整一旬之後，湘水上遊的那座紅香山，入夜時，終於迎來了這場風雨的開端。
臨山城的連綿細雨還在下，可紅香山這裏，卻是晴空萬裏的好天氣。
瑤光、姚家、姬家、火氏四方之外，跟隨瑤光聖主一同前來的，還有許多叫不上名字的小門小派，放在一些十分偏僻的小地方，或許可以稱得上一方豪雄，但在這裏，卻隻能搖旗呐喊壯聲勢，門派宗主與家族族主都不過上不得台麵的小人物而已。
但林林總總加起來，也著實為數眾多，所以放眼望去，湘水兩岸人頭攢簇，實在是數不過來，水麵上飄蕩著一艘艘小船，浮於安謐流淌的湘水之上，有些船隻搖搖晃晃，禁不住順水流淌，也有船隻巋然不動，宛如山崗。
聲勢極大。
已經丟了聖地之名的瑤光，除去瑤光聖主姚宇這位聖人之外，門中統共來了三位太上，六位長老，甚至還要包含那位效仿姚宇一般，整日不已真容示人的瑤光麟子姚鴻飛，與姚宇同時淩虛蹈空，立於高天之上，隻是相較於瑤光聖主姚宇的一身聖光璀璨，如日中天，照耀長夜如晝，瑤光麟子姚鴻飛的一身聖光，就好像大日之下被迫隱沒的星辰，雖然同樣也在綻放璀璨神光，卻終歸還是被人壓製下來。
有件令人匪夷所思的事。
在瑤光這座已經丟了聖地之名的門派陣營當中，除去那些淩虛蹈空立於高天之上的聖主麟子，長老太上之外，又有許多門中弟子一道而來，強壯聲勢。領軍人物按道理來講，本應是那位瑤光麟子姚鴻飛才對，可這領軍人物卻偏偏待在一個不屬於他的位置上，而在他本應該在的位置，則是一個名不見經傳的小人物。
雲澤見過他，是那位一身儒雅氣質的俊秀男子，負手立於湘水水麵之上，在方丈之內閑庭信步，任憑水流翻滾，依然如履平地。
這很不合道理。
不是說這位已經煉精化炁的俊秀男子能夠淩波微步，羅襪生塵，而是不合常理地占據了瑤光門中年輕一輩的領軍之位。
瑤光麟子姚鴻飛，是個心氣極高的，單從此人整日效仿瑤光聖主，以聖光遮蔽真容的行徑之中便可看出。其實對於此事，天下人也是褒貶不一，有些人說瑤光麟子姚鴻飛隻是單純在效仿瑤光聖主以聖光遮掩真容，保持神秘，就已經足夠證明此人心氣其實並非很高，一切都在向著瑤光聖主看齊，等到姚鴻飛有朝一日繼承了聖主之位，想要讓他做出超過姚宇的成就，已經斷無半點兒希望，隻需能夠維持瑤光不會在他手中墮了名聲，就已經值得瑤光山下磕頭燒香。
但也有人評價此子天賦卓然，年紀輕輕便將《破軍星經》修至化境，能夠輕鬆維持聖光護體如火如荼也沒有絲毫勉強，隻在如今便與瑤光聖主無二差別，心氣之高，著實可驚可歎，當是瑤光丟了聖地之名以後，重新振興的希望所在。
若在之前，堅持第一種說法的人還要遠在第二種說法之上，但在今日，卻有越來越多的人開始偏向後一種說法。
倘若不是心氣極高，又怎麽有膽能夠淩虛蹈空，與瑤光聖主並肩而立，一爭光輝？
至於年輕一輩的那位領軍人物，沒太見過，應該隻是順手找來的聽話狗而已。
再往旁邊，則是南城北域的姚家。
姚家族主親自到場，是位溫潤如玉的讀書人模樣，身段頎長，卻又好似小說話本中描寫的山上仙人一般，氣質出塵，遺世而獨立，明明淩虛蹈空站在那裏，卻偏偏好像與世隔絕，令人眼中看來，身形幻明幻暗，所立之處周遭丈許之內，有著隱晦不能以肉眼見到的繁複靈紋悄然出沒，宛如遊蛇一般。
