需得三五年才顯露。但投在飲食之中，隻需七日便能起效。”袁兮風道，“侯爺中毒日久，看來是用得慢效。”
白璧成聽到這裏，忽然想到含山提過，她之所以認定“山林月邊”有問題，是受邱意濃飛書啟發。越來越多的事情與曉天星及四大弟子有關，白璧成直覺其中大有文章。
“袁院判，”他問道，“含山說您是她的師父，可有此事？”
袁兮風知道這事繞不過去，也做了準備與白璧成交底，此時聽他問起，二話不說先起身行了一禮：“說到此事，在下先謝過侯爺照拂殿下的恩情！”
白璧成連忙請他免禮，袁兮風這才說道：“師父這個稱呼，在下實不敢當！當年秦妃還在時，宮中有位綺嬪有了身孕，在下按規矩給她送安胎湯藥，卻被人做了手腳，叫綺嬪小產了。多虧秦妃娘娘早有準備，叫我留下綺嬪用藥的藥渣，這才拿出了證據，加上娘娘替我說話，聖上免了責罰，此事之後，在下便隻想著報恩。”
“因此秦家出事後，你就暗中照料含山？”白璧成歎道，“若非你湯藥相助，隻怕含山不能成年。”
想到含山在宮中的慘況，袁兮風也歎了歎，卻又不肯居功：“在下之力有限，主要是宮人院的洪大爹看顧她。”
他說到這裏打住，白璧成卻知道，袁兮風習慣了不提起洪剛。他笑一笑問：“若非含山替我施針避毒，隻怕我要咳死在黔州。但我有一事不明，含山獨居深宮，她的針灸之術是如何練成的？”
“宮人院時常有小太監罰錯到太醫院，幹些鍘藥生火的粗活，含山長到十五歲後，洪剛常讓她扮作小太監到太醫院來，我便借機教授她十六針，起初給我打下手，後來也能醫治太監宮女。”袁兮風道，“依洪大爹的想法，咱們遲早要助她出宮去黔州，教她有一技傍身，那也是好的。”
“我要多謝她這一技傍身了。”白璧成了然，卻又問道，“既然烏氏藤隻有珈突人能製的，為何能弄進宮裏，毒殺了太子？”
第92章 寅時七刻
白璧成問到烏氏藤為何能入宮，袁兮風也露出疑惑神色。
“秦家受招安之後，烏氏毒藤也就消失了。這十幾二十年裏，在下沒有見過此毒，此次為何忽然冒了出來，實在匪夷所思。”
“您救的珈突人還活著嗎？”白璧成抱著一線希望問。
袁兮風聞言搖了搖頭：“在下不清楚，隻知道他傷好之後被交換俘虜送回秦家軍，之後也沒再遇見他。”
白璧成沉吟一時，道：“我知道身中此毒，是南譙縣一位館醫給瞧出來的，但依他所說，我所中的是烏蔓藤之毒，而解毒之法，必得是同藤雙生的烏斂。”
“不，我見過被烏蔓藤毒死的軍士，不會弄錯，再者，珈突人也沒必要騙我。”袁兮風想了想，又說，“但珈突人講過，他們隻將烏氏藤的秘密告訴了秦家軍師，他們族人稀少不能糾正傳訛，館醫聽到的或許隻是片鱗半爪。”
白璧成想，邱意濃是曉天星的親傳弟子，片鱗半爪不會發生在他身上。此事隻有兩種可能，要麽是曉天星對邱意濃有所隱瞞，要麽就是曉天星指示邱意濃瞞著自己。
“侯爺，在下鬥膽問一問，您是如何染上烏斂之毒的？”袁兮風好奇地問，“您是否去過台州？”
白璧成正要回答，忽然覺得胸口發悶，緊接著氣血翻湧，喉嚨裏便毛毛地癢起來。他抬頭瞧瞧天井，天光又淡去幾分，時近黃昏，他的咳症又要發作了！
