這?樣一想?，如果是她的話，其實也還不錯。
開宴前刻，謝折回來。
因二?人故意錯開了時間，故未引起旁人猜疑，他一入殿門，在場文武除了王延臣之外，皆俯首躬身。
按照規矩，群臣應提前整齊入宴，恭候聖駕來臨。但謝折席位太高，幾乎與龍椅持平，若這?時入席，有藐視帝王之嫌，便入殿而不落座。
他站著，群臣自然不敢坐著，除了女眷之外，無論?品階，一並陪同，場麵?宛若眾星捧月。
鄭袖捏著帕子躊躇了一晚上?，眼見開宴以後便再無機會，狠了狠心，在諸多貴女的小聲奚落中款步走到謝折身後一丈之內，妄圖尋找搭話的時機。
謝折不愛說話，但身邊不缺聲音，有的是人在猜測他的喜惡，忙著詢問?他方才去了何處，突然不見，讓他們好找。
這?時，忽有宮人魚貫而入，將宴前果品奉到各席，謝折僅是略瞥了眼盛在金碟中的櫻桃，立刻便有官員親自捧來一碟，供他品嚐。
秋日的櫻桃熟透通紅，顏色嬌豔欲滴，形狀小巧圓潤，甜香撲鼻。
謝折捏起一顆櫻桃，未急著入口，就這?麽?用指腹碾玩著，也不知在想?什麽?，一直到把嬌貴柔嫩的櫻桃玩至破皮流漿，才放入口中，細細品味。
鄭袖總算知道該說什麽?，忙不迭張口道：“將軍喜愛吃櫻桃麽?？”
謝折未答話，又?捏起一顆豔紅圓潤的櫻桃在指間把玩。
幽深帶著絲絲灼熱的眼神穿過群臣，直白而隱晦地落在賀蘭香的身上?，同時，第二?顆櫻桃入口，犬齒硌入果肉，紫紅色的漿水流出，溢在嘴角，與未擦拭幹淨的殘留口脂融為一體?，給薄唇添色，俊美近乎妖冶。
“是挺愛吃的。”他道。
也愛玩。
“細辛，扇子給我。”
賀蘭香麵?紅耳熱，整個?人躁動不安，渾身冒著薄汗。
細辛道：“奴婢想?著秋日涼爽，出門便沒備扇子……主?子您怎麽?了，臉怎麽?突然這?麽?紅啊？”
賀蘭香將微涼的手背貼在臉頰上?，刻意沒再抬眼欣賞那大庭廣眾之下的豔糜一幕，強作鎮定道：“沒什麽?，隻是忽然有點熱罷了，沒帶就沒帶吧，我等會兒便好了。”
心裏卻在暗罵：臭流氓，登徒子，我以往真是瞎了眼了才覺得?勾引你是件難事。
現在哪還用得?上?她勾引他，這?謝折跟發了情的公孔雀一樣，就差當?著所有人的麵?朝她開屏。
第83章 中秋5
“陛下駕到——”
太監尖細的聲音在殿門外響起的猝不及防, 群臣迅速歸位，跪地行稽首大禮，齊聲高?呼：“微臣拜見陛下——”
聲音恢弘如山, 響徹殿宇。
賀蘭香一並行禮，隻?不過命婦和官員家眷的席位皆在文武兩席後麵靠內, 不必如官員行禮那般渾然不苟，有個樣子即可。
她在眾人之後, 仗著位置隱蔽，略抬眼眸, 用餘光看向殿門。
隔了太遠, 沒看見?夏侯瑞的人, 隻?看到一截明黃華袍, 若隱若現遮擋在宮人持有的翠綠描金孔雀羽障扇後麵，華麗威嚴，令人肅然生?畏。
障扇前行的同時, 一股濃鬱的藥澀氣在殿中?彌漫開，伴隨輕重不一的咳嗽聲，一點點擴開, 到處肆虐。
中?秋宮宴, 何?等熱鬧喜慶, 生?生?被病氣藥氣籠罩，宛若烏雲團繞, 沉悶揮之不散。
百官麵前，咳嗽聲踏上金階，落座龍椅, 總算得以平息一二?，用沙啞艱澀的嗓音道?：“眾卿平身。”
“謝陛下——”
