“不，沒有時間了。”安娜搖了搖頭。
她的身體看起來疲憊不堪，眼神卻亮得驚人?，經曆過無數陰謀與鮮血的屬於麗佳博特的靈魂寄居在這具孱弱的身體裏。所有人?都以為她已經衰老?得厲害了，就?連她自己都這樣以為，但是現在，她能夠感覺到那種從?靈魂中燒起來的火苗，這比大半年來所有的藥劑都要來得管用。
“我們接下去還有許多?事情要做，”那些事情一樁一件的從?她眼前閃過，她緩緩地說，“我們得讓他?們知道，我隻是老?了，還不是死了。”
第24章
尤裏卡來到薔薇花園時，澤爾文正在房間裏換衣服。在此之前，他?很少過?生日。不過?今年逃不掉了，成人禮無論放在哪兒都算是一個隆重的日子，對艾爾吉諾家的長子來說尤其如此。
宮廷的女使為他?準備了一套華貴的禮服，內襯是一件白色絲綢長袖，外麵?是繡金長袍，他?很少穿這樣顏色高調的禮服，一想到他今天將穿著這樣一身禮服出現在民眾麵?前，他?早早已經開始感到了一絲緊張。
尤裏卡從外麵?進?來時，吹了聲不成調的口哨，酸溜溜地?說：“看來今晚得有不少姑娘為了你睡不著覺。”
正低頭整理袖口的少年頭也不抬地說：“你腦子裏一天?到晚就想這些東西？”
“那我該想些什麽？”尤裏卡舒展著手臂坐在沙發上，眯著眼說道?，“我要是想些別的，我那幾個哥哥就該睡不著了。”
尤裏卡是麗佳博特?家族的私生子，一個不被家族所認可的繼承人，一個被流放至此的棄子。澤爾文知道?他?並沒有表麵?上看?起?來那樣玩世不恭，尤裏卡有他?自己的野心，隻不過?從他?現在的處境看?來，一切野心都是空談。
澤爾文停下了手中的動作，他?像是遲疑了一下，又鄭重其事地?對他?說：“將來有機會……我會讓你回去。”
尤裏卡知道?澤爾文指的是等他?繼承爵位之後?，雖然?以目前杜德公爵的年齡和?身體狀況來看?，那還要等上好一段時間。
少年垂著眼將不易察覺的落寞收斂起?來，再抬頭時又恢複成了平日裏那副不著調的樣子：“我一直期待著那一天?，恐怕那時候我會死皮賴臉地?留在杜德。等阿卡維斯派來特?使，我要當你的外交官，讓他?們來覲見時，親吻我的鞋尖。”
澤爾文聽著他?的描述，不自覺翹起?唇角，並且對他?說：“如果你真的那樣希望的話?。”
尤裏卡沒想到他?會這樣說，反倒愣了一下，他?摸了摸臉不好意思地?說：“我開玩笑的。”
“但我是認真的。”澤爾文係好了他?的袖扣，轉過?身對他?說，“我會給你自由，你可以選擇留在杜德或者?回到阿卡維斯去，你可以去你想去的一切地?方。”
尤裏卡那一瞬間的神情有些複雜，他?怔怔地?注視著澤爾文，像是為了掩飾那一刻突如其來的情緒，他?轉開頭，過?了好一會兒，才走上前輕輕地?擁抱了一下他?的朋友：“我一直期待著那一天?。”他?又重複了一遍，“我相信你會是杜德最好的君主?。”
澤爾文換完衣服之後?去了孔雀宮，他?想先去跟他?的祖母道?別，她今天?原本也要去參加他?的成人禮的，但是她已經虛弱到無法起?身了。這段時間，她的身體狀況急轉直下，醫生不得不勸她缺席今天?的儀式。
澤爾文去的時候，安娜還在床上沉沉地?睡著，澤爾文坐在她的床邊陪了她一會兒，直到老管家巴洛委婉地?勸慰他?應該出發了，可以等儀式結束後?再來。
澤爾文有些猶豫，不過?他?最後?還是接受了這個建議。他?起?身時，最後?看?了眼躺在床上的祖母，低頭親吻了一下她的手背。
“這身衣服很適合您。”出門時，巴洛微笑著站在門口對他?說，“很配您今天?的戒指。”
