也不知過了多久，天下起雨來了。
雨水落在何筆的臉上，一陣涼氣兒，何筆悠悠地醒轉過來。
由井底往上看，隻見井口上橫七豎八地罩著燒焦了的枯枝焦葉，低頭看著，自己的身上，也蓋著一層灰燼。
過了一會兒，肖蘭、胡芃也醒過來了。
三人互望著臉上的黑灰，相視而笑。
他們出了枯井，天上仍然飄著細雨，隻見青翠的原野，經過這場火劫，變成了一片焦黑的世界。
何筆一出枯井，深深地呼了一口氣，他望望四周，蹲下身子，對著肖蘭和胡芃道：“二位灶王奶奶，該賞飯了吧！”
肖蘭一聽，揚起手又要打下來。
何筆笑道：“別生氣，你們臉上烏黑，讓誰看都象灶王奶奶！”
肖蘭在口頭上不肯吃虧，但是每次都上何筆的當。
她一聽何筆說她滿臉烏黑，象灶王奶奶，立刻反駁道：“你也一樣的臉上烏黑，那家什麽？”
何筆笑道：“當然是灶王老爺了。”
肖蘭一聽，又吃了虧，嬌叱一聲道：“何筆，你！”
何筆笑道：“你既不願當灶王奶奶，改封別的，好不好？”
胡芃插口道：“你們別鬧好不好！我們現在還沒脫險境哩！”
何筆笑道：“小媳婦說話了，咱們不鬧了，最好先藏起來，等天黑了再走。”
胡芃道：“不快些走，先藏起來幹什麽？”
何筆道：“你們看，現在赤地千裏，目標顯著，被人發現了可不好。”
二女一聽，深以為然，就各自找了些燒焦的枝葉，將身子蓋住，藏了起來。
果然不出所料，就當他們剛剛藏好，就來了二十餘騎黑衣武士踏著枯枝敗葉，緩緩而過。
從他們的衣著上，看出來是烏鎖嶺的人。
雨停了，天也黑了，這是個月黑風高的夜晚。
何筆等三人仍不敢大意，舍官道而走燒毀了的高梁地，向遠處有燈光的地方行去。
胡芃突然問道：“何筆，你看他們會不會以為我們被火燒死了？”
何筆尋思一下道：“我想他們在短時間之內，還無法斷定，這片高梁地這麽大，枯枝焦葉一望無際，要想尋覓一個人的屍體，不是件容易的事。”
肖蘭道：“很可能，他們八成會以為我們燒死了。”
她說的一點不錯，她也有著過人的智慧。不過她生性天真，胸無城府，不喜歡動心機而已。
這時的何筆卻沉默不語，象是陷於思索中，他又在動心眼了。過了一會兒，他若有所悟地道：“我想既然他們以為我們死了，我猜從子午鎮到東山口的一段路上，他們一定疏於防範，所以，我們何不繞過去，連夜兼程趕往落鷹峽。”
‘好呀！“肖蘭高興地道：”想不到何筆你竟還有點鬼心思。“何筆笑道：“好說，好說，多謝老婆誇獎了。”
肖蘭白了他一眼，叱道：“你又來了，那咱們就走吧！”
何筆詼諧地拍了拍肚子道：“裏麵空空的，再也走不動了。”
“不行！”肖蘭笑叱道：“我們可是幫你來的，你怎麽就先耍起賴來了？”
任她們如何地叱責，何筆就是不理，二女無法，就在被燒光的疏林中，撿了一隻燒死了的野免給他吃。
隨後，三個人方展開輕功，繞過前麵燈火點點的村鎮，翻過了一座山嶺，往落鷹峽方向疾奔而去。
他們晝伏夜行，三天後到達了落鷹峽外的一個小鎮。
依著何筆的主意，三個人就暫時匿居在鎮外一座小木屋裏，暗中監視著這個小鎮的動靜。
就在何筆三人，離開那火場的第二天，天理幫的少幫主紀雯，率領著幫中四十八名藍衣武士，在被大火燒黑了的原野上疾馳。
廣闊的原野上，塗上了一片焦黑，灰燼被微風卷起，地麵上刮起陣陣煙塵。
放眼望去，隻有遠處的村鎮上還有幾株綠樹，其餘的全是一片焦黑。
烏鎖嶺十八夫人的人，不見何筆等人投入預先布置好的陷阱，認為何筆已經被燒死了。
他們曾發動附近村中的人，懸下重賞，命他們在火場中撿拾屍骸，可是拉回來的屍場都燒得焦黑，已經人獸難分了。
就在他們還待再要尋查時，快馬報來了天理幫的人馬趕到的消息，他們便很快地撤走了。
當紀雯帶著人馬進入村子的時候，十八夫人的人早就走了。
她向村中的父老詢問了一下，已經知道這場大火的來龍去脈了。
