一路上，所有紫黑色雲霧全部向山頂方向匯聚，營造出一幅“黑雲壓城城欲摧”的末日景象，其中還有很多像魈一般凝聚出的鬼霧也齊齊向山頂靠攏，如同受到君主的召喚，勤王護駕。
堇荼兩人看著這番大殃大劫的狀況，都是緊鎖著眉頭，徑直朝山頂而去，不敢耽誤絲毫，他們想要找副院長問清楚。
卻彼此都未發現，他們在大難麵前，都沒有逃跑的打算和作壁上觀的刹那念頭，或許逆劫伐上才是修道者的本色。
他們趕到之時，隻見南宮問之站在山頂，一身勁裝，抬首顒望，眉宇間擔憂之色揮之不去。她右手持方天畫戟，戟上還釘著一頭詭獸的屍體，一旁站著畢方。身後林青梧長老滿身血跡，氣息奄奄，完全是日落西山的垂暮老人，由祁共秋長老攙扶著。吳鏡心長老則站立一旁，背後懸著一麵銅邊琉璃鏡，和南宮問之目視一處。
堇荼和李參商瞥了瞥眾人，高階導員華章和四位中階導員全都不在場。堇荼不著痕跡地皺了皺眉，旋即舒展開，無人瞧見。
他們近前站在南宮問之身後，正要問些什麽，南宮問之見到兩人，神情中滿是驚訝，馬上麵色一變，下了“驅逐令”：“你們怎麽來了？你們快回關口，這裏的情況不是你們可以應付的。”
堇荼和李參商對視一眼，都沒有要走的意思。堇荼以最淡然的語氣說著最豪氣幹雲的話：“來都來了，沒結束就回去有什麽意思？”李參商則劍眉一挑，拔劍觸地，以示決心。
南宮問之眼中閃過深深的讚許之色，“好！書院有你們這些小輩，未來可期！”
李參商問道：“其他人呢？都回去了麽？”他其實是含蓄地在問傷亡情況。
南宮問之懂他的意思，喟然一歎，“華章導員遇到了上古十大凶獸之一的純血獓因，就是這隻。”她晃了晃方天畫戟，“這詭獸實力堪比天命八境，華章導員不敵，拚著重傷毀了陣眼，我讓他回關口去了。”
有古經記載：“有獸焉，其狀如牛，身白而四角，其豪如披蓑，其名為獓因，是食人。”這獸凶猛狡猾，實難對付。
說到四位中階導員，南宮問之閃過愧怍之色，神情悲愴地說道：“四位中階導員中，一位導員隕落詭獸之手，一位導員重傷，其餘兩位傷得較輕，我讓青鸞馱著他們尋回遇難導員的遺體回關口等候了。我，不該帶他們出來的。”傷亡如此，卻無一人使用定位玉牌，想來都遇到了不可抗的對手，讓它們偷襲得手，潰敗得太快，抑或是，他們不願讓管控全局的副院長奔波援手。
堇荼和李參商這一路雖然也曲折甚多，但還毫發無損，比照之下，實在有些太幸運了，虧得神明庇佑。
南宮問之繼續說道：“我在左山山頂遇到了十凶之一的蜚，實力和這獓因差不多，被我徹底磨滅了。林長老本來的對手應該是這獓因的，沒想到遇到了這個東西......”（蜚，太古災難之神，古經記載：“有獸焉，其狀如牛而白首，一目而蛇尾，其名為蜚。行水則竭，行草則死，見則天下大疫。”）
她目光轉移到山頂上方的紫黑色雲霧匯聚的終點，那裏活躍翻滾，似乎有什麽東西就要出來了。雲霧周圍二十四團鬼霧環繞，看來是二十四鬼聚齊了，其中四團體形明顯更大。堇荼兩人目光隨之騰挪，“這是什麽東西？先前的尖叫聲就是祂發出來的麽？”
南宮問之重重點頭，說道：“嗯，這東西我也沒見過全貌，但能敕令二十四鬼，又以魑魅、魍魎、屍魃、魈作為護法四鬼，現在的實力已經直逼天命九境，紫黑色雲霧連我也破不開。它是八陣眼全部搗毀之後自動蘇醒的，我趕來時情況已經不可挽回。——都是那個混賬，竟然隱瞞實情！”說到最後，她咬牙切齒，怒發衝冠。
堇荼和李參商不知她在罵誰，異口同聲地問道:“誰？”
南宮問之袖中取出一封小信，正是邊將所書托青鸞寄來的那封。遞於兩人，“你們自己看吧。”
堇荼接過，張開，於李參商同看。上麵端端寫著：
關令唐允明係天璿派係之人，妄報實情，罪大惡極。八陣確為屍魃陣，然，八陣一破，即刻合一，組成大陣，彼時冷澗關山有滔天之禍。萬望南宮鎮長竭力阻止，懲戒賊子，垂憐之餘，矜憫愚誠，護我周全，感激涕零。祝，天璣一族不滅恒昌。——左邊將方清敬上。
