入夜，天色愈發濃鬱陰沉，雲層在月光的照耀下變為漆黑，飄蕩在空中。
京城一片燈火通明，商賈權貴公子們醉生夢死，為了花魁紅顏大打出手，一擲千金，
百姓們則早早入睡，養精蓄銳，以應對明日勞作。
京城四門附近，分別有四幢小樓，
樓體高三層，每層以精美木結構構建，底層寬敞明亮，設有回廊，可漫步其中，欣賞四周美景。
二層比底層略小，但層高與底層相同，寬敞舒適。
三層的層高和麵積同時收縮，使整個小樓呈現出一種層層遞進、錯落有致的參差。
屋頂采用四角攢尖式，上覆琉璃筒瓦，
門窗均雕有精美的花紋，工藝精湛，線條流暢，圖案繁複而不失雅致梁枋也遍施彩繪，
梁枋上的彩繪色彩鮮豔，圖案栩栩如生，
夜晚降臨，小樓內的燈火通明，溫暖的燈光透過門窗縫隙，灑在青石板上，照亮了匾額上的三個金漆大字。
望鄉樓。
小樓正對著入城的主要道路，
在小樓上便能看到這京城四方城門的主要動向。
此刻位於城南的望鄉樓中昏黃燭火搖曳，似乎有人在走動，
很快，燭火熄滅，望鄉樓陷入一片死寂，
沒多久，一輛馬車緩緩從後院駛出，在青石板路上搖搖晃晃，車身卻平穩異常，
在離開望鄉樓後駛入一側深不見底的小巷子。
馬車按照既定路線行駛在京城中，巡城的甲士就算見到了，也渾然無視，馬車仿佛不存在一般。
很快，馬車來到一處普普通通的小院前停下，車夫沙啞的聲音響起：
“主公，到了。”
“嗯...”悠長的聲音緩緩響起，帶著濃濃的書卷氣與疲憊。
馬車帷幕緩緩掀開，一道身穿靛青色長袍的身影慢慢走了出來，
大概是上了年紀，他的動作不快，臉上覆蓋著一層黑色麵具，看不清臉孔。
他來到門前，輕輕一推門便開口，映入眼簾的陳舊古樸的小院，
“叮叮當當”的聲音不時傳來，循聲望去，
在房門口掛著數張薄如蟬翼的古銅麵具，上麵雕刻著人們熟知的十二生肖。
這人緩走至門前，在麵具前停下，側頭看向一側的木窗，那裏燭火昏暗，依稀有著數道身影閃爍，
“嗬....真是急不可耐啊。”
來人拿下“午馬”的麵具，靜靜覆蓋在臉上，略微彎曲的腰背挺直，動作也不似以往那般緩慢。
午馬輕輕推門，一股暖流帶著沁人心脾的清香撲麵而來，室內陳設簡單，與普通民房無異，
但在房屋中央有一巨大青銅香爐，其上雕刻精美，散發著嫋嫋青煙。
在屋子一側，有一巨大圓桌，依次擺放著十二張座椅，如今已有四人入座。
醜牛、酉雞、卯兔、申猴。
就在這時，小院大門緩緩打開，
一道身影慢慢走近，他的臉上同樣模糊不清，看不清真容。
隻見他來到麵具前，拿下寅虎的麵具慢慢覆於臉上，走入房屋。
見午馬還站在門口，寅虎發出一聲輕笑，沒有說話，徑直落座。
午馬見狀也跟了上去。
待到所有人都靜坐後，房門緩緩關上，自上而下落下一塊玄鐵，將大門牢牢封死，
與此同時，屋內的窗戶也被落下的玄鐵牢牢封死。
沒有了透窗而過的月光，屋內頓時變得黑暗沉悶，隻有燭火在微微搖晃，將眾人的身形映照在黑暗中。
午馬率先有了動作，從懷中掏出一封信件，放於桌上沙啞著開口：
“曲州事畢，白氏官氏所掌控的邊軍消亡殆盡，現如今又被困在曲州，如何是好？”
“這封信是求援的？”卯兔詫異地開口，在他印象裏，
西北的幾個姓氏仗著自己傳承悠久，手握邊軍，都十分傲氣。
“是，他們希望我們將靖安軍調離曲州。”
午馬再次開口，同時眼神掃視四周，將所有人的動作收於眼底。
“價錢。”坐於一側的醜牛開口，聲音果斷銳利，其龐大身軀不難猜出，他是武人。
“現銀千萬，加之西北三座富礦，如果答應明日便可去錢莊交割。”
“少了。”醜牛簡短地回答了兩個字。
“憑這些就想買身家性命，這些北人真是摳搜。”卯兔聲音中帶著幾分不屑。
而坐於一側的酉雞覺得自己心都要跳出來了，呼吸無法控製變得急促，眼中閃過驚駭。
這大乾水麵之下的巨物，她終於窺探到了冰山一角。
千萬兩...