自從與含山分開後，沒了十六針壓製毒性，白璧成體內的毒性反噬越發厲害，原本能挨到日落時分，現在太陽偏西就要發作。他握拳堵住嘴巴，忍了又忍，還是爆出一串咳聲。
袁兮風畢竟是醫者，此時並不慌張叫喊，而是起身把住白璧成的脈搏，細診一時之後，道：“侯爺是毒發了，不如進裏屋去，讓在下替你施針壓製。”
白璧成說不出話，點點頭便站起身來，被袁兮風攙扶著轉出廳堂，沿穿廊往後院走去。然而遊廊一轉，眼前原本應當開闊之地，卻被加了屋頂木牆，蓋成一處不倫不類的，像倉庫似的所在，白璧成雖然咳得難受，還是好奇地掃了一眼。
他以為那裏麵是堆放藥材，卻不料一瞥之下，看見許多形狀奇怪的木工活，圓的方的三角的，整整齊齊放在木頭架子上，不知做什麽用的。
袁兮風卻向那倉庫裏叫道：“明赫！快來幫我照料侯爺！”
倉庫裏聞聲轉出一個穿深藍布衣的青年，他身上落滿木屑，腰間係著圍裙，袖子卷到手肘處，右手還攥著一本書。看見袁兮風扶著咳個不停的白璧成，他二話不說放下書本，走出來接過白璧成，攙扶著走進客室。
兩人安頓白璧成躺好，袁兮風淨手施針，藍衣青年在一邊幫忙，待十六針逐一紮下，白璧成漸漸止了咳聲。等飲過一碗溫水，白璧成不由問道：“袁院判，烏氏藤既是珈突人的秘術，您這祖傳十六針為何能克製烏斂藤的毒性？”
“侯爺有所不知，這十六針並非在下祖傳，而是那位珈突人傳授的。”袁兮風道，“他受烏斂藤所製，便鑽研了一套壓製藤毒的針法，說想要交換在下的金創藥膏配方。在下覺得這交易還算公平，於是同意了。戰事結束之後回到京中，在下發現這套針法不隻能克烏氏藤，對寒熱咳喘與延緩毒性都有奇效，真是無意中占了珈突人的便宜。”
“您還占別人便宜呢？”藍衣青年嗔道，“咱們家的金創藥方子，開出萬兩銀子都有人買，您隨隨便便就給了別人。”
袁兮風嗬嗬一笑，向白璧成道：“這是犬子袁明赫，不懂規矩，打斷侯爺問話了。”
“無妨，”白璧成笑道，“聽說宮中太醫大多是世襲，袁公子也該在太醫院就職吧？”
“不，他不喜歡做醫生，隻喜歡做木頭。”袁兮風無奈道，“隨他，隨他喜歡罷！”
白璧成不便追問，便道：“既是如此，我還有些問題與案情有關，可否請袁公子暫時回避。”
袁兮風連連答應，等袁明赫退出去之後，白璧成卻問：“若是中了烏蔓藤之毒，需要多長時間才能發作？”
“最多一炷香工夫。”
“那麽您收到消息到麟趾宮後，能看出太子中毒多久了？”
“應該是剛剛斷氣！在下摸著，殿下的心口微溫，手腳也是軟乎的，手心裏還有餘溫。”
白璧成點了點頭，掙紮著坐起身道：“多謝袁院判施針，今晚我要好過些了。”
“不瞞侯爺，在下不能解毒，隻能壓製毒性緩慢發作，侯爺找到解藥之前，每日都可到蔽舍診治。”袁兮風行禮道，“太子殿下出事後，太醫院讓在下居家休養，這幾日不必入宮當值。”
“這也是應該的。”白璧成寬慰，“太子身死是大事，前後與他有關接觸的相關人等，應該閑居幾日。”
袁兮風沒做虧心事，叫他閑居也能坦然接受。他送白璧成出去，路過大倉庫時，隻聽袁明赫在裏麵嘩嘩地刨木頭，白璧成實在好奇，不由信步走了進去。
