二房隻有他這麽一個男丁，現在虞平生下落不明，他就算唯一的血脈。就是憑這一點，虞家人就算生氣也不會做什麽。
虞念清點點頭，沒有在這個時候逞能。
虞元意又交代一些事情，回到自己的院子中寫了一個澡，將自己收拾整齊之後就自己去祠堂跪著。
傍晚之後，老夫人才慢悠悠轉醒，覺得自己嘴皮子上麵火辣辣的疼著。
白天的記憶迅速回籠，她氣得直接從床上坐了起來。等看清楚麵前的站著的長子時，她又迅速躺了回去，老淚縱橫，哭嚎著：“我都活了這麽大歲數，現在孫子孫女反而欺負到我頭上來。我這心裏苦啊，還不如讓我死了算了。”
“您這是什麽話！”樂平侯坐在床邊。
他的夫人王氏上前將老夫人扶了起來，在老夫人後麵塞了幾個軟枕。
老夫人眼淚就更多了，這時候倒是有點真心實意，主要是疼的，“他一了就不孝順，我該明白的。”
“虞家晚輩中，就沒有不孝順的人。”樂平侯又重重強調了一邊，“元意那孩子也是心疼您，一時著急用錯了方法。現在知道自己魯莽了，正在祠堂裏跪著呢，您就原諒他這麽一次。”
樂平侯臉色有點黑，老夫人逐漸也恢複理智，沒再繼續說下去。
王氏在旁邊說了幾句緩和的話，後來老夫人就說自己困頓了讓其他人都先離開，樂平侯留下和老夫人說說話。
虞念清覺得事情有點不對勁，但是不對在什麽地方她又有點說不上來，隻好先跟著人群走出去。
晚上回去的時候正院那邊就傳來話，說是樂平侯決定送虞元意去國子監讀書。
這有點兒突然，虞元意一向不喜歡書文而他們的父親對這方麵並不苛刻，所以他隻是跟在西席先生的後麵讀了幾年之後就出去遊三玩水。而他今年已經十八，已經過了讀書最好的時候，樂平侯怎麽會突然想著送他去國子監？
國子監的規矩最是嚴苛，半個月才有一天休假且嚴禁外出。這不就是相當於將虞元意軟禁起來，讓她變得孤立無援麽？
她心裏麵有個不好的念頭，想要過去虞元意讓他留下來，就聽盈月說外麵江流求見。
江流是虞元意身邊的小廝，負責跑腿之類的活計，平日裏十分機靈。見到虞念清之後，他也沒有過多廢話，直接說明來由，“侯爺派了一群人將三少爺綁了要送進國子監，三少爺見狀不好讓小的溜出來，給你留個信兒。姑娘要是相信小的，有什麽事情隻管吩咐小的去做。”
“他們是怎麽說的，怎麽就讓我哥去國子監。”虞念清問。
“侯爺說將少爺現在還不穩重，最好去國子監磨鏈一番。二老爺剛好留了名額，這時候用了正好，免得日後有什麽意外就算是想去也去不了。”江流恭恭敬敬回話，“侯爺還說現在府中情況特殊，少爺總是要站起來獨當一麵的，不能再像從前那般。”
這話倒是說得冠冕堂皇，讓人找不到任何錯處。
虞念清卻越發難受，大伯要是真的在意他們這一房的出路，早在一開始就會提出。現在卻在他們提出要退親時，直接將虞元意支開。他們這邊就等同於沒有能夠出麵做主的人，真的要依附府裏麵才能過活。
她身形搖晃了兩下，一張臉更加蒼白，精致的下頜緊繃成一條直線，看上去倒是有些鋒利。
“你暫時也別留在府中，等會讓小滿給你支些銀兩，你在外麵住一段時間，順便幫我打聽一些事情。”虞念清交代，安排好江流的去處之後，就開始思考起後麵的安排來。
隻是在她還沒有想出什麽應對之策，澄暉院那邊就來了人，說是老夫人想要見見她。
