景昭愕然看著祁桓，他端坐於陰影之中，景昭看不清他的神情，卻覺得此人高深莫測。
“郡主她啊……”祁桓把她的名諱含在唇間廝磨，低笑了一聲，半是無奈半是溫柔，“太過心軟，她不會為了一絲潛在的威脅，去殺一個無辜之人，更何況……”祁桓將目光投向遍體鱗傷一身狼藉的景昭，“她既知景國君臣乃仗節死義之人，又親眼目睹了景國戰俘活殉的慘況，對你隻有憐憫，不會有忌憚。”
祁桓難得心善，沒有把另一句話說出來——你也沒什麽好忌憚的。
她倒是對他莫名地忌憚、害怕，不知曾經是什麽樣的人傷過她，才讓她百般提防。
他可是費盡心思，拚盡全力，才能讓她卸下一絲心防。
“你知道她不會殺我，又為何要說那番話，在她麵前挑明我的心思？”景昭聽說薑洄不會殺他，便已稍稍鬆了口氣，但隨之而來的卻是更多的不解。
“你的心思昭然若揭，說與不說並無區別。”陰影中的男子沉默了片刻，景昭看不清對方，卻感受到那銳利的目光如有實質地壓迫著他的靈魂，良久聽到他說出下半句，“我想讓她明白的，是她自己的心思。”
景昭心中一震，一個怪異又狂悖的念頭讓他不敢置信地瞪大了眼睛，生怕是自己誤解了對方的意思。
“你……”景昭咽了咽口水，聲音嘶啞微弱，“你難道以為，高襄王郡主，也會生出謀逆之心嗎？她可是高襄王的女兒……”
“有何不可？”祁桓輕笑一聲，“她和她的父親不一樣。高襄王生於公卿之家，將忠君衛國刻於脊背之上。郡主卻不然，她生於南荒，未受過禮法的約束，眼中無貴賤，心中無君臣，她在乎的，除了至親之人，便唯有國泰民安，但若這君令國不泰，臣令國不安呢？”
祁桓的話猶如一記警鍾，震得景昭耳中嗡嗡作響。
“景國能為民而反，難道高襄王便不能了嗎？”
輕輕一句，擲地有聲。
景昭抬眸再看祁桓，已經說不出反駁之語了，他失神地看著那山嶽一般的身影，他向來自矜貴為王室血脈，卻在這一刻深深感受到，自己遠不如一個奴隸看得深遠。
“高襄王胸有丘壑，世稱忠勇，但卻也有不敢麵對，無法改變之事。”祁桓徐徐說道，“他也痛恨人族之間相互傾軋，成王敗寇，上位者對下民無盡盤剝，視人命如草芥芻狗。但這樣的世道，他無法改變，隻有選擇逃避，投身於南荒妖澤的戰場，隻將刀刃朝向妖族，不參與人族之間的征伐。他並不認同武朝的統治，隻是缺少一個契機，讓他發現一條新的道路。”
景昭屏住了呼吸，顫聲問道：“什麽是新的道路？”
祁桓卻沒有直接回答，他似乎陷入了回憶，“你去過豐沮玉門嗎？”
景昭心口一痛，含淚點了點頭。
所有的景國戰俘都隨軍被押送到了豐沮玉門，其中一部分被送上山，成了祭品。
他親眼目睹景國子民被剜去雙目，割掉舌頭，像牲畜一樣趕上了山。
“上山有兩條路，貴族們走登仙階，而奴隸走羊腸路，兩條路都可通往神宮，但卻是一生，一死。”祁桓冷冷說道。
那一日，他便是站在山腳下仰望著雲霧繚繞的山頂，日出時，金光遍灑人間，萬物同沐恩澤，天道並無偏頗，但對他們來說，卻並不如此。
“祭典那日，郡主讓我穿上了唯有貴族方能穿的玄衣纁裳。”祁桓聲音溫軟了幾分，“高襄王許諾，為我脫去奴籍，入烈風營為副將。”
景昭知道，祁桓這句話並不是在炫耀，他甚至福至心靈地明白了他的選擇：“你……沒有答應？”
祁桓抬眼看景昭：“我為何要答應？”
