安陽大長公主此前就是在北邊的菩提禪院裏養病，那地方很是僻靜，種植了大片西域進貢的奇花異草。她一住就是八年之久，其間還去過大燕各地有名的寶刹尋訪佛寶真經。
江蘺摸著下巴，若是真公主和真總管被人藏在這兒，薛湛來這裏的次數也不少了，他起疑後應是能找到些蛛絲馬跡的。
約莫到了巳正，她避開人流，從西側門出去，街對麵有個茶鋪，一對穿粗布衣裳的夫妻坐在那兒聊天。
剛一落座，要了兩杯璧山銀針，那丈夫就招呼她往裏走。穿過院子，一輛馬車停在後門處，小巷空無一人。
這輛車從外頭看甚是樸素，但兩扇車門乍一開，錦繡紗緞流光溢彩，珠玉琉璃相映生輝，極是都麗華美。
江蘺登進輿內，第一眼看到的卻不是這些亮堂堂的俗物。窗邊那幅側臉轉過來，恰如一朵雪山之巔的優曇花，縱是世間妙筆也不能描摹其風采一二，此時寺裏恰好響起鍾磬悠鳴，寶光空明如水，震起漣漪。
熟悉的龍腦香彌漫在車裏。
她卻無心情欣賞這畫麵，扯下麵具，解開披風，“令儀，久等了。”
薛湛看著她，嗓音柔和：“我才從寺中出來，並未久等。我是喚你江夫人好，還是喚字？”
他盤膝坐在席上，手中握著卷佛經，江蘺覺得麵前有尊菩薩在親切地問她話。
“你別聽他的，就喚字，我們是談得來的朋友嘛。”
提到那個人，她露出些慚愧的神色，想開口解釋時，他卻道：“定了親的女子尚且不能來國子監上學，何況已成婚的婦人，你不必為隱瞞此事而抱歉。那日是我考慮不周，讓楚閣老誤會了，不知是否會影響你今後的打算？”
江蘺心頭一暖，“沒有。我已經拿到了監照，再說……再過兩個月，沒人可以管著我了。”
薛湛皺起眉，明明是自由自在的語氣，可她聲線發緊，說完就垂下眼簾，好像生怕別人瞧出半點傷心的情緒來。
“要是我能繼續上學，你會幫我的吧？”
“自然會幫。”
“那好。我能幫上你什麽忙？我一拿到字條，就在猜這幾天你定是有了新發現。”
薛湛打開一隻黃花梨的書箱，問道：“今日怎麽沒有侍衛跟著你？”
“跟著就辦不成事了，晚些回去也無妨。”
他輕輕揚了揚嘴角，“那麽你先跟我去見父親，然後再去玉器鋪，或許你能幫我解惑。”
車輪在路上滾動起來，外頭的聲音逐漸嘈雜，還有孩子在笑鬧著放爆竹。
麵前突然遞來一本書，用藏經紙釘了書衣，江蘺看著內頁的字，“這是……”
“禮部新印的程文集，他們商議後加了你的一篇，在最後。”
“啊！”她興奮地叫了一聲，翻至倒數幾頁，果然看到自己寫的策問被印成了方塊字，抱著書喜不自勝，滿腔感激差點從眼眶裏流出來，“令儀，真是太謝謝你了，我以前想都不敢想……”
“這樣好的文章，該讓天下學子拜讀。”
江蘺好容易抑製住激動，專心致誌地在晃動的車裏看起書來，頭頸垂著，長長的睫毛一扇一扇，眸中漾著水波。
天光明淡，金爐吐霧。
薛湛亦低頭讀著佛經，久久才翻過一頁，忽問：“小兔子還喜歡麽？”
“嗯？……嗯，破費了！”
--------------------
畫和荷包是同一組道具。
這周走重點劇情，想看甜甜的馬犬x博美可以囤到60章開始，連續十幾章都是~
第55章 失虎符
午時到了靖武侯府，薛湛先從正門入，江蘺重新戴上麵具，由輕雲帶著從側門入，換了身侍衛的衣服，領了腰牌。
“大長公主眼下在雲間小築，侯爺隻有白天能休息幾個時辰，晚上睡不好，她就陪在那兒。”輕雲道。
