“那就好，看到你哭著哭著忽然倒下去了，還真是嚇了一大跳，以為你也跟我一樣……還好奇墨懂些藥理，給你把了脈，知道你隻是累得睡著了，我們才放下心。連昇兒小小年紀，都知道姐姐生病了，硬是要守著你呢。”
華旻這才知道為何她醒來時會看到華昇。
想起剛剛出去的那個黑衣男子，華旻問道：“方才蕭將軍來是……”他們之間是見過麵的，還在驛站時，華灩就曾拜托蕭英叡借機將華旻和華昇送走，雖走到半途撞到了溫齊，但他們幾人還是一道行了一半的路，華旻對蕭英叡這個羽林軍守將的性格還算熟悉。
華灩平靜地道：“現如今營內駐紮大軍群龍無首，顧先生壓不住他們，大行皇帝殯天的事暫時得瞞著，瞞到他回來為止。如若不然，萬一有人挑起嘩變，我們就全完了。”
華灩很少有把事態說得這麽嚴重的時候，華旻點了點頭，欲言又止。
華灩瞥了這個侄女一眼，無奈道：“你是想問他最後說的那幾句話吧？”
華旻頷首，麵上很有些嚴肅，她說：“蕭將軍說他願意為您做任何事，是因為您手上握住了他什麽把柄嗎？”
華灩聽了先是一陣，隨後有些哭笑不得，沐浴在久未見到的金燦燦暖洋洋的曦光裏，竟生出了幾分閑逸之心，心想旻兒與少雍親近，原本她還有幾分擔憂這對少年男女之間的關係，現在看來旻兒分明是還沒開竅嘛。既然還沒開竅，那便順著她的意思說吧。
華灩點點頭，嚴肅道：“是啊。但蕭將軍願意為我們驅使，不是因為我有他的什麽把柄，而是他為人純孝，事君以誠。我們雖為皇家血脈，但他人也不是天然就要服從我們的命令，須知‘王侯將相寧有種乎’。你可知我為何要請蕭將軍去見胤國公嗎？”
華旻猶豫道：“是為報喪？”
華灩道：“是，也不是。”
華旻思考後恍然，有些猶豫道：“是因我華家‘失道’了嗎？”
華灩凝視她的雙眼，慢慢地點了點頭。
“前幾日昇兒問我，曆朝曆代的皇帝是不是都是天命之子，才能執掌天下。今晨他又問我父皇離世，是因為他不再被上天承認為是真龍天子了嗎？”
華灩沉默了一會兒，說：“你父皇雖去得突然，但他這些年來身體都不好，大家心裏大約都有預見了。隻是昇兒年紀還小，不大知道這些。他才讀了幾本書，就念著‘天人感應’了嗎？”
“不是這樣的。你也協助我處理文書，還在上京時，各地送進京的奏折你也大都知曉，各地天災人禍，不絕於數。在京城還對地方有控製力時，大夏境內情況就已崩壞至此——你是個聰明孩子，想必可以自己想清楚。”
“得道者多助，失道者寡助，自來如此啊。一事差，百事錯。”一聲清淺的歎息，飄散在青陵台千層碧嶺萬重翠黛上。
幸而溫齊所率大軍剿滅韃靼人的戰場離青陵台並不是很遠，蕭英叡帶了一列親衛出行宮後一人雙馬，日夜馳行，不曾停歇，終於在兩日後麵見了溫齊，遞上華灩手書密信。溫齊見信後立即回撥大軍，並令少雍、少商壓陣，他自己則輕騎快馬，隨同蕭英叡一道快速返回行宮。
五日後，風塵仆仆的溫齊出現在青陵台內。
入夏後天氣悶熱，即便青陵台所在山坳幽靜清涼，幾日下來，含光殿中擺放的屍體也開始散發出陣陣惡臭，迫於時局所限，行宮之中無法製造冰塊，封閉了好幾年的冰窖存冰也早就化成水，於是隻好將皇帝的屍體草草收殮後推到地窖處保存。