百官平身, 在禮官一聲高?昂的“坐”字之後，方落座。
此時便已算正?式開宴，樂伎奏曲，宮人傳布佳肴，夜明珠與宮燈高?掛，金殿璀璨如同瑤池仙境，酒香菜香逐漸蓋過苦澀藥氣，徜徉充斥在殿中?各處。
賀蘭香本打算讓宮人將自己席上的酒水換成茶飲，未料低頭一嗅味道?，裏麵本就是溫和的飲子而非酒水，頓時心生?謝意，目光開始到處尋找王元琢的影子。
找到以後，她對他微微頷首，他對她回以微笑，一切盡在不言之中?。
謝折坐在右尊位上，俯瞰著那二?人暗中?的眉來眼去，有點後悔。
後悔剛剛下口輕了，沒把賀蘭香咬壞，省得她現在還有心情?勾人。
“長源在看什麽？”
夏侯瑞咳嗽著，笑道?：“是有什麽趣事麽，指給朕，朕也想看。”
謝折移開了視線，聲音肅沉，“回陛下，臣隻?是在想公?事。”
夏侯瑞哎呀一聲，頗為苦口婆心，“朕知道?朕的大將軍公?務繁忙，但人除了勞碌，也得知道?及時享樂才是，今日中?秋佳節，長源此時不全心行樂，更待何?時？”
夏侯瑞說話時也是咳嗽的，說到後麵又忍不住發笑，笑著咳嗽著，身體便如緊繃搖搖欲墜的弦，隨時有繃斷敗落的可能。
他撐起病弱的身體，高?聲麵對群臣：“今乃闔家團圓之夜，朕不忍眾卿入宮伴駕缺席家宴，與骨肉分離而過，便辦此宴，將眾卿家眷一並宴請，故而今夜不必拘泥君臣之禮儀，隻?管上下同樂，隨心所欲！”
話說完，體力已至極限，用力咳嗽起來。
咳嗽聲中?，群臣起身行禮，“臣多謝陛下體恤——”
宴席裏，賀蘭香聽著看著，隻?覺得好笑。
真是見?鬼的上下同樂，分明是這小皇帝無父無母中?秋過起來也冷清，所以把別人都拉來陪他，現在又讓人家隨心所欲當在自己家，有毛病一樣。
她掀起眼皮，看向?龍椅上那位。
孔雀障扇交疊龍椅之後，翠色襯得椅上之人更加蒼白單薄，夏侯瑞癱靠在龍椅中?，胸口大起大伏，籲籲喘著咳嗽之後努力平複下來的氣息，身上華麗的十二?章龍袍裹挾一身瘦弱病骨，衣服也不像衣服，像風箏，能把穿衣服的人隨時挾持而起，騰風離開。
不知是否是錯覺，賀蘭香覺得夏侯瑞比她上次見?他時更瘦了，五官在極度蒼白中?更加纖輕模糊，隻?有右邊臉頰上的紅色小痣依舊鮮豔如血，在灰敗中?點綴少許的生?氣，又流露帝王不該有的輕佻妖豔。
招桃花的痣。
倘若沒那副病骨，這個小皇帝，應該……挺能招人。
待等賀蘭香收回視線，目光稍一傾斜，便冷不丁撞上一雙黑冷的瞳仁。
她看了多久夏侯瑞，謝折就看了多久的她。
賀蘭香什麽歪處都沒想，但莫名有種做賊心虛的感覺，立馬便將眼睛別了開，佯裝從容自在。
也就是這視線的一別，她發現了蹊蹺之處。
左邊尊位上是空的。
為何?會是空的？蕭懷信沒到場？
不應該啊，中?秋本就是與和自家人一起過的節日，他可是皇帝的親舅舅，文武百官缺了哪個都行，最不該缺的便是他蕭懷信。
怪，古怪極了。
就在賀蘭香思忖的工夫裏，樂聲起，眾多舞姬至大殿中?央，隨樂起舞，款揮羅袖。
群臣爭先恐後獻上節禮，其中?最為矚目的，當為一人多高?的南海紅珊瑚。
紅珊瑚在曆朝曆代都視為祥瑞，二?十年才生?長一寸，一人多高?，起碼已有千歲之齡，何?止價值連城，簡直是傳世之寶。
