她當然想，可是……
阿九又重新低下頭，沉默不語。
陳照非笑了聲，“夫子都說，以德報怨，何以報德？人生在世，不就是為自己而活麽？若是活得不高興了，那便換一種活法好了。我可以幫你。因為我也是一個有仇必報的人。”
阿九不敢相信地看著他，人生真有如此好運嗎？這是否極泰來？
她懵懵的，沒有說話。陳照非以為她是不信自己，又解釋道：“你大可放心，雖然我曾隱瞞身份，但我絕不是做什麽不法勾當的人……”
阿九打斷他的話，“不，我信你！即便你是做不法勾當的，隻要你願意幫我，我也願意和你走！”
她咬牙切齒道：“因為我恨他們！”恨不得生啖其肉。
陳照非拍手叫好，“我就欣賞你這樣的人。隻不過我接下來要一趟揚州，興許要花上半年時間，半年後我會回京城去。你若是想同我一道去揚州也可，你若是不願意，我可以命人送你回京城，你先好生休養。”
阿九毫不猶豫，“我跟你去揚州。”
她才不願意弱小地待在京城，聽見江采和葉玉珠任何高興的消息。
陳照非說：“好，那等你再好一些，咱們便可以啟程。”
*
阿九從未去過揚州，她除了幼時在陸家，便長在江家。除此之外，別的地方她都沒去過。
對於這一趟旅程，還有些隱隱的期待。
陳照非等她能自行走路了，才啟程出發。
除了他們的馬車，還有一隊運貨的馬隊。阿九還未問過陳照非身份，便照此猜測，他應當是個商人。
她在心裏猜測，也沒好意思問他。畢竟他是自己救命恩人，如今又願意出手相助，詢問太多，反而不好。
阿九按下心裏疑問，同青水上了馬車。
青水一直跟著陳照非出門的，對此見怪不怪。見阿九如此神情，倒是覺得很高興，“你如今看著好多了，阿九。”
青水覺得叫她陸小娘子也別扭，索性喚她阿九。
阿九有些赧然，“我這是第二次出遠門。”
第一次是從老家跟著陸氏過來京城，那已經是十二年前的事了，記憶遙遠又模糊。
她看著外頭的風景，不由得長舒一口氣，感慨道：“原來世界這樣大。”
女人卻要被困在那一畝三分的地，為那些個男人爭來奪去，真是無趣極了。
青水點頭：“是啊，外頭的世界可大了，我自十二歲，便跟著侯爺……公子，走南闖北，可好玩了。”青水差點說漏嘴，眨眨眼，試圖圓過去。
可阿九已經聽見了，青水說，侯爺。她大驚，但不好追問，隻好也順著青水翻篇。
心中卻有定論：這位陳公子，定然身份尊貴。
難怪他舉手投足間，便顯出一種不凡的氣質。
青水挽住她胳膊，又與她說起些別的，說她在旅途中的見聞，重點描述了某個地方的東西有多好吃，把阿九的饞蟲都勾了起來。
阿九原以為青水不過是個尋常丫頭，這以為也在某一個夜裏被打破。
這一天夜裏，馬車在荒郊野嶺停下，前不著村後不著店，唯有一處破廟落腳。
一行人便進了破廟裏休息，破廟四處漏風，阿九睡得並不安穩。
夜裏驚夢，竟夢見江采與葉玉珠，她二人和樂融融，一家三口，而她自己，卻在一旁流著血。
畫麵可怖，她一下子驚醒。
才剛醒，便聽見有某種隱秘的聲音在空氣中靠近，倏忽之間，便有黑衣人從四麵八方出現。
阿九嚇了一跳，心撲通撲通地跳著，隻看見青水一下躍起，仿佛變了一個人似的，三兩下便檎下那黑衣人。
黑衣人似乎有備而來，竟然當場便咬舌自盡。
青水哎了聲，沒攔住，“別死啊！”
陳照非自旁邊過來，抬手道：“罷了，這是死士，”
“可是侯爺，他們都死了，這線索可不就斷了！”觀海急急忙忙地開口。
說完了才想起來還有個阿九，阿九還不知道陳照非身份，一時有些尷尬。
阿九起身，福身行禮：“見過侯爺。”
陳照非似笑非笑，直言不諱：“本侯乃永安侯陳照非，不是故意瞞你，隻不過你恰好沒問。”