據她所知，大乾一年的賦稅不過千萬，而且都有去處，不可變更，
甚至這個數額還是逐年減少，因為越來越多的土地不需要納糧交稅。
而如今，現銀一千萬兩就這麽堂而皇之地拿了出來，是活錢，還可以隨意動用！
酉雞覺得，莫說一千萬兩，就是讓朝廷現在拿一百萬兩出來，
都要拆東牆補西牆，根本做不到如此從容。
“這...這便是真正的權勢。”
酉雞深知，錢財在權勢麵前不值一提，
但足夠多的錢財本就代表著權勢。
緊接著她便聽卯兔略帶輕佻地開口：
“至少也要將他們控製的幾個鹽使司交出來，這才有得談。”
這時，一直靜坐未曾出聲的寅虎幹笑一聲，輕輕搖頭：
“年輕人口氣就是大，鹽使司乃他們立身之本，
若是到了如此地步才能活命，那為何要給予我等？索性將這千萬兩銀錢交給那林青，說不得還容易一些。”
此話一出，酉雞與卯兔都是一愣，是啊..
千萬兩的買命錢，這世上沒有人會不心動，更何況是錢糧短缺的靖安軍。
“他們不敢。”醜牛側頭看向寅虎，繼續說道：
“林青喜怒無常，反反複複，在大乾時費了渾身解數將拓跋硯送回草原，那時某還以為他二人要心照不宣地在曲州發財，
但沒想到，林青夠狠，
拓跋硯離開曲州沒幾日，西軍便將其圍殺，虧他們還號稱要重開榷場，動起手來卻毫不留情。
曲州的朋友若是交出買命錢，說不得下一刻就要被抄家滅族，我相信那林青幹得出來。”
不知為何，屋內似乎湧出一股寒氣，使得酉雞與卯兔心中發寒，
他們看過林青的訊息，那是一個不擇手段的人，
此事旁人顧及顏麵不會做，他一定會做。
寅虎歎了口氣，將身體靠在椅背上：
“是啊，他的膽子很大，連袞袞諸公都被他蒙騙，
我等曾認為西軍北上之後要深入草原，攻其所必救，迫使幾個大部回援，以解九邊之圍，順便敲打一番草原王庭。
隻是沒想到...他的目的竟然是他一心要送回去的同盟，真是笑話。”
這時，午馬擺了擺手，打斷寅虎的話：
“事情已經過去了，多說無益，
如今要麵對的是如何與草原王庭解釋，以及如何處理林青這個麻煩，有他在，我們誰都不得安生。”
卯兔似是想起了什麽，眸子中精光一閃，說道：
“的確，我得到消息，左賢王已經抵達赤林城前線，不知要與烏孫部密謀什麽。”
京城一片燈火通明，商賈權貴公子們醉生夢死，為了花魁紅顏大打出手，一擲千金，
百姓們則早早入睡，養精蓄銳，以應對明日勞作。
京城四門附近，分別有四幢小樓，
樓體高三層，每層以精美木結構構建，底層寬敞明亮，設有回廊，可漫步其中，欣賞四周美景。
二層比底層略小，但層高與底層相同，寬敞舒適。
三層的層高和麵積同時收縮，使整個小樓呈現出一種層層遞進、錯落有致的參差。
屋頂采用四角攢尖式，上覆琉璃筒瓦，
門窗均雕有精美的花紋，工藝精湛，線條流暢，圖案繁複而不失雅致梁枋也遍施彩繪，
梁枋上的彩繪色彩鮮豔，圖案栩栩如生，
夜晚降臨，小樓內的燈火通明，溫暖的燈光透過門窗縫隙，灑在青石板上，照亮了匾額上的三個金漆大字。
望鄉樓。
小樓正對著入城的主要道路，
在小樓上便能看到這京城四方城門的主要動向。
此刻位於城南的望鄉樓中昏黃燭火搖曳，似乎有人在走動，
很快，燭火熄滅，望鄉樓陷入一片死寂，
沒多久，一輛馬車緩緩從後院駛出，在青石板路上搖搖晃晃，車身卻平穩異常，
在離開望鄉樓後駛入一側深不見底的小巷子。
馬車按照既定路線行駛在京城中，巡城的甲士就算見到了，也渾然無視，馬車仿佛不存在一般。
很快，馬車來到一處普普通通的小院前停下，車夫沙啞的聲音響起：
“主公，到了。”
“嗯...”悠長的聲音緩緩響起，帶著濃濃的書卷氣與疲憊。
馬車帷幕緩緩掀開，一道身穿靛青色長袍的身影慢慢走了出來，
大概是上了年紀，他的動作不快，臉上覆蓋著一層黑色麵具，看不清臉孔。
他來到門前，輕輕一推門便開口，映入眼簾的陳舊古樸的小院，
“叮叮當當”的聲音不時傳來，循聲望去，
在房門口掛著數張薄如蟬翼的古銅麵具，上麵雕刻著人們熟知的十二生肖。
這人緩走至門前，在麵具前停下，側頭看向一側的木窗，那裏燭火昏暗，依稀有著數道身影閃爍，
