“好像是……”薑娘子也不能確定。
“我看就是，裹兒晚飯時還說，餅兒拿海棠瓣子給泥人做衣裳。招她笑了好半天。”
東西在這裏，人卻不見了，薑娘子的心愈發石頭似的往下沉。
武侯們就差掘地三尺，奈何始終不得薑餅兒蹤跡。
薑娘子體力透支，仍苦苦撐著，宋娘子安撫，“也許餅兒已經回家了，嫂子何不家去看看。”
武侯們也建議她回家等著，萬一薑餅兒回家見家裏沒人又跑出來亂走豈不麻煩。
宋娘子陪薑娘子回家。餘下的人擴大搜索範圍，繼續找。
薑餅兒當然不在家，薑娘子看著黑漆漆空蕩蕩的屋子，傷心落淚。多虧有宋娘子陪著，說說話分散注意力，否則她一個人還不知道有多難熬。
雞鳴時分，門口傳來腳步響，薑娘子急惶惶奔出去，卻是薑父和宋家男人回來了。薑父迎上妻子渴盼的目光，無奈搖了搖頭。
薑娘子失望垂眸。
宋家夫妻安慰他們一番，回家歇息去了。
他們一走，房屋立時空蕩。薑家夫妻相對而坐，默默無言。
“休息吧。”
“嗯。”
卻是誰也沒動。就這麽枯坐到天明。武侯們投入更多人力尋找。終於有了消息。
“孩子找到了。”一個年輕武侯前來報訊，嗓子眼兒裏仿佛還有話，欲言又止。
“在哪裏？”
“在坊西的破廟裏。”
薑家夫妻急忙奔往坊西破廟。
小武侯有些無措，“誒……我還沒說完……”
薑家夫妻趕到時，現場圍滿了人，不光有武侯還有縣衙的人。看到他們夫妻二人到場，在場諸人默默無聲看著他們，目光裏竟有一種不忍。
人群中走出一人，自稱是萬年縣的李縣丞，他對薑家夫妻說：“報信的武侯都跟二位說了吧，二位千萬挺住，現在還不能確定是令愛，叫你們過來是認……”他避開了“認屍”二字，“認認孩子。”
聽到對方這樣說，薑家夫妻心已經沉到穀底，卻沒有裹足不前，仍舊一小步一小步顫顫悠悠的往前挪。
及至穿過人牆，終於看清了裏麵的情況。
寺廟破敗不堪，斷壁殘垣隨處可見。可在小小寺廟的後院，卻野生著許多桃花。
正因為野生，比別處多了幾分草莽勁頭，開得轟轟烈烈，灼若春霞。
落花層層疊疊，給大地鋪了一層花毯。花毯之上，躺著五六歲大的女孩子。她穿著白色繡花襦裙，裙上的海棠花是薑娘子親手繡的，朵與朵之間分布的恰到好處，有種從容飄蕩之美。
然而那女孩的頭……那女孩的頭竟被厚厚的黃泥糊住，糊的結實，糊的厚重，圓圓大大一顆。經過一夜微風吹拂，八成幹了，裂開淺淺縫隙。縫隙之中，是深淵般的絕望。
破敗荒涼的古廟，驟然響起一位母親撕心裂肺的哀號。
第78章 虧月篇（其七）赤目
“我隻是在和她玩，我隻是在和她玩！”
事發後，官府立即鎖定了嫌疑人——傾銀鋪家的小兒子庾安。
他是最後一個見到薑餅兒的人，也是最後一個已知的和薑餅兒有過接觸的人。那小孩當然不肯承認，一口咬定他和薑餅兒在紅鬆林分手，壓根不知道她怎麽死在破廟裏。
李含章冷眼看他，“我方才說薑家女兒死了，未說她死於何處。”
庾安頃刻慌了，撲到庾家娘子懷裏，“娘……”
庾父搓著手問：“這中間是不是有什麽誤會？我們家安兒是個老實孩子，不可能幹出這種事。是不是有人殺害了薑家女兒，給他看到了，他回來又不敢說。”