不過，村中的百姓，並沒有為這場大火而受損失，因為烏鐵嶺的人，已按戶補助了他們不少銀子。
紀雯在村中住了三天，也沒有找到何筆。
她望著堆在村頭上那些全黑的枯骨，想起了何筆及肖蘭、胡芃三人，不禁潸然落淚。
這時，天理幫內三堂冷月堂堂主追風客範元泰，走了過來，躬身道：“少幫主，我們……”
紀雯氣惱之下，越顯得冷漠，竭力收住奪眶欲出的淚水，冷然道：“傳我令諭，全力蕩平桃花莊。”
天理幫此刻出動了四十八名藍衣武土，在村中稍事休息後，又複起身，直奔桃花在。
這時的何筆和肖蘭、胡芃匿住在東山口外的一座木屋。
住在這裏，沒有酒也沒有肉，使得何筆大呼受不了。
這天，他在屋後小解，突然發現一隻鴿子，停在一棵大樹上休息。
他心中一動，心說：這小鳥滿肥的，烤了一定好吃。
他心裏想著，順手抓起一顆小石子，抖手打了出去。
那隻鴿子應石跌落在地上，他連忙拾起那隻鴿子，順手撿了幾把幹樹枝，又回到小木屋。
剛一進門，就被肖蘭攔住了笑道：“你手裏拿的什麽？”
何筆笑道：“一隻鴿子，嘿嘿！這幾天饞壞了我了。”
肖蘭冷然一伸手道：“拿給我看看！”
何筆心不甘情不願地把鴿子交給了肖蘭。
肖蘭很熟練地從鴿子腿上取下一個小竹筒，從竹筒裏取出一張小紙條，上麵寫著：
“天理幫全力赴桃花莊，請速趁此良機蕩平該幫長安基業，我這裏必將紀雯困死落鷹峽。”
上麵沒有收信人的名號，也沒有落款。肖蘭見後高興地抓住何筆的手臂，跳著笑道：
“何筆，你真是福星！”
何筆愕然道：“老婆，你是怎麽了？該不會是瘋了吧？”
肖蘭笑道：“我家小姐以為我們燒死了，已去全力攻打桃花莊，為我們三個人報仇。”
胡芃道：“一定是的，可是我們現在該怎麽辦呢？”
何筆也看了那信箋道：“現在我們有兩件事，第一是速援紀姐，第二就是回長安去援救天命莊。”
肖蘭道：“我看，還是速援我家小姐重要。”
何筆笑道：“那不好，天命莊剛剛修複，不能再被人毀掉。我想，由我獨去桃花莊，你和小媳婦兒返回長安。”
肖蘭心中雖然舍不得離開何筆，但她也不能對不起老幫主和小姐待她的恩情，無可奈何，答應返回長安。
為了爭取時間，三人互道珍重後，即刻分手上路。
烏鎖嶺的人，雲集落鷹峽。從落鷹峽到長安的路上，是一段真空地帶。
何筆一路急奔，第二天清晨時分，到了落鷹峽。再前去十裏，就是桃花莊了。
這是一座筆直如削的山峽，就象一座萬刃高山從中剖開，其間的山路隻有二三十尺寬，兩邊峭壁峙立，猿猱難登。
何筆隻見峽穀的兩端，濃煙彌漫。顯然，敵人在天理幫的人進入穀中時，從兩端燃起大火，以防其突圍。
何筆的山現，已被烏鎖嶺的人發現了
他還沒有走到穀口，從巨石後麵，閃出兩名勁裝女郎，一著黃彩，一著青衣。兩人仗劍而立，阻攔何筆去路喝道：“什麽人？”
何筆冷冷一笑道：“本幫主何筆，天上星宿下凡，名揚江湖，威震武林，傾國傾城。”
話音未落，一縷寒光脫袖而出，疾向兩人間去，一聲慘叫，青衣女郎已仰身倒下，那黃衣女郎奪命而逃。喊叫道：“何筆來了。”淒厲的喊叫聲，在峽穀間，蕩起回音。
一個手持長劍，身著綠色勁裝，絲巾包頭的女人，縱身過來，喝道：“你是何筆？”
何筆笑道：“看中了沒有，不錯吧。你有你的鬼主意，咱是星宿下凡，不怕火燒。”
“那你是找死。”綠衣女人一橫手中劍，直刺過去。
何筆沒有亮劍，因為他根本沒有帶劍，他出掌去迎，擋住了對方的劍招。笑道：“別忙，我還沒有問你是誰呢？”
綠衣女郎輕哼一聲道：“好，讓你死個明白，老娘就是俏羅刹。”
何筆笑道：“哦！你就是大老婆呀？叫什麽蓉蓉的，可對？”
綠衣女郎正是俏羅刹易蓉蓉。
她聞言俏目一瞪，猛地一提勁，揮劍就斬。何筆在這時，方亮出一柄小劍，迎了上去，劍竟削斷了易蓉蓉的劍尖。她心中一驚，方一怔神，何筆拍出一掌，正拍在易蓉蓉的胸上。
