她將勸自己回府的下人全趕了出去，對剩下的人說：“請不來大夫我就自己配藥，菜不夠吃可?以自己種，誰再敢勸我低頭，現在就滾。”
立完了威，她繼續哄睡妹妹，待等?哭聲終於停下，她將妹妹小心放到榻上，讓丫鬟婆子?看好?，一個人到後?園的白山茶樹下大哭了一場，哭母親，哭妹妹，哭自己，淚水怎麽止都止不住，哭到天黑，再抹幹淨淚回去料理事?務，沒讓任何人看見殘留淚痕。
她心裏清楚，她現在是所有仆從的主心骨，絕不能在人前落淚，脆弱的樣子?若被看到，人心便要散了。
自那以後?，她便成了白山茶樹的常客，每次瀕臨崩潰，都要回到樹下大哭一場，哭完便恢複如常，該做的事?情一件不落。
直到某日，在她習慣地抱樹啜泣時，白山茶樹開口?說話，對她說：“你?怎麽那麽能哭啊，我都要被你?的眼淚淹死了。”
少年氣十足的聲音，清冽爽朗，帶著微微的無奈與惱意。
她嚇壞了，以為碰到了妖怪，鬆開樹退了好?幾步，抬頭望向樹冠，淚眼模糊中?，光影交疊，蔥綠蔽日，一張俊雅明?亮的少年的麵孔映入她眼中?。
她看怔了眼，淚水都忘記擦了，半晌後?皺緊眉頭道：“你?是誰？怎敢擅闖山莊，現在就給我出去。”
“我是樹妖，根就紮在這，要出去也是你?出去。”少年理直氣壯。
李萼從沒見過這麽一本正經扯謊的人，一怒之下轉身便跑，“那我現在便去找道士將你?收了！”
“你?恩將仇報啊你?！我聽你?吐了那麽多苦水我都沒嫌棄你?，你?還要收我！”
後?來，道士沒找成，因為妹妹又哭了。
李萼抱著李噙露哄到半夜，等?終於哄睡著，她再想起來那少年，找過去，樹上便已無人影。
風清月朗，唯她一人駐立樹下，形單影隻。
很奇怪，她居然感到有些?失望。
可?能是她太孤獨了，遇到個能與她說話的，不管是人是鬼都忍不住心生依賴。
李萼甩了甩頭，覺得白日裏所見皆是哭昏頭後?的幻覺，她整理好?心情，繼續孤軍奮戰的每一日。
撐不住時，還是會去樹下哭泣。
一聲悶響，樹上掉下個什麽東西，正砸在她的頭上，她低頭望去，發現是顆鮮紅飽滿的新鮮荔枝。
“我結果?了。”神出鬼沒的少年躺在樹幹上，瞧著二郎腿，百無聊賴的紈絝樣子?，“請你?嚐嚐鮮。”
荔枝長於嶺南，嬌貴無比，一日色變，三日味變，在京中?若想吃到新鮮的，不知要跑死多少驛馬，除了宮中?的貴妃娘娘，沒人能有這個口?福。
李萼未質問他一顆花樹為何會結嶺南佳果?，也沒問他究竟是什麽身份，撿起荔枝吹了吹上麵的灰，剝殼露出皎白果?肉，咬了一口?道：“真甜。”
少年笑了聲，很不以為然，輕飄飄地道：“若用眼淚把我淹死，以後?可?就吃不到這麽好?吃的果?子?了。”
李萼嗯了聲，騰出隻手，把掛在麵頰的淚珠抹幹了。
自那起，她再沒有在他麵前哭過。
轉眼，從夏到秋，從秋到冬，少年成了樹上的常客，時不時便要結一次“果?子?”，有各式時令蔬果?，有噴香的糕點，有油鹽醬醋，米麵肉菜，有棉衣補品……數不勝數。
李萼靠著在樹下撿東西，捱過了漫漫長冬，還將妹妹養胖了許多。
她問少年：“你?對我這麽好?，我以後?怎麽報答你?。”