“嗬....真是急不可耐啊。”
來人拿下“午馬”的麵具，靜靜覆蓋在臉上，略微彎曲的腰背挺直，動作也不似以往那般緩慢。
午馬輕輕推門，一股暖流帶著沁人心脾的清香撲麵而來，室內陳設簡單，與普通民房無異，
但在房屋中央有一巨大青銅香爐，其上雕刻精美，散發著嫋嫋青煙。
在屋子一側，有一巨大圓桌，依次擺放著十二張座椅，如今已有四人入座。
醜牛、酉雞、卯兔、申猴。
就在這時，小院大門緩緩打開，
一道身影慢慢走近，他的臉上同樣模糊不清，看不清真容。
隻見他來到麵具前，拿下寅虎的麵具慢慢覆於臉上，走入房屋。
見午馬還站在門口，寅虎發出一聲輕笑，沒有說話，徑直落座。
午馬見狀也跟了上去。
待到所有人都靜坐後，房門緩緩關上，自上而下落下一塊玄鐵，將大門牢牢封死，
與此同時，屋內的窗戶也被落下的玄鐵牢牢封死。
沒有了透窗而過的月光，屋內頓時變得黑暗沉悶，隻有燭火在微微搖晃，將眾人的身形映照在黑暗中。
午馬率先有了動作，從懷中掏出一封信件，放於桌上沙啞著開口：
“曲州事畢，白氏官氏所掌控的邊軍消亡殆盡，現如今又被困在曲州，如何是好？”
“這封信是求援的？”卯兔詫異地開口，在他印象裏，
西北的幾個姓氏仗著自己傳承悠久，手握邊軍，都十分傲氣。
“是，他們希望我們將靖安軍調離曲州。”
午馬再次開口，同時眼神掃視四周，將所有人的動作收於眼底。
“價錢。”坐於一側的醜牛開口，聲音果斷銳利，其龐大身軀不難猜出，他是武人。
“現銀千萬，加之西北三座富礦，如果答應明日便可去錢莊交割。”
“少了。”醜牛簡短地回答了兩個字。
“憑這些就想買身家性命，這些北人真是摳搜。”卯兔聲音中帶著幾分不屑。
而坐於一側的酉雞覺得自己心都要跳出來了，呼吸無法控製變得急促，眼中閃過驚駭。
這大乾水麵之下的巨物，她終於窺探到了冰山一角。
千萬兩...
據她所知，大乾一年的賦稅不過千萬，而且都有去處，不可變更，
甚至這個數額還是逐年減少，因為越來越多的土地不需要納糧交稅。
而如今，現銀一千萬兩就這麽堂而皇之地拿了出來，是活錢，還可以隨意動用！
酉雞覺得，莫說一千萬兩，就是讓朝廷現在拿一百萬兩出來，
都要拆東牆補西牆，根本做不到如此從容。
“這...這便是真正的權勢。”
酉雞深知，錢財在權勢麵前不值一提，
但足夠多的錢財本就代表著權勢。
緊接著她便聽卯兔略帶輕佻地開口：
“至少也要將他們控製的幾個鹽使司交出來，這才有得談。”
這時，一直靜坐未曾出聲的寅虎幹笑一聲，輕輕搖頭：
“年輕人口氣就是大，鹽使司乃他們立身之本，
若是到了如此地步才能活命，那為何要給予我等？索性將這千萬兩銀錢交給那林青，說不得還容易一些。”
此話一出，酉雞與卯兔都是一愣，是啊..
千萬兩的買命錢，這世上沒有人會不心動，更何況是錢糧短缺的靖安軍。
“他們不敢。”醜牛側頭看向寅虎，繼續說道：
“林青喜怒無常，反反複複，在大乾時費了渾身解數將拓跋硯送回草原，那時某還以為他二人要心照不宣地在曲州發財，
但沒想到，林青夠狠，
拓跋硯離開曲州沒幾日，西軍便將其圍殺，虧他們還號稱要重開榷場，動起手來卻毫不留情。
曲州的朋友若是交出買命錢，說不得下一刻就要被抄家滅族，我相信那林青幹得出來。”
不知為何，屋內似乎湧出一股寒氣，使得酉雞與卯兔心中發寒，
他們看過林青的訊息，那是一個不擇手段的人，
此事旁人顧及顏麵不會做，他一定會做。
寅虎歎了口氣，將身體靠在椅背上：
“是啊，他的膽子很大，連袞袞諸公都被他蒙騙，
我等曾認為西軍北上之後要深入草原，攻其所必救，迫使幾個大部回援，以解九邊之圍，順便敲打一番草原王庭。
隻是沒想到...他的目的竟然是他一心要送回去的同盟，真是笑話。”
這時，午馬擺了擺手，打斷寅虎的話：
“事情已經過去了，多說無益，
如今要麵對的是如何與草原王庭解釋，以及如何處理林青這個麻煩，有他在，我們誰都不得安生。”
卯兔似是想起了什麽，眸子中精光一閃，說道：
“的確，我得到消息，左賢王已經抵達赤林城前線，不知要與烏孫部密謀什麽。”