驀地，易蓉蓉向後疾退十幾步，慘叫一聲，口噴鮮血，倒在地上，受傷不輕。何筆卻笑道：“大老婆，對不起呀，你該歇歇了。”
閃身過去，順手點了她的死穴。
就在這時，從山坳中衝出來十幾個黑衣壯漢圍上了何筆。一名身著翠綠勁裝的女子，嬌叱道：“大家一起上，他敢傷了大夫人，廢了他！”
那十幾名黑衣漢子聞令呐喊一聲：“殺——”
何筆閃到了那翠綠勁裝的一側，探手扣腕，笑道：“借劍一用！”已奪下那女子手中長劍。那十四名黑衣壯漢，十四件兵刃如狂風卷到，撲了個空，又見他奪下七夫人手中長劍，方一驚怔，何筆已探劍掃了過來。一陣金鐵交鳴之聲響過，十四壯漢向後疾退七八步。
何筆橫劍在胸、哈哈笑道：“憑你們也敢和本幫主動手，滾吧！”他說著，仗劍向前行去。
那十四名壯漢，乃是老虎山桑金魁手下的十四隻“狼”，平常凶殘強橫，才會被人稱之為狼。現在遇上了何筆，被他那氣勢所懾，步步後退，竟然成了鼠。七夫人高呼道：“河西存亡，在此一戰了，拚了吧！”
“殺——”回山繞穀的一陣殺聲響過，刀光血影中，十四隻狼，已有兩隻狼倒斃。
何筆仍然麵含微笑，那天神劍法太玄妙了，加上他何筆也完全是為酬知已拚命而來，手下絕不留情。他環視了四周一匝，又仗劍前行。
十二隻狼凶殘成性，隨著一陣殺聲又從四麵攻殺了過來。
何筆的天神劍法，幻起漫天劍影，飛舞在十二狼的圍殺之中，慘叫聲合著金鐵交鳴聲不絕於耳。十二隻狼，一個接一個地倒在礫石黃沙中。
狂風夾著翻飛的黃沙，彌漫了落鷹峽口。
那些搬運木材的河西四十八寨的弟兄，已潛跡無蹤，因為無人添加木材，穀口的火焰傾刻化為青煙。
何筆雖然身上沾滿了血，但他仍然笑意盎然，沒事人兒似地，邁步向穀口走去。穀中的濃煙，漸漸地稀薄了，但仍看不清幾尺外的景象。他激動地大的道：“紀姐——紀姐——快出來呀！大火已經熄了！”
聲音悲壯而淒涼。他喊了幾聲之後，沒有回音，一陣失望使他無力地靠在崖壁上。但當穀中溢出的濃煙，熏得他眼中流淚的時候，他恍然大悟了。明白敵人惡毒的計劃，是要以濃煙來熏死紀雯和她手下的藍衣武士。他調足了一口氣，正待冒死闖入穀中的時侯，突然聽到穀中傳來一陣雜亂的腳步聲，聲音越來越近。最後，從煙翼中奔出來十幾個狼狽不堪的人來。
這十幾個人一衝出穀來，一個個披頭散發，雙手撫眼，咳嗽不止，接連倒臥在亂石堆上。何筆上前注目細看，認出了那為首奔出來的，乃是紀雯。
何筆情急之下，撲了上去，抱住紀雯的雙肩激動地叫道：“紀姐——紀姐，紀姐，你終於出來了！”
紀雯慢慢撥開覆在額上的亂發，張開了布滿血絲的雙眼，望著何筆，凝視一陣，突然身子一軟，正個倒在了何筆的懷中。何筆抱著紀雯，先用自己的那沾滿血汙的衣袖，為紀雯拭去瞼上的煙塵，再又向一名藍衣武土問道：“老陸，怎麽樣了？”
那位藍衣武士名叫陸天虹，乃是天命莊的總管。因為何筆在天命莊住過一段時間，兩人倒很熟識。
他一聽到了何筆的招呼，側過身來，扶著何筆肩頭，一陣急劇的咳嗽，吐出了兩口黑色濃疾，道：“完了，全完了，四十八名藍衣武士，全部被濃煙活活地嗆死了。”
何筆叱道：“你胡說什麽？看，這裏不是衝出來不少人麽？”
陸天虹喘著氣道：“我——我看不清楚！”
何筆數了數衝出來的人，道：“老陸，我告訴你，衝出來十一個！”
陸天虹忽然道：“何少爺，你沒有被燒死呀！你是怎麽來的？”
何筆笑道：“我是星宿下凡，人間凡火，怎能燒得死我，少廢話，咱們得快些離開此地。”說著，何筆就從被他殺死的十四隻狼身上，挖出了數丈長的繩索。
那十一名藍衣武土，在調息了一陣之後，雖然雙目失明，精神卻恢複了些，他們自然也聽到了何筆和陸天虹的說話聲。
何筆命夏衝將繩索係於十一個人的腰間，他一手係著繩子，一手抱著紀雯，拖著疲乏的步子，自開了落鷹峽。
何筆知道，如果走官道，還是逃不過敵人的追擊，於是，他決定走山路。這一帶高山連綿，一行十幾個人，艱難地掙紮著，摸索著前行。