溫齊回來後，華灩就正式公布了長興帝的死訊，這個在位六年的皇帝，以一種格外潦草的方式結束了他為帝的生涯。盡管他在世時也理不了什麽朝政，但他薨世的消息甫一傳開來，連溫齊軍中的精銳都有人掩麵痛哭，悲難自已。
後來華昇問過華灩，為什麽那些與他父皇連一麵之緣都沒有的士卒、百姓，會如此真情實感地為一個皇帝的離去披麻戴孝，那時華灩的身體已經很虛弱了，她想了想，回答這個衝齡於靈前即位的孩子說，也許，他們為之感懷的不是你的父皇，而是你父皇離世象征著的一個太平盛世的落幕。
溫齊回歸後，有幾位頑固的老臣認為國不可一日無君，應當盡快挑選合適的繼承人繼承大統，還有幾家跟著一道逃出上京且出了五服的宗親認為，國賴長君，此誠大夏危急之時，更應立一位已經長成的君主理政——意思是他們想令自家二十來歲已經成婚的兒子即位為帝。
流言傳到華灩耳中時，她感覺有些啼笑皆非。
華灩搖了搖頭，略一思考後提筆在紙上寫了一行字，蓋上私印命令轉交給鬧得最歡的那幾家。
傳令的小兵領命而去。
華灩望著他的背影自言自語道：“還真是山中無老虎，猴子稱大王。這跟雀藍說起鄉下醃臢事的‘吃絕戶’有什麽區別？隻不過一個是家業，一個是國業而已……”
沒幾日就傳來消息，說是鬧騰得最厲害的幾戶宗親連夜從行宮附近的村莊搬走了。他們連住進青陵台的資格都沒有。
華灩就笑了。
華旻坐在她身邊，問她在笑什麽，華灩隨手將一張短箋遞給華旻。華旻接過來一看，頓時愣住了。那紙上文字隻有一個意思，便是為國本考慮，若想繼位，需得捐出家財收入國庫。
這些血脈關係已經很遠的宗室們能拖家帶口逃出上京，還能在新舊帝位更換之時生發出一點別樣的心思，別的不說，家底俱都是很厚的。這樣的家庭裏自然人人都有自己的算計，若叫他們之中旁支庶出的子弟為了叫一個主枝嫡脈的兒郎坐上皇位而放棄自己本能分得的財物，一個個自然都是不肯的。而各家家主呢，也要好好想一想，如果自己捐出萬貫家財，換得兒子坐穩了皇位，自己能有什麽好處？現在亂世已初現端倪，他們便是再傻也曉得銀錢握在自己手裏和握在別人手裏的區別。一來二去，鬧將起來，各家都吵得烏煙瘴氣一團亂，再加上溫齊這裏時時詢問他們考慮好了沒，內外兩重壓力之下，他們就不約而同地選擇了同一個辦法：跑！
華灩淡淡道：“像這種貨色，都不必怎麽出手，略施小計就能打發了。你往後遇到這種人，雖說不必費什麽心思，但前提是要知道事情來龍去脈，須知獅子搏兔亦用全力，慎小謹微是上策……”
華旻坐在一旁認真聽著，時不時執筆記下，此時她還未意識到，華灩教她的，是持家之策，亦是治國方法。
第108章 更隔蓬山一萬重18
幾番博弈之下, 在大行皇帝去世後的兩個月後，眾人終於得出了最後一致的意見。
長興帝華瀟在世時修建的陵墓位於上京城郊令暎山腳，此時自然不方便扶靈歸葬, 於是請了個略懂些風水道行的人在青陵台周邊尋了處墓穴，將停靈兩個月的棺木葬入，期盼他日戰亂平息後，能將皇帝的靈柩從地下起出，葬入帝陵。
第二日，華昇作為先帝唯一在世的皇子, 於先帝陵前倉促繼位, 改元弘始。
華灩進永安大長公主，華旻進鎮國長公主。溫齊加封為胤親王、天下兵馬大元帥、太師。
