杏月想了想，道：“他若去了這身裝扮，被淹得快死，一定沒有小魚公子那麽美。”
蔣銀蟾點點頭，道：“人靠衣裝，佛靠金裝，珠光寶氣都是障眼法，絕境之中方見美人本色。”
說話間，畢明川等人下了馬，說說笑笑走進山門。蔣銀蟾也帶著杏月下了車，進寺遊覽。
寺內焚香禮拜的婦人紮堆，無不被畢明川的美色吸引，或是在角落裏偷窺，或是在他麵前走馬燈似地轉。後者中有個紫衫少女，嬌豔出眾，畢明川隻對她笑了笑，她俏臉一紅，疾步轉到佛像背後去了。
畢明川的同伴用手肘搗他，笑道：“方才那位紫衣美人大有意趣，你不去問問她是哪家姑娘？”
畢明川斜他一眼，道：“你喜歡，自己去問就是了。”
同伴悻悻道：“人家看上的是你，我去問，人家未必理睬呢。”
兩人說的都是官話，聲音很低，蔣銀蟾還是聽得清清楚楚。畢明川的同伴帶點關中口音，黝黑的臉上疙疙瘩瘩，眼睛一大一小，厚厚的嘴唇，確實是人家未必理睬的長相。
蔣銀蟾心想：你倒是挺有自知之明。
穿過大雄寶殿，登上楓江樓眺望一回，她便打算出去覓食。下了樓，走在庭園裏，身後有人喝道：“小子，你給我站住！”
蔣銀蟾雖然穿著男裝，卻不以為小子是叫自己，腳步不停。她身後的大漢追上來，伸手扯她衣袖，罵道：“老子叫你，你聾了是不是？”
蔣銀蟾身子一斜，他便抓了個空，蔣銀蟾眉頭微蹙，看著他道：“你叫我作甚？”
大漢滿臉橫肉，神色凶狠，道：“你偷了我的錢袋，裝什麽沒事人，快把錢袋交出來！”
杏月啐他一口，道：“放你娘的屁，我家少爺怎麽可能偷你的錢？你有幾個錢，別不是想訛詐罷！”
大漢怒道：“小婊子，你還倒打一耙，看我不打死你！”說著朝杏月劈麵一拳。
杏月側頭躲過，袖子卷起，呼的一聲向他頭上甩去。大漢後仰避開，旋即連出三拳，雖是江湖上常見的五行拳，勁道著實不弱。兩人轉眼過了七八招，蔣銀蟾搖著折扇，站在一旁，見杏月將要落敗，才摘下旁邊樹上的果子，彈指打出一顆。
那果子隻有龍眼大小，稍微用力便能捏爆，打在大漢嘴上，好像變成了石頭，兩顆門牙粉碎，他慘叫著捂住嘴，鮮血溢出指縫。
蔣銀蟾掂著另一顆，幽幽道：“你說是我偷了你的錢袋？”
大漢眼中流露出驚恐之色，連連搖頭，轉身撒腿就跑，剛跑出門，左腿膝蓋彎又挨了一顆果子，撲通撲通滾下台階，摔得金星直冒，鼻青臉腫。
蔣銀蟾笑起來，杏月也笑，道：“不知死活的東西，欺負到我們頭上來了！”
拐角處轉出三個人，其中一人正是畢明川，他含笑望住蔣銀蟾，鼓掌道：“好功夫！”
蔣銀蟾答應關堂主不跟他講話，但眼下的情形，不講話反倒奇怪，便說了句過獎。
三人緩步走近，畢明川作揖道：“在下畢明川，這兩位是在下的朋友，梁遠，胡勝。我們都是習武之人，適才見了閣下手上的功夫，十分佩服！”
蔣銀蟾拱手道：“原來是畢三公子，久仰，久仰！在下姓薑，生薑的薑，單名一個英雄的英字。”
“薑兄當真是個手辣的英雄。”說這話的是胡勝，他頭戴方巾，身穿青布長衫，頦下胡須垂至胸口，像個文士。