兩人走到第二進院子，幾個朱衣侍衛迎麵走來，輕雲退下，江蘺混了進去。一行人穿過角門，進入竹林，向西去了玉杯齋。
這裏把守得十分森嚴，門口站的都是些上了年紀的侍衛，穿衣佩刀都與江蘺所在的這隊不同，想來是老侯爺的親信。
進院子時果然遭到盤問，領頭的朱衣侍衛說了幾句，給他們看了腰牌，這才放行。江蘺鬆了口氣，不敢亂瞟，默默跟著他們走上台階，到了主屋廊下，又冒出一個虯髯大漢單獨點她問話。
房門適時從裏麵打開，薛湛已換了身素軟緞袍，“是我叫她來的，你們都退下罷。”
江蘺一進屋，就聞到一股濃濃的藥味。這間屋子和大長公主的雲間小築一樣，也是三明兩暗的格局，陳設典雅，書房供著藥師琉璃光如來，正廳燃著安神香，臥室垂著重重帷幔，暗間裏有幾個人影在忙活。
薛湛用手語吩咐他們出去，江蘺這才明白這些都是聾啞人。
……他們是怎麽聾、怎麽啞的？
她腦子裏突然冒出一個疑問。
薛湛見她神情複雜，心下了然，“這屋裏還供著佛，他們都是天生的殘疾。”
江蘺有點不好意思，和楚青崖這個活閻王在一起待久了，她好像也容易往壞處想人，這可真不該！
……怎麽又想起那狗官了。
她甩甩腦袋，“你叫我來是要做什麽？”
“大長公主自入府以來，與我父親每晚都在一處，他身上應也有那種香味。”薛湛撩起帷幔，示意她過來。
江蘺走到床邊，頓時傻了——原本以為躺著的人正在睡覺，可他居然醒著，瘦削凹陷的臉上，一雙鷹隼似的眼睛牢牢盯著自己，格外不滿。
“侯爺萬安。”她硬著頭皮福身。
真看不出這是個不能說話的病人！
靖武侯薛祈的眼神落在兒子臉上，薛湛解釋道：“父親，她有誥命在身，所以不必跪。”
薛祈的目光變成了震驚。
“這位夫人懂易容術和機關門道，我讓她來幫忙，中午留她在府裏用飯。”
江蘺用袖子擋在麵前，在床邊來回走，動鼻子嗅了一刻，道：“雖然藥味和安神香很濃，但確實有薜荔蟲的氣味。這位假公主和假總管一樣，吃了很長時間的變聲藥，侯爺的屋子不通風，所以香氣散不掉。侯爺是什麽時候察覺她不對的？”
“我父母感情極深，他五六年前就有所察覺，隻當是母親沒了孩子後心灰意冷，對他不似從前親近，根本想不到有人頂替。那女人的易容術非常精湛，又很少回府，不止是他，連我也不敢輕易下定論。”薛湛歎息。
“靖武侯府和齊王來往過嗎？”
薛湛看向父親，後者眨了一下眼。
“從來沒有。”
“薜荔蟲數量稀少，連桂堂也很少用。能連續用很多年，還知道怎麽養蟲子，這女人的身份肯定不一般。桂堂的三個易容師我見過，都是紋過身的男人，秋堂主也是個男的，這女人並不是桂堂裏的人，至少不像我們一樣在裏麵做事。”江蘺思索道，“她平時會和侯爺說話嗎？”
“下人在時才會說話，都是些家常。”
薛祈忽然張開嘴，喉嚨裏發出嘶啞含糊的聲音，像呼哧作響的風箱，滿麵痛苦，像是身體裏有什麽東西在掙紮著往外爬。江蘺被嚇著了，往後退了幾步，薛湛上前點了他幾處穴道，他才安靜下來，兩眼直愣愣地望著帳頂。
那裏吊著一塊玉。
“這是我出生前母親去慧光寺求的平安扣，我解下來掛在這兒，讓他心裏好受些。”
薛祈看著這玉，眨了好幾下眼。
江蘺疑惑道：“你爹爹是不是發現什麽了？”
還沒說完，薛祈就垂下眼皮，嘴裏吐出一口氣，臉上顯出一種恍惚的神態。
