1小時40分
他步履平穩地走著，並不緊張。他的呼吸自如，穿著這身工作服感到很舒坦。整個係統運轉順利。
他正在離開。
“諾曼，請……”
現在，貝思在祈求他，又一次不穩定的情緒變化。諾曼不理睬她，繼續朝潛艇走去。那個事先錄好的聲音又響了起來：“請大家注意。所有海軍人員離開爆炸現場。剩下19分鍾，繼續倒計時。”
諾曼知道自己的目的十分明確，而且具有強大的力量。他不再抱有任何幻想，也不再存有任何疑問。他知道他該怎麽辦。
“我相信你不會這麽做的，諾曼。我相信你不會拋棄我們的。”
你就別相信吧，他思忖道。他到底還有什麽選擇的餘地呢？貝思已經失去了控製，變得危險異常。要挽救她已太晚了——事實上，現在再去接近她是十分愚蠢的行為。貝思成了殺人狂。她曾經試圖殺害他，而且差一點就成功了。
哈裏被注射藥物已達13個小時；如今，從臨床診斷的角度來看，他也許已經死了——大腦停止了活動。諾曼沒有任何理由要留在這裏。在這兒他已無事可做。
現在潛艇就在眼前。他可以看到黃色外殼上的那些裝置。
“諾曼，請……我需要你。”
很抱歉，他思忖道，我要離開這兒了。
他在那雙螺旋槳下轉來轉去，弧形的船體上漆著船名——深海星3號。他踏上踩腳板，向半圓頂棚爬去。
現在貝思已經無法通過內部通信係統和他取得聯係，他完全自行其是了。他打開艙蓋，爬進潛艇內，解開頭盔，把它取了下來。
“請大家注意。剩下18分鍾，繼續倒計時。”
諾曼坐進駕駛員那放著墊子的座椅，麵對著控製台。那些儀表亮了，他麵前的屏幕閃著光。
深海星3號——指令艙
你需要幫助嗎？
是否取消
他按了下“是”，等待屏幕上出現另一些文字。
哈裏和貝思的狀況太糟糕了；他對於把他們丟在那兒感到很遺憾。可是他們倆由於自身的緣故，都未能探索內在的自我，因此在大球和它的威力麵前毫無抵禦能力。這是曆來科學家們所犯的錯誤，這種所謂的理念超越非理念的勝利。科學家們拒絕承認他們身上有非理性的一麵，拒絕把它看得非常重要。他們隻和理性打交道。對科學家來說，什麽都有道理，倘若某件事沒有道理，就會像愛因斯坦所說的那樣——僅僅是個人的東西——從而受到摒棄。
僅僅是個人的東西，他思忖道，心裏產生蔑視的感覺。人們互相殘殺，原因就是那些“僅僅是個人的東西”。
深海星3號——清單選擇
上浮下潛
拋錨停機
監視取消
諾曼按了一下“上浮”。屏幕上變成了儀表板的圖像，並出現閃光的亮點。他等待著下一個指令。
是呀，他思忖道，一點也不假：科學家拒絕和非理性打交道。但是，即使你拒絕和非理性的一麵打交道，它還是在那兒。非理性不會因為你不去理會它，就萎縮起來。相反地，如果不加以處置，人類的非理性麵就會日益強大，無所不在。
抱怨非理性也是無濟於事的。有些科學家舉起雙手，在星期天的報紙增刊上哀歎人類固有的毀滅心理和暴力傾向。那種做法並不是在對付非理性的一麵。他們隻是在正式承認，他們對非理性無能為力、甘拜下風。
屏幕上又起了變化：
深海星3號——上浮清單
1.把壓艙增壓器調到：開
繼續下一步程序取消
諾曼在控製台上撳下按鈕，開動壓載增壓器，等待屏幕出現新指令。
那麽科學家究竟如何對待他們自己的研究呢？科學家們一致認為：科學研究不能停止。如果我們不製造炸彈，別人也會製造。然而，要不了多久，炸彈就會被一些新人所掌握，他們說，我們不使用炸彈，別人也會使用的。
在這種情況下，科學家們說，那些人是壞人，他們沒有理性、不負責任。科學家是無辜的。那些家夥才是真正有問題的。
然而，事實上責任感與任何人都有關，與他們所作的選擇都有密切關係。任何人都有一次選擇。
唔，諾曼思忖道，他對哈裏和貝思已愛莫能助。他得拯救自己的性命。
開啟發動機的時候，他聽到了一陣低沉的轟鳴聲，然後是螺旋槳的顫動聲。屏幕上又閃出一行字：
深海星3號——駕駛員儀器啟動
他很有信心地將手擱在控製台上，心裏思忖道，我們要出發啦。他覺得潛艇在對他作出回應。
“請大家注意。剩下17分鍾，繼續倒計時。”
隨著螺旋槳的轉動，座艙罩的四周揚起了泥濘的海底沉澱物，接著，小型潛艇滑出了那半圓形的蓋頂。這就像駕車一樣，諾曼思忖道。一切都很簡單。
他使潛艇在水中慢慢地劃了個弧形，離開dh-7號居留艙，向dh-8號居留艙駛去。他離海底有20英尺高，因此螺旋槳碰不到沉積的淤泥。
還剩下17分鍾。如果以每秒上升6.6英尺的最快速度——他毫不費勁地、飛快地心算著——便能在2分半鍾內到達海麵。
時間綽綽有餘。
他使潛艇靠近dh-8號居留艙。艙外的探照燈射出暗淡的黃色光芒。電力準是在減弱中。他可以看到筒體所受的創傷——從損壞的a號筒體和b號筒體壁上冒出一串串氣泡；d號筒體上布滿凹痕；e號筒體上有一個缺口，海水正嘩嘩地往裏湧。居留艙千瘡百孔，危在旦夕。
他幹嗎要靠得那麽近？他從舷窗朝裏窺視，隨後意識到，他希望再看到哈裏和貝思——最後一次。他希望看到哈裏渾身毫無知覺、毫無反應。他希望看到貝思站在舷窗旁，氣急敗壞地對他揮舞拳頭。他希望證實，他離開他們的決定是正確的。
然而他現在隻見到居留艙內愈來愈暗淡的燈光。他感到十分失望。
“諾曼。”
“是我，貝思。”回答員思的叫喚使他得到安慰。他把雙手放在潛艇的控製台上，做好了上浮的一切準備。現在貝思已對他無能為力。
“諾曼，你真是個狗娘養的。”
“你企圖殺死我嘛，貝思。”
“我並不想殺死你。我沒有別的選擇，諾曼。”
“是呀，我沒有別的選擇。”他說這番話時，明白自己是對的。有一個人幸存總比全完蛋來得好。
“你打算離開我們嗎？”
“沒錯，貝思。”
他把手移到上浮速度儀上，把它撥到6.6英尺。準備上浮。
“你打算就這麽逃跑了嗎？”他聽出貝思的話中有一種蔑視的味道。
“沒錯，貝思。”
“你不是一直在談論我們要在海底共生死嗎？”
“抱歉，貝思。”
“你一定是很害怕，諾曼。”
“我根本不害怕。”確實，他感到自己正充滿信心地掌握著控製台，準備上浮。幾天來，他從來沒有這麽好的感覺。
“諾曼，”貝思說道，“請幫我們一把。幫幫忙。”
貝思的話深深打動了他，喚醒了他對同伴的關心之情、勝任工作的責任感以及人類善良的本性。他突然感到迷惑，力量和信心頓時減弱。然而他又立即把握住，連連搖頭。力量重新回到他的身上。
“對不起，這樣做已太晚了。”
他按下“上升”的按鈕，聽到壓載艙發出巨大的爆炸聲，深海星3號左右搖晃著。居留艙從他下麵滑走，他開始向離他1，000英尺的海麵前進。
四周是漆黑一片的海水，倘若不是看到儀表板上閃爍著綠光的讀數，他根本感覺不到潛艇在運動。他開始在腦海中回顧海底發生的一切，仿佛他已經在麵對海軍的調查似的。他把其餘的人留在那兒，這樣做對嗎？