少年吊兒郎當學著戲腔，“事?已至此，看來姑娘隻能以身相許了。”
說完先?把自己逗笑了，哈哈著讓她別往心裏去。
李萼想了想，說：“那你?等?我兩年，兩年後?我給我娘守完孝，就嫁給你?。”
少年嚇得掉下樹，一頭栽到地上。
這是一隻頗為純情的樹妖。
沒等?兩年，過完年後?有一段時日，少年很久沒有出現，
李萼茶不思飯不想，從白日等?到晚上，到了夜裏也不回房，扯了條被子?裹身上，坐在樹下接著等?，日複一日。
天亮時，下了雪，少年狐裘烏靴，越牆踏雪而來，看到她的樣子?，哈哈大笑道：“李哭包，你?是個木頭腦袋嗎？我不來你?便傻等?，我幾日不來還好?，可?我若幾個月不來，幾年幾十年不來，你?都要這般等?下去嗎？”
李萼看著他，眼神平靜無波，眼底卻熾烈如火，字正腔圓道：“你?幾個月不來，我就等?你?幾個月，你?幾年不來，我就等?你?幾年，你?幾十年不來，我就等?你?幾十年，你?一輩子?不來，我就等?你?一輩子?。”
她被雪凍到通紅的眼眸中?是堅若磐石的決然，將少年的譏笑聲全部堵入喉頭。
隔著茫茫飄雪，二人四?目相對，第一抹晨輝刺破靄雲，金輝映雪色，天地無聲，萬籟俱寂。
“回家去吧，”少年歎息道，“大半年了，總在這困著，不是個長久之計。”
李萼怔怔看著他，仿佛在詢問他，什麽是長久之計。
他瞧著她那副呆樣，不自禁便笑起來，依舊是混不吝的紈絝樣子?，開口?，仿佛隻是在說一件理所應當的瑣事?——“等?你?孝期滿了，我就去娶你?。”
*
“太妃娘娘，太妃娘娘。”
燭火湮滅在燭淚中?，輕煙蔓延上升，消逝於昏暗裏，了無蹤跡。
李萼睜了眼，夢中?畫麵頃刻煙消雲散，隻剩下一個綽約的輪廓，以及盤旋在心頭而未來得及說出的：好?。
“卯時將近，娘娘該回宮了。”侍女提醒。
李萼靜默片刻，坐起身，經侍女攙扶下榻，更衣梳洗，準備離開。
臨走，她望了眼榻上熟睡的妹妹，終究沒忍心叫醒，吩咐道：“等?她醒來，就說是我故意沒叫她的，讓她好?好?歇息，歇夠了，回家時差人告知我一聲。”
“是。”
依依不舍收回目光，李萼走出房門，正遇上打著哈欠前來的賀蘭香。
賀蘭香雙眸水潤緋紅，泛著不自然的妖嬈春色，發髻鬆垮淩亂，身上罩了件厚實的銀鼠毛黛色灑金鬥篷，打完哈欠，懶洋洋地啟唇道：“妾身略盡地主之誼，特來恭送太妃娘娘儀駕還宮。”
李萼應聲，與她同行。
賀蘭香聽出李萼鼻音濃重?，又見她雙目泛紅，便道：“哭了？”
李萼看了眼賀蘭香發紅的眼，“你?不是也哭了。”
賀蘭香嗯了聲，頭腦一時失智，差點脫口?而出：你?也是在床上爽哭的嗎？
。
拂曉過去, 天?色熹微，茫茫霧氣縈繞晨花倦草，氣?息冷冽清新?, 吸入肺腑，手腳俱涼。
送走李萼, 賀蘭香回來?補了個回籠覺，待等巳時方醒。醒來梳洗用膳, 照例請醫官診平安脈。
簡單忙完，時辰便已至午時, 鄭袖來?與她請安, 順帶辭行。
秋色正?濃, 暖陽灼烈, 光芒穿廊入室，打下一片明?亮光影，襯得鄭袖的臉色更加蒼白, 單薄如瓷。
