(下)


    馮氏花了一個多時辰,才把孝服裁好,她打了好幾個哈欠了,見若薇的頭也跟小雞啄米似的,閔氏連忙道:“你們做好了就先回去休息吧,明日一早再過來。”


    “好,那這裏就麻煩大嫂了。”馮氏道。


    閔氏倒是一幅長嫂做派,還讓白惠娘幫著不懂針線的王氏做孝服,又有左鄰右舍上門,她還要應酬。王氏屬於什麽都不會,喜歡瞎指揮,正經上手就丟了跑的人。馮氏覺得自家該出的錢也出了,該出的東西也出了,在這裏也是說閑話還不如養精蓄銳。


    至於若薇,自己何時睡著的都不知曉。


    隻知道清早醒來的時候,娘依舊在“吱吱呀呀”的織布,似乎一切都不能阻擋她織布的步伐,爹倒是不見人影了。


    她趿著棉鞋下小床,來到馮氏身邊,回來才半個多月,她就好像很依戀娘親了。


    馮氏一看是她,就笑道:“等會兒你爹就端早點回來了,你若餓了,先吃一塊開花酥墊墊肚子,娘得繼續織布啊。”


    “娘,您為何要這麽一會兒都不歇息呢?”若薇趴在娘厚實的背上。


    馮氏笑道:“你傻呀,我和你伯母嬸子在一起也是做事兒,可都是白做工。但隻要我織布,織的就是銀錢,咱家就有底氣。”


    “哦。”若薇是真的懂了。


    什麽時候都不能抵擋娘賺錢,可她也覺得很幸福,娘似乎沒有把她當成一個小孩子,無論她問什麽,娘都回答的很認真,這樣真好。


    杜宏琛在門口迎來送往,瞅著日頭,聽裏屋喊吃飯,今兒做的是清湯麵。他先盛了兩碗,徑直端走了,王氏就很感慨的對別人道:“三哥真的是體貼,杜宏彬就從來沒有對我這麽好過。”


    這邊馮氏母女吃完麵,把最後一點活計幹完,她把布匹纏好,放進鬥櫃裏,又上了三把鎖。出去時照樣上鎖,窗戶這次也上了兩把鎖。


    “你把錢給四弟了嗎?”馮氏問杜宏琛。


    杜宏琛點頭:“放心吧,已經給了。”


    馮氏點頭:“這樣挺好,咱們說給就給了,免得人家討。你這幾日也不要太辛苦了,得了,我帶著薇姐兒過去幫忙。”


    “嗯,這段時日肯定會辛苦一些的。”


    “沒事兒,反正我有空就回來織布。咳,原本留著這一兩咱們三口過年的,現在全沒了。你大哥那裏壽材大家湊錢買,辦席他來辦,收份子錢也是他收,他是不會虧本的,折本的隻有咱們。若非是為了你的名聲,這些人我都不願搭理。”馮氏也無奈,但她心裏有一本賬。


    一畝地植桑可養十數筐蠶,少亦四、五筐,最差也有兩三筐。如果絲貴時,一筐蠶即等於一畝地的出息,也就是說桑田的收入是種一畝地的收入的四五倍。而杜家一共有兩畝桑田,三畝麻田,這些都是平日馮氏自己種,除卻織布還買生絲,全部進自己口袋。


    她知道自己織布比不得人家那種真正妙手生花的,隻能算中等,有什麽大單子老板還能想到她的地步,且她不會創新,也沒有什麽靈氣,織的最出色的就是絹,所以這麽多年一直織絹為主。


    好歹手裏有了一百三十兩,她的一百兩是死也不能動的,丈夫也不能告訴,這是她的底氣。三十兩是拿到台麵上的,甚至假意讓二嫂看到,以為她這麽多年隻存了三十兩。


    所以,她雖然知曉老爺子把七十多畝的收入都給大哥了,但也不會鬧的太狠,因為她自己也有受益,雖然比不得大房占的最多。


    若薇卻道娘真是有格局,這樣爹也隻覺得大房占盡好處。


    但凡葬禮,都很忙活,杜家一共四個媳婦兒,迎來送往都得站樁。若薇還年紀太小,就和堂姐妹們在一起。杜若蘭是個溫柔的大姐姐,很耐心的帶著大家翻花繩,有時候還從廚房偷一塊炸魚或者炸丸子分給幾個妹妹吃。


    “三妹妹,張嘴。”杜若蘭又摸了半塊糯米圓子給她。


    這糯米圓子是用瘦肉做的,外麵裹著糯米,這次辦喪事,家裏僅剩的兩頭豬都殺了。若薇心想難道日子不過了麽?