毫無疑問，他沒有錯。大球是外星人的產物，它使人具有表現內心活動的能力。這本來不是件壞事，隻是人類的大腦有著雙重性，人類的思維過程有著雙重性。這就好像人們長著兩個腦袋瓜似的。有意識的大腦可以有意識地加以控製，不會出錯。可是無意識的大腦桀驁不馴，當它的行動表現出來時，就非常危險，具有極大的破壞性。
哈裏和貝思的毛病就在於他們的發展其實並不平衡。他們有意識的大腦發展過了頭，但他們卻從來不會去探索一下自己的潛意識。那就是諾曼與他們不同之處。作為一名心理學家，諾曼對自己的潛意識有一定的認識。這對他來說並不值得大驚小怪。
那就是為什麽哈裏和貝思表現出了野獸，而諾曼沒有的原因。諾曼了解自己的潛意識。沒有野獸在等待著他。
不，錯了。
他突然冒出了那種想法，那突如其來的念頭使他大吃一驚。他真的錯了嗎？他細細地推敲了一番，又一次斷定，不管怎麽說，他的決策是正確的。貝思和哈裏由於自身潛意識產生的後果而身處險境，然而諾曼安然無恙。諾曼了解自我，而其餘的人卻都被蒙在鼓裏。
由於和新的生命形式接觸而產生的恐懼，並沒有為人們所理解，這種接觸最可能導致的後果，就是絕對的恐怖。
報告中的結論躍上了心頭。為什麽他現在會想到這些結論呢？寫完這個報告已經有許多年了。
在極度恐懼的狀態下，人們做出愚蠢的決定。
不過諾曼並不感到害怕。他信心十足。他有一個計劃，並且正在執行，為什麽他會想到那個報告？當時他曾為此苦思冥想，細細斟酌每個句子……為什麽現在會出現在腦海裏？這使他感到煩惱。
“請大家注意。剩下16分鍾，繼續倒計時。”
諾曼掃視了一下他眼前的測量儀器。他正在迅速上浮，距離海麵900英尺。不再返回。
為什麽他會想到返回？
這一切怎麽會進入他的腦海？
當他默默地穿過烏黑的海水上浮時，愈來愈感覺到內心產生了一種分裂，幾乎就像患了精神分裂症一般。他意識到，出了什麽事。有什麽東西，他還沒有考慮到。
可是他會忽視什麽呢？沒有什麽被忽視的，他在內心下了斷言，因為我和哈裏、貝思不一樣，我是具有意識的；我覺察得到內心發生的一切活動。
除非諾曼並不是完全相信這一點。完全覺察也許是一種哲學上的目標，然而事實上是達不到的。意識就像一塊卵石，會使潛意識的表麵泛起微波。當意識擴散時，在它的外圍仍然有著更多的潛意識。潛意識總是非常寬廣，使你根本摸不著它的邊際。即使是具有人道主義的心理學家也是如此。
斯坦，他的老教授：“你總是會有陰暗麵的。”
諾曼的陰暗麵是否正在起作用？他的潛意識、他自己大腦中被否定的部分，正在發生什麽情況？
什麽也沒有。繼續上浮。
他在駕駛員座椅上很不自在地挪動身子。他是那麽渴望去海麵，他是那樣確信……
我討厭貝思。我討厭哈裏。我討厭為他們操心，討厭關心他們。我再也不想費神啦。這不是我的職責。我要拯救自己。我恨他們。我恨他們。
他感到震驚，為他的想法、為對他們的憤怒感到震驚。
我必須返回，他思忖道。
要是我返回，我會死去。
然而，隨著時間的推移，他的另一部分自我變得愈來愈強大。貝思說得沒錯：諾曼就是那個一味鼓吹他們得待在一起、工作在一起的人。他怎麽能在現在拋棄他們呢？他不能這樣做。這種做法和他的信仰相違背，與一切至關重要的，以及人道主義的東西相違背。
他得返回。
我害怕返回。
終於暴露出來啦，他思忖道，問題就在這兒。恐懼是那麽強烈，以至於他否認它的存在；恐懼使他把拋棄其餘的夥伴解釋成合理的行為。
他按下控製器，停止上浮。當他開始下潛時，他看到自己的雙手在顫抖。
1小時30分
潛艇輕輕地落到海底，停靠在居留艙前。諾曼跨進潛艇的密封艙，過了一會兒，便從側麵爬下，走進居留艙內。tevac炸藥的錐體上閃爍著一排紅燈，看上去十分特別，就像過節一般。
“請大家注意。還有14分鍾，繼續倒計時。”
諾曼估計了一下他所需要的時間。1分鍾進入艙內。5分鍾，也許6分鍾的時間，讓貝思和哈裏穿上工作服。再花4分鍾時間到達潛艇，讓他們登上潛艇。2至3分鍾時間用來上浮。
這樣時間就差不多了。
他鑽到居留艙下，在巨大的支架下走著。
“你回來了，諾曼。”貝思通過內部通信係統說道。
“是的，貝思。”
“感謝上帝。”貝思說道，隨後哭了起來。諾曼正在a號筒體的下麵，從內部通信係統中聽到了她的抽泣聲。他找到了艙門蓋，轉動輪盤想把它打開。然而艙門關得緊緊的。
“貝思，把艙門打開。”
貝思在內部通信係統中哭著。她沒有回答諾曼。
“貝思，你能聽到我的話嗎？快把艙門打開。”
貝思哭得像個小孩，歇斯底裏地抽泣著。“諾曼，”她說道，“請幫我忙。”
“我在設法幫助你，貝思。把艙門打開。”
“我辦不到。”
“你辦不到？這是什麽意思？”
“這沒有什麽用。”
“貝思，”諾曼說道，“快，現在就……”
“我辦不到，諾曼。”
“你當然可以辦到。把艙門打開，貝思。”
“你不該再回來的，諾曼。”
現在沒有時間再糾纏了。“貝思，打起精神。把艙門打開。”
“不，諾曼。我不行。”
貝思又開始哭泣了。
諾曼試了所有的艙門。b號筒體關著，c號筒體關著，d號筒體關著。
“請大家注意。還有13分鍾，繼續倒計時。”
他站在e號筒體旁，上次居留艙遭攻擊時，那兒已經被水淹沒。他在簡體的外表上看到了裂縫以及鋸齒狀的缺口。那缺口夠大，他可以從那兒爬進去。然而缺口的邊緣十分鋒利，要是工作服被戳破……
不行，他打定了主意。這樣做太冒險。他移到e號筒體下麵。那兒有艙門嗎？
他發現了一個艙門，便轉動輪盤，輕而易舉地就把門打開了。他往上推起圓形的蓋子，聽到它哢嚓一聲撞在筒體內的牆上。
“諾曼，是你嗎？”
他進入了e號筒體，用手和膝蓋在甲板上爬著，由於費力而氣喘籲籲。他關上艙門，又重新把它鎖上，然後停下來喘口氣。
“請大家注意。還有12分鍾，繼續倒計時。”
老天爺啊，他思忖道，隻剩下12分鍾啦？
有一個白色的東西從他麵罩前飄過，把他嚇了一跳。他往後退了一步，才意識到這是一個裝玉米片的盒子。盒子碰到他時，那紙板在他手中散開，玉米片像黃色的雪撒了開來。
他進了廚房。在爐子的上方，他看到了另一個艙門，是通向d號筒體的。d號筒體沒有淹水，這意味著他必須用某種方式給e號筒體加壓。
他抬頭望著，看到頭頂上方艙壁上有一個通向起居室的艙門，艙壁裂了一個缺口。他飛快地爬了上去。他得找到氣體，一種氧氣瓶。起居室裏漆黑一片，隻有探照燈的反射光透過艙壁的裂縫射到屋裏。枕頭和床墊在水上漂著。有什麽東西碰到了他，他迅速轉過身子，隻看到烏黑的頭發披散在一張臉上。當頭發晃動時，他看到那張臉已殘缺不全，有一部分被削掉了，顯得畸形可怕。
蒂娜。
諾曼渾身直打顫，把她的身子推到一邊。那屍體漂開了，繼續向上浮去。
“請大家注意。還有11分鍾，繼續倒計時。”
這一切發生得太快了，他思忖道，幾乎已沒有足夠的時間。現在他得進入居留艙了。