薛湛苦笑：“每每我想拿本書，指著字來問他，湊出一句話，可他實在支持不了那麽長時間。這些年請來的大夫都束手無策，我有學生家裏是行醫的，舉薦了個遊方道士，去過南疆，他過來一看，說父親中了蠱毒。我便暗中在京城撥了他一處房屋當藥舍，為研藥不知花費了多少銀兩，父親的身子卻還是每況愈下。”
江蘺自己的爹生病時，一滴眼淚都沒掉，死了也沒掃過墓，她看到這對父子，反倒生出愁緒來，安慰道：“既然知道原因，那就一定有辦法，我看侯爺精神倒好。”
“父親這樣清醒的時候很少，我們今日湊巧碰上了。”
薛湛走到書房，在靠牆的書架上按了幾下，“卡”地一響，一個暗格彈出來。
“那女人假扮我母親，給他下了毒，以免他阻礙計劃。她是為了大長公主的身份，一則能號令侯府，二則能在陛下麵前說得上話。我並未在朝為官，侯府也沒了兵權，不是一顆好棋子，她做著主母，頂多讓我與公主聯姻，和蕭姓親上加親，穩固自己在宗室裏的地位，益處並不大。”
江蘺順著他的思路道：“而當今陛下才七歲，父母雙亡，先帝的兄弟姐妹裏，在世的隻有大長公主和虎視眈眈的齊王。陛下心思純善，又重感情，雖然他最信任的是薛閣老和我夫……楚大人，但要是齊王沒了，他就隻剩一個姑姑，與先帝還是一母同胞，必會孝順聽從。”
薛湛犀利地指出來：“楚閣老不是得到消息，齊王要‘倒楚抑薛’麽？”
這事江蘺也知道，玄英都一五一十跟她說了，“倒完了咱們兩家，她不就上來了！我以為，她就是和齊王一夥的，桂堂也給齊王賣命。真是奇了怪了，齊王如果有這麽大能耐，早些年幹什麽去了？那些藩王打來打去，去年江東還有叛亂，他能忍得住在幹江省修身養性不挑事？”
薛湛把暗格裏的匣子放在桌上，“這個問題我亦想過，若是能知道府裏這人的打算，就好辦了。她身邊有緇衣衛，我不好安插人，隻能先從過往的經曆推測一番。”
“這個是？”
“當年父親丟失的兵符，原本就存放在裏麵。我總是在想，家裏出的這些吊詭之事，追根溯源要從九年前的變故說起。”薛湛撫摸著這枚飾有饕餮紋的漆盒，“你可聞得出這裏頭的氣味？”
江蘺拿起盒子，仔細嗅了嗅，“就是木頭味，帶著股淡香。”
“兵符丟了後，這盒子沒人動過，因是祖上傳下來的物件，父親就用暗格將它避光避風存放。”
他的聲音在室內緩緩流淌，“兵甲之符，右在皇帝，左在靖北，長兩寸，寬一寸。弘德二年九月，狄人南侵，獻宗得了急報，抽調各地精兵組成靖北軍，派一名老將領兵北上。結果他剛去就大敗於東可汗，其人戰死，兵符留在副將陳灌手中，他如今已做到威寧都司指揮使了。獻宗眼看邊關將破，手裏還有右半邊虎符，交予我父親，再命他帶兵援邊，統轄靖北軍殘部。九月廿二，父親在郊外閱兵，次日清晨便要出發，臨行前打開匣子，發現虎符不翼而飛，獻宗震怒，將他下了詔獄，最終派楚王攜手諭北上禦敵。母親進宮求情，加之前線傳來捷報，我父親才被放出來，他出獄後身子就垮了。”
“好端端的，怎麽會不翼而飛，有誰碰過這匣子？”江蘺還在專心地嗅著氣味，蹙眉問道。
“匣子鎖在禮堂，有重兵把守，想進去比登天還難。”
江蘺抬起眼，揣摩他的神情，放下匣子，“令儀，你可是心裏有幾分數了？”