她估摸著又是為了鎮國公府的親事，雖然不怎麽願意為了這種事情再掰扯，但還是過去了。
可出乎意料的是，老夫人的態度很是和藹，像極了以為慈祥的老太太，甚至半分沒有提到前兩天她和哥哥做下的事情。
可這種正常放在老夫人身上就是最大的反常，虞念清反倒是更加警惕，渾身都崩得緊緊的。
老夫人說完了過往之後自己倒是滿意了，瞥了一眼從坐下之後就不怎麽說話的小姑娘，開始說，“現在你也大了，有些事情我也不瞞著你。當初你曾祖父跟著文帝立下過戰功，才有了爵位，當初我們府上也勉強算得上京城中有頭有臉的人家，真真是住在錦繡堆裏的。”
說到這，她的眼神中多了幾□□材，接著看見了床邊用金鉤束起的半新帳幔，想到現在府中的遭遇，歎了一口氣，“你祖父和大伯都不是進取的，這兩年府中光景大不如從前。等到你們這一輩，府中被削了爵位，虞家就真的泯然於眾人。我活著的時候絕對不能看虞家就這樣倒了，你和鎮國公府的親事很重要。”
這些都是陳詞濫調的說辭，虞念清並不認同。虞家子侄不銳意進取，反倒是想要靠著裙帶關係往上走，這路就算一時走通了，也不會長久。況且在成親之前，梁景明就能不顧兩家聲譽和這麽多年的情分私會別人，她真的嫁了過去還能有什麽好處。
不過她有些怕再將老夫人氣出一個好歹來，想了想之後隻是垂眸，沒有立即反駁。
她低著頭的時候，隻露出小半張側臉，烏泱泱的頭發在肩後散落，顯得脖頸越發纖細瑩白了，有幾分脆弱並堅韌的美。
老夫人那怕對這個孫女不太喜歡，可也不得不承認她的容貌是一眾人中最為出色的。
見到她沉默著反抗，老夫人心裏一陣憋悶，“我知道你心裏想些什麽，不過就是覺得這和你沒有多少關係。嗬，你真以為沒有什麽關係嗎？”
虞念清抬頭看向她。
老夫人摸了摸被子上的花紋，“你的父親失蹤也有一段時間了，若是再找不到人，朝中搜尋的人手就會漸漸減少。現在搜尋的人就已經沒有之前急切了，再過半年、一年有誰還記得。你大伯這方麵倒是想伸手說句話，但他官職也在這裏，沒什麽人搭理。若是鎮國公府這條路斷了，你覺得還有多少在意？”
渾濁的眼睛濕潤，她說到後麵時，聲音沙啞到像是喉嚨生了鏽，“我是偏析，但是他也是我的兒子，怎麽不想他能活著回來。”
老夫人的話像是一把重錘，直接敲在虞念清的身上，她震驚過後又迅速湧上一種叫做悲愴的東西。
她像是被人突然推進海裏，沉悶的海水湧過來，她無法呼吸，也沒有辦法找到可以依靠的東西。身邊有引誘的聲音不斷蠱惑，沉下去吧，沉下去吧。
濕亮的眼睛裏迅速積起熱淚，她也不敢哭，倔強地看向老夫人，“就沒有其他辦法嗎？”
“沒有。”老夫人搖了搖頭，然後猛然做起身，枯枝一般的手猛然攥著她的手腕，“你可以退婚，但你要記得，你父親的死有你一部分責任。”
眼淚壓著眼眶滾下，她看著老夫人，長久沒有說話。
虞念清都不知道自己最後是怎麽回去的，滿腦子都是老夫人最後對她說的那句話。
若是父親有事……
那怕知道老夫人這番說辭是摻了水分，也許樂平侯還在背後指點一二，可還是精準地拿住她的七寸，叫她不知道該如何反抗。
她生出了一種無力感，隱隱約約感覺到有什麽東西將自己完全困住，卻摸不到一點兒邊。
窗戶正開著，帶著涼意的風不斷往屋裏吹來，她的手指開始漸漸變涼，連帶著身體也變得僵硬。