起居室裏沒有氧氣瓶。他又回身往下爬到廚房裏，把上麵的艙門關了起來。他望著那爐子和烤箱，然後打開烤箱，一股氣流朝外湧出。氣體被貯存在烤箱中了。
可是，這不對勁，因為氣體還是在不斷地外泄。一串串的氣泡仍然從打開的烤箱內冒出來。
氣泡不斷。
巴恩斯是怎麽講解在高壓下進行烹調的？其中有一些非同尋常的地方，但他已記不得了。他們使用煤氣嗎？是的，但是他們還需要更多的氧氣。那就是說——
他從牆上取下爐子，一邊費勁地嘟噥著。隨後他找到了。有一個又矮又粗的瓶子裝著丙烷，還有兩個很大的藍色罐子。
氧氣罐。
他擰著y型的閥門，戴著手套的指頭顯得十分笨拙。氣體開始呼呼地往外噴著，氣泡一直衝到天花板上，又被天花板擋了回來，形成更大的氣泡。
他又打開第二隻貯氧罐。水位迅速下降，退到他的腰部，接著又退到膝部。之後，海水不再繼續往下退。那兩個氧氣瓶準是空了，不過現在已沒什麽關係，水位夠低的了。
“請大家注意。還有10分鍾，繼續倒計時。”
諾曼打開了艙壁上通向d號筒體的鐵門，跨了過去，進入了居留艙。
艙內的光線十分暗淡，牆上長著一層奇特的、黏黏的綠色黴菌。
哈裏神誌昏迷地睡在躺椅上，手上仍然插著靜脈注射管。諾曼替他拿出針頭，鮮血從針眼呼地冒了出來。他搖晃著哈裏，試圖把他喚醒。
哈裏的眼瞼抖動了幾下，可是除此以外他仍然毫無反應。諾曼把他扶起來，扛在一側肩膀上，拖著他穿過居留艙。
內部通信係統中依然傳來貝思的哭泣聲。“諾曼，你不該回來的。”
“貝思，你在哪裏？”
他讀著監視器上出現的字：
引爆程序：09：32
繼續倒計時。數字似乎變化得太迅速了。
“帶著哈裏走吧，諾曼。你們倆快走。別管我了。”
“告訴我你在哪兒，貝思。”
諾曼在居留艙內走著，從d號筒體來到c號筒體。他找不到貝思。哈裏沉甸甸地伏在他的肩上，使他穿過艙壁的門洞時十分費勁。
“這樣做沒有用，諾曼。”
“來吧，貝思……”
“我知道我不好，諾曼。我知道我已無可救藥。”
“貝思……”他從頭盔上的無線電裏聽到她的聲音，因此無法通過聲音來確定她的位置。可是他絕不能冒險取下頭盔。現在絕對不行。
“我死了活該，諾曼。”
“住嘴，貝思。”
“請大家注意。還有9分鍾，繼續倒計時。”
警報聲重新響起，這是一種間歇的嘟嘟聲；隨著時間一分一秒地逝去，那聲音變得愈來愈響，愈來愈急迫。
諾曼正在b號筒體內，在一大堆管道和儀器中問。這兒曾幹淨整潔、色彩繽紛，但如今一層黏黏的黴菌覆蓋所有東西的表麵，有些地方還垂著條條苔蘚。b號筒體看起來就像一個熱帶森林的沼澤。
“貝思……”
貝思不吭聲了。她一定是在這間屋子裏，諾曼思忖道。貝思最喜歡停留在b號筒體內，控製著整個居留艙。諾曼把哈裏放在艙板上，靠在一麵牆上。但是牆很滑，哈裏滑了下來，頭撞在艙板上。他咳了幾聲，睜開了眼睛。
“老天爺，諾曼嗎？”
諾曼舉起一雙手來，示意哈裏別做聲。
“貝思？”諾曼喊道。
沒有任何回答。諾曼在滑膩的管道間移動。
“貝思？”
“別管我，諾曼。”
“我不能那樣做，貝思。我要把你也帶走。”
“不行。我就待在這兒，諾曼。”
“貝思，”他說道，“我們沒有時間再爭辯了。”
“我要留下，諾曼。我活該留在這兒。”
諾曼看到了她。貝思正在後麵，擠在管道中間縮成一團，像小孩子般哭泣著。她手裏拿著一支頂端裝有炸藥的魚槍，滿臉淚水地望著諾曼。
“噢，諾曼，”她說道，“你剛才差點就要離開我們了……”
“我很抱歉。我錯了。”
諾曼伸出兩隻手，向她走去。貝思把魚槍猛地掉過頭來。“不，你是對的。我要你現在就離開。”
在貝思的頭部上方，諾曼看到了一架閃著熒光的監視器，上麵的數字不停地往後退著：08：27……08：26……
諾曼心裏思忖道，我能改變它。我要停止倒計時。
數字仍在倒計時。
“你鬥不過我的，諾曼。”貝思蜷縮在角落裏說道。她的雙眼由於極度的興奮而亮了起來。
“我可以看得出來。”
“沒多少時間啦，諾曼。我要你離開。”
貝思握著槍，槍頭對著諾曼。諾曼突然感到自己的舉動十分愚蠢可笑，他居然回來搶救一個不願被拯救的人。現在他又能做什麽呢？貝思藏在管道中，他既不能接近她，也不能幫助她。他幾乎沒有足夠的時間離開這兒，更不要說還帶著哈裏呢……
哈裏，他突然想到，哈裏在哪兒？
我希望哈裏能幫助我。
可是他懷疑是否還有時間；數字仍在向後推移，隻剩下不到8分鍾的時間了，現在……
“我是為你而回來的，貝思。”
“走吧，”貝思回答道，“請你走，諾曼。”
“可是，貝思——”
“——不，諾曼。我是當真的！走！你幹嗎不走？”接著，她開始露出懷疑的神色；她開始環顧四周；就在這時候，哈裏站到了她的身後，揮動那把大鉗子，在她腦袋上敲了一下。一個沉悶的敲擊聲，貝思倒了下來。
“我把她砸死了嗎？”哈裏問道。
接著那渾厚的男子聲音又響起：“請大家注意。還有8分鍾，繼續倒計時。”
數字在後退，諾曼把注意力全部集中在鍾上。停止。停止倒計時。
可是當他看鍾時，數字仍倒數著。警報在響著。是不是警報使他不能集中注意力？他又試了一次。
現在就停。現在將停止倒數計時。已經停止倒數計時。
“別試啦，”哈裏說道，“不會有用的。”
“可是應該會發揮作用的。”諾曼說道。
“不，”哈裏說道，“因為她並沒有完全失去知覺。”
貝思在他們麵前的地板上呻吟著。她的雙腿在動彈。
“她依然能在某種程度上控製，”諾曼說道，“她十分強壯。”
“我們能給她打針嗎？”
諾曼搖搖頭，沒有時間去拿注射器了。再說，倘若給她打針，又發揮不了作用，那就是白白浪費時間——
“再給她來一下好嗎？”哈裏問道，“再重些？把她殺了？”
“不行。”諾曼說道。
“殺了她是唯一的出路——”
“——不行。”諾曼答道，心裏在思忖，我們當時也有機會的，哈裏，但我們並沒把你殺掉。
“如果你不殺掉她，你也沒辦法解決這個計時器，”哈裏說道，“那麽我們最好趕快離開這塊地方。”
他們跑向密封艙。
“還剩多少時間？”哈裏問道。他們在a號筒體的密封艙內，試圖給貝思穿上工作服。貝思在呻吟，她的後腦勺沾滿了血。她不時地掙紮，很難給她穿衣服。
“老天爺，貝思——還有多少時間，諾曼？”
“7分半鍾，也許還不到。”
她的兩條腿套進了工作褲；他們迅速地把她的手臂也塞進了衣服，然後拉上胸前的拉鏈。他們為她打開送氣閥。諾曼又幫哈裏穿上衣服。
“請大家注意。還有7分鍾，繼續倒計時。”
哈裏問道：“你認為要多久才能到達海麵？”
“我們進入潛艇後，再要2分半鍾。”諾曼回答說。
“好極了。”哈裏說道。
諾曼啪的一下扣上哈裏的頭盔。“我們走吧。”
哈裏跳入水中，諾曼放下了貝思那沒有知覺的軀體。她身上背著氧氣瓶和壓載物，顯得十分沉重。
“來吧，諾曼！”