眾人都笑了，畢明川道：“方才那人叫湯普，外號湯竹杠，是城裏一個有名的無賴邪民，專挑孤弱下手。我教訓過他兩次，他還不知悔改，這回看走了眼，該長記性了。”
梁遠便是那個人家未必理睬的青年，他好奇道：“敢問薑兄，尊師是哪位大俠？”
蔣銀蟾道：“教我武功的那位大俠並未收我為徒，也不讓我透露他的姓名。”
江湖上常有這種行事古怪的高人，畢明川等人不以為意，也不追問。敘了會兒話，畢明川帶著他們到方丈中吃茶。畢家是寒山寺的大財主，和尚們自然款待，各種果酥點心擺了一桌。蔣銀蟾一邊吃，一邊欣賞畢三公子的美色，甚是愜意。
畢明川素來愛交朋友，臨別時，說二十八晚上要在自家的岫園設宴，請蔣銀蟾務必賞光。
蘇州園林甲天下，岫園花卉之奇，亭榭之好，是蘇州其他人家所不能及的。沒有邀請，蔣銀蟾還要想法子進去看看，當下歡歡喜喜地答應了。
關堂主混在人群中保護她，看著她和畢明川進了方丈吃茶，在外麵坐立不安，等她出來回了客店，少不得埋怨幾句。
“大小姐怎麽能跟他們去吃茶呢？他們看見你出手，必然起了疑心，萬一下毒，你有個三長兩短，叫我如何向教主交代呢？你小孩子家，不知道人心……”
蔣銀蟾左手按腹，啊的一聲打斷他的話。關堂主見她弓著背，腹痛難忍的樣子，隻當真個中毒了，嚇得麵色大變，比自己中毒還恐懼，一迭聲叫俞大夫。
蔣銀蟾吃吃笑出來，關堂主方知被騙，跺腳道：“大小姐，這種玩笑開不得！”
“好啦，好啦，這是寒山寺的點心，給你壓壓驚。”蔣銀蟾往他手裏塞了一個紙包，便去看魚美人了。
掀簾子進門，侍女桐月站在桌旁，一動不動，兩隻眼睛直直地望著床上，神情緊張。蔣銀蟾見狀奇怪，未及發問，她轉過頭來做了個噤聲的手勢。
蔣銀蟾看向床上，倒吸了一口涼氣。一條頭背漆黑的扁頸蛇盤踞在魚美人胸口，揚首向著他蒼白的臉嘶嘶吐信。這種蛇毒性猛烈，行動敏捷，極為警覺，難怪桐月不敢動。魚美人安然閉目，不知自己命懸蛇口。
毒蛇美人，黑白相映，仿佛一幅殺機鮮明的畫，直到若幹年後這一幕還深深印在蔣銀蟾腦海裏。
當下她摸出一枚梅花鏢，無奈蛇與美人貼的太近，她投鼠忌器，僵持良久，那蛇既不攻擊，也不離開。蔣銀蟾疑心它也好色，被美人迷住了，低聲吩咐桐月去找點雄黃。桐月去了，蔣銀蟾盯著那蛇，忽聞鐺的一聲大響，心提到了嗓子眼，下意識地循聲看向窗外，是僮仆打翻了水盆。
她心裏罵了聲該死，再看床上，蛇不見了！
呆了片刻，她小心翼翼地走上前，用劍鞘挑開魚美人身上的被子，目光搜尋一遍，確定蛇走了，拉開他的衣襟，低頭細看他有沒有被咬。就在這時，魚美人濃睫顫動，睜開了眼。
第三章 容眸流盼似妖
四目相對，蔣銀蟾有種奇異的感覺，似乎他本不是個人，而是一尊白玉雕像，現在雕像活了，明眸流盼，散發著妖氣。
“閣下這是做什麽？”他開口，聲音有點沙啞，抬手試圖合攏衣襟。
蔣銀蟾鬆開手，坐直了道：“你總算醒了，我不是要占你便宜，是方才有條扁頸蛇在你身上，被我趕走了，我看你有沒有被咬傷。”
“扁頸蛇？”他麵露驚駭之色，坐起身四下張望。
蔣銀蟾道：“你不要怕，我叫人去拿雄黃了，待會兒屋裏撒上一遍，蛇不會再來了。”