庾安得父親這一提醒，立刻改口，自稱他看到有人殺了薑餅兒，他逃回了家，心中害怕不敢說。但是當李含章問他殺人之人是何形貌、薑餅兒原本和他在一起玩，為何突然到了壞人手裏，是他們認識的人嗎？他一句編不出來。
庾家娘子摟緊了孩子。
李含章看出有他們在庾安絕難開口，命令衙役將庾家父母帶離開，剩下庾安和李含章獨處，畢竟是個十來歲的孩子，哪有什麽主意，抗不過李含章三言兩句，哭著招了，“我隻是在和她玩，我隻是在和她玩……”
“和她玩會綁住她的手腳，用泥巴糊她的臉，糊的嚴嚴實實，一點兒氣也不透？”李含章嚴聲怒斥。
屍體找到時，女孩兒的雙手被縛桃樹上，雙腳也綁著。綁人的布條是從衣衫上撕下來的，李含章相信他現在倘若下令搜索，一定可以在庾家的箱籠裏找到這件衣裳。
庾安嚇得哇哇大哭，反複說那一句：“我隻是在和她玩，我隻是在她玩……”
後來在李含章的誘導下，庾安交待了作案過程。有什麽用呢，朝廷沒有適用稚子犯罪的條例，庾安得不到任何懲罰。庾家假惺惺地賠了薑家一筆銀子，後來搬離了通濟坊，落戶在了永寧坊。全沒受到當年事件的影響，生意越做越大，傾銀鋪子開了一間又一間。
諸多細節喚醒了李纖凝的記憶，她記得她曾經聽李含章說起過這件案子。
那時她還小，滿宅院瘋跑，看到李含章坐在屋後的陰影裏發愁，跑去拉扯他，“爹爹，爹爹，陪我玩。”
李含章哄他，“凝兒乖，自己玩罷。”
李纖凝玩了一圈，跑回來，李含章依舊原地坐著，愁聚眉峰。李纖凝坐到他身旁，問他：“爹爹，你怎麽了？”
“爹沒事，爹好的很。”
“騙人，你分明不開心。娘又欺負你了嗎？”
“沒有，和你娘沒關係。”
“那是為什麽，你告訴女兒。”
石階涼，李含章把李纖凝抱到懷裏，聲音落在幽涼的春日午後，悲傷又無奈，“有個女孩子，和你一般大年紀，給人害死了，爹爹沒有辦法為她主持公道。”
“為什麽？”李纖凝仰起頭問。
“因為凶手也是個孩子。”
李含章徐徐道來原委，說到砸開黃泥，女孩兒重見天日，麵孔紅紫，扭曲可怖時，一度停頓。
她是被活活悶死的，他無法想象當那麽一個小小的女孩子，臉上被糊滿黃泥，無法呼吸時她是有多麽的恐懼和絕望。
在場的男孩本可以救她，及時懸崖勒馬，偏偏沒有那麽做，反而捆住了她的手腳，叫她無助地等待著死亡。
一切僅僅因為，好玩……
他不敢去看薑家父妻的臉，他們的表情令他心碎。他想，若是自己的女兒，他放在掌心上寵的阿凝被這樣對待，他怕是早已肝腸寸斷。
誰知阿凝聽完他的話竟然說：“爹爹，你不要悲傷了，我去幫你殺了姓庾那小子。我也糊他一臉黃泥好不好？”
李含章悲傷又無奈的笑了，“傻孩子，瞎說什麽。”
“沒有瞎說，既然法不責稚子，我當然可以殺了他而不必受任何懲罰，爹爹也不用在此傷感了，薑家女孩之仇得報，豈不一舉兩得，大快人心。”
李含章揉揉她的頭，“越說越離譜了。走吧，該回房了，涼風吹多了不好。”
李含章隻當她童言稚語，玩笑解頤。李纖凝卻知，假如那時李含章叫她去做，她真做得出來。
“我知道了！”解小菲突然大喊，把李纖凝從回憶裏驚醒。不免問他：