    “好吃,謝謝大姐。”若薇笑道。


    杜若蘭道:“客氣什麽,這不是應該的麽?去年過年,我娘讓你跟著我們去縣裏,三嬸舍不得你,要不然咱們都在一處,城裏比家裏倒是好玩兒些。”


    她話說的很親熱,但前世自己娘去世了,這位溫柔的大姐姐都嫁去縣令家了,可沒看過自己一眼,倒是每年準時給繼母劉氏送節禮。


    再者,若薇如今了解自己娘親的性格,就是看的太透徹了,所以不願意承人家的小恩小惠。


    “反正我要跟著我娘就好了。”若薇喃喃。


    外麵又來了不少客人,四嬸王家的親戚來的最多也最全,她五個兄弟都過來了,四嬸有人撐腰,說話也是唾沫橫飛。


    又聽說馮家人也過來了,馮氏趕緊把若薇牽著出去,若薇就見到了外祖一家人。外祖母馮太太今年四十六歲,她和女兒馮氏完全不同,她生的皮膚白皙,身材苗條,杏眸翹鼻,望之如三十來許人。她見著若薇就抱在手裏不撒手,還塞了個大紅包給她。


    “我們薇姐兒生的可真好看。”馮太太誇讚。


    娘很得意:“娘,您總說我不像馮家人,其實就是你把我生的喝涼水都胖的體質,可我女兒好看吧,十裏八鄉不是我自吹自擂,都沒見過比我家薇姐兒好看的。”


    若薇忍不住看了看外祖母身後的外祖父和舅舅,外祖父皮膚微黑,但身材魁梧,眼眶深邃,雖然皺紋橫生,但看的出年輕的時候相貌不錯,就別提舅舅了,今年十七歲的少年,生的唇紅齒白,睫毛尤其長。


    馮氏的確和馮家人完全不像,但即便如此,馮氏一開口侃侃而談,行事條理分明,說話擲地有聲,比馮家人看起來都強一些。外祖父外表魁梧,實際上為人還有些軟弱,做事猶豫不定,舅舅雖然生的清秀,但不管在哪兒,他都是一幅大家別關注我的樣子,馮太太脾氣風風火火些,但說話總不顧忌別人。


    但馮家人顯然以娘為主心骨,他們感情也非常好,那種家人之間的親密,是外人無法體會的。


    馮家人送了花圈挽聯,下半晌就回去了,聽聞舅舅二月份要參加縣試,不能耽擱。


    閑事不提,又是頭七之時,杜老爺子下葬。


    下葬完,由杜老太提出分家一事,還請來了杜家一位本家族叔做見證。


    若薇她們這些小孩子都被關在祠堂外麵,她時刻記掛著馮氏的死,故而也想從分家中探聽一些端倪,因此故意借著尿急到南邊窗戶下貓著聽牆根。


    裏邊杜大伯這次倒是跳出來的很快:“我是老大,奉養娘親,也是應該的,至於妹妹尚未成出閣也沒定親,嫁妝也由我出。”


    杜家族叔誇道:“這做老大的就是得吃點虧,不過,也沒事兒,吃虧是福。”


    此時,若薇沒想到是羅氏跳出來說話了,她說的很流利,一點磕巴都沒有,還非常無私慷慨,聽起來都不像羅氏的為人了。


    “大哥有兩兒兩女都未成婚,如今老太太和小姑也都跟著他,他一個人養這麽多人,對他們而言也不公平。我是個婦道人家,成婚十幾年沒孩子,杜家厚道把田均分給我們,但我不能占這個便宜。不如這樣,長房和四房都有兒子,讓他們先分,也多分點。”


    杜老太很是讚同:“老二媳婦,你是個明白人,我看鎮上的鋪子就分給老四,這幾年一直是他打理,你們其他人,老大在縣裏當差,老二你們有藥鋪,老三你是考功名的人,不可能經商,你們說呢?”