小滿進來，見她呆坐在窗戶邊連忙走過來，將窗戶關起來，“姑娘，現在天氣冷，仔細點別被凍了。”
“不會讓自己凍著的，我也不敢凍著。”虞念清低聲念了這麽一句。
她平日裏穿著就比較素淨，瓷白的臉上更是沒有一絲血色。
就是這樣，她仍舊仰著頭，臉頰旁邊浮現出一個清淺的笑容。燈火之下，一雙濕亮的眸子蒙上了一層水霧，她語調輕鬆地問：“你說，這次我真的能退婚嗎？”
她明明是笑著的，卻讓人難過得喘不過氣來。
小滿心裏像是被揪著一樣難受，鼻腔當中也多了酸澀的感覺。但是她也不敢哭，不敢讓姑娘更加難受，聲音清脆，“當然能啊，姑娘想做什麽都能成功。”
虞念清隻是笑，眼中水霧繚繞卻沒再說一句話，隻是擺擺手讓小滿先下去。
她想父親了。
第4章
老夫人這邊自覺拿捏住虞念清，又開始和楊氏聯係上。
楊氏氣得要死，不過在這個當口上也不得不忍氣吞聲，坐下來好好交談。不過這仇不報是不可能的，等虞念清嫁過來之後，她一定要給人好好立立規矩。
就存著這麽一口氣，兩家人也好好坐下來交談些細節。先是雙方要交換八字準備合婚，將兩人的庚帖放在灶君神像前放置三日，問道長凶吉。若是吉利，後麵雙方就要開始準備婚事。
按照常理來說，婚事最起碼也要準備一年半載的。但現在京中傳聞紛紛揚揚，楊氏巴不得兩個人越早成親越好。
所以事情已經迫在眉睫，虞念清要是想這門親事不成，最好是在納吉之前將事情解決了。
她想明白之後，就借口買幾匹好料子要出去轉轉。老夫人想了想之後就同意了，還特意讓賬房支出兩百兩銀子給她，讓她遇見喜歡的就直接買下來。
老夫人給錢也沒閉著人，家裏的女眷除了病重的錢氏幾乎都在場。眾人心思紛紜，不過礙於老夫人之前的威嚴，倒是沒有一個人開口說什麽。
虞念清拿錢也痛快得很，就是在跨過前廳的門檻時，被人從後麵狠狠一撞。遭受這突然的力道，她整個人重心不穩往前一倒，要不是身邊的小滿及時拉住她，隻怕她的臉都要摔破了相。
她後背出了一層冷汗，還沒來得及站穩，就聽見一道嬌蠻的聲音，“二姐姐真是對不起了，剛剛沒有看見路，不小心撞到你了。”
虞念清回頭看過去，隻見門邊站了一個穿著銀杏色裙衫的少女。少女嬌俏，一雙眼睛就快要看到天上去，說著道歉的話卻沒有一點兒道歉的意思。
這是三房長女虞晴明，比她小上幾個月，又是個掐尖要強的，從小就什麽都想和她比上一比。
她的父親，也就是虞念清的三叔虞林生如今是六品官員，在京兆府任職。雖然他在朝堂上也說不上什麽話，但自從父親失蹤後，這位叔叔跑上跑下搭進去不少人力物力。
這份恩情虞念清記得，深吸了一口氣之後也沒和人直接吵起來，帶著小滿要離開。
虞晴明咕噥了兩聲，“就看你能得意到幾時。”
虞念清腳步頓了頓，拉住了想要轉身爭吵的小滿直接出門。
她這次也不是真的出去買布料，而是先後拜訪了幾位有些交情的同伴，想要詢問有關於自己父親的一些事。她的同伴也是出身官宦之家，消息也十分靈通。
聽說她上門之後，她們都親自接待，被問起時也將自己知道的一些情況說了出來。
虞平生回京述職失蹤確實造成了一時轟動，皇帝動用了不少士兵去搜尋。但是那麽多人駐紮在幽州一帶，花費不小，現在已經有人上折子說撤掉大半的士兵。至於後麵究竟能不能將虞平生找回來，就全靠運氣了。
