第50節
[綜英美]社恐和聯盟的不兼容性 作者：Philoso 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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厄裏亞在自家客廳裏走來走去，他養的一兒一女和一隻狗正坐在沙發上，腦袋和眼睛隨著他的移動而移動。厄裏亞沒有在意他們，因為他正在思考一個問題：
該怎麽聯係上地獄中的美國隊長呢？
這不是他一個人的苦惱，所有經曆過‘這個神那個魔’各種大事件的超級英雄們，都表達了自己的看法：別說類似的事以前從沒發生過，大家其實連聽都沒聽說過！
生與死的界限不是那麽容易被打破的。就算偶爾會有一些奇葩可以在活著時候前往天堂或地獄，也沒聽說哪個好人死了——死後一不小心下了地獄——後來發現他不僅不該下地獄，實際上更不該死，所以得想辦法將人從地獄中撈回來——這一串驚人操作。
把地獄當成監獄也不是這麽玩的。
此刻有人就要問了，既然活人能進地獄，那直接派人去找美隊不就完了？
但有個關鍵的困難是史蒂夫·羅傑斯是個地獄新人，而地獄又人口爆炸且沒有戶籍管理製度。據說地獄之主路西法常年不管事，惡魔們大多劃地自治，本土惡魔分布在地獄七環中的六環，隻有死後才下地獄的外鄉人，也就是‘罪人’，被關押在七環中的最上層‘傲慢之環’中。
隊長生前是個好人，不過他是個外來戶，降落地點八成還是在傲慢之環。可是即便縮小了範圍，想要在傲慢之環的茫茫‘魔’海搜尋一個新人也絕非易事。
再考慮到美隊變成惡魔之後外表會發生變化，而且他初來乍到、為了摸清形式還極有可能使用假名並低調行事，超級英雄便通過理性分析得出結論：在不驚動其他惡魔的情況下，由活人前往地獄迅速地、秘密地聯係上史蒂夫，基本是不可能完成的任務。
至於大張旗鼓地找人倒是可行，卻對即將到來的戰爭毫無益處。
話雖如此，經驗豐富的超英們也不是一點辦法都沒有。他們正在尋找專業人士、收集合適的施法道具，嚐試用一種複雜卻能騙過惡魔感知的魔法直接定位到史蒂夫的下落。
他們還谘詢過厄裏亞，因為冥燈看上去真的很像個很專業的法師。
厄裏亞沒法說那隻是看上去……他嘴上答應幫忙，畢竟他本來也非常關注這場即將到來的戰爭，然而他真正提供幫助的方式說不定就沒那麽正統了。最開始他想到的有能力改變局麵的人……狗，是鮑勃。鮑勃有三個腦袋，據它自己所說，能夠溝通過去、現在和未來。
代表過去的鮑勃一號的本體碰到紅骷髏版美國隊長後，直接將對方撞死了，然後代表現在的鮑勃二號又原封不動地把人複活了。
這是因為紅骷髏的過去是死的，現在是活的。
鮑勃改變了他的狀態。
那它有沒有可能把美國隊長換回來？
鮑勃聽到厄裏亞的詢問後遺憾地搖搖頭：“我不能逆轉時間啊，老大，已經發生的事就是發生了，您看，就算紅骷髏之前被我撞‘死’了，史蒂夫·羅傑斯也沒能因此活過來，我隻是影響了那個和我接觸到的不穩定的靈魂的狀態罷了……不過要是鮑勃一號（過去）能撞一下真正的美國隊長，倒是有概率把他撞活。”
旁聽的奧菲莉婭問道：“那不還是要先找到隊長本人再說？”
“對。”鮑勃回答，“別的我也幫不上忙。”
難道就這麽走進死胡同了？思索許久後，厄裏亞轉向在一邊假裝玩手機實則聽著他們交流的伽勒：“你呢？你最近在夢境之主的幫助下都看到了什麽？”
伽勒一個激靈抬起頭。
厄裏亞的嚴肅態度讓他沒敢含混過去，有點尷尬地回答說：“我這幾天看的都是一些評價，它們大多不會涉及到和你無關的內容，爸爸，所以我也不知道美國隊長那邊是什麽情況。”
厄裏亞的表情漸漸變得奇怪起來：要是他沒理解錯，他的養子每天晚上都偷偷看別人對他老爸私生活（其實不是，起碼不全是）的評價，甚至都沒關注漫畫主線？
說好的改變命運呢？？
