第67節
[柯南]摻水真酒自救手冊 作者：藤野 投票推薦 加入書簽 留言反饋
伊達航鄭重地點頭。
無論最後結果如何，至少這一刻，他獲得了通往真相的那扇門的鑰匙。
*
阪上勇人，阪上茉莉，阪上友香。
這是伊達航通過諸伏景光轉交過來的資料中，當年那起或許和瑪格麗特有關聯的案件中死去的一家三口的姓名。
上辻查了瑪格麗特五年前的行動記錄，基本可以確定對方當時確實在日本東京一帶活動。而檔案記錄中的現場照片也基本能確認為瑪格麗特的動手風格。
“但我查過阪上一家的名字了。”上辻對諸伏景光說，“他們應該是和組織沒有關聯的人。這些也不是假身份。”
“這麽一來。他們知道瑪格麗特的代號就顯得很奇怪。”諸伏沉思道，“普通人，和組織牽扯不上關係——瑪格麗特私人和他們保持了聯係？”
“伊達警官那邊有查到什麽信息嗎？”
“案子我是讓公安調走了，不過班長現在算是我的協助人，所以也有繼續查……當時那隻手機上留下的指紋屬於阪上茉莉——即女主人——知道這個代號的應該就是阪上茉莉女士。”
阪上茉莉，五年前去世時剛三十五歲。她不是日本人，原名茉莉·凱爾，是在十三年前從美國移民到日本來，十年前和阪上勇人結婚，並生下了女兒友香。
“瑪格麗特是美國人。”上辻說，“我問問坪內他們那邊的信息吧。”
諸伏景光有些無奈地看了他一眼：“讓他們那邊介入調查，之後就免不了要聯合行動——雙方立場——算了，這些事情我們來考慮吧。如果能提前定下來也不錯。”
上辻半分鍾後才反應過來諸伏的意思。原本對瑪格麗特的調查是日本公安這邊獨立的行動，如果把茉莉·凱爾的名字交給cia，之後針對瑪格麗特的行動免不了cia也會來插上一腳。
“聯手會有問題嗎？”
“這次應該不至於……”諸伏景光挑挑揀揀地把部分信息告訴上辻，“之前上麵雖然把坪內的同伴放回去了，但這些人入境時使用的身份都被重新做過登記，也有人在關注。之後如果真的要針對瑪格麗特展開聯合行動，我們這邊應該還是能占主導地位。”
上辻對這些沒意見，隻是提醒了一句：“瑪格麗特對組織算不上忠誠。他知道的東西不多，但如果你們抓到人，組織一定會迅速派人動手滅口。如果這件事輪到我頭上，我不會手下留情的。”
諸伏景光從容道：“我明白。”
“……另外，最近常跟在瑪格麗特身邊的那個新成員，和我一樣算是訓練營裏畢業的‘資產’。”提到那個他年初時見過一麵的棕發少年，上辻的聲音低沉下去少許，“他……不是無辜的人，但也並不是出於自願的心態在做這些事情的。”
——如果可以的話，你們能不能把他救下來？
諸伏景光猜到了他沒說出口的那句話。他把這件事記下來，換了個話題：“說起來，之前倒是完全被爆炸案分了心……還沒和你說過孤兒院那邊的調查情況吧？”
“……啊。是？”
“之前接受你委托的茂木偵探和警視廳方麵合作，查到了不少信息。基本夠先查封孤兒院了。另外，在追查的過程中，警視廳方麵還查到了其他相關的事件——你還記得上次朗姆的事情中被順手一起抓進去的泥慘會的人嗎？”
上辻：“稍微有點印象。當時的魚餌放得足夠大，所以泥慘會那邊是首領帶頭過來的？我記得叫什麽鬼童？”
諸伏：“鬼童今年四月份的時候就出獄了。泥慘會的背後也不是沒有人。不過這家夥自己有賭癮，欠下了巨額的債務，所以開始做人口販賣，這次被警視廳順手查到，又抓進去了。”