中間有一位見她表情不對，歎了一口氣，“若是有在皇上麵前說得上話的人就好了，要不然你備下些銀錢，讓樂平侯替你疏通些關節，看能不能有新的消息。”
現在的樂平侯府對於她來說無疑是一張血盆大口，就等著什麽時候撲上來將她直接吞的一幹二淨，虞念清又怎麽敢托大伯疏通上下。
外麵日頭正熱烈，她額角滲出汗水，一時間頭暈目眩，竟有幾分不如就這樣倒下去的念頭。
下唇被深深咬著，鬆開時紅得像是抹了血。她臉上浮現出一個虛弱的笑容，眼眶紅了一圈朝著友人拜了下去，“多謝你告訴我這些，後麵我再看看好了。”
她最後是被小滿攙著上了馬車的。
等上了馬車，小滿忍了好久的眼淚瞬間就下來了。二老爺官途通暢，二夫人嫁妝豐厚且每年江南那邊都有不少的進項，姑娘從小就是被捧著手心裏長大的，什麽時候像這樣低聲下氣不斷求人。
小滿聲音拖了哭腔，“姑娘，等會還去許家嗎？”
小姑娘雙臂抱緊自己，頭埋在膝上，過了好一會兒才悶悶應了一聲，“自然是要去的。”
她下馬車時，腳步都是虛浮的，整個人狀態極差。許寧雲見了她，都嚇了一跳，“你剛剛都幹什麽去了，怎麽把自己弄成這樣？”
虞念清自小就和她關係要好，這時候也沒有瞞著她，將打聽來的消息和她說了一遍。
許寧雲又是著急又是心疼，讓丫鬟捧來熱水親自替她淨麵，知道她從早上開始就滴水未進之後，逼著她吃了幾塊點心之後說：“我父親今日剛好休沐在家，等會聽聽他怎麽說。”
“許伯父沒上朝？”她有點驚訝，今日正好是朝會，所有官員沒有特殊情況都不允許告假。
“請了病假沒去。”許寧雲又俯身在她耳旁快速說了一句，“也沒有真的生病，具體什麽情況我也沒明白，等會我帶你偷偷過去就是了。”
她敏銳察覺到中間有什麽辛秘，猶豫了一下還是點了點頭。
許世寧和虞平生交情不錯，見虞念清求上門來，他捋了一把胡子，停頓了很長時間才問了一句話，“樂平侯沒有向你提起過你父親的情況嗎？”
“這是何意？”虞念清不解，掩在袖子下的手狠狠攥緊，朝著許郎中深深拜了下去，“父親失蹤之後，家母傷心過度病倒了。念清一直在照顧母親，兄長在外奔波。因此許多事情念清並不清楚，還請伯父賜教。”
許世寧沒有立即說話，抓過手邊的白玉鎮紙不斷摩挲，臉上的神情逐漸變得凝重起來。
陽光通過窗柩，將書房內映照得金光流動，卻叫人越發睜不開眼。
她卻固執地看著許世寧的方向，神情堅毅，“伯父，念清隻求個明白。無論知道什麽，都絕不會往外透露半句。”
許世寧“啪”得一下將白玉鎮紙放下，歎了一口，“這事有些複雜，實在不是你能夠左右的。朝中對你父親失蹤的事態度微妙，不少人三緘其口保持觀望。接下來怕是要你們自己多費心思尋找下落。你若是信我，其他人也不必去尋了，空出些銀錢找些消息便利的人，讓他們去打探下落。”
許世寧是戶部倉部司郎中，主管出納、租稅和祿糧等。現今皇帝追求長生一道，對朝政多有耽擱。底下的人瞄準了風頭，連橫上下開始大筆往自己腰裏攬錢，導致倉部司的賬麵十分難看。尤其是虞平生巡視的幽州一地，偌大州城收上來稅賦不過白銀三百萬兩，州域內交上銀課不過兩萬兩，中間貓膩顯而易見。
虞平生怕是察覺出幽州一地的不對，且拿到了什麽關鍵性證據，才會在回京途中突然遭遇意外。
他腦海中不由想到當初在殿試前，那個如鬆如竹的男人立站在金鑾殿麵對陛下詢問時，溫潤的臉上變得堅毅，緩聲說：“河清海晏，時和歲豐，吾心所向，素履以往。”