諾曼跳進了水中。
來到潛艇旁，諾曼往上向艙門入口處爬去。沒有繩子拴住的潛艇被他一碰，便不停地搖晃起來。哈裏站在海底，使勁地把貝思往上推，試圖推給諾曼，然而貝思老是從腰部彎下身子。諾曼伸出手來抓她，結果從潛艇上掉下來，滑到了海底。
“請大家注意。還有6分鍾，繼續倒計時。”
“把握時間，諾曼！隻有6分鍾啦！”
“我聽到了，見鬼。”
諾曼站起來，又往潛艇上爬著，可是他的工作服上全是汙泥，手套也滑膩膩的。哈裏在那兒數著：5分29秒……5分28秒……5分27秒……諾曼抓住貝思的手臂，可是她又滑走了。
“見鬼，諾曼！抓住她！”
“我在抓呢！”
“這裏。她又在這裏了。”
“請大家注意。還有5分鍾，繼續倒計時。”
現在警報器的聲音已變成尖聲呼叫，並且持續發出嘟嘟聲。他們得高聲吼叫，才能使對方聽到。
“哈裏，把她遞給我——”
“好，這兒，接住她——”
“沒接住——”
“這兒——”
諾曼終於抓住了貝思頭盔後的軟管。他不知道這根軟管會不會被拉掉，但他不得不冒險試一下。他抓緊軟管，把貝思往上拖。最後她總算仰麵躺在潛艇的頂部。然後他又把她緩緩地放入艙門內。
“4分29秒……4分28秒……”
諾曼很難保持身體的平衡。他把貝思的一條腿放入了艙內，而另一條腿彎著，頂住了艙門的蓋於。他無法使她下去。每次他要放直她的腿，整個潛艇便傾斜起來，使他再次失去平衡。
“4分16秒……4分15秒……”
“請你別數啦，幹些實在的事吧！”
哈裏把身子靠向潛艇的一側，用他的重量來減弱艇身的晃動。諾曼俯向前去，把貝思的腿壓直。她終於滑入艙內，隨後諾曼也爬進去。這是個隻容得下一人的密封艙，然而貝思神誌昏迷，沒法操縱。
諾曼得替她幹這些活兒。
“請大家注意。還剩4分鍾，繼續倒計時。”
諾曼被卡在密封艙內，他的身體緊挨著貝思，胸部貼著胸部，頭盔碰著頭盔。他費勁地把頭頂上的艙門拉下來關上，用強大的壓縮空氣把海水排出。現在，貝思的身體由於沒有海水的支撐，重重地癱在他身上。
諾曼的手繞過她的身子去抓內艙艙門的把手。貝思的身體擋住了他的去路。他試圖扭過她的身子，把她推到一邊。在這有限的空間，他實在無法找到任何支撐點。貝思就像一具死屍。他想把她的身體轉個圈兒，以便能走到內艙的艙門前。
整個潛艇開始擺動起來——哈裏從一側爬了上來。
“你那邊到底是怎麽回事？”
“哈裏，請你閉嘴吧！”
“唔，是什麽原因耽誤時間？”
諾曼的手握住了內艙艙門的把手。他打開了鎖，但沒有打開艙門：門是朝裏開的。貝思擋住了艙蓋，他無法把門打開。裏麵太擁擠了；她的身子使他無法打開門。
“哈裏，我們遇到麻煩了。”
“老天爺……還剩下3分30秒。”
諾曼開始渾身冒汗，現在真的陷入困境了。
“哈裏，我得先把她弄出來給你，獨自一人進去。”
“老天爺，諾曼……”
諾曼讓密封艙進了水，再次打開上麵的艙門。潛艇頂上的哈裏左右搖晃，站不穩。他抓住貝思頭盔上的軟管，把她拖了上去。
諾曼把手往上伸回去，想關住艙門。
“哈裏，你能把她的腳移開嗎？”
“我在設法保持平衡呢。”
“難道你看不見她的腳礙事——”諾曼心急地把貝思的腳推到一邊。艙蓋啪的一聲關上了。一陣氣流呼呼地從他身旁吹過，艙內在加壓。
“請大家注意。還有2分鍾，繼續倒計時。”
諾曼已經來到潛艇內。儀表閃動著綠光。
他打開內艙艙門。
“諾曼？”
“想辦法讓她下來，”諾曼說道，“動作愈快愈好。”
然而他內心在思忖，他們的情況糟透了：把貝思弄進艙內至少要花30秒鍾；哈裏進艙還要30多秒鍾。總共1分鍾——
“她進來了。加壓。”
諾曼跳起來去加壓，排出海水。
“你怎麽能那麽快就讓她進來的，哈裏？”
“最原始的方法，”哈裏答道，“讓人們通過狹窄的空問。”諾曼還沒來得及問他是什麽意思時，便已打開艙蓋，看見了貝思的頭部先被塞進了密封艙。諾曼抓住她的肩膀，讓她落到潛艇的地板上，然後啪的關上艙門。不一會兒，當哈裏也在密封艙裏減壓時，他聽到了呼呼的風聲。
潛艇的艙門響了一聲。哈裏進來了。
“老天爺，還剩1分鍾40秒，”哈裏說道，“你知道如何操縱這玩意兒吧？”
“知道。”
諾曼在椅子上坐下，雙手放在控製板上。
他們聽到了螺旋槳發出嘎嘎的聲響，感覺到一陣陣的轟鳴。潛艇猛地傾斜，離開了海底。
“1分30秒。你說到海麵要多久？”
“2分30秒。”諾曼回答道，一邊加快了上浮的速度。他把速度調整到超過每秒鍾6.6英尺，指針一直指向了儀表的另一頭。
當壓載艙噴氣時，他們聽到了空氣發出震耳欲聾的尖叫聲。艇首猛地翹起，開始飛快地升起。
“它的上浮速度和儀表上指示的一樣嗎？”
“是的。”
“老天爺。”
“別緊張，哈裏。”
他們回頭朝下望去，可以看到亮著燈的居留艙，隨後可以看到安放在太空船那兒的一長排炸藥。他們繼續上升，經過了太空船高高翹起的翼翅，然後把它拋在後麵。現在隻能見到一片漆黑的海水了。
“1分20秒。”
“900英尺。”諾曼說道。他們幾乎感覺不到潛艇的上浮速度，隻有儀表上變化的讀數告訴他們，他們正在運動。
“還不夠快，”哈裏說道，“下麵有很多炸藥呢。”
速度已夠快了，諾曼在心中反駁著哈裏的話。
“衝擊波會把我們擠得像沙丁魚似的。”哈裏一邊搖頭一邊說道。
衝擊波傷害不了我們。
800英尺。
“40秒，”哈裏說道，“我們怎麽也成功不了。”
“我們會成功。”
他們在急速上浮，已經到了700英尺的深度。四周的海水呈現出淺藍色：陽光已透了進來。
“30秒，”哈裏說道，“我們到了哪裏？29秒……28秒……”
“620英尺，”諾曼說道，“610英尺。”
他們從潛艇的側麵朝下麵望去。他們幾乎分辨不出居留艙來，它已變成在他們下方，遠離他們的幾個暗淡的光點。
貝思在咳嗽。“太遲了，”哈裏說道，“我從一開始就知道，我們無論如何也成功不了的。”
“不，我們會成功的。”諾曼說道。
“10秒，”哈裏數道，“9秒……8秒……做好準備！”
諾曼把貝思一把拉到胸前。爆炸使潛艇劇烈搖晃，像一件玩具似的旋轉起來，一下子使它倒立，一下子又使它複位。巨大的波浪把它拋起。
“我的媽呀！”哈裏大聲叫道。但他們還在上浮，一切正常。“我們成功了！”
“200英尺。”諾曼說道。艇外的海水已變成淡藍色。他撳下按鈕，放慢了上浮速度。他們上升得十分迅速。
哈裏高聲尖叫，捶打著諾曼的背部。“我們成功了！見他媽的鬼。你這個狗娘養的，我們成功了！我們得救了！我從來也沒想到我們會成功的！我們得救了！”
諾曼被淚水遮住了雙眼，看不清控製台上的儀表。
接著，當他們來到海麵時，他們見到了一平如鏡的大海、藍天和浮雲；當燦爛的陽光射進水泡形的頂篷時，他不得不眯起眼睛。
“你見到了嗎？”哈裏叫道。他在諾曼身邊叫著，“你見到了嗎？這是個陽光普照的大好日子！”