他拱手道：“多謝，敢問閣下是誰？這是什麽地方？”
蔣銀蟾眼珠子轉到地上，又轉回來，沒有回答，反問道：“你是誰？”
“我叫原晞，草原的原，晞日的晞，是河間府人。這些年北契頻繁來犯，河間一帶實在無法安居。我變賣了家產，欲往杭州謀生，不想遇上風雨，船翻了。我在江裏漂了一夜，精疲力盡，之後的事便不知道了。”
蔣銀蟾心中大喜，傾家蕩產的小郎君，除了身體，還能拿什麽報恩呢？
她彎起唇角，嫣然笑道：“那天清早，我在船上撒網捕魚，結果魚沒捕到，把你撈上來了，你說巧不巧？”
原晞睜大眼，難以置信道：“竟有這等巧事！”
蔣銀蟾道：“是你命不該絕，也是你我前世有緣。這裏是蘇州的客店，我叫蔣銀蟾。”握住他的左手，伸出食指，在他掌心一筆一劃寫下自己的名字。
她指腹有薄繭，磨得他掌心酥癢，他的目光從她手上移到麵上，細細端詳，道：“你是女子？”
蔣銀蟾一愣，大大方方地點頭，笑道：“你不算笨。”
原晞笑了笑，左手不自覺地握拳，好像把她的名字攥在了掌心裏，道：“小姐的救命之恩，生死不忘大德，請受我三拜。”說罷，便要下床。
蔣銀蟾按住他，道：“你才醒來，不必講究這些虛禮，好好調理才是要緊。”
原晞堅持拜了三拜，手掩住唇一陣咳嗽，蔣銀蟾拉著他坐下，輕輕拍著他的背，滿眼憐惜，道：“你看，這不是折騰自個兒麽！”
原晞心下詫異：漢人女子深受禮法桎梏，這姑娘怎麽一點都不知道避嫌？她佩劍，手上有繭，想必是習武之人，聽口音來自北方，多半不是漢人。
“還未請教小姐何處人氏？”
“我是鳳翔府人，來蘇州遊玩的。”
“不知同行的有哪些親眷？我好去拜見。”
蔣銀蟾眼珠子又轉了轉，道：“這個不急，等你好些了再說。”
桐月拿著一包雄黃走進來，驚訝道：“公子醒了？太好了，我去叫俞大夫來看看。”
俞大夫診過脈，開了一劑藥，叮囑他慢慢調養，不要勞累，便離開了。蔣銀蟾這才問桐月：“那條扁頸蛇是怎麽進來的？”
桐月道：“我也不知道，我本來在屋裏做針線，去隔壁拿了個花樣子，一進屋就看見它在原公子身上了。”
蔣銀蟾叫來店裏的夥計，問道：“你們這兒經常有扁頸蛇出沒嗎？”
夥計嚇了一跳，道：“扁頸蛇？城裏有是有，但很少見，鄉下倒是挺多的。這東西凶得很，頭砍下來還能咬人，我表舅姑媽家的大兒子就是被扁頸蛇毒死的。”
蔣銀蟾擺了擺手，夥計退下，原晞道：“蘇州城裏到處是河，偶然溜進來一條扁頸蛇也沒什麽奇怪的，大家小心些就是了。”
蔣銀蟾道：“可是那條蛇在你身上好半晌，不咬你，也不走，你說奇不奇怪？”
原晞道：“蛇有靈性，大抵是與我投緣罷。”
蔣銀蟾沒再多想，叫人在每一間屋裏撒上雄黃，吃過晚飯，換了身衣服，又走到原晞房中。
原晞正坐在床上看書，抬頭眼前一亮，她穿著鵝卵青的對襟綾衫，嫩黃抹胸，襯著粉溶溶的臉龐，黑鴉鴉的雲髻，插戴著幾枝珠釵，下麵係著條月華裙，走起路來搖曳生姿，又不同於一般閨閣佳人的弱柳扶風，她有股子英氣。
原晞起身作揖，蔣銀蟾在一把椅子上坐下，和顏悅色道：“原公子，你今後有什麽打算？”