虞念清點點頭，沒有在這個時候逞能。
虞元意又交代一些事情，回到自己的院子中寫了一個澡，將自己收拾整齊之後就自己去祠堂跪著。
傍晚之後，老夫人才慢悠悠轉醒，覺得自己嘴皮子上麵火辣辣的疼著。
白天的記憶迅速回籠，她氣得直接從床上坐了起來。等看清楚麵前的站著的長子時，她又迅速躺了回去，老淚縱橫，哭嚎著：“我都活了這麽大歲數，現在孫子孫女反而欺負到我頭上來。我這心裏苦啊，還不如讓我死了算了。”
“您這是什麽話！”樂平侯坐在床邊。
他的夫人王氏上前將老夫人扶了起來，在老夫人後麵塞了幾個軟枕。
老夫人眼淚就更多了，這時候倒是有點真心實意，主要是疼的，“他一了就不孝順，我該明白的。”
“虞家晚輩中，就沒有不孝順的人。”樂平侯又重重強調了一邊，“元意那孩子也是心疼您，一時著急用錯了方法。現在知道自己魯莽了，正在祠堂裏跪著呢，您就原諒他這麽一次。”
樂平侯臉色有點黑，老夫人逐漸也恢複理智，沒再繼續說下去。
王氏在旁邊說了幾句緩和的話，後來老夫人就說自己困頓了讓其他人都先離開，樂平侯留下和老夫人說說話。
虞念清覺得事情有點不對勁，但是不對在什麽地方她又有點說不上來，隻好先跟著人群走出去。
晚上回去的時候正院那邊就傳來話，說是樂平侯決定送虞元意去國子監讀書。
這有點兒突然，虞元意一向不喜歡書文而他們的父親對這方麵並不苛刻，所以他隻是跟在西席先生的後麵讀了幾年之後就出去遊三玩水。而他今年已經十八，已經過了讀書最好的時候，樂平侯怎麽會突然想著送他去國子監？
國子監的規矩最是嚴苛，半個月才有一天休假且嚴禁外出。這不就是相當於將虞元意軟禁起來，讓她變得孤立無援麽？
她心裏麵有個不好的念頭，想要過去虞元意讓他留下來，就聽盈月說外麵江流求見。
江流是虞元意身邊的小廝，負責跑腿之類的活計，平日裏十分機靈。見到虞念清之後，他也沒有過多廢話，直接說明來由，“侯爺派了一群人將三少爺綁了要送進國子監，三少爺見狀不好讓小的溜出來，給你留個信兒。姑娘要是相信小的，有什麽事情隻管吩咐小的去做。”
“他們是怎麽說的，怎麽就讓我哥去國子監。”虞念清問。
“侯爺說將少爺現在還不穩重，最好去國子監磨鏈一番。二老爺剛好留了名額，這時候用了正好，免得日後有什麽意外就算是想去也去不了。”江流恭恭敬敬回話，“侯爺還說現在府中情況特殊，少爺總是要站起來獨當一麵的，不能再像從前那般。”
這話倒是說得冠冕堂皇，讓人找不到任何錯處。
虞念清卻越發難受，大伯要是真的在意他們這一房的出路，早在一開始就會提出。現在卻在他們提出要退親時，直接將虞元意支開。他們這邊就等同於沒有能夠出麵做主的人，真的要依附府裏麵才能過活。
她身形搖晃了兩下，一張臉更加蒼白，精致的下頜緊繃成一條直線，看上去倒是有些鋒利。
“你暫時也別留在府中，等會讓小滿給你支些銀兩，你在外麵住一段時間，順便幫我打聽一些事情。”虞念清交代，安排好江流的去處之後，就開始思考起後麵的安排來。
隻是在她還沒有想出什麽應對之策，澄暉院那邊就來了人，說是老夫人想要見見她。
她估摸著又是為了鎮國公府的親事，雖然不怎麽願意為了這種事情再掰扯，但還是過去了。