景昭答不上來，他知道祁桓沒有答應，卻也同樣不知道為什麽。
“對你們來說，給奴隸最好的賞賜，便是讓他脫離奴籍，翻身成為貴族，從被壓迫的奴隸，成為壓迫奴隸的上位者。一切都沒有改變，不，一切變得更糟了！”祁桓冷笑道，“就像豐沮玉門的那兩條路，不是登仙階，便是羊腸路，但是這世間並不隻有這兩條路，也不該有這兩條路。”
祁桓的聲音陡然一沉，如雷霆萬鈞，撕裂了籠罩武朝千年的暗夜。
“不如推翻這座山，重新開出一條路，一條沒人走過的路，一條人人能走的路。”
高襄王不知道，他的一番話如濺起的火星，點燃了另一把炬火。
這是開天辟地以來，第三個立下大道之人，道心之堅定，道義之宏大，足以震天徹地。
修道者，立道證道，越接近天道者，便越能引起天地共鳴，獲得天地的回饋。
但此刻無人知曉，唯有一室靜默。
長久的寂靜，讓景昭劇烈的心跳變得震耳欲聾。
從未有人說過這樣的話，這樣的……大逆不道，驚世駭俗。
他久久回不過神來，胸腔之中有一股浩然之氣激蕩著，他莫名所以，卻又熱淚盈眶。
“為什麽和我說這些……”不知道過了多久，他才找回自己的聲音，卻是沙啞哽咽。
“因為我向郡主揭穿你的時候，你並沒有因為畏死而否認自己的複國之誌。景國國君是個明君，那麽多君臣拚死護下的王子，應該也不是個廢物。”
祁桓站起身來，徐徐從陰影中走出，來到景昭麵前。他居高臨下地俯視狼狽的王子昭，他不怕死的時候，才真正像個人。
隻不過也太愛哭了一些——到底是沒受過多少挫折的貴族。
“你不怕我向郡主說你這些悖逆之言……”景昭話剛出口，便自嘲地笑了，“是我又犯傻了，你當然知道，我不會。”
祁桓最終問出了景昭翹首以盼的那句話：“想複國嗎？”
景昭咬緊牙關，不讓哭腔溢出來，但眼淚卻止不住地流。
他仰視祁桓，用力地點頭。
眼前這人明明隻是一個出身卑賤的奴隸，但身上卻蘊藏著讓人難以忽視的能量，讓他莫名地信服，他有推翻那座神山的力量。
祁桓斂眸一笑，向他伸出了手：“起來吧，你要做的事，還有很多。”
景昭看著那隻修長有力的手，一咬牙，伸手握住，借著他的力道強撐著從地上站起。
“我會教你修道之法。”祁桓說。
而不等他往後說，景昭便主動開口：“景國有複國寶藏……你知道？”
祁桓的神情讓景昭覺得自己又犯傻了。
“敢與武朝為敵，景國國君不可能不留退路。”祁桓淡淡說道，“景國還有多少舊部？”
景昭訕笑了一下：“我不知道，我還沒聯係上他們，也許八百，也許三千。”
國破之時，幾支火種小隊從暗道撤離，他們接收的旨意是保護王子昭，靜待複國日。
景昭本是打算逃出暢風樓後便設法與那些人取得聯係，卻沒想到落入高襄王府，還以為自己會被祁桓害死在這裏。
他心裏也有些忐忑，生怕祁桓是詐自己誘騙出景國殘餘的部眾，但是能說出那樣一番話，有那樣一雙明澈雙目的人，他相信不會做這種事。
但景昭仍有些惴惴不安：“你……一直在欺騙郡主嗎？郡主對你挺好的吧。”
祁桓的眼睛因為提到她的名字而溫柔了起來。
她一直在試探他，他又何嚐不是如此，隻是她像一汪輕淺的湖水，輕易讓人一眼看穿。
他也確定，她是他要找的人。
“我沒有欺騙她，我是在引導她，幫她看清這個世道，也看清自己的道。”祁桓輕聲說道，“弱者心軟，強者慈悲。”