“你知道什麽了？”
“姓庾的不想官府過深介入，隻想草草了事，敢情是為掩蓋這樁舊案。這幾日我四處奔走調查他，這小子名聲好著呢，經常資助慈幼院、養孤堂的鰥寡孤獨。活脫脫一個大善人，誰能想到身上背著人命案子。一旦為世人知曉，他那身好名必得變成臭名，他說什麽也不希望發生。”
李纖凝點點頭，站起身踱步，無意踩到菩提子，腳給咯疼了，重新坐回去，“這樣一看，冬兒的死的確很蹊蹺。”
突然問解小菲，“有沒有查薑家的情況？”
解小菲搖頭表示沒有，“查到庾安身上有案子，立刻回來見小姐了，還沒顧上查薑家。”
“小姐懷疑薑家人下的手？”
“不排除這種可能。”
“我又知道了！”解小菲一驚一乍，“庾安也是這樣想的，所以他才暗中調查家裏下人的來曆背景。本來嘛，真是妾室下毒也牽扯不出他的事，薑家人報仇就另當別論了。”
“你說他暗中調查下人們的來曆背景？”
“嗯，昨天查到的。想攢一攢一起和小姐說。”
李纖凝思索須臾，“走，咱們去趟庾家。”
腳下剛動，不幸又踩到菩提子，氣得李纖凝一腳踹飛。不料地上的菩提子受到攪動，亂滾亂跑，完全沒法子行走。少不得耐著性子一顆一顆重新拾回。
庾宅的人告訴李纖凝，庾安沒在家裏，在鋪上。前去請需花些功夫，請李纖凝二人廳中稍候。
解小菲不願枯坐，階下蹲著賞玩鈴鐺花，越看越愛，揪住路過的老俞頭問：“這花叫什麽名字？”
“這不是玉竹？”
“玉竹花是淺淺的綠色，這花雪白雪白，玉鈴鐺似的，比玉竹好看。”
“不是玉竹，也是玉竹的近親。我們娘子就叫它玉竹，尤其鍾愛，前陣子丟了幾枝，娘子大動幹戈，吩咐人挨個房間搜，要看看是誰手欠，掐了她的花。當時這花開得正漂亮，夫人心疼壞了，搜了一圈沒搜出來，後麵小郎君突然病倒，娘子也就顧不上了。”
解小菲一心打花的主意，觀察半天，研究出來這花不像能結籽的樣子，需得挖下麵的根球栽培。等老俞走開了，徒手刨根。
李纖凝問他幹嘛，他回挖根球。李纖凝沉默片時，“我的意思是你要這東西幹嘛？”
“這花長得多可愛，多特別呀。”解小菲說，“我挖回去好好栽培，待開滿一盆了，送給嫣兒，她一定喜歡。”
沒看到李纖凝在他身後黑了臉。
“你們在幹嘛？”
解小菲聞這聲問，虎軀一震，忙把挖出來的小根球塞到袖子裏，然後若無其事的轉身。
庾娘子逼過來，“我不是已經說了不用你們再來了麽，冬兒是病夭，不需要你們調查了，你們還來作甚？”
解小菲見她直奔李纖凝去了，沒留意他，用腳把挖的亂糟糟的土踩實，恍若無事地走到李纖凝身後。
“看來庾娘子已經知道薑家女兒的事了。”
“什麽？”庾娘子臉色白了白。
“前後態度轉變如此巨大，除了你的丈夫向你坦誠了幼時的劣跡，我想不出來還有令你突然改口的理由。”李纖凝徐徐道，“他是怎麽同你講的？不是故意的，在同薑家女孩兒玩，無意造成死亡？”
四月陽光煦暖，甚至有些熱了。庾娘子的身體卻一陣陣的發寒，直打冷顫。
“你們……你們怎麽會知道？”
“若要人不知，除非己莫為。”解小菲從李纖凝身後探出腦袋，賤兮兮地說。
庾娘子身子本就虛，連番遭遇打擊，支撐不住，踉蹌欲倒。