“天地至寶當贈天下雄主，臣伏願陛下壽與天齊，大周江山千秋萬代！朝朝有今日，歲歲有此時！”
夏侯瑞龍顏大悅，當場將送禮官員連進二?級，其餘官員見?狀，紛紛效仿抬上禮品。
這時，有一人站了出來，當眾指責道?：“陛下，珊瑚長於深海，要漁民?下水生?生?鑿下，背到岸上方得，一寸珊瑚三條人命，如此高?大之珊瑚，不知要耗費多少人力物力，勞民?傷財之物，萬不可因此嘉獎，令百官引以為榮啊！”
賀蘭香深為訝異，沒想到這屎包一樣的朝廷還能出根好筍，便抬眼張望了兩眼，又聽了身邊幾耳朵，方知這人名叫唐衝，過往一直在外地輾轉任職，新帝登基才將他調回京城，因資曆高?，便給了他個不高?不低的刑部給事中?一職。
賀蘭香有點感到可惜，人是好人，官是好官，就是有點意氣行事，再?怎麽不滿，大可背後諫言，不能當著文武百官的麵就這麽說出來，何?況身邊還有家眷，一不小心，舉家都要被牽連。
“唐愛卿的意思——”夏侯瑞肘靠赤金龍紋扶手?，單手?支頦，沾滿病氣的眼眸半眯著，意味深長地說，“是朕應該收回成命，撤回方才所有封賞？”
輕飄飄一句話，將唐衝的矛頭瞬間對向?剛晉兩級的官員。
“唐給事一派胡言！”
官員怎會罷休，立刻便以“天子金口玉言”之由駁斥唐衝，更揚言他過往曾在任地私收賄賂，何?來顏麵出言進諫。
唐衝原本是勸誡天子不可鋪張奢靡，助長百官勞民?傷財之風，這下不僅真正?的意願被曲解，還被扣上個子虛烏有的帽子，一時忙於解釋自證，連本意都忘了是什麽了。
二?人吵得不可開交，夏侯瑞拍了兩下手?，不耐道?：“好了，朕宴請你們來是要你們與朕同樂的，不是看你們吵架的，再?吵，全部按殿前失儀處置。”
場麵頓時靜下，鴉雀無聲。
夏侯瑞轉臉，對謝折笑道?：“長源你看，老實下來了。”
謝折麵無表情?，周身肅冷的氣勢把他襯成了石塑鐵像，有他在龍椅旁邊，即便一言不發，百官無人敢不匍匐。
陸續仍有節禮奉上，為歌舞助興。
酒過三巡，鄭袖之父，世襲的威寧伯鄭恪命人抬上一口黑布蒙罩的四方之物，外看像個箱子，高?寬皆在兩丈開外，奇沉無比，要數十名青壯侍從合力才能將其抬入殿中?，落地瞬間，金磚塌陷，轟響沉若悶雷。
夏侯瑞頓時來了興致，詢問其中?是何?之物。
鄭恪伸手?，將蒙在禮物上的黑布一把揭開。
場麵嘩然。
隻?見?黑布底下根本不是什麽箱子，而是籠子，一口玄鐵鍛造的四方高?籠，籠子裏麵是一隻?毛色黃黑交間的吊睛白額虎，體態雄偉強壯，遍體鞭痕血跡，兩隻?虎眸炯炯有神，重見?天日那刻，老虎全身毛發炸立而起，張開血盆大口便發出一聲凶猛虎嘯。
殿宇仿佛為之搖晃，在場再?是得體端莊的貴女也不免發出尖叫，賀蘭香亦是白了臉色，根本沒想到這種生?長在深山老林的凶獸會有朝一日出現在皇宮金殿上，一時恍惚隻?以為是在做夢。
“回陛下，”鄭恪道?，“此虎乃微臣北上返京之時途經秦嶺捕獲，經一路調-教，雖仍然野性難馴，到底滅了不少血性，隻?需稍加馴養，便能認人為主。臣思來想後，虎貴為百獸之王，地位尊貴，堪為其主者，天下唯陛下爾。”
“說得好！”