上辻：“……”
上辻按住額頭：“我記得泥慘會已經換了個新的首領？”
諸伏景光的臉上露出少許笑意：“是。所以這次他大概是沒辦法出來了。”
上辻：“……也算是罪有應得了。孤兒院那邊大概什麽時候查封？boss知道這個消息之後應該會比較生氣。我要提前做準備。”
諸伏沉默了片刻。
之前他、降穀和黑麥威士忌任務因為意外失敗、上辻被無辜地遷怒了的事情他也聽坪內剛說了。
怎麽看這件事都不是馬爾貝克的問題，但boss依舊給了他懲罰，作為一種權力的彰顯。
上辻猜到他的心思：“沒事。boss上次給我敲警鍾也就是不久之前，他不太可能迅速再來一次。就算他真的這麽打算，我也隻是餓上一兩天。無光的環境我也習慣了。隻要我還趁手，boss就不會做得太過分。”
諸伏景光歎氣。
“但這不能阻礙我們為此感到擔憂。”他苦笑了一聲，“今年年底，你還想和萩原一起跨年嗎？”
他的話題轉得太快，上辻頓了頓：“……我也不清楚到時候有沒有時間。而且萩原警官那邊機動隊也可能會有加班工作。為什麽……要問這個？”
“鬆田說他不想再像去年那樣再來一次了。”諸伏景光開了個玩笑，“他說下次聚會如果有空，他還是單獨約我和零，讓你和萩原單獨相處算了。”
上辻差點被嗆到。
他看了眼諸伏景光，發現這個人居然不是在開玩笑，而是說真的。
“……這種事情你們去問萩原警官的意思。”他飛快地給出自己的答案，然後強行中止這個話題，“那麽茉莉·凱爾和瑪格麗特的事情我就轉給坪內那邊了。僅這件事上我會保證你們雙方信息互通，更多的就由你們的人自己交流確定吧。盡可能避免暴露信息的來源方——如果能通過警視廳方麵走刑事調查的協作方式最好。”
諸伏：“放心。這點不管是我們還是對麵應該都有數。”
*
瑪格麗特的相關信息被坪內剛迅速傳回了cia。
事關組織,cia方的態度表現得頗為慎重。差不多就在上辻和坪內跑完名單上的所有內容，把勉強拚湊出來的那些可能有關的信息都一並交給琴酒讓他轉交雪莉之後，本堂瑛海就接到了通知。
她的傷好了之後，迅速回到了自己在電視台的工作崗位上。因為之前的事情，她在日賣電視台的忠實觀眾中也有了不少人氣，上辻也借著這個理由讓她可以自由支配自己的休息時間，有事情用電話和郵件聯絡組織就可以——這大大方便了她和cia方麵的聯係。
“茉莉·凱爾。”她很快把cia發送過來的資料轉交到了上辻他們這邊，“她年輕時居住在芝加哥，父親和母親都是普通人，但家裏有個很早就斷絕關係的姐姐，瑪蒂娜·凱爾。”
“瑪蒂娜·凱爾在十四年前就死了。據說是不幸被卷入了當地黑道的火並……屍體被燒成了焦炭。底特律警方並沒有細究相關的案件，現在回頭也很難查出她的死亡真相。但可以確認的是，瑪蒂娜·凱爾十六歲時生下了一個男孩，並在他六歲那年把他交給了人販子以便換取金錢。”
“男孩的名字被登記為約翰·凱爾，”伊森看到這裏時，點評，“瑪蒂娜不信教，所以這真的就是個不走心的名字。瑪蒂娜·凱爾還不如幹脆給這孩子取名叫約翰·多伊（john doe，無名氏）呢。”
