如今周明居然把金銀原封不動帶回來了？難道薛姑娘竟是這種不愛財的人麽？趙晏深感意外。
周明忙解釋道：“陛下恕罪，臣並沒有見到薛姑娘。”
“沒有見到？”趙晏皺眉，語氣?微訝，“你沒去花溪村薛家？”
“去了，但是薛家沒有薛姑娘，隻有一個薛姓少年?。”
“那?少年?是誰？薛姑娘人呢？”趙晏問。
莫非是他走之後，薛家那?群吃絕戶的人做了什麽？
一想?到這個可能，他不由心裏?一沉，莫名緊張了幾?分。
“臣打聽了一下，聽說那?個少年?是薛姑娘的父親薛文定薛大郎的嗣子。至於薛姑娘，是被她的家人給接走了。”
趙晏眉峰微動：“家人？她嫁到城裏?的母親麽？”
“不，是她真正的親人。薛姑娘不是她爹娘親生的，是抱養的。她的家人找過來，就把她接走了。”
趙晏微微眯了眯眼睛：“確定是親人而不是騙子？”
萬一是薛家人買通所謂的“親人”，將她拐帶賣掉……不對，薛姑娘應該不會?輕易上當。
周明忖度著道：“據說是親人，和薛姑娘長?得很像。”
“嗯。”趙晏略一頷首，沒再說什麽。
其?實此事細想?起?來似乎也不奇怪。薛姑娘和她母親的確長?得不像。先時他還以為她是隨了父親，原來不是親生的。
周明又道：“聽說薛姑娘的親生父母家境很好，她是坐著馬車離開的，還是兩匹馬拉的車，風光得很。村裏?好些人都?看?見了。”
趙晏闔了闔眼睛，心想?：那?也不錯。她和真正的親人在一起?，至少不用擔心被族人欺負。
但他終究還是狀似漫不經心又問了一句：“知道她親生父母家在哪裏?嗎？”
周明搖頭?，老實回答：“隻聽人說是從外地?來的，神秘富有，出手也大方，具體來曆村裏?無?人知曉。”
“無?人知曉？”
“是，臣還特意去城裏?找了薛姑娘的養母，但是她養母一家在數日前剛去了通州，不在永寧。”周明頗有些不好意思，“要不，臣現在也去一趟通州？”
——陛下沒有特意交代，他又急於回來覆命。因此打探無?果後，就匆忙回京了。不然，他在永寧等上一年?半載，或是追到通州去問，未必打聽不出來。
“罷了。”趙晏擺一擺手，“你先回去歇著吧。”
“是，臣告退。”周明施禮退下。
趙晏抬眸看?向桌案旁的宮燈，眼前突然浮現出花溪村的雜物間裏?那?盞昏暗的油燈。
他睫羽低垂，對自己說：或許是天
憶樺
?意。當初他離開時，薛姑娘就不在。如今派人去找，她又不知去向。
但是，退一步想?，即使真找到她又能怎麽樣呢？不過是多給些金銀珠寶而已。知道她還活著，過得很好就行了，想?那?麽多做什麽？
思及此，趙晏抿一抿唇，驅走心中?雜念，繼續沉下心處理政務。
可他心裏?到底是有些說不清道不明的遺憾。
薛靈梔並不知道有人曾經去花溪村找過她。
進京數月後，她漸漸適應了安遠侯府的生活。雖還時常會?想?起?養父母，但與親生父母的感情也日漸親厚。
偶然聽說京郊大佛寺裏?，有不少人為亡者供奉靈牌。薛靈梔不免有些意動，便和母親商量，想?為養父薛文定也供奉一個。一來為他祈福，二來也方便她祭拜。
“可以啊，這是你的孝心，娘怎麽會?不同意呢？”梅若喬一口答應，“娘和你一起?去。”
薛靈梔忙道：“不用了吧？三哥陪著我就行。”
“不成，你們年?輕人不知道裏?麵的深淺，須得有一個長?輩陪著。”