他步履平穩地走著，並不緊張。他的呼吸自如，穿著這身工作服感到很舒坦。整個係統運轉順利。
他正在離開。
“諾曼，請……”
現在，貝思在祈求他，又一次不穩定的情緒變化。諾曼不理睬她，繼續朝潛艇走去。那個事先錄好的聲音又響了起來：“請大家注意。所有海軍人員離開爆炸現場。剩下19分鍾，繼續倒計時。”
諾曼知道自己的目的十分明確，而且具有強大的力量。他不再抱有任何幻想，也不再存有任何疑問。他知道他該怎麽辦。
“我相信你不會這麽做的，諾曼。我相信你不會拋棄我們的。”
你就別相信吧，他思忖道。他到底還有什麽選擇的餘地呢？貝思已經失去了控製，變得危險異常。要挽救她已太晚了——事實上，現在再去接近她是十分愚蠢的行為。貝思成了殺人狂。她曾經試圖殺害他，而且差一點就成功了。
哈裏被注射藥物已達13個小時；如今，從臨床診斷的角度來看，他也許已經死了——大腦停止了活動。諾曼沒有任何理由要留在這裏。在這兒他已無事可做。
現在潛艇就在眼前。他可以看到黃色外殼上的那些裝置。
“諾曼，請……我需要你。”
很抱歉，他思忖道，我要離開這兒了。
他在那雙螺旋槳下轉來轉去，弧形的船體上漆著船名——深海星3號。他踏上踩腳板，向半圓頂棚爬去。
現在貝思已經無法通過內部通信係統和他取得聯係，他完全自行其是了。他打開艙蓋，爬進潛艇內，解開頭盔，把它取了下來。
“請大家注意。剩下18分鍾，繼續倒計時。”
諾曼坐進駕駛員那放著墊子的座椅，麵對著控製台。那些儀表亮了，他麵前的屏幕閃著光。
深海星3號——指令艙
你需要幫助嗎？
是否取消
他按了下“是”，等待屏幕上出現另一些文字。
哈裏和貝思的狀況太糟糕了；他對於把他們丟在那兒感到很遺憾。可是他們倆由於自身的緣故，都未能探索內在的自我，因此在大球和它的威力麵前毫無抵禦能力。這是曆來科學家們所犯的錯誤，這種所謂的理念超越非理念的勝利。科學家們拒絕承認他們身上有非理性的一麵，拒絕把它看得非常重要。他們隻和理性打交道。對科學家來說，什麽都有道理，倘若某件事沒有道理，就會像愛因斯坦所說的那樣——僅僅是個人的東西——從而受到摒棄。
僅僅是個人的東西，他思忖道，心裏產生蔑視的感覺。人們互相殘殺，原因就是那些“僅僅是個人的東西”。
深海星3號——清單選擇
上浮下潛
拋錨停機
監視取消
諾曼按了一下“上浮”。屏幕上變成了儀表板的圖像，並出現閃光的亮點。他等待著下一個指令。
是呀，他思忖道，一點也不假：科學家拒絕和非理性打交道。但是，即使你拒絕和非理性的一麵打交道，它還是在那兒。非理性不會因為你不去理會它，就萎縮起來。相反地，如果不加以處置，人類的非理性麵就會日益強大，無所不在。
抱怨非理性也是無濟於事的。有些科學家舉起雙手，在星期天的報紙增刊上哀歎人類固有的毀滅心理和暴力傾向。那種做法並不是在對付非理性的一麵。他們隻是在正式承認，他們對非理性無能為力、甘拜下風。
屏幕上又起了變化：
深海星3號——上浮清單
1.把壓艙增壓器調到：開
繼續下一步程序取消
諾曼在控製台上撳下按鈕，開動壓載增壓器，等待屏幕出現新指令。
那麽科學家究竟如何對待他們自己的研究呢？科學家們一致認為：科學研究不能停止。如果我們不製造炸彈，別人也會製造。然而，要不了多久，炸彈就會被一些新人所掌握，他們說，我們不使用炸彈，別人也會使用的。
在這種情況下，科學家們說，那些人是壞人，他們沒有理性、不負責任。科學家是無辜的。那些家夥才是真正有問題的。
然而，事實上責任感與任何人都有關，與他們所作的選擇都有密切關係。任何人都有一次選擇。
唔，諾曼思忖道，他對哈裏和貝思已愛莫能助。他得拯救自己的性命。
開啟發動機的時候，他聽到了一陣低沉的轟鳴聲，然後是螺旋槳的顫動聲。屏幕上又閃出一行字：
深海星3號——駕駛員儀器啟動
他很有信心地將手擱在控製台上，心裏思忖道，我們要出發啦。他覺得潛艇在對他作出回應。
“請大家注意。剩下17分鍾，繼續倒計時。”
隨著螺旋槳的轉動，座艙罩的四周揚起了泥濘的海底沉澱物，接著，小型潛艇滑出了那半圓形的蓋頂。這就像駕車一樣，諾曼思忖道。一切都很簡單。
他使潛艇在水中慢慢地劃了個弧形，離開dh-7號居留艙，向dh-8號居留艙駛去。他離海底有20英尺高，因此螺旋槳碰不到沉積的淤泥。
還剩下17分鍾。如果以每秒上升6.6英尺的最快速度——他毫不費勁地、飛快地心算著——便能在2分半鍾內到達海麵。
時間綽綽有餘。
他使潛艇靠近dh-8號居留艙。艙外的探照燈射出暗淡的黃色光芒。電力準是在減弱中。他可以看到筒體所受的創傷——從損壞的a號筒體和b號筒體壁上冒出一串串氣泡；d號筒體上布滿凹痕；e號筒體上有一個缺口，海水正嘩嘩地往裏湧。居留艙千瘡百孔，危在旦夕。
他幹嗎要靠得那麽近？他從舷窗朝裏窺視，隨後意識到，他希望再看到哈裏和貝思——最後一次。他希望看到哈裏渾身毫無知覺、毫無反應。他希望看到貝思站在舷窗旁，氣急敗壞地對他揮舞拳頭。他希望證實，他離開他們的決定是正確的。
然而他現在隻見到居留艙內愈來愈暗淡的燈光。他感到十分失望。
“諾曼。”
“是我，貝思。”回答員思的叫喚使他得到安慰。他把雙手放在潛艇的控製台上，做好了上浮的一切準備。現在貝思已對他無能為力。
“諾曼，你真是個狗娘養的。”
“你企圖殺死我嘛，貝思。”
“我並不想殺死你。我沒有別的選擇，諾曼。”
“是呀，我沒有別的選擇。”他說這番話時，明白自己是對的。有一個人幸存總比全完蛋來得好。
“你打算離開我們嗎？”
“沒錯，貝思。”
他把手移到上浮速度儀上，把它撥到6.6英尺。準備上浮。
“你打算就這麽逃跑了嗎？”他聽出貝思的話中有一種蔑視的味道。
“沒錯，貝思。”
“你不是一直在談論我們要在海底共生死嗎？”
“抱歉，貝思。”
“你一定是很害怕，諾曼。”
“我根本不害怕。”確實，他感到自己正充滿信心地掌握著控製台，準備上浮。幾天來，他從來沒有這麽好的感覺。
“諾曼，”貝思說道，“請幫我們一把。幫幫忙。”
貝思的話深深打動了他，喚醒了他對同伴的關心之情、勝任工作的責任感以及人類善良的本性。他突然感到迷惑，力量和信心頓時減弱。然而他又立即把握住，連連搖頭。力量重新回到他的身上。
“對不起，這樣做已太晚了。”
他按下“上升”的按鈕，聽到壓載艙發出巨大的爆炸聲，深海星3號左右搖晃著。居留艙從他下麵滑走，他開始向離他1，000英尺的海麵前進。
四周是漆黑一片的海水，倘若不是看到儀表板上閃爍著綠光的讀數，他根本感覺不到潛艇在運動。他開始在腦海中回顧海底發生的一切，仿佛他已經在麵對海軍的調查似的。他把其餘的人留在那兒，這樣做對嗎？
