如果是她,她不會有這番堅持,隻因為郭後所經曆過的,她都經曆過,而她經曆過的,卻是郭後永遠無法經曆過的。當年大雨滂沱中的九死一生,當年紫蘿小院的十年幽居,何等慘淡的心境,她都已經經曆過了。所以,在宮中哪怕再多的風波變幻,她都能夠守得定,捺得下,忍得起,撐得住。


    自回京之後,她已經隱然是後宮之主了,所有的人都去她的宮殿來向她獻殷勤,而她卻率先來到壽成殿照顧郭後的病情。


    聽起來有點諷刺,她並非愚鈍,郭後恨她,三番五次對付她甚至曾經想要取她性命,她並沒有忘記。楊媛也曾經問過她:“姐姐忘記皇後是怎麽對姐姐了嗎?”


    為什麽?“她快要死了,而我還活著!”劉娥平靜地說。


    楊媛疑惑地看著她:“隻怕易位而處,皇後可不會這麽善待姐姐。”


    劉娥隻說了一句話:“所以,今日站在這裏的人是我。”


    楊媛似有所悟,看了她一眼,這一眼裏,是一種從未有過的眼神。她也許未能完全明白劉娥,但是她隻知道,自己做不到這樣。


    隻有劉娥明白,自己並非毫無保留的寬容,不管是當年主動為潘妃請求真宗追封,還是今年的率先照顧郭後,她的仁慈隻施於死者和弱者。她出手隻用來製服對方,而不屑於報複,當她對對方施以仁慈的時候,也就表示彼此曾經戰爭的這一頁,已經翻過。


    忽然見靜靜躺著的郭後動了一下,劉娥俯身上前看了一看,轉頭道:“鶯兒,倒杯水來,娘娘可能要醒了。”


    郭後悠悠醒來,睜開眼睛,卻見是侍女鶯兒憔悴的臉,見了她醒來,喜極而泣道:“娘娘醒了,娘娘醒了!”


    緊接著,卻是劉德妃出現在她的眼前,柔聲道:“娘娘可醒了,快拿靈芝湯來,快通知官家去!”


    郭後的神誌有些恍惚,茫然道:“德妃,你也在啊!”


    鶯兒輕聲道:“娘娘,自您回宮之後,連著三四天,德妃是天天過來親自侍候著,奴婢們勸也不管用,都好幾天不曾歇息了!”


    郭後閉上眼睛,微微調息一會兒,這才慢慢地道:“德妃,難為你了!”


    劉娥淡淡地道:“娘娘別這麽說,您是一國之母,服侍娘娘原是臣妾的本份!”


    郭後強笑著:“我好多了,你先回去歇著吧!宮中事務繁多,這裏有鶯兒就行了,別把你也累著了!”她緩緩地掃視了一眼,見宮中諸嬪妃們,倒有一小半在這裏,緩緩問道:“難為你們都在,都回去吧!”


    見郭後病著,因劉德妃先過來日日侍候著,宮中諸妃嬪亦不敢不來,劉娥見她們湊這個殷勤,便奏知真宗,分成三批輪班侍候著。諸人見皇後病重,侍候的也懶怠得很,隻是見德妃日日在此,亦不敢開溜,此時聽得皇後吩咐,巴不得這一聲,忙拿眼睛看著劉娥。


    郭後雖是病中,警醒之心並不下於往日,見狀道:“楊婕妤,你扶德妃回去休息吧!”


    楊媛出列應了一聲,劉娥點了點頭,知道郭後仍有戒心,也不在意:“既然娘娘有旨,臣妾先行告退,明日再來侍候。”這邊帶著楊媛出了壽成宮,卻並不立即離開,候著眾嬪妃一湧而出,又點了一兩個留下來侍候著,這邊又叫人回報真宗,這才起轎回了嘉慶殿。


    真宗下朝後,聽說皇後已經醒來,忙起駕到了壽成殿中探望,見了郭後神色憔悴,整張臉都陷了下去,也不禁心酸,扶著她道:“你醒了,可覺得好些了嗎?”