可是伽勒覺得他看高維度網友水論壇是有正當理由的！裏麵的插諢打科令他對厄裏亞和其他超英有了更多了解，比如他現在就知道厄裏亞、超人和蝙蝠俠似乎有一個為了維護正義建立起來的聊天群，被讀者們親切稱為‘單身老父養生群’，他還知道《‘命運’一家人》裏有一集講的是鮑勃到處創人、厄裏亞追著狗屁股收拾爛攤子的故事。
雖然大多數情況下，網友隻會胡亂嗑cp，嗑超人，嗑塞尼斯托，嗑蝙蝠俠，嗑奇怪的多角關係……
而且他近期忙著拍電視劇，確實對夢境方麵有點疏忽了。但無論麵對自己時再怎麽心安理得，他都沒法坦然地與厄裏亞討論前因後果。黑發年輕人在厄裏亞的注視中愈發坐立難安，片刻後挫敗地說：
“我今晚試一試能不能從漫畫中找到線索，不過希望不大。”
晚上十點鍾一過，伽勒就躺在床上閉上雙眼，在夢境之主的影響下迅速而平緩地進入夢鄉。
然後他熟門熟路地走到漂浮著的四張牌旁邊，抬手掀開代表【劇情】的黑桃。
下一刻，久違的漫畫書出現在了伽勒麵前。
他沒來得及欣賞封麵，隻隨意翻開第一頁，便猝不及防地看到對話框中第一行文字寫的是：
【為了逃脫死亡和命運的懲罰，紅骷髏將他和美國隊長的命運嫁接在了一起，而類似的事……我也曾經嚐試過。】
第四十八章 降臨吧，降臨吧
伽勒瞳孔一縮, 看到對話框下方，是厄裏亞身披白袍手執提燈的身影。他身邊是扭曲的線條和混亂的光影，繪畫者似乎在刻意營造一種無形、不可描述的困境。
【命運的軌跡如此複雜，如此超乎常人想象。它變幻莫測、包羅萬象, 時而殘酷, 時而荒誕, 時而充滿虛幻的希望……即便是我，也隻見證過其中的萬分之一。】
這一段文字旁邊有很多呈三角形分布的插圖, 上麵畫著的是一些伽勒聞所未聞見所未見的戰爭景象, 然而他卻從中見到了幾個熟悉的身影, 有背負披風的氪星人、手執長劍的亞馬遜公主、召喚雷霆的神明……那些戰鬥中的人是正義聯盟和複仇者聯盟的超級英雄。
他們的神情比伽勒印象中要猙獰得多，在一片陰暗的色調中與同伴刀劍相向，身後血腥狼藉的墳場和戰火紛飛的星球。
這些場景難道就是漫畫中命運之主見證過的命運……？在某些平行宇宙裏，英雄不再是英雄？
伽勒有些糊塗地繼續看下去：
【而為了擺脫命運的影響，我做過許多嚐試，這些嚐試遠比紅骷髏粗陋的試探走得更深、更遠。在他眼中命運是一條筆直的線，隻要剪斷它的原本後續, 就能邁上新道路。而在我眼中, 命運是無盡的回廊和迷宮，每個人的麵前都有著無數條通往四麵八方的岔路口, 無論你做出何種選擇，都永遠離不開身側的藩籬。】
畫麵一轉，厄裏亞站在布滿數不盡的分岔路的迷宮花園前方。畫框右下角還有個角標注釋，說這張圖上畫的是‘分岔路花園’, 也即命運之主曾經的居所。
【至於嫁接……嫁接命運在我看來, 是最為不可取的方式。它相當於從一條列車軌道跳往另一條，有時甚至連目的地都沒能改變。但我也不是從一開始就明白這些, 我也曾經像紅骷髏、像許多人一樣，以為隻要脫掉身上這層狼狽的軀殼，躲進灌木叢裏，就能躲開命運的注視。可是後來，事實證明這都隻是凡人的妄想，我過於莽撞的嚐試為我帶來了未曾預料的後果——】
【那場‘嫁接’將我的人性和‘命運之主’的權責割裂開了。我沒能擺脫命運之書的束縛，反而陷入了更糟糕的境地。】
伽勒看到這裏，呼吸不由自主地窒住，緊接著他握緊拳頭、從夢境之主友情提供的椅子上跳了起來，一邊靠著快速踱步平複心情一邊思索到：什麽叫‘將我的人性和‘命運之主’的權責割裂開了’？
他迅速聯想到了一個平日裏沒有在乎的細節——除了他、奧菲莉婭和鮑勃之外，所有人都覺得冥燈和厄裏亞·埃斯波西托是兩個人！
這究竟是和漫畫劇情對上號了，還是說隻是個巧合？難道冥燈對應著‘命運之主’，而厄裏亞·埃斯波西托則是他的人性？