賀蘭香坐臥美人榻，客套完畢，打量著鄭袖的羸弱模樣, 隻覺得風一吹都能將人吹散, 不放心道：“妹妹當真好些了？若是不適, 我便差人到府中傳話，將你再多?留兩日。”
鄭袖唇畔扯出抹蒼白的笑, 道：“兩日三日，終究是要回去的，嫂嫂放心, 我已想通許多?，不必為我擔憂。”
賀蘭香見她一反常態, 神色是裏過往沒有的篤定與安詳，不由得心起不安，試探地問?：“你想通什麽了？”
鄭袖眼眸明?亮，笑意清淺，不疾不徐地說：“我以前總覺得自己身處泥潭深淵，夢想有人能救我脫離苦海，護我終身。”
“如今我發現，其實?無論被?謝將軍救，還是被?李姑娘救，他們的出現都是陰差陽錯的，沒有人會時刻準備救我於水火，而我卻時刻可能遇到新?的麻煩。在?遇到那些麻煩時，我不能永遠指望英雄從?天?而降，人終究是要靠自己的，不然再有下次危險，下下次危險，我又要企盼誰來?救我？那個人便一定會來?到嗎。”
賀蘭香聽得雲裏霧裏，弄不清鄭袖到底是什麽意思，眼神愈發狐疑困惑。
鄭袖看著她，深舒一口氣?，下定決心般說：“嫂嫂，我決定了，我要走。”
賀蘭香頓時睜大了眼眸，“走，去哪？”
鄭袖：“天?下之大，總有我能去的地方。”
賀蘭香明?白了，鄭袖這個走不是走親訪友的走，是離家出走的走。
她下了美人榻，走過去一把抓住鄭袖的手，緩了緩，克製住著急道：“鄭妹妹，不是嫂嫂掃你的興，如今南北皆不太平，蠻匪叛軍橫行，到處都是吃人不吐骨頭的邪魔歪道，你一個錦衣玉食的千金小姐，又沒有安身立命的手段，心底又純良天?真，到了外麵會被?壞人啃得連骨頭渣都不剩的。”
鄭袖苦笑一聲，看著賀蘭香的眼睛，溫柔反問?：“那嫂嫂你說，我若留在?京城繼續做我這個嬌小姐，我便能剩下了嗎？”
賀蘭香被?問?得一怔。
若沒有李噙露出手相救，這個問?題的答案會非常明?顯，鄭袖所麵臨的無非兩條路，一是為保全名聲委身下嫁周正?，二是寧死不屈，但為了不讓家族蒙羞，隻能扯條繩子上吊。
賀蘭香想到了在?春風樓時的所見。
蘭姨除了在?人牙子手裏買人，更多?的時候，其實?是做爹娘的親自捆了女兒來?賣，哭聲笑聲裏，大家一手交錢，一手交貨。
哭聲裏，蘭姨數著少女們的賣身錢，噙著煙嘴吸了一口，吞雲吐霧地對她說：“反正?女子這一生，總是要被?人吃的，不是被?外人吃，便是被?自家人吃。”
那時賀蘭香覺得命運不公，現在?看，發現無論是金枝玉葉，還是貧家女兒，全天?下女子的命運大都相差無幾?。
賀蘭香回過神，攥住鄭袖的手不鬆，短暫猶豫後仍是勸道：“你若想擺脫你家中的控製，大不了就裝傻裝瘋變成無用之人，但不要想著出走，外麵的世道，真的比你想象中要艱難得多?。”
“可我起碼會真正?快樂一回，知道什麽叫做自由。”鄭袖看著賀蘭香的眼睛，淡淡道，“嫂嫂，你我同為臨安而來?，有過短暫的太平日子，你告訴我，即便通透如你，自從?來?了京城，你有一日是真心快樂的嗎？”
賀蘭香被?問?個啞然。
她眼前閃過過往許多?回憶，與謝暉的初見，在?侯府的點滴，喜怒哀樂，愛恨嗔癡，全部湧現在?她眼前，陌生到恍如隔世。
快樂？她哪裏顧得上，她從?始至終忙碌著的，不過是為了活下去。