    郭後看著真宗,一陣心酸,與真宗這般親近,又是多少時間前的事情了!真宗來之前,她亦是知道自己已經是時日無多了,有些話思忖了很久,若不能抓緊這個機會說出來,怕是未必能有下一次了。想到這裏,更不遲疑,她看著真宗緩緩地道:“官家,臣妾有一些話,想單獨稟奏官家,今日不說,以後怕是沒機會了!”


    真宗微一猶豫,看著懷中之人,想到這十五年來的夫妻之情,點了點頭。


    鶯兒忙率所有的人退下後,郭後從枕下摸索出早些日子就已經備下,剛才特地找出來的一封奏折顫抖著遞給真宗道:“這是臣妾的遺奏,官家,待臣妾辭世之後,再打開吧!”


    真宗心中難過,道:“皇後,不要這麽說,太醫說了,你隻是受了風寒,用藥之後就會好的!”


    郭後淒然一笑道:“臣妾的病,臣妾自己知道,也沒多少時間了。此刻醒來,也不過是回光返照而已。”


    真宗心中一黯,不由地抱緊了郭後。郭後緩緩地道:“臣妾自嫁了官家以來,官家待臣妾一直愛重有加,隻是臣妾無德,一則,一直沒能多侍候官家……”她忽然咳嗽起來,真宗忙端過水來,她淺淺地喝了一口,緩過氣來,過了好一會兒又說:“二則,沒能為官家留下一個皇子來……”


    真宗輕歎一聲:“這不能怪你,或者是上天不肯垂憐朕的緣故!”


    郭後歎道:“臣妾再也不能侍奉官家了,過去種種錯處,總是官家一直肯包容臣妾。臣妾這兩樁心事放不下,走得也不能安心。臣妾雖去,後宮不能無主,官家切要答應臣妾,早日再立新後。臣妾知道能夠有人代替臣妾好好服侍官家,臣妾也走得安心。”


    真宗道:“好好兒的,何苦說這樣的話呢!朕還要和你再做三十年夫妻呢!”


    郭後喘了口氣,強撐著道:“前些日子,臣妾也反複想過這個問題。若論待人處事,善能照顧官家的,又能安撫後宮的,臣妾冷眼旁戲,原是誰也比不上劉德妃。臣妾病了這些日子以來,難為她日日都來服侍著,毫無怨言,實是後宮中極難得的人。臣妾死後,若是能由她代替臣妾繼位為後,原是一件極好的事……”


    真宗心中一喜,忙道:“你卻又說到哪裏去了,她服侍你,原是應該的!”


    郭後閉了閉眼睛,又睜開來,緩緩地道:“隻可惜,德妃她出身低微,朝中大臣們必會反對。本朝開國以來,後妃皆是出身將相之家。官家,如今國事紛亂,哪能再讓後宮的事影響了朝政呢……”她停了一停,繼續道:“更何況官家至今無子,此事在臣妾心頭難以放下,實在是死不瞑目。官家是個好德不好色的天子,如今後宮諸妃嬪年紀都大了,再孕育皇子的機會怕是不及年輕的女子。雖然臣妾憑私心說,是想取中了素日與我情同姐妹的劉德妃,可是若以作為一國皇後的公心,卻是要請求官家選一個青春美貌,出身將相世家的女子繼位為後。如此,一則可安朝中重臣之心,二則年輕的新皇後可以為官家孕育新皇子,三則也可更好地……咳咳咳……更好地照顧……咳咳咳……”


    郭後強撐著病體,說了這麽一大番話,到最後一句時,已經是力不能支,咳成一團了!


    真宗扶著她,又心痛又感動,急叫:“太醫,快傳太醫!”整個宮中一下子忙成一團。


    郭後已是喘得口不能言,猶自指著真宗手中的奏折,吃力地道:“沈、沈……”


    真宗將奏折塞入袖中,忙安慰她道:“朕知道,朕一定不負你這番苦心。”


    宋真宗景德四年四月中旬,皇後郭熙因隨駕西巡感染風寒而病死,終年三十二歲,真宗賜諡號為“莊穆”二字。


    作者有話要說:這幾天在更第一卷呢,看到沒有啊?

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