鑒於之前漫畫中發生的事和現實並不完全相同，伽勒也不敢立刻下定論。但他仔細想了想，感覺厄裏亞目前的狀態確實和這段敘述搭邊，當然，具體究竟發生了什麽，可能隻有厄裏亞本人才能為他解答。
隻不過他的父親顯然不會同別人討論這些。
伽勒心中油然而生出某種微妙的情緒，就仿佛看到一座無堅不摧的山峰，在極為偶然且不情願的情況下，露出了其中柔軟、乃至於虛弱的一麵，然而他並沒有因此感到任何竊喜，反而既有些難過又有些憤怒。
如果他像普通人家的孩子一樣長大，或者有機會和同學深入交流，就會意識到自己此刻的情感與每個小孩長到一定年紀、忽然間發現自己的父母並非無所不能時的感受差不多——原來那道無堅不摧的避風港同樣會被某些困難與挫折打敗，陷入無能為力的痛苦當中，卻又無處求援。
怎麽會這樣？
為什麽會這樣？
才剛剛離巢的雛鳥看著麵前連老一輩都會失足墜亡的深淵，被前所未有的恐懼和深深的共情填滿。厄裏亞不是個擅長表達的人，被他養育成人的伽勒則更加遲鈍，伽勒都說不清自己此刻為什麽會有點害怕，又為什麽這麽難過……但他慶幸的是這會夢境裏麵什麽人都沒有，他眼下不想見到任何人，包括厄裏亞。
伽勒的這段情緒來得快去得也快，幾個深呼吸的功夫，他重新冷靜下來，回到漫畫書旁邊，想知道冥燈與厄裏亞·埃斯波西托分裂成兩個人會有什麽後果。結果漫畫下一頁並沒有介紹這些，反而話鋒一轉，寫到：
【那都是很久之前的事了，我受到了教訓，能聽到命運在我頭頂上發出冷冷的嘲笑聲。但我並沒有放棄，而是更加謹慎小心地做了更多努力：我曾擺弄過時間，在一次次循環中尋找破局之道；我也曾穿梭平行宇宙，試圖改變那些糟糕結局……當初我想，若是這些都沒能生效，我就會啟用對我而言最為瘋狂的辦法——我會試著從命運之書中挑選一小節故事，接著大聲去朗讀它。】
【這就是你們，你們這些讀者，為什麽會看到我出現在一本以我的名字命名的書中。】
“……”
伽勒再次被這一段內容驚得忘記了呼吸。然而過了幾秒鍾之後，他不得不開始思考一個問題：漫畫和現實究竟有幾分相同，又有幾分不同？迄今為止這一卷漫畫的內容和現實似乎能一一照應，但這會不會隻是他因為不夠了解厄裏亞而產生的錯覺？
可是他又要如何驗證呢？難道要等醒來之後將它們全部告訴厄裏亞？那不是找打嗎？
不，等等，說不定他真的可以去問問他的父親。
伽勒陷入深思。無論他問還是不問，都不會有什麽損失，頂多挨頓打，隻是在當事人麵前講這些著實讓人有幾分尷尬……
算了。他吐出一口氣，心想。等醒過來之後再說吧。
他眼神掠過那段突兀的、打破了第四麵牆直接和漫畫讀者對話的句子，轉移到下麵的劇情中。伽勒還記得自己看漫畫的目的是從中找到美國隊長的下落，漫畫裏的厄裏亞顯然正在處理這件事。
【所以我才會說紅骷髏的嚐試根本不值一提，他仍然站在那條通往終局的鐵軌上，而且讓它抵達目標前的道路變得更加崎嶇。有一些不該被吸引、被挑動的力量從宇宙的更深處湧了上來，那是地獄。地獄的惡魔會為這顆星球帶來難以想象的災難，而我恐怕無法在他們到來之前阻止。】
伽勒看到一輪明亮的、宛如圓月般的蝙蝠燈懸掛在天際，冥燈形態的厄裏亞正站在這盞燈的下方，不遠處是熊熊燃燒的火焰，將這座流淌著罪孽的城市映照出瑰麗的色彩。
【我來遲一步。】
【獻祭……已經開始了。】
**
哥譚市。
這年頭在蝙蝠俠監控之外的罪惡角落已經不多了，不過人類的想象力是無窮無盡的，正如殺手鱷在下水道裏打巢，讓披風義警和他的羅賓不得不頂著臭氣在地下水溝裏巡視好幾個月、並挨個管道口安裝攝像頭一樣，如今這些富有挑戰精神的犯罪分子將他們的會議地點定在了公共廁所。
再具體點來說，是哥譚郊野上一處東臨阿卡姆島、南臨發電站、北鄰國際機場的大型廢棄地下沼氣池。城市改建後，許多老舊設施逐漸被人們遺忘，卻又沒來得及拆除，便給罪犯提供了活動土壤。有人撬開了沼氣池上十多厘米厚的鋼筋水泥蓋板，將它作為行動基地和臨時倉庫。
