馮氏心中不免嘖嘖稱奇,侯府的閨女怎麽會嫁個學政的兒子,恐怕隻是個旁支,但她沒有表露出來,隻是笑道:“貴府真是簪纓名門,連京中侯府也有女下嫁。”


    這話語帶機鋒,若薇聽出來了,她又回憶起宣平侯府,聽聞世居金陵,倒是赫赫有名,錦衣衛指揮同知劉寂的上峰就是宣平侯的兄弟。


    宣平侯如此聲勢,也難怪蔡媽媽故意提起。


    很快,她們經過一道垂花門後又走過一道月亮門,月亮門附近的紅色的臘梅,枝幹遒勁,正怒放著。


    “我們大奶奶就在這裏。”蔡媽媽領她們到正廳。


    門口兩個小丫頭,又出來笑道:“蔡姐姐。”


    蔡媽媽道:“這是琛三奶奶,今兒來給老太太和太太請安的,太太正有客要見,讓大奶奶招待一二。”


    兩個小丫頭掀開簾子,請馮氏進去,馮氏牽著若薇的手進去,她心裏自然也有自己的打算。她都快把杜宏琛供出來了,這個時候冒出個本家搶功勞,自己的付出豈不是讓別人摘桃子?這麽些年她日夜紡織,豈不是成了笑話?


    所以,她讚成杜宏琛和本家往來,但又不讚成太密切。


    至於女兒這裏,若是她爹進士及第,女兒就是大字不識一個,也照樣能嫁得好夫婿,若是她爹不成,女兒就是千般伶俐,終究也是渾身有勁也使不出來。既如此,還不如在家識字明理,學點兒女紅刺繡,將來謀生沒有任何問題。


    皆因為無所求,所以即便見到這位杜大奶奶曹氏,這樣年輕衣著考究的大家奶奶,馮氏也並不阿諛奉承。


    曹氏這裏也坐了一位婦人,估摸著也是上門送節禮的,穿戴樸素的很,若薇瞥了一眼,這人就是帶著風幹雞和兩包油紙包的糕點來的,再看看娘一大摞的大紅禮盒擺在旁邊,那禮盒上還用金粉寫著香滿樓三個大字兒,兩相對比,的確檔次看起來不同。


    其實一隻雞買來不便宜,醃製風幹也耗費功夫,可就這麽光禿禿油乎乎的放在一旁,有些上不了台麵。


    原本曹氏已經不太耐煩應付那婦人了,那人說話一口鄉音,一直諂媚討好的笑,還好馮氏過來了,馮氏會說官話,據說是她當初為了賣布跟別人學的,還說的非常好。


    所以馮氏說起官話,曹氏不禁刮目相看,還問她:“您是外地人嗎?怎麽官話說的如此好。”


    馮氏笑道:“我就是本地人。”說完讓若薇請安,若薇平日裏是說她娘怎麽教她說官話,現在還真的派上用場了。


    若薇生的玉雪可愛,即便是杜家下人上了糕點茶湯,她也不主動拿著吃,而是先看她娘,見馮氏點頭她才拿了一塊,細細嚼著,看起來就規矩很好。


    曹氏作為未來宗婦,雖然對族裏的窮親戚們不甚了解,但也是有眼光的,她見馮氏身上毫無諂媚之色,馮氏的女兒更是乖巧有禮,看的出來家教很好,料定這家人肯定也是有些出息的。


    “家裏的小哥兒才幾個月,離不得人,家中又在守製,想著過年的時候來總不好,不如等明年再上門請安也不遲。”馮氏甚至寒暄幾句還表示要走。


    有個性不圖什麽的人,別人反而更遷就你,若薇心想還真是這樣。果然,曹氏還留客了,“你難得上門一趟,我讓人去問問太太那裏,若容夫人走了,咱們直接過去就是。”


    論年紀曹氏不過二十出頭,也有個女兒,正愁沒個孩子,她也想打聽一下馮氏怎麽五年多沒動靜,一下就一舉得男,不知道有沒有什麽偏方什麽的。


    馮氏見狀笑道:“這樣就麻煩大奶奶你了。”


    “三嫂外道了。”曹氏道。


    做娘的談起兒女經沒錯,若薇就聽馮氏道:“就是我家薇姐兒,她兩歲的時候頭上長小紅疙瘩,小孩子不懂,一個錯眼不見就抓的滿頭是血,流兩刻都不止。你猜後來是如何?就是她喝牛乳喝多了,後來停了就好了。”