隨著文件一起帶過來的有年幼的約翰·凱爾的照片。這是男孩十一歲時被拍攝到的。根據cia的追溯，人販子當年把這孩子賣給了一個“喜歡”年幼男孩的買家，後者在同一年被發現死在家中——一刀割喉斃命、附帶多次發泄時式的刀傷，當時鑒定為力氣不足的孩童使用武器留下的痕跡，屋內的指紋鑒定證實了這一點——這也是約翰·凱爾在記錄中的第一次殺人案件。
之後，約翰·凱爾一直生活在底特律最混亂的地區，以盜竊為生。他曾經被流浪兒童救助機構帶走過一次，短暫地進入過一個寄養家庭——這也是cia能找到照片的原因。
紅棕色半長發的男孩直視鏡頭，眼底的警惕和防備完全流於表麵。能看出他繼承了母親的美貌，也難怪那個買家當時賬上會有那麽大一筆支出。
“這個就是瑪格麗特。”上辻說，“他十六歲那年加入的組織。”
伊森：“按照我們這邊的調查，寄養家庭的人提到約翰·凱爾的親戚曾經找來過，隻是當時那個男孩不願意和那個女人走，對方就隻留下了一筆錢，希望他們能好好照顧這孩子……現在想來，很有可能是茉莉·凱爾找到了約翰。這也是瑪格麗特來日本後會聯係阪上茉莉的原因。”
上辻把文件放回茶幾上：“或許最初他不是完全抱著惡意聯係阪上茉莉的，但最後他還是殺掉了阪上一家。這部分信息我會交給蘇格蘭。你們後續有什麽打算嗎？”
伊森·本堂抬起頭，露出一個有些危險的笑容。
“等年後你就知道了。”
第75章 file.075
上辻猜測瑪格麗特的事情大概率最後還會由cia和日本公安聯手設局，伊森·本堂既然賣關子，就是不太方便告訴他的意思——這樣也好，他一無所知，之後如果組織這邊要他動手，他就不會表現出多少破綻。
他自覺自己這些年來過得足夠謹慎，也學會了偽裝和隱瞞，但現在看來，他在這些經過專業訓練的特工們和警察們眼中還是會露出破綻的。
這固然有看問題的視角不同的原因，但也難保他之後不會把這份破綻暴露給組織。他現在有和理想同等重量的想要保護的人，所以是絕對不介意在這方麵多上幾層保險的。
不過今年的跨年，他也確實沒有去年的好運氣。萩原研二和鬆田陣平都被警視廳警備部抓差加班，組織這邊也出了不少事。
這一年對於組織而言絕對可以算得上流年不利。
出資用於搜羅優秀的孩童的孤兒院被爆出醜聞查封；皮斯克手裏的軍火交易被組織犯罪對策部追查到；對組織有一些了解、預定要送去實驗室的“小白鼠”逃脫並且不知去向；優秀的程序員的招攬陷入停滯；組織在美國的分部還遇到了前所未有的大麻煩。
*
美國分部的事情，上辻收到消息後先是覺得很離譜，然後第二反應就是——
“——這件事和你們有關係嗎？”他問伊森·本堂。
伊森挑眉：“什麽事？”
“組織在曼哈頓這邊的人手和當地的一個小勢力產生了衝突。本來沒當回事，結果對方反手把他們舉報給了irs。組織這邊展開報複，然後損失慘重——貝爾摩德查出來發現對麵勢力的二把手是一名國會議員的私生子。”上辻閉了閉眼，“那個議員找了人來調查相關信息，據說已經查到了點什麽。boss讓我和琴酒接下來去美國、配合貝爾摩德行動，準備滅口——這個和你們cia有關係嗎？”
伊森咳嗽了兩聲：“……這個我也不知道。”
——畢竟他這邊的上線也不是什麽事情都會轉告他的。他們接頭的時候說的都是正事，不講八卦。
不過就伊森·本堂來看，這件事十有八九——不對，十成十就是cia的手筆。他問到那名議員的名字之後就更確定了。這個名字他清楚，據說不久之前還提議過削減國內情報機構的經費。