看完，李參商透出冰冷殺意，他素來對天璿一族就深惡痛絕，更何況是反叛投敵之人，而堇荼心緒遲遲無法平靜。一是天璿一族黨羽眾多，暗中潛伏天璣一族者太多，若不拔除，後患無窮；二是邊將勇於告知實情，勇氣可嘉；三是小信文縐縐的，很難想象是出自武將之手。
不等她恢複情緒，紫黑色雲霧中再度傳出桀桀笑聲，寒意刺骨。一道黑衣長裙的鬼體從雲霧中降落下來，看著不過二十來歲模樣，但對視之間隻看得見無窮殺意和無盡恨意，宛若從地獄中走出的羅刹修羅，又似暗夜裏蟄伏太久的毒蠍。
她睥睨眾人，釋放出一種懾人心魄的奇特魅力，中招的人墮落其中，憬悟時已經陷入萬劫不複的境地。她嘴唇微啟：“你們來了。”淡漠中包含著料想到今日局麵的自信。而堇荼從話裏深深品味下來，總覺得帶著幾分走投無路的悲愴和勞累。
南宮問之見她似乎有些意識，於是上前一步，喝道：“鬼女，我天璣一族與你無冤無仇，你既已隕落，何不輪回轉生去，卻集結二十四鬼，難道要再造殺戮不成？”
鬼女聽到“天璣一族”這個字眼，頗為敏感，麵孔瞬間獰厲，歇斯底裏地喝道：“你們不用再偽裝了，我現在就親自撕下你們的虛偽麵具，來戰！”語畢，她一指朝天，輕輕劃下，紫黑色雲霧就像麵團一般翻滾，射出無數高濃度雨滴，其中包含鬼魂怨力。
南宮問之見她雖然有一些淺薄意識，卻絲毫無法交流溝通，也不再抱著這種希望，袖中翻出一張紫金麵具戴上，氣息節節拔高，方天畫戟扭轉，戟鋒銳亮，將獓因屍體徹底磨滅，一個防護障壁浮現在山頂眾人前，阻住了所有的爆射雨滴。
鬼女冷笑，一指擎出，順著她所指方向，冷澗關山中一處泥土炸開一米餘，飛出了一張殘破的圖卷。她將圖卷擲入紫黑色雲霧，手指結印變換，喝道：“《二十四鬼圖》，現！”
敕令一下，二十四鬼除卻護法四鬼拱衛在鬼女身後，其餘都迫不及待地鑽入了雲霧中。圖卷徐徐展開，吸納了所有的紫黑色雲霧，變作了圖卷上的黑山紫水，血色平原，上麵二十尊鬼張牙舞爪，神態各異，凶相畢露。圖卷以雷霆之速擴大，覆蓋住了整座冷澗關山。
關上的士兵看著這等恐怖異象，再強的心理素質也繃不住了，終於嚇得腿軟，癱瘓在地。唐允明在戍堡中享受累了鶯歌燕舞，昏昏睡去，絲毫未曾察覺。他相信陣法一旦真正啟動，冷澗關山無一人可以活著走出，自然也不用再接待南宮問之。他若是醒著，也隻會興衝衝地跑出來看著這等好景色，拍手笑道：“和本官想得一樣呢。”隻有兩位邊將衝出，扯著嗓子眼吼，聯合著全軍，控製住局麵。
山頂之上，鬼女又喝道：“屍海血原陣，啟！”聲如皇者敕令，冷澗關山上已經被毀了的八個陣眼突然衝出八道衝天光柱，射到遮天圖卷之上。
圖卷慢慢勾勒出一個巨大的陣法，八個屍魃陣正好處在八個小陣眼的位置上，而鬼女就是大陣眼。陣法啟動，圖卷降下黑色水滴，如箭鏃般射下，整座冷澗關山瞬間籠罩在巨大的陰影之下，空間都被凝滯，訊息根本無法傳出。
電光火石之間，樹木全部枯萎，折斷在地，慢慢化作了黑色濃漿，在地勢低窪處匯聚成腥臭泥流，向山關席卷。真真一派屍海血原的景象。
南宮問之見證這一切，立即安排下：“大麻煩來了，鬼女和四個小鬼由我和小芳來對付，吳長老和祁長老負責找破陣之法，阻住陣法繼續蔓延塗炭生靈，聞人導員和李導員扶林長老返回關口後，盡力堵住濃漿泥流，再想辦法報信書院求援。”她的安排還是想將堇荼和李參商調離這裏，畢竟這裏已經是人間煉獄了。
堇荼緘默不言，正想想出什麽辦法留下之際，接連兩聲清脆的鳥鳴響起，撕開空間的薄弱口，呼哧而來。
見到青鸞和朱雀歸來，堇荼麵露喜意，她立即與南宮問之說：“讓青鸞送回林長老吧，朱雀回去報信，我留下幫你，畢竟我也有天命七境的實力。”