見白璧成進來，袁明赫便放下手裏的活計，他有些拘束，紮手站著不知該說什麽。
“你做的都是什麽？看上去不像尋常木器。”
“是機關。”袁明赫說，“我喜歡機關，並不喜歡木器。”
機關術？
白璧成眉頭一皺，問：“那麽你可知一種用思木製成的盒子，平時分作四份，但是打不開，若是拚在一起，便能生出滑軌來連成一體，卻是能打開盒子。”
“隻拚在一起怕是不行，”袁明赫尋思道，“應該有彈珠之類的投進盒頂，觸動機關之後，才能釋出滑軌。”
“是！”白璧成眼前一亮，“正是有玉珠投入其中，讓四隻盒子滑出軌道來相連！你會做這種機關嗎？”
“我不會，思木珍稀，有名氣的機關匠才能接到委托。”袁明赫搖頭，“侯爺說的機關，聽著像明鬼先生的萬轉蓮輪術，您不如將盒子拿來瞧瞧。”
“你見過這位明鬼先生？”
“不隻見過，我們常有往來，他就住在香火巷。”袁明赫道，“侯爺若想見他，我帶您去就是，但他近來惹上官司，心情不好，隻怕不願多作攀談。”
“那倒不急，我這幾日也沒有空。”白璧成道，“等太子案告破之後，還請袁公子做個引導，帶我拜見明鬼先生。”
袁明赫一口答應，又陪著白璧成參觀了自己做出的種種機關，有運水的“飛鳶”，有連弩擊發的“扇車”，還有可以送茶點的“茶傀”，也有些簡單的翻轉木板，這些機關大多是縮小的模型，若要用在實處，隻需等比例放大即可。
白璧成瞧了一圈下來，不由奇道：“袁公子如此巧思巧手，為何不進工部謀個差事？”
“我不喜歡官場，”袁明赫坦率道，“做這些都是喜愛，若是為了俸祿，隻怕會堵塞心智，再也做不出東西來。”
人各有誌，白璧成也無意相勸，又寒暄兩句離開了袁宅。
******
袁宅的小巷外麵，傅柳和陸長留在麵攤吃麵，看見白璧成走出來，他們便擱下筷子迎過去。
“袁太醫知不知道誰是凶手？”傅柳直截了當問。
“不知道。”白璧成說著，右轉向前走去。
陸長留連忙跟上，又問：“侯爺，這可問到線索了嗎？”
“袁太醫說了太子所中之毒，是平州珈突族采製的烏蔓藤，此藤劇毒，一炷香工夫便能叫人斃命。還有，當天袁太醫趕到麟趾宮時，太子已經死了，但他心口還有熱氣。”
“死了沒多久？”傅柳聽明白了，“這麽說來，最後進去的人就有可能是凶手。”
“傅柳說得有道理，發現太子出事是在寅時七刻，在此之前的一炷香內，所有接觸過太子的都有嫌疑。”白璧成道，“長留，請你徹查麟趾宮，劃出這個範圍內的人。”
得知白璧成奉旨十天內破案後，陸長留早已開展勘察，當晚與太子有接觸的太監宮女全部找了出來，甚至哪個時段有哪些人為何事進出寢殿，陸長留都摸得清清楚楚，隻為了節省時間。
此時聽白璧成問起，陸長留立即答道：“這時間進出寢殿的有三個人，麟趾宮總管太監趙思、值夜宮女燕語，值更太監卜瓶。趙思是總管，他可以隨時出入太子寢殿；燕語夜宿外閣，防著太子要茶要水；卜瓶的職責是入殿喚醒太子，之後再傳衣袍早膳。”
白璧成略略思索，問：“這三人現在何處？”
“都收在大理寺內監。侯爺若要提審，隨時都可以。”