鄭袖對她福身，“嫂嫂，我意已決，此番肺腑之言，望你切勿向外透露。今日一別，不知何時再見，伏願嫂嫂餘生平安順遂，心想事成。”
賀蘭香千言萬語凝結喉頭，最後啟唇所能發出的，不過一聲歎息。
*
太陽西斜，寒氣?繞池而生，在?光中紛飛起舞的浮塵漸漸隱於暗色，放眼過去不似白日喧囂，滿是靜謐寒冷。
自鄭袖走後，賀蘭香便靠榻發呆，一絲動靜沒有，搖曳在?耳畔的步搖都隨之安靜下來?，誰也不敢上前打攪。
細辛春燕見賀蘭香久不傳膳，不敢強勸，卻也不想她水米不入，便架起簡易爐火，準備了秋日各色時令，糕點果脯，圍爐慢烤起來?，不當正?經吃食，隻是零嘴墊底。
慢慢的，賀蘭香被?瓜果烤出的奇香激起三分食欲，總算吃了幾?口，還起了興致，讓細辛給她烤點她愛吃的烤蓮子。
蓮子性?寒，孕婦不宜多?食，細辛總共烤了沒有幾?顆，讓春燕看著火候。
春燕一邊拿長匙翻著蓮子防止烤糊，一邊興致勃勃道：“我若沒記錯，以往在?侯府，天?冷時侯爺都會打爐給主子烤蓮子吃，烤得金黃飄香，主子特別喜歡——”
細辛臉色一變，伸出手去便拍在?了春燕的嘴上，轉臉又去觀察賀蘭香神色。
賀蘭香表情如常，細細品味著口中清甜帶苦的蓮子，未起波瀾，仿佛並未聽到不該聽的話。
但等細辛將烤好的蓮子送到賀蘭香麵前，賀蘭香便別開臉，冷淡地道：“吃膩了，你們倆分了吧，以後我都不想再吃了。”
細辛拿眼剜春燕。
這時賀蘭香臥榻歇下，吩咐誰都不準打攪，她要睡了。
日落西山，天?色近晚，房中掌燈亮燭，丫鬟踮腳走路，安靜到寂寥。
立完了威，她繼續哄睡妹妹，待等?哭聲終於停下，她將妹妹小心放到榻上，讓丫鬟婆子?看好?，一個人到後?園的白山茶樹下大哭了一場，哭母親，哭妹妹，哭自己，淚水怎麽止都止不住，哭到天黑，再抹幹淨淚回去料理事?務，沒讓任何人看見殘留淚痕。
她心裏清楚，她現在是所有仆從的主心骨，絕不能在人前落淚，脆弱的樣子?若被看到，人心便要散了。
自那以後?，她便成了白山茶樹的常客，每次瀕臨崩潰，都要回到樹下大哭一場，哭完便恢複如常，該做的事?情一件不落。
直到某日，在她習慣地抱樹啜泣時，白山茶樹開口?說話，對她說：“你?怎麽那麽能哭啊，我都要被你?的眼淚淹死了。”
少年氣十足的聲音，清冽爽朗，帶著微微的無奈與惱意。
她嚇壞了，以為碰到了妖怪，鬆開樹退了好?幾步，抬頭望向樹冠，淚眼模糊中?，光影交疊，蔥綠蔽日，一張俊雅明?亮的少年的麵孔映入她眼中?。
她看怔了眼，淚水都忘記擦了，半晌後?皺緊眉頭道：“你?是誰？怎敢擅闖山莊，現在就給我出去。”
“我是樹妖，根就紮在這，要出去也是你?出去。”少年理直氣壯。
李萼從沒見過這麽一本正經扯謊的人，一怒之下轉身便跑，“那我現在便去找道士將你?收了！”
“你?恩將仇報啊你?！我聽你?吐了那麽多苦水我都沒嫌棄你?，你?還要收我！”
後?來，道士沒找成，因為妹妹又哭了。
李萼抱著李噙露哄到半夜，等?終於哄睡著，她再想起來那少年，找過去，樹上便已無人影。
風清月朗，唯她一人駐立樹下，形單影隻。