他謹慎地拿這件事問了自己的聯絡人。
聯絡人：“……你問這個幹什麽？”
伊森·本堂：“聖誕節田納西威士忌就要跟著馬爾貝克出發去美國負責滅口任務了。雖然組織這邊沒想到，但我看到那個名字就覺得有點不對。你們至少得給我交個底吧，巴尼？”
聯絡人巴尼：“……我隻能說我也不知道，我問問科爾。”
“另外，如果最後不幸輪到我動手，我能拿到臥底任務優先的豁免權嗎？”
巴尼：“……你等等。你們聖誕節出發吧？這件事我這兩天就去問清楚！”
*
上辻猜測伊森有拿這件事詢問他的聯絡人，不過伊森最後也沒給他一個更明確的答案。
——那他就當什麽都不知道了。這個是boss直接下達的任務。估計那名議員還真的查到了什麽麻煩的東西。所以這次任務是不能失敗的。
他們在聖誕節當天乘坐飛機從東京前往紐約，落地的時候就看到滿眼漂亮的紅色。
——並不是血液的暗紅，而是聖誕的亮紅色。
聖誕節在美國是個相當大的節日。上辻和伊森一路往出口走的時候還路遇了在機場內裝扮成聖誕老人的工作人員，對方給他們分發了一把拐杖糖。
上辻剝開其中一顆的糖紙，看了看亮晶晶的拐杖頭，然後把它丟進了垃圾桶：“對於美國人而言。聖誕節好像是一年當中最重要的節日。你會希望今天自己能和水無一起度過嗎？”
伊森·本堂的臉上還掛著“田納西威士忌”不苟言笑的偽裝，低聲出口說出來的聲音卻帶著點輕鬆：“她從小在日本長大，更習慣新年。”
組織的人已經提前備好了車。伊森去櫃台處拿走寄存好的車鑰匙，然後和上辻一起到達停車場。
東京飛紐約的航班時常超過十二個小時，他們終於到達已經預定好的酒店時已經是淩晨。不過紐約和東京有整整十三個小時的時差，沒人覺得困。稍微收拾了一下，上辻提醒伊森隨時待命，然後就獨自出了門。
他比琴酒晚一點到達紐約，貝爾摩德知道他的航班時間，剛給他發了消息。
目的地毫不意外又是一家酒吧。不過貝爾摩德的風格和琴酒不太一樣——這次是前者主動邀約，地點定在了一家和組織毫無關聯的酒吧之中，看門人盯著他的護照看了很久，才一臉狐疑地把他放進門。
琴酒和伏特加已經坐在角落的圓桌邊上了。上辻剛想往那邊走，邊上的服務生猛地伸手，試圖抓住他的手臂但抓了個空。
上辻·本能躲開·祐希轉過頭，壓了壓自己的鴨舌帽，露出有些困惑的表情：“請問——”
那個服務生瞥了一眼琴酒他們的方向，湊近上辻，低聲道：“小家夥，我不知道你是怎麽混進來的……但我在酒吧裏也當了好幾年服務員了，那邊那兩個穿著黑衣服的人，我我建議你最好別招惹他們。那種氣質，不是混黑的就是雇傭兵。就算想找刺激也別找到那種人身上。”
上辻：“……”
他露出一個微笑，回答：“謝謝。不過我就是來找他們的。”
服務生怔住。站在他麵前的年輕人看起來有一張東亞人的麵孔，看裝扮像是普通的大學生或高中生，但輕聲細語開口的時候鎮定得不像是沒見過世麵的未成年人。
上辻抽了兩張十美元的紙鈔放在他的托盤上：“請給那邊桌上加一杯約翰可林，多餘的就算是你的小費了。”
他豎起一根食指，比出噤聲的動作，然後轉過頭，走到了被服務生稱之為危險的人的身邊坐下——那個坐在他對麵的黑衣服的大塊頭甚至還畏懼地向後縮了縮。
無論最後結果如何，至少這一刻，他獲得了通往真相的那扇門的鑰匙。