不得不說，除了味道和心理因素之外，它的坐落地點簡直堪稱黃金，上可進攻城市，下可出城逃跑，往左可以向阿卡姆的精神病們尋求先進經驗，往右能夠蹭到城市電網省下一大筆成本……
但話又說回來，這地方的確不是什麽人都敢往裏鑽的，哪怕早就放幹淨了殘餘物和沼氣也一樣。
山姆隻在這裏待了一天，就覺得自己渾身上下都被醃入味了，也不知道那些負責看守貨物的教徒們是怎麽忍耐住的，興許是時間久了感官自動失靈了吧。不過他們大教長有句話說得好，‘想要在哥譚市的芸芸眾生中脫穎而出，就得忍常人不能忍之事’。否則違法犯罪的人那麽多，憑什麽你出頭？
要知道，哥譚市的超級反派雖多，闖出名頭的邪教徒卻並不多見。山姆走上這條路是因為家學淵源——他老爸年輕的時候是個小偷，不知道從哪搞到了一本有點來頭的魔法書，那書上寫滿了淩亂褻瀆的知識，顯得頗為高深，而山姆他爹既有著常人不能理解的怪癖，又很有點執著在裏麵，拿著這半懂不懂的玩意硬是研究了很多年。
等山姆長大成人後，他父親死於一場平平無奇的車禍，這本書自然而然由他繼承了。經過兩代人多年的解讀，山姆和他父親均認為，這本書裏記載的是一些從遠古時代流傳下來的魔法儀式，它上一次被投入使用應當還是一個世紀以前，魔法儀式的啟動在當時引發了災難性的後果，卻也可以說在某種程度上取得了輝煌的成就。
可惜的是，山姆不是個胸有大誌的人。他始終懷疑他父親之所以隻在家裏研究魔法，而沒有去街頭和那些知名超級反派爭個一席之地，是因為他爸也沒啥理想。
畢竟哥譚的壞人實在太多了，反倒讓其中的好人顯得稀缺和珍貴起來，有一次山姆下班路上看到比他矮了兩個頭的羅賓正在吭哧吭哧撬井蓋，他沒敢細瞧，也不打算上前幫忙，但那一刻他心裏麵確實在想：
就算為了這孩子以後能多睡點覺免得長不高，他也會盡量不去成為罪犯的。
……
如今山姆已經完全遺忘了他當初的想法。在某一天夜晚他從箱櫃裏翻出那本魔法書，盯著上麵的儀式看了大半個晚上，然後將它揣進懷裏走出家門，順著他父親曾經告訴過他的、魔力湧動的方向，找到了他現在所在的這個邪教大本營。那些教徒幾乎混得和他一樣慘，就連坐在垃圾桶上摳腳的尊敬的大教長也並不比其他成員光鮮，這群人看上去不僅胸無大誌，而且前途無光。
然而山姆並沒有嫌棄他們，他將魔法書遞給大教長，看著它在他們中間傳閱，然後說道：
“朋友們，我有一個計劃——一個在哥譚市的超級反派們中間出頭的計劃。”
他的目標是腳踩阿卡姆、拳打黑門監獄，振興魔法界超反勢力，讓蝙蝠俠無可奈何。盡管聽上去有些誇張，卻不一定全是妄想。
“你們想想這本書上的儀式在一百年前做過什麽？”山姆戲劇化地舉起手臂，向那些冷漠的教徒呼喊道，“它的使用者召喚出了夢境之主、並囚禁了他，讓許多人在睡夢中躺了半個世紀而無法醒來！我們呢？我們又能用這儀式做到什麽，你們想過沒有？”
冷漠的教徒中間略微有了些騷動。
山姆見狀繼續喊道：“你們甘心嗎？你們甘心就這樣每天躲在那些超反的陰影下，成為這座城市裏的渣滓、廢物？也許你們根本不在乎這一點，但你們的家人和朋友呢？你們也不在乎這些人的看法嗎？！”
嗡嗡議論聲逐漸響起，許多人仿佛都被山姆的話打動了，唯有大教長仍然坐在垃圾桶上沉默不語，硬是把那破桶坐出了華美的高背椅的氣勢。大教長盯著山姆看了許久，終於開口說道：“看在你死去的父親的份上……山姆……”
她似乎歎了口氣，將魔法書還給山姆，說道：“做你想做的事，讓那些願意的人去幫你。”
後來山姆成功說服了大半邪教徒跟他一起執行這個荒唐的計劃。雖說早已決定為了出人頭地要忍常人不能忍之事，但果然將集會地點放在廢棄沼氣池還是過頭了點。
山姆又想吐了。
他強忍胃部翻湧著的不適，看著教徒們整理他們搜集到的儀式材料，準備施展魔法。