很奇怪，她居然感到有些?失望。
可?能是她太孤獨了，遇到個能與她說話的，不管是人是鬼都忍不住心生依賴。
李萼甩了甩頭，覺得白日裏所見皆是哭昏頭後?的幻覺，她整理好?心情，繼續孤軍奮戰的每一日。
撐不住時，還是會去樹下哭泣。
一聲悶響，樹上掉下個什麽東西，正砸在她的頭上，她低頭望去，發現是顆鮮紅飽滿的新鮮荔枝。
“我結果?了。”神出鬼沒的少年躺在樹幹上，瞧著二郎腿，百無聊賴的紈絝樣子?，“請你?嚐嚐鮮。”
荔枝長於嶺南，嬌貴無比，一日色變，三日味變，在京中?若想吃到新鮮的，不知要跑死多少驛馬，除了宮中?的貴妃娘娘，沒人能有這個口?福。
李萼未質問他一顆花樹為何會結嶺南佳果?，也沒問他究竟是什麽身份，撿起荔枝吹了吹上麵的灰，剝殼露出皎白果?肉，咬了一口?道：“真甜。”
少年笑了聲，很不以為然，輕飄飄地道：“若用眼淚把我淹死，以後?可?就吃不到這麽好?吃的果?子?了。”
李萼嗯了聲，騰出隻手，把掛在麵頰的淚珠抹幹了。
自那起，她再沒有在他麵前哭過。
轉眼，從夏到秋，從秋到冬，少年成了樹上的常客，時不時便要結一次“果?子?”，有各式時令蔬果?，有噴香的糕點，有油鹽醬醋，米麵肉菜，有棉衣補品……數不勝數。
李萼靠著在樹下撿東西，捱過了漫漫長冬，還將妹妹養胖了許多。
她問少年：“你?對我這麽好?，我以後?怎麽報答你?。”
少年吊兒郎當學著戲腔，“事?已至此，看來姑娘隻能以身相許了。”
說完先?把自己逗笑了，哈哈著讓她別往心裏去。
李萼想了想，說：“那你?等?我兩年，兩年後?我給我娘守完孝，就嫁給你?。”
少年嚇得掉下樹，一頭栽到地上。
這是一隻頗為純情的樹妖。
沒等?兩年，過完年後?有一段時日，少年很久沒有出現，
李萼茶不思飯不想，從白日等?到晚上，到了夜裏也不回房，扯了條被子?裹身上，坐在樹下接著等?，日複一日。
天亮時，下了雪，少年狐裘烏靴，越牆踏雪而來，看到她的樣子?，哈哈大笑道：“李哭包，你?是個木頭腦袋嗎？我不來你?便傻等?，我幾日不來還好?，可?我若幾個月不來，幾年幾十年不來，你?都要這般等?下去嗎？”
李萼看著他，眼神平靜無波，眼底卻熾烈如火，字正腔圓道：“你?幾個月不來，我就等?你?幾個月，你?幾年不來，我就等?你?幾年，你?幾十年不來，我就等?你?幾十年，你?一輩子?不來，我就等?你?一輩子?。”
她被雪凍到通紅的眼眸中?是堅若磐石的決然，將少年的譏笑聲全部堵入喉頭。
隔著茫茫飄雪，二人四?目相對，第一抹晨輝刺破靄雲，金輝映雪色，天地無聲，萬籟俱寂。
“回家去吧，”少年歎息道，“大半年了，總在這困著，不是個長久之計。”
李萼怔怔看著他，仿佛在詢問他，什麽是長久之計。
他瞧著她那副呆樣，不自禁便笑起來，依舊是混不吝的紈絝樣子?，開口?，仿佛隻是在說一件理所應當的瑣事?——“等?你?孝期滿了，我就去娶你?。”
*
“太妃娘娘，太妃娘娘。”
燭火湮滅在燭淚中?，輕煙蔓延上升，消逝於昏暗裏，了無蹤跡。
李萼睜了眼，夢中?畫麵頃刻煙消雲散，隻剩下一個綽約的輪廓，以及盤旋在心頭而未來得及說出的：好?。