他?指的是那枚今天?將在儀式上由公爵為下任繼承人佩戴的王戒，鑲嵌在金色指環上的紅寶石，據說與公爵王冠上的寶石來自同一塊石頭。
作為安娜身旁的老仆人，巴洛也是看?著這位殿下長大?的，對於這一天?的到來，他?的欣慰不比其他?人要少：“等老夫人醒來之後?，我會向她描述這一切，就如同她也親臨了您的成人禮。”
“謝謝。”澤爾文對他?說，他?看?起?來心情好了一點，“請告訴她，等儀式結束，我會立即帶著那枚戒指回來見她。”
澤爾文的生日在盛夏陽光最為熾熱的時節。
當他?從孔雀宮出來時，走過?爬滿藤蔓的露天?長廊，發現長廊盡頭的涼亭裏尤裏卡正靠坐在欄杆上在跟什麽人說笑。
溫芙今天?穿著一條水藍色的長裙，他?聽見尤裏卡用他?每次跟別的姑娘調情時那樣刻意的聲音對她說：“我聽說你在花園的工作已經告一段落，很快就要離開這裏？”
“您知道?，我不會一直住在這兒。”溫芙說。
“那太可惜了，”尤裏卡故作遺憾地?對她說，“我以為你會住得更久一些，直到打動我那鐵石心腸的朋友。”
溫芙站在他?的跟前，唇角微微含著一絲笑意，看?起?來並不介意他?拿這件事情打趣。不過?她還沒來得及回答他?的話?，突然?間一道?冷淡的聲音插入兩人之間：“你為什麽會在這兒？”
涼亭裏的兩人不約而同地?轉過?頭，澤爾文這句話?是看?著溫芙說的，不過?溫芙沒做聲，倒是尤裏卡先站直了身子：“看?起?來你已經準備好要出發了？”
澤爾文不置可否。
溫芙注意到老管家巴洛在站在庭院的那一頭，像是在等候客人的到來。
“那麽我先走了。”溫芙衝他?們兩個點了點頭，邁步朝著長廊的另一頭走去。澤爾文眼角的餘光注意到了老巴洛的身影，這讓他?的眼皮微微地?跳動了一下，幾乎下意識地?抓住了她的手腕。
涼亭下的另外兩人都嚇了一跳，尤裏卡驚訝地?看?著他?，溫芙也顯得有些意外。尤裏卡舉起?手，往後?退開幾步，神情曖昧地?說：“看?來我需要給你們一點兒單獨相處的時間。”
他?說完這句話?後?，果真退出了涼亭。澤爾文鬆了鬆手上的力氣，盡量平靜地?問道?：“你還沒說你來這兒幹什麽？”
不遠處的老管家也注意到了這兒的動靜，他?似乎想朝這兒走來，溫芙收回了視線，心平氣和?地?對他?說：“公爵允許我離開花園之前去珍寶室挑一件喜歡的東西。”
老巴洛的確保管著一把珍寶室的鑰匙，但澤爾文總感覺這個理由有些牽強。
溫芙像是轉移話?題似的隨口問道?：“跟在你身旁的護衛呢？”
“他?們在外麵?等我。”
“我記得亞恒的職責是寸步不離地?保護你。”
“他?已經不是我的護衛了。”
溫芙愣了一愣：“為什麽？”
“沒有為什麽。”澤爾文麵?無表情地?回答道?。
安娜一直知道?他?不喜歡亞恒寸步不離地?保護，即使這是為了確保他?的安全。但或許是因為過?了今天?澤爾文就十八歲了，安娜終於答應將亞恒從他?的身邊撤走。
“你什麽時候認識了亞恒？”澤爾文奇怪地?問。
“他?幫過?我幾次。”
“他?整天?跟在我身邊，竟然?還有時間幫你。”澤爾文沉默了幾秒之後?，聽起?來有些陰陽怪氣地?說。
溫芙有些怪異地?看?了他?一眼：“你是在吃醋嗎？”
澤爾文心頭一跳，又聽她說：“因為我分走了你護衛的時間？”
一時間，澤爾文的神情有些一言難盡，竟然?不知道?自己該否認哪一點。
不過?他?敏銳地?察覺到她似乎在用這種方法回避一開始的問題，於是他?不禁再一次狐疑地?問道?：“不止是巴洛有珍寶室的鑰匙，你為什麽不找其他?人？”
“大?約是因為其他?人今天?都準備去中心廣場參加您的成人禮。”溫芙看?著他?說。