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阪上勇人，阪上茉莉，阪上友香。
這是伊達航通過諸伏景光轉交過來的資料中，當年那起或許和瑪格麗特有關聯的案件中死去的一家三口的姓名。
上辻查了瑪格麗特五年前的行動記錄，基本可以確定對方當時確實在日本東京一帶活動。而檔案記錄中的現場照片也基本能確認為瑪格麗特的動手風格。
“但我查過阪上一家的名字了。”上辻對諸伏景光說，“他們應該是和組織沒有關聯的人。這些也不是假身份。”
“這麽一來。他們知道瑪格麗特的代號就顯得很奇怪。”諸伏沉思道，“普通人，和組織牽扯不上關係——瑪格麗特私人和他們保持了聯係？”
“伊達警官那邊有查到什麽信息嗎？”
“案子我是讓公安調走了，不過班長現在算是我的協助人，所以也有繼續查……當時那隻手機上留下的指紋屬於阪上茉莉——即女主人——知道這個代號的應該就是阪上茉莉女士。”
阪上茉莉，五年前去世時剛三十五歲。她不是日本人，原名茉莉·凱爾，是在十三年前從美國移民到日本來，十年前和阪上勇人結婚，並生下了女兒友香。
“瑪格麗特是美國人。”上辻說，“我問問坪內他們那邊的信息吧。”
諸伏景光有些無奈地看了他一眼：“讓他們那邊介入調查，之後就免不了要聯合行動——雙方立場——算了，這些事情我們來考慮吧。如果能提前定下來也不錯。”
上辻半分鍾後才反應過來諸伏的意思。原本對瑪格麗特的調查是日本公安這邊獨立的行動，如果把茉莉·凱爾的名字交給cia，之後針對瑪格麗特的行動免不了cia也會來插上一腳。
“聯手會有問題嗎？”
“這次應該不至於……”諸伏景光挑挑揀揀地把部分信息告訴上辻，“之前上麵雖然把坪內的同伴放回去了，但這些人入境時使用的身份都被重新做過登記，也有人在關注。之後如果真的要針對瑪格麗特展開聯合行動，我們這邊應該還是能占主導地位。”
上辻對這些沒意見，隻是提醒了一句：“瑪格麗特對組織算不上忠誠。他知道的東西不多，但如果你們抓到人，組織一定會迅速派人動手滅口。如果這件事輪到我頭上，我不會手下留情的。”
諸伏景光從容道：“我明白。”
“……另外，最近常跟在瑪格麗特身邊的那個新成員，和我一樣算是訓練營裏畢業的‘資產’。”提到那個他年初時見過一麵的棕發少年，上辻的聲音低沉下去少許，“他……不是無辜的人，但也並不是出於自願的心態在做這些事情的。”
——如果可以的話，你們能不能把他救下來？
諸伏景光猜到了他沒說出口的那句話。他把這件事記下來，換了個話題：“說起來，之前倒是完全被爆炸案分了心……還沒和你說過孤兒院那邊的調查情況吧？”
“……啊。是？”
“之前接受你委托的茂木偵探和警視廳方麵合作，查到了不少信息。基本夠先查封孤兒院了。另外，在追查的過程中，警視廳方麵還查到了其他相關的事件——你還記得上次朗姆的事情中被順手一起抓進去的泥慘會的人嗎？”
上辻：“稍微有點印象。當時的魚餌放得足夠大，所以泥慘會那邊是首領帶頭過來的？我記得叫什麽鬼童？”
諸伏：“鬼童今年四月份的時候就出獄了。泥慘會的背後也不是沒有人。不過這家夥自己有賭癮，欠下了巨額的債務，所以開始做人口販賣，這次被警視廳順手查到，又抓進去了。”
上辻：“……”
上辻按住額頭：“我記得泥慘會已經換了個新的首領？”