    大房二房都說沒意見。


    顯然,三房不同意也得同意了,因為杜宏琛的確不可能去做生意,馮氏一個人一年賺的比包子鋪多,也不可能要那間店。


    杜家族叔點頭:“你們家鋪子給老四,我先寫上,至於田地呢?一共是上等水田三十畝,中等水田二十畝,穀、黍各五畝,棉花十畝,油菜五畝,桑麻共五畝。”


    “當年我們家一共是一百畝地,老三讀書賣了二十畝,就這八十畝地了。”杜老太一幅惋惜的表情:“當初可是賣了二十畝良田啊。”


    若薇往右邊看了看,隻見娘很快道:“老太太,我聽說當初請先生是給相公和四叔一起請的,四叔也是考了三次府試不中,這才決定在家做生意。再有,當年大伯選吏員時,還是先帝爺在的時候,當時據稱民間身價清白者可納米選位子,府並運司七十石,各縣並有品級衙門六十石,雜職衙門三十石。說是明碼標價,童叟無欺。一畝地產糧最多不過兩石,這六十石米可快四十畝地的出息了。您何必隻拿我家相公出來說呢,是吧?”


    杜家族叔看向杜老太:“老嫂子,您看怎麽分?”


    “我別的不說,我大孫子要娶妻,二孫子讀書,我和女兒的口糧,就這些,是不是也要多分些大房,其她的,我都聽他們的。”杜老太不再說話。


    還是杜二伯出來,看了羅氏一眼道:“既然這樣,我說個公道話。大哥家人多,荷兒出嫁要奩田嫁妝還有日常和娘的嚼用,就把我們這一房多的十畝地給大房。”


    難得羅氏也道:“我聽我當家的,我膝下無子,不該爭這麽些。”


    若薇本以為此事了了,哪裏知曉四房的四叔卻道:“我也不能不敬我的孝心,鋪子都給我了,田地我不能占多,那我也把十畝給大哥。”


    ……


    這場分家除了大房分了五十畝地,其餘三家都是一人十畝,四房多了一個鋪子,因為他有個兒子。


    回到房時,若薇看馮氏很生氣,她對杜宏琛道:“《大昭》律法已經說的很清楚,除了那些有爵位能恩蔭的人家,諸子分家都是均分,我看他們那三房聯合起來了,也不知道大房許了二房什麽好處,讓二嫂上躥下跳的。別人看的不分明,我的眼裏可揉不了沙子。”


    可若薇又知道律法是這樣,可宗族不一定都按照律法走的,因為杜老太完全有偏向,她日後要靠大房,希望大房越紅火越好,至於四房有個日日進銀錢的鋪子,還有十畝田地,至少吃穿不愁了。


    至於二房三房無子,她不會依靠這兩房,就不會管了。


    杜宏琛替馮氏斟茶:“娘子,喝杯茶吧。都是我的不是——”


    “這也怪不了你,你能夠頂著不孝去說你不願意贍養你母親嗎?再者人家用的理由也很充足,無子。二嫂直接把咱們架起來了,咱家不答應不行啊?在這裏,都是人情大於律法。他們不以為你會考中,覺得你一個秀才,還屢試不第,所以瞧不上你,人多勢眾的欺負咱們。”馮氏當然很心痛這十畝地,一畝地最少四兩,十畝也有四十兩。


    可既然發生了,就不該再糾結了。


    “好歹我把桑田、麻田留下了,還有兩畝黍米,兩畝田,一畝油菜,都留下來了。與其想自己的不是,還不如先找可靠的人家,把田地托付給他們,咱們好上府城去。”馮氏拍了拍杜宏琛的肩膀。


    杜宏琛快步去了,隻有若薇鼓著腮幫子。


    她前世不知道這些,隻知曉在眾人眼裏的娘是個刻薄厲害的人,哪裏知曉娘也是遭受了許多。


    一個無子就仿佛被人戳中了死穴,或許他們認為即便是爹最後有功名,沒個兒子,還不是要看重侄子,怎麽可能鬧翻?