姚家統共來了四位太上，五位長老，家中子弟來得倒也不是很多，卻有許多紮根南城北域的小門小派隨之而來，能夠叫得上名號的沒有太多，寥寥三五座勢力罷了，卻是個一呼百應的局麵。
年輕一輩的領軍人物，自然便是這一代的姚家麟子，恭謹謙和，看似與人為善，此間正安安靜靜站在最前方的一艘扁舟船頭，不顯山，不露水，就連一身氣機都給完全內斂下來，故而此人究竟是個怎樣的修為境界，外人無從得知，隻有些許明眼人能夠隱約察覺，這位姚家麟子身上竟然沾染了一些墓穴中的陰氣死氣，故而腰間玉佩總是無風自動，搖搖晃晃，看似是在一旬前離開臨山城後，趁著這段時間進過一座不知位於何處的大墓，這才導致今日現身之時，身上那些陰氣死氣還未完全散盡。
南方那座火氏妖城，最為惹人矚目。
身為火氏妖城代城主的中年漢子，身寬體胖，胸懷敞開，周身纏繞赤紅火煉，肌膚燦燦已經如同熔爐中的鐵水一般，氣息凶戾，殺性蓬勃，熾盛熱浪將其所在之處下方的湘水都給燙的滾滾翻湧，蒸發成濃鬱霧氣，也就導致火氏妖城這一群人所立之處方圓裏許之內，再無他人。
火氏妖城來了統共四位太上，六位長老，其中足有八人的臉頰兩側，都有妖族化身之後保留下來的火紅鱗片。
年輕一輩的領軍人物，自是那位上不得台麵的火氏麟子，不同於那位姚家麟子不願賣弄，而是修為境界確實不高，沒有淩波而行的本事，就隻能乘船而行，這會兒正盤腿坐在船頭那邊低著頭顱，沉默不言，身後還跟著一位城中長老，正以自身氣機庇護這位火氏麟子，以免會被那位代城主身上示威一般刻意顯露出來的熾盛氣浪，將他當眾灼傷。
除此之外，便是北城東域的姬家。
姬家族主同樣親自到場，是個雙眸狹長，看似有些氣質刻薄的陰柔男子，周身玄光籠罩，紫氣萬道幌幌燦燦滾紅霓，似是對於紅香閣的這件事最為上心，一身殺機不曾內斂，直指紅香山上的大霧蒙蒙。
姬家統共來了四位太上，三位長老，說起來好像數量最少，卻又無論長老還是太上，皆乃聖道中人，也似是已經打定了主意，要將紅香閣秘而不宣的立閣之本打破砂鍋問到底。
年輕一輩，除了姬家子弟之外，還有許多北中學府的弟子學員，林林總總算下來，竟有三五十人，最差最差，隻論修行天賦，都能稱得上天之驕子，甚至其中兩人的修為境界，就算比起最當先的姬家麟子姬尚文也絲毫不弱，同為鳳毛麟角一般的人物，隻是因為出身卑賤，一個來自不為天下人知的邊角之地，一個來自俗世，方才需要一個能夠幫助他們站穩腳跟的靠山，恰好撞見姬尚文在北中學府大行其道，幾乎沒有太多遲疑，就立刻答應下來歸於姬家。
是真不知姬家此舉暗藏古怪，還是膽大包天，自信過頭，方才無懼於此？
外人自是無法得知此事。
但毫無疑問的是，姬家麾下的這群年輕一輩，最是引人注目。
可話又說了回來，正如那日尉遲夫人與雲澤所講的那般，如今的這座天下，畢竟不是這些年輕人的天下，因而再怎麽引人注目，包括四家麟子在內，都不是什麽值得太過注意的存在，而這些人之所以跟隨到場，目的也不過是為了露一露麵，漲一漲見識，壯一壯聲勢，說得好聽了，他們都是各家未來的中流砥柱，說得難聽了，就是一群烏合之眾。
無論何時，天下都不會是年輕人的天下，而是那些已經在這世上摸爬滾打了許多年的人的天下，他們還遠沒有年老體衰，心氣不再，也已經丟掉了最初的青澀無知，不再稚嫩，所以他們才能運籌帷幄，意氣風發，甚至張牙舞爪，離經叛道。
這是他們的天下。
這也是他們的山河。
...