阿九低著頭沒說話，陳照非又道：“如此，你總能信我可以幫你。”
阿九雖然身在後宅，卻也聽說過永安侯的名聲。傳聞永安侯富可敵國，便是皇帝，也得給他三分麵子。這樣的人，卻願意出手相助她一個萍水相逢的女子。
阿九有些驚訝，聽見陳照非又說：“你又在好奇，我為何要幫你？其實，你與我娘有些像。加之，我確實是一個助人為樂的人。”
“好了，收拾一下吧，把屍體丟出去喂狼，不然今夜怕是睡不好了。”
第23章 23. 高處 “待我有朝一日，能將他們踩在腳……
他都發了話, 誰還敢不從，於是悉悉索索地動起來，將那些人都丟了出去, 又簡單收拾了一下, 破廟之內便又安靜下來。
青水與阿九仍舊睡在一處，她二人是這隊伍之中唯二女子, 因而睡在一處最安全的位置。這地方與旁處隔開，瞧不見那些男人們。
阿九閉著眼, 身上蓋著一件大氅, 是侯爺的。她與青水一人一半, 麵對麵睡著。
阿九閉著眼許久, 卻毫無睡意。青水感覺到她的不安，睜開眼同她閑談：“阿九, 你怎麽了？”
阿九搖搖頭，這時辰很靜，她們壓低著聲音, “我……我隻是有點驚訝。”
青水以為她是驚訝侯爺的事，絲毫不在意勸慰道：“你不必擔心, 我們侯爺是個頂好的人, 他說了會幫你, 一定會幫你的。”
阿九搖搖頭：“不……其實這驚訝倒小, 我更驚訝你。”
青水睜大了眼睛, “我？我有什麽好驚訝的？”
青水照顧她的時候很是細心, 又心靈手巧的, 瞧著就是個細致的人，平日裏說話雖然開朗，卻也還是溫柔的。可她竟然會武, 再想到她先前的動作與力道，絲毫不拖泥帶水。這就是讓阿九驚訝的地方了。
青水聽她這麽說，十分赧然：“這是在誇我嗎？其實我沒什麽好誇的，我從小就學武了，是保護侯爺的。”
阿九點點頭，“嗯，但是你很厲害。
我，包括很多人都肩不能挑的。”
青水嘻嘻笑了聲，“因為侯爺是很好的人，我小時候就表現出了學武的天賦，而後侯爺就讓我去學了。侯爺說，女子不一定要學刺繡之類的，各人有各人的長處。”
她每一回說起侯爺，總是有很多話可說。眼看著自己又要長篇大論，青水及時止住，“反正侯爺是一個很好的人，你日後就明白了。”
“嗯。”阿九點點頭，另一件驚訝的事，便是他說的，她與他母親有幾分像。
阿九又問：“侯爺的母親……是一個什麽樣的人呢？”
青水神色凝重起來，“這事兒說來話長。”
她明白阿九是因為侯爺那話而感到好奇，老實說，她也驚訝過。
青水見到老夫人的次數並不多，老夫人時常在那間小院子裏，神神叨叨地說些什麽，偶爾會發瘋，必須要好幾個人才能拉住她。聽說老夫人年輕時候是個美人，這一點青水並不質疑，從侯爺臉上就可以看出來。可惜美人遲暮，並且成了一個瘋婆子，說來令人歎息。
青水說：“老夫人年輕的時候，是大家小姐，那時候老侯爺繼承了爵位，又年輕帥氣，同老夫人一見鍾情，而後墜入愛河。可惜老侯爺生性風流，成婚後沒多久，便有了新歡。老夫人接受不了，就哭鬧，兩個人就吵架，甚至於打架，感情就更加淡了。後來老侯爺納了房妾室，更加惹得夫人不快，夫人就……放了把火，把自己燒了。當然了，救下來了，可惜從那之後，人也傻了。”
她說著，不由歎息一聲，“多可惜啊。老侯爺在夫人出事之後，更加變本加厲，帶了好多女人回來。我真是為夫人可惜，可惜夫人根本看不明白。”
阿九聽完，心裏有所觸動，“我與老夫人，長相相似嗎？”
青水搖頭，“不太像，不過，你與老夫人正常時候的氣質很像，溫溫柔柔的。”
“哦。”阿九哭笑不得。
青水又說：“興許，侯爺就是覺得看見你，想起了老夫人吧。”
阿九點頭，“我明白了，謝謝你。天色不早了，我們快睡吧。”