夏侯瑞一拍盤龍扶手?，蒼白的臉色因激動而湧上淡淡血色，卻顯得更為病態，是種強弩之末的生?機，像將敗的罌粟。他目光灼灼，盯著籠中?困獸，如孩童盯看一件新得到手?的玩具，聲音沙啞而興奮，“威寧伯的節禮深得朕心，說，想要什麽賞賜。”
鄭恪立即叩謝，“臣謝主隆恩，臣年事已高?，自覺凡事皆已看開，功名利祿不過雲煙塵土。唯一一樁心事，是家中?小女鄭袖姻緣未定?，臣自知視野短淺，不敢輕易為女兒做主終身，故伏請陛下開恩賜婚，天定?良緣，成全為臣一個做父親的最大心願。”
宴上有一瞬詭異的寂靜，所有貴婦貴女不約而同將目光轉向?安靜無聲的鄭袖身上，目光多少沾些鄙夷。
鄭袖臉頰緋紅似血，手?攥緊裙裾，不敢抬頭與人對視。
夏侯瑞一聲朗笑，“這個好說，京中?別的沒有，青年才俊是數不勝數，你隻?說想要什麽樣的女婿便是，從文從武，是否七姓之內。”
鄭恪：“臣不敢欺瞞陛下，過往曾有得道?法師斷言，臣之小女夫星貴不可言，乃為獨當一麵的從武之材，年輕而權重，亦是望族之後，不出七姓。”
就差把謝折的名字直接說出來了。
鄭袖心跳如擂鼓，快要羞赧到將頭低到膝上，雖為父親之舉感到不齒，內心卻是期待著的。她覺得，若真有聖上賜婚，想必謝折是不會拒絕的。
“從武之材，年輕權重，望族之後……”夏侯瑞眯了眼眸，沉吟著將在場武將一席全掃了一遍，最後收回目光，看向?身旁之人，別有深意地笑道?，“長源？”
謝折眼波沉著，似乎誰都沒有在意，餘光卻落到賀蘭香身上，看她吃茶壓驚，粉膩的手?捋著高?聳成峰的胸口，指尖指著籠中?困虎，正?在專心與身旁丫鬟說著什麽，毫未留意他這邊隻?要點下頭，就能得到一樁婚事。
開宴前刻，謝折回來。
因二?人故意錯開了時間，故未引起旁人猜疑，他一入殿門，在場文武除了王延臣之外，皆俯首躬身。
按照規矩，群臣應提前整齊入宴，恭候聖駕來臨。但謝折席位太高，幾乎與龍椅持平，若這?時入席，有藐視帝王之嫌，便入殿而不落座。
他站著，群臣自然不敢坐著，除了女眷之外，無論?品階，一並陪同，場麵?宛若眾星捧月。
鄭袖捏著帕子躊躇了一晚上?，眼見開宴以後便再無機會，狠了狠心，在諸多貴女的小聲奚落中款步走到謝折身後一丈之內，妄圖尋找搭話的時機。
謝折不愛說話，但身邊不缺聲音，有的是人在猜測他的喜惡，忙著詢問?他方才去了何處，突然不見，讓他們好找。
這?時，忽有宮人魚貫而入，將宴前果品奉到各席，謝折僅是略瞥了眼盛在金碟中的櫻桃，立刻便有官員親自捧來一碟，供他品嚐。
秋日的櫻桃熟透通紅，顏色嬌豔欲滴，形狀小巧圓潤，甜香撲鼻。
謝折捏起一顆櫻桃，未急著入口，就這?麽?用指腹碾玩著，也不知在想?什麽?，一直到把嬌貴柔嫩的櫻桃玩至破皮流漿，才放入口中，細細品味。
鄭袖總算知道該說什麽?，忙不迭張口道：“將軍喜愛吃櫻桃麽?？”
謝折未答話，又?捏起一顆豔紅圓潤的櫻桃在指間把玩。
幽深帶著絲絲灼熱的眼神穿過群臣，直白而隱晦地落在賀蘭香的身上?，同時，第二?顆櫻桃入口，犬齒硌入果肉，紫紅色的漿水流出，溢在嘴角，與未擦拭幹淨的殘留口脂融為一體?，給薄唇添色，俊美近乎妖冶。
“是挺愛吃的。”他道。
也愛玩。
“細辛，扇子給我。”