長興六年七月，也即弘始元年七月, 韃靼大軍傾巢而出, 連同女貞人從東北、北麵兩個方向兩麵夾擊，甚至占據了上京、直沽兩城為都城, 並以此為跳板，聯手攻入中原腹地，正式叩開了大夏的國門。
沒有給他們留有多少反應的時間，溫齊帶領就地募集的五萬新兵和十萬舊部, 號稱三十萬大軍，立刻啟程北上禦敵, 一邊募兵一邊征戰, 一邊征戰一邊募兵。在韃靼於大夏點燃烽火的四五年裏, 數不清多少人家的兒郎上了戰場, 一去不歸。
弘始二年，局勢險惡, 夏軍防線連連敗退，皇帝禦駕也不能不從青陵台啟程，退守襄陽。
弘始三年冬，寒江冷徹骨。溫齊親自帶人護送小皇帝連同朝廷重臣南渡大江，送至揚州，以長江天險抵禦不通水性的韃靼軍隊。
女貞人卻派人乘船從外海鳧水繞過遼東，從華亭偷偷上岸趁夜伏擊，小皇帝所乘禦船底部被人偷鑿開來，行至半夜船沉了一半，小皇帝在一片混亂中落水。
被救起後高燒不退。
華灩日夜看顧，心力交瘁後病倒。
華昇高燒月餘，時揚州城中無人能醫，無人敢醫。
兩個月後，痊愈，但癡傻不能言，不複往日聰慧。華旻哭倒。
弘始五年春，溫齊帶兵路過建鄴城，約華灩一見，時華灩已沉屙難起，故未赴約。
弘始六年夏，溫齊遇刺身故之信傳至揚州。同年秋，溫周接掌了兄長的勢力，正式稱帝，國號為胤，年號熹和。
弘始八年，揚州城破，永安大長公主率宗室自焚於揚州寶靖行宮。不過舊宮遺址中並未找到鎮國公主華旻和幼帝華昇的遺骸。
大夏弘始八年，大胤熹和四年，溫周掃平中原，一統天下。是年春，往泰山封禪，改元武威。
胤朝修史時，故大夏長興皇帝諱瀟，諡號為“湣”，在國遭憂曰湣，是為夏湣帝。
故大夏弘始皇帝諱昇，諡號為“殤”，短折不成曰殤，童蒙短折曰殤，因其早夭，稱為夏殤帝。
大胤開國後，坊間有半闕殘詞流傳，傳說是永安大長公主遺筆：
不恨古人不見，恨江南才盡，冀北群空。看江河滾滾，日夜水流東。便新亭，剩望空，極目送歸鴻。神州事，須英雄作，誰是英雄？
第109章 外一篇-尺素
柔儀殿內。
鎏金狻猊香爐徐徐吐著輕煙, 幽幽暗香隨著零星火點的起伏染遍了整座宮殿。
濯冰步伐輕巧地從外間轉入，沒驚動內外任何一個侍者。
饒是如此，但當她靠近時, 那伏在案頭小憩的女子幾乎是瞬間驚醒了。
“殿下，您頭疾又犯了嗎？”濯冰擔憂地低聲問道。
那女子倦然地揉了揉雙眼，一對明湖也似的雪亮眸子眨了眨，烏黑纖長的睫羽似有千鈞之重，低低地覆上了眼眸。
她含糊地應了一聲，從寬大輕薄的衣袖中伸出細長的手指, 抵在太陽穴上一圈圈按揉。
許是被小憩才醒的緣故, 她本就素白的臉上不見一絲血色，唯有嘴唇因貝齒輕咬才有了淡淡的粉紅。一支累絲飛鳳金步搖將漆黑的長發鬆鬆挽起，仍有幾縷發絲垂了下來, 落在白玉無瑕般的小臂旁, 墨與白，形成了鮮明的對比。
濯冰開口勸道：“殿下, 雖事務繁雜，但是您……還是要顧及身體啊。”
她搖了搖頭，淡淡道：“旻兒年輕，如今國事全仰賴她一人決策, 太過耗費心神，如今我身子還算康健, 還能幫她多少, 就且幫她一把吧……”說到最後, 她竟自嘲般地笑了笑, “這般日子，也不知道還能再過上幾年。”
濯冰道：“殿下多慮, 您貴體定會無恙的……”