時間緊迫，白璧成帶著兩人往大理寺去。大理寺內監與寺獄並不在一處，牢頭得了王十安的關照，知道聽憑陸長留的安排，此時聽說要提審，便安排三人到了刑堂。
內監關著的大多是要犯，刑堂布置的陰森可怖，一根十字形的綁人木樁立在天窗之下，兩側各有一個水池，一個池子下有火塘加熱，煮得池水咕嚕嚕翻滾，另一個池子裏卻浸著寒冰，靠近些便覺得陰寒撲麵。
白璧成坐在大案之後，看著這陰曹地府般的地方，不由想到自己之後的命運。等太子案結束，皇帝真能赦免他嗎？白璧成對此並不樂觀。
隨著鐵鏈的豁朗聲，第一個被帶出來的是卜瓶。他沒有挨打，但被剝去外袍，隻穿著白色囚衣，剛投進內監一天，他已經頭發散亂，手腳間拖著細細的鐵鏈。
他走到天窗之下，畏光似的縮了縮身子，看上去弱不禁風。白璧成忽然了悟天窗設計的妙用，刑堂昏暗，隻有天窗下是亮的，犯人站在光裏，審問者卻隱於暗影。
白璧成放鬆了一下，問：“你叫卜瓶？”
卜瓶抬頭掠了白璧成一眼，又低下頭去，用顫音說：“是~”
這態度很扭捏，像個女子。但卜瓶是太監，若是幼年淨身的，養大之後會有扭捏，這並不奇怪，但不知為什麽，白璧成覺得卜瓶的扭捏沒那麽簡單。
比如，他有意無意地表現出嬌弱。
這讓白璧成想起鬆林坡的許小約，同為男子，許小約的女態非常自然，若不是查到何貓子與象姑院子有關，白璧成根本想不到他是男人。但卜瓶不一樣，他努力地男作女態，努力得令人感到不適。
“你在麟趾宮負責什麽？”白璧成問。
“值更。”卜瓶細聲道，“殿下卯時二刻讀書，自寅時七刻起，奴婢便要進殿伺候，等喚醒殿下後，再傳衣袍和早膳。”
“太子出事當天，你進寢殿也在寅時七刻嗎？”
“是。”
“進去就發現太子出事了？”
“殿下睡在垂簾之後，奴婢往日隔著簾子喚更，等殿下有回應才敢揭簾子進去。那天奴婢左喚右喚，殿下隻是不答應，奴婢生怕誤了是辰，於是揭開一條縫……”
他說到這裏停住了，像是有些害怕。
“揭開一條縫，你看見了什麽？”
“看見……，看見太子躺在地上，邊上有一大攤黑血。”卜瓶顫聲道，“奴婢嚇壞了，趕緊大叫起來，睡在外閣的燕語衝了進來，也跟著大叫，這才驚動了等在外頭的人，有人說要找太醫，也有人說要找趙公公，總之亂成一團！”
白璧成略略沉吟，問：“既然燕語伺候在殿裏，為何要你進去喚更，她為何不能喚醒太子？”
“殿下不喜歡被宮女打擾，”卜瓶囁嚅道，“除了要茶要水，也不許宮女擅入內室。”
“這藤草一藤雙生，一黑一白？”白璧成不由問道，“解烏斂之毒，要用烏蔓藤采製的丸藥才可？”
“原來侯爺知道此事。”袁兮風有些驚訝，“這種毒藤生長在台州瘴林，隻有當地的珈突族人才知如何采藤製毒，當年秦家軍誤入瘴林，與珈突起了過節，差些將珈突人殺個幹淨，自此，烏氏毒藤的秘密極少有人知道。”
“那您是如何知曉？”
“聖上仍在潛邸時出征平叛，我做了隨軍的良醫。當時軍中起怪病，許多將士無故暴斃，手臂上生滿胭脂紅疹，我們都不知是何緣故，直到俘虜了一個腿上中箭的秦軍。那人傷口爛得碗底大，臭味引得蠅蟲亂舞，想來是被拋棄，隻能等死。我用祖傳的金創藥膏替他去腐生肌，救了他一條性命，他就是珈突人，是他告訴我，秦家軍用烏蔓藤采製膏丸，用時撚在箭頭上，或是投於水源之中，毒死的人身上會有胭脂紅疹。”