“我看就是，裹兒晚飯時還說，餅兒拿海棠瓣子給泥人做衣裳。招她笑了好半天。”
東西在這裏，人卻不見了，薑娘子的心愈發石頭似的往下沉。
武侯們就差掘地三尺，奈何始終不得薑餅兒蹤跡。
薑娘子體力透支，仍苦苦撐著，宋娘子安撫，“也許餅兒已經回家了，嫂子何不家去看看。”
武侯們也建議她回家等著，萬一薑餅兒回家見家裏沒人又跑出來亂走豈不麻煩。
宋娘子陪薑娘子回家。餘下的人擴大搜索範圍，繼續找。
薑餅兒當然不在家，薑娘子看著黑漆漆空蕩蕩的屋子，傷心落淚。多虧有宋娘子陪著，說說話分散注意力，否則她一個人還不知道有多難熬。
雞鳴時分，門口傳來腳步響，薑娘子急惶惶奔出去，卻是薑父和宋家男人回來了。薑父迎上妻子渴盼的目光，無奈搖了搖頭。
薑娘子失望垂眸。
宋家夫妻安慰他們一番，回家歇息去了。
他們一走，房屋立時空蕩。薑家夫妻相對而坐，默默無言。
“休息吧。”
“嗯。”
卻是誰也沒動。就這麽枯坐到天明。武侯們投入更多人力尋找。終於有了消息。
“孩子找到了。”一個年輕武侯前來報訊，嗓子眼兒裏仿佛還有話，欲言又止。
“在哪裏？”
“在坊西的破廟裏。”
薑家夫妻急忙奔往坊西破廟。
小武侯有些無措，“誒……我還沒說完……”
薑家夫妻趕到時，現場圍滿了人，不光有武侯還有縣衙的人。看到他們夫妻二人到場，在場諸人默默無聲看著他們，目光裏竟有一種不忍。
人群中走出一人，自稱是萬年縣的李縣丞，他對薑家夫妻說：“報信的武侯都跟二位說了吧，二位千萬挺住，現在還不能確定是令愛，叫你們過來是認……”他避開了“認屍”二字，“認認孩子。”
聽到對方這樣說，薑家夫妻心已經沉到穀底，卻沒有裹足不前，仍舊一小步一小步顫顫悠悠的往前挪。
及至穿過人牆，終於看清了裏麵的情況。
寺廟破敗不堪，斷壁殘垣隨處可見。可在小小寺廟的後院，卻野生著許多桃花。
正因為野生，比別處多了幾分草莽勁頭，開得轟轟烈烈，灼若春霞。
落花層層疊疊，給大地鋪了一層花毯。花毯之上，躺著五六歲大的女孩子。她穿著白色繡花襦裙，裙上的海棠花是薑娘子親手繡的，朵與朵之間分布的恰到好處，有種從容飄蕩之美。
然而那女孩的頭……那女孩的頭竟被厚厚的黃泥糊住，糊的結實，糊的厚重，圓圓大大一顆。經過一夜微風吹拂，八成幹了，裂開淺淺縫隙。縫隙之中，是深淵般的絕望。
破敗荒涼的古廟，驟然響起一位母親撕心裂肺的哀號。
第78章 虧月篇（其七）赤目
“我隻是在和她玩，我隻是在和她玩！”
事發後，官府立即鎖定了嫌疑人——傾銀鋪家的小兒子庾安。
他是最後一個見到薑餅兒的人，也是最後一個已知的和薑餅兒有過接觸的人。那小孩當然不肯承認，一口咬定他和薑餅兒在紅鬆林分手，壓根不知道她怎麽死在破廟裏。
李含章冷眼看他，“我方才說薑家女兒死了，未說她死於何處。”
庾安頃刻慌了，撲到庾家娘子懷裏，“娘……”
庾父搓著手問：“這中間是不是有什麽誤會？我們家安兒是個老實孩子，不可能幹出這種事。是不是有人殺害了薑家女兒，給他看到了，他回來又不敢說。”