    曹氏欣喜:“三嫂真是幫了我好大的忙。”說著又著人把女兒抱出來,把發絲兒掀開給馮氏看。


    馮氏看了看,才道:“就是這個樣子,紅色的硬疙瘩,摳出來都是血。若有喝牛乳的習慣,先停一陣子,辛辣的、零嘴兒也戒了。隻是冬天洗頭容易著風寒,還小心保暖,實在不行,還是找大夫拿藥膏。”


    若薇摸了摸自己的頭,難怪娘隔兩日就一定要替她洗頭發,原來是因為出過這事兒的。甚至娘自己懶得做家務,但是把她每日都搓洗的幹幹淨淨的,家裏的澡豆子開銷最大。


    曹氏的女兒叫芳姐兒,五歲大的年紀,正自己拿著九連環在玩兒。提起女兒來,曹氏發愁:“近來開始讀書了,卻把性子越發讀的安靜了。”


    “倒是發愁我這個女兒性子野呢,別看在這裏坐著文文靜靜的,其實在家混完。”馮氏笑著搖頭。


    若薇意識到娘其實在為自己能不能入杜家女學探口風,可能她發現曹氏和她還算投契,所以有意點出來。


    但曹氏哪裏聽不出來馮氏的意思,但她絕對是要拿架子,演馮氏伏低做小幾番求情的,所以隻是淡淡的,又有丫鬟說容夫人剛告辭。


    曹氏帶著若薇母女一起去見杜老太太,隻出去時和容夫人一行人打了個照麵,若薇看了她們一眼。


    這位容夫人比印象中年輕,現在雖然隻是推官的夫人,但她丈夫年輕有為,兩榜進士,她本人更是出自華亭名族傅氏,其父曾為國子監祭酒,故而看著有幾分高傲。


    前世她被宋家悔婚後,容家花轎正好進劉家門。都說她命薄,不僅被悔婚,還被繼母送進宮中。她也沒讓繼母好過,封妃後送了一條白綾給繼母,那繼母臨死前攀咬了好幾個人,其中就有容家的親家封家,說封家怕她吃回頭草再和劉寂結親,所以故意賄賂采選太監,把她堂堂官家女送進宮。


    第16章 娘親減肥成功了


    杜家老太太也就是之前聽說杜宏琛二十歲沒兒子,就想送個丫頭過去的那位,若薇心想也難怪娘對她們客氣有餘,親近不足。


    略坐了一會兒,馮氏就起身要告辭,說家裏有孩子走不開雲雲。


    杜老太太何等身份,也不會屈就一個秀才娘子,從一開始杜宏琛秀才中了之後,她是很看得上杜宏琛這個後生的,還以婢女相送,哪裏知曉他不知好歹,再看馮氏這樣,暗自想起武大郎和潘金蓮,又覺得馮氏不配,也隻是不鹹不淡的說了幾句。


    若薇看馮氏一點兒也沒有難過,反而出去還鬆了一口氣。父親是大才,她知道前世父親是中過進士的,所以一點兒也不擔心父親的前程,故而對杜家本家也就沒那麽重的渴求之心,可娘也不能未卜先知啊?


    她不明白,所以上了馬車就問馮氏:“娘,杜家老太太和太太對咱們仿佛一般。”


    馮氏從不把女兒當小孩子看待,隻道:“這樣是好事兒。”


    “可爹爹要是中不了舉呢?”若薇問道。


    馮氏攤手:“若實在是中不了舉,我再辛苦幾年攢點錢盤間鋪子,和你爹還能做點小買賣,我們現在有宅子,日後有鋪子,再買兩個下人,日子雖然算不得大富大貴,也能過的出去。世上人情債最難欠,薇姐兒,娘要告訴你,能夠自己力所能及的事情就自個兒做,別總麻煩別人。這樣的話人才能活的舒心自在,你年紀小,還不知道人若是能夠隨心而活,比什麽榮華富貴還強。”