袁兮風回憶著說：“當時我問他，秦家軍殺光了珈突人，他為何還要為秦軍賣命？他說秦家軍師用烏斂藤控製珈突人采毒製毒，當時他卷起袖子，手臂上的銀露白疹與侯爺的一模一樣！”
秦家的軍師？難道又是曉天星？
“既然烏斂藤是慢性藥，藥效浮現總要三五年，那又如何控製珈突人？”白璧成問道。
“烏斂研碎了投入熏香和湯浴之中，每日接觸，藥效需得三五年才顯露。但投在飲食之中，隻需七日便能起效。”袁兮風道，“侯爺中毒日久，看來是用得慢效。”
白璧成聽到這裏，忽然想到含山提過，她之所以認定“山林月邊”有問題，是受邱意濃飛書啟發。越來越多的事情與曉天星及四大弟子有關，白璧成直覺其中大有文章。
“袁院判，”他問道，“含山說您是她的師父，可有此事？”
袁兮風知道這事繞不過去，也做了準備與白璧成交底，此時聽他問起，二話不說先起身行了一禮：“說到此事，在下先謝過侯爺照拂殿下的恩情！”
白璧成連忙請他免禮，袁兮風這才說道：“師父這個稱呼，在下實不敢當！當年秦妃還在時，宮中有位綺嬪有了身孕，在下按規矩給她送安胎湯藥，卻被人做了手腳，叫綺嬪小產了。多虧秦妃娘娘早有準備，叫我留下綺嬪用藥的藥渣，這才拿出了證據，加上娘娘替我說話，聖上免了責罰，此事之後，在下便隻想著報恩。”
“因此秦家出事後，你就暗中照料含山？”白璧成歎道，“若非你湯藥相助，隻怕含山不能成年。”
想到含山在宮中的慘況，袁兮風也歎了歎，卻又不肯居功：“在下之力有限，主要是宮人院的洪大爹看顧她。”
他說到這裏打住，白璧成卻知道，袁兮風習慣了不提起洪剛。他笑一笑問：“若非含山替我施針避毒，隻怕我要咳死在黔州。但我有一事不明，含山獨居深宮，她的針灸之術是如何練成的？”
“宮人院時常有小太監罰錯到太醫院，幹些鍘藥生火的粗活，含山長到十五歲後，洪剛常讓她扮作小太監到太醫院來，我便借機教授她十六針，起初給我打下手，後來也能醫治太監宮女。”袁兮風道，“依洪大爹的想法，咱們遲早要助她出宮去黔州，教她有一技傍身，那也是好的。”
“我要多謝她這一技傍身了。”白璧成了然，卻又問道，“既然烏氏藤隻有珈突人能製的，為何能弄進宮裏，毒殺了太子？”
第92章 寅時七刻
白璧成問到烏氏藤為何能入宮，袁兮風也露出疑惑神色。
“秦家受招安之後，烏氏毒藤也就消失了。這十幾二十年裏，在下沒有見過此毒，此次為何忽然冒了出來，實在匪夷所思。”
“您救的珈突人還活著嗎？”白璧成抱著一線希望問。
袁兮風聞言搖了搖頭：“在下不清楚，隻知道他傷好之後被交換俘虜送回秦家軍，之後也沒再遇見他。”
白璧成沉吟一時，道：“我知道身中此毒，是南譙縣一位館醫給瞧出來的，但依他所說，我所中的是烏蔓藤之毒，而解毒之法，必得是同藤雙生的烏斂。”
“不，我見過被烏蔓藤毒死的軍士，不會弄錯，再者，珈突人也沒必要騙我。”袁兮風想了想，又說，“但珈突人講過，他們隻將烏氏藤的秘密告訴了秦家軍師，他們族人稀少不能糾正傳訛，館醫聽到的或許隻是片鱗半爪。”