臨山城最近兩天忽然多了一位打更人，誰都沒有見過他的真容，隻知道這家夥好像就隻會一句“天幹物燥，小心火燭”，喊話時還會夾雜一陣極為古怪詭譎的嬉笑聲，並且從來不按規矩敲竹筒，一更天的時候敲著五更天的響，一慢四快，二更天的時候敲著四更天的響，一慢三快，最開始的時候，現住城裏的這些人還以為就是前後顛倒了過來，就以為三更天總得是個三更天的響，結果卻是一更天那般一慢一塊，再配上那夾雜嬉笑聲的“天幹物燥，小心火燭”，真是鬧得人心惶惶。
其實本不該如此，畢竟如今還在臨山城的這些人，哪個單獨拎出來不能算是一方梟雄？就連修為境界最低的那個，都是煉虛合道大能境，又豈會如此輕易就被嚇到？
但怪就怪在哪怕城裏住著那麽多的聖人修士，也從來沒有誰能將這前兩天夜裏忽然冒出來的打更人給逮出來。
那夾雜著嬉笑聲的“天幹物燥，小心火燭”，和不合時宜的敲竹筒聲，每次出現的時候，總能一瞬間就清晰響遍城中的每一條大街小巷，在細雨連綿中悠悠回蕩，然後就會出現一個又一個似實還虛的人影，在街頭巷尾蹦蹦跳跳，有頭戴圓帽的白臉男人，臉頰兩邊各自畫著一個胭紅的圓形，手裏提著一盞大紅燈籠，麵帶微笑，走街串巷；有全身上下不著寸縷的稚童，眼眶烏黑，光著屁股滿大街跑；有看似不過二八妙齡的少女現身一座又一座胭脂鋪中，描眉畫眼；有豐腴婦人用力扭著腰肢，擺動肥、臀，衝著無人之處搔首弄姿。
看似真實存在，卻又皆為虛幻。
白馬書院的那位教書先生，昨天夜裏還在喝茶的時候，就恰好碰見了那麽一早，被一個模樣不能說是模樣醜陋，隻能說是奇醜無比的婦人遠遠盯上，哪怕這位教書先生正坐在茶樓而成喝著自帶的茶水點燈看書，那婦人就這麽無聲無息地出現在這位教書先生旁邊的窗戶外麵，臉皮褶皺，又如蟾蜍一般全是大大小小的疙瘩，流淌膿水，胸脯碩大得嚇人，屁股也是，卻偏偏穿著如同風塵女子一般，隔著窗戶衝著這位教書先生搔首弄姿，差點兒沒將這位教書先生嚇出個好歹。
再之後，一股浩然正氣衝天而起。
隻是等到那位教書先生氣喘籲籲地收手之後，卻忽然發現，那婦人依然憑空懸在茶樓窗外，甚至已經故作妖嬈地拔下來肩頭的衣裳，將那滿布黑斑的碩大胸脯露出一半。
那教書先生看得一陣惡心作嘔，臉色蒼白，好不容易強忍下來，扭頭就跑，強行闖上了北中學府，再一回頭，才見到那鬼影婦人竟然還在身後。
據說，隻是據說，那位教書先生當場就兩眼一翻昏死過去，而當時在場的四位學府府主，也都陣陣頭皮發麻。
自從那日之後，細雨連綿之下，那“天幹物燥，小心火燭”的聲響，就好像是撞爛了北中學府的護山大陣，同樣出現在幾座山上，隻是各種鬼影的數量明顯要比山下那座臨山城中少了許多。
至於打更人的聲音，隻在每兩更天交替的時候，才會忽然消失那麽一盞茶左右的時間，之後就會再以嬉笑聲起，繼續敲著竹筒喊著“天幹物燥，小心火燭”。
有點兒說不出來的邪乎。
所以最近兩天的臨山城，包括北中學府，總是人心惶惶。