澤爾文一愣，雖然?全杜德的人都知道?今天?是他?的生日，但是這件事情從她嘴裏說出來，還是讓他?感到有些別扭。澤爾文不禁鬆開了她的手，躲開了她的目光：“別忘記你說過?的話?。”
他?隱晦地?提醒她兩人之間的合作關係，如果她知道?了什麽，那麽他?也不該被蒙在鼓裏。
溫芙隨意地?應了一聲，不過?當她注意到他?的神情時，才後?知後?覺地?察覺到他?的不自在，這讓她的目光不由在他?身上多停留了一會兒。
澤爾文冷冷地?瞥了她一眼：“你可以走了。”
這下溫芙確定他?的確是在不好意思了。這個發現叫她不自覺的微微翹起?唇角，像是不經意地?對他?說：“生日快樂，殿下。”
她是今天?第一個對他?說生日快樂的人，因為過?於突然?，使得澤爾文一時間竟沒有反應過?來。她舉手放在胸前向他?行?禮，告別時語調微微上揚，等他?意識到她說了什麽，溫芙的身影已經穿過?庭院消失在了孔雀宮的大?門後?。
澤爾文回過?頭，這才注意到一旁尤裏卡不知什麽時候回到了涼亭，正若有所思的打量著自己。他?強作鎮定：“你在想什麽？”
“我以為你討厭她。”
“我為什麽要討厭她？”
“不久之前她在舞會上跟你告白，”尤裏卡說，“我以為那對你來說是一種困擾。”
澤爾文沒有直接否認，他?隻是冷著臉朝花園外走去：“你也相信那些鬼話?？”
“為什麽不相信？”尤裏卡追了上去，“你不相信那個姑娘是真的喜歡你嗎？真稀奇，你竟然?這麽沒有自信。”
但他?很快又說：“不過?這樣也好，她的出生就注定你們沒有可能?。”
“我以為你不在意出身。”澤爾文頓了一頓，他?還記得前兩天?正撞見對方和?女仆調情。
“那起?碼也要漂亮一些，”尤裏卡為自己申辯道?，“如果她的嘴唇不像玫瑰那樣嬌豔，那誰會願意彎腰吻去清晨花瓣上的露水？”
澤爾文啞口無言，倒不是被他?說服了，而是突然?覺得懷特?夫人每次隻願意給他?的作業打個“及格”不是沒有理由的，他?下輩子也說不出這麽叫人惡心的話?來。
“你覺得她不漂亮？”澤爾文問。
尤裏卡得意地?揚起?眉，不懷好意地?問：“這麽說你承認她的確是位美人？”
澤爾文黑了臉，加快了腳步再不願理會他?。尤裏卡大?笑起?來，兩道?少年的身影一前一後?，笑聲模糊了夏日沉悶的蟬鳴，穿過?了庭院的綠蔭。
另一邊的孔雀宮內，鴉雀無聲。
溫芙在休息室裏靜靜地?等了許久，直到老管家巴洛來到她的麵?前，告訴她老公爵夫人已經醒了，現在就可以見她。
溫芙在椅子上又坐了幾秒，終於站起?來跟著他?走進?了房間。
在看?到安娜的第一眼，溫芙就知道?眼前的這個人快要死了。衰敗的氣息充斥了整個臥室，她仿佛已經看?見了死神站在床前。
管家將她送到臥室外，房間裏隻留下了她們兩個人。床上的老婦人睜開眼，溫芙遲疑了一下，走到了她的床邊。
“你就是洛拉的學生？”安娜用柔和?的聲音問道?。
溫芙沒說是或不是，於是老人笑了笑：“別害怕，我知道?你有很多疑問，我快要死了，在那之前，我也不想把所有秘密都帶到地?底下去。”
她伸手指了指床邊的椅子，不知是不是因為叫她的話?打動了，溫芙遲疑著坐了下來，終於開口道?：“您想問我什麽？”
“這話?應該由我來問你，”安娜說，“你到這兒來是因為什麽？”
溫芙沉默片刻：“我想知道?洛拉的死因。”
“你不是已經知道?了嗎？”安娜用一種平靜而又冷酷的聲音回答道?。
溫芙心頭一顫，她下意識緊緊攥住了自己的手指：“是你們殺了她？”
“不，不是我們。”安娜用一種悲哀又憐憫的目光看?著她說，“是你。”
第25章