【為汝奉上這枚鑄自頑石的錢幣……】
一枚刻著貓頭鷹的金屬硬幣被放置到由蠟燭照亮的法陣中央。
厄裏亞在自家客廳裏走來走去，他養的一兒一女和一隻狗正坐在沙發上，腦袋和眼睛隨著他的移動而移動。厄裏亞沒有在意他們，因為他正在思考一個問題：
該怎麽聯係上地獄中的美國隊長呢？
這不是他一個人的苦惱，所有經曆過‘這個神那個魔’各種大事件的超級英雄們，都表達了自己的看法：別說類似的事以前從沒發生過，大家其實連聽都沒聽說過！
生與死的界限不是那麽容易被打破的。就算偶爾會有一些奇葩可以在活著時候前往天堂或地獄，也沒聽說哪個好人死了——死後一不小心下了地獄——後來發現他不僅不該下地獄，實際上更不該死，所以得想辦法將人從地獄中撈回來——這一串驚人操作。
把地獄當成監獄也不是這麽玩的。
此刻有人就要問了，既然活人能進地獄，那直接派人去找美隊不就完了？
但有個關鍵的困難是史蒂夫·羅傑斯是個地獄新人，而地獄又人口爆炸且沒有戶籍管理製度。據說地獄之主路西法常年不管事，惡魔們大多劃地自治，本土惡魔分布在地獄七環中的六環，隻有死後才下地獄的外鄉人，也就是‘罪人’，被關押在七環中的最上層‘傲慢之環’中。
隊長生前是個好人，不過他是個外來戶，降落地點八成還是在傲慢之環。可是即便縮小了範圍，想要在傲慢之環的茫茫‘魔’海搜尋一個新人也絕非易事。
再考慮到美隊變成惡魔之後外表會發生變化，而且他初來乍到、為了摸清形式還極有可能使用假名並低調行事，超級英雄便通過理性分析得出結論：在不驚動其他惡魔的情況下，由活人前往地獄迅速地、秘密地聯係上史蒂夫，基本是不可能完成的任務。
至於大張旗鼓地找人倒是可行，卻對即將到來的戰爭毫無益處。
話雖如此，經驗豐富的超英們也不是一點辦法都沒有。他們正在尋找專業人士、收集合適的施法道具，嚐試用一種複雜卻能騙過惡魔感知的魔法直接定位到史蒂夫的下落。
他們還谘詢過厄裏亞，因為冥燈看上去真的很像個很專業的法師。
厄裏亞沒法說那隻是看上去……他嘴上答應幫忙，畢竟他本來也非常關注這場即將到來的戰爭，然而他真正提供幫助的方式說不定就沒那麽正統了。最開始他想到的有能力改變局麵的人……狗，是鮑勃。鮑勃有三個腦袋，據它自己所說，能夠溝通過去、現在和未來。
代表過去的鮑勃一號的本體碰到紅骷髏版美國隊長後，直接將對方撞死了，然後代表現在的鮑勃二號又原封不動地把人複活了。
這是因為紅骷髏的過去是死的，現在是活的。
鮑勃改變了他的狀態。
那它有沒有可能把美國隊長換回來？
鮑勃聽到厄裏亞的詢問後遺憾地搖搖頭：“我不能逆轉時間啊，老大，已經發生的事就是發生了，您看，就算紅骷髏之前被我撞‘死’了，史蒂夫·羅傑斯也沒能因此活過來，我隻是影響了那個和我接觸到的不穩定的靈魂的狀態罷了……不過要是鮑勃一號（過去）能撞一下真正的美國隊長，倒是有概率把他撞活。”
旁聽的奧菲莉婭問道：“那不還是要先找到隊長本人再說？”
“對。”鮑勃回答，“別的我也幫不上忙。”
難道就這麽走進死胡同了？思索許久後，厄裏亞轉向在一邊假裝玩手機實則聽著他們交流的伽勒：“你呢？你最近在夢境之主的幫助下都看到了什麽？”
伽勒一個激靈抬起頭。
厄裏亞的嚴肅態度讓他沒敢含混過去，有點尷尬地回答說：“我這幾天看的都是一些評價，它們大多不會涉及到和你無關的內容，爸爸，所以我也不知道美國隊長那邊是什麽情況。”
厄裏亞的表情漸漸變得奇怪起來：要是他沒理解錯，他的養子每天晚上都偷偷看別人對他老爸私生活（其實不是，起碼不全是）的評價，甚至都沒關注漫畫主線？
說好的改變命運呢？？
可是伽勒覺得他看高維度網友水論壇是有正當理由的！裏麵的插諢打科令他對厄裏亞和其他超英有了更多了解，比如他現在就知道厄裏亞、超人和蝙蝠俠似乎有一個為了維護正義建立起來的聊天群，被讀者們親切稱為‘單身老父養生群’，他還知道《‘命運’一家人》裏有一集講的是鮑勃到處創人、厄裏亞追著狗屁股收拾爛攤子的故事。