傍晚時分，何筆他們在一條山澗分停了下來。他如釋重負地把手一鬆，噗通通，十一名藍衣武士，齊聲倒在地上。
紀雯此刻也醒了，經過一陣調息，視力已恢複了一些。她蹣跚地走到山澗邊，伏在一塊岩石上，俯身捧起溪水，洗去臉上的汙垢。
那些武士們，也全部下了水，不過，他們誰也無力清洗自己，隻有躺在水裏泡著。何筆見狀，招呼了一聲陸天虹，兩人跳下澗去，為他們清洗。紀雯也取出了絲巾，為武士們洗去臉上的汙垢，她一麵洗，忍不住垂下淚來。她想到四十八名武林高手，四十九匹駿馬，都被濃煙卷走了，一幕幕往事，湧上心頭，心中充滿失望與悔恨。
她清晰記得，為了替何筆報仇，要攻打桃花莊，誤入落鷹峽，進入不久，穀中即升起了熊熊烈火。他們馳馬前奔，哪知，峽穀的一端也被敵人以火封住。正在他們商量如何脫險的時候，穀中卻突然冒起了股股濃煙，馬匹首先不能忍受，大家隻好找尋煙少的地方。可是，那煙越來越濃……以後，他們就到處躲避。漸漸的，他們失去了神智，功力較低的，一個個倒下去了。眼看著，他們將全都此劫難逃。突然穀中蕩起了何筆的聲音。
這幾聲呼叫，喚回了他們的心智，本能地順著峭壁摸索，竟然得以脫險。
紀雯望著何筆這位詭異的少年，不知是愛他、恨他、還是氣他，心說：不是為了你，還不會敗得這麽慘。可是，她又想，不是何筆的出現，恐怕就真的完了。
那十一名藍衣武土，在經過一陣漱洗之後，都漸漸地清醒過來了，視力也稍有恢複。
山穀中空寂幽靜，渺無人跡，隻有那潺潺溪水，給人一種怡然的感覺。
何筆到樹林中，摘了些野果。大家吃了點東西後，精神逐漸好了起來，他才將自己的經過說給紀雯聽。
紀雯聽得十分仔細，氣憤地道：“想不到她們如此卑鄙。”
何筆笑道：“幸好十八夫人隻來了三位，如果全來的話，我恐怕也無能為力了。”
陸天虹接口道：“不能這麽說，對付一般江湖人物，三位夫人和十四隻狼，已經是夠了，他們作夢也想不到你會趕去。”
何筆笑道：“那十四隻狼的確很難纏，他們的武功，大概不會弱於你們藍衣武士。”
紀雯聞言之後，眼圈又紅了，幽幽地道：“弟弟，你如此地舍命相救，我天理幫不知如何報答。”說著，身不由己地將頭埋在何筆的懷中，嗚咽起來。
何名從未看過她落淚。紀雯在何筆的心目中，一直都是完整的、聖潔的，她是一切美好的化身。他把紀雯當作了武則天。因為何筆從小就在廣元寶濟專長大，那寶濟寺就是武則天的廟。他不知武則天的軼事，他認為武則天是一個女人能當上皇帝很了不起，也很漂亮。所以，他在向人家報萬的，後麵才加上一句“傾國傾城”。
這時，紀雯不住地伏在他身上痛哭，一種關切與同情的情感油然而生。他心想：武則天不知是否會哭。他忙道：“紀姐，快不要這樣嘛！你幫我也不止一次了。”
他這樣一說，紀雯默然了，不過淚仍未止。她想：自己若與何筆的袒蕩胸懷相比，卻顯得太虛偽了。自己幫過何筆，也救過何筆，其實自己的用心，無非是籠絡他，得到這個武林高手。就是這局麵，也是自已製造的。本意要使何筆四麵受敵，逼他走投無路的時候，自動投向天理幫。哪知，人算不如天算，結果弄巧成拙，一錯再錯，幾乎全軍覆沒。
夜幕緩緩地垂落下來。
紀雯等十幾位江湖兒女，躺在澗邊大石上已疲憊地睡去。何筆卻坐在山中一塊危石上，為他們守夜。
夜，靜靜的，溪水潺潺。遠山和樹林的輪廓，模糊了，成為一叢叢黑的影子。
何筆這時想到了長安，胡芃和肖蘭的情形，不知如何了。當他陷入沉思的時候，紀雯走到他身邊，輕聲地道：“弟弟，讓我守一會兒，你去休息吧！”
何筆笑道：“不用了，你應該多休息。”
紀雯道：“我已經好了，隻是胸口還悶悶的，無法入睡。”
何筆笑道：“那咱們就聊一會兒吧！”
紀雯側身坐在了他身邊道：“剛才你在想什麽？”
何筆道：“我在想長安天命莊的事。”