薛湛慎重道：“自從發現有人假扮母親，我便將此事重新想了一遍，若無法揭穿她是假的，再怎麽猜測也不能坐實。你隨我來。”
他帶她從後門出去，主屋北邊有一座四角攢尖的大屋，十分古樸肅穆，蓋著深青琉璃瓦，屋前白玉磚鋪出一條筆直的道，道旁栽著鬆柏。
“這是我家中存放禮器的地方，當時裝兵符的匣子就放在大廳內，屋外守滿了親衛。”
她看到橫匾上寫著“金勒堂”三個字，拊掌笑道：“你們一家子原來是韓翃的詩，‘玉杯分湛露，金勒借追風’。”
薛湛並不忌諱談起這個，“我的名是外祖取的，他在位時，父親助他打了幾回勝仗，聖眷正隆。”
“‘翩翩魏公子，人看渡關東’啊。”江蘺遐想，“當年侯爺必是個風流倜儻的儒將，要不宣宗怎麽會將最疼愛的公主下嫁給他？”
這話也是能對他直說的嗎？
薛湛忍不住笑了：“峴玉……”
話到嘴邊，及時止住了。
他拿鑰匙開了鎖，大屋裏陰涼幹燥，全是大大小小的禮器。正廳放一口刻了銘文的黃銅大鼎，東麵是征伐之器，諸如鉞、戈、矛、缶之類，都用鐵架了，整齊劃一地豎著擺；西麵放著一張長桌，鋪著絨布，上麵是些璧璋圭璜和盛酒的爵觚，靠牆則是一排奏樂用的鍾鼓磬，表麵光潔如新。
大鼎前有個半人高的珊瑚架，八條細鱗紅魚從東西南北振鰭躍向中心，形如蓮瓣，魚眼用指甲蓋大小的紫色南珠鑲嵌，尾巴纏在珊瑚枝上，以碎晶充作甩出的水珠。
這樣寶貴的架子，江蘺連碰都不敢碰，生怕掉了一顆水晶，要賠人家一顆腦袋。隻見薛湛把手中的漆木匣放在托盤上，讓紅魚托著，無比自然地摸了摸魚尾巴，好像這魚比缸裏養的還便宜。
“九年前兵符就放在這兒。它是新造的，用之前要借一借刀劍的血氣，還要用香來暖著。”他指向珊瑚架下的金球熏爐，“當晚這爐子燃了整夜。”
江蘺摸著下巴，若是真公主和真總管被人藏在這兒，薛湛來這裏的次數也不少了，他起疑後應是能找到些蛛絲馬跡的。
約莫到了巳正，她避開人流，從西側門出去，街對麵有個茶鋪，一對穿粗布衣裳的夫妻坐在那兒聊天。
剛一落座，要了兩杯璧山銀針，那丈夫就招呼她往裏走。穿過院子，一輛馬車停在後門處，小巷空無一人。
這輛車從外頭看甚是樸素，但兩扇車門乍一開，錦繡紗緞流光溢彩，珠玉琉璃相映生輝，極是都麗華美。
江蘺登進輿內，第一眼看到的卻不是這些亮堂堂的俗物。窗邊那幅側臉轉過來，恰如一朵雪山之巔的優曇花，縱是世間妙筆也不能描摹其風采一二，此時寺裏恰好響起鍾磬悠鳴，寶光空明如水，震起漣漪。
熟悉的龍腦香彌漫在車裏。
她卻無心情欣賞這畫麵，扯下麵具，解開披風，“令儀，久等了。”
薛湛看著她，嗓音柔和：“我才從寺中出來，並未久等。我是喚你江夫人好，還是喚字？”
他盤膝坐在席上，手中握著卷佛經，江蘺覺得麵前有尊菩薩在親切地問她話。
“你別聽他的，就喚字，我們是談得來的朋友嘛。”
提到那個人，她露出些慚愧的神色，想開口解釋時，他卻道：“定了親的女子尚且不能來國子監上學，何況已成婚的婦人，你不必為隱瞞此事而抱歉。那日是我考慮不周，讓楚閣老誤會了，不知是否會影響你今後的打算？”
江蘺心頭一暖，“沒有。我已經拿到了監照，再說……再過兩個月，沒人可以管著我了。”
薛湛皺起眉，明明是自由自在的語氣，可她聲線發緊，說完就垂下眼簾，好像生怕別人瞧出半點傷心的情緒來。
“要是我能繼續上學，你會幫我的吧？”