原晞道：“我有個朋友在池州做官，我想去投奔他。”
蔣銀蟾道：“你跟你這朋友多久沒見了？”
原晞道：“兩年多了。”
蔣銀蟾道：“官場上的人最勢利不過了，你們兩年多沒見，他現在是個什麽光景，你也不清楚。你又沒有錢，到了門上，他也未必搭理你。”
原晞麵染愁色，道：“小姐說的是，但我還是想去試試，不行我就在池州找份差事，我會寫字算賬，糊口不難的，隻是小姐的恩情，不知何時能報。”
蔣銀蟾微微一笑，端起桌上滾燙的茶水，吹了吹，道：“我家是做買賣的，你若願意，跟我回去做個管事如何？”
北辰教行事狠辣，外人稱之為魔教，她怕說出來嚇著這文弱帶病的美人，便想把他哄騙回去再說。
原晞道：“多謝小姐一番美意，我才疏學淺，恐怕不能勝任。”
蔣銀蟾眉頭一擰，抿了口茶，淡淡道：“公子不願意，我也不強求，你安心在此養好身體，再去池州投奔你那朋友罷。”言訖，起身便走。
原晞見她一言不合便甩臉色，猜到她平日在家定是驕縱慣了的。他也不想惹她不高興，畢竟她是他的救命恩人，但他實在不能跟她走。望著摔下來的門簾子遮斷她的背影，原晞歎了口氣，坐回床上出神。
恍恍惚惚，他感覺床在搖晃，一霎又回到那艘金碧輝煌的大船上。夜雨傾盆，狂風怒吼，雷聲轟轟隆隆，似車輪碾壓雲空響個不住。眾侍衛聚攏在艙門外，像一群饑腸轆轆，聞見血腥味的鷹犬，對守門的四名親隨發起進攻。
寡不敵眾，狂徒們破門而入，風灌進來，明晃晃的兵刃在電光下亂閃，這一路的偽裝終於撕下。手起刀落，猛砍快剁，船上盡是慘呼聲，一個又一個人倒下，血濺在艙壁上，船舷上，頃刻便被雨水衝刷幹淨。
睜開眼，混亂嘈雜的聲音頓時消失，鬆窗外繁星點點，一片靜謐。原晞抬起雙手，翻來覆去地瞧。那晚殺了多少人，他也記不清了，剩下的應該還有一百多人。見不到他的屍體，他們不會罷休，必然在四處搜索。
張虔等人跟著他跳江，不知怎麽樣了。
這位蔣小姐家境富裕，但官不像官，商不像商，看不出什麽來頭，穩重起見，還是別告訴她實情，等身體好些便離開，免得連累她。
蔣銀蟾回房，抬腳踹翻了一條板凳，氣衝衝道：“我好心好意收容他，這是他三世修來的福氣，他還不知珍惜，不識抬舉！”
杏月勸道：“小姐別生氣，這原公子剛醒來，腦子還不清楚，你多擔待兩日，等他想清楚了，便知道這是天上掉下來的餡餅了。”
蔣銀蟾一記眼刀射在與隔壁相連的牆上，冷冷道：“他該慶幸自己是個絕色，不然已經被綁到船上關起來了。”
牆那頭的原晞躺在床上想著心事，輾轉反側，直到三更天才有些睡意，卻聽見嘶嘶的聲響從窗邊傳來。是扁頸蛇，大約有七八條從窗欞縫隙鑽進來，彎彎曲曲爬到床前，揚起頭向他吐信子。
原晞坐起身與它們對視，心下奇怪，這客店裏怎麽有這麽多扁頸蛇？莫非有人驅使它們來殺我？這人是太自信，還是不知道我的來曆？
想了一會兒，不對，要殺我的人絕不會這麽蠢，這些蛇很有可能是來殺隔壁的蔣小姐，卻被我吸引了過來。這蔣小姐也不知得罪了什麽人，對她下此毒手。