紀雯道：“那裏都重建好了，比從前更富麗堂皇了，有什麽好想的？”
何筆笑道：“十八夫人要分兵去襲天命在，被我截下她們的飛鴿，先知道了消息，我讓少來和少碰，回去支援了，現在不知怎麽樣了。”
紀雯笑道：“別擔心，不會有事的。在我離開時，已經妥善地安排好了。”
何筆笑道：“那就好。”
紀雯道：“你既然這麽關心天理幫，為什麽不加入本幫呢？”
何筆笑道：“我不願加入任何幫派。”
紀雯進問道：“那你今天不是拚命為天理幫效了力麽？而且還殺了這麽多人。”
何筆笑道：“那是為了姐姐呀！士為知己者死嘛！在那種情況下，我沒有別的辦法呀！”
“土為知己者死。”何筆總算說了一句正經話，但是這句話聽在紀雯耳中，就象一柄千斤重錘，擊中了她的心坎。她深深愧疚於自己的虛假與做作，忍不住地自那仍舊紅腫的眼角淌下淚來。何筆莫名其妙地望著她，不知道她為什麽會突然落淚。
紀雯幽幽地歎了一口氣，道：“弟弟，夜深了，你去睡一覺，讓我來守吧！”
何筆無可奈何地離開她，找了一塊平坦大石躺下。
第二天一大早，他們吃了些野果後再次上路，劫後餘生的他們，更加覺得生命的可貴。
山路迂回盤旋，紀雯前導，何筆殿後，十幾名藍衣武士，仍然氣息虛浮，走起路來還是蹣跚無力。
不到百裏的路程，他們走了一整天。
幾天後，他們回到了天命莊。天命莊的莊院，靜情情地座落在一片花海中。
突然，了望台的守望弟子，吹起了一陣鳴鳴的牛角聲。
隨著那牛角聲，本來看去是毫無人跡的莊院，頓時活躍起來，巨木架成的柵門，由兩名壯漢絞動絞盤。一個綠衣女子，領著二十幾個手持兵刃的漢子，從大廳中走了出來。她望著了望台上的尋望者，揮動的旗語，喃喃地說道：“來人共是十三個人，大家快準備了。”那二十幾名漢子，聞言立刻散開，奔向各自的防守之地。
就在這時，那守望的弟子，沿著繩梯，飛速地下來，邊跑邊喊叫著道：“蘭姑娘——少幫主回來了。”
那綠衣女郎正是肖蘭。她一聽說少幫主回來了，忙道：“還有誰？”
那名弟子道：“看不清楚，好象還有何少爺吧！”
肖蘭興奮地跑到柵門處，胡芃也聞訊趕了來，兩人守在柵門口，等著迎接她們少幫主。
那守在柵門的天理幫弟子，正在聚精會神地架好了強弓硬弩，預備阻擊來犯的敵人。肖蘭、胡芃二人一到，壯漢一齊行禮。
這時，紀雯等一行人，已經到了柵門外。
肖蘭、胡芃二人從柵門的縫隙裏往外一望，她們的心定了，幾天來，她們在擔驚受怕中度日子，總算熬過去了。在肖蘭的吩咐下，柵門緩緩地開了，紀雯領著十一名藍衣武士，魚貫地進入天命莊，何筆走在最後。
肖蘭、胡芃雙上前，跪了下去，痛哭失聲道：“小姐，你可回來了，婢子等急死了。”
紀雯一手一個拉起了兩人，笑道：“我這不是回來了嗎，還哭個什麽呢？”
肖、胡二女，破涕為笑：“人家心裏高興嘛！”
紀雯歎了一口氣道：“唉！此一戰如不是何筆趕到，幾乎全軍覆沒，兩位妹妹，這幾天勞你們費心了。”這時，陸天虹領著那十名劫後餘生的藍衣武士，進去休息。何筆也進入大廳，他卻若無其事地讚賞著天命莊道：“嘿！不錯，不比皇宮差，武則天也沒有住過這麽好的殿堂。”
肖蘭倏地轉身過來，白了他一眼，嬌叱道：“你就會胡說八道！”
何筆笑道：“不、不、九道！你們在談什麽？”
肖蘭笑道：“能談什麽？還不是談你舍身救人的事。”
何筆最受不得恭維，被人一恭維，他就瘋了。這時，老毛病當然改不了，聞言哈哈大笑道：“憑咱吃喝幫主，星宿下凡、名揚四海，威震武林，傾國傾城，殺十幾個人，也算不了什麽，不過，殺了三個女的，我可有點心疼。”
胡芃白了他一眼道：“為什麽你會心疼？”
何筆笑道：“你知她們是誰，我能會不心疼嗎？”
肖蘭道：“她們是誰？”
何筆故作悲傷，卻又裝不象，扮了個鬼臉笑道：“十八夫人中的俏羅刹夫人、芙蓉夫人和菊夫人。知道嗎？能不心疼嗎？”
肖蘭噗嗤笑了出來道：“這是桃花三娘子給你的挑戰書，你接不接？”