她二人以為自己說話聲音小，可陳照非畢竟是習武之人，聽覺較尋常人更靈敏一些。
第二日，啟程之前，陳照非與青水道：“少說些話，多做些事。”
觀海跟著起哄，“聽見沒有，少說些話，多做些事。”
青水一臉茫然，“哦，我明白了。”
她與阿九同乘，照顧阿九起居。阿九的傷如今已經大好了，可青水還是不放心。
陳照非與他們一起騎馬，阿九一掀開簾子，便看見他正笑著與觀海說話。
經過昨夜的事情之後，她對陳照非更有好感。
不過……昨夜那些黑衣人，阿九後知後覺詢問青水，“昨天晚上那些人，為何而來？”
青水已經把阿九劃分為自己人陣營，大咧咧道：“你不知道吧，其實我們這一次出門，是為皇帝陛下做事。因而，自然會引來一些人注意。”
阿九知道如今皇帝是二皇子，隻不過她一直和外界沒什麽交流，加上先前那事，這會兒倒覺得恍如隔世。
新帝即位，舊臣子們自然要站隊。想起那日江采帶著兵馬追出來，想必還是受器重的。
想起江采，阿九心裏閃過一抹恨。
距離那一日，已經過去了三個月。
她放下簾子，此去揚州，也不知是怎樣光景。
*
這一路走走停停花去快一月，到揚州時，正值酷暑。
入了揚州城門，一行人當下尋了一家客棧落腳。他們一行人七七八八加起來也有快二十人，一股腦進了客棧，霎時熱鬧起來。
客棧老板娘一抬頭，臉上漾出笑意，聲音嬌媚：“喲，這不是侯爺嗎？”
她一麵說著話，一麵從櫃台裏出來，朝著陳照非過來。陳照非用扇子將她攔住，“老板娘，住店。”
老板娘朝觀海拋了個媚眼，“住店是吧，明白，老樣子唄。我說侯爺，你都多久沒來了，走了之後，也不給人家來封信。”
陳照非嘖了聲，“好了，夠了，再多就過了。”
老板娘切了聲，“真沒情趣。”她說完，又去摸觀海的臉。
觀海臉色一紅，青水看在眼裏，瞪了他一眼。
阿九又重新低下頭，沉默不語。
陳照非笑了聲，“夫子都說，以德報怨，何以報德？人生在世，不就是為自己而活麽？若是活得不高興了，那便換一種活法好了。我可以幫你。因為我也是一個有仇必報的人。”
阿九不敢相信地看著他，人生真有如此好運嗎？這是否極泰來？
她懵懵的，沒有說話。陳照非以為她是不信自己，又解釋道：“你大可放心，雖然我曾隱瞞身份，但我絕不是做什麽不法勾當的人……”
阿九打斷他的話，“不，我信你！即便你是做不法勾當的，隻要你願意幫我，我也願意和你走！”
她咬牙切齒道：“因為我恨他們！”恨不得生啖其肉。
陳照非拍手叫好，“我就欣賞你這樣的人。隻不過我接下來要一趟揚州，興許要花上半年時間，半年後我會回京城去。你若是想同我一道去揚州也可，你若是不願意，我可以命人送你回京城，你先好生休養。”
阿九毫不猶豫，“我跟你去揚州。”
她才不願意弱小地待在京城，聽見江采和葉玉珠任何高興的消息。
陳照非說：“好，那等你再好一些，咱們便可以啟程。”
*
阿九從未去過揚州，她除了幼時在陸家，便長在江家。除此之外，別的地方她都沒去過。
對於這一趟旅程，還有些隱隱的期待。
陳照非等她能自行走路了，才啟程出發。
除了他們的馬車，還有一隊運貨的馬隊。阿九還未問過陳照非身份，便照此猜測，他應當是個商人。
她在心裏猜測，也沒好意思問他。畢竟他是自己救命恩人，如今又願意出手相助，詢問太多，反而不好。
阿九按下心裏疑問，同青水上了馬車。
青水一直跟著陳照非出門的，對此見怪不怪。見阿九如此神情，倒是覺得很高興，“你如今看著好多了，阿九。”
青水覺得叫她陸小娘子也別扭，索性喚她阿九。
阿九有些赧然，“我這是第二次出遠門。”
第一次是從老家跟著陸氏過來京城，那已經是十二年前的事了，記憶遙遠又模糊。