“自然會幫。”
“那好。我能幫上你什麽忙？我一拿到字條，就在猜這幾天你定是有了新發現。”
薛湛打開一隻黃花梨的書箱，問道：“今日怎麽沒有侍衛跟著你？”
“跟著就辦不成事了，晚些回去也無妨。”
他輕輕揚了揚嘴角，“那麽你先跟我去見父親，然後再去玉器鋪，或許你能幫我解惑。”
車輪在路上滾動起來，外頭的聲音逐漸嘈雜，還有孩子在笑鬧著放爆竹。
麵前突然遞來一本書，用藏經紙釘了書衣，江蘺看著內頁的字，“這是……”
“禮部新印的程文集，他們商議後加了你的一篇，在最後。”
“啊！”她興奮地叫了一聲，翻至倒數幾頁，果然看到自己寫的策問被印成了方塊字，抱著書喜不自勝，滿腔感激差點從眼眶裏流出來，“令儀，真是太謝謝你了，我以前想都不敢想……”
“這樣好的文章，該讓天下學子拜讀。”
江蘺好容易抑製住激動，專心致誌地在晃動的車裏看起書來，頭頸垂著，長長的睫毛一扇一扇，眸中漾著水波。
天光明淡，金爐吐霧。
薛湛亦低頭讀著佛經，久久才翻過一頁，忽問：“小兔子還喜歡麽？”
“嗯？……嗯，破費了！”
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畫和荷包是同一組道具。
這周走重點劇情，想看甜甜的馬犬x博美可以囤到60章開始，連續十幾章都是~
第55章 失虎符
午時到了靖武侯府，薛湛先從正門入，江蘺重新戴上麵具，由輕雲帶著從側門入，換了身侍衛的衣服，領了腰牌。
“大長公主眼下在雲間小築，侯爺隻有白天能休息幾個時辰，晚上睡不好，她就陪在那兒。”輕雲道。
兩人走到第二進院子，幾個朱衣侍衛迎麵走來，輕雲退下，江蘺混了進去。一行人穿過角門，進入竹林，向西去了玉杯齋。
這裏把守得十分森嚴，門口站的都是些上了年紀的侍衛，穿衣佩刀都與江蘺所在的這隊不同，想來是老侯爺的親信。
進院子時果然遭到盤問，領頭的朱衣侍衛說了幾句，給他們看了腰牌，這才放行。江蘺鬆了口氣，不敢亂瞟，默默跟著他們走上台階，到了主屋廊下，又冒出一個虯髯大漢單獨點她問話。
房門適時從裏麵打開，薛湛已換了身素軟緞袍，“是我叫她來的，你們都退下罷。”
江蘺一進屋，就聞到一股濃濃的藥味。這間屋子和大長公主的雲間小築一樣，也是三明兩暗的格局，陳設典雅，書房供著藥師琉璃光如來，正廳燃著安神香，臥室垂著重重帷幔，暗間裏有幾個人影在忙活。
薛湛用手語吩咐他們出去，江蘺這才明白這些都是聾啞人。
……他們是怎麽聾、怎麽啞的？
她腦子裏突然冒出一個疑問。
薛湛見她神情複雜，心下了然，“這屋裏還供著佛，他們都是天生的殘疾。”
江蘺有點不好意思，和楚青崖這個活閻王在一起待久了，她好像也容易往壞處想人，這可真不該！
……怎麽又想起那狗官了。
她甩甩腦袋，“你叫我來是要做什麽？”
“大長公主自入府以來，與我父親每晚都在一處，他身上應也有那種香味。”薛湛撩起帷幔，示意她過來。
江蘺走到床邊，頓時傻了——原本以為躺著的人正在睡覺，可他居然醒著，瘦削凹陷的臉上，一雙鷹隼似的眼睛牢牢盯著自己，格外不滿。
“侯爺萬安。”她硬著頭皮福身。
真看不出這是個不能說話的病人！
靖武侯薛祈的眼神落在兒子臉上，薛湛解釋道：“父親，她有誥命在身，所以不必跪。”