肖蘭說著，順手從小幾上拿起一封書信交給了何筆。何筆接過信來，拆開看了一下之後，大笑道：“哈！桃花三娘子看上我啦！本幫主當然要接下了。”
紀雯笑道：“瞧你那樣兒，別太高興了，小心她另有陰謀。否則，今後你可沒得闖了。”
何筆笑道：“不過，紀姐，天命莊也不能大意，小心人家從東邊喊叫，從西邊打來。”
肖蘭笑道：“那叫聲東擊西，什麽在東邊喊叫從西邊打來。”
何筆笑道：“就不懂什麽生東趕雞趕鴨的，總之你們得小心是真的，我走了。”
他是說走前走，身形一轉，飛縱而起。
紀雯連忙招呼道：“何筆……”但人已走了。她歎了一口氣道：“這個人從沒一點正經，我真擔心，肖蘭、胡芃，你們還是追下去，替他暗中守護。”
肖蘭、胡芃二人應了一聲，略加拾掇、也出了天命莊。
紀雯立即傳令天命莊嚴加戒備，同時召集長安一帶所有天理幫的弟子，齊聚天命莊。
慈恩寺，坐落在長安東南，曲江之北，乃隋無漏寺的舊址。
據說，唐高宗為思念生母文德皇後，而改建為慈恩寺，並請玄奘大法師及其弟子，駐寺譯經，井仿西域天竹雁塔、建浮圖五級，作為藏經之用，這就是現在的大雁塔。
唐高宗撰，褚遂良寫的《聖教序》碑，立於塔下，分東西兩龕置立，風雨不能侵，遊人不能近，故久而不毀，迄今猶完好。
武後時，塔擴建為七層，更為壯觀。中宗後，考中進土的人集塔下題名，士人遂以雁塔題名為殊榮。可見，自古以來，人皆好名。
咚！咚！咚！慈恩寺中，暮鼓響起了。
古刹，高僧，一片莊嚴、肅穆，木魚聲梆梆，吟經聲喃喃，和尚在做晚課了。
初更。
和尚們晚課已畢，各自回房，打坐參禪，或者三三兩兩小定——睡覺。
在沉深，人寂靜，二更之後，更為寧靜，一點聲息俱無。
這時，在大殿堂頂上，站立著一位勁裝少年，好象在欣賞著峙立在中的大雁塔。
這個少年真夠風雅的，夜半跑來觀賞大雁塔。突然，他微微側身，似乎聽到了什麽？
四條幽靈般的人影，飛落在寺前。
來人正是烏鎖嶺十八夫人中的四位夫人。
大殿頂上的人——仍是未見未聞地盯著大雁塔，神態從容已極。
寺門外的四位夫人各著黑紅綠白勁裝，她們聽了一會，又看了周圍一下，朗聲道：“今夕何夕，奈此良夜何。”
說話的是二夫人毒玫瑰夏萍，她在未確定對方是否是何筆之前，不便指名招呼。她那“今夕何夕”，隻表示我們來了，已經準時赴約。
站立殿脊那勁裝少年，動也未動，好象是個木雕神像，在沉思冥想中，出了神。
桃花三娘子裴夢婷沉不住氣了，略略一笑道：“好小子，當真狂得厲害，姓何的！”
站立殿脊上的勁裝少年，朗笑道：“星宿下凡，名揚四海，威震武林，傾國傾城，吃喝幫主何筆在此，承裴夫人之詔，早已來此。”他雖然回了話，卻仍背對著四位夫人，大有不屑一顧之氣概。
桃花三娘子性如烈火，聞言惡極，但笑道：“何小子，狂也別太過分了，你怎麽不敢見人，莫非是假的不成？”
何筆冷笑道：“約時未到，請勿嘮叨。怎麽著急了，早急一年，現不就抱了孩子了麽？”
桃花三娘子說話不好聽，現在碰上了對手。何筆什麽話都敢說，從來不會臉紅，桃花三娘子一聽，雙肩聳起，就要發作。
毒玫瑰夏萍忙拉住了她道：“急欲瞻仰尊駕風采，請恕打擾，既然時間未到，那我等抱歉了。”
桃花三娘子裴夢婷剛要張口，夏萍輕聲道：“且退！”話落，她自己已掉頭轉身，款步從容先走。
四位夫人緩步走回二十多丈遠，夏萍才停步於寺前左側的一株大樹的陰影下。
夏萍低聲道：“三妹，你要沉住氣，我不願再多說你一句。”
裴夢婷悻悻道：“這小子太可惡了，十幾年來誰敢對咱們無理？我要……”
夏萍道：“你沒有聽人說麽，何筆這小子天生的碎嘴子，既髒又臭，我們何必要自取其辱。”
桃花三娘子哼了一聲，夏萍又說：“三妹，臨敵休急躁，臨陣最忌動怒，怎麽都忘了！”
桃花三娘子忿忿地道：“可是金彪的傷，大姐和七妹八妹的死，這仇我今天一定要報。”