李參商更沒有退走的意思，一是修劍道，其心勇往無前，二者，他已經呆住，心裏掀起了驚濤駭浪：“你，天命七境？！”好一個扮豬吃老虎。他先前差點自身難保，並未發現堇荼對付黑衣人時的狀態。
南宮問之揉了揉絲竹空穴，狠下心來，暗暗和老師道歉，說道：“好！你倆與小芳一起出手纏住四小鬼，我盡快解決鬼女，再來助你們。”
安排妥當，她搖身一變，勁裝蛻變成灼灼金鱗甲，氣勢達到頂峰，揮舞著方天畫戟，飛向鬼女。兩人踏碎空間，拉開戰局。
青鸞托上林青梧，哀啼數聲往山關飛去，朱雀則戀戀不舍望了望南宮問之，原路飛回書院。吳鏡心與祁共秋已經循陣而去，投入了戰鬥。
堇荼與李參商相視一眼，她突然撲哧一笑。
李參商磨劍霍霍，問道：“笑什麽？”
堇荼說道：“又要戰鬥了，咱倆都算戰友了，這一戰要是勝了，可得喝一杯。”
李參商問道：“那要是輸了呢？”
堇荼說道：“那我倆就黃泉路上搭個伴唄，我們又不像小芳大哥，跑路絕絕子。”
聞言，畢方瞪大了眼睛，連叫數聲，表示不服氣。
兩人一鳥不再調侃，看向竄來的四個小鬼——魑魅、魍魎、屍魃、魈，堇荼淡然說道：“開戰吧，讓你也見識一下我學的洗心劍訣。”
至此，三大戰圈正式形成。
堇荼和李參商一同使出洗心劍訣，將老夥計魈直接幹翻，劍氣交織絞殺，又無紫黑色雲霧補充，魈首先被徹底磨滅。
畢方也不甘落後，噴吐訛火，焚地十裏，傳說能“殺龍吞雲，行走如風”的飛僵屍魃被它踩在腳下，爆開成一團鬼霧，而後焚燒殆盡。
剩下的魑魅魍魎成了真正的孤獨小鬼，雖有天命七境左右的實力，但在堇荼的強力控場之下，被逐個擊破，然後磨滅。
他們解決了四小鬼，看向南宮問之和鬼女的戰局，都在天命九境，南宮問之全力之下，逼近命河境，但鬼女身化鬼蜮，對付起來著實費勁。
而前去破陣的吳鏡心和祁共秋選擇了毀滅八陣眼，切斷八光柱的破陣路徑，已經毀了四個陣眼，雖然屍海血原陣運轉速度確實慢了下來，但腥臭洪流已經在溝壑間涓成大河，不斷衝擊著山關。
那裏所有士兵在兩員邊將的帶領下拚死抵抗，但防線也是搖搖欲墜。
堇荼望著這一切，長太息不止，她發現畢方的訛火對腥臭洪流有不錯的蒸發作用，於是，她讓畢方前去以火燒山，而她和李參商則分頭前去幫長老破壞光柱。
一刻鍾之後，南宮問之胸脯猛烈起伏，嘴裏吐出一口緋紅，她冷冷盯著鬼女，反手握緊方天畫戟就要再上。這時，一處空間似乎遭到了什麽重物襲擊，如鏡麵一般破碎一片片，又響起震耳欲聾的吼聲，一頭獬豸獸威風凜凜地從中鑽出，踏著空間，往南宮問之處走去。
南宮問之和鬼女都眼中滿是訝然，異口同聲地說出：“你怎麽來了？”
獬豸獸站在南宮問之身旁，朝著鬼女怒吼數聲，儼然是和南宮問之一隊。
見狀，鬼女眼神中居然出現了一刹那的迷離和困惑：“見人鬥，則觸不直者；聞人論，則咋不正者。獬豸，你與她站一隊，難道我真的錯了麽？”從古至今，獬豸都是正義的化身，辯善惡明是非就是它的職責。
她片刻掙紮之後，狂笑一聲，“錯便錯吧，善惡兩邊，對錯一念，你們這些至高者，不就想審判別人的對錯嗎？”
她恢複了冷色，眼見八道光柱都被切斷，陣眼停止，她喝道：“我在，陣就在，沒用的。”說著，就要將圖卷收回，吸收二十鬼的鬼霧，增長自己的實力，與南宮問之和獬豸獸終極一戰。
突然，一道劍氣從圖卷之上劃下，蜿蜒劍痕將圖卷直接切割成碎片，陣法也徹底崩碎。在眾人癡癡時，一道人影伴著清輝降下，紫色長袍，手持長劍，腰間綬帶係著的玉玦自動發出泠泠水聲，正是趕來的顧虛舟！
看清來人，南宮問之大喜，再無顧忌，也不招呼，直接衝上鬼女，顧虛舟也不廢話，提劍迎敵，而獬豸沒有再出手。鬼女不敵顧虛舟和南宮問之聯手，幾招之下迅速潰敗，鬼體破碎，跌落山頂。
她躺在四濺的泥土中，眼眶裂開，嘴裏吐出黑色血液，還念叨著：“敗了，敗了，世間即將長夜，黑白即將顛倒，歲月即將失重，萬物即將貧血，我闔目不寧。父親，女兒來找你了，等等我......”