諸伏景光的臉上露出少許笑意：“是。所以這次他大概是沒辦法出來了。”
上辻：“……也算是罪有應得了。孤兒院那邊大概什麽時候查封？boss知道這個消息之後應該會比較生氣。我要提前做準備。”
諸伏沉默了片刻。
之前他、降穀和黑麥威士忌任務因為意外失敗、上辻被無辜地遷怒了的事情他也聽坪內剛說了。
怎麽看這件事都不是馬爾貝克的問題，但boss依舊給了他懲罰，作為一種權力的彰顯。
上辻猜到他的心思：“沒事。boss上次給我敲警鍾也就是不久之前，他不太可能迅速再來一次。就算他真的這麽打算，我也隻是餓上一兩天。無光的環境我也習慣了。隻要我還趁手，boss就不會做得太過分。”
諸伏景光歎氣。
“但這不能阻礙我們為此感到擔憂。”他苦笑了一聲，“今年年底，你還想和萩原一起跨年嗎？”
他的話題轉得太快，上辻頓了頓：“……我也不清楚到時候有沒有時間。而且萩原警官那邊機動隊也可能會有加班工作。為什麽……要問這個？”
“鬆田說他不想再像去年那樣再來一次了。”諸伏景光開了個玩笑，“他說下次聚會如果有空，他還是單獨約我和零，讓你和萩原單獨相處算了。”
上辻差點被嗆到。
他看了眼諸伏景光，發現這個人居然不是在開玩笑，而是說真的。
“……這種事情你們去問萩原警官的意思。”他飛快地給出自己的答案，然後強行中止這個話題，“那麽茉莉·凱爾和瑪格麗特的事情我就轉給坪內那邊了。僅這件事上我會保證你們雙方信息互通，更多的就由你們的人自己交流確定吧。盡可能避免暴露信息的來源方——如果能通過警視廳方麵走刑事調查的協作方式最好。”
諸伏：“放心。這點不管是我們還是對麵應該都有數。”
*
瑪格麗特的相關信息被坪內剛迅速傳回了cia。
事關組織,cia方的態度表現得頗為慎重。差不多就在上辻和坪內跑完名單上的所有內容，把勉強拚湊出來的那些可能有關的信息都一並交給琴酒讓他轉交雪莉之後，本堂瑛海就接到了通知。
她的傷好了之後，迅速回到了自己在電視台的工作崗位上。因為之前的事情，她在日賣電視台的忠實觀眾中也有了不少人氣，上辻也借著這個理由讓她可以自由支配自己的休息時間，有事情用電話和郵件聯絡組織就可以——這大大方便了她和cia方麵的聯係。
“茉莉·凱爾。”她很快把cia發送過來的資料轉交到了上辻他們這邊，“她年輕時居住在芝加哥，父親和母親都是普通人，但家裏有個很早就斷絕關係的姐姐，瑪蒂娜·凱爾。”
“瑪蒂娜·凱爾在十四年前就死了。據說是不幸被卷入了當地黑道的火並……屍體被燒成了焦炭。底特律警方並沒有細究相關的案件，現在回頭也很難查出她的死亡真相。但可以確認的是，瑪蒂娜·凱爾十六歲時生下了一個男孩，並在他六歲那年把他交給了人販子以便換取金錢。”
“男孩的名字被登記為約翰·凱爾，”伊森看到這裏時，點評，“瑪蒂娜不信教，所以這真的就是個不走心的名字。瑪蒂娜·凱爾還不如幹脆給這孩子取名叫約翰·多伊（john doe，無名氏）呢。”
隨著文件一起帶過來的有年幼的約翰·凱爾的照片。這是男孩十一歲時被拍攝到的。根據cia的追溯，人販子當年把這孩子賣給了一個“喜歡”年幼男孩的買家，後者在同一年被發現死在家中——一刀割喉斃命、附帶多次發泄時式的刀傷，當時鑒定為力氣不足的孩童使用武器留下的痕跡，屋內的指紋鑒定證實了這一點——這也是約翰·凱爾在記錄中的第一次殺人案件。