    說完,她又覺得自己說的太深奧了,就掀開馬車簾,說起外邊的事情來。


    若薇卻如遭雷擊,因為娘說的話她正體會到了的,即便她曾經作為寵妃又如何?說的話做的事情都是要符合皇上的喜好,即便富貴榮寵,終究如履薄冰,戰戰兢兢,最後果然慘死。


    母女二人到家時,蘅哥兒正在哭鬧,馮氏趕緊洗完手喂奶。


    別看馮氏平日不擅長做家務,也不是特別愛幹淨,但是隻要她帶孩子,就會把和孩子接觸的地方拾掇的幹淨。


    若薇也開始認真把女紅作為一門自己真正的功課,練字也比之前勤奮多了,即便是小年夜,一家三口也是各自在忙。


    杜宏琛讀書,馮氏一門心思在織棉布,若薇則在一旁打絡子,分外安靜。


    “娘子,最近我看中一本文集。”杜宏琛放下書對馮氏道。


    其實現在杜宏琛每年也是掙十四兩的人,但銀錢全部上交,平日除了讀書,幾乎就不怎麽用錢。


    馮氏笑道:“年底我賣布可是賣了不少,原本就準備了十兩給你買書的,傻瓜,還這般小心翼翼的。”


    說著就起身,從錢匣子裏拿出十兩來,這裏原本就是杜宏琛的銀錢,這個傻相公還千恩萬謝。


    杜宏琛還要退些錢出來,馮氏阻止:“你呀,好好讀書是真。杜家本家架子擺的高,咱們要攀附人家,肯定要受氣。我最不願意見到我家相公伏低做小了,娘子支持你,好好讀書,反正現下也沒什麽用錢的地方了。”


    好一番巧舌,若薇發現爹居然嬌羞的很,恨不得以身相許。


    十兩銀錢買書,書都是用筐裝回來的,杜宏琛除了每日做飯,幾乎就陷入書中了。這個年雖然並不熱鬧,也不走親訪友,但是若薇很喜歡,因為都清靜舒服。


    直到年過完,元宵節都過了,杜家大公子還對曹氏道:“及第坊的琛三爺夫妻都沒過來嗎?他的才學我父親讚過,我前兒同府學江教瑜用飯,也誇他學問紮實,人又勤勉。”


    曹氏笑道:“一個秀才而已,你們何必這般看重,祖母還說他家已經分家了,隻分了幾畝薄田。供一個讀書人可不容易,自有他急的時候,現下他一切得來太容易,反而不知道感恩,等他著急的時候,你再施以援手,豈不是讓他感激涕零。”


    杜大公子深以為然,又看向曹氏道:“大奶奶真乃女中諸葛也。”雖說曹氏隻是出自宣平侯府旁支,其父隻是宣平侯弟弟,官位並不大,但娶她還真的娶對了。


    曹氏還知曉那位琛三奶奶馮氏是個愛女心切的人,她還想讓女兒上女學,就必定會來。


    隻是一切都讓杜家本家失望了,一直到這一年的端午,杜宏琛這邊除了象征性的送了些粽子過來,並沒有任何求本家的意思。


    若薇這裏也有了新的機會,隔壁竇家請了位女先生,馮氏上門問了一下竇夫人,竇夫人欣然同意,還道:“我原本還想隻有我家小小一個,難免孤零零的,能有薇姐兒作伴那可太好了。”


    竇氏夫妻都是商賈出身,也算本地的富裕人家了,地位雖然不高。但是疼女兒的心並不少,甚至期盼著女兒能夠學一身本事,將來能嫁的更好,所以竇夫人特地出了五十兩從省城聘來一位女塾師。


    而杜家雖然遠不如竇家有錢,但杜若琛有功名在身,還是府學廩生,竇家有不少公門事還麻煩杜家,所以即刻同意下來。


    馮氏拿了兩端絹布並二兩銀錢,四樣細點,六條臘肉作為束脩,這些也是杜家占了便宜,但馮氏也很清楚,竇家作為商戶,舉凡要和官府朝廷打交道,多半托杜宏琛出麵,自家輕易能還的起這個人情。


    “這下好了,薇姐兒在隔壁讀書,每日回家又近,竇家也沒人會欺負她,我就放心了。”


    杜宏琛也是深以為然:“嗯,那位女塾師據說曾經教過知府的千金。娘子,真是失之東隅收之桑榆,沒去杜家本家也好,那一個人教五六個姑娘,還這麽遠,每日也無人伺候,女兒反而遭罪。”


    短短半年,若薇見娘已經較之之前瘦了十斤左右,雖然還是胖,臉上卻沒之前那般肥肉堆積,氣色也好多了,她也欣慰的很。至於去隔壁竇家上女學,她知道爹娘其實日子過的節儉,甚至弟弟現在身上穿的都是她小時候穿的衣裳,可對於她,卻依舊舍得,若薇越發不會辜負爹娘之心。