話未說完，坐在案後的女子眼風一掃，濯冰便當即閉上了口。
清越悅耳的嗓音響了起來：“方才那個小太監，送走了嗎？”
濯冰伏身道：“是，遵殿下之命，臣已著人將他送出去了，另外賞了他十張金葉子。”
案後沉默了片刻，傳來翻閱書頁的窸窣聲，過了好一會兒，那女子才低聲道：“……著人暗中看顧，若是萬一——”
濯冰立即道：“臣明白。若是萬一，臣會立即領他去紫宸殿，叫人看好了他。”
“平日裏，也多照顧照顧他吧……唉，誰叫他生得和昇兒那般像呢。”低低的歎息消散在日暮的晚風裏，“這都是命。”
濯冰默然不語。隻是如同往日數十年來的那樣，沉默地侍立在下首處，靜靜地聽著座上人的呼吸。
少刻，濯冰覺察到不對時，抬頭看到的是案後女子趴在高高堆疊起的奏折案牘後，痛苦地蹙起了眉，口中死死地咬住了筆杆。
那千金可得一支的紫毫湖筆，據說是用百年不朽的堅硬烏木所製成的筆杆，此時竟生生被她咬出了裂痕！
濯冰雖急，卻忙而不亂。
先是高聲喚了小宮婢入內幫忙，再是急急上前，一手扶起那單薄的身影叫她靠在椅背上，另一手格外敏捷地從腰側荷包中取出一隻白瓷小瓶，然後摘掉瓶塞倒出兩粒鮮紅的小藥丸。
這時宮婢捧上的溫茶也送到了，濯冰便將那兩枚藥丸喂入身側貴人的口中，再遞上青瓷小盞，半扶半送地喂了小半碗熱茶，好叫藥力化開。
喂完藥後，濯冰便繞到了椅背後，摘掉手上琳琅作響的戒指手鐲，伸出手用柔中帶剛的力道為女子按摩起了頭部。
片刻後，眼見著眼前人的狀態平穩了下來，呼吸也漸漸平複，濯冰這才收回了手，叫一旁侍立的小宮婢小太監們上前收拾方才被打亂的書案。
“去，取我的煙鬥來。”一直閉目養神的女子忽然動了動指尖，顫抖著吐出了這句話。
“殿下！”濯冰麵露掙紮之色，遲遲不肯動作。
“怎麽，連我的話也不聽了嗎？”她倏然睜開了眼，目光如炬，閃電般落到了濯冰身上，有如實質一樣雪亮逼人。
濯冰似是終於抵抗不住這威嚴的眼神，深深地低下了頭。
她離去時麵容猶帶著掙紮，歸來時已恢複了平靜。
隻是沉默地呈上一隻剔紅雕花小匣子，打開後大紅絲絨上靜靜躺著一隻翡翠煙鬥。鬥缽壁是濃重流翠的碧綠，煙嘴部分卻是象牙製成，並不是如今宮闈市井中盛行的款式，而是自西域的舶來品。在黃昏盛大的光輝下，可以明顯看到泛黃磨損的痕跡。
這隻煙鬥，還是十年前永安公主駙馬從遠航來夏的西洋商人手中買下的，作為贈予妻子的生辰禮物。隻是如今物已舊、人已散……
華灩淡淡地看著濯冰從另一隻純銀方匣裏挖出一塊淡紅色的膏體，用銀勺填入翡翠煙鬥，然後探出長長的燭火點燃它，等到一股莫名香甜的氣息彌散開來時，濯冰才恭敬地把煙鬥呈給永安公主。
華灩接過，先深深地吸了一口，感受那芬芳的香氣從鼻腔進入到身體，漸漸的，頭顱深處那尖銳的、刺骨的疼痛慢慢平複，她獲得了久違的片刻的寧靜。
愈吸食到後麵，華灩蒼白的兩頰處飛起的緋紅就愈濃。
隨著長長的吐氣聲，一道朦朧的白煙從她鮮紅的嘴角裏逸出。修長的睫毛在眼瞼上投下了兩道斜飛的陰影。
終於，那隻托著翡翠煙鬥的玉手將它輕輕擱下，而後這蒼白的女子裹緊了身上厚重的胭脂紅錦衣，在寬大的高背椅上換了個姿勢，舒服地蜷縮成了一團。
濯冰扶著她的手，輕喚了一聲：“殿下？”