話語意猶未盡，眾人疑惑不解，隻見她的鬼體徹底爆開，一團灼目的光亮從鬼體中飛出，又有十四團光亮從冷澗關山各處飛來，或山溝，或黑沼，或山腰，或鞍部，它們和這團光亮交融在一起，在剛剛透進點點日耀霞輝的天際如煙花焰火般綻放開來，變成了沉沙許久的遠年圖景。
所有人都停住了，看著這些圖景，一場最瑰麗而又悲愴的幻境吸引眾人進入：一位鬼女模樣的年輕女子領著滿山殘部，躲在冷澗關山，但有一天，來了漫天追兵，為首的是一位女子，身後是65件編鍾，她身著一襲紫色袗衣，神色淡漠地望著山頂的女子，說道：“終於找到你了。”
年輕女子並不意外，隻是說道：“你們來了。”
紫衣女子說道：“找到你們真不容易，若不是派人混入天璣族，不然還真得多費些時間。”
年輕女子喝道：“許讓塵，你聯合軒轅昶，坑害我父親，此仇不共戴天，今日你來了，便戰死也濺你一身血！你們不用再偽裝了，我現在就親自撕下你們的虛偽麵具，來戰！”她一手持《二十四戰圖》，一手持劍，領著十四員大將，便撲向了紫衣女子一方。
雙方開戰了，但紫衣女子太強了，強到完全是壓倒性的優勢，年輕女子根本不是對手，那一戰的慘烈程度遠比今日更大，滿山死屍，血流漂杵。十四員大將死了，全部拋屍山野荒澤，任由黃土揚沙掩埋。
年輕女子死了，最後喃喃一句：“敗了，敗了，世間即將長夜，黑白即將顛倒，歲月即將失重，萬物即將貧血，我闔目不寧。父親，女兒來找你了，等等我......”但她做到了，紫衣女子看著滿身血跡，麵色難看，率部離開。
幻境到這裏結束了，眾人都緘默不語。
原來，鬼女是紫微玄帝之女，紫衣女子就是天市垣女帝許讓塵。三垣神役紫微玄帝敗亡之後，新帝即位，舊部不服新帝，率部反叛，藏匿於冷澗關山，許讓塵以平定三垣神役後續影響為由絞殺舊部，滿山的枯骨就是紫微玄帝盡數被殺的舊部，遺骨無人埋藏，橫陳秋草之間。那一戰落幕，曆史悲愴了一下，關山抽噎了許久。
一場禍難，牽扯一段明顯被人刻意掩蓋了的傷心曆史，又引出了他們心中那個最偉岸人物的女兒，以殺戮結束，又以殺戮終結。他們無法怪罪，更無法去站立這樣的製高點，隻能緘默無言，仍由時間長河去評說。
堇荼眼中閃過剔透晶瑩，潸然淚下。鬼女原來沒有真正的意識，隻是在重複當年的情境，重複當年的話，她為舊部之首，恨之深，殺意之重，使她成為了鬼女，玄帝為戰將功臣所畫的《二十四戰圖》變成了《二十四鬼圖》，但玄帝部下另外的十四員大將卻無一複生，他們殺得痛快，走得痛快，鐵骨錚錚。
南宮問之拾起一抷泥土，默默覆在她爆開的鬼體之上，以天為棺，以地為槨，又有日月星辰點綴。滿山舊部，壯懷激烈，英魂不朽，不啻微芒。
鬼體之下滾出一顆布滿紋路的種子，南宮問之小心撿起，雖不知何物，但還是細細收好。
獬豸蹭了蹭她，眼眶中也有淚水滿盈，嘴裏發出渾重聲。
南宮問之拍了拍它，問道：“你要走？也好，去吧。”獬豸獸轉身，撕開空間罅隙離開。
眾人懷著沉重的心情下山而去，朱雀和畢方已經構建起一道火幕，和山關防軍一起，阻住了洪流。大火焚燒三日，洪流終於徹底平息，這是後話。
那位青年沒有參與戰局，但他也窺見了幻境，沒有感到意外，似乎本來就知道很多內幕。
當他看見南宮問之收走了那顆種子，他心在滴血：“閻浮樹種！就是它，就是它。老師說，閻浮樹種最後一次出現是在幾千年前的紫微玄帝手中，後交予其女。玄帝敗亡之後，其女下落不明，我調查了這麽久，才找到她埋骨冷澗關山，本想來碰碰運氣，看找不找得到閻浮樹種的，真出現了，這下好了......又不能明搶啊......”
他抱著僥幸心理，又跟蹤到山關。
南宮問之滿目寒意，地上唐允明趴著苦苦哀求饒命。她沒有留情，方天畫戟揮下，唐允明殞命當場。
她還見了那位通風報信的邊將方清，見他一身正氣，總算是遇到一件好事。她跟他說道：“你不錯，舉報天璿之人有功，現今唐允明已死，你以後就領關令之職吧，希望這個邊境要塞在你手裏，將會成為抵禦外敵的鋼鐵長城。”方清單膝行禮叩謝。
南宮問之見到堇荼和李參商更是歡喜非常，這兩人在這次密令任務種發揮了不小的作用，實在居功至偉。
南宮問之取出那枚種子，交給了堇荼，鄭重說道：“聞人導員這次功績很大，書院方麵會特別褒獎你們兩個。這是玄帝之女留下來的種子，想來來曆不凡，就贈與聞人導員吧，不算是書院的獎勵。希望你細心嗬護，說不定會有特別的機緣。”堇荼接過。
顧虛舟見狀，也沒有小氣，取了一份氣質不凡的卷軸和一個錦繡木盒，一並丟給了李參商，“這卷軸是一種淬體秘方，聽說你在修煉煉體之技，配合這個秘方，修煉起來會大有裨益，木盒裏有一顆品質不錯的丹藥，可助你積攢玄天妙力，對你修劍道或有幫助。”李參商謝過。
南宮問之目光望向冷澗關山之外，氣得牙癢癢，恨不得馬上就衝去天璿一族鬧他個天翻地覆，“天璿一族給我等著！老娘遲早滅了你們！”
顧虛舟沉吟半晌，悠悠說道：“這次雲霧禍難天璿一族難逃幹係，唐允明便是天璿派係之人，知情不報就罪不可恕，還意圖借屍海血原陣屠殺眾人。但以這個陣法的威勢，不像是天璿一族能夠擁有的，說不定還有其他勢力摻和進來，想讓我天璣一族傷筋動骨。”這樣一說，確實有這種可能。
顧虛舟擺了擺手，示意眾人不必多想，說道：“回去吧，這一次，傷亡太慘重了......”