“她本應成為強者。”
屋中燃起了數盞油燈，暖色的光柔和了少女清豔的臉龐，她穿著單薄而柔軟的絲衣，神情恍惚地坐在燈下，小貓依偎在她手邊，又好奇地伸出爪子去抓少女手中的鵝羽。
薑洄回過神來，按住了小貓的爪子，哭笑不得地低斥一聲：“團團，這不是讓你玩的。”
小貓委屈地喵了一聲，又想去抓玩桌上圓鼓鼓的罐子，卻還是被薑洄攔了下來。
“這是藥罐。”她無奈一笑，蓋上了蓋子，掩住了清冽的藥香。
她用羽毛沾取了些許乳白色的藥膏，輕輕塗抹於左手的傷處。掌緣處的牙印雖不深，卻也清晰，此刻已經沒有痛感，擦一下藥膏明日便也看不見痕跡了。
晚上不慎被夙遊看到，她大驚失色，問為何受傷。
薑洄慌忙將手藏到了袖中，也不知道自己慌什麽，支吾著說了一句——團團抓的。
團團仰起頭來，用湛綠清澈的眼睛看她。
“喵？”
好在它聽不懂，也不會反駁。
夙遊要幫她擦藥，她也謝絕了，隻說傷在手上，自己可以擦。
臨走時，薑洄頓住了腳步又囑咐了一句：“別讓我阿父知道……我是怕他不讓我養團團。”
團團晚上的餐食多了兩條魚，它大概以為是護主有功的獎勵，卻不知道還有替人背鍋的補償。
羽毛掃過齒痕，帶起絲絲癢意，薑洄呼吸急促了半分，眼前似乎又浮現出那雙幽暗的眼眸。
是她看錯了嗎……
那一瞬間，她有一種被猛獸盯上的危機感，心髒止不住地狂跳、驚顫。
但仔細看去時，卻隻有深沉的溫柔。
——我是你的不二之臣。
聽到那句話時，剛剛平靜了一些的心跳便又急促了起來，像夏日午後的一場暴雨，突如其來，猝不及防地，在心湖上甩落萬點漪瀾。
薑洄心想，其實她這三年來，大概也沒多少長進，依舊那樣容易被旁人的善意打動，他說的話，理智讓她質疑，直覺卻讓她相信。
薑洄幽幽歎了口氣，摸了摸小貓柔軟的腦袋，喃喃自語：“還是你好，不會說話，便不會騙人……”
團團眯著眼，用腦袋拱著薑洄溫熱的掌心。
薑洄輕笑一聲，任由小貓將自己的右手當成玩具，隻有這一刻，她才能徹底放下心神，回到十六歲時無憂無慮的自己。
但片刻後，憂思便又席卷而來。
眼前這個祁桓無論是否對她忠心，反正羽翼未豐，不足為患。但三年後的那個祁桓，如果當真圖謀不軌，那又該怎麽辦？
他為何要謀反？
是他自己的野心，還是背後另有他人？
蔡雍為人多疑，怎麽敢如此信任他，放權給他？
暴雨將至，可是站在祁桓身旁的，是十六歲的薑洄，哪裏還能指望她複仇，能自保便不錯了……
薑洄揉了揉憂思過度而發脹的太陽穴，起身向床榻走去，倦懶地陷進柔軟的寢被之中。
團團熟門熟路地在床上找到自己的位置，蜷成一團伴著薑洄入夢。
薑洄的意識浮浮沉沉著在夢境邊緣徘徊，恍惚著又回到了那夜的密林中。
高高的樹枝上，她被祁桓圈在懷中，身上籠罩著不屬於彼處的暖意，背上覆著男人灼熱的掌心，薄繭隔著絲衣摩挲肌膚，清晰的呼吸聲近在耳畔，溫熱的鼻息遊移著，從她的眉間往下，拂過鼻尖，拂過唇瓣。
——卻遲遲沒有落下。
她的心像懸在崖上，生怕下一刻便會墜落，卻又止不住想墜落時是什麽樣的感覺。
今夜夢中，她終於知道那是什麽樣的感覺。
細細密密的痛，濕濕熱熱的軟，纏纏綿綿的酸，從手上蔓延到心尖，恍惚也似落在了唇上。