可出乎意料的是，老夫人的態度很是和藹，像極了以為慈祥的老太太，甚至半分沒有提到前兩天她和哥哥做下的事情。
可這種正常放在老夫人身上就是最大的反常，虞念清反倒是更加警惕，渾身都崩得緊緊的。
老夫人說完了過往之後自己倒是滿意了，瞥了一眼從坐下之後就不怎麽說話的小姑娘，開始說，“現在你也大了，有些事情我也不瞞著你。當初你曾祖父跟著文帝立下過戰功，才有了爵位，當初我們府上也勉強算得上京城中有頭有臉的人家，真真是住在錦繡堆裏的。”
說到這，她的眼神中多了幾□□材，接著看見了床邊用金鉤束起的半新帳幔，想到現在府中的遭遇，歎了一口氣，“你祖父和大伯都不是進取的，這兩年府中光景大不如從前。等到你們這一輩，府中被削了爵位，虞家就真的泯然於眾人。我活著的時候絕對不能看虞家就這樣倒了，你和鎮國公府的親事很重要。”
這些都是陳詞濫調的說辭，虞念清並不認同。虞家子侄不銳意進取，反倒是想要靠著裙帶關係往上走，這路就算一時走通了，也不會長久。況且在成親之前，梁景明就能不顧兩家聲譽和這麽多年的情分私會別人，她真的嫁了過去還能有什麽好處。
不過她有些怕再將老夫人氣出一個好歹來，想了想之後隻是垂眸，沒有立即反駁。
她低著頭的時候，隻露出小半張側臉，烏泱泱的頭發在肩後散落，顯得脖頸越發纖細瑩白了，有幾分脆弱並堅韌的美。
老夫人那怕對這個孫女不太喜歡，可也不得不承認她的容貌是一眾人中最為出色的。
見到她沉默著反抗，老夫人心裏一陣憋悶，“我知道你心裏想些什麽，不過就是覺得這和你沒有多少關係。嗬，你真以為沒有什麽關係嗎？”
虞念清抬頭看向她。
老夫人摸了摸被子上的花紋，“你的父親失蹤也有一段時間了，若是再找不到人，朝中搜尋的人手就會漸漸減少。現在搜尋的人就已經沒有之前急切了，再過半年、一年有誰還記得。你大伯這方麵倒是想伸手說句話，但他官職也在這裏，沒什麽人搭理。若是鎮國公府這條路斷了，你覺得還有多少在意？”
渾濁的眼睛濕潤，她說到後麵時，聲音沙啞到像是喉嚨生了鏽，“我是偏析，但是他也是我的兒子，怎麽不想他能活著回來。”
老夫人的話像是一把重錘，直接敲在虞念清的身上，她震驚過後又迅速湧上一種叫做悲愴的東西。
她像是被人突然推進海裏，沉悶的海水湧過來，她無法呼吸，也沒有辦法找到可以依靠的東西。身邊有引誘的聲音不斷蠱惑，沉下去吧，沉下去吧。
濕亮的眼睛裏迅速積起熱淚，她也不敢哭，倔強地看向老夫人，“就沒有其他辦法嗎？”
“沒有。”老夫人搖了搖頭，然後猛然做起身，枯枝一般的手猛然攥著她的手腕，“你可以退婚，但你要記得，你父親的死有你一部分責任。”
眼淚壓著眼眶滾下，她看著老夫人，長久沒有說話。
虞念清都不知道自己最後是怎麽回去的，滿腦子都是老夫人最後對她說的那句話。
若是父親有事……
那怕知道老夫人這番說辭是摻了水分，也許樂平侯還在背後指點一二，可還是精準地拿住她的七寸，叫她不知道該如何反抗。
她生出了一種無力感，隱隱約約感覺到有什麽東西將自己完全困住，卻摸不到一點兒邊。
窗戶正開著，帶著涼意的風不斷往屋裏吹來，她的手指開始漸漸變涼，連帶著身體也變得僵硬。
小滿進來，見她呆坐在窗戶邊連忙走過來，將窗戶關起來，“姑娘，現在天氣冷，仔細點別被凍了。”