她看著外頭的風景，不由得長舒一口氣，感慨道：“原來世界這樣大。”
女人卻要被困在那一畝三分的地，為那些個男人爭來奪去，真是無趣極了。
青水點頭：“是啊，外頭的世界可大了，我自十二歲，便跟著侯爺……公子，走南闖北，可好玩了。”青水差點說漏嘴，眨眨眼，試圖圓過去。
可阿九已經聽見了，青水說，侯爺。她大驚，但不好追問，隻好也順著青水翻篇。
心中卻有定論：這位陳公子，定然身份尊貴。
難怪他舉手投足間，便顯出一種不凡的氣質。
青水挽住她胳膊，又與她說起些別的，說她在旅途中的見聞，重點描述了某個地方的東西有多好吃，把阿九的饞蟲都勾了起來。
阿九原以為青水不過是個尋常丫頭，這以為也在某一個夜裏被打破。
這一天夜裏，馬車在荒郊野嶺停下，前不著村後不著店，唯有一處破廟落腳。
一行人便進了破廟裏休息，破廟四處漏風，阿九睡得並不安穩。
夜裏驚夢，竟夢見江采與葉玉珠，她二人和樂融融，一家三口，而她自己，卻在一旁流著血。
畫麵可怖，她一下子驚醒。
才剛醒，便聽見有某種隱秘的聲音在空氣中靠近，倏忽之間，便有黑衣人從四麵八方出現。
阿九嚇了一跳，心撲通撲通地跳著，隻看見青水一下躍起，仿佛變了一個人似的，三兩下便檎下那黑衣人。
黑衣人似乎有備而來，竟然當場便咬舌自盡。
青水哎了聲，沒攔住，“別死啊！”
陳照非自旁邊過來，抬手道：“罷了，這是死士，”
“可是侯爺，他們都死了，這線索可不就斷了！”觀海急急忙忙地開口。
說完了才想起來還有個阿九，阿九還不知道陳照非身份，一時有些尷尬。
阿九起身，福身行禮：“見過侯爺。”
陳照非似笑非笑，直言不諱：“本侯乃永安侯陳照非，不是故意瞞你，隻不過你恰好沒問。”
阿九低著頭沒說話，陳照非又道：“如此，你總能信我可以幫你。”
阿九雖然身在後宅，卻也聽說過永安侯的名聲。傳聞永安侯富可敵國，便是皇帝，也得給他三分麵子。這樣的人，卻願意出手相助她一個萍水相逢的女子。
阿九有些驚訝，聽見陳照非又說：“你又在好奇，我為何要幫你？其實，你與我娘有些像。加之，我確實是一個助人為樂的人。”
“好了，收拾一下吧，把屍體丟出去喂狼，不然今夜怕是睡不好了。”
第23章 23. 高處 “待我有朝一日，能將他們踩在腳……
他都發了話, 誰還敢不從，於是悉悉索索地動起來，將那些人都丟了出去, 又簡單收拾了一下, 破廟之內便又安靜下來。
青水與阿九仍舊睡在一處，她二人是這隊伍之中唯二女子, 因而睡在一處最安全的位置。這地方與旁處隔開，瞧不見那些男人們。
阿九閉著眼, 身上蓋著一件大氅, 是侯爺的。她與青水一人一半, 麵對麵睡著。
阿九閉著眼許久, 卻毫無睡意。青水感覺到她的不安，睜開眼同她閑談：“阿九, 你怎麽了？”
阿九搖搖頭，這時辰很靜，她們壓低著聲音, “我……我隻是有點驚訝。”
青水以為她是驚訝侯爺的事，絲毫不在意勸慰道：“你不必擔心, 我們侯爺是個頂好的人, 他說了會幫你, 一定會幫你的。”
阿九搖搖頭：“不……其實這驚訝倒小, 我更驚訝你。”
青水睜大了眼睛, “我？我有什麽好驚訝的？”
青水照顧她的時候很是細心, 又心靈手巧的, 瞧著就是個細致的人，平日裏說話雖然開朗，卻也還是溫柔的。可她竟然會武, 再想到她先前的動作與力道，絲毫不拖泥帶水。這就是讓阿九驚訝的地方了。
青水聽她這麽說，十分赧然：“這是在誇我嗎？其實我沒什麽好誇的，我從小就學武了，是保護侯爺的。”
阿九點點頭，“嗯，但是你很厲害。
我，包括很多人都肩不能挑的。”