他將蛇一條一條撿起來，放入一個透氣的盒子裏，藏在床底，免得它們去找蔣銀蟾。
蔣銀蟾點點頭，道：“人靠衣裝，佛靠金裝，珠光寶氣都是障眼法，絕境之中方見美人本色。”
說話間，畢明川等人下了馬，說說笑笑走進山門。蔣銀蟾也帶著杏月下了車，進寺遊覽。
寺內焚香禮拜的婦人紮堆，無不被畢明川的美色吸引，或是在角落裏偷窺，或是在他麵前走馬燈似地轉。後者中有個紫衫少女，嬌豔出眾，畢明川隻對她笑了笑，她俏臉一紅，疾步轉到佛像背後去了。
畢明川的同伴用手肘搗他，笑道：“方才那位紫衣美人大有意趣，你不去問問她是哪家姑娘？”
畢明川斜他一眼，道：“你喜歡，自己去問就是了。”
同伴悻悻道：“人家看上的是你，我去問，人家未必理睬呢。”
兩人說的都是官話，聲音很低，蔣銀蟾還是聽得清清楚楚。畢明川的同伴帶點關中口音，黝黑的臉上疙疙瘩瘩，眼睛一大一小，厚厚的嘴唇，確實是人家未必理睬的長相。
蔣銀蟾心想：你倒是挺有自知之明。
穿過大雄寶殿，登上楓江樓眺望一回，她便打算出去覓食。下了樓，走在庭園裏，身後有人喝道：“小子，你給我站住！”
蔣銀蟾雖然穿著男裝，卻不以為小子是叫自己，腳步不停。她身後的大漢追上來，伸手扯她衣袖，罵道：“老子叫你，你聾了是不是？”
蔣銀蟾身子一斜，他便抓了個空，蔣銀蟾眉頭微蹙，看著他道：“你叫我作甚？”
大漢滿臉橫肉，神色凶狠，道：“你偷了我的錢袋，裝什麽沒事人，快把錢袋交出來！”
杏月啐他一口，道：“放你娘的屁，我家少爺怎麽可能偷你的錢？你有幾個錢，別不是想訛詐罷！”
大漢怒道：“小婊子，你還倒打一耙，看我不打死你！”說著朝杏月劈麵一拳。
杏月側頭躲過，袖子卷起，呼的一聲向他頭上甩去。大漢後仰避開，旋即連出三拳，雖是江湖上常見的五行拳，勁道著實不弱。兩人轉眼過了七八招，蔣銀蟾搖著折扇，站在一旁，見杏月將要落敗，才摘下旁邊樹上的果子，彈指打出一顆。
那果子隻有龍眼大小，稍微用力便能捏爆，打在大漢嘴上，好像變成了石頭，兩顆門牙粉碎，他慘叫著捂住嘴，鮮血溢出指縫。
蔣銀蟾掂著另一顆，幽幽道：“你說是我偷了你的錢袋？”
大漢眼中流露出驚恐之色，連連搖頭，轉身撒腿就跑，剛跑出門，左腿膝蓋彎又挨了一顆果子，撲通撲通滾下台階，摔得金星直冒，鼻青臉腫。
蔣銀蟾笑起來，杏月也笑，道：“不知死活的東西，欺負到我們頭上來了！”
拐角處轉出三個人，其中一人正是畢明川，他含笑望住蔣銀蟾，鼓掌道：“好功夫！”
蔣銀蟾答應關堂主不跟他講話，但眼下的情形，不講話反倒奇怪，便說了句過獎。
三人緩步走近，畢明川作揖道：“在下畢明川，這兩位是在下的朋友，梁遠，胡勝。我們都是習武之人，適才見了閣下手上的功夫，十分佩服！”
蔣銀蟾拱手道：“原來是畢三公子，久仰，久仰！在下姓薑，生薑的薑，單名一個英雄的英字。”
“薑兄當真是個手辣的英雄。”說這話的是胡勝，他頭戴方巾，身穿青布長衫，頦下胡須垂至胸口，像個文士。
眾人都笑了，畢明川道：“方才那人叫湯普，外號湯竹杠，是城裏一個有名的無賴邪民，專挑孤弱下手。我教訓過他兩次，他還不知悔改，這回看走了眼，該長記性了。”