這座上的女子就睜開了眼，原本黑白分明、明澈有神的眸子，此時卻模糊了那點靈動，空餘一片茫然的混沌。
華旻這才知道為何她醒來時會看到華昇。
想起剛剛出去的那個黑衣男子，華旻問道：“方才蕭將軍來是……”他們之間是見過麵的，還在驛站時，華灩就曾拜托蕭英叡借機將華旻和華昇送走，雖走到半途撞到了溫齊，但他們幾人還是一道行了一半的路，華旻對蕭英叡這個羽林軍守將的性格還算熟悉。
華灩平靜地道：“現如今營內駐紮大軍群龍無首，顧先生壓不住他們，大行皇帝殯天的事暫時得瞞著，瞞到他回來為止。如若不然，萬一有人挑起嘩變，我們就全完了。”
華灩很少有把事態說得這麽嚴重的時候，華旻點了點頭，欲言又止。
華灩瞥了這個侄女一眼，無奈道：“你是想問他最後說的那幾句話吧？”
華旻頷首，麵上很有些嚴肅，她說：“蕭將軍說他願意為您做任何事，是因為您手上握住了他什麽把柄嗎？”
華灩聽了先是一陣，隨後有些哭笑不得，沐浴在久未見到的金燦燦暖洋洋的曦光裏，竟生出了幾分閑逸之心，心想旻兒與少雍親近，原本她還有幾分擔憂這對少年男女之間的關係，現在看來旻兒分明是還沒開竅嘛。既然還沒開竅，那便順著她的意思說吧。
華灩點點頭，嚴肅道：“是啊。但蕭將軍願意為我們驅使，不是因為我有他的什麽把柄，而是他為人純孝，事君以誠。我們雖為皇家血脈，但他人也不是天然就要服從我們的命令，須知‘王侯將相寧有種乎’。你可知我為何要請蕭將軍去見胤國公嗎？”
華旻猶豫道：“是為報喪？”
華灩道：“是，也不是。”
華旻思考後恍然，有些猶豫道：“是因我華家‘失道’了嗎？”
華灩凝視她的雙眼，慢慢地點了點頭。
“前幾日昇兒問我，曆朝曆代的皇帝是不是都是天命之子，才能執掌天下。今晨他又問我父皇離世，是因為他不再被上天承認為是真龍天子了嗎？”
華灩沉默了一會兒，說：“你父皇雖去得突然，但他這些年來身體都不好，大家心裏大約都有預見了。隻是昇兒年紀還小，不大知道這些。他才讀了幾本書，就念著‘天人感應’了嗎？”
“不是這樣的。你也協助我處理文書，還在上京時，各地送進京的奏折你也大都知曉，各地天災人禍，不絕於數。在京城還對地方有控製力時，大夏境內情況就已崩壞至此——你是個聰明孩子，想必可以自己想清楚。”
“得道者多助，失道者寡助，自來如此啊。一事差，百事錯。”一聲清淺的歎息，飄散在青陵台千層碧嶺萬重翠黛上。
幸而溫齊所率大軍剿滅韃靼人的戰場離青陵台並不是很遠，蕭英叡帶了一列親衛出行宮後一人雙馬，日夜馳行，不曾停歇，終於在兩日後麵見了溫齊，遞上華灩手書密信。溫齊見信後立即回撥大軍，並令少雍、少商壓陣，他自己則輕騎快馬，隨同蕭英叡一道快速返回行宮。
五日後，風塵仆仆的溫齊出現在青陵台內。
入夏後天氣悶熱，即便青陵台所在山坳幽靜清涼，幾日下來，含光殿中擺放的屍體也開始散發出陣陣惡臭，迫於時局所限，行宮之中無法製造冰塊，封閉了好幾年的冰窖存冰也早就化成水，於是隻好將皇帝的屍體草草收殮後推到地窖處保存。
溫齊回來後，華灩就正式公布了長興帝的死訊，這個在位六年的皇帝，以一種格外潦草的方式結束了他為帝的生涯。盡管他在世時也理不了什麽朝政，但他薨世的消息甫一傳開來，連溫齊軍中的精銳都有人掩麵痛哭，悲難自已。
