探礦車在身前晃晃悠悠駛過,履帶揚起暗紅色粉塵,撲了趙盤一身。


    火星的微風吹不動這些厚重粉塵,卻吹走了趙盤心中僅存的溫熱幻想。


    他氣惱地緊跑幾步,一蹦兩米多高,攀住探礦車尾部的卸料口,穩穩地掛在了上麵。


    “都是給資本家賣命的火星壯丁,窮人何苦為難窮人?”


    趙盤緊緊摳住卸料口的合金板,憤而不甘地懟了一句,打定主意誰也別想把他從這輛探礦車上弄下來。


    昨天夜裏的遭遇,讓他重新認識到維生電池上那兩個數字的真正含義。


    剩餘電量代表他當前還能活多久,是日複一日懸在他頭頂的死亡倒計時,而電池健康度代表他的使用價值,大概相當於壽命上限。


    劇烈奔跑會快速消耗電量,這是要他的命啊!為了老婆孩子,他絕不能死在這裏!


    “垃圾!”


    馬丁輕蔑地吐出兩個字,並沒有再下車相逼。


    在顛簸的駕駛室裏,他開始思索趙盤的話,如果這小子沒有撒謊,那麽到底是誰昨晚跑來救了趙盤?


    他檢索著工作日誌,基地除他之外的174人的行動軌跡,都記錄在上麵,除了趙盤顯示紅色異常,其他人都沒問題的。


    他陷入了沉思。


    辣醬拘謹地坐在一邊,知趣不再言語。


    他相信,趙盤早晚會跪在馬丁跟前求饒的。


    第一批登陸火星的“再生人”有75個,為什麽隻有馬丁活下來了,其他人是怎麽沒的?這是基地裏的頭號待解之謎,大家心裏都隱隱知道答案,但誰也不敢說出來!


    辣醬付出了很大的代價才取得馬丁的信任,絕不會為這點小事替趙盤出頭的。


    趙盤也知道得罪馬丁不是什麽好事,不過既然已經這樣了,後悔也無濟於事。


    他自我安慰了一下,坐在卸料口晃蕩著碳纖維複合材料的假肢,欣賞著火星上不一樣的正午陽光。


    高大的伊奧利亞山,從上到下都是古銅色,像一個倒扣的杯盞,突兀出現在地平線上,一麵是刀削樣的峭壁,直挺挺地拔高幾千米,另外一麵垮塌的岩架,破碎的岩石形成了斜坡。


    他們的礦車從斜坡邊緣開下來,小心規避著石頭和坑窪,三十公裏的返程路,磨蹭了一個半小時。


    基地仍舊是一片忙碌,大家既沒有因為趙盤的失蹤而緊張,也沒有因為隊長帶回探礦車而興奮,礦工、學者、專家們隻顧埋頭做著自己的事情,完全是沒有感情的機器模樣。


    從空中俯瞰,火星七號基地選址在一段環形山下,山上樹立著標誌性的通信塔,山前是直徑3公裏的大礦坑。


    礦坑才挖了三十米深,回形公路繞著十米高的“大台階”,一直延伸到坑底,四台硬岩掘錨一體礦機設備正在挖掘和剝離礦石,另有各種輸送導軌、礦鬥車、推土機、吊機等各自忙碌。