雖然大多數情況下，網友隻會胡亂嗑cp，嗑超人，嗑塞尼斯托，嗑蝙蝠俠，嗑奇怪的多角關係……
而且他近期忙著拍電視劇，確實對夢境方麵有點疏忽了。但無論麵對自己時再怎麽心安理得，他都沒法坦然地與厄裏亞討論前因後果。黑發年輕人在厄裏亞的注視中愈發坐立難安，片刻後挫敗地說：
“我今晚試一試能不能從漫畫中找到線索，不過希望不大。”
晚上十點鍾一過，伽勒就躺在床上閉上雙眼，在夢境之主的影響下迅速而平緩地進入夢鄉。
然後他熟門熟路地走到漂浮著的四張牌旁邊，抬手掀開代表【劇情】的黑桃。
下一刻，久違的漫畫書出現在了伽勒麵前。
他沒來得及欣賞封麵，隻隨意翻開第一頁，便猝不及防地看到對話框中第一行文字寫的是：
【為了逃脫死亡和命運的懲罰，紅骷髏將他和美國隊長的命運嫁接在了一起，而類似的事……我也曾經嚐試過。】
第四十八章 降臨吧，降臨吧
伽勒瞳孔一縮, 看到對話框下方，是厄裏亞身披白袍手執提燈的身影。他身邊是扭曲的線條和混亂的光影，繪畫者似乎在刻意營造一種無形、不可描述的困境。
【命運的軌跡如此複雜，如此超乎常人想象。它變幻莫測、包羅萬象, 時而殘酷, 時而荒誕, 時而充滿虛幻的希望……即便是我，也隻見證過其中的萬分之一。】
這一段文字旁邊有很多呈三角形分布的插圖, 上麵畫著的是一些伽勒聞所未聞見所未見的戰爭景象, 然而他卻從中見到了幾個熟悉的身影, 有背負披風的氪星人、手執長劍的亞馬遜公主、召喚雷霆的神明……那些戰鬥中的人是正義聯盟和複仇者聯盟的超級英雄。
他們的神情比伽勒印象中要猙獰得多，在一片陰暗的色調中與同伴刀劍相向，身後血腥狼藉的墳場和戰火紛飛的星球。
這些場景難道就是漫畫中命運之主見證過的命運……？在某些平行宇宙裏，英雄不再是英雄？
伽勒有些糊塗地繼續看下去：
【而為了擺脫命運的影響，我做過許多嚐試，這些嚐試遠比紅骷髏粗陋的試探走得更深、更遠。在他眼中命運是一條筆直的線，隻要剪斷它的原本後續, 就能邁上新道路。而在我眼中, 命運是無盡的回廊和迷宮，每個人的麵前都有著無數條通往四麵八方的岔路口, 無論你做出何種選擇，都永遠離不開身側的藩籬。】
畫麵一轉，厄裏亞站在布滿數不盡的分岔路的迷宮花園前方。畫框右下角還有個角標注釋，說這張圖上畫的是‘分岔路花園’, 也即命運之主曾經的居所。
【至於嫁接……嫁接命運在我看來, 是最為不可取的方式。它相當於從一條列車軌道跳往另一條，有時甚至連目的地都沒能改變。但我也不是從一開始就明白這些, 我也曾經像紅骷髏、像許多人一樣，以為隻要脫掉身上這層狼狽的軀殼，躲進灌木叢裏，就能躲開命運的注視。可是後來，事實證明這都隻是凡人的妄想，我過於莽撞的嚐試為我帶來了未曾預料的後果——】
【那場‘嫁接’將我的人性和‘命運之主’的權責割裂開了。我沒能擺脫命運之書的束縛，反而陷入了更糟糕的境地。】
伽勒看到這裏，呼吸不由自主地窒住，緊接著他握緊拳頭、從夢境之主友情提供的椅子上跳了起來，一邊靠著快速踱步平複心情一邊思索到：什麽叫‘將我的人性和‘命運之主’的權責割裂開了’？
他迅速聯想到了一個平日裏沒有在乎的細節——除了他、奧菲莉婭和鮑勃之外，所有人都覺得冥燈和厄裏亞·埃斯波西托是兩個人！
這究竟是和漫畫劇情對上號了，還是說隻是個巧合？難道冥燈對應著‘命運之主’，而厄裏亞·埃斯波西托則是他的人性？
鑒於之前漫畫中發生的事和現實並不完全相同，伽勒也不敢立刻下定論。但他仔細想了想，感覺厄裏亞目前的狀態確實和這段敘述搭邊，當然，具體究竟發生了什麽，可能隻有厄裏亞本人才能為他解答。
隻不過他的父親顯然不會同別人討論這些。