之後，約翰·凱爾一直生活在底特律最混亂的地區，以盜竊為生。他曾經被流浪兒童救助機構帶走過一次，短暫地進入過一個寄養家庭——這也是cia能找到照片的原因。
紅棕色半長發的男孩直視鏡頭，眼底的警惕和防備完全流於表麵。能看出他繼承了母親的美貌，也難怪那個買家當時賬上會有那麽大一筆支出。
“這個就是瑪格麗特。”上辻說，“他十六歲那年加入的組織。”
伊森：“按照我們這邊的調查，寄養家庭的人提到約翰·凱爾的親戚曾經找來過，隻是當時那個男孩不願意和那個女人走，對方就隻留下了一筆錢，希望他們能好好照顧這孩子……現在想來，很有可能是茉莉·凱爾找到了約翰。這也是瑪格麗特來日本後會聯係阪上茉莉的原因。”
上辻把文件放回茶幾上：“或許最初他不是完全抱著惡意聯係阪上茉莉的，但最後他還是殺掉了阪上一家。這部分信息我會交給蘇格蘭。你們後續有什麽打算嗎？”
伊森·本堂抬起頭，露出一個有些危險的笑容。
“等年後你就知道了。”
第75章 file.075
上辻猜測瑪格麗特的事情大概率最後還會由cia和日本公安聯手設局，伊森·本堂既然賣關子，就是不太方便告訴他的意思——這樣也好，他一無所知，之後如果組織這邊要他動手，他就不會表現出多少破綻。
他自覺自己這些年來過得足夠謹慎，也學會了偽裝和隱瞞，但現在看來，他在這些經過專業訓練的特工們和警察們眼中還是會露出破綻的。
這固然有看問題的視角不同的原因，但也難保他之後不會把這份破綻暴露給組織。他現在有和理想同等重量的想要保護的人，所以是絕對不介意在這方麵多上幾層保險的。
不過今年的跨年，他也確實沒有去年的好運氣。萩原研二和鬆田陣平都被警視廳警備部抓差加班，組織這邊也出了不少事。
這一年對於組織而言絕對可以算得上流年不利。
出資用於搜羅優秀的孩童的孤兒院被爆出醜聞查封；皮斯克手裏的軍火交易被組織犯罪對策部追查到；對組織有一些了解、預定要送去實驗室的“小白鼠”逃脫並且不知去向；優秀的程序員的招攬陷入停滯；組織在美國的分部還遇到了前所未有的大麻煩。
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美國分部的事情，上辻收到消息後先是覺得很離譜，然後第二反應就是——
“——這件事和你們有關係嗎？”他問伊森·本堂。
伊森挑眉：“什麽事？”
“組織在曼哈頓這邊的人手和當地的一個小勢力產生了衝突。本來沒當回事，結果對方反手把他們舉報給了irs。組織這邊展開報複，然後損失慘重——貝爾摩德查出來發現對麵勢力的二把手是一名國會議員的私生子。”上辻閉了閉眼，“那個議員找了人來調查相關信息，據說已經查到了點什麽。boss讓我和琴酒接下來去美國、配合貝爾摩德行動，準備滅口——這個和你們cia有關係嗎？”
伊森咳嗽了兩聲：“……這個我也不知道。”
——畢竟他這邊的上線也不是什麽事情都會轉告他的。他們接頭的時候說的都是正事，不講八卦。
不過就伊森·本堂來看，這件事十有八九——不對，十成十就是cia的手筆。他問到那名議員的名字之後就更確定了。這個名字他清楚，據說不久之前還提議過削減國內情報機構的經費。