毫無疑問，他沒有錯。大球是外星人的產物，它使人具有表現內心活動的能力。這本來不是件壞事，隻是人類的大腦有著雙重性，人類的思維過程有著雙重性。這就好像人們長著兩個腦袋瓜似的。有意識的大腦可以有意識地加以控製，不會出錯。可是無意識的大腦桀驁不馴，當它的行動表現出來時，就非常危險，具有極大的破壞性。
哈裏和貝思的毛病就在於他們的發展其實並不平衡。他們有意識的大腦發展過了頭，但他們卻從來不會去探索一下自己的潛意識。那就是諾曼與他們不同之處。作為一名心理學家，諾曼對自己的潛意識有一定的認識。這對他來說並不值得大驚小怪。
那就是為什麽哈裏和貝思表現出了野獸，而諾曼沒有的原因。諾曼了解自己的潛意識。沒有野獸在等待著他。
不，錯了。
他突然冒出了那種想法，那突如其來的念頭使他大吃一驚。他真的錯了嗎？他細細地推敲了一番，又一次斷定，不管怎麽說，他的決策是正確的。貝思和哈裏由於自身潛意識產生的後果而身處險境，然而諾曼安然無恙。諾曼了解自我，而其餘的人卻都被蒙在鼓裏。
由於和新的生命形式接觸而產生的恐懼，並沒有為人們所理解，這種接觸最可能導致的後果，就是絕對的恐怖。
報告中的結論躍上了心頭。為什麽他現在會想到這些結論呢？寫完這個報告已經有許多年了。
在極度恐懼的狀態下，人們做出愚蠢的決定。
不過諾曼並不感到害怕。他信心十足。他有一個計劃，並且正在執行，為什麽他會想到那個報告？當時他曾為此苦思冥想，細細斟酌每個句子……為什麽現在會出現在腦海裏？這使他感到煩惱。
“請大家注意。剩下16分鍾，繼續倒計時。”
諾曼掃視了一下他眼前的測量儀器。他正在迅速上浮，距離海麵900英尺。不再返回。
為什麽他會想到返回？
這一切怎麽會進入他的腦海？
當他默默地穿過烏黑的海水上浮時，愈來愈感覺到內心產生了一種分裂，幾乎就像患了精神分裂症一般。他意識到，出了什麽事。有什麽東西，他還沒有考慮到。
可是他會忽視什麽呢？沒有什麽被忽視的，他在內心下了斷言，因為我和哈裏、貝思不一樣，我是具有意識的；我覺察得到內心發生的一切活動。
除非諾曼並不是完全相信這一點。完全覺察也許是一種哲學上的目標，然而事實上是達不到的。意識就像一塊卵石，會使潛意識的表麵泛起微波。當意識擴散時，在它的外圍仍然有著更多的潛意識。潛意識總是非常寬廣，使你根本摸不著它的邊際。即使是具有人道主義的心理學家也是如此。
斯坦，他的老教授：“你總是會有陰暗麵的。”
諾曼的陰暗麵是否正在起作用？他的潛意識、他自己大腦中被否定的部分，正在發生什麽情況？
什麽也沒有。繼續上浮。
他在駕駛員座椅上很不自在地挪動身子。他是那麽渴望去海麵，他是那樣確信……
我討厭貝思。我討厭哈裏。我討厭為他們操心，討厭關心他們。我再也不想費神啦。這不是我的職責。我要拯救自己。我恨他們。我恨他們。
他感到震驚，為他的想法、為對他們的憤怒感到震驚。
我必須返回，他思忖道。
要是我返回，我會死去。
然而，隨著時間的推移，他的另一部分自我變得愈來愈強大。貝思說得沒錯：諾曼就是那個一味鼓吹他們得待在一起、工作在一起的人。他怎麽能在現在拋棄他們呢？他不能這樣做。這種做法和他的信仰相違背，與一切至關重要的，以及人道主義的東西相違背。
他得返回。
我害怕返回。
終於暴露出來啦，他思忖道，問題就在這兒。恐懼是那麽強烈，以至於他否認它的存在；恐懼使他把拋棄其餘的夥伴解釋成合理的行為。
他按下控製器，停止上浮。當他開始下潛時，他看到自己的雙手在顫抖。
1小時30分
潛艇輕輕地落到海底，停靠在居留艙前。諾曼跨進潛艇的密封艙，過了一會兒，便從側麵爬下，走進居留艙內。tevac炸藥的錐體上閃爍著一排紅燈，看上去十分特別，就像過節一般。
“請大家注意。還有14分鍾，繼續倒計時。”
諾曼估計了一下他所需要的時間。1分鍾進入艙內。5分鍾，也許6分鍾的時間，讓貝思和哈裏穿上工作服。再花4分鍾時間到達潛艇，讓他們登上潛艇。2至3分鍾時間用來上浮。
這樣時間就差不多了。
他鑽到居留艙下，在巨大的支架下走著。
“你回來了，諾曼。”貝思通過內部通信係統說道。
“是的，貝思。”
“感謝上帝。”貝思說道，隨後哭了起來。諾曼正在a號筒體的下麵，從內部通信係統中聽到了她的抽泣聲。他找到了艙門蓋，轉動輪盤想把它打開。然而艙門關得緊緊的。
“貝思，把艙門打開。”
貝思在內部通信係統中哭著。她沒有回答諾曼。
“貝思，你能聽到我的話嗎？快把艙門打開。”
貝思哭得像個小孩，歇斯底裏地抽泣著。“諾曼，”她說道，“請幫我忙。”
“我在設法幫助你，貝思。把艙門打開。”
“我辦不到。”
“你辦不到？這是什麽意思？”
“這沒有什麽用。”
“貝思，”諾曼說道，“快，現在就……”
“我辦不到，諾曼。”
“你當然可以辦到。把艙門打開，貝思。”
“你不該再回來的，諾曼。”
現在沒有時間再糾纏了。“貝思，打起精神。把艙門打開。”
“不，諾曼。我不行。”
貝思又開始哭泣了。
諾曼試了所有的艙門。b號筒體關著，c號筒體關著，d號筒體關著。
“請大家注意。還有13分鍾，繼續倒計時。”
他站在e號筒體旁，上次居留艙遭攻擊時，那兒已經被水淹沒。他在簡體的外表上看到了裂縫以及鋸齒狀的缺口。那缺口夠大，他可以從那兒爬進去。然而缺口的邊緣十分鋒利，要是工作服被戳破……
不行，他打定了主意。這樣做太冒險。他移到e號筒體下麵。那兒有艙門嗎？
他發現了一個艙門，便轉動輪盤，輕而易舉地就把門打開了。他往上推起圓形的蓋子，聽到它哢嚓一聲撞在筒體內的牆上。
“諾曼，是你嗎？”
他進入了e號筒體，用手和膝蓋在甲板上爬著，由於費力而氣喘籲籲。他關上艙門，又重新把它鎖上，然後停下來喘口氣。
“請大家注意。還有12分鍾，繼續倒計時。”
老天爺啊，他思忖道，隻剩下12分鍾啦？
有一個白色的東西從他麵罩前飄過，把他嚇了一跳。他往後退了一步，才意識到這是一個裝玉米片的盒子。盒子碰到他時，那紙板在他手中散開，玉米片像黃色的雪撒了開來。
他進了廚房。在爐子的上方，他看到了另一個艙門，是通向d號筒體的。d號筒體沒有淹水，這意味著他必須用某種方式給e號筒體加壓。
他抬頭望著，看到頭頂上方艙壁上有一個通向起居室的艙門，艙壁裂了一個缺口。他飛快地爬了上去。他得找到氣體，一種氧氣瓶。起居室裏漆黑一片，隻有探照燈的反射光透過艙壁的裂縫射到屋裏。枕頭和床墊在水上漂著。有什麽東西碰到了他，他迅速轉過身子，隻看到烏黑的頭發披散在一張臉上。當頭發晃動時，他看到那張臉已殘缺不全，有一部分被削掉了，顯得畸形可怕。
蒂娜。
諾曼渾身直打顫，把她的身子推到一邊。那屍體漂開了，繼續向上浮去。
“請大家注意。還有11分鍾，繼續倒計時。”
這一切發生得太快了，他思忖道，幾乎已沒有足夠的時間。現在他得進入居留艙了。