後來華昇問過華灩，為什麽那些與他父皇連一麵之緣都沒有的士卒、百姓，會如此真情實感地為一個皇帝的離去披麻戴孝，那時華灩的身體已經很虛弱了，她想了想，回答這個衝齡於靈前即位的孩子說，也許，他們為之感懷的不是你的父皇，而是你父皇離世象征著的一個太平盛世的落幕。
溫齊回歸後，有幾位頑固的老臣認為國不可一日無君，應當盡快挑選合適的繼承人繼承大統，還有幾家跟著一道逃出上京且出了五服的宗親認為，國賴長君，此誠大夏危急之時，更應立一位已經長成的君主理政——意思是他們想令自家二十來歲已經成婚的兒子即位為帝。
流言傳到華灩耳中時，她感覺有些啼笑皆非。
華灩搖了搖頭，略一思考後提筆在紙上寫了一行字，蓋上私印命令轉交給鬧得最歡的那幾家。
傳令的小兵領命而去。
華灩望著他的背影自言自語道：“還真是山中無老虎，猴子稱大王。這跟雀藍說起鄉下醃臢事的‘吃絕戶’有什麽區別？隻不過一個是家業，一個是國業而已……”
沒幾日就傳來消息，說是鬧騰得最厲害的幾戶宗親連夜從行宮附近的村莊搬走了。他們連住進青陵台的資格都沒有。
華灩就笑了。
華旻坐在她身邊，問她在笑什麽，華灩隨手將一張短箋遞給華旻。華旻接過來一看，頓時愣住了。那紙上文字隻有一個意思，便是為國本考慮，若想繼位，需得捐出家財收入國庫。
這些血脈關係已經很遠的宗室們能拖家帶口逃出上京，還能在新舊帝位更換之時生發出一點別樣的心思，別的不說，家底俱都是很厚的。這樣的家庭裏自然人人都有自己的算計，若叫他們之中旁支庶出的子弟為了叫一個主枝嫡脈的兒郎坐上皇位而放棄自己本能分得的財物，一個個自然都是不肯的。而各家家主呢，也要好好想一想，如果自己捐出萬貫家財，換得兒子坐穩了皇位，自己能有什麽好處？現在亂世已初現端倪，他們便是再傻也曉得銀錢握在自己手裏和握在別人手裏的區別。一來二去，鬧將起來，各家都吵得烏煙瘴氣一團亂，再加上溫齊這裏時時詢問他們考慮好了沒，內外兩重壓力之下，他們就不約而同地選擇了同一個辦法：跑！
華灩淡淡道：“像這種貨色，都不必怎麽出手，略施小計就能打發了。你往後遇到這種人，雖說不必費什麽心思，但前提是要知道事情來龍去脈，須知獅子搏兔亦用全力，慎小謹微是上策……”
華旻坐在一旁認真聽著，時不時執筆記下，此時她還未意識到，華灩教她的，是持家之策，亦是治國方法。
第108章 更隔蓬山一萬重18
幾番博弈之下, 在大行皇帝去世後的兩個月後，眾人終於得出了最後一致的意見。
長興帝華瀟在世時修建的陵墓位於上京城郊令暎山腳，此時自然不方便扶靈歸葬, 於是請了個略懂些風水道行的人在青陵台周邊尋了處墓穴，將停靈兩個月的棺木葬入，期盼他日戰亂平息後，能將皇帝的靈柩從地下起出，葬入帝陵。
第二日，華昇作為先帝唯一在世的皇子, 於先帝陵前倉促繼位, 改元弘始。
華灩進永安大長公主，華旻進鎮國長公主。溫齊加封為胤親王、天下兵馬大元帥、太師。
長興六年七月，也即弘始元年七月, 韃靼大軍傾巢而出, 連同女貞人從東北、北麵兩個方向兩麵夾擊，甚至占據了上京、直沽兩城為都城, 並以此為跳板，聯手攻入中原腹地，正式叩開了大夏的國門。