母親都?這樣說了，薛靈梔便點頭?應下，沒再反對。
於是，次日母女倆前往大佛寺，頗費了一番功夫，為薛文定供奉了一個靈牌。
日子就這樣一天?天?過去，不知不覺間年?關將至。
花溪村的舊俗，除夕下午，要去祭祀親人。
爹爹去世不滿一載，自然是要祭拜的。可惜薛靈梔遠在京城，無?法到墳前，隻能去大佛寺遙祭一番。
該過年?了，母親梅若喬要忙的事情多，不能抽身前往，遂讓次子謝桉陪妹妹一同前去，又叮囑道：“好生照看?你妹妹。”
“娘放心。”
三公子謝楓得知此事，忙自告奮勇：“我也去，我也去！”
臨近過年?，梅若喬比平時好說話得多，笑眯眯道：“問你二哥和你妹妹，別問我。”
謝桉和薛靈梔自然不反對。
是以，除夕下午，謝家三兄妹結伴前往京郊大佛寺。
薛靈梔不會?騎馬，隻能乘坐馬車。兩個兄長?則一人一騎伴在馬車左右。
一行人從家裏?出發，行至城門口時，恰好遇見帝王儀仗從城外歸來。
道旁百姓紛紛避讓一旁。謝家三兄妹不敢大意，匆忙下馬下車，與眾人一起?在路旁行禮。
薛靈梔自小長?在永寧，從沒想?過自己還有撞見帝王儀仗的一天?，激動又好奇。她心裏?有許多問題想?問，但因為周遭其?他人都?安安靜靜，她也不敢出聲詢問。
三哥謝楓小聲嘀咕：“大過年?的，陛下出宮做什麽？”
二哥謝桉用手肘撞了弟弟一下，低聲告誡：“噤聲！”
不料，他們前麵一個知情的路人也是膽大，竟悄聲回答謝楓的問題：“陛下至孝，是去陵邑祭拜先帝了。這是剛從陵邑回來。”
“哦，這樣啊。”謝楓恍然大悟，心道，先帝對今上不好，想?廢掉他，今上還真是不記仇啊。
想?到這兒，他下意識抬頭?看?向帝王越來越近的帝王儀仗。
他抬頭?的動作在人群中?有點顯眼，負責警蹕的侍衛立刻近前：“不得喧嘩！”
薛靈梔一驚，忙和二哥一起?一左一右拽住謝楓手臂。
這邊動靜吸引了趙晏的注意，他的視線不經意地?掃過來，正巧謝楓回過神，匆忙低下頭?去。
趙晏微微一怔，若無?其?事地?移開視線。
真是見鬼了，方才匆匆一瞥，不但覺得有個身影像那?位薛姑娘，甚至他竟然從一個男人臉上看?到了三分薛姑娘的影子。
帝王儀仗快速經過，道路兩旁的百姓也繼續忙碌自己的事情。
深吸了一口氣?，薛靈梔小聲感慨：“天?子出行，好大的排場啊。”
而她方才一直低著頭?，都?沒能看?清皇帝長?什麽模樣。
“這不算大。”謝桉告訴妹妹，“前朝皇帝出行，要提前清道，街上一個人都?不能有。兩旁二樓也不能有人。違令者，殺無?赦。”
薛靈梔臉色一白，暗自咂舌。過得片刻，又好奇地?問：“三哥，你剛才看?清陛下的模樣了嗎？”
聽說皇宮裏?娘娘們都?很好看?。這樣一代一代下來，皇帝應該不醜吧？
“沒有。”謝楓十分遺憾地?搖頭?，又悻悻地?道，“我才抬了一下頭?，什麽都?沒看?見，就被發現了，才一下啊。”
謝桉拂了弟弟一眼：“你若好好讀書?，金榜題名，自然有機會?麵見天?顏。”
“我……”謝楓噎了一下，一時間無?話可說。
薛靈梔噗嗤一聲笑了。二哥平素話不多，可幾?乎每次都?能讓三哥說不出話來。
兄妹三人繼續前行，出城後，又行了十來裏?，到達大佛寺。
等祭拜過後，回到家中?，天?都?快黑了。