梁遠便是那個人家未必理睬的青年，他好奇道：“敢問薑兄，尊師是哪位大俠？”
蔣銀蟾道：“教我武功的那位大俠並未收我為徒，也不讓我透露他的姓名。”
江湖上常有這種行事古怪的高人，畢明川等人不以為意，也不追問。敘了會兒話，畢明川帶著他們到方丈中吃茶。畢家是寒山寺的大財主，和尚們自然款待，各種果酥點心擺了一桌。蔣銀蟾一邊吃，一邊欣賞畢三公子的美色，甚是愜意。
畢明川素來愛交朋友，臨別時，說二十八晚上要在自家的岫園設宴，請蔣銀蟾務必賞光。
蘇州園林甲天下，岫園花卉之奇，亭榭之好，是蘇州其他人家所不能及的。沒有邀請，蔣銀蟾還要想法子進去看看，當下歡歡喜喜地答應了。
關堂主混在人群中保護她，看著她和畢明川進了方丈吃茶，在外麵坐立不安，等她出來回了客店，少不得埋怨幾句。
“大小姐怎麽能跟他們去吃茶呢？他們看見你出手，必然起了疑心，萬一下毒，你有個三長兩短，叫我如何向教主交代呢？你小孩子家，不知道人心……”
蔣銀蟾左手按腹，啊的一聲打斷他的話。關堂主見她弓著背，腹痛難忍的樣子，隻當真個中毒了，嚇得麵色大變，比自己中毒還恐懼，一迭聲叫俞大夫。
蔣銀蟾吃吃笑出來，關堂主方知被騙，跺腳道：“大小姐，這種玩笑開不得！”
“好啦，好啦，這是寒山寺的點心，給你壓壓驚。”蔣銀蟾往他手裏塞了一個紙包，便去看魚美人了。
掀簾子進門，侍女桐月站在桌旁，一動不動，兩隻眼睛直直地望著床上，神情緊張。蔣銀蟾見狀奇怪，未及發問，她轉過頭來做了個噤聲的手勢。
蔣銀蟾看向床上，倒吸了一口涼氣。一條頭背漆黑的扁頸蛇盤踞在魚美人胸口，揚首向著他蒼白的臉嘶嘶吐信。這種蛇毒性猛烈，行動敏捷，極為警覺，難怪桐月不敢動。魚美人安然閉目，不知自己命懸蛇口。
毒蛇美人，黑白相映，仿佛一幅殺機鮮明的畫，直到若幹年後這一幕還深深印在蔣銀蟾腦海裏。
當下她摸出一枚梅花鏢，無奈蛇與美人貼的太近，她投鼠忌器，僵持良久，那蛇既不攻擊，也不離開。蔣銀蟾疑心它也好色，被美人迷住了，低聲吩咐桐月去找點雄黃。桐月去了，蔣銀蟾盯著那蛇，忽聞鐺的一聲大響，心提到了嗓子眼，下意識地循聲看向窗外，是僮仆打翻了水盆。
她心裏罵了聲該死，再看床上，蛇不見了！
呆了片刻，她小心翼翼地走上前，用劍鞘挑開魚美人身上的被子，目光搜尋一遍，確定蛇走了，拉開他的衣襟，低頭細看他有沒有被咬。就在這時，魚美人濃睫顫動，睜開了眼。
第三章 容眸流盼似妖
四目相對，蔣銀蟾有種奇異的感覺，似乎他本不是個人，而是一尊白玉雕像，現在雕像活了，明眸流盼，散發著妖氣。
“閣下這是做什麽？”他開口，聲音有點沙啞，抬手試圖合攏衣襟。
蔣銀蟾鬆開手，坐直了道：“你總算醒了，我不是要占你便宜，是方才有條扁頸蛇在你身上，被我趕走了，我看你有沒有被咬傷。”
“扁頸蛇？”他麵露驚駭之色，坐起身四下張望。
蔣銀蟾道：“你不要怕，我叫人去拿雄黃了，待會兒屋裏撒上一遍，蛇不會再來了。”