無論是真的鬧鬼，還是有人暗中作祟，敢在如此數量的聖人眼皮子底下做出這些事來，並非還能一直安然無恙，實在是有些匪夷所思。但在如今，真正惹人猜疑的不是這背後之人究竟是個什麽來曆，什麽修為，而是那層出不窮的鬼影，究竟是個怎樣的手段。
今兒個已經是那打更人來到林山城的第三天。
站在高處往下看去，這座本應已經空掉的林山城，竟然好像已經恢複了往日的繁華，細雨連綿之中，滿城燈火，燦爛輝煌，並且隱隱約約能夠聽到“人聲鼎沸”。這是一種很奇怪的感覺，明明聲音不大，甚至還是隱隱約約斷斷續續地傳來，卻偏偏又能讓人感覺到人聲鼎沸。
且看去，大街小巷滿是陰鬼邪祟，真叫一個萬人空巷。
那邊正在胭脂鋪子上雀占鳩巢做生意的豐腴婦人，一隻眼睛黑洞洞的，爬滿了蛆蟲，十根手指斷了三根，少了兩根，尤其右手，隻有食指拇指還算完好，便捏著一張看起來就是腥臭無比的手絹招呼來往鬼祟，很快便有一個又一個妙齡少女一般的可怖陰鬼聚攏過來，拿了鋪子上被原本主家留下來沒能全部帶走的胭脂水粉描眉畫眼，不過短短片刻，就給弄得一片狼藉。
那邊的布匹成衣鋪子裏，有位滿身汙血流淌不止的半張臉女子，大大方方褪去了身上那件已經滿是汙血的衣裙，然後拿了布匹胡亂纏在身上，很快又被汙血浸染，就被她再次脫下，重新拿了旁邊的一件新衣纏在身上。如此往複，原本好生生還待回來重新開門做生意的一間鋪子，就徹底沒法兒再看。
大街小巷，到處都在上演著幾乎同樣的情景。
北中學府，中央主峰的山道上，包括四位府主以及許多弟子學員家中長輩在內的一眾人，眼睜睜看著那位薑家聖人鼓起勇氣，上前幾步，迎麵走向一個沒了雙腿正在爬山的乞丐麵前。
薑家聖人神情緊繃，臉色發白，上前之後便站在那裏一動不動，任憑鬼影穿身而過。
一瞬間，薑家聖人臉色急變，張嘴嘔出一口腥臭膿血，整個人立刻癱軟下來，麵容鐵青，呼吸顫抖不止，口鼻之間止不住地往外流淌黑霧，落地之後，立刻便結黑霜，順著黑霧流淌逐漸蔓延出去。但在薑家聖人的身後，那沒了雙腿的乞丐，還在靠著雙臂艱難爬山，從唯恐避之不及的眾人中間緩慢經過之後，一群人這才立刻上前，或是丹藥，或是符籙，足足半個時辰之後，才終於使那已經氣若遊絲的薑家聖人，逐漸穩定下來，好歹是不再如同先前那般，通體冰涼僵硬，宛如死人一般。
有人將那薑家聖人送上山去，將其擱在那座姬家拿出的古鍾下方繼續調養生息。
而在山道上，則是一群人默然無言，忽而見到山下又有一道搖搖晃晃的鬼影走了上來，立刻避之如虎，將山路讓開，隻能眼睜睜瞧著這搖搖晃晃遍體淋血的鬼影逐漸消失在高處，至於最終又會去往何方，就無一人能夠知曉。
一道嘻嘻哈哈的聲音忽然出現在山路上，哪怕此間空曠，也依然有著莫名的回音出現在眾人耳邊。
大能也好，入聖也罷，包括聖人，都在一瞬間神情緊繃。
緊跟著。
“天幹物燥...”
“小心火燭...”
“天幹物燥...”
“小心火燭...”
它帶著某種極為古怪的腔調重複唱著這句不合時宜的話，卻又極為清晰地回蕩在這條山路上，中間夾雜著某個人嘻嘻哈哈的聲音，同時伴有一陣孩童嬉笑打鬧的聲響，清晰無比地出現在每一個人耳邊。
細雨連綿...