今日的花園格外?安靜，安娜靠坐在舒適的枕頭上，輕輕地撫摸著手中的金色懷表，溫芙替她拉開房間的窗簾，好讓外?麵炙熱的陽光照進屋子裏來。當她重新?回到床邊的時候，安娜合上了手裏的表蓋，將懷表還給了她。
“紮克羅應該已經和你說過他和洛拉之間的故事了吧？”
溫芙沒有否認，於是安娜接著往下?說：“事實上，我對你的老師並沒有什麽敵意。我認可她和紮克羅之間或許的確存在愛情這種東西，但是我告訴她紮克羅和柏莎即將舉行婚禮，這樁婚姻與愛情無關，隻關乎於他作為杜德下一任君主的責任。”
“盧索帝國曾經是蘇裏大陸上最強大的帝國，但是隨著帝國的崩塌，這個國家被劃分為十三個公國，杜德隻是其中之一。我從阿卡維斯來，我了解戰爭，我親眼見證了厄普是如何覆滅的，要?想生存，唯有聯合。”她說完這些之後轉頭看向一旁的女孩，“你明白嗎？”
溫芙不明白，她隻是一個十五歲的姑娘，來自鄉下?的小鎮，在此之前從?未接觸過政治。
安娜寬容地笑了笑：“沒關係，一開始紮克羅和柏莎也不明白，但是洛拉明白，所以她是最早離開的。”
“早前柏莎在維爾也有過一個愛人?，那會兒她還是個年輕的姑娘，被迫與愛人?分開嫁到杜德，所以起初她與紮克羅之間的關係糟糕透了。兩人?結婚半年之後，柏莎以回家探親的名義離開了這兒，他們原本?打算半年後再對外?公開結束這段婚姻。”
安娜說到這兒的時候，露出了一個譏諷的冷笑，像是在嘲弄這對年輕戀人?的天真?：“柏莎回到維爾之後跟著那個男人?私奔了，可是當她失去了高高在上的身份和地位之後，那個男人?又毫不猶豫地拋棄了她。於是這個傻姑娘無處可去，隻能再一次心灰意冷地回到了這裏。”
“我起初並不知道這件事情，直到我收到了維爾的來信。人?年輕的時候都會犯錯，盡管她蠢得令兩家蒙羞，但是我願意再給她一次機會，前提是——她願意接納澤爾文的到來。”
她的身體看起來疲憊不堪，眼神卻亮得驚人?，經曆過無數陰謀與鮮血的屬於麗佳博特的靈魂寄居在這具孱弱的身體裏。所有人?都以為她已經衰老?得厲害了，就?連她自己都這樣以為，但是現在，她能夠感覺到那種從?靈魂中燒起來的火苗，這比大半年來所有的藥劑都要來得管用。
“我們接下去還有許多?事情要做，”那些事情一樁一件的從?她眼前閃過，她緩緩地說，“我們得讓他?們知道，我隻是老?了，還不是死了。”
第24章
尤裏卡來到薔薇花園時，澤爾文正在房間裏換衣服。在此之前，他?很少過?生日。不過?今年逃不掉了，成人禮無論放在哪兒都算是一個隆重的日子，對艾爾吉諾家的長子來說尤其如此。
宮廷的女使為他?準備了一套華貴的禮服，內襯是一件白色絲綢長袖，外麵?是繡金長袍，他?很少穿這樣顏色高調的禮服，一想到他今天將穿著這樣一身禮服出現在民眾麵?前，他?早早已經開始感到了一絲緊張。
尤裏卡從外麵?進?來時，吹了聲不成調的口哨，酸溜溜地?說：“看來今晚得有不少姑娘為了你睡不著覺。”
正低頭整理袖口的少年頭也不抬地說：“你腦子裏一天?到晚就想這些東西？”
“那我該想些什麽？”尤裏卡舒展著手臂坐在沙發上，眯著眼說道?，“我要是想些別的，我那幾個哥哥就該睡不著了。”
尤裏卡是麗佳博特?家族的私生子，一個不被家族所認可的繼承人，一個被流放至此的棄子。澤爾文知道?他?並沒有表麵?上看?起?來那樣玩世不恭，尤裏卡有他?自己的野心，隻不過?從他?現在的處境看?來，一切野心都是空談。
澤爾文停下了手中的動作，他?像是遲疑了一下，又鄭重其事地?對他?說：“將來有機會……我會讓你回去。”
尤裏卡知道?澤爾文指的是等他?繼承爵位之後?，雖然?以目前杜德公爵的年齡和?身體狀況來看?，那還要等上好一段時間。