她猛地一驚，睜開雙眼，卻未醒來，仍在夢中，不斷墜落。
“郡主她啊……”祁桓把她的名諱含在唇間廝磨，低笑了一聲，半是無奈半是溫柔，“太過心軟，她不會為了一絲潛在的威脅，去殺一個無辜之人，更何況……”祁桓將目光投向遍體鱗傷一身狼藉的景昭，“她既知景國君臣乃仗節死義之人，又親眼目睹了景國戰俘活殉的慘況，對你隻有憐憫，不會有忌憚。”
祁桓難得心善，沒有把另一句話說出來——你也沒什麽好忌憚的。
她倒是對他莫名地忌憚、害怕，不知曾經是什麽樣的人傷過她，才讓她百般提防。
他可是費盡心思，拚盡全力，才能讓她卸下一絲心防。
“你知道她不會殺我，又為何要說那番話，在她麵前挑明我的心思？”景昭聽說薑洄不會殺他，便已稍稍鬆了口氣，但隨之而來的卻是更多的不解。
“你的心思昭然若揭，說與不說並無區別。”陰影中的男子沉默了片刻，景昭看不清對方，卻感受到那銳利的目光如有實質地壓迫著他的靈魂，良久聽到他說出下半句，“我想讓她明白的，是她自己的心思。”
景昭心中一震，一個怪異又狂悖的念頭讓他不敢置信地瞪大了眼睛，生怕是自己誤解了對方的意思。
“你……”景昭咽了咽口水，聲音嘶啞微弱，“你難道以為，高襄王郡主，也會生出謀逆之心嗎？她可是高襄王的女兒……”
“有何不可？”祁桓輕笑一聲，“她和她的父親不一樣。高襄王生於公卿之家，將忠君衛國刻於脊背之上。郡主卻不然，她生於南荒，未受過禮法的約束，眼中無貴賤，心中無君臣，她在乎的，除了至親之人，便唯有國泰民安，但若這君令國不泰，臣令國不安呢？”
祁桓的話猶如一記警鍾，震得景昭耳中嗡嗡作響。
“景國能為民而反，難道高襄王便不能了嗎？”
輕輕一句，擲地有聲。
景昭抬眸再看祁桓，已經說不出反駁之語了，他失神地看著那山嶽一般的身影，他向來自矜貴為王室血脈，卻在這一刻深深感受到，自己遠不如一個奴隸看得深遠。
“高襄王胸有丘壑，世稱忠勇，但卻也有不敢麵對，無法改變之事。”祁桓徐徐說道，“他也痛恨人族之間相互傾軋，成王敗寇，上位者對下民無盡盤剝，視人命如草芥芻狗。但這樣的世道，他無法改變，隻有選擇逃避，投身於南荒妖澤的戰場，隻將刀刃朝向妖族，不參與人族之間的征伐。他並不認同武朝的統治，隻是缺少一個契機，讓他發現一條新的道路。”
景昭屏住了呼吸，顫聲問道：“什麽是新的道路？”
祁桓卻沒有直接回答，他似乎陷入了回憶，“你去過豐沮玉門嗎？”
景昭心口一痛，含淚點了點頭。
所有的景國戰俘都隨軍被押送到了豐沮玉門，其中一部分被送上山，成了祭品。
他親眼目睹景國子民被剜去雙目，割掉舌頭，像牲畜一樣趕上了山。
“上山有兩條路，貴族們走登仙階，而奴隸走羊腸路，兩條路都可通往神宮，但卻是一生，一死。”祁桓冷冷說道。
那一日，他便是站在山腳下仰望著雲霧繚繞的山頂，日出時，金光遍灑人間，萬物同沐恩澤，天道並無偏頗，但對他們來說，卻並不如此。
“祭典那日，郡主讓我穿上了唯有貴族方能穿的玄衣纁裳。”祁桓聲音溫軟了幾分，“高襄王許諾，為我脫去奴籍，入烈風營為副將。”
景昭知道，祁桓這句話並不是在炫耀，他甚至福至心靈地明白了他的選擇：“你……沒有答應？”
祁桓抬眼看景昭：“我為何要答應？”