臨山城的連綿細雨還在下，可紅香山這裏，卻是晴空萬裏的好天氣。
瑤光、姚家、姬家、火氏四方之外，跟隨瑤光聖主一同前來的，還有許多叫不上名字的小門小派，放在一些十分偏僻的小地方，或許可以稱得上一方豪雄，但在這裏，卻隻能搖旗呐喊壯聲勢，門派宗主與家族族主都不過上不得台麵的小人物而已。
但林林總總加起來，也著實為數眾多，所以放眼望去，湘水兩岸人頭攢簇，實在是數不過來，水麵上飄蕩著一艘艘小船，浮於安謐流淌的湘水之上，有些船隻搖搖晃晃，禁不住順水流淌，也有船隻巋然不動，宛如山崗。
聲勢極大。
已經丟了聖地之名的瑤光，除去瑤光聖主姚宇這位聖人之外，門中統共來了三位太上，六位長老，甚至還要包含那位效仿姚宇一般，整日不已真容示人的瑤光麟子姚鴻飛，與姚宇同時淩虛蹈空，立於高天之上，隻是相較於瑤光聖主姚宇的一身聖光璀璨，如日中天，照耀長夜如晝，瑤光麟子姚鴻飛的一身聖光，就好像大日之下被迫隱沒的星辰，雖然同樣也在綻放璀璨神光，卻終歸還是被人壓製下來。
有件令人匪夷所思的事。
在瑤光這座已經丟了聖地之名的門派陣營當中，除去那些淩虛蹈空立於高天之上的聖主麟子，長老太上之外，又有許多門中弟子一道而來，強壯聲勢。領軍人物按道理來講，本應是那位瑤光麟子姚鴻飛才對，可這領軍人物卻偏偏待在一個不屬於他的位置上，而在他本應該在的位置，則是一個名不見經傳的小人物。
雲澤見過他，是那位一身儒雅氣質的俊秀男子，負手立於湘水水麵之上，在方丈之內閑庭信步，任憑水流翻滾，依然如履平地。
這很不合道理。
不是說這位已經煉精化炁的俊秀男子能夠淩波微步，羅襪生塵，而是不合常理地占據了瑤光門中年輕一輩的領軍之位。
瑤光麟子姚鴻飛，是個心氣極高的，單從此人整日效仿瑤光聖主，以聖光遮蔽真容的行徑之中便可看出。其實對於此事，天下人也是褒貶不一，有些人說瑤光麟子姚鴻飛隻是單純在效仿瑤光聖主以聖光遮掩真容，保持神秘，就已經足夠證明此人心氣其實並非很高，一切都在向著瑤光聖主看齊，等到姚鴻飛有朝一日繼承了聖主之位，想要讓他做出超過姚宇的成就，已經斷無半點兒希望，隻需能夠維持瑤光不會在他手中墮了名聲，就已經值得瑤光山下磕頭燒香。
但也有人評價此子天賦卓然，年紀輕輕便將《破軍星經》修至化境，能夠輕鬆維持聖光護體如火如荼也沒有絲毫勉強，隻在如今便與瑤光聖主無二差別，心氣之高，著實可驚可歎，當是瑤光丟了聖地之名以後，重新振興的希望所在。
若在之前，堅持第一種說法的人還要遠在第二種說法之上，但在今日，卻有越來越多的人開始偏向後一種說法。
倘若不是心氣極高，又怎麽有膽能夠淩虛蹈空，與瑤光聖主並肩而立，一爭光輝？
至於年輕一輩的那位領軍人物，沒太見過，應該隻是順手找來的聽話狗而已。
再往旁邊，則是南城北域的姚家。
姚家族主親自到場，是位溫潤如玉的讀書人模樣，身段頎長，卻又好似小說話本中描寫的山上仙人一般，氣質出塵，遺世而獨立，明明淩虛蹈空站在那裏，卻偏偏好像與世隔絕，令人眼中看來，身形幻明幻暗，所立之處周遭丈許之內，有著隱晦不能以肉眼見到的繁複靈紋悄然出沒，宛如遊蛇一般。
姚家統共來了四位太上，五位長老，家中子弟來得倒也不是很多，卻有許多紮根南城北域的小門小派隨之而來，能夠叫得上名號的沒有太多，寥寥三五座勢力罷了，卻是個一呼百應的局麵。