    “娘,女兒一定好好讀書,不辜負您和爹爹。”若薇決意道。


    前世,她也是讀過書的,爹還請了個落魄的世家大族的千金教她,一共教了三年,前兩年都很好,那女先生性情溫柔耐心,無論是讀書識字還是插花投壺,甚至是管家都對自己更是傾囊相授,隻是後來她不甘於做女先生,被爹解雇了。


    想到這裏,若薇托腮看著娘親,她娘剛吃了一塊開花酥,現在又想再吃,她立馬喝止住:“娘,您這半年剛剛有點起色,可別又胖回去了。”


    這個時候爹居然不幫自己,反而斥責她道:“薇姐兒,你對你娘太苛刻了。”


    “爹,慣子如殺子,您故意慣著娘親,可這根本不是真的為她好。她明明就很想瘦,很想變好看,穿好看的衣裳裙衫,而不是常常和您走在一起,別人無端端看低了娘,娘根本就是很好很好的。”若薇不想讓娘自卑,想讓娘更自信,守孝三年實際上是守孝二十七個月,明年三月出孝,後年爹就能參加秋闈了。


    秋闈之後,從此平步青雲,往上撲的女人如過之江鯽。到時候娘沒有家世,沒有背景,容貌也無,爹卻沒有拘束,也不需要娘支持了,娘怎麽辦?


    杜宏琛愣住,他想說不是這樣的,他很愛娘子。雖然她並不是花容月貌,可說話一針見血的樣子讓他佩服,胖嘟嘟的也很可愛,可是,娘子她……


    的確走路的時候,似乎有意和自己錯開來,特別是那個該死的彭七說了那些閑話之後。


    馮氏見她父女倆快吵起來,趕緊打圓場:“哎呀,我不吃了,就是我自己控製不住自己的嘴,是我的錯。”


    他們父女都很愛她,都是關心則亂。


    杜宏琛卻不看若薇,隻深深看著馮氏道:“娘子,你真的很想瘦嗎?”


    馮氏不假思索的道:“誰不想變苗條些啊。”


    “好,從今兒起,我幫你。”杜宏琛下定決心,說完也不知道出去做什麽。


    馮氏看著若薇道:“你呀,知道你是為了娘好,可你爹這個人素來有個癡病,又真是個狠人,對我一根筋的很,你惹他做什麽。完蛋了,我隻想快樂點減肥,他這是要下狠心的讓我掉肉。”


    若薇還沒意識到事情的嚴重性,但很快她就意識到什麽叫狠人。


    如果說她隻是讓娘別熬夜,戒掉零嘴,爹則是一大早拉著娘在院子裏跳百索,每天必須要跳三百次,若是行經之後,也要練五禽戲,甚至把娘偶爾買的香飲子直接倒臭水溝,把娘愛嗑的瓜子丟進灶膛,讓娘一日三頓喝桃花茶。


    甚至還去翻看醫書找偏方,說一位宋朝女子用冷帕子擦身體各個部分,每次要擦二十次就能瘦。


    若薇真的算是服了她爹了,但效果卻很好,到年底時,娘雖然算不上清瘦,可臉上輪廓出來了,肚子贅肉全沒了,胸大腰細的好身形都出來了,整個人大變樣。


    正好這個時候,杜家本家辦了壽宴,請她們一家前去。


    若薇笑吟吟的看著馮氏道:“娘親,去年咱們去,那幾個婆子和他們家那個老太太一幅覺得您普通的樣子,現在您變得這樣好看,您要好好打扮一番,閃瞎她們的狗眼。”


    馮氏也孩子氣的握拳:“對,讓她們士別三日當刮目相待。”


    “最該謝的人不是我嗎?”杜宏琛捧著書笑著進來。


    哪裏知曉馮氏把頭一撇:“你就是個活閻王,我不與你說話。”


    若薇看著他爹表示自己愛莫能助,趕緊腳底抹油跑了,杜宏琛急道:“我真是豬八戒照鏡子裏外不是人!”


    第17章 和我認識的一個人很像


    再次踏入杜家本家的門,來迎她們的依舊是蔡媽媽,時隔一年再見馮氏,她簡直瞠目結舌。麵前的女人一襲鵝黃色的湖綢小襖,緊俏的貼在身上,隆起的胸脯如蜜桃般飽滿,腰肢盈盈,顯得身形玲瓏,再看她的臉,柳眉鳳眼,寶相莊嚴,有一股端莊和風情混合在一起的美。


    “琛三奶奶,一年不見,我都不認得了。”蔡媽媽咋舌。

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