起居室裏沒有氧氣瓶。他又回身往下爬到廚房裏，把上麵的艙門關了起來。他望著那爐子和烤箱，然後打開烤箱，一股氣流朝外湧出。氣體被貯存在烤箱中了。
可是，這不對勁，因為氣體還是在不斷地外泄。一串串的氣泡仍然從打開的烤箱內冒出來。
氣泡不斷。
巴恩斯是怎麽講解在高壓下進行烹調的？其中有一些非同尋常的地方，但他已記不得了。他們使用煤氣嗎？是的，但是他們還需要更多的氧氣。那就是說——
他從牆上取下爐子，一邊費勁地嘟噥著。隨後他找到了。有一個又矮又粗的瓶子裝著丙烷，還有兩個很大的藍色罐子。
氧氣罐。
他擰著y型的閥門，戴著手套的指頭顯得十分笨拙。氣體開始呼呼地往外噴著，氣泡一直衝到天花板上，又被天花板擋了回來，形成更大的氣泡。
他又打開第二隻貯氧罐。水位迅速下降，退到他的腰部，接著又退到膝部。之後，海水不再繼續往下退。那兩個氧氣瓶準是空了，不過現在已沒什麽關係，水位夠低的了。
“請大家注意。還有10分鍾，繼續倒計時。”
諾曼打開了艙壁上通向d號筒體的鐵門，跨了過去，進入了居留艙。
艙內的光線十分暗淡，牆上長著一層奇特的、黏黏的綠色黴菌。
哈裏神誌昏迷地睡在躺椅上，手上仍然插著靜脈注射管。諾曼替他拿出針頭，鮮血從針眼呼地冒了出來。他搖晃著哈裏，試圖把他喚醒。
哈裏的眼瞼抖動了幾下，可是除此以外他仍然毫無反應。諾曼把他扶起來，扛在一側肩膀上，拖著他穿過居留艙。
內部通信係統中依然傳來貝思的哭泣聲。“諾曼，你不該回來的。”
“貝思，你在哪裏？”
他讀著監視器上出現的字：
引爆程序：09：32
繼續倒計時。數字似乎變化得太迅速了。
“帶著哈裏走吧，諾曼。你們倆快走。別管我了。”
“告訴我你在哪兒，貝思。”
諾曼在居留艙內走著，從d號筒體來到c號筒體。他找不到貝思。哈裏沉甸甸地伏在他的肩上，使他穿過艙壁的門洞時十分費勁。
“這樣做沒有用，諾曼。”
“來吧，貝思……”
“我知道我不好，諾曼。我知道我已無可救藥。”
“貝思……”他從頭盔上的無線電裏聽到她的聲音，因此無法通過聲音來確定她的位置。可是他絕不能冒險取下頭盔。現在絕對不行。
“我死了活該，諾曼。”
“住嘴，貝思。”
“請大家注意。還有9分鍾，繼續倒計時。”
警報聲重新響起，這是一種間歇的嘟嘟聲；隨著時間一分一秒地逝去，那聲音變得愈來愈響，愈來愈急迫。
諾曼正在b號筒體內，在一大堆管道和儀器中問。這兒曾幹淨整潔、色彩繽紛，但如今一層黏黏的黴菌覆蓋所有東西的表麵，有些地方還垂著條條苔蘚。b號筒體看起來就像一個熱帶森林的沼澤。
“貝思……”
貝思不吭聲了。她一定是在這間屋子裏，諾曼思忖道。貝思最喜歡停留在b號筒體內，控製著整個居留艙。諾曼把哈裏放在艙板上，靠在一麵牆上。但是牆很滑，哈裏滑了下來，頭撞在艙板上。他咳了幾聲，睜開了眼睛。
“老天爺，諾曼嗎？”
諾曼舉起一雙手來，示意哈裏別做聲。
“貝思？”諾曼喊道。
沒有任何回答。諾曼在滑膩的管道間移動。
“貝思？”
“別管我，諾曼。”
“我不能那樣做，貝思。我要把你也帶走。”
“不行。我就待在這兒，諾曼。”
“貝思，”他說道，“我們沒有時間再爭辯了。”
“我要留下，諾曼。我活該留在這兒。”
諾曼看到了她。貝思正在後麵，擠在管道中間縮成一團，像小孩子般哭泣著。她手裏拿著一支頂端裝有炸藥的魚槍，滿臉淚水地望著諾曼。
“噢，諾曼，”她說道，“你剛才差點就要離開我們了……”
“我很抱歉。我錯了。”
諾曼伸出兩隻手，向她走去。貝思把魚槍猛地掉過頭來。“不，你是對的。我要你現在就離開。”
在貝思的頭部上方，諾曼看到了一架閃著熒光的監視器，上麵的數字不停地往後退著：08：27……08：26……
諾曼心裏思忖道，我能改變它。我要停止倒計時。
數字仍在倒計時。
“你鬥不過我的，諾曼。”貝思蜷縮在角落裏說道。她的雙眼由於極度的興奮而亮了起來。
“我可以看得出來。”
“沒多少時間啦，諾曼。我要你離開。”
貝思握著槍，槍頭對著諾曼。諾曼突然感到自己的舉動十分愚蠢可笑，他居然回來搶救一個不願被拯救的人。現在他又能做什麽呢？貝思藏在管道中，他既不能接近她，也不能幫助她。他幾乎沒有足夠的時間離開這兒，更不要說還帶著哈裏呢……
哈裏，他突然想到，哈裏在哪兒？
我希望哈裏能幫助我。
可是他懷疑是否還有時間；數字仍在向後推移，隻剩下不到8分鍾的時間了，現在……
“我是為你而回來的，貝思。”
“走吧，”貝思回答道，“請你走，諾曼。”
“可是，貝思——”
“——不，諾曼。我是當真的！走！你幹嗎不走？”接著，她開始露出懷疑的神色；她開始環顧四周；就在這時候，哈裏站到了她的身後，揮動那把大鉗子，在她腦袋上敲了一下。一個沉悶的敲擊聲，貝思倒了下來。
“我把她砸死了嗎？”哈裏問道。
接著那渾厚的男子聲音又響起：“請大家注意。還有8分鍾，繼續倒計時。”
數字在後退，諾曼把注意力全部集中在鍾上。停止。停止倒計時。
可是當他看鍾時，數字仍倒數著。警報在響著。是不是警報使他不能集中注意力？他又試了一次。
現在就停。現在將停止倒數計時。已經停止倒數計時。
“別試啦，”哈裏說道，“不會有用的。”
“可是應該會發揮作用的。”諾曼說道。
“不，”哈裏說道，“因為她並沒有完全失去知覺。”
貝思在他們麵前的地板上呻吟著。她的雙腿在動彈。
“她依然能在某種程度上控製，”諾曼說道，“她十分強壯。”
“我們能給她打針嗎？”
諾曼搖搖頭，沒有時間去拿注射器了。再說，倘若給她打針，又發揮不了作用，那就是白白浪費時間——
“再給她來一下好嗎？”哈裏問道，“再重些？把她殺了？”
“不行。”諾曼說道。
“殺了她是唯一的出路——”
“——不行。”諾曼答道，心裏在思忖，我們當時也有機會的，哈裏，但我們並沒把你殺掉。
“如果你不殺掉她，你也沒辦法解決這個計時器，”哈裏說道，“那麽我們最好趕快離開這塊地方。”
他們跑向密封艙。
“還剩多少時間？”哈裏問道。他們在a號筒體的密封艙內，試圖給貝思穿上工作服。貝思在呻吟，她的後腦勺沾滿了血。她不時地掙紮，很難給她穿衣服。
“老天爺，貝思——還有多少時間，諾曼？”
“7分半鍾，也許還不到。”
她的兩條腿套進了工作褲；他們迅速地把她的手臂也塞進了衣服，然後拉上胸前的拉鏈。他們為她打開送氣閥。諾曼又幫哈裏穿上衣服。
“請大家注意。還有7分鍾，繼續倒計時。”
哈裏問道：“你認為要多久才能到達海麵？”
“我們進入潛艇後，再要2分半鍾。”諾曼回答說。
“好極了。”哈裏說道。
諾曼啪的一下扣上哈裏的頭盔。“我們走吧。”
哈裏跳入水中，諾曼放下了貝思那沒有知覺的軀體。她身上背著氧氣瓶和壓載物，顯得十分沉重。
“來吧，諾曼！”
諾曼跳進了水中。