年輕一輩的領軍人物，自然便是這一代的姚家麟子，恭謹謙和，看似與人為善，此間正安安靜靜站在最前方的一艘扁舟船頭，不顯山，不露水，就連一身氣機都給完全內斂下來，故而此人究竟是個怎樣的修為境界，外人無從得知，隻有些許明眼人能夠隱約察覺，這位姚家麟子身上竟然沾染了一些墓穴中的陰氣死氣，故而腰間玉佩總是無風自動，搖搖晃晃，看似是在一旬前離開臨山城後，趁著這段時間進過一座不知位於何處的大墓，這才導致今日現身之時，身上那些陰氣死氣還未完全散盡。
南方那座火氏妖城，最為惹人矚目。
身為火氏妖城代城主的中年漢子，身寬體胖，胸懷敞開，周身纏繞赤紅火煉，肌膚燦燦已經如同熔爐中的鐵水一般，氣息凶戾，殺性蓬勃，熾盛熱浪將其所在之處下方的湘水都給燙的滾滾翻湧，蒸發成濃鬱霧氣，也就導致火氏妖城這一群人所立之處方圓裏許之內，再無他人。
火氏妖城來了統共四位太上，六位長老，其中足有八人的臉頰兩側，都有妖族化身之後保留下來的火紅鱗片。
年輕一輩的領軍人物，自是那位上不得台麵的火氏麟子，不同於那位姚家麟子不願賣弄，而是修為境界確實不高，沒有淩波而行的本事，就隻能乘船而行，這會兒正盤腿坐在船頭那邊低著頭顱，沉默不言，身後還跟著一位城中長老，正以自身氣機庇護這位火氏麟子，以免會被那位代城主身上示威一般刻意顯露出來的熾盛氣浪，將他當眾灼傷。
除此之外，便是北城東域的姬家。
姬家族主同樣親自到場，是個雙眸狹長，看似有些氣質刻薄的陰柔男子，周身玄光籠罩，紫氣萬道幌幌燦燦滾紅霓，似是對於紅香閣的這件事最為上心，一身殺機不曾內斂，直指紅香山上的大霧蒙蒙。
姬家統共來了四位太上，三位長老，說起來好像數量最少，卻又無論長老還是太上，皆乃聖道中人，也似是已經打定了主意，要將紅香閣秘而不宣的立閣之本打破砂鍋問到底。
年輕一輩，除了姬家子弟之外，還有許多北中學府的弟子學員，林林總總算下來，竟有三五十人，最差最差，隻論修行天賦，都能稱得上天之驕子，甚至其中兩人的修為境界，就算比起最當先的姬家麟子姬尚文也絲毫不弱，同為鳳毛麟角一般的人物，隻是因為出身卑賤，一個來自不為天下人知的邊角之地，一個來自俗世，方才需要一個能夠幫助他們站穩腳跟的靠山，恰好撞見姬尚文在北中學府大行其道，幾乎沒有太多遲疑，就立刻答應下來歸於姬家。
是真不知姬家此舉暗藏古怪，還是膽大包天，自信過頭，方才無懼於此？
外人自是無法得知此事。
但毫無疑問的是，姬家麾下的這群年輕一輩，最是引人注目。
可話又說了回來，正如那日尉遲夫人與雲澤所講的那般，如今的這座天下，畢竟不是這些年輕人的天下，因而再怎麽引人注目，包括四家麟子在內，都不是什麽值得太過注意的存在，而這些人之所以跟隨到場，目的也不過是為了露一露麵，漲一漲見識，壯一壯聲勢，說得好聽了，他們都是各家未來的中流砥柱，說得難聽了，就是一群烏合之眾。
無論何時，天下都不會是年輕人的天下，而是那些已經在這世上摸爬滾打了許多年的人的天下，他們還遠沒有年老體衰，心氣不再，也已經丟掉了最初的青澀無知，不再稚嫩，所以他們才能運籌帷幄，意氣風發，甚至張牙舞爪，離經叛道。
這是他們的天下。
這也是他們的山河。
...