少年垂著眼將不易察覺的落寞收斂起?來，再抬頭時又恢複成了平日裏那副不著調的樣子：“我一直期待著那一天?，恐怕那時候我會死皮賴臉地?留在杜德。等阿卡維斯派來特?使，我要當你的外交官，讓他?們來覲見時，親吻我的鞋尖。”
澤爾文聽著他?的描述，不自覺翹起?唇角，並且對他?說：“如果你真的那樣希望的話?。”
尤裏卡沒想到他?會這樣說，反倒愣了一下，他?摸了摸臉不好意思地?說：“我開玩笑的。”
“但我是認真的。”澤爾文係好了他?的袖扣，轉過?身對他?說，“我會給你自由，你可以選擇留在杜德或者?回到阿卡維斯去，你可以去你想去的一切地?方。”
尤裏卡那一瞬間的神情有些複雜，他?怔怔地?注視著澤爾文，像是為了掩飾那一刻突如其來的情緒，他?轉開頭，過?了好一會兒，才走上前輕輕地?擁抱了一下他?的朋友：“我一直期待著那一天?。”他?又重複了一遍，“我相信你會是杜德最好的君主?。”
澤爾文換完衣服之後?去了孔雀宮，他?想先去跟他?的祖母道?別，她今天?原本也要去參加他?的成人禮的，但是她已經虛弱到無法起?身了。這段時間，她的身體狀況急轉直下，醫生不得不勸她缺席今天?的儀式。
澤爾文去的時候，安娜還在床上沉沉地?睡著，澤爾文坐在她的床邊陪了她一會兒，直到老管家巴洛委婉地?勸慰他?應該出發了，可以等儀式結束後?再來。
澤爾文有些猶豫，不過?他?最後?還是接受了這個建議。他?起?身時，最後?看?了眼躺在床上的祖母，低頭親吻了一下她的手背。
“這身衣服很適合您。”出門時，巴洛微笑著站在門口對他?說，“很配您今天?的戒指。”
他?指的是那枚今天?將在儀式上由公爵為下任繼承人佩戴的王戒，鑲嵌在金色指環上的紅寶石，據說與公爵王冠上的寶石來自同一塊石頭。
作為安娜身旁的老仆人，巴洛也是看?著這位殿下長大?的，對於這一天?的到來，他?的欣慰不比其他?人要少：“等老夫人醒來之後?，我會向她描述這一切，就如同她也親臨了您的成人禮。”
“謝謝。”澤爾文對他?說，他?看?起?來心情好了一點，“請告訴她，等儀式結束，我會立即帶著那枚戒指回來見她。”
澤爾文的生日在盛夏陽光最為熾熱的時節。
當他?從孔雀宮出來時，走過?爬滿藤蔓的露天?長廊，發現長廊盡頭的涼亭裏尤裏卡正靠坐在欄杆上在跟什麽人說笑。
溫芙今天?穿著一條水藍色的長裙，他?聽見尤裏卡用他?每次跟別的姑娘調情時那樣刻意的聲音對她說：“我聽說你在花園的工作已經告一段落，很快就要離開這裏？”
“您知道?，我不會一直住在這兒。”溫芙說。
“那太可惜了，”尤裏卡故作遺憾地?對她說，“我以為你會住得更久一些，直到打動我那鐵石心腸的朋友。”
溫芙站在他?的跟前，唇角微微含著一絲笑意，看?起?來並不介意他?拿這件事情打趣。不過?她還沒來得及回答他?的話?，突然?間一道?冷淡的聲音插入兩人之間：“你為什麽會在這兒？”
涼亭裏的兩人不約而同地?轉過?頭，澤爾文這句話?是看?著溫芙說的，不過?溫芙沒做聲，倒是尤裏卡先站直了身子：“看?起?來你已經準備好要出發了？”
澤爾文不置可否。
溫芙注意到老管家巴洛在站在庭院的那一頭，像是在等候客人的到來。
“那麽我先走了。”溫芙衝他?們兩個點了點頭，邁步朝著長廊的另一頭走去。澤爾文眼角的餘光注意到了老巴洛的身影，這讓他?的眼皮微微地?跳動了一下，幾乎下意識地?抓住了她的手腕。