賀蘭香麵?紅耳熱，整個?人躁動不安，渾身冒著薄汗。
細辛道：“奴婢想?著秋日涼爽，出門便沒備扇子……主?子您怎麽?了，臉怎麽?突然這?麽?紅啊？”
賀蘭香將微涼的手背貼在臉頰上?，刻意沒再抬眼欣賞那大庭廣眾之下的豔糜一幕，強作鎮定道：“沒什麽?，隻是忽然有點熱罷了，沒帶就沒帶吧，我等會兒便好了。”
心裏卻在暗罵：臭流氓，登徒子，我以往真是瞎了眼了才覺得?勾引你是件難事。
現在哪還用得?上?她勾引他，這?謝折跟發了情的公孔雀一樣，就差當?著所有人的麵?朝她開屏。
第83章 中秋5
“陛下駕到——”
太監尖細的聲音在殿門外響起的猝不及防, 群臣迅速歸位，跪地行稽首大禮，齊聲高?呼：“微臣拜見陛下——”
聲音恢弘如山, 響徹殿宇。
賀蘭香一並行禮，隻?不過命婦和官員家眷的席位皆在文武兩席後麵靠內, 不必如官員行禮那般渾然不苟，有個樣子即可。
她在眾人之後, 仗著位置隱蔽，略抬眼眸, 用餘光看向殿門。
隔了太遠, 沒看見?夏侯瑞的人, 隻?看到一截明黃華袍, 若隱若現遮擋在宮人持有的翠綠描金孔雀羽障扇後麵，華麗威嚴，令人肅然生?畏。
障扇前行的同時, 一股濃鬱的藥澀氣在殿中?彌漫開，伴隨輕重不一的咳嗽聲，一點點擴開, 到處肆虐。
中?秋宮宴, 何?等熱鬧喜慶, 生?生?被病氣藥氣籠罩，宛若烏雲團繞, 沉悶揮之不散。
百官麵前，咳嗽聲踏上金階，落座龍椅, 總算得以平息一二?，用沙啞艱澀的嗓音道?：“眾卿平身。”
“謝陛下——”
百官平身, 在禮官一聲高?昂的“坐”字之後，方落座。
此時便已算正?式開宴，樂伎奏曲，宮人傳布佳肴，夜明珠與宮燈高?掛，金殿璀璨如同瑤池仙境，酒香菜香逐漸蓋過苦澀藥氣，徜徉充斥在殿中?各處。
賀蘭香本打算讓宮人將自己席上的酒水換成茶飲，未料低頭一嗅味道?，裏麵本就是溫和的飲子而非酒水，頓時心生?謝意，目光開始到處尋找王元琢的影子。
找到以後，她對他微微頷首，他對她回以微笑，一切盡在不言之中?。
謝折坐在右尊位上，俯瞰著那二?人暗中?的眉來眼去，有點後悔。
後悔剛剛下口輕了，沒把賀蘭香咬壞，省得她現在還有心情?勾人。
“長源在看什麽？”
夏侯瑞咳嗽著，笑道?：“是有什麽趣事麽，指給朕，朕也想看。”
謝折移開了視線，聲音肅沉，“回陛下，臣隻?是在想公?事。”
夏侯瑞哎呀一聲，頗為苦口婆心，“朕知道?朕的大將軍公?務繁忙，但人除了勞碌，也得知道?及時享樂才是，今日中?秋佳節，長源此時不全心行樂，更待何?時？”
夏侯瑞說話時也是咳嗽的，說到後麵又忍不住發笑，笑著咳嗽著，身體便如緊繃搖搖欲墜的弦，隨時有繃斷敗落的可能。
他撐起病弱的身體，高?聲麵對群臣：“今乃闔家團圓之夜，朕不忍眾卿入宮伴駕缺席家宴，與骨肉分離而過，便辦此宴，將眾卿家眷一並宴請，故而今夜不必拘泥君臣之禮儀，隻?管上下同樂，隨心所欲！”
話說完，體力已至極限，用力咳嗽起來。
咳嗽聲中?，群臣起身行禮，“臣多謝陛下體恤——”
宴席裏，賀蘭香聽著看著，隻?覺得好笑。
真是見?鬼的上下同樂，分明是這小皇帝無父無母中?秋過起來也冷清，所以把別人都拉來陪他，現在又讓人家隨心所欲當在自己家，有毛病一樣。