白璧成想，邱意濃是曉天星的親傳弟子，片鱗半爪不會發生在他身上。此事隻有兩種可能，要麽是曉天星對邱意濃有所隱瞞，要麽就是曉天星指示邱意濃瞞著自己。
“侯爺，在下鬥膽問一問，您是如何染上烏斂之毒的？”袁兮風好奇地問，“您是否去過台州？”
白璧成正要回答，忽然覺得胸口發悶，緊接著氣血翻湧，喉嚨裏便毛毛地癢起來。他抬頭瞧瞧天井，天光又淡去幾分，時近黃昏，他的咳症又要發作了！
自從與含山分開後，沒了十六針壓製毒性，白璧成體內的毒性反噬越發厲害，原本能挨到日落時分，現在太陽偏西就要發作。他握拳堵住嘴巴，忍了又忍，還是爆出一串咳聲。
袁兮風畢竟是醫者，此時並不慌張叫喊，而是起身把住白璧成的脈搏，細診一時之後，道：“侯爺是毒發了，不如進裏屋去，讓在下替你施針壓製。”
白璧成說不出話，點點頭便站起身來，被袁兮風攙扶著轉出廳堂，沿穿廊往後院走去。然而遊廊一轉，眼前原本應當開闊之地，卻被加了屋頂木牆，蓋成一處不倫不類的，像倉庫似的所在，白璧成雖然咳得難受，還是好奇地掃了一眼。
他以為那裏麵是堆放藥材，卻不料一瞥之下，看見許多形狀奇怪的木工活，圓的方的三角的，整整齊齊放在木頭架子上，不知做什麽用的。
袁兮風卻向那倉庫裏叫道：“明赫！快來幫我照料侯爺！”
倉庫裏聞聲轉出一個穿深藍布衣的青年，他身上落滿木屑，腰間係著圍裙，袖子卷到手肘處，右手還攥著一本書。看見袁兮風扶著咳個不停的白璧成，他二話不說放下書本，走出來接過白璧成，攙扶著走進客室。
兩人安頓白璧成躺好，袁兮風淨手施針，藍衣青年在一邊幫忙，待十六針逐一紮下，白璧成漸漸止了咳聲。等飲過一碗溫水，白璧成不由問道：“袁院判，烏氏藤既是珈突人的秘術，您這祖傳十六針為何能克製烏斂藤的毒性？”
“侯爺有所不知，這十六針並非在下祖傳，而是那位珈突人傳授的。”袁兮風道，“他受烏斂藤所製，便鑽研了一套壓製藤毒的針法，說想要交換在下的金創藥膏配方。在下覺得這交易還算公平，於是同意了。戰事結束之後回到京中，在下發現這套針法不隻能克烏氏藤，對寒熱咳喘與延緩毒性都有奇效，真是無意中占了珈突人的便宜。”
“您還占別人便宜呢？”藍衣青年嗔道，“咱們家的金創藥方子，開出萬兩銀子都有人買，您隨隨便便就給了別人。”
袁兮風嗬嗬一笑，向白璧成道：“這是犬子袁明赫，不懂規矩，打斷侯爺問話了。”
“無妨，”白璧成笑道，“聽說宮中太醫大多是世襲，袁公子也該在太醫院就職吧？”
“不，他不喜歡做醫生，隻喜歡做木頭。”袁兮風無奈道，“隨他，隨他喜歡罷！”
白璧成不便追問，便道：“既是如此，我還有些問題與案情有關，可否請袁公子暫時回避。”
袁兮風連連答應，等袁明赫退出去之後，白璧成卻問：“若是中了烏蔓藤之毒，需要多長時間才能發作？”
“最多一炷香工夫。”
“那麽您收到消息到麟趾宮後，能看出太子中毒多久了？”
“應該是剛剛斷氣！在下摸著，殿下的心口微溫，手腳也是軟乎的，手心裏還有餘溫。”