安遠侯帶著家人祭祖拜神，迎來了女兒回家後的第一頓年?夜飯。
……
先帝駕崩不足百日，新?帝雖已登基，卻仍尚未改元。因此皇宮的這個除夕，並不熱鬧。
是夜，趙晏正在宮中?，忽聽有人來報，說是太後過來了。
趙晏微驚：“快請。”
未幾?，張太後便緩步走入。
趙晏忙迎上去：“母後怎麽過來了？”
“自然是有事找你。”張太後微微一笑。
她今年?三十多歲，身形高挑，相貌也美，未語先笑，是個極和氣?的人。
“有什麽事打發人說一聲就行，何必親自過來？”
張太後不答，示意隨行的宮人將帶來的食盒放在案上，又屏退侍者，這才對兒子道：“你打開看?看?。”
趙晏依言打開。
熱氣?升騰，香味散開。
趙晏動作微頓，居然是雞湯麽？
“看?你這段時間實在辛苦，娘心疼你，親自下廚給你做的。快嚐一嚐。”張太後笑道，“記得你小時候最愛喝娘煮的雞湯，說和禦廚做的味道不一樣。”
趙晏“嗯”了一聲，並未行動。
莫名的，他腦海裏?竟然閃過三隻小雞仔的模樣。嘰嘰喳喳，渾身絨毛。
距離上次見它們，已經又過去了五個多月，那?三隻雞如果還活著，大概也能燉湯了吧？
見兒子遲遲不動，張太後道：“是擔心燙嗎？不燙的，現在喝正好。”
“嗯？”趙晏回過神，衝母親笑一笑，用勺子盛了一小碗雞湯，低頭?喝了兩口。
確實鮮美，仍是記憶中?的味道。
張太後露出了滿意的笑容，又忖度著道：“晏兒，其?實娘今晚來找你，是有件事想?和你商量。”
趙晏眉峰微動，放下湯匙，用巾帕擦拭了一下嘴角，靜靜地?看?向母親。
“你弟弟他，一定要去就藩的，是吧？”張太後緩緩問道。
趙晏點頭?：“是。”
周明忙解釋道：“陛下恕罪，臣並沒有見到薛姑娘。”
“沒有見到？”趙晏皺眉，語氣?微訝，“你沒去花溪村薛家？”
“去了，但是薛家沒有薛姑娘，隻有一個薛姓少年?。”
“那?少年?是誰？薛姑娘人呢？”趙晏問。
莫非是他走之後，薛家那?群吃絕戶的人做了什麽？
一想?到這個可能，他不由心裏?一沉，莫名緊張了幾?分。
“臣打聽了一下，聽說那?個少年?是薛姑娘的父親薛文定薛大郎的嗣子。至於薛姑娘，是被她的家人給接走了。”
趙晏眉峰微動：“家人？她嫁到城裏?的母親麽？”
“不，是她真正的親人。薛姑娘不是她爹娘親生的，是抱養的。她的家人找過來，就把她接走了。”
趙晏微微眯了眯眼睛：“確定是親人而不是騙子？”
萬一是薛家人買通所謂的“親人”，將她拐帶賣掉……不對，薛姑娘應該不會?輕易上當。
周明忖度著道：“據說是親人，和薛姑娘長?得很像。”
“嗯。”趙晏略一頷首，沒再說什麽。
其?實此事細想?起?來似乎也不奇怪。薛姑娘和她母親的確長?得不像。先時他還以為她是隨了父親，原來不是親生的。
周明又道：“聽說薛姑娘的親生父母家境很好，她是坐著馬車離開的，還是兩匹馬拉的車，風光得很。村裏?好些人都?看?見了。”
趙晏闔了闔眼睛，心想?：那?也不錯。她和真正的親人在一起?，至少不用擔心被族人欺負。
但他終究還是狀似漫不經心又問了一句：“知道她親生父母家在哪裏?嗎？”
周明搖頭?，老實回答：“隻聽人說是從外地?來的，神秘富有，出手也大方，具體來曆村裏?無?人知曉。”