他謹慎地拿這件事問了自己的聯絡人。
聯絡人：“……你問這個幹什麽？”
伊森·本堂：“聖誕節田納西威士忌就要跟著馬爾貝克出發去美國負責滅口任務了。雖然組織這邊沒想到，但我看到那個名字就覺得有點不對。你們至少得給我交個底吧，巴尼？”
聯絡人巴尼：“……我隻能說我也不知道，我問問科爾。”
“另外，如果最後不幸輪到我動手，我能拿到臥底任務優先的豁免權嗎？”
巴尼：“……你等等。你們聖誕節出發吧？這件事我這兩天就去問清楚！”
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上辻猜測伊森有拿這件事詢問他的聯絡人，不過伊森最後也沒給他一個更明確的答案。
——那他就當什麽都不知道了。這個是boss直接下達的任務。估計那名議員還真的查到了什麽麻煩的東西。所以這次任務是不能失敗的。
他們在聖誕節當天乘坐飛機從東京前往紐約，落地的時候就看到滿眼漂亮的紅色。
——並不是血液的暗紅，而是聖誕的亮紅色。
聖誕節在美國是個相當大的節日。上辻和伊森一路往出口走的時候還路遇了在機場內裝扮成聖誕老人的工作人員，對方給他們分發了一把拐杖糖。
上辻剝開其中一顆的糖紙，看了看亮晶晶的拐杖頭，然後把它丟進了垃圾桶：“對於美國人而言。聖誕節好像是一年當中最重要的節日。你會希望今天自己能和水無一起度過嗎？”
伊森·本堂的臉上還掛著“田納西威士忌”不苟言笑的偽裝，低聲出口說出來的聲音卻帶著點輕鬆：“她從小在日本長大，更習慣新年。”
組織的人已經提前備好了車。伊森去櫃台處拿走寄存好的車鑰匙，然後和上辻一起到達停車場。
東京飛紐約的航班時常超過十二個小時，他們終於到達已經預定好的酒店時已經是淩晨。不過紐約和東京有整整十三個小時的時差，沒人覺得困。稍微收拾了一下，上辻提醒伊森隨時待命，然後就獨自出了門。
他比琴酒晚一點到達紐約，貝爾摩德知道他的航班時間，剛給他發了消息。
目的地毫不意外又是一家酒吧。不過貝爾摩德的風格和琴酒不太一樣——這次是前者主動邀約，地點定在了一家和組織毫無關聯的酒吧之中，看門人盯著他的護照看了很久，才一臉狐疑地把他放進門。
琴酒和伏特加已經坐在角落的圓桌邊上了。上辻剛想往那邊走，邊上的服務生猛地伸手，試圖抓住他的手臂但抓了個空。
上辻·本能躲開·祐希轉過頭，壓了壓自己的鴨舌帽，露出有些困惑的表情：“請問——”
那個服務生瞥了一眼琴酒他們的方向，湊近上辻，低聲道：“小家夥，我不知道你是怎麽混進來的……但我在酒吧裏也當了好幾年服務員了，那邊那兩個穿著黑衣服的人，我我建議你最好別招惹他們。那種氣質，不是混黑的就是雇傭兵。就算想找刺激也別找到那種人身上。”
上辻：“……”
他露出一個微笑，回答：“謝謝。不過我就是來找他們的。”
服務生怔住。站在他麵前的年輕人看起來有一張東亞人的麵孔，看裝扮像是普通的大學生或高中生，但輕聲細語開口的時候鎮定得不像是沒見過世麵的未成年人。
上辻抽了兩張十美元的紙鈔放在他的托盤上：“請給那邊桌上加一杯約翰可林，多餘的就算是你的小費了。”
他豎起一根食指，比出噤聲的動作，然後轉過頭，走到了被服務生稱之為危險的人的身邊坐下——那個坐在他對麵的黑衣服的大塊頭甚至還畏懼地向後縮了縮。