四夫人荷花仙姑謝月雲插口道：“二姐說得對，也許這小子故意如此，想先激怒我們，切勿上當。”
五夫人噴火杜鵑江映紅，手按劍柄，疑惑道：“奇怪了，寺裏的和尚為何毫無動靜？”
謝月雲笑道：“怎麽，五妹又想起慧元那小和尚了？”
江映紅啐道：“少胡說，鬼才想他！”
“別鬧了，”夏萍低聲說：“咱們準備以不變應萬變。”
江映紅蹙了蹙眉頭道：“我早已吩咐手下，四麵拉開了網，先抓住這小子。天理幫那丫頭，不信她能夠跑得了。不過，這時候，怎麽也沒有一點響動呢？”
夏萍冷然道：“暴風雨之前，是有一段平靜的！”她說著，揮了一下手，又道：“你們三個人，照我們預定的步驟，先分頭去……”
桃花三娘子忙道：“二姐，不妨先與他交待一下，拿話扣住他。還有，他說什麽娶我們，他有那份福嗎？也應當臭臭他。”
“唔！”夏萍示意勿再開口。
有半晌的沉寂，約有頓飯工夫，在殿脊上的何筆揚聲道：“各位老婆，怎麽隻來了四位？
看你們風韻猶存，找個人嫁吧，生他一大堆孩子，行動起來，前呼後擁，那該多威風，何苦逞意氣，爭口舌？雖始你們看中了我，我可對不起不能娶你們，要想動手的話，咱們不妨玩玩。”
夏萍仰首看了一下天上星鬥，正是子夜，一聲嬌笑道：
“何筆，想不到你倒是很守信呀！”
何筆笑道：“與佳人約會，豈能失信。”
夏萍笑道：“聽說你想娶我們十八夫人，你的口氣倒是不小。”
何筆道：“這又算得了什麽7當今皇上還有三宮六院七十二妃呢！就一代幫主討十八個老婆，也不算多呀！”
夏萍粉臉不禁發熱，向前兩步，冷冷一笑道：“你小子還真會妄想，可借你的胎毛還沒有退光呢！”
桃花三娘子這時已氣得雙目冒火，突叱一聲道：“好小子，你敢消遣老娘？”
何筆笑道：“什麽是消遣我不懂。不過，你桃花三娘子麵首三千，為什麽不能嫁給我？”
桃花三娘子一聽，明白自己又被何筆給消遣了，氣得渾身發抖，嬌喝道：“何筆，有種的你就下來，接招兒！”
何筆笑道：“好哇！”
聲出人起，一舉步間，人就跨落了七八丈的虛空，全身筆直落在寺前石階上。雙腳無聲沾地後，依然那樣。
桃花三娘子嬌喝一聲：“該死的小鬼，你敢戲耍老娘，今天饒不了你。”
毒玫瑰輕喝道：“三妹，不可莽撞！”
方才何筆露了一手躡虛淩空的功夫，已使夏萍心頭暗凜，心忖：看這小子年紀不大，竟有這麽深厚的功力。她唯恐三娘子沉不住氣，先喝阻住她，跟著就含笑道：“小子，功夫不錯，盛名不虛，真是奇才絕代。”
她這是恭維之辭，何筆一受恭維，毛病就來了。笑過：“一點不惜，你說對了，我還傾國傾城呢，你們既然知道我這麽厲害，怎麽還敢向我挑戰，太不知死活了。”
桃花三娘子一聽，更是火冒三丈，厲聲道：“小子，別他xx的臭美了，給你一點顏色你就開起染坊來了，快劃下道兒來！”
何筆笑道：“那是為了什麽，本幫主對你們十八夫人可是聞名傾倒，何處冒犯你們了？”
三娘子揚眉道：“你剮去了褚金彪的臉麵，又在落鷹峽殺了我大姐、七妹八妹，這個仇能不報嗎？”
何筆笑道：“我隻割了褚金彪的鼻子，那關你們什麽事？”
三娘子道：“儲金彪是我們的丈夫，我們能不管嗎？”
何筆笑道：“一夜夫妻百日思，當然得替他報仇，可惜你們睡的一張床，各作各的夢，隻怕為夫報仇不是真心！”
桃花三娘子知道這小子嘴碎，會越說越難聽，突然一聲嬌叱，身形暴起，桃花扇如流螢飛舞，閃出千百點光芒，罩向何筆。
桃花三娘子生性高傲暴烈，手下最黑。現在被何筆一再地調侃，心肺早已欲裂了。她一出手，就是最狠、最毒、最要命的絕學追魂七步搖。哪知，何筆毫不在乎，笑吟吟地道：
“三老婆，方才還說一夜夫妻百日思呢！怎麽說翻臉就翻臉，當真是最毒婦人心了！”
須知，桃花三娘於這手追魂七步搖，乃是在她扇招之下七步之內，任何人都無法閃避得開的絕學。