    真不公平。


    馮氏卻戳了戳她的腮幫子,似乎在自言自語:“傻丫頭,失之東隅收之桑榆,這樣他們把你爹就越推越遠了,等你爹真的考了功名,隻要有我不停地提醒你爹,這些爛人休想沾光。就是我一輩子沒孩子,也絕對不會過繼,咱們家所有的好處隻能我的薇姐兒得。”


    若薇這才恍然大悟,為何平日口齒伶俐,脾氣□□的馮氏沒鬧。她根本就不是被這三房聯合打擊,而是她以此來讓爹真的看透杜家人是什麽樣,這樣才不會有過繼的風險。因為娘今年要滿二十八歲了,她無法預判自己還能不能正常生育個兒子,怕爹如果和本家關係太好,到時候她沒辦法出言反對。


    而娘的這個法子的確奏效,前世爹即便一直無子,二堂兄讀書還很有天分,繼母劉氏都動心了,想過繼,他都沒有過繼這位堂兄。


    第9章 府城


    騾車正不緊不慢的在鄉間行著,未出元宵節,若薇就跟著爹娘一起去長陽府城,她們雇了兩輛騾車,一輛裝她們三人以及箱籠銀錢,一輛則裝的是織機及零碎。


    原本馮氏是想讓杜宏琛把十畝田托付給旁人,但杜宏琛認為這裏也沒有再回來的必要,正好村中有大戶要買,他和馮氏商量之後,徑直把這十畝田都賣了出去。


    但這些銀錢顯然是不可能拿在手裏花的,二人正商量在府城附近的城郭買田。


    馮氏笑道:“這樣很好,隻不過府城附近的田畝肯定是要貴一些的,咱們作六畝也盡夠了,一畝作口糧,一畝油菜田,桑田兩畝,麻田兩畝。”


    “娘子英明。”杜宏琛也鬆了一口氣。


    馮氏看著他道:“相公,買完田後,你就專心在家讀書。別聽人家的,還要在家坐館,如今坐館一個童子一日不過四五文,就是收五六個學生,一日不過二十幾文,能做什麽?”


    杜宏琛也情知馮氏說的有道理,隻是他是個大男人,總吃妻子的,似乎也不太好,所以撓撓頭道:“原本今年科舉,眼見還要再等兩三年出孝之後才行,這……”


    “傻瓜,你是秀才,咱們十畝地不是還免稅賦嗎?難道不是靠你麽?我家薇姐兒還指望做個官家千金呢,是不是啊,薇姐兒。”馮氏對若薇道。


    若薇大聲答道:“是。”


    杜宏琛也受用許多,而若薇也很清楚他爹的確是有能為的,一個同進士能十年之內從七品縣官成為正四品知府,很會做官的一個人。


    長陽府是位於京杭運河其中的一個口岸,因此此地商貿繁榮,長陽府城門口不少排著隊給守門的衙差看路引的,這個時候就體現秀才的好處,秀才出門不需要路引,更何況杜宏琛是府學生。


    前世若薇自從母親去世後就離開長陽府,對這裏都沒什麽太多印象,現下掀開車簾看著外麵,娘抱著她正一樣一樣指著她看:“那是間老店了,以前賣的酸湯麵大家都說狗都不吃,守了這十幾年,居然客似雲來了。”


    “薇姐兒,那是娘所在的錦繡坊,別看鋪子不大,可他家鋪子京中都有呢。當今女子穿衣,都是在錦繡坊買布裁衣。”


    若薇很喜歡娘親臉上的酒窩,忍不住戳了戳她的酒窩,又問:“那娘您去京裏,可不可以織布賣給錦繡坊呢?”


    馮氏點頭:“有錦繡坊的店都收的,你看我身上和錦繡坊簽了二十年的契約,無論是咱們府城還是在京中都是可以的。”


    若薇就突然有了個大膽的決定。


    馮氏的宅子是在婚前買的,據說這裏曾經中了個進士,所以叫及第坊。從坊門口入,這裏一片住的都是小有家資的百姓。這裏雖然算不得最繁華之地,但在老城區,前麵臨街,後麵臨江,坐北朝南朝向好不說,還很熱鬧。


    “娘,外祖母她們是不是也住在附近?”若薇在娘死後,跟著外祖母過了數月。


    馮氏點頭:“不遠,若是你外祖父套車過來一盞茶的功夫,走路三刻就能到。咦,還記得外祖母啊?我還以為咱們在鄉間許久不回來,你都不記得了。”


    若薇笑眯眯的:“外祖母給我壓歲錢。”


    “你這丫頭。”馮氏刮了一下女兒的鼻子。


    杜宏琛這個時候先下去,開了門讓人把家什搬進去,其中就有村裏的熟人厲大虎,厲大虎除了在酒樓做紅案之外,趁著過年,酒樓老板回家過年,他正好用騾車送杜宏琛一家過來,也多點進項。

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