伽勒心中油然而生出某種微妙的情緒，就仿佛看到一座無堅不摧的山峰，在極為偶然且不情願的情況下，露出了其中柔軟、乃至於虛弱的一麵，然而他並沒有因此感到任何竊喜，反而既有些難過又有些憤怒。
如果他像普通人家的孩子一樣長大，或者有機會和同學深入交流，就會意識到自己此刻的情感與每個小孩長到一定年紀、忽然間發現自己的父母並非無所不能時的感受差不多——原來那道無堅不摧的避風港同樣會被某些困難與挫折打敗，陷入無能為力的痛苦當中，卻又無處求援。
怎麽會這樣？
為什麽會這樣？
才剛剛離巢的雛鳥看著麵前連老一輩都會失足墜亡的深淵，被前所未有的恐懼和深深的共情填滿。厄裏亞不是個擅長表達的人，被他養育成人的伽勒則更加遲鈍，伽勒都說不清自己此刻為什麽會有點害怕，又為什麽這麽難過……但他慶幸的是這會夢境裏麵什麽人都沒有，他眼下不想見到任何人，包括厄裏亞。
伽勒的這段情緒來得快去得也快，幾個深呼吸的功夫，他重新冷靜下來，回到漫畫書旁邊，想知道冥燈與厄裏亞·埃斯波西托分裂成兩個人會有什麽後果。結果漫畫下一頁並沒有介紹這些，反而話鋒一轉，寫到：
【那都是很久之前的事了，我受到了教訓，能聽到命運在我頭頂上發出冷冷的嘲笑聲。但我並沒有放棄，而是更加謹慎小心地做了更多努力：我曾擺弄過時間，在一次次循環中尋找破局之道；我也曾穿梭平行宇宙，試圖改變那些糟糕結局……當初我想，若是這些都沒能生效，我就會啟用對我而言最為瘋狂的辦法——我會試著從命運之書中挑選一小節故事，接著大聲去朗讀它。】
【這就是你們，你們這些讀者，為什麽會看到我出現在一本以我的名字命名的書中。】
“……”
伽勒再次被這一段內容驚得忘記了呼吸。然而過了幾秒鍾之後，他不得不開始思考一個問題：漫畫和現實究竟有幾分相同，又有幾分不同？迄今為止這一卷漫畫的內容和現實似乎能一一照應，但這會不會隻是他因為不夠了解厄裏亞而產生的錯覺？
可是他又要如何驗證呢？難道要等醒來之後將它們全部告訴厄裏亞？那不是找打嗎？
不，等等，說不定他真的可以去問問他的父親。
伽勒陷入深思。無論他問還是不問，都不會有什麽損失，頂多挨頓打，隻是在當事人麵前講這些著實讓人有幾分尷尬……
算了。他吐出一口氣，心想。等醒過來之後再說吧。
他眼神掠過那段突兀的、打破了第四麵牆直接和漫畫讀者對話的句子，轉移到下麵的劇情中。伽勒還記得自己看漫畫的目的是從中找到美國隊長的下落，漫畫裏的厄裏亞顯然正在處理這件事。
【所以我才會說紅骷髏的嚐試根本不值一提，他仍然站在那條通往終局的鐵軌上，而且讓它抵達目標前的道路變得更加崎嶇。有一些不該被吸引、被挑動的力量從宇宙的更深處湧了上來，那是地獄。地獄的惡魔會為這顆星球帶來難以想象的災難，而我恐怕無法在他們到來之前阻止。】
伽勒看到一輪明亮的、宛如圓月般的蝙蝠燈懸掛在天際，冥燈形態的厄裏亞正站在這盞燈的下方，不遠處是熊熊燃燒的火焰，將這座流淌著罪孽的城市映照出瑰麗的色彩。
【我來遲一步。】
【獻祭……已經開始了。】
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哥譚市。
這年頭在蝙蝠俠監控之外的罪惡角落已經不多了，不過人類的想象力是無窮無盡的，正如殺手鱷在下水道裏打巢，讓披風義警和他的羅賓不得不頂著臭氣在地下水溝裏巡視好幾個月、並挨個管道口安裝攝像頭一樣，如今這些富有挑戰精神的犯罪分子將他們的會議地點定在了公共廁所。
再具體點來說，是哥譚郊野上一處東臨阿卡姆島、南臨發電站、北鄰國際機場的大型廢棄地下沼氣池。城市改建後，許多老舊設施逐漸被人們遺忘，卻又沒來得及拆除，便給罪犯提供了活動土壤。有人撬開了沼氣池上十多厘米厚的鋼筋水泥蓋板，將它作為行動基地和臨時倉庫。