白璧成點了點頭，掙紮著坐起身道：“多謝袁院判施針，今晚我要好過些了。”
“不瞞侯爺，在下不能解毒，隻能壓製毒性緩慢發作，侯爺找到解藥之前，每日都可到蔽舍診治。”袁兮風行禮道，“太子殿下出事後，太醫院讓在下居家休養，這幾日不必入宮當值。”
“這也是應該的。”白璧成寬慰，“太子身死是大事，前後與他有關接觸的相關人等，應該閑居幾日。”
袁兮風沒做虧心事，叫他閑居也能坦然接受。他送白璧成出去，路過大倉庫時，隻聽袁明赫在裏麵嘩嘩地刨木頭，白璧成實在好奇，不由信步走了進去。
見白璧成進來，袁明赫便放下手裏的活計，他有些拘束，紮手站著不知該說什麽。
“你做的都是什麽？看上去不像尋常木器。”
“是機關。”袁明赫說，“我喜歡機關，並不喜歡木器。”
機關術？
白璧成眉頭一皺，問：“那麽你可知一種用思木製成的盒子，平時分作四份，但是打不開，若是拚在一起，便能生出滑軌來連成一體，卻是能打開盒子。”
“隻拚在一起怕是不行，”袁明赫尋思道，“應該有彈珠之類的投進盒頂，觸動機關之後，才能釋出滑軌。”
“是！”白璧成眼前一亮，“正是有玉珠投入其中，讓四隻盒子滑出軌道來相連！你會做這種機關嗎？”
“我不會，思木珍稀，有名氣的機關匠才能接到委托。”袁明赫搖頭，“侯爺說的機關，聽著像明鬼先生的萬轉蓮輪術，您不如將盒子拿來瞧瞧。”
“你見過這位明鬼先生？”
“不隻見過，我們常有往來，他就住在香火巷。”袁明赫道，“侯爺若想見他，我帶您去就是，但他近來惹上官司，心情不好，隻怕不願多作攀談。”
“那倒不急，我這幾日也沒有空。”白璧成道，“等太子案告破之後，還請袁公子做個引導，帶我拜見明鬼先生。”
袁明赫一口答應，又陪著白璧成參觀了自己做出的種種機關，有運水的“飛鳶”，有連弩擊發的“扇車”，還有可以送茶點的“茶傀”，也有些簡單的翻轉木板，這些機關大多是縮小的模型，若要用在實處，隻需等比例放大即可。
白璧成瞧了一圈下來，不由奇道：“袁公子如此巧思巧手，為何不進工部謀個差事？”
“我不喜歡官場，”袁明赫坦率道，“做這些都是喜愛，若是為了俸祿，隻怕會堵塞心智，再也做不出東西來。”
人各有誌，白璧成也無意相勸，又寒暄兩句離開了袁宅。
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袁宅的小巷外麵，傅柳和陸長留在麵攤吃麵，看見白璧成走出來，他們便擱下筷子迎過去。
“袁太醫知不知道誰是凶手？”傅柳直截了當問。
“不知道。”白璧成說著，右轉向前走去。
陸長留連忙跟上，又問：“侯爺，這可問到線索了嗎？”
“袁太醫說了太子所中之毒，是平州珈突族采製的烏蔓藤，此藤劇毒，一炷香工夫便能叫人斃命。還有，當天袁太醫趕到麟趾宮時，太子已經死了，但他心口還有熱氣。”
“死了沒多久？”傅柳聽明白了，“這麽說來，最後進去的人就有可能是凶手。”
“傅柳說得有道理，發現太子出事是在寅時七刻，在此之前的一炷香內，所有接觸過太子的都有嫌疑。”白璧成道，“長留，請你徹查麟趾宮，劃出這個範圍內的人。”