景昭答不上來，他知道祁桓沒有答應，卻也同樣不知道為什麽。
“對你們來說，給奴隸最好的賞賜，便是讓他脫離奴籍，翻身成為貴族，從被壓迫的奴隸，成為壓迫奴隸的上位者。一切都沒有改變，不，一切變得更糟了！”祁桓冷笑道，“就像豐沮玉門的那兩條路，不是登仙階，便是羊腸路，但是這世間並不隻有這兩條路，也不該有這兩條路。”
祁桓的聲音陡然一沉，如雷霆萬鈞，撕裂了籠罩武朝千年的暗夜。
“不如推翻這座山，重新開出一條路，一條沒人走過的路，一條人人能走的路。”
高襄王不知道，他的一番話如濺起的火星，點燃了另一把炬火。
這是開天辟地以來，第三個立下大道之人，道心之堅定，道義之宏大，足以震天徹地。
修道者，立道證道，越接近天道者，便越能引起天地共鳴，獲得天地的回饋。
但此刻無人知曉，唯有一室靜默。
長久的寂靜，讓景昭劇烈的心跳變得震耳欲聾。
從未有人說過這樣的話，這樣的……大逆不道，驚世駭俗。
他久久回不過神來，胸腔之中有一股浩然之氣激蕩著，他莫名所以，卻又熱淚盈眶。
“為什麽和我說這些……”不知道過了多久，他才找回自己的聲音，卻是沙啞哽咽。
“因為我向郡主揭穿你的時候，你並沒有因為畏死而否認自己的複國之誌。景國國君是個明君，那麽多君臣拚死護下的王子，應該也不是個廢物。”
祁桓站起身來，徐徐從陰影中走出，來到景昭麵前。他居高臨下地俯視狼狽的王子昭，他不怕死的時候，才真正像個人。
隻不過也太愛哭了一些——到底是沒受過多少挫折的貴族。
“你不怕我向郡主說你這些悖逆之言……”景昭話剛出口，便自嘲地笑了，“是我又犯傻了，你當然知道，我不會。”
祁桓最終問出了景昭翹首以盼的那句話：“想複國嗎？”
景昭咬緊牙關，不讓哭腔溢出來，但眼淚卻止不住地流。
他仰視祁桓，用力地點頭。
眼前這人明明隻是一個出身卑賤的奴隸，但身上卻蘊藏著讓人難以忽視的能量，讓他莫名地信服，他有推翻那座神山的力量。
祁桓斂眸一笑，向他伸出了手：“起來吧，你要做的事，還有很多。”
景昭看著那隻修長有力的手，一咬牙，伸手握住，借著他的力道強撐著從地上站起。
“我會教你修道之法。”祁桓說。
而不等他往後說，景昭便主動開口：“景國有複國寶藏……你知道？”
祁桓的神情讓景昭覺得自己又犯傻了。
“敢與武朝為敵，景國國君不可能不留退路。”祁桓淡淡說道，“景國還有多少舊部？”
景昭訕笑了一下：“我不知道，我還沒聯係上他們，也許八百，也許三千。”
國破之時，幾支火種小隊從暗道撤離，他們接收的旨意是保護王子昭，靜待複國日。
景昭本是打算逃出暢風樓後便設法與那些人取得聯係，卻沒想到落入高襄王府，還以為自己會被祁桓害死在這裏。
他心裏也有些忐忑，生怕祁桓是詐自己誘騙出景國殘餘的部眾，但是能說出那樣一番話，有那樣一雙明澈雙目的人，他相信不會做這種事。
但景昭仍有些惴惴不安：“你……一直在欺騙郡主嗎？郡主對你挺好的吧。”
祁桓的眼睛因為提到她的名字而溫柔了起來。
她一直在試探他，他又何嚐不是如此，隻是她像一汪輕淺的湖水，輕易讓人一眼看穿。
他也確定，她是他要找的人。
“我沒有欺騙她，我是在引導她，幫她看清這個世道，也看清自己的道。”祁桓輕聲說道，“弱者心軟，強者慈悲。”