薛祈的目光變成了震驚。
“這位夫人懂易容術和機關門道，我讓她來幫忙，中午留她在府裏用飯。”
江蘺用袖子擋在麵前，在床邊來回走，動鼻子嗅了一刻，道：“雖然藥味和安神香很濃，但確實有薜荔蟲的氣味。這位假公主和假總管一樣，吃了很長時間的變聲藥，侯爺的屋子不通風，所以香氣散不掉。侯爺是什麽時候察覺她不對的？”
“我父母感情極深，他五六年前就有所察覺，隻當是母親沒了孩子後心灰意冷，對他不似從前親近，根本想不到有人頂替。那女人的易容術非常精湛，又很少回府，不止是他，連我也不敢輕易下定論。”薛湛歎息。
“靖武侯府和齊王來往過嗎？”
薛湛看向父親，後者眨了一下眼。
“從來沒有。”
“薜荔蟲數量稀少，連桂堂也很少用。能連續用很多年，還知道怎麽養蟲子，這女人的身份肯定不一般。桂堂的三個易容師我見過，都是紋過身的男人，秋堂主也是個男的，這女人並不是桂堂裏的人，至少不像我們一樣在裏麵做事。”江蘺思索道，“她平時會和侯爺說話嗎？”
“下人在時才會說話，都是些家常。”
薛祈忽然張開嘴，喉嚨裏發出嘶啞含糊的聲音，像呼哧作響的風箱，滿麵痛苦，像是身體裏有什麽東西在掙紮著往外爬。江蘺被嚇著了，往後退了幾步，薛湛上前點了他幾處穴道，他才安靜下來，兩眼直愣愣地望著帳頂。
那裏吊著一塊玉。
“這是我出生前母親去慧光寺求的平安扣，我解下來掛在這兒，讓他心裏好受些。”
薛祈看著這玉，眨了好幾下眼。
江蘺疑惑道：“你爹爹是不是發現什麽了？”
還沒說完，薛祈就垂下眼皮，嘴裏吐出一口氣，臉上顯出一種恍惚的神態。
薛湛苦笑：“每每我想拿本書，指著字來問他，湊出一句話，可他實在支持不了那麽長時間。這些年請來的大夫都束手無策，我有學生家裏是行醫的，舉薦了個遊方道士，去過南疆，他過來一看，說父親中了蠱毒。我便暗中在京城撥了他一處房屋當藥舍，為研藥不知花費了多少銀兩，父親的身子卻還是每況愈下。”
江蘺自己的爹生病時，一滴眼淚都沒掉，死了也沒掃過墓，她看到這對父子，反倒生出愁緒來，安慰道：“既然知道原因，那就一定有辦法，我看侯爺精神倒好。”
“父親這樣清醒的時候很少，我們今日湊巧碰上了。”
薛湛走到書房，在靠牆的書架上按了幾下，“卡”地一響，一個暗格彈出來。
“那女人假扮我母親，給他下了毒，以免他阻礙計劃。她是為了大長公主的身份，一則能號令侯府，二則能在陛下麵前說得上話。我並未在朝為官，侯府也沒了兵權，不是一顆好棋子，她做著主母，頂多讓我與公主聯姻，和蕭姓親上加親，穩固自己在宗室裏的地位，益處並不大。”
江蘺順著他的思路道：“而當今陛下才七歲，父母雙亡，先帝的兄弟姐妹裏，在世的隻有大長公主和虎視眈眈的齊王。陛下心思純善，又重感情，雖然他最信任的是薛閣老和我夫……楚大人，但要是齊王沒了，他就隻剩一個姑姑，與先帝還是一母同胞，必會孝順聽從。”
薛湛犀利地指出來：“楚閣老不是得到消息，齊王要‘倒楚抑薛’麽？”
這事江蘺也知道，玄英都一五一十跟她說了，“倒完了咱們兩家，她不就上來了！我以為，她就是和齊王一夥的，桂堂也給齊王賣命。真是奇了怪了，齊王如果有這麽大能耐，早些年幹什麽去了？那些藩王打來打去，去年江東還有叛亂，他能忍得住在幹江省修身養性不挑事？”