“無?人知曉？”
“是，臣還特意去城裏?找了薛姑娘的養母，但是她養母一家在數日前剛去了通州，不在永寧。”周明頗有些不好意思，“要不，臣現在也去一趟通州？”
——陛下沒有特意交代，他又急於回來覆命。因此打探無?果後，就匆忙回京了。不然，他在永寧等上一年?半載，或是追到通州去問，未必打聽不出來。
“罷了。”趙晏擺一擺手，“你先回去歇著吧。”
“是，臣告退。”周明施禮退下。
趙晏抬眸看?向桌案旁的宮燈，眼前突然浮現出花溪村的雜物間裏?那?盞昏暗的油燈。
他睫羽低垂，對自己說：或許是天
憶樺
?意。當初他離開時，薛姑娘就不在。如今派人去找，她又不知去向。
但是，退一步想?，即使真找到她又能怎麽樣呢？不過是多給些金銀珠寶而已。知道她還活著，過得很好就行了，想?那?麽多做什麽？
思及此，趙晏抿一抿唇，驅走心中?雜念，繼續沉下心處理政務。
可他心裏?到底是有些說不清道不明的遺憾。
薛靈梔並不知道有人曾經去花溪村找過她。
進京數月後，她漸漸適應了安遠侯府的生活。雖還時常會?想?起?養父母，但與親生父母的感情也日漸親厚。
偶然聽說京郊大佛寺裏?，有不少人為亡者供奉靈牌。薛靈梔不免有些意動，便和母親商量，想?為養父薛文定也供奉一個。一來為他祈福，二來也方便她祭拜。
“可以啊，這是你的孝心，娘怎麽會?不同意呢？”梅若喬一口答應，“娘和你一起?去。”
薛靈梔忙道：“不用了吧？三哥陪著我就行。”
“不成，你們年?輕人不知道裏?麵的深淺，須得有一個長?輩陪著。”
母親都?這樣說了，薛靈梔便點頭?應下，沒再反對。
於是，次日母女倆前往大佛寺，頗費了一番功夫，為薛文定供奉了一個靈牌。
日子就這樣一天?天?過去，不知不覺間年?關將至。
花溪村的舊俗，除夕下午，要去祭祀親人。
爹爹去世不滿一載，自然是要祭拜的。可惜薛靈梔遠在京城，無?法到墳前，隻能去大佛寺遙祭一番。
該過年?了，母親梅若喬要忙的事情多，不能抽身前往，遂讓次子謝桉陪妹妹一同前去，又叮囑道：“好生照看?你妹妹。”
“娘放心。”
三公子謝楓得知此事，忙自告奮勇：“我也去，我也去！”
臨近過年?，梅若喬比平時好說話得多，笑眯眯道：“問你二哥和你妹妹，別問我。”
謝桉和薛靈梔自然不反對。
是以，除夕下午，謝家三兄妹結伴前往京郊大佛寺。
薛靈梔不會?騎馬，隻能乘坐馬車。兩個兄長?則一人一騎伴在馬車左右。
一行人從家裏?出發，行至城門口時，恰好遇見帝王儀仗從城外歸來。
道旁百姓紛紛避讓一旁。謝家三兄妹不敢大意，匆忙下馬下車，與眾人一起?在路旁行禮。
薛靈梔自小長?在永寧，從沒想?過自己還有撞見帝王儀仗的一天?，激動又好奇。她心裏?有許多問題想?問，但因為周遭其?他人都?安安靜靜，她也不敢出聲詢問。
三哥謝楓小聲嘀咕：“大過年?的，陛下出宮做什麽？”
二哥謝桉用手肘撞了弟弟一下，低聲告誡：“噤聲！”
不料，他們前麵一個知情的路人也是膽大，竟悄聲回答謝楓的問題：“陛下至孝，是去陵邑祭拜先帝了。這是剛從陵邑回來。”
“哦，這樣啊。”謝楓恍然大悟，心道，先帝對今上不好，想?廢掉他，今上還真是不記仇啊。