眾人離去後，青年站在遠處，親眼見南宮問之將閻浮樹種送給了堇荼，他望著她離開的倩影，舉目良久，仿佛將這道倩影深深刻畫，再見之時記憶猶新。而後，他轉身隱去。
金烏破開暗夜，露出頭來，撒下無盡清輝。淡紫色的雲層，曜黑色的山嵐，緋紅色的訛火，和清輝交融，如同微醺的人兒的臉蛋，各處各異。一時間雲蒸霞蔚，氣象萬千，仿佛暗夜不曾來過似的，曆史忘卻悲愴，關山獨自抽噎。
堇荼兩人看著這番大殃大劫的狀況，都是緊鎖著眉頭，徑直朝山頂而去，不敢耽誤絲毫，他們想要找副院長問清楚。
卻彼此都未發現，他們在大難麵前，都沒有逃跑的打算和作壁上觀的刹那念頭，或許逆劫伐上才是修道者的本色。
他們趕到之時，隻見南宮問之站在山頂，一身勁裝，抬首顒望，眉宇間擔憂之色揮之不去。她右手持方天畫戟，戟上還釘著一頭詭獸的屍體，一旁站著畢方。身後林青梧長老滿身血跡，氣息奄奄，完全是日落西山的垂暮老人，由祁共秋長老攙扶著。吳鏡心長老則站立一旁，背後懸著一麵銅邊琉璃鏡，和南宮問之目視一處。
堇荼和李參商瞥了瞥眾人，高階導員華章和四位中階導員全都不在場。堇荼不著痕跡地皺了皺眉，旋即舒展開，無人瞧見。
他們近前站在南宮問之身後，正要問些什麽，南宮問之見到兩人，神情中滿是驚訝，馬上麵色一變，下了“驅逐令”：“你們怎麽來了？你們快回關口，這裏的情況不是你們可以應付的。”
堇荼和李參商對視一眼，都沒有要走的意思。堇荼以最淡然的語氣說著最豪氣幹雲的話：“來都來了，沒結束就回去有什麽意思？”李參商則劍眉一挑，拔劍觸地，以示決心。
南宮問之眼中閃過深深的讚許之色，“好！書院有你們這些小輩，未來可期！”
李參商問道：“其他人呢？都回去了麽？”他其實是含蓄地在問傷亡情況。
南宮問之懂他的意思，喟然一歎，“華章導員遇到了上古十大凶獸之一的純血獓因，就是這隻。”她晃了晃方天畫戟，“這詭獸實力堪比天命八境，華章導員不敵，拚著重傷毀了陣眼，我讓他回關口去了。”
有古經記載：“有獸焉，其狀如牛，身白而四角，其豪如披蓑，其名為獓因，是食人。”這獸凶猛狡猾，實難對付。
說到四位中階導員，南宮問之閃過愧怍之色，神情悲愴地說道：“四位中階導員中，一位導員隕落詭獸之手，一位導員重傷，其餘兩位傷得較輕，我讓青鸞馱著他們尋回遇難導員的遺體回關口等候了。我，不該帶他們出來的。”傷亡如此，卻無一人使用定位玉牌，想來都遇到了不可抗的對手，讓它們偷襲得手，潰敗得太快，抑或是，他們不願讓管控全局的副院長奔波援手。
堇荼和李參商這一路雖然也曲折甚多，但還毫發無損，比照之下，實在有些太幸運了，虧得神明庇佑。
南宮問之繼續說道：“我在左山山頂遇到了十凶之一的蜚，實力和這獓因差不多，被我徹底磨滅了。林長老本來的對手應該是這獓因的，沒想到遇到了這個東西......”（蜚，太古災難之神，古經記載：“有獸焉，其狀如牛而白首，一目而蛇尾，其名為蜚。行水則竭，行草則死，見則天下大疫。”）
她目光轉移到山頂上方的紫黑色雲霧匯聚的終點，那裏活躍翻滾，似乎有什麽東西就要出來了。雲霧周圍二十四團鬼霧環繞，看來是二十四鬼聚齊了，其中四團體形明顯更大。堇荼兩人目光隨之騰挪，“這是什麽東西？先前的尖叫聲就是祂發出來的麽？”
南宮問之重重點頭，說道：“嗯，這東西我也沒見過全貌，但能敕令二十四鬼，又以魑魅、魍魎、屍魃、魈作為護法四鬼，現在的實力已經直逼天命九境，紫黑色雲霧連我也破不開。它是八陣眼全部搗毀之後自動蘇醒的，我趕來時情況已經不可挽回。——都是那個混賬，竟然隱瞞實情！”說到最後，她咬牙切齒，怒發衝冠。
堇荼和李參商不知她在罵誰，異口同聲地問道:“誰？”
南宮問之袖中取出一封小信，正是邊將所書托青鸞寄來的那封。遞於兩人，“你們自己看吧。”
堇荼接過，張開，於李參商同看。上麵端端寫著：
關令唐允明係天璿派係之人，妄報實情，罪大惡極。八陣確為屍魃陣，然，八陣一破，即刻合一，組成大陣，彼時冷澗關山有滔天之禍。萬望南宮鎮長竭力阻止，懲戒賊子，垂憐之餘，矜憫愚誠，護我周全，感激涕零。祝，天璣一族不滅恒昌。——左邊將方清敬上。
看完，李參商透出冰冷殺意，他素來對天璿一族就深惡痛絕，更何況是反叛投敵之人，而堇荼心緒遲遲無法平靜。一是天璿一族黨羽眾多，暗中潛伏天璣一族者太多，若不拔除，後患無窮；二是邊將勇於告知實情，勇氣可嘉；三是小信文縐縐的，很難想象是出自武將之手。