“不會讓自己凍著的，我也不敢凍著。”虞念清低聲念了這麽一句。
她平日裏穿著就比較素淨，瓷白的臉上更是沒有一絲血色。
就是這樣，她仍舊仰著頭，臉頰旁邊浮現出一個清淺的笑容。燈火之下，一雙濕亮的眸子蒙上了一層水霧，她語調輕鬆地問：“你說，這次我真的能退婚嗎？”
她明明是笑著的，卻讓人難過得喘不過氣來。
小滿心裏像是被揪著一樣難受，鼻腔當中也多了酸澀的感覺。但是她也不敢哭，不敢讓姑娘更加難受，聲音清脆，“當然能啊，姑娘想做什麽都能成功。”
虞念清隻是笑，眼中水霧繚繞卻沒再說一句話，隻是擺擺手讓小滿先下去。
她想父親了。
第4章
老夫人這邊自覺拿捏住虞念清，又開始和楊氏聯係上。
楊氏氣得要死，不過在這個當口上也不得不忍氣吞聲，坐下來好好交談。不過這仇不報是不可能的，等虞念清嫁過來之後，她一定要給人好好立立規矩。
就存著這麽一口氣，兩家人也好好坐下來交談些細節。先是雙方要交換八字準備合婚，將兩人的庚帖放在灶君神像前放置三日，問道長凶吉。若是吉利，後麵雙方就要開始準備婚事。
按照常理來說，婚事最起碼也要準備一年半載的。但現在京中傳聞紛紛揚揚，楊氏巴不得兩個人越早成親越好。
所以事情已經迫在眉睫，虞念清要是想這門親事不成，最好是在納吉之前將事情解決了。
她想明白之後，就借口買幾匹好料子要出去轉轉。老夫人想了想之後就同意了，還特意讓賬房支出兩百兩銀子給她，讓她遇見喜歡的就直接買下來。
老夫人給錢也沒閉著人，家裏的女眷除了病重的錢氏幾乎都在場。眾人心思紛紜，不過礙於老夫人之前的威嚴，倒是沒有一個人開口說什麽。
虞念清拿錢也痛快得很，就是在跨過前廳的門檻時，被人從後麵狠狠一撞。遭受這突然的力道，她整個人重心不穩往前一倒，要不是身邊的小滿及時拉住她，隻怕她的臉都要摔破了相。
她後背出了一層冷汗，還沒來得及站穩，就聽見一道嬌蠻的聲音，“二姐姐真是對不起了，剛剛沒有看見路，不小心撞到你了。”
虞念清回頭看過去，隻見門邊站了一個穿著銀杏色裙衫的少女。少女嬌俏，一雙眼睛就快要看到天上去，說著道歉的話卻沒有一點兒道歉的意思。
這是三房長女虞晴明，比她小上幾個月，又是個掐尖要強的，從小就什麽都想和她比上一比。
她的父親，也就是虞念清的三叔虞林生如今是六品官員，在京兆府任職。雖然他在朝堂上也說不上什麽話，但自從父親失蹤後，這位叔叔跑上跑下搭進去不少人力物力。
這份恩情虞念清記得，深吸了一口氣之後也沒和人直接吵起來，帶著小滿要離開。
虞晴明咕噥了兩聲，“就看你能得意到幾時。”
虞念清腳步頓了頓，拉住了想要轉身爭吵的小滿直接出門。
她這次也不是真的出去買布料，而是先後拜訪了幾位有些交情的同伴，想要詢問有關於自己父親的一些事。她的同伴也是出身官宦之家，消息也十分靈通。
聽說她上門之後，她們都親自接待，被問起時也將自己知道的一些情況說了出來。
虞平生回京述職失蹤確實造成了一時轟動，皇帝動用了不少士兵去搜尋。但是那麽多人駐紮在幽州一帶，花費不小，現在已經有人上折子說撤掉大半的士兵。至於後麵究竟能不能將虞平生找回來，就全靠運氣了。
中間有一位見她表情不對，歎了一口氣，“若是有在皇上麵前說得上話的人就好了，要不然你備下些銀錢，讓樂平侯替你疏通些關節，看能不能有新的消息。”