臨山城最近兩天忽然多了一位打更人，誰都沒有見過他的真容，隻知道這家夥好像就隻會一句“天幹物燥，小心火燭”，喊話時還會夾雜一陣極為古怪詭譎的嬉笑聲，並且從來不按規矩敲竹筒，一更天的時候敲著五更天的響，一慢四快，二更天的時候敲著四更天的響，一慢三快，最開始的時候，現住城裏的這些人還以為就是前後顛倒了過來，就以為三更天總得是個三更天的響，結果卻是一更天那般一慢一塊，再配上那夾雜嬉笑聲的“天幹物燥，小心火燭”，真是鬧得人心惶惶。
其實本不該如此，畢竟如今還在臨山城的這些人，哪個單獨拎出來不能算是一方梟雄？就連修為境界最低的那個，都是煉虛合道大能境，又豈會如此輕易就被嚇到？
但怪就怪在哪怕城裏住著那麽多的聖人修士，也從來沒有誰能將這前兩天夜裏忽然冒出來的打更人給逮出來。
那夾雜著嬉笑聲的“天幹物燥，小心火燭”，和不合時宜的敲竹筒聲，每次出現的時候，總能一瞬間就清晰響遍城中的每一條大街小巷，在細雨連綿中悠悠回蕩，然後就會出現一個又一個似實還虛的人影，在街頭巷尾蹦蹦跳跳，有頭戴圓帽的白臉男人，臉頰兩邊各自畫著一個胭紅的圓形，手裏提著一盞大紅燈籠，麵帶微笑，走街串巷；有全身上下不著寸縷的稚童，眼眶烏黑，光著屁股滿大街跑；有看似不過二八妙齡的少女現身一座又一座胭脂鋪中，描眉畫眼；有豐腴婦人用力扭著腰肢，擺動肥、臀，衝著無人之處搔首弄姿。
看似真實存在，卻又皆為虛幻。
白馬書院的那位教書先生，昨天夜裏還在喝茶的時候，就恰好碰見了那麽一早，被一個模樣不能說是模樣醜陋，隻能說是奇醜無比的婦人遠遠盯上，哪怕這位教書先生正坐在茶樓而成喝著自帶的茶水點燈看書，那婦人就這麽無聲無息地出現在這位教書先生旁邊的窗戶外麵，臉皮褶皺，又如蟾蜍一般全是大大小小的疙瘩，流淌膿水，胸脯碩大得嚇人，屁股也是，卻偏偏穿著如同風塵女子一般，隔著窗戶衝著這位教書先生搔首弄姿，差點兒沒將這位教書先生嚇出個好歹。
再之後，一股浩然正氣衝天而起。
隻是等到那位教書先生氣喘籲籲地收手之後，卻忽然發現，那婦人依然憑空懸在茶樓窗外，甚至已經故作妖嬈地拔下來肩頭的衣裳，將那滿布黑斑的碩大胸脯露出一半。
那教書先生看得一陣惡心作嘔，臉色蒼白，好不容易強忍下來，扭頭就跑，強行闖上了北中學府，再一回頭，才見到那鬼影婦人竟然還在身後。
據說，隻是據說，那位教書先生當場就兩眼一翻昏死過去，而當時在場的四位學府府主，也都陣陣頭皮發麻。
自從那日之後，細雨連綿之下，那“天幹物燥，小心火燭”的聲響，就好像是撞爛了北中學府的護山大陣，同樣出現在幾座山上，隻是各種鬼影的數量明顯要比山下那座臨山城中少了許多。
至於打更人的聲音，隻在每兩更天交替的時候，才會忽然消失那麽一盞茶左右的時間，之後就會再以嬉笑聲起，繼續敲著竹筒喊著“天幹物燥，小心火燭”。
有點兒說不出來的邪乎。
所以最近兩天的臨山城，包括北中學府，總是人心惶惶。