“卯時將近，娘娘該回宮了。”侍女提醒。
李萼靜默片刻，坐起身，經侍女攙扶下榻，更衣梳洗，準備離開。
臨走，她望了眼榻上熟睡的妹妹，終究沒忍心叫醒，吩咐道：“等?她醒來，就說是我故意沒叫她的，讓她好?好?歇息，歇夠了，回家時差人告知我一聲。”
“是。”
依依不舍收回目光，李萼走出房門，正遇上打著哈欠前來的賀蘭香。
賀蘭香雙眸水潤緋紅，泛著不自然的妖嬈春色，發髻鬆垮淩亂，身上罩了件厚實的銀鼠毛黛色灑金鬥篷，打完哈欠，懶洋洋地啟唇道：“妾身略盡地主之誼，特來恭送太妃娘娘儀駕還宮。”
李萼應聲，與她同行。
賀蘭香聽出李萼鼻音濃重?，又見她雙目泛紅，便道：“哭了？”
李萼看了眼賀蘭香發紅的眼，“你?不是也哭了。”
賀蘭香嗯了聲，頭腦一時失智，差點脫口?而出：你?也是在床上爽哭的嗎？
。
拂曉過去, 天?色熹微，茫茫霧氣縈繞晨花倦草，氣?息冷冽清新?, 吸入肺腑，手腳俱涼。
送走李萼, 賀蘭香回來?補了個回籠覺，待等巳時方醒。醒來梳洗用膳, 照例請醫官診平安脈。
簡單忙完，時辰便已至午時, 鄭袖來?與她請安, 順帶辭行。
秋色正?濃, 暖陽灼烈, 光芒穿廊入室，打下一片明?亮光影，襯得鄭袖的臉色更加蒼白, 單薄如瓷。
賀蘭香坐臥美人榻，客套完畢，打量著鄭袖的羸弱模樣, 隻覺得風一吹都能將人吹散, 不放心道：“妹妹當真好些了？若是不適, 我便差人到府中傳話，將你再多?留兩日。”
鄭袖唇畔扯出抹蒼白的笑, 道：“兩日三日，終究是要回去的，嫂嫂放心, 我已想通許多?，不必為我擔憂。”
賀蘭香見她一反常態, 神色是裏過往沒有的篤定與安詳，不由得心起不安，試探地問?：“你想通什麽了？”
鄭袖眼眸明?亮，笑意清淺，不疾不徐地說：“我以前總覺得自己身處泥潭深淵，夢想有人能救我脫離苦海，護我終身。”
“如今我發現，其實?無論被?謝將軍救，還是被?李姑娘救，他們的出現都是陰差陽錯的，沒有人會時刻準備救我於水火，而我卻時刻可能遇到新?的麻煩。在?遇到那些麻煩時，我不能永遠指望英雄從?天?而降，人終究是要靠自己的，不然再有下次危險，下下次危險，我又要企盼誰來?救我？那個人便一定會來?到嗎。”
賀蘭香聽得雲裏霧裏，弄不清鄭袖到底是什麽意思，眼神愈發狐疑困惑。
鄭袖看著她，深舒一口氣?，下定決心般說：“嫂嫂，我決定了，我要走。”
賀蘭香頓時睜大了眼眸，“走，去哪？”
鄭袖：“天?下之大，總有我能去的地方。”
賀蘭香明?白了，鄭袖這個走不是走親訪友的走，是離家出走的走。
她下了美人榻，走過去一把抓住鄭袖的手，緩了緩，克製住著急道：“鄭妹妹，不是嫂嫂掃你的興，如今南北皆不太平，蠻匪叛軍橫行，到處都是吃人不吐骨頭的邪魔歪道，你一個錦衣玉食的千金小姐，又沒有安身立命的手段，心底又純良天?真，到了外麵會被?壞人啃得連骨頭渣都不剩的。”
鄭袖苦笑一聲，看著賀蘭香的眼睛，溫柔反問?：“那嫂嫂你說，我若留在?京城繼續做我這個嬌小姐，我便能剩下了嗎？”