她掀起眼皮，看向?龍椅上那位。
孔雀障扇交疊龍椅之後，翠色襯得椅上之人更加蒼白單薄，夏侯瑞癱靠在龍椅中?，胸口大起大伏，籲籲喘著咳嗽之後努力平複下來的氣息，身上華麗的十二?章龍袍裹挾一身瘦弱病骨，衣服也不像衣服，像風箏，能把穿衣服的人隨時挾持而起，騰風離開。
不知是否是錯覺，賀蘭香覺得夏侯瑞比她上次見?他時更瘦了，五官在極度蒼白中?更加纖輕模糊，隻?有右邊臉頰上的紅色小痣依舊鮮豔如血，在灰敗中?點綴少許的生?氣，又流露帝王不該有的輕佻妖豔。
招桃花的痣。
倘若沒那副病骨，這個小皇帝，應該……挺能招人。
待等賀蘭香收回視線，目光稍一傾斜，便冷不丁撞上一雙黑冷的瞳仁。
她看了多久夏侯瑞，謝折就看了多久的她。
賀蘭香什麽歪處都沒想，但莫名有種做賊心虛的感覺，立馬便將眼睛別了開，佯裝從容自在。
也就是這視線的一別，她發現了蹊蹺之處。
左邊尊位上是空的。
為何?會是空的？蕭懷信沒到場？
不應該啊，中?秋本就是與和自家人一起過的節日，他可是皇帝的親舅舅，文武百官缺了哪個都行，最不該缺的便是他蕭懷信。
怪，古怪極了。
就在賀蘭香思忖的工夫裏，樂聲起，眾多舞姬至大殿中?央，隨樂起舞，款揮羅袖。
群臣爭先恐後獻上節禮，其中?最為矚目的，當為一人多高?的南海紅珊瑚。
紅珊瑚在曆朝曆代都視為祥瑞，二?十年才生?長一寸，一人多高?，起碼已有千歲之齡，何?止價值連城，簡直是傳世之寶。
“天地至寶當贈天下雄主，臣伏願陛下壽與天齊，大周江山千秋萬代！朝朝有今日，歲歲有此時！”
夏侯瑞龍顏大悅，當場將送禮官員連進二?級，其餘官員見?狀，紛紛效仿抬上禮品。
這時，有一人站了出來，當眾指責道?：“陛下，珊瑚長於深海，要漁民?下水生?生?鑿下，背到岸上方得，一寸珊瑚三條人命，如此高?大之珊瑚，不知要耗費多少人力物力，勞民?傷財之物，萬不可因此嘉獎，令百官引以為榮啊！”
賀蘭香深為訝異，沒想到這屎包一樣的朝廷還能出根好筍，便抬眼張望了兩眼，又聽了身邊幾耳朵，方知這人名叫唐衝，過往一直在外地輾轉任職，新帝登基才將他調回京城，因資曆高?，便給了他個不高?不低的刑部給事中?一職。
賀蘭香有點感到可惜，人是好人，官是好官，就是有點意氣行事，再?怎麽不滿，大可背後諫言，不能當著文武百官的麵就這麽說出來，何?況身邊還有家眷，一不小心，舉家都要被牽連。
“唐愛卿的意思——”夏侯瑞肘靠赤金龍紋扶手?，單手?支頦，沾滿病氣的眼眸半眯著，意味深長地說，“是朕應該收回成命，撤回方才所有封賞？”
輕飄飄一句話，將唐衝的矛頭瞬間對向?剛晉兩級的官員。
“唐給事一派胡言！”
官員怎會罷休，立刻便以“天子金口玉言”之由駁斥唐衝，更揚言他過往曾在任地私收賄賂，何?來顏麵出言進諫。
唐衝原本是勸誡天子不可鋪張奢靡，助長百官勞民?傷財之風，這下不僅真正?的意願被曲解，還被扣上個子虛烏有的帽子，一時忙於解釋自證，連本意都忘了是什麽了。
二?人吵得不可開交，夏侯瑞拍了兩下手?，不耐道?：“好了，朕宴請你們來是要你們與朕同樂的，不是看你們吵架的，再?吵，全部按殿前失儀處置。”