涼亭下的另外兩人都嚇了一跳，尤裏卡驚訝地?看?著他?，溫芙也顯得有些意外。尤裏卡舉起?手，往後?退開幾步，神情曖昧地?說：“看?來我需要給你們一點兒單獨相處的時間。”
他?說完這句話?後?，果真退出了涼亭。澤爾文鬆了鬆手上的力氣，盡量平靜地?問道?：“你還沒說你來這兒幹什麽？”
不遠處的老管家也注意到了這兒的動靜，他?似乎想朝這兒走來，溫芙收回了視線，心平氣和?地?對他?說：“公爵允許我離開花園之前去珍寶室挑一件喜歡的東西。”
老巴洛的確保管著一把珍寶室的鑰匙，但澤爾文總感覺這個理由有些牽強。
溫芙像是轉移話?題似的隨口問道?：“跟在你身旁的護衛呢？”
“他?們在外麵?等我。”
“我記得亞恒的職責是寸步不離地?保護你。”
“他?已經不是我的護衛了。”
溫芙愣了一愣：“為什麽？”
“沒有為什麽。”澤爾文麵?無表情地?回答道?。
安娜一直知道?他?不喜歡亞恒寸步不離地?保護，即使這是為了確保他?的安全。但或許是因為過?了今天?澤爾文就十八歲了，安娜終於答應將亞恒從他?的身邊撤走。
“你什麽時候認識了亞恒？”澤爾文奇怪地?問。
“他?幫過?我幾次。”
“他?整天?跟在我身邊，竟然?還有時間幫你。”澤爾文沉默了幾秒之後?，聽起?來有些陰陽怪氣地?說。
溫芙有些怪異地?看?了他?一眼：“你是在吃醋嗎？”
澤爾文心頭一跳，又聽她說：“因為我分走了你護衛的時間？”
一時間，澤爾文的神情有些一言難盡，竟然?不知道?自己該否認哪一點。
不過?他?敏銳地?察覺到她似乎在用這種方法回避一開始的問題，於是他?不禁再一次狐疑地?問道?：“不止是巴洛有珍寶室的鑰匙，你為什麽不找其他?人？”
“大?約是因為其他?人今天?都準備去中心廣場參加您的成人禮。”溫芙看?著他?說。
澤爾文一愣，雖然?全杜德的人都知道?今天?是他?的生日，但是這件事情從她嘴裏說出來，還是讓他?感到有些別扭。澤爾文不禁鬆開了她的手，躲開了她的目光：“別忘記你說過?的話?。”
他?隱晦地?提醒她兩人之間的合作關係，如果她知道?了什麽，那麽他?也不該被蒙在鼓裏。
溫芙隨意地?應了一聲，不過?當她注意到他?的神情時，才後?知後?覺地?察覺到他?的不自在，這讓她的目光不由在他?身上多停留了一會兒。
澤爾文冷冷地?瞥了她一眼：“你可以走了。”
這下溫芙確定他?的確是在不好意思了。這個發現叫她不自覺的微微翹起?唇角，像是不經意地?對他?說：“生日快樂，殿下。”
她是今天?第一個對他?說生日快樂的人，因為過?於突然?，使得澤爾文一時間竟沒有反應過?來。她舉手放在胸前向他?行?禮，告別時語調微微上揚，等他?意識到她說了什麽，溫芙的身影已經穿過?庭院消失在了孔雀宮的大?門後?。
澤爾文回過?頭，這才注意到一旁尤裏卡不知什麽時候回到了涼亭，正若有所思的打量著自己。他?強作鎮定：“你在想什麽？”
“我以為你討厭她。”
“我為什麽要討厭她？”
“不久之前她在舞會上跟你告白，”尤裏卡說，“我以為那對你來說是一種困擾。”
澤爾文沒有直接否認，他?隻是冷著臉朝花園外走去：“你也相信那些鬼話?？”
“為什麽不相信？”尤裏卡追了上去，“你不相信那個姑娘是真的喜歡你嗎？真稀奇，你竟然?這麽沒有自信。”
但他?很快又說：“不過?這樣也好，她的出生就注定你們沒有可能?。”
“我以為你不在意出身。”澤爾文頓了一頓，他?還記得前兩天?正撞見對方和?女仆調情。
“那起?碼也要漂亮一些，”尤裏卡為自己申辯道?，“如果她的嘴唇不像玫瑰那樣嬌豔，那誰會願意彎腰吻去清晨花瓣上的露水？”