無論是真的鬧鬼，還是有人暗中作祟，敢在如此數量的聖人眼皮子底下做出這些事來，並非還能一直安然無恙，實在是有些匪夷所思。但在如今，真正惹人猜疑的不是這背後之人究竟是個什麽來曆，什麽修為，而是那層出不窮的鬼影，究竟是個怎樣的手段。
今兒個已經是那打更人來到林山城的第三天。
站在高處往下看去，這座本應已經空掉的林山城，竟然好像已經恢複了往日的繁華，細雨連綿之中，滿城燈火，燦爛輝煌，並且隱隱約約能夠聽到“人聲鼎沸”。這是一種很奇怪的感覺，明明聲音不大，甚至還是隱隱約約斷斷續續地傳來，卻偏偏又能讓人感覺到人聲鼎沸。
且看去，大街小巷滿是陰鬼邪祟，真叫一個萬人空巷。
那邊正在胭脂鋪子上雀占鳩巢做生意的豐腴婦人，一隻眼睛黑洞洞的，爬滿了蛆蟲，十根手指斷了三根，少了兩根，尤其右手，隻有食指拇指還算完好，便捏著一張看起來就是腥臭無比的手絹招呼來往鬼祟，很快便有一個又一個妙齡少女一般的可怖陰鬼聚攏過來，拿了鋪子上被原本主家留下來沒能全部帶走的胭脂水粉描眉畫眼，不過短短片刻，就給弄得一片狼藉。
那邊的布匹成衣鋪子裏，有位滿身汙血流淌不止的半張臉女子，大大方方褪去了身上那件已經滿是汙血的衣裙，然後拿了布匹胡亂纏在身上，很快又被汙血浸染，就被她再次脫下，重新拿了旁邊的一件新衣纏在身上。如此往複，原本好生生還待回來重新開門做生意的一間鋪子，就徹底沒法兒再看。
大街小巷，到處都在上演著幾乎同樣的情景。
北中學府，中央主峰的山道上，包括四位府主以及許多弟子學員家中長輩在內的一眾人，眼睜睜看著那位薑家聖人鼓起勇氣，上前幾步，迎麵走向一個沒了雙腿正在爬山的乞丐麵前。
薑家聖人神情緊繃，臉色發白，上前之後便站在那裏一動不動，任憑鬼影穿身而過。
一瞬間，薑家聖人臉色急變，張嘴嘔出一口腥臭膿血，整個人立刻癱軟下來，麵容鐵青，呼吸顫抖不止，口鼻之間止不住地往外流淌黑霧，落地之後，立刻便結黑霜，順著黑霧流淌逐漸蔓延出去。但在薑家聖人的身後，那沒了雙腿的乞丐，還在靠著雙臂艱難爬山，從唯恐避之不及的眾人中間緩慢經過之後，一群人這才立刻上前，或是丹藥，或是符籙，足足半個時辰之後，才終於使那已經氣若遊絲的薑家聖人，逐漸穩定下來，好歹是不再如同先前那般，通體冰涼僵硬，宛如死人一般。
有人將那薑家聖人送上山去，將其擱在那座姬家拿出的古鍾下方繼續調養生息。
而在山道上，則是一群人默然無言，忽而見到山下又有一道搖搖晃晃的鬼影走了上來，立刻避之如虎，將山路讓開，隻能眼睜睜瞧著這搖搖晃晃遍體淋血的鬼影逐漸消失在高處，至於最終又會去往何方，就無一人能夠知曉。
一道嘻嘻哈哈的聲音忽然出現在山路上，哪怕此間空曠，也依然有著莫名的回音出現在眾人耳邊。
大能也好，入聖也罷，包括聖人，都在一瞬間神情緊繃。
緊跟著。
“天幹物燥...”
“小心火燭...”
“天幹物燥...”
“小心火燭...”
它帶著某種極為古怪的腔調重複唱著這句不合時宜的話，卻又極為清晰地回蕩在這條山路上，中間夾雜著某個人嘻嘻哈哈的聲音，同時伴有一陣孩童嬉笑打鬧的聲響，清晰無比地出現在每一個人耳邊。
細雨連綿...