庾安得父親這一提醒，立刻改口，自稱他看到有人殺了薑餅兒，他逃回了家，心中害怕不敢說。但是當李含章問他殺人之人是何形貌、薑餅兒原本和他在一起玩，為何突然到了壞人手裏，是他們認識的人嗎？他一句編不出來。
庾家娘子摟緊了孩子。
李含章看出有他們在庾安絕難開口，命令衙役將庾家父母帶離開，剩下庾安和李含章獨處，畢竟是個十來歲的孩子，哪有什麽主意，抗不過李含章三言兩句，哭著招了，“我隻是在和她玩，我隻是在和她玩……”
“和她玩會綁住她的手腳，用泥巴糊她的臉，糊的嚴嚴實實，一點兒氣也不透？”李含章嚴聲怒斥。
屍體找到時，女孩兒的雙手被縛桃樹上，雙腳也綁著。綁人的布條是從衣衫上撕下來的，李含章相信他現在倘若下令搜索，一定可以在庾家的箱籠裏找到這件衣裳。
庾安嚇得哇哇大哭，反複說那一句：“我隻是在和她玩，我隻是在她玩……”
後來在李含章的誘導下，庾安交待了作案過程。有什麽用呢，朝廷沒有適用稚子犯罪的條例，庾安得不到任何懲罰。庾家假惺惺地賠了薑家一筆銀子，後來搬離了通濟坊，落戶在了永寧坊。全沒受到當年事件的影響，生意越做越大，傾銀鋪子開了一間又一間。
諸多細節喚醒了李纖凝的記憶，她記得她曾經聽李含章說起過這件案子。
那時她還小，滿宅院瘋跑，看到李含章坐在屋後的陰影裏發愁，跑去拉扯他，“爹爹，爹爹，陪我玩。”
李含章哄他，“凝兒乖，自己玩罷。”
李纖凝玩了一圈，跑回來，李含章依舊原地坐著，愁聚眉峰。李纖凝坐到他身旁，問他：“爹爹，你怎麽了？”
“爹沒事，爹好的很。”
“騙人，你分明不開心。娘又欺負你了嗎？”
“沒有，和你娘沒關係。”
“那是為什麽，你告訴女兒。”
石階涼，李含章把李纖凝抱到懷裏，聲音落在幽涼的春日午後，悲傷又無奈，“有個女孩子，和你一般大年紀，給人害死了，爹爹沒有辦法為她主持公道。”
“為什麽？”李纖凝仰起頭問。
“因為凶手也是個孩子。”
李含章徐徐道來原委，說到砸開黃泥，女孩兒重見天日，麵孔紅紫，扭曲可怖時，一度停頓。
她是被活活悶死的，他無法想象當那麽一個小小的女孩子，臉上被糊滿黃泥，無法呼吸時她是有多麽的恐懼和絕望。
在場的男孩本可以救她，及時懸崖勒馬，偏偏沒有那麽做，反而捆住了她的手腳，叫她無助地等待著死亡。
一切僅僅因為，好玩……
他不敢去看薑家父妻的臉，他們的表情令他心碎。他想，若是自己的女兒，他放在掌心上寵的阿凝被這樣對待，他怕是早已肝腸寸斷。
誰知阿凝聽完他的話竟然說：“爹爹，你不要悲傷了，我去幫你殺了姓庾那小子。我也糊他一臉黃泥好不好？”
李含章悲傷又無奈的笑了，“傻孩子，瞎說什麽。”
“沒有瞎說，既然法不責稚子，我當然可以殺了他而不必受任何懲罰，爹爹也不用在此傷感了，薑家女孩之仇得報，豈不一舉兩得，大快人心。”
李含章揉揉她的頭，“越說越離譜了。走吧，該回房了，涼風吹多了不好。”
李含章隻當她童言稚語，玩笑解頤。李纖凝卻知，假如那時李含章叫她去做，她真做得出來。
“我知道了！”解小菲突然大喊，把李纖凝從回憶裏驚醒。不免問他：
“你知道什麽了？”