他拱手道：“多謝，敢問閣下是誰？這是什麽地方？”
蔣銀蟾眼珠子轉到地上，又轉回來，沒有回答，反問道：“你是誰？”
“我叫原晞，草原的原，晞日的晞，是河間府人。這些年北契頻繁來犯，河間一帶實在無法安居。我變賣了家產，欲往杭州謀生，不想遇上風雨，船翻了。我在江裏漂了一夜，精疲力盡，之後的事便不知道了。”
蔣銀蟾心中大喜，傾家蕩產的小郎君，除了身體，還能拿什麽報恩呢？
她彎起唇角，嫣然笑道：“那天清早，我在船上撒網捕魚，結果魚沒捕到，把你撈上來了，你說巧不巧？”
原晞睜大眼，難以置信道：“竟有這等巧事！”
蔣銀蟾道：“是你命不該絕，也是你我前世有緣。這裏是蘇州的客店，我叫蔣銀蟾。”握住他的左手，伸出食指，在他掌心一筆一劃寫下自己的名字。
她指腹有薄繭，磨得他掌心酥癢，他的目光從她手上移到麵上，細細端詳，道：“你是女子？”
蔣銀蟾一愣，大大方方地點頭，笑道：“你不算笨。”
原晞笑了笑，左手不自覺地握拳，好像把她的名字攥在了掌心裏，道：“小姐的救命之恩，生死不忘大德，請受我三拜。”說罷，便要下床。
蔣銀蟾按住他，道：“你才醒來，不必講究這些虛禮，好好調理才是要緊。”
原晞堅持拜了三拜，手掩住唇一陣咳嗽，蔣銀蟾拉著他坐下，輕輕拍著他的背，滿眼憐惜，道：“你看，這不是折騰自個兒麽！”
原晞心下詫異：漢人女子深受禮法桎梏，這姑娘怎麽一點都不知道避嫌？她佩劍，手上有繭，想必是習武之人，聽口音來自北方，多半不是漢人。
“還未請教小姐何處人氏？”
“我是鳳翔府人，來蘇州遊玩的。”
“不知同行的有哪些親眷？我好去拜見。”
蔣銀蟾眼珠子又轉了轉，道：“這個不急，等你好些了再說。”
桐月拿著一包雄黃走進來，驚訝道：“公子醒了？太好了，我去叫俞大夫來看看。”
俞大夫診過脈，開了一劑藥，叮囑他慢慢調養，不要勞累，便離開了。蔣銀蟾這才問桐月：“那條扁頸蛇是怎麽進來的？”
桐月道：“我也不知道，我本來在屋裏做針線，去隔壁拿了個花樣子，一進屋就看見它在原公子身上了。”
蔣銀蟾叫來店裏的夥計，問道：“你們這兒經常有扁頸蛇出沒嗎？”
夥計嚇了一跳，道：“扁頸蛇？城裏有是有，但很少見，鄉下倒是挺多的。這東西凶得很，頭砍下來還能咬人，我表舅姑媽家的大兒子就是被扁頸蛇毒死的。”
蔣銀蟾擺了擺手，夥計退下，原晞道：“蘇州城裏到處是河，偶然溜進來一條扁頸蛇也沒什麽奇怪的，大家小心些就是了。”
蔣銀蟾道：“可是那條蛇在你身上好半晌，不咬你，也不走，你說奇不奇怪？”
原晞道：“蛇有靈性，大抵是與我投緣罷。”
蔣銀蟾沒再多想，叫人在每一間屋裏撒上雄黃，吃過晚飯，換了身衣服，又走到原晞房中。
原晞正坐在床上看書，抬頭眼前一亮，她穿著鵝卵青的對襟綾衫，嫩黃抹胸，襯著粉溶溶的臉龐，黑鴉鴉的雲髻，插戴著幾枝珠釵，下麵係著條月華裙，走起路來搖曳生姿，又不同於一般閨閣佳人的弱柳扶風，她有股子英氣。
原晞起身作揖，蔣銀蟾在一把椅子上坐下，和顏悅色道：“原公子，你今後有什麽打算？”