澤爾文啞口無言，倒不是被他?說服了，而是突然?覺得懷特?夫人每次隻願意給他?的作業打個“及格”不是沒有理由的，他?下輩子也說不出這麽叫人惡心的話?來。
“你覺得她不漂亮？”澤爾文問。
尤裏卡得意地?揚起?眉，不懷好意地?問：“這麽說你承認她的確是位美人？”
澤爾文黑了臉，加快了腳步再不願理會他?。尤裏卡大?笑起?來，兩道?少年的身影一前一後?，笑聲模糊了夏日沉悶的蟬鳴，穿過?了庭院的綠蔭。
另一邊的孔雀宮內，鴉雀無聲。
溫芙在休息室裏靜靜地?等了許久，直到老管家巴洛來到她的麵?前，告訴她老公爵夫人已經醒了，現在就可以見她。
溫芙在椅子上又坐了幾秒，終於站起?來跟著他?走進?了房間。
在看?到安娜的第一眼，溫芙就知道?眼前的這個人快要死了。衰敗的氣息充斥了整個臥室，她仿佛已經看?見了死神站在床前。
管家將她送到臥室外，房間裏隻留下了她們兩個人。床上的老婦人睜開眼，溫芙遲疑了一下，走到了她的床邊。
“你就是洛拉的學生？”安娜用柔和?的聲音問道?。
溫芙沒說是或不是，於是老人笑了笑：“別害怕，我知道?你有很多疑問，我快要死了，在那之前，我也不想把所有秘密都帶到地?底下去。”
她伸手指了指床邊的椅子，不知是不是因為叫她的話?打動了，溫芙遲疑著坐了下來，終於開口道?：“您想問我什麽？”
“這話?應該由我來問你，”安娜說，“你到這兒來是因為什麽？”
溫芙沉默片刻：“我想知道?洛拉的死因。”
“你不是已經知道?了嗎？”安娜用一種平靜而又冷酷的聲音回答道?。
溫芙心頭一顫，她下意識緊緊攥住了自己的手指：“是你們殺了她？”
“不，不是我們。”安娜用一種悲哀又憐憫的目光看?著她說，“是你。”
第25章
今日的花園格外?安靜，安娜靠坐在舒適的枕頭上，輕輕地撫摸著手中的金色懷表，溫芙替她拉開房間的窗簾，好讓外?麵炙熱的陽光照進屋子裏來。當她重新?回到床邊的時候，安娜合上了手裏的表蓋，將懷表還給了她。
“紮克羅應該已經和你說過他和洛拉之間的故事了吧？”
溫芙沒有否認，於是安娜接著往下?說：“事實上，我對你的老師並沒有什麽敵意。我認可她和紮克羅之間或許的確存在愛情這種東西，但是我告訴她紮克羅和柏莎即將舉行婚禮，這樁婚姻與愛情無關，隻關乎於他作為杜德下一任君主的責任。”
“盧索帝國曾經是蘇裏大陸上最強大的帝國，但是隨著帝國的崩塌，這個國家被劃分為十三個公國，杜德隻是其中之一。我從阿卡維斯來，我了解戰爭，我親眼見證了厄普是如何覆滅的，要?想生存，唯有聯合。”她說完這些之後轉頭看向一旁的女孩，“你明白嗎？”
溫芙不明白，她隻是一個十五歲的姑娘，來自鄉下?的小鎮，在此之前從?未接觸過政治。
安娜寬容地笑了笑：“沒關係，一開始紮克羅和柏莎也不明白，但是洛拉明白，所以她是最早離開的。”
“早前柏莎在維爾也有過一個愛人?，那會兒她還是個年輕的姑娘，被迫與愛人?分開嫁到杜德，所以起初她與紮克羅之間的關係糟糕透了。兩人?結婚半年之後，柏莎以回家探親的名義離開了這兒，他們原本?打算半年後再對外?公開結束這段婚姻。”
安娜說到這兒的時候，露出了一個譏諷的冷笑，像是在嘲弄這對年輕戀人?的天真?：“柏莎回到維爾之後跟著那個男人?私奔了，可是當她失去了高高在上的身份和地位之後，那個男人?又毫不猶豫地拋棄了她。於是這個傻姑娘無處可去，隻能再一次心灰意冷地回到了這裏。”
“我起初並不知道這件事情，直到我收到了維爾的來信。人?年輕的時候都會犯錯，盡管她蠢得令兩家蒙羞，但是我願意再給她一次機會，前提是——她願意接納澤爾文的到來。”