來到潛艇旁，諾曼往上向艙門入口處爬去。沒有繩子拴住的潛艇被他一碰，便不停地搖晃起來。哈裏站在海底，使勁地把貝思往上推，試圖推給諾曼，然而貝思老是從腰部彎下身子。諾曼伸出手來抓她，結果從潛艇上掉下來，滑到了海底。
“請大家注意。還有6分鍾，繼續倒計時。”
“把握時間，諾曼！隻有6分鍾啦！”
“我聽到了，見鬼。”
諾曼站起來，又往潛艇上爬著，可是他的工作服上全是汙泥，手套也滑膩膩的。哈裏在那兒數著：5分29秒……5分28秒……5分27秒……諾曼抓住貝思的手臂，可是她又滑走了。
“見鬼，諾曼！抓住她！”
“我在抓呢！”
“這裏。她又在這裏了。”
“請大家注意。還有5分鍾，繼續倒計時。”
現在警報器的聲音已變成尖聲呼叫，並且持續發出嘟嘟聲。他們得高聲吼叫，才能使對方聽到。
“哈裏，把她遞給我——”
“好，這兒，接住她——”
“沒接住——”
“這兒——”
諾曼終於抓住了貝思頭盔後的軟管。他不知道這根軟管會不會被拉掉，但他不得不冒險試一下。他抓緊軟管，把貝思往上拖。最後她總算仰麵躺在潛艇的頂部。然後他又把她緩緩地放入艙門內。
“4分29秒……4分28秒……”
諾曼很難保持身體的平衡。他把貝思的一條腿放入了艙內，而另一條腿彎著，頂住了艙門的蓋於。他無法使她下去。每次他要放直她的腿，整個潛艇便傾斜起來，使他再次失去平衡。
“4分16秒……4分15秒……”
“請你別數啦，幹些實在的事吧！”
哈裏把身子靠向潛艇的一側，用他的重量來減弱艇身的晃動。諾曼俯向前去，把貝思的腿壓直。她終於滑入艙內，隨後諾曼也爬進去。這是個隻容得下一人的密封艙，然而貝思神誌昏迷，沒法操縱。
諾曼得替她幹這些活兒。
“請大家注意。還剩4分鍾，繼續倒計時。”
諾曼被卡在密封艙內，他的身體緊挨著貝思，胸部貼著胸部，頭盔碰著頭盔。他費勁地把頭頂上的艙門拉下來關上，用強大的壓縮空氣把海水排出。現在，貝思的身體由於沒有海水的支撐，重重地癱在他身上。
諾曼的手繞過她的身子去抓內艙艙門的把手。貝思的身體擋住了他的去路。他試圖扭過她的身子，把她推到一邊。在這有限的空間，他實在無法找到任何支撐點。貝思就像一具死屍。他想把她的身體轉個圈兒，以便能走到內艙的艙門前。
整個潛艇開始擺動起來——哈裏從一側爬了上來。
“你那邊到底是怎麽回事？”
“哈裏，請你閉嘴吧！”
“唔，是什麽原因耽誤時間？”
諾曼的手握住了內艙艙門的把手。他打開了鎖，但沒有打開艙門：門是朝裏開的。貝思擋住了艙蓋，他無法把門打開。裏麵太擁擠了；她的身子使他無法打開門。
“哈裏，我們遇到麻煩了。”
“老天爺……還剩下3分30秒。”
諾曼開始渾身冒汗，現在真的陷入困境了。
“哈裏，我得先把她弄出來給你，獨自一人進去。”
“老天爺，諾曼……”
諾曼讓密封艙進了水，再次打開上麵的艙門。潛艇頂上的哈裏左右搖晃，站不穩。他抓住貝思頭盔上的軟管，把她拖了上去。
諾曼把手往上伸回去，想關住艙門。
“哈裏，你能把她的腳移開嗎？”
“我在設法保持平衡呢。”
“難道你看不見她的腳礙事——”諾曼心急地把貝思的腳推到一邊。艙蓋啪的一聲關上了。一陣氣流呼呼地從他身旁吹過，艙內在加壓。
“請大家注意。還有2分鍾，繼續倒計時。”
諾曼已經來到潛艇內。儀表閃動著綠光。
他打開內艙艙門。
“諾曼？”
“想辦法讓她下來，”諾曼說道，“動作愈快愈好。”
然而他內心在思忖，他們的情況糟透了：把貝思弄進艙內至少要花30秒鍾；哈裏進艙還要30多秒鍾。總共1分鍾——
“她進來了。加壓。”
諾曼跳起來去加壓，排出海水。
“你怎麽能那麽快就讓她進來的，哈裏？”
“最原始的方法，”哈裏答道，“讓人們通過狹窄的空問。”諾曼還沒來得及問他是什麽意思時，便已打開艙蓋，看見了貝思的頭部先被塞進了密封艙。諾曼抓住她的肩膀，讓她落到潛艇的地板上，然後啪的關上艙門。不一會兒，當哈裏也在密封艙裏減壓時，他聽到了呼呼的風聲。
潛艇的艙門響了一聲。哈裏進來了。
“老天爺，還剩1分鍾40秒，”哈裏說道，“你知道如何操縱這玩意兒吧？”
“知道。”
諾曼在椅子上坐下，雙手放在控製板上。
他們聽到了螺旋槳發出嘎嘎的聲響，感覺到一陣陣的轟鳴。潛艇猛地傾斜，離開了海底。
“1分30秒。你說到海麵要多久？”
“2分30秒。”諾曼回答道，一邊加快了上浮的速度。他把速度調整到超過每秒鍾6.6英尺，指針一直指向了儀表的另一頭。
當壓載艙噴氣時，他們聽到了空氣發出震耳欲聾的尖叫聲。艇首猛地翹起，開始飛快地升起。
“它的上浮速度和儀表上指示的一樣嗎？”
“是的。”
“老天爺。”
“別緊張，哈裏。”
他們回頭朝下望去，可以看到亮著燈的居留艙，隨後可以看到安放在太空船那兒的一長排炸藥。他們繼續上升，經過了太空船高高翹起的翼翅，然後把它拋在後麵。現在隻能見到一片漆黑的海水了。
“1分20秒。”
“900英尺。”諾曼說道。他們幾乎感覺不到潛艇的上浮速度，隻有儀表上變化的讀數告訴他們，他們正在運動。
“還不夠快，”哈裏說道，“下麵有很多炸藥呢。”
速度已夠快了，諾曼在心中反駁著哈裏的話。
“衝擊波會把我們擠得像沙丁魚似的。”哈裏一邊搖頭一邊說道。
衝擊波傷害不了我們。
800英尺。
“40秒，”哈裏說道，“我們怎麽也成功不了。”
“我們會成功。”
他們在急速上浮，已經到了700英尺的深度。四周的海水呈現出淺藍色：陽光已透了進來。
“30秒，”哈裏說道，“我們到了哪裏？29秒……28秒……”
“620英尺，”諾曼說道，“610英尺。”
他們從潛艇的側麵朝下麵望去。他們幾乎分辨不出居留艙來，它已變成在他們下方，遠離他們的幾個暗淡的光點。
貝思在咳嗽。“太遲了，”哈裏說道，“我從一開始就知道，我們無論如何也成功不了的。”
“不，我們會成功的。”諾曼說道。
“10秒，”哈裏數道，“9秒……8秒……做好準備！”
諾曼把貝思一把拉到胸前。爆炸使潛艇劇烈搖晃，像一件玩具似的旋轉起來，一下子使它倒立，一下子又使它複位。巨大的波浪把它拋起。
“我的媽呀！”哈裏大聲叫道。但他們還在上浮，一切正常。“我們成功了！”
“200英尺。”諾曼說道。艇外的海水已變成淡藍色。他撳下按鈕，放慢了上浮速度。他們上升得十分迅速。
哈裏高聲尖叫，捶打著諾曼的背部。“我們成功了！見他媽的鬼。你這個狗娘養的，我們成功了！我們得救了！我從來也沒想到我們會成功的！我們得救了！”
諾曼被淚水遮住了雙眼，看不清控製台上的儀表。
接著，當他們來到海麵時，他們見到了一平如鏡的大海、藍天和浮雲；當燦爛的陽光射進水泡形的頂篷時，他不得不眯起眼睛。
“你見到了嗎？”哈裏叫道。他在諾曼身邊叫著，“你見到了嗎？這是個陽光普照的大好日子！”