賀蘭香被?問?得一怔。
若沒有李噙露出手相救，這個問?題的答案會非常明?顯，鄭袖所麵臨的無非兩條路，一是為保全名聲委身下嫁周正?，二是寧死不屈，但為了不讓家族蒙羞，隻能扯條繩子上吊。
賀蘭香想到了在?春風樓時的所見。
蘭姨除了在?人牙子手裏買人，更多?的時候，其實?是做爹娘的親自捆了女兒來?賣，哭聲笑聲裏，大家一手交錢，一手交貨。
哭聲裏，蘭姨數著少女們的賣身錢，噙著煙嘴吸了一口，吞雲吐霧地對她說：“反正?女子這一生，總是要被?人吃的，不是被?外人吃，便是被?自家人吃。”
那時賀蘭香覺得命運不公，現在?看，發現無論是金枝玉葉，還是貧家女兒，全天?下女子的命運大都相差無幾?。
賀蘭香回過神，攥住鄭袖的手不鬆，短暫猶豫後仍是勸道：“你若想擺脫你家中的控製，大不了就裝傻裝瘋變成無用之人，但不要想著出走，外麵的世道，真的比你想象中要艱難得多?。”
“可我起碼會真正?快樂一回，知道什麽叫做自由。”鄭袖看著賀蘭香的眼睛，淡淡道，“嫂嫂，你我同為臨安而來?，有過短暫的太平日子，你告訴我，即便通透如你，自從?來?了京城，你有一日是真心快樂的嗎？”
賀蘭香被?問?個啞然。
她眼前閃過過往許多?回憶，與謝暉的初見，在?侯府的點滴，喜怒哀樂，愛恨嗔癡，全部湧現在?她眼前，陌生到恍如隔世。
快樂？她哪裏顧得上，她從?始至終忙碌著的，不過是為了活下去。
鄭袖對她福身，“嫂嫂，我意已決，此番肺腑之言，望你切勿向外透露。今日一別，不知何時再見，伏願嫂嫂餘生平安順遂，心想事成。”
賀蘭香千言萬語凝結喉頭，最後啟唇所能發出的，不過一聲歎息。
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太陽西斜，寒氣?繞池而生，在?光中紛飛起舞的浮塵漸漸隱於暗色，放眼過去不似白日喧囂，滿是靜謐寒冷。
自鄭袖走後，賀蘭香便靠榻發呆，一絲動靜沒有，搖曳在?耳畔的步搖都隨之安靜下來?，誰也不敢上前打攪。
細辛春燕見賀蘭香久不傳膳，不敢強勸，卻也不想她水米不入，便架起簡易爐火，準備了秋日各色時令，糕點果脯，圍爐慢烤起來?，不當正?經吃食，隻是零嘴墊底。
慢慢的，賀蘭香被?瓜果烤出的奇香激起三分食欲，總算吃了幾?口，還起了興致，讓細辛給她烤點她愛吃的烤蓮子。
蓮子性?寒，孕婦不宜多?食，細辛總共烤了沒有幾?顆，讓春燕看著火候。
春燕一邊拿長匙翻著蓮子防止烤糊，一邊興致勃勃道：“我若沒記錯，以往在?侯府，天?冷時侯爺都會打爐給主子烤蓮子吃，烤得金黃飄香，主子特別喜歡——”
細辛臉色一變，伸出手去便拍在?了春燕的嘴上，轉臉又去觀察賀蘭香神色。
賀蘭香表情如常，細細品味著口中清甜帶苦的蓮子，未起波瀾，仿佛並未聽到不該聽的話。
但等細辛將烤好的蓮子送到賀蘭香麵前，賀蘭香便別開臉，冷淡地道：“吃膩了，你們倆分了吧，以後我都不想再吃了。”
細辛拿眼剜春燕。
這時賀蘭香臥榻歇下，吩咐誰都不準打攪，她要睡了。
日落西山，天?色近晚，房中掌燈亮燭，丫鬟踮腳走路，安靜到寂寥。