不等她恢複情緒，紫黑色雲霧中再度傳出桀桀笑聲，寒意刺骨。一道黑衣長裙的鬼體從雲霧中降落下來，看著不過二十來歲模樣，但對視之間隻看得見無窮殺意和無盡恨意，宛若從地獄中走出的羅刹修羅，又似暗夜裏蟄伏太久的毒蠍。
她睥睨眾人，釋放出一種懾人心魄的奇特魅力，中招的人墮落其中，憬悟時已經陷入萬劫不複的境地。她嘴唇微啟：“你們來了。”淡漠中包含著料想到今日局麵的自信。而堇荼從話裏深深品味下來，總覺得帶著幾分走投無路的悲愴和勞累。
南宮問之見她似乎有些意識，於是上前一步，喝道：“鬼女，我天璣一族與你無冤無仇，你既已隕落，何不輪回轉生去，卻集結二十四鬼，難道要再造殺戮不成？”
鬼女聽到“天璣一族”這個字眼，頗為敏感，麵孔瞬間獰厲，歇斯底裏地喝道：“你們不用再偽裝了，我現在就親自撕下你們的虛偽麵具，來戰！”語畢，她一指朝天，輕輕劃下，紫黑色雲霧就像麵團一般翻滾，射出無數高濃度雨滴，其中包含鬼魂怨力。
南宮問之見她雖然有一些淺薄意識，卻絲毫無法交流溝通，也不再抱著這種希望，袖中翻出一張紫金麵具戴上，氣息節節拔高，方天畫戟扭轉，戟鋒銳亮，將獓因屍體徹底磨滅，一個防護障壁浮現在山頂眾人前，阻住了所有的爆射雨滴。
鬼女冷笑，一指擎出，順著她所指方向，冷澗關山中一處泥土炸開一米餘，飛出了一張殘破的圖卷。她將圖卷擲入紫黑色雲霧，手指結印變換，喝道：“《二十四鬼圖》，現！”
敕令一下，二十四鬼除卻護法四鬼拱衛在鬼女身後，其餘都迫不及待地鑽入了雲霧中。圖卷徐徐展開，吸納了所有的紫黑色雲霧，變作了圖卷上的黑山紫水，血色平原，上麵二十尊鬼張牙舞爪，神態各異，凶相畢露。圖卷以雷霆之速擴大，覆蓋住了整座冷澗關山。
關上的士兵看著這等恐怖異象，再強的心理素質也繃不住了，終於嚇得腿軟，癱瘓在地。唐允明在戍堡中享受累了鶯歌燕舞，昏昏睡去，絲毫未曾察覺。他相信陣法一旦真正啟動，冷澗關山無一人可以活著走出，自然也不用再接待南宮問之。他若是醒著，也隻會興衝衝地跑出來看著這等好景色，拍手笑道：“和本官想得一樣呢。”隻有兩位邊將衝出，扯著嗓子眼吼，聯合著全軍，控製住局麵。
山頂之上，鬼女又喝道：“屍海血原陣，啟！”聲如皇者敕令，冷澗關山上已經被毀了的八個陣眼突然衝出八道衝天光柱，射到遮天圖卷之上。
圖卷慢慢勾勒出一個巨大的陣法，八個屍魃陣正好處在八個小陣眼的位置上，而鬼女就是大陣眼。陣法啟動，圖卷降下黑色水滴，如箭鏃般射下，整座冷澗關山瞬間籠罩在巨大的陰影之下，空間都被凝滯，訊息根本無法傳出。
電光火石之間，樹木全部枯萎，折斷在地，慢慢化作了黑色濃漿，在地勢低窪處匯聚成腥臭泥流，向山關席卷。真真一派屍海血原的景象。
南宮問之見證這一切，立即安排下：“大麻煩來了，鬼女和四個小鬼由我和小芳來對付，吳長老和祁長老負責找破陣之法，阻住陣法繼續蔓延塗炭生靈，聞人導員和李導員扶林長老返回關口後，盡力堵住濃漿泥流，再想辦法報信書院求援。”她的安排還是想將堇荼和李參商調離這裏，畢竟這裏已經是人間煉獄了。
堇荼緘默不言，正想想出什麽辦法留下之際，接連兩聲清脆的鳥鳴響起，撕開空間的薄弱口，呼哧而來。
見到青鸞和朱雀歸來，堇荼麵露喜意，她立即與南宮問之說：“讓青鸞送回林長老吧，朱雀回去報信，我留下幫你，畢竟我也有天命七境的實力。”
李參商更沒有退走的意思，一是修劍道，其心勇往無前，二者，他已經呆住，心裏掀起了驚濤駭浪：“你，天命七境？！”好一個扮豬吃老虎。他先前差點自身難保，並未發現堇荼對付黑衣人時的狀態。
南宮問之揉了揉絲竹空穴，狠下心來，暗暗和老師道歉，說道：“好！你倆與小芳一起出手纏住四小鬼，我盡快解決鬼女，再來助你們。”
安排妥當，她搖身一變，勁裝蛻變成灼灼金鱗甲，氣勢達到頂峰，揮舞著方天畫戟，飛向鬼女。兩人踏碎空間，拉開戰局。
青鸞托上林青梧，哀啼數聲往山關飛去，朱雀則戀戀不舍望了望南宮問之，原路飛回書院。吳鏡心與祁共秋已經循陣而去，投入了戰鬥。
堇荼與李參商相視一眼，她突然撲哧一笑。
李參商磨劍霍霍，問道：“笑什麽？”
堇荼說道：“又要戰鬥了，咱倆都算戰友了，這一戰要是勝了，可得喝一杯。”
李參商問道：“那要是輸了呢？”