現在的樂平侯府對於她來說無疑是一張血盆大口，就等著什麽時候撲上來將她直接吞的一幹二淨，虞念清又怎麽敢托大伯疏通上下。
外麵日頭正熱烈，她額角滲出汗水，一時間頭暈目眩，竟有幾分不如就這樣倒下去的念頭。
下唇被深深咬著，鬆開時紅得像是抹了血。她臉上浮現出一個虛弱的笑容，眼眶紅了一圈朝著友人拜了下去，“多謝你告訴我這些，後麵我再看看好了。”
她最後是被小滿攙著上了馬車的。
等上了馬車，小滿忍了好久的眼淚瞬間就下來了。二老爺官途通暢，二夫人嫁妝豐厚且每年江南那邊都有不少的進項，姑娘從小就是被捧著手心裏長大的，什麽時候像這樣低聲下氣不斷求人。
小滿聲音拖了哭腔，“姑娘，等會還去許家嗎？”
小姑娘雙臂抱緊自己，頭埋在膝上，過了好一會兒才悶悶應了一聲，“自然是要去的。”
她下馬車時，腳步都是虛浮的，整個人狀態極差。許寧雲見了她，都嚇了一跳，“你剛剛都幹什麽去了，怎麽把自己弄成這樣？”
虞念清自小就和她關係要好，這時候也沒有瞞著她，將打聽來的消息和她說了一遍。
許寧雲又是著急又是心疼，讓丫鬟捧來熱水親自替她淨麵，知道她從早上開始就滴水未進之後，逼著她吃了幾塊點心之後說：“我父親今日剛好休沐在家，等會聽聽他怎麽說。”
“許伯父沒上朝？”她有點驚訝，今日正好是朝會，所有官員沒有特殊情況都不允許告假。
“請了病假沒去。”許寧雲又俯身在她耳旁快速說了一句，“也沒有真的生病，具體什麽情況我也沒明白，等會我帶你偷偷過去就是了。”
她敏銳察覺到中間有什麽辛秘，猶豫了一下還是點了點頭。
許世寧和虞平生交情不錯，見虞念清求上門來，他捋了一把胡子，停頓了很長時間才問了一句話，“樂平侯沒有向你提起過你父親的情況嗎？”
“這是何意？”虞念清不解，掩在袖子下的手狠狠攥緊，朝著許郎中深深拜了下去，“父親失蹤之後，家母傷心過度病倒了。念清一直在照顧母親，兄長在外奔波。因此許多事情念清並不清楚，還請伯父賜教。”
許世寧沒有立即說話，抓過手邊的白玉鎮紙不斷摩挲，臉上的神情逐漸變得凝重起來。
陽光通過窗柩，將書房內映照得金光流動，卻叫人越發睜不開眼。
她卻固執地看著許世寧的方向，神情堅毅，“伯父，念清隻求個明白。無論知道什麽，都絕不會往外透露半句。”
許世寧“啪”得一下將白玉鎮紙放下，歎了一口，“這事有些複雜，實在不是你能夠左右的。朝中對你父親失蹤的事態度微妙，不少人三緘其口保持觀望。接下來怕是要你們自己多費心思尋找下落。你若是信我，其他人也不必去尋了，空出些銀錢找些消息便利的人，讓他們去打探下落。”
許世寧是戶部倉部司郎中，主管出納、租稅和祿糧等。現今皇帝追求長生一道，對朝政多有耽擱。底下的人瞄準了風頭，連橫上下開始大筆往自己腰裏攬錢，導致倉部司的賬麵十分難看。尤其是虞平生巡視的幽州一地，偌大州城收上來稅賦不過白銀三百萬兩，州域內交上銀課不過兩萬兩，中間貓膩顯而易見。
虞平生怕是察覺出幽州一地的不對，且拿到了什麽關鍵性證據，才會在回京途中突然遭遇意外。
他腦海中不由想到當初在殿試前，那個如鬆如竹的男人立站在金鑾殿麵對陛下詢問時，溫潤的臉上變得堅毅，緩聲說：“河清海晏，時和歲豐，吾心所向，素履以往。”