原晞道：“我有個朋友在池州做官，我想去投奔他。”
蔣銀蟾道：“你跟你這朋友多久沒見了？”
原晞道：“兩年多了。”
蔣銀蟾道：“官場上的人最勢利不過了，你們兩年多沒見，他現在是個什麽光景，你也不清楚。你又沒有錢，到了門上，他也未必搭理你。”
原晞麵染愁色，道：“小姐說的是，但我還是想去試試，不行我就在池州找份差事，我會寫字算賬，糊口不難的，隻是小姐的恩情，不知何時能報。”
蔣銀蟾微微一笑，端起桌上滾燙的茶水，吹了吹，道：“我家是做買賣的，你若願意，跟我回去做個管事如何？”
北辰教行事狠辣，外人稱之為魔教，她怕說出來嚇著這文弱帶病的美人，便想把他哄騙回去再說。
原晞道：“多謝小姐一番美意，我才疏學淺，恐怕不能勝任。”
蔣銀蟾眉頭一擰，抿了口茶，淡淡道：“公子不願意，我也不強求，你安心在此養好身體，再去池州投奔你那朋友罷。”言訖，起身便走。
原晞見她一言不合便甩臉色，猜到她平日在家定是驕縱慣了的。他也不想惹她不高興，畢竟她是他的救命恩人，但他實在不能跟她走。望著摔下來的門簾子遮斷她的背影，原晞歎了口氣，坐回床上出神。
恍恍惚惚，他感覺床在搖晃，一霎又回到那艘金碧輝煌的大船上。夜雨傾盆，狂風怒吼，雷聲轟轟隆隆，似車輪碾壓雲空響個不住。眾侍衛聚攏在艙門外，像一群饑腸轆轆，聞見血腥味的鷹犬，對守門的四名親隨發起進攻。
寡不敵眾，狂徒們破門而入，風灌進來，明晃晃的兵刃在電光下亂閃，這一路的偽裝終於撕下。手起刀落，猛砍快剁，船上盡是慘呼聲，一個又一個人倒下，血濺在艙壁上，船舷上，頃刻便被雨水衝刷幹淨。
睜開眼，混亂嘈雜的聲音頓時消失，鬆窗外繁星點點，一片靜謐。原晞抬起雙手，翻來覆去地瞧。那晚殺了多少人，他也記不清了，剩下的應該還有一百多人。見不到他的屍體，他們不會罷休，必然在四處搜索。
張虔等人跟著他跳江，不知怎麽樣了。
這位蔣小姐家境富裕，但官不像官，商不像商，看不出什麽來頭，穩重起見，還是別告訴她實情，等身體好些便離開，免得連累她。
蔣銀蟾回房，抬腳踹翻了一條板凳，氣衝衝道：“我好心好意收容他，這是他三世修來的福氣，他還不知珍惜，不識抬舉！”
杏月勸道：“小姐別生氣，這原公子剛醒來，腦子還不清楚，你多擔待兩日，等他想清楚了，便知道這是天上掉下來的餡餅了。”
蔣銀蟾一記眼刀射在與隔壁相連的牆上，冷冷道：“他該慶幸自己是個絕色，不然已經被綁到船上關起來了。”
牆那頭的原晞躺在床上想著心事，輾轉反側，直到三更天才有些睡意，卻聽見嘶嘶的聲響從窗邊傳來。是扁頸蛇，大約有七八條從窗欞縫隙鑽進來，彎彎曲曲爬到床前，揚起頭向他吐信子。
原晞坐起身與它們對視，心下奇怪，這客店裏怎麽有這麽多扁頸蛇？莫非有人驅使它們來殺我？這人是太自信，還是不知道我的來曆？
想了一會兒，不對，要殺我的人絕不會這麽蠢，這些蛇很有可能是來殺隔壁的蔣小姐，卻被我吸引了過來。這蔣小姐也不知得罪了什麽人，對她下此毒手。
他將蛇一條一條撿起來，放入一個透氣的盒子裏，藏在床底，免得它們去找蔣銀蟾。