薛湛把暗格裏的匣子放在桌上，“這個問題我亦想過，若是能知道府裏這人的打算，就好辦了。她身邊有緇衣衛，我不好安插人，隻能先從過往的經曆推測一番。”
“這個是？”
“當年父親丟失的兵符，原本就存放在裏麵。我總是在想，家裏出的這些吊詭之事，追根溯源要從九年前的變故說起。”薛湛撫摸著這枚飾有饕餮紋的漆盒，“你可聞得出這裏頭的氣味？”
江蘺拿起盒子，仔細嗅了嗅，“就是木頭味，帶著股淡香。”
“兵符丟了後，這盒子沒人動過，因是祖上傳下來的物件，父親就用暗格將它避光避風存放。”
他的聲音在室內緩緩流淌，“兵甲之符，右在皇帝，左在靖北，長兩寸，寬一寸。弘德二年九月，狄人南侵，獻宗得了急報，抽調各地精兵組成靖北軍，派一名老將領兵北上。結果他剛去就大敗於東可汗，其人戰死，兵符留在副將陳灌手中，他如今已做到威寧都司指揮使了。獻宗眼看邊關將破，手裏還有右半邊虎符，交予我父親，再命他帶兵援邊，統轄靖北軍殘部。九月廿二，父親在郊外閱兵，次日清晨便要出發，臨行前打開匣子，發現虎符不翼而飛，獻宗震怒，將他下了詔獄，最終派楚王攜手諭北上禦敵。母親進宮求情，加之前線傳來捷報，我父親才被放出來，他出獄後身子就垮了。”
“好端端的，怎麽會不翼而飛，有誰碰過這匣子？”江蘺還在專心地嗅著氣味，蹙眉問道。
“匣子鎖在禮堂，有重兵把守，想進去比登天還難。”
江蘺抬起眼，揣摩他的神情，放下匣子，“令儀，你可是心裏有幾分數了？”
薛湛慎重道：“自從發現有人假扮母親，我便將此事重新想了一遍，若無法揭穿她是假的，再怎麽猜測也不能坐實。你隨我來。”
他帶她從後門出去，主屋北邊有一座四角攢尖的大屋，十分古樸肅穆，蓋著深青琉璃瓦，屋前白玉磚鋪出一條筆直的道，道旁栽著鬆柏。
“這是我家中存放禮器的地方，當時裝兵符的匣子就放在大廳內，屋外守滿了親衛。”
她看到橫匾上寫著“金勒堂”三個字，拊掌笑道：“你們一家子原來是韓翃的詩，‘玉杯分湛露，金勒借追風’。”
薛湛並不忌諱談起這個，“我的名是外祖取的，他在位時，父親助他打了幾回勝仗，聖眷正隆。”
“‘翩翩魏公子，人看渡關東’啊。”江蘺遐想，“當年侯爺必是個風流倜儻的儒將，要不宣宗怎麽會將最疼愛的公主下嫁給他？”
這話也是能對他直說的嗎？
薛湛忍不住笑了：“峴玉……”
話到嘴邊，及時止住了。
他拿鑰匙開了鎖，大屋裏陰涼幹燥，全是大大小小的禮器。正廳放一口刻了銘文的黃銅大鼎，東麵是征伐之器，諸如鉞、戈、矛、缶之類，都用鐵架了，整齊劃一地豎著擺；西麵放著一張長桌，鋪著絨布，上麵是些璧璋圭璜和盛酒的爵觚，靠牆則是一排奏樂用的鍾鼓磬，表麵光潔如新。
大鼎前有個半人高的珊瑚架，八條細鱗紅魚從東西南北振鰭躍向中心，形如蓮瓣，魚眼用指甲蓋大小的紫色南珠鑲嵌，尾巴纏在珊瑚枝上，以碎晶充作甩出的水珠。
這樣寶貴的架子，江蘺連碰都不敢碰，生怕掉了一顆水晶，要賠人家一顆腦袋。隻見薛湛把手中的漆木匣放在托盤上，讓紅魚托著，無比自然地摸了摸魚尾巴，好像這魚比缸裏養的還便宜。
“九年前兵符就放在這兒。它是新造的，用之前要借一借刀劍的血氣，還要用香來暖著。”他指向珊瑚架下的金球熏爐，“當晚這爐子燃了整夜。”