“她本應成為強者。”
屋中燃起了數盞油燈，暖色的光柔和了少女清豔的臉龐，她穿著單薄而柔軟的絲衣，神情恍惚地坐在燈下，小貓依偎在她手邊，又好奇地伸出爪子去抓少女手中的鵝羽。
薑洄回過神來，按住了小貓的爪子，哭笑不得地低斥一聲：“團團，這不是讓你玩的。”
小貓委屈地喵了一聲，又想去抓玩桌上圓鼓鼓的罐子，卻還是被薑洄攔了下來。
“這是藥罐。”她無奈一笑，蓋上了蓋子，掩住了清冽的藥香。
她用羽毛沾取了些許乳白色的藥膏，輕輕塗抹於左手的傷處。掌緣處的牙印雖不深，卻也清晰，此刻已經沒有痛感，擦一下藥膏明日便也看不見痕跡了。
晚上不慎被夙遊看到，她大驚失色，問為何受傷。
薑洄慌忙將手藏到了袖中，也不知道自己慌什麽，支吾著說了一句——團團抓的。
團團仰起頭來，用湛綠清澈的眼睛看她。
“喵？”
好在它聽不懂，也不會反駁。
夙遊要幫她擦藥，她也謝絕了，隻說傷在手上，自己可以擦。
臨走時，薑洄頓住了腳步又囑咐了一句：“別讓我阿父知道……我是怕他不讓我養團團。”
團團晚上的餐食多了兩條魚，它大概以為是護主有功的獎勵，卻不知道還有替人背鍋的補償。
羽毛掃過齒痕，帶起絲絲癢意，薑洄呼吸急促了半分，眼前似乎又浮現出那雙幽暗的眼眸。
是她看錯了嗎……
那一瞬間，她有一種被猛獸盯上的危機感，心髒止不住地狂跳、驚顫。
但仔細看去時，卻隻有深沉的溫柔。
——我是你的不二之臣。
聽到那句話時，剛剛平靜了一些的心跳便又急促了起來，像夏日午後的一場暴雨，突如其來，猝不及防地，在心湖上甩落萬點漪瀾。
薑洄心想，其實她這三年來，大概也沒多少長進，依舊那樣容易被旁人的善意打動，他說的話，理智讓她質疑，直覺卻讓她相信。
薑洄幽幽歎了口氣，摸了摸小貓柔軟的腦袋，喃喃自語：“還是你好，不會說話，便不會騙人……”
團團眯著眼，用腦袋拱著薑洄溫熱的掌心。
薑洄輕笑一聲，任由小貓將自己的右手當成玩具，隻有這一刻，她才能徹底放下心神，回到十六歲時無憂無慮的自己。
但片刻後，憂思便又席卷而來。
眼前這個祁桓無論是否對她忠心，反正羽翼未豐，不足為患。但三年後的那個祁桓，如果當真圖謀不軌，那又該怎麽辦？
他為何要謀反？
是他自己的野心，還是背後另有他人？
蔡雍為人多疑，怎麽敢如此信任他，放權給他？
暴雨將至，可是站在祁桓身旁的，是十六歲的薑洄，哪裏還能指望她複仇，能自保便不錯了……
薑洄揉了揉憂思過度而發脹的太陽穴，起身向床榻走去，倦懶地陷進柔軟的寢被之中。
團團熟門熟路地在床上找到自己的位置，蜷成一團伴著薑洄入夢。
薑洄的意識浮浮沉沉著在夢境邊緣徘徊，恍惚著又回到了那夜的密林中。
高高的樹枝上，她被祁桓圈在懷中，身上籠罩著不屬於彼處的暖意，背上覆著男人灼熱的掌心，薄繭隔著絲衣摩挲肌膚，清晰的呼吸聲近在耳畔，溫熱的鼻息遊移著，從她的眉間往下，拂過鼻尖，拂過唇瓣。
——卻遲遲沒有落下。
她的心像懸在崖上，生怕下一刻便會墜落，卻又止不住想墜落時是什麽樣的感覺。
今夜夢中，她終於知道那是什麽樣的感覺。
細細密密的痛，濕濕熱熱的軟，纏纏綿綿的酸，從手上蔓延到心尖，恍惚也似落在了唇上。
她猛地一驚，睜開雙眼，卻未醒來，仍在夢中，不斷墜落。