堇荼說道：“那我倆就黃泉路上搭個伴唄，我們又不像小芳大哥，跑路絕絕子。”
聞言，畢方瞪大了眼睛，連叫數聲，表示不服氣。
兩人一鳥不再調侃，看向竄來的四個小鬼——魑魅、魍魎、屍魃、魈，堇荼淡然說道：“開戰吧，讓你也見識一下我學的洗心劍訣。”
至此，三大戰圈正式形成。
堇荼和李參商一同使出洗心劍訣，將老夥計魈直接幹翻，劍氣交織絞殺，又無紫黑色雲霧補充，魈首先被徹底磨滅。
畢方也不甘落後，噴吐訛火，焚地十裏，傳說能“殺龍吞雲，行走如風”的飛僵屍魃被它踩在腳下，爆開成一團鬼霧，而後焚燒殆盡。
剩下的魑魅魍魎成了真正的孤獨小鬼，雖有天命七境左右的實力，但在堇荼的強力控場之下，被逐個擊破，然後磨滅。
他們解決了四小鬼，看向南宮問之和鬼女的戰局，都在天命九境，南宮問之全力之下，逼近命河境，但鬼女身化鬼蜮，對付起來著實費勁。
而前去破陣的吳鏡心和祁共秋選擇了毀滅八陣眼，切斷八光柱的破陣路徑，已經毀了四個陣眼，雖然屍海血原陣運轉速度確實慢了下來，但腥臭洪流已經在溝壑間涓成大河，不斷衝擊著山關。
那裏所有士兵在兩員邊將的帶領下拚死抵抗，但防線也是搖搖欲墜。
堇荼望著這一切，長太息不止，她發現畢方的訛火對腥臭洪流有不錯的蒸發作用，於是，她讓畢方前去以火燒山，而她和李參商則分頭前去幫長老破壞光柱。
一刻鍾之後，南宮問之胸脯猛烈起伏，嘴裏吐出一口緋紅，她冷冷盯著鬼女，反手握緊方天畫戟就要再上。這時，一處空間似乎遭到了什麽重物襲擊，如鏡麵一般破碎一片片，又響起震耳欲聾的吼聲，一頭獬豸獸威風凜凜地從中鑽出，踏著空間，往南宮問之處走去。
南宮問之和鬼女都眼中滿是訝然，異口同聲地說出：“你怎麽來了？”
獬豸獸站在南宮問之身旁，朝著鬼女怒吼數聲，儼然是和南宮問之一隊。
見狀，鬼女眼神中居然出現了一刹那的迷離和困惑：“見人鬥，則觸不直者；聞人論，則咋不正者。獬豸，你與她站一隊，難道我真的錯了麽？”從古至今，獬豸都是正義的化身，辯善惡明是非就是它的職責。
她片刻掙紮之後，狂笑一聲，“錯便錯吧，善惡兩邊，對錯一念，你們這些至高者，不就想審判別人的對錯嗎？”
她恢複了冷色，眼見八道光柱都被切斷，陣眼停止，她喝道：“我在，陣就在，沒用的。”說著，就要將圖卷收回，吸收二十鬼的鬼霧，增長自己的實力，與南宮問之和獬豸獸終極一戰。
突然，一道劍氣從圖卷之上劃下，蜿蜒劍痕將圖卷直接切割成碎片，陣法也徹底崩碎。在眾人癡癡時，一道人影伴著清輝降下，紫色長袍，手持長劍，腰間綬帶係著的玉玦自動發出泠泠水聲，正是趕來的顧虛舟！
看清來人，南宮問之大喜，再無顧忌，也不招呼，直接衝上鬼女，顧虛舟也不廢話，提劍迎敵，而獬豸沒有再出手。鬼女不敵顧虛舟和南宮問之聯手，幾招之下迅速潰敗，鬼體破碎，跌落山頂。
她躺在四濺的泥土中，眼眶裂開，嘴裏吐出黑色血液，還念叨著：“敗了，敗了，世間即將長夜，黑白即將顛倒，歲月即將失重，萬物即將貧血，我闔目不寧。父親，女兒來找你了，等等我......”
話語意猶未盡，眾人疑惑不解，隻見她的鬼體徹底爆開，一團灼目的光亮從鬼體中飛出，又有十四團光亮從冷澗關山各處飛來，或山溝，或黑沼，或山腰，或鞍部，它們和這團光亮交融在一起，在剛剛透進點點日耀霞輝的天際如煙花焰火般綻放開來，變成了沉沙許久的遠年圖景。
所有人都停住了，看著這些圖景，一場最瑰麗而又悲愴的幻境吸引眾人進入：一位鬼女模樣的年輕女子領著滿山殘部，躲在冷澗關山，但有一天，來了漫天追兵，為首的是一位女子，身後是65件編鍾，她身著一襲紫色袗衣，神色淡漠地望著山頂的女子，說道：“終於找到你了。”
年輕女子並不意外，隻是說道：“你們來了。”
紫衣女子說道：“找到你們真不容易，若不是派人混入天璣族，不然還真得多費些時間。”
年輕女子喝道：“許讓塵，你聯合軒轅昶，坑害我父親，此仇不共戴天，今日你來了，便戰死也濺你一身血！你們不用再偽裝了，我現在就親自撕下你們的虛偽麵具，來戰！”她一手持《二十四戰圖》，一手持劍，領著十四員大將，便撲向了紫衣女子一方。
雙方開戰了，但紫衣女子太強了，強到完全是壓倒性的優勢，年輕女子根本不是對手，那一戰的慘烈程度遠比今日更大，滿山死屍，血流漂杵。十四員大將死了，全部拋屍山野荒澤，任由黃土揚沙掩埋。