想?到這兒，他下意識抬頭?看?向帝王越來越近的帝王儀仗。
他抬頭?的動作在人群中?有點顯眼，負責警蹕的侍衛立刻近前：“不得喧嘩！”
薛靈梔一驚，忙和二哥一起?一左一右拽住謝楓手臂。
這邊動靜吸引了趙晏的注意，他的視線不經意地?掃過來，正巧謝楓回過神，匆忙低下頭?去。
趙晏微微一怔，若無?其?事地?移開視線。
真是見鬼了，方才匆匆一瞥，不但覺得有個身影像那?位薛姑娘，甚至他竟然從一個男人臉上看?到了三分薛姑娘的影子。
帝王儀仗快速經過，道路兩旁的百姓也繼續忙碌自己的事情。
深吸了一口氣?，薛靈梔小聲感慨：“天?子出行，好大的排場啊。”
而她方才一直低著頭?，都?沒能看?清皇帝長?什麽模樣。
“這不算大。”謝桉告訴妹妹，“前朝皇帝出行，要提前清道，街上一個人都?不能有。兩旁二樓也不能有人。違令者，殺無?赦。”
薛靈梔臉色一白，暗自咂舌。過得片刻，又好奇地?問：“三哥，你剛才看?清陛下的模樣了嗎？”
聽說皇宮裏?娘娘們都?很好看?。這樣一代一代下來，皇帝應該不醜吧？
“沒有。”謝楓十分遺憾地?搖頭?，又悻悻地?道，“我才抬了一下頭?，什麽都?沒看?見，就被發現了，才一下啊。”
謝桉拂了弟弟一眼：“你若好好讀書?，金榜題名，自然有機會?麵見天?顏。”
“我……”謝楓噎了一下，一時間無?話可說。
薛靈梔噗嗤一聲笑了。二哥平素話不多，可幾?乎每次都?能讓三哥說不出話來。
兄妹三人繼續前行，出城後，又行了十來裏?，到達大佛寺。
等祭拜過後，回到家中?，天?都?快黑了。
安遠侯帶著家人祭祖拜神，迎來了女兒回家後的第一頓年?夜飯。
……
先帝駕崩不足百日，新?帝雖已登基，卻仍尚未改元。因此皇宮的這個除夕，並不熱鬧。
是夜，趙晏正在宮中?，忽聽有人來報，說是太後過來了。
趙晏微驚：“快請。”
未幾?，張太後便緩步走入。
趙晏忙迎上去：“母後怎麽過來了？”
“自然是有事找你。”張太後微微一笑。
她今年?三十多歲，身形高挑，相貌也美，未語先笑，是個極和氣?的人。
“有什麽事打發人說一聲就行，何必親自過來？”
張太後不答，示意隨行的宮人將帶來的食盒放在案上，又屏退侍者，這才對兒子道：“你打開看?看?。”
趙晏依言打開。
熱氣?升騰，香味散開。
趙晏動作微頓，居然是雞湯麽？
“看?你這段時間實在辛苦，娘心疼你，親自下廚給你做的。快嚐一嚐。”張太後笑道，“記得你小時候最愛喝娘煮的雞湯，說和禦廚做的味道不一樣。”
趙晏“嗯”了一聲，並未行動。
莫名的，他腦海裏?竟然閃過三隻小雞仔的模樣。嘰嘰喳喳，渾身絨毛。
距離上次見它們，已經又過去了五個多月，那?三隻雞如果還活著，大概也能燉湯了吧？
見兒子遲遲不動，張太後道：“是擔心燙嗎？不燙的，現在喝正好。”
“嗯？”趙晏回過神，衝母親笑一笑，用勺子盛了一小碗雞湯，低頭?喝了兩口。
確實鮮美，仍是記憶中?的味道。
張太後露出了滿意的笑容，又忖度著道：“晏兒，其?實娘今晚來找你，是有件事想?和你商量。”
趙晏眉峰微動，放下湯匙，用巾帕擦拭了一下嘴角，靜靜地?看?向母親。
“你弟弟他，一定要去就藩的，是吧？”張太後緩緩問道。
趙晏點頭?：“是。”