得知白璧成奉旨十天內破案後，陸長留早已開展勘察，當晚與太子有接觸的太監宮女全部找了出來，甚至哪個時段有哪些人為何事進出寢殿，陸長留都摸得清清楚楚，隻為了節省時間。
此時聽白璧成問起，陸長留立即答道：“這時間進出寢殿的有三個人，麟趾宮總管太監趙思、值夜宮女燕語，值更太監卜瓶。趙思是總管，他可以隨時出入太子寢殿；燕語夜宿外閣，防著太子要茶要水；卜瓶的職責是入殿喚醒太子，之後再傳衣袍早膳。”
白璧成略略思索，問：“這三人現在何處？”
“都收在大理寺內監。侯爺若要提審，隨時都可以。”
時間緊迫，白璧成帶著兩人往大理寺去。大理寺內監與寺獄並不在一處，牢頭得了王十安的關照，知道聽憑陸長留的安排，此時聽說要提審，便安排三人到了刑堂。
內監關著的大多是要犯，刑堂布置的陰森可怖，一根十字形的綁人木樁立在天窗之下，兩側各有一個水池，一個池子下有火塘加熱，煮得池水咕嚕嚕翻滾，另一個池子裏卻浸著寒冰，靠近些便覺得陰寒撲麵。
白璧成坐在大案之後，看著這陰曹地府般的地方，不由想到自己之後的命運。等太子案結束，皇帝真能赦免他嗎？白璧成對此並不樂觀。
隨著鐵鏈的豁朗聲，第一個被帶出來的是卜瓶。他沒有挨打，但被剝去外袍，隻穿著白色囚衣，剛投進內監一天，他已經頭發散亂，手腳間拖著細細的鐵鏈。
他走到天窗之下，畏光似的縮了縮身子，看上去弱不禁風。白璧成忽然了悟天窗設計的妙用，刑堂昏暗，隻有天窗下是亮的，犯人站在光裏，審問者卻隱於暗影。
白璧成放鬆了一下，問：“你叫卜瓶？”
卜瓶抬頭掠了白璧成一眼，又低下頭去，用顫音說：“是~”
這態度很扭捏，像個女子。但卜瓶是太監，若是幼年淨身的，養大之後會有扭捏，這並不奇怪，但不知為什麽，白璧成覺得卜瓶的扭捏沒那麽簡單。
比如，他有意無意地表現出嬌弱。
這讓白璧成想起鬆林坡的許小約，同為男子，許小約的女態非常自然，若不是查到何貓子與象姑院子有關，白璧成根本想不到他是男人。但卜瓶不一樣，他努力地男作女態，努力得令人感到不適。
“你在麟趾宮負責什麽？”白璧成問。
“值更。”卜瓶細聲道，“殿下卯時二刻讀書，自寅時七刻起，奴婢便要進殿伺候，等喚醒殿下後，再傳衣袍和早膳。”
“太子出事當天，你進寢殿也在寅時七刻嗎？”
“是。”
“進去就發現太子出事了？”
“殿下睡在垂簾之後，奴婢往日隔著簾子喚更，等殿下有回應才敢揭簾子進去。那天奴婢左喚右喚，殿下隻是不答應，奴婢生怕誤了是辰，於是揭開一條縫……”
他說到這裏停住了，像是有些害怕。
“揭開一條縫，你看見了什麽？”
“看見……，看見太子躺在地上，邊上有一大攤黑血。”卜瓶顫聲道，“奴婢嚇壞了，趕緊大叫起來，睡在外閣的燕語衝了進來，也跟著大叫，這才驚動了等在外頭的人，有人說要找太醫，也有人說要找趙公公，總之亂成一團！”
白璧成略略沉吟，問：“既然燕語伺候在殿裏，為何要你進去喚更，她為何不能喚醒太子？”
“殿下不喜歡被宮女打擾，”卜瓶囁嚅道，“除了要茶要水，也不許宮女擅入內室。”