青水嘻嘻笑了聲，“因為侯爺是很好的人，我小時候就表現出了學武的天賦，而後侯爺就讓我去學了。侯爺說，女子不一定要學刺繡之類的，各人有各人的長處。”
她每一回說起侯爺，總是有很多話可說。眼看著自己又要長篇大論，青水及時止住，“反正侯爺是一個很好的人，你日後就明白了。”
“嗯。”阿九點點頭，另一件驚訝的事，便是他說的，她與他母親有幾分像。
阿九又問：“侯爺的母親……是一個什麽樣的人呢？”
青水神色凝重起來，“這事兒說來話長。”
她明白阿九是因為侯爺那話而感到好奇，老實說，她也驚訝過。
青水見到老夫人的次數並不多，老夫人時常在那間小院子裏，神神叨叨地說些什麽，偶爾會發瘋，必須要好幾個人才能拉住她。聽說老夫人年輕時候是個美人，這一點青水並不質疑，從侯爺臉上就可以看出來。可惜美人遲暮，並且成了一個瘋婆子，說來令人歎息。
青水說：“老夫人年輕的時候，是大家小姐，那時候老侯爺繼承了爵位，又年輕帥氣，同老夫人一見鍾情，而後墜入愛河。可惜老侯爺生性風流，成婚後沒多久，便有了新歡。老夫人接受不了，就哭鬧，兩個人就吵架，甚至於打架，感情就更加淡了。後來老侯爺納了房妾室，更加惹得夫人不快，夫人就……放了把火，把自己燒了。當然了，救下來了，可惜從那之後，人也傻了。”
她說著，不由歎息一聲，“多可惜啊。老侯爺在夫人出事之後，更加變本加厲，帶了好多女人回來。我真是為夫人可惜，可惜夫人根本看不明白。”
阿九聽完，心裏有所觸動，“我與老夫人，長相相似嗎？”
青水搖頭，“不太像，不過，你與老夫人正常時候的氣質很像，溫溫柔柔的。”
“哦。”阿九哭笑不得。
青水又說：“興許，侯爺就是覺得看見你，想起了老夫人吧。”
阿九點頭，“我明白了，謝謝你。天色不早了，我們快睡吧。”
她二人以為自己說話聲音小，可陳照非畢竟是習武之人，聽覺較尋常人更靈敏一些。
第二日，啟程之前，陳照非與青水道：“少說些話，多做些事。”
觀海跟著起哄，“聽見沒有，少說些話，多做些事。”
青水一臉茫然，“哦，我明白了。”
她與阿九同乘，照顧阿九起居。阿九的傷如今已經大好了，可青水還是不放心。
陳照非與他們一起騎馬，阿九一掀開簾子，便看見他正笑著與觀海說話。
經過昨夜的事情之後，她對陳照非更有好感。
不過……昨夜那些黑衣人，阿九後知後覺詢問青水，“昨天晚上那些人，為何而來？”
青水已經把阿九劃分為自己人陣營，大咧咧道：“你不知道吧，其實我們這一次出門，是為皇帝陛下做事。因而，自然會引來一些人注意。”
阿九知道如今皇帝是二皇子，隻不過她一直和外界沒什麽交流，加上先前那事，這會兒倒覺得恍如隔世。
新帝即位，舊臣子們自然要站隊。想起那日江采帶著兵馬追出來，想必還是受器重的。
想起江采，阿九心裏閃過一抹恨。
距離那一日，已經過去了三個月。
她放下簾子，此去揚州，也不知是怎樣光景。
*
這一路走走停停花去快一月，到揚州時，正值酷暑。
入了揚州城門，一行人當下尋了一家客棧落腳。他們一行人七七八八加起來也有快二十人，一股腦進了客棧，霎時熱鬧起來。
客棧老板娘一抬頭，臉上漾出笑意，聲音嬌媚：“喲，這不是侯爺嗎？”
她一麵說著話，一麵從櫃台裏出來，朝著陳照非過來。陳照非用扇子將她攔住，“老板娘，住店。”
老板娘朝觀海拋了個媚眼，“住店是吧，明白，老樣子唄。我說侯爺，你都多久沒來了，走了之後，也不給人家來封信。”
陳照非嘖了聲，“好了，夠了，再多就過了。”
老板娘切了聲，“真沒情趣。”她說完，又去摸觀海的臉。
觀海臉色一紅，青水看在眼裏，瞪了他一眼。