“姓庾的不想官府過深介入，隻想草草了事，敢情是為掩蓋這樁舊案。這幾日我四處奔走調查他，這小子名聲好著呢，經常資助慈幼院、養孤堂的鰥寡孤獨。活脫脫一個大善人，誰能想到身上背著人命案子。一旦為世人知曉，他那身好名必得變成臭名，他說什麽也不希望發生。”
李纖凝點點頭，站起身踱步，無意踩到菩提子，腳給咯疼了，重新坐回去，“這樣一看，冬兒的死的確很蹊蹺。”
突然問解小菲，“有沒有查薑家的情況？”
解小菲搖頭表示沒有，“查到庾安身上有案子，立刻回來見小姐了，還沒顧上查薑家。”
“小姐懷疑薑家人下的手？”
“不排除這種可能。”
“我又知道了！”解小菲一驚一乍，“庾安也是這樣想的，所以他才暗中調查家裏下人的來曆背景。本來嘛，真是妾室下毒也牽扯不出他的事，薑家人報仇就另當別論了。”
“你說他暗中調查下人們的來曆背景？”
“嗯，昨天查到的。想攢一攢一起和小姐說。”
李纖凝思索須臾，“走，咱們去趟庾家。”
腳下剛動，不幸又踩到菩提子，氣得李纖凝一腳踹飛。不料地上的菩提子受到攪動，亂滾亂跑，完全沒法子行走。少不得耐著性子一顆一顆重新拾回。
庾宅的人告訴李纖凝，庾安沒在家裏，在鋪上。前去請需花些功夫，請李纖凝二人廳中稍候。
解小菲不願枯坐，階下蹲著賞玩鈴鐺花，越看越愛，揪住路過的老俞頭問：“這花叫什麽名字？”
“這不是玉竹？”
“玉竹花是淺淺的綠色，這花雪白雪白，玉鈴鐺似的，比玉竹好看。”
“不是玉竹，也是玉竹的近親。我們娘子就叫它玉竹，尤其鍾愛，前陣子丟了幾枝，娘子大動幹戈，吩咐人挨個房間搜，要看看是誰手欠，掐了她的花。當時這花開得正漂亮，夫人心疼壞了，搜了一圈沒搜出來，後麵小郎君突然病倒，娘子也就顧不上了。”
解小菲一心打花的主意，觀察半天，研究出來這花不像能結籽的樣子，需得挖下麵的根球栽培。等老俞走開了，徒手刨根。
李纖凝問他幹嘛，他回挖根球。李纖凝沉默片時，“我的意思是你要這東西幹嘛？”
“這花長得多可愛，多特別呀。”解小菲說，“我挖回去好好栽培，待開滿一盆了，送給嫣兒，她一定喜歡。”
沒看到李纖凝在他身後黑了臉。
“你們在幹嘛？”
解小菲聞這聲問，虎軀一震，忙把挖出來的小根球塞到袖子裏，然後若無其事的轉身。
庾娘子逼過來，“我不是已經說了不用你們再來了麽，冬兒是病夭，不需要你們調查了，你們還來作甚？”
解小菲見她直奔李纖凝去了，沒留意他，用腳把挖的亂糟糟的土踩實，恍若無事地走到李纖凝身後。
“看來庾娘子已經知道薑家女兒的事了。”
“什麽？”庾娘子臉色白了白。
“前後態度轉變如此巨大，除了你的丈夫向你坦誠了幼時的劣跡，我想不出來還有令你突然改口的理由。”李纖凝徐徐道，“他是怎麽同你講的？不是故意的，在同薑家女孩兒玩，無意造成死亡？”
四月陽光煦暖，甚至有些熱了。庾娘子的身體卻一陣陣的發寒，直打冷顫。
“你們……你們怎麽會知道？”
“若要人不知，除非己莫為。”解小菲從李纖凝身後探出腦袋，賤兮兮地說。
庾娘子身子本就虛，連番遭遇打擊，支撐不住，踉蹌欲倒。