沒有給他們留有多少反應的時間，溫齊帶領就地募集的五萬新兵和十萬舊部, 號稱三十萬大軍，立刻啟程北上禦敵, 一邊募兵一邊征戰, 一邊征戰一邊募兵。在韃靼於大夏點燃烽火的四五年裏, 數不清多少人家的兒郎上了戰場, 一去不歸。
弘始二年，局勢險惡, 夏軍防線連連敗退，皇帝禦駕也不能不從青陵台啟程，退守襄陽。
弘始三年冬，寒江冷徹骨。溫齊親自帶人護送小皇帝連同朝廷重臣南渡大江，送至揚州，以長江天險抵禦不通水性的韃靼軍隊。
女貞人卻派人乘船從外海鳧水繞過遼東，從華亭偷偷上岸趁夜伏擊，小皇帝所乘禦船底部被人偷鑿開來，行至半夜船沉了一半，小皇帝在一片混亂中落水。
被救起後高燒不退。
華灩日夜看顧，心力交瘁後病倒。
華昇高燒月餘，時揚州城中無人能醫，無人敢醫。
兩個月後，痊愈，但癡傻不能言，不複往日聰慧。華旻哭倒。
弘始五年春，溫齊帶兵路過建鄴城，約華灩一見，時華灩已沉屙難起，故未赴約。
弘始六年夏，溫齊遇刺身故之信傳至揚州。同年秋，溫周接掌了兄長的勢力，正式稱帝，國號為胤，年號熹和。
弘始八年，揚州城破，永安大長公主率宗室自焚於揚州寶靖行宮。不過舊宮遺址中並未找到鎮國公主華旻和幼帝華昇的遺骸。
大夏弘始八年，大胤熹和四年，溫周掃平中原，一統天下。是年春，往泰山封禪，改元武威。
胤朝修史時，故大夏長興皇帝諱瀟，諡號為“湣”，在國遭憂曰湣，是為夏湣帝。
故大夏弘始皇帝諱昇，諡號為“殤”，短折不成曰殤，童蒙短折曰殤，因其早夭，稱為夏殤帝。
大胤開國後，坊間有半闕殘詞流傳，傳說是永安大長公主遺筆：
不恨古人不見，恨江南才盡，冀北群空。看江河滾滾，日夜水流東。便新亭，剩望空，極目送歸鴻。神州事，須英雄作，誰是英雄？
第109章 外一篇-尺素
柔儀殿內。
鎏金狻猊香爐徐徐吐著輕煙, 幽幽暗香隨著零星火點的起伏染遍了整座宮殿。
濯冰步伐輕巧地從外間轉入，沒驚動內外任何一個侍者。
饒是如此，但當她靠近時, 那伏在案頭小憩的女子幾乎是瞬間驚醒了。
“殿下，您頭疾又犯了嗎？”濯冰擔憂地低聲問道。
那女子倦然地揉了揉雙眼，一對明湖也似的雪亮眸子眨了眨，烏黑纖長的睫羽似有千鈞之重，低低地覆上了眼眸。
她含糊地應了一聲，從寬大輕薄的衣袖中伸出細長的手指, 抵在太陽穴上一圈圈按揉。
許是被小憩才醒的緣故, 她本就素白的臉上不見一絲血色，唯有嘴唇因貝齒輕咬才有了淡淡的粉紅。一支累絲飛鳳金步搖將漆黑的長發鬆鬆挽起，仍有幾縷發絲垂了下來, 落在白玉無瑕般的小臂旁, 墨與白，形成了鮮明的對比。
濯冰開口勸道：“殿下, 雖事務繁雜，但是您……還是要顧及身體啊。”
她搖了搖頭，淡淡道：“旻兒年輕，如今國事全仰賴她一人決策, 太過耗費心神，如今我身子還算康健, 還能幫她多少, 就且幫她一把吧……”說到最後, 她竟自嘲般地笑了笑, “這般日子，也不知道還能再過上幾年。”
濯冰道：“殿下多慮, 您貴體定會無恙的……”
話未說完，坐在案後的女子眼風一掃，濯冰便當即閉上了口。
清越悅耳的嗓音響了起來：“方才那個小太監，送走了嗎？”