不得不說，除了味道和心理因素之外，它的坐落地點簡直堪稱黃金，上可進攻城市，下可出城逃跑，往左可以向阿卡姆的精神病們尋求先進經驗，往右能夠蹭到城市電網省下一大筆成本……
但話又說回來，這地方的確不是什麽人都敢往裏鑽的，哪怕早就放幹淨了殘餘物和沼氣也一樣。
山姆隻在這裏待了一天，就覺得自己渾身上下都被醃入味了，也不知道那些負責看守貨物的教徒們是怎麽忍耐住的，興許是時間久了感官自動失靈了吧。不過他們大教長有句話說得好，‘想要在哥譚市的芸芸眾生中脫穎而出，就得忍常人不能忍之事’。否則違法犯罪的人那麽多，憑什麽你出頭？
要知道，哥譚市的超級反派雖多，闖出名頭的邪教徒卻並不多見。山姆走上這條路是因為家學淵源——他老爸年輕的時候是個小偷，不知道從哪搞到了一本有點來頭的魔法書，那書上寫滿了淩亂褻瀆的知識，顯得頗為高深，而山姆他爹既有著常人不能理解的怪癖，又很有點執著在裏麵，拿著這半懂不懂的玩意硬是研究了很多年。
等山姆長大成人後，他父親死於一場平平無奇的車禍，這本書自然而然由他繼承了。經過兩代人多年的解讀，山姆和他父親均認為，這本書裏記載的是一些從遠古時代流傳下來的魔法儀式，它上一次被投入使用應當還是一個世紀以前，魔法儀式的啟動在當時引發了災難性的後果，卻也可以說在某種程度上取得了輝煌的成就。
可惜的是，山姆不是個胸有大誌的人。他始終懷疑他父親之所以隻在家裏研究魔法，而沒有去街頭和那些知名超級反派爭個一席之地，是因為他爸也沒啥理想。
畢竟哥譚的壞人實在太多了，反倒讓其中的好人顯得稀缺和珍貴起來，有一次山姆下班路上看到比他矮了兩個頭的羅賓正在吭哧吭哧撬井蓋，他沒敢細瞧，也不打算上前幫忙，但那一刻他心裏麵確實在想：
就算為了這孩子以後能多睡點覺免得長不高，他也會盡量不去成為罪犯的。
……
如今山姆已經完全遺忘了他當初的想法。在某一天夜晚他從箱櫃裏翻出那本魔法書，盯著上麵的儀式看了大半個晚上，然後將它揣進懷裏走出家門，順著他父親曾經告訴過他的、魔力湧動的方向，找到了他現在所在的這個邪教大本營。那些教徒幾乎混得和他一樣慘，就連坐在垃圾桶上摳腳的尊敬的大教長也並不比其他成員光鮮，這群人看上去不僅胸無大誌，而且前途無光。
然而山姆並沒有嫌棄他們，他將魔法書遞給大教長，看著它在他們中間傳閱，然後說道：
“朋友們，我有一個計劃——一個在哥譚市的超級反派們中間出頭的計劃。”
他的目標是腳踩阿卡姆、拳打黑門監獄，振興魔法界超反勢力，讓蝙蝠俠無可奈何。盡管聽上去有些誇張，卻不一定全是妄想。
“你們想想這本書上的儀式在一百年前做過什麽？”山姆戲劇化地舉起手臂，向那些冷漠的教徒呼喊道，“它的使用者召喚出了夢境之主、並囚禁了他，讓許多人在睡夢中躺了半個世紀而無法醒來！我們呢？我們又能用這儀式做到什麽，你們想過沒有？”
冷漠的教徒中間略微有了些騷動。
山姆見狀繼續喊道：“你們甘心嗎？你們甘心就這樣每天躲在那些超反的陰影下，成為這座城市裏的渣滓、廢物？也許你們根本不在乎這一點，但你們的家人和朋友呢？你們也不在乎這些人的看法嗎？！”
嗡嗡議論聲逐漸響起，許多人仿佛都被山姆的話打動了，唯有大教長仍然坐在垃圾桶上沉默不語，硬是把那破桶坐出了華美的高背椅的氣勢。大教長盯著山姆看了許久，終於開口說道：“看在你死去的父親的份上……山姆……”
她似乎歎了口氣，將魔法書還給山姆，說道：“做你想做的事，讓那些願意的人去幫你。”
後來山姆成功說服了大半邪教徒跟他一起執行這個荒唐的計劃。雖說早已決定為了出人頭地要忍常人不能忍之事，但果然將集會地點放在廢棄沼氣池還是過頭了點。
山姆又想吐了。
他強忍胃部翻湧著的不適，看著教徒們整理他們搜集到的儀式材料，準備施展魔法。
【為汝奉上這枚鑄自頑石的錢幣……】
一枚刻著貓頭鷹的金屬硬幣被放置到由蠟燭照亮的法陣中央。