年輕女子死了，最後喃喃一句：“敗了，敗了，世間即將長夜，黑白即將顛倒，歲月即將失重，萬物即將貧血，我闔目不寧。父親，女兒來找你了，等等我......”但她做到了，紫衣女子看著滿身血跡，麵色難看，率部離開。
幻境到這裏結束了，眾人都緘默不語。
原來，鬼女是紫微玄帝之女，紫衣女子就是天市垣女帝許讓塵。三垣神役紫微玄帝敗亡之後，新帝即位，舊部不服新帝，率部反叛，藏匿於冷澗關山，許讓塵以平定三垣神役後續影響為由絞殺舊部，滿山的枯骨就是紫微玄帝盡數被殺的舊部，遺骨無人埋藏，橫陳秋草之間。那一戰落幕，曆史悲愴了一下，關山抽噎了許久。
一場禍難，牽扯一段明顯被人刻意掩蓋了的傷心曆史，又引出了他們心中那個最偉岸人物的女兒，以殺戮結束，又以殺戮終結。他們無法怪罪，更無法去站立這樣的製高點，隻能緘默無言，仍由時間長河去評說。
堇荼眼中閃過剔透晶瑩，潸然淚下。鬼女原來沒有真正的意識，隻是在重複當年的情境，重複當年的話，她為舊部之首，恨之深，殺意之重，使她成為了鬼女，玄帝為戰將功臣所畫的《二十四戰圖》變成了《二十四鬼圖》，但玄帝部下另外的十四員大將卻無一複生，他們殺得痛快，走得痛快，鐵骨錚錚。
南宮問之拾起一抷泥土，默默覆在她爆開的鬼體之上，以天為棺，以地為槨，又有日月星辰點綴。滿山舊部，壯懷激烈，英魂不朽，不啻微芒。
鬼體之下滾出一顆布滿紋路的種子，南宮問之小心撿起，雖不知何物，但還是細細收好。
獬豸蹭了蹭她，眼眶中也有淚水滿盈，嘴裏發出渾重聲。
南宮問之拍了拍它，問道：“你要走？也好，去吧。”獬豸獸轉身，撕開空間罅隙離開。
眾人懷著沉重的心情下山而去，朱雀和畢方已經構建起一道火幕，和山關防軍一起，阻住了洪流。大火焚燒三日，洪流終於徹底平息，這是後話。
那位青年沒有參與戰局，但他也窺見了幻境，沒有感到意外，似乎本來就知道很多內幕。
當他看見南宮問之收走了那顆種子，他心在滴血：“閻浮樹種！就是它，就是它。老師說，閻浮樹種最後一次出現是在幾千年前的紫微玄帝手中，後交予其女。玄帝敗亡之後，其女下落不明，我調查了這麽久，才找到她埋骨冷澗關山，本想來碰碰運氣，看找不找得到閻浮樹種的，真出現了，這下好了......又不能明搶啊......”
他抱著僥幸心理，又跟蹤到山關。
南宮問之滿目寒意，地上唐允明趴著苦苦哀求饒命。她沒有留情，方天畫戟揮下，唐允明殞命當場。
她還見了那位通風報信的邊將方清，見他一身正氣，總算是遇到一件好事。她跟他說道：“你不錯，舉報天璿之人有功，現今唐允明已死，你以後就領關令之職吧，希望這個邊境要塞在你手裏，將會成為抵禦外敵的鋼鐵長城。”方清單膝行禮叩謝。
南宮問之見到堇荼和李參商更是歡喜非常，這兩人在這次密令任務種發揮了不小的作用，實在居功至偉。
南宮問之取出那枚種子，交給了堇荼，鄭重說道：“聞人導員這次功績很大，書院方麵會特別褒獎你們兩個。這是玄帝之女留下來的種子，想來來曆不凡，就贈與聞人導員吧，不算是書院的獎勵。希望你細心嗬護，說不定會有特別的機緣。”堇荼接過。
顧虛舟見狀，也沒有小氣，取了一份氣質不凡的卷軸和一個錦繡木盒，一並丟給了李參商，“這卷軸是一種淬體秘方，聽說你在修煉煉體之技，配合這個秘方，修煉起來會大有裨益，木盒裏有一顆品質不錯的丹藥，可助你積攢玄天妙力，對你修劍道或有幫助。”李參商謝過。
南宮問之目光望向冷澗關山之外，氣得牙癢癢，恨不得馬上就衝去天璿一族鬧他個天翻地覆，“天璿一族給我等著！老娘遲早滅了你們！”
顧虛舟沉吟半晌，悠悠說道：“這次雲霧禍難天璿一族難逃幹係，唐允明便是天璿派係之人，知情不報就罪不可恕，還意圖借屍海血原陣屠殺眾人。但以這個陣法的威勢，不像是天璿一族能夠擁有的，說不定還有其他勢力摻和進來，想讓我天璣一族傷筋動骨。”這樣一說，確實有這種可能。
顧虛舟擺了擺手，示意眾人不必多想，說道：“回去吧，這一次，傷亡太慘重了......”
眾人離去後，青年站在遠處，親眼見南宮問之將閻浮樹種送給了堇荼，他望著她離開的倩影，舉目良久，仿佛將這道倩影深深刻畫，再見之時記憶猶新。而後，他轉身隱去。
金烏破開暗夜，露出頭來，撒下無盡清輝。淡紫色的雲層，曜黑色的山嵐，緋紅色的訛火，和清輝交融，如同微醺的人兒的臉蛋，各處各異。一時間雲蒸霞蔚，氣象萬千，仿佛暗夜不曾來過似的，曆史忘卻悲愴，關山獨自抽噎。