場麵頓時靜下，鴉雀無聲。
夏侯瑞轉臉，對謝折笑道?：“長源你看，老實下來了。”
謝折麵無表情?，周身肅冷的氣勢把他襯成了石塑鐵像，有他在龍椅旁邊，即便一言不發，百官無人敢不匍匐。
陸續仍有節禮奉上，為歌舞助興。
酒過三巡，鄭袖之父，世襲的威寧伯鄭恪命人抬上一口黑布蒙罩的四方之物，外看像個箱子，高?寬皆在兩丈開外，奇沉無比，要數十名青壯侍從合力才能將其抬入殿中?，落地瞬間，金磚塌陷，轟響沉若悶雷。
夏侯瑞頓時來了興致，詢問其中?是何?之物。
鄭恪伸手?，將蒙在禮物上的黑布一把揭開。
場麵嘩然。
隻?見?黑布底下根本不是什麽箱子，而是籠子，一口玄鐵鍛造的四方高?籠，籠子裏麵是一隻?毛色黃黑交間的吊睛白額虎，體態雄偉強壯，遍體鞭痕血跡，兩隻?虎眸炯炯有神，重見?天日那刻，老虎全身毛發炸立而起，張開血盆大口便發出一聲凶猛虎嘯。
殿宇仿佛為之搖晃，在場再?是得體端莊的貴女也不免發出尖叫，賀蘭香亦是白了臉色，根本沒想到這種生?長在深山老林的凶獸會有朝一日出現在皇宮金殿上，一時恍惚隻?以為是在做夢。
“回陛下，”鄭恪道?，“此虎乃微臣北上返京之時途經秦嶺捕獲，經一路調-教，雖仍然野性難馴，到底滅了不少血性，隻?需稍加馴養，便能認人為主。臣思來想後，虎貴為百獸之王，地位尊貴，堪為其主者，天下唯陛下爾。”
“說得好！”
夏侯瑞一拍盤龍扶手?，蒼白的臉色因激動而湧上淡淡血色，卻顯得更為病態，是種強弩之末的生?機，像將敗的罌粟。他目光灼灼，盯著籠中?困獸，如孩童盯看一件新得到手?的玩具，聲音沙啞而興奮，“威寧伯的節禮深得朕心，說，想要什麽賞賜。”
鄭恪立即叩謝，“臣謝主隆恩，臣年事已高?，自覺凡事皆已看開，功名利祿不過雲煙塵土。唯一一樁心事，是家中?小女鄭袖姻緣未定?，臣自知視野短淺，不敢輕易為女兒做主終身，故伏請陛下開恩賜婚，天定?良緣，成全為臣一個做父親的最大心願。”
宴上有一瞬詭異的寂靜，所有貴婦貴女不約而同將目光轉向?安靜無聲的鄭袖身上，目光多少沾些鄙夷。
鄭袖臉頰緋紅似血，手?攥緊裙裾，不敢抬頭與人對視。
夏侯瑞一聲朗笑，“這個好說，京中?別的沒有，青年才俊是數不勝數，你隻?說想要什麽樣的女婿便是，從文從武，是否七姓之內。”
鄭恪：“臣不敢欺瞞陛下，過往曾有得道?法師斷言，臣之小女夫星貴不可言，乃為獨當一麵的從武之材，年輕而權重，亦是望族之後，不出七姓。”
就差把謝折的名字直接說出來了。
鄭袖心跳如擂鼓，快要羞赧到將頭低到膝上，雖為父親之舉感到不齒，內心卻是期待著的。她覺得，若真有聖上賜婚，想必謝折是不會拒絕的。
“從武之材，年輕權重，望族之後……”夏侯瑞眯了眼眸，沉吟著將在場武將一席全掃了一遍，最後收回目光，看向?身旁之人，別有深意地笑道?，“長源？”
謝折眼波沉著，似乎誰都沒有在意，餘光卻落到賀蘭香身上，看她吃茶壓驚，粉膩的手?捋著高?聳成峰的胸口，指尖指著籠中?困虎，正?在專心與身旁丫鬟說著什麽，毫未留意他這邊隻?要點下頭，就能得到一樁婚事。