    圍繞礦坑坐北朝南,挖了十二個大礦洞,看起來有點像中國西北黃土高原的大窯洞。


    前三個洞是空間核反應堆及配套冷卻設施,100萬千瓦的輸出功率,完全支撐基地的能源消耗,當初為了減小質量,燃料棒是90%豐度的濃縮鈾。


    後麵的9個礦洞,分別是建築材料車間、空氣采集車間、化工元素提取車間、納米碳材料車間、3d打印車間、熔爐衝壓車間、機械維修車間、生物科研實驗室和車庫。


    趙盤“居住”的地方並不在礦坑內,當探礦車轉向去維修車間的時候,他就直接跳下卸料口,直接奔北麵的通信塔,塔下的山洞裏有他們的庇護所。


    他急切地想要跟鞠東偉通話,告訴他自己還活著,願意繼續履行債務,千萬別去騷擾自己的父母妻子。


    昨晚休眠之後,鞠東偉應該還有回信,隻是趙盤破壞了探礦車的無線電終端,隻能回休息室再接收了。


    哪怕他知道鞠東偉不會說什麽好話,他也要逼迫自己看完,還得趕緊向人家陪著笑道歉。


    在回來的路上他就想明白了,人在屋簷下不能不低頭,得忍著。


    鞠東偉的威脅讓他恐懼,倘若這混蛋將錯就錯,拿自己的求救呼叫偽造出一份“死訊”,後果不堪設想。


    “捷恩斯公司真是一群畜生,居然想拿嬰兒做太空試驗,找機會一定要到聯合國倫理委員會告他們……”


    他一邊默默想著,一邊來到環形山下。


    這裏原本有一個天然山洞,馬丁他們乘坐的那艘先遣飛船,被拖進了山洞裏,五分之三的船身填滿了洞穴,還有一小節船尾露在外麵,成了庇護所的唯一出入口。


    飛船總共六十米長,兩頭翹中間粗,像極了威尼斯水城的小舟,所以也被稱之為“貢多拉”。


    入口閘門堅固無比,據說是用新興複合材料製造的,強度和重量比是鋼鐵的7倍。


    閘門後麵沒有氣閘,“再生人”不需呼吸,取而代之的是一個空氣吹淋室。


    強風清理了趙盤身上的礦塵,同時還有一個生物監測係統順便掃描了他身上潛在的細菌生命。


    內門後麵是個貫穿飛船首尾的狹長通道,隻容兩人側身交錯而過。趙盤跑進去,踩得金屬隔柵踏板咚咚作響,頂棚藍色感應燈帶壞了幾段,暗淡光芒閃爍。


    他習慣性地扶了一下左邊的飛船動力艙,那檢修艙門緊鎖,手動開關也被砸掉了,破損處滲漏著油汙,顯然馬丁不希望新人亂闖。


    右手邊是c組上下兩層總共60個格子,像極了更衣室壁櫃,上麵貼著c組m120—m180的編號,趙盤的m175號壁櫃在倒數第四列,上層。


    按下密碼打開櫃門,壁櫃內伸出機械臂,摳住他後背的插槽往上提,他就不自覺地屈膝抱頭被拖了進去。


    這個僅有0.5立方米的壁櫃格子,就是趙盤的休息室。他蜷縮在裏麵充電,處理私人郵件,享受每天勞碌後的獨處。


    休息室內充電時會亮起生機盎然的鮮綠色,一段舒緩的音樂撫慰著他緊張的精神。


    櫃門的電子屏上提示有十幾封未讀郵件,前麵三個是鞠東偉發來的,兩封表達憤怒,最後一封稱已經將趙盤的死訊通知家屬。


    “果然,最擔心的事情還是發生了!”


    趙盤趕緊打開後麵的郵件,妻子丁雨的字裏行間充滿了哀傷,她不相信趙盤就這麽死了,一遍遍請求他回信。


    郵件發送時間相隔幾分鍾到幾十分鍾,顯然她整夜都沒睡。


    在最近都一封郵件裏,妻子發來幾張照片,兒子在安睡,她已哭成淚人……


    “雨,我得救了,我還活著!千萬不要相信鞠東偉的鬼話,更不要在genesis的任何文件上簽字,照顧好咱們的兒子,等我回家!”


    趙盤急切地輸入文字,還從自己的攝像頭緩存文件中選了幾段視頻,有他睜眼看見馬丁和辣醬的畫麵,有他被趕下車後看到礦車回基地的片段,還有他爬上卸料口看伊奧利亞山沐浴在陽光中的火星風光。


    他得想盡一切辦法證明自己還活著……

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