濯冰伏身道：“是，遵殿下之命，臣已著人將他送出去了，另外賞了他十張金葉子。”
案後沉默了片刻，傳來翻閱書頁的窸窣聲，過了好一會兒，那女子才低聲道：“……著人暗中看顧，若是萬一——”
濯冰立即道：“臣明白。若是萬一，臣會立即領他去紫宸殿，叫人看好了他。”
“平日裏，也多照顧照顧他吧……唉，誰叫他生得和昇兒那般像呢。”低低的歎息消散在日暮的晚風裏，“這都是命。”
濯冰默然不語。隻是如同往日數十年來的那樣，沉默地侍立在下首處，靜靜地聽著座上人的呼吸。
少刻，濯冰覺察到不對時，抬頭看到的是案後女子趴在高高堆疊起的奏折案牘後，痛苦地蹙起了眉，口中死死地咬住了筆杆。
那千金可得一支的紫毫湖筆，據說是用百年不朽的堅硬烏木所製成的筆杆，此時竟生生被她咬出了裂痕！
濯冰雖急，卻忙而不亂。
先是高聲喚了小宮婢入內幫忙，再是急急上前，一手扶起那單薄的身影叫她靠在椅背上，另一手格外敏捷地從腰側荷包中取出一隻白瓷小瓶，然後摘掉瓶塞倒出兩粒鮮紅的小藥丸。
這時宮婢捧上的溫茶也送到了，濯冰便將那兩枚藥丸喂入身側貴人的口中，再遞上青瓷小盞，半扶半送地喂了小半碗熱茶，好叫藥力化開。
喂完藥後，濯冰便繞到了椅背後，摘掉手上琳琅作響的戒指手鐲，伸出手用柔中帶剛的力道為女子按摩起了頭部。
片刻後，眼見著眼前人的狀態平穩了下來，呼吸也漸漸平複，濯冰這才收回了手，叫一旁侍立的小宮婢小太監們上前收拾方才被打亂的書案。
“去，取我的煙鬥來。”一直閉目養神的女子忽然動了動指尖，顫抖著吐出了這句話。
“殿下！”濯冰麵露掙紮之色，遲遲不肯動作。
“怎麽，連我的話也不聽了嗎？”她倏然睜開了眼，目光如炬，閃電般落到了濯冰身上，有如實質一樣雪亮逼人。
濯冰似是終於抵抗不住這威嚴的眼神，深深地低下了頭。
她離去時麵容猶帶著掙紮，歸來時已恢複了平靜。
隻是沉默地呈上一隻剔紅雕花小匣子，打開後大紅絲絨上靜靜躺著一隻翡翠煙鬥。鬥缽壁是濃重流翠的碧綠，煙嘴部分卻是象牙製成，並不是如今宮闈市井中盛行的款式，而是自西域的舶來品。在黃昏盛大的光輝下，可以明顯看到泛黃磨損的痕跡。
這隻煙鬥，還是十年前永安公主駙馬從遠航來夏的西洋商人手中買下的，作為贈予妻子的生辰禮物。隻是如今物已舊、人已散……
華灩淡淡地看著濯冰從另一隻純銀方匣裏挖出一塊淡紅色的膏體，用銀勺填入翡翠煙鬥，然後探出長長的燭火點燃它，等到一股莫名香甜的氣息彌散開來時，濯冰才恭敬地把煙鬥呈給永安公主。
華灩接過，先深深地吸了一口，感受那芬芳的香氣從鼻腔進入到身體，漸漸的，頭顱深處那尖銳的、刺骨的疼痛慢慢平複，她獲得了久違的片刻的寧靜。
愈吸食到後麵，華灩蒼白的兩頰處飛起的緋紅就愈濃。
隨著長長的吐氣聲，一道朦朧的白煙從她鮮紅的嘴角裏逸出。修長的睫毛在眼瞼上投下了兩道斜飛的陰影。
終於，那隻托著翡翠煙鬥的玉手將它輕輕擱下，而後這蒼白的女子裹緊了身上厚重的胭脂紅錦衣，在寬大的高背椅上換了個姿勢，舒服地蜷縮成了一團。
濯冰扶著她的手，輕喚了一聲：“殿下？”
這座上的女子就睜開了眼，原本黑白分明、明澈有神的眸子，此時卻模糊了那點靈動，空餘一片茫然的混沌。