就見那桃花三娘子去如電疾，卻又退如迅雷。桃花三娘子退得突然，又退得不能自主。
毒玫瑰夏萍等人在全神貫注之下，竟然未能看出此中玄妙。
就連桃花三娘子也隻覺得一片刺目的奇光閃過，眼睛為之茫然。
何筆劍已出鞘，太快了，太玄了。
沒有人看清楚何筆是如何地拔劍出鞘，又是如何地回鞘？甚至，他的劍在何處，都未看清楚。
何筆這一劍，好象流星閃電，靈蛇突現，虛無飄渺，莫知其始，亦莫明其終。
何筆出劍向桃花三娘子攻了一招，把桃花三娘子攻擊的力道又反撲回來。嚇得她花飛魄散。她本能地向後暴退。因為生死一瞬，不容她轉念。
旁邊觀戰的是夏萍等三人，也沒有看清，隻覺得寒光眩目，一閃罷了。桃花三娘子驚退回來。
當今之世，二十年來，桃花三娘子也會過不少的高手，絕對沒有一個人能在一招之內，驚退她桃花三娘子的。
毒玫瑰夏萍一震之下，不禁脫口道：“好劍法！”
荷花仙姑謝月雲也由衷地籲了一口氣道：“好快的劍。”
噴火杜鵑江映紅，也驚愕道：“不含糊，小子有一手！”
何筆毫不謙遜，哈哈笑道：“這隻是一小手，大手還在後麵呢！”
“老娘就不信這個邪！”桃花三娘子嘴角抽搐著說，她一展手中的桃花扇，顫聲道：
“小鬼你不簡單，今在我們非得分個高卞不可！”
毒玫瑰夏萍忙道：“三妹，咱們輸了就得認，不要再丟人。”
這時的桃花三娘子氣瘋了，滿麵猙獰，桃花臉變成了猴屁股，說有多難看就有多難看。
她大聲道：“誰說我輸了。”她話聲未落，已瘋狂地向何筆逼過去。
何筆仍是那副浪子神態，笑道：“老婆，一夜夫妻百日恩，咱們犯得著拚命嗎？”
桃花三娘子大喝道：“小王八蛋，你胡說什麽，誰是你老婆！”
何筆笑道：“三娘子，別那麽絕情嘛，我都不嫌你老，你又何必嫌我小呢？”——
雨水落在何筆的臉上，一陣涼氣兒，何筆悠悠地醒轉過來。
由井底往上看，隻見井口上橫七豎八地罩著燒焦了的枯枝焦葉，低頭看著，自己的身上，也蓋著一層灰燼。
過了一會兒，肖蘭、胡芃也醒過來了。
三人互望著臉上的黑灰，相視而笑。
他們出了枯井，天上仍然飄著細雨，隻見青翠的原野，經過這場火劫，變成了一片焦黑的世界。
何筆一出枯井，深深地呼了一口氣，他望望四周，蹲下身子，對著肖蘭和胡芃道：“二位灶王奶奶，該賞飯了吧！”
肖蘭一聽，揚起手又要打下來。
何筆笑道：“別生氣，你們臉上烏黑，讓誰看都象灶王奶奶！”
肖蘭在口頭上不肯吃虧，但是每次都上何筆的當。
她一聽何筆說她滿臉烏黑，象灶王奶奶，立刻反駁道：“你也一樣的臉上烏黑，那家什麽？”
何筆笑道：“當然是灶王老爺了。”
肖蘭一聽，又吃了虧，嬌叱一聲道：“何筆，你！”
何筆笑道：“你既不願當灶王奶奶，改封別的，好不好？”
胡芃插口道：“你們別鬧好不好！我們現在還沒脫險境哩！”
何筆笑道：“小媳婦說話了，咱們不鬧了，最好先藏起來，等天黑了再走。”
胡芃道：“不快些走，先藏起來幹什麽？”
何筆道：“你們看，現在赤地千裏，目標顯著，被人發現了可不好。”
二女一聽，深以為然，就各自找了些燒焦的枝葉，將身子蓋住，藏了起來。
果然不出所料，就當他們剛剛藏好，就來了二十餘騎黑衣武士踏著枯枝敗葉，緩緩而過。
從他們的衣著上，看出來是烏鎖嶺的人。
雨停了，天也黑了，這是個月黑風高的夜晚。
何筆等三人仍不敢大意，舍官道而走燒毀了的高梁地，向遠處有燈光的地方行去。
胡芃突然問道：“何筆，你看他們會不會以為我們被火燒死了？”
何筆尋思一下道：“我想他們在短時間之內，還無法斷定，這片高梁地這麽大，枯枝焦葉一望無際，要想尋覓一個人的屍體，不是件容易的事。”
肖蘭道：“很可能，他們八成會以為我們燒死了。”
她說的一點不錯，她也有著過人的智慧。不過她生性天真，胸無城府，不喜歡動心機而已。
這時的何筆卻沉默不語，象是陷於思索中，他又在動心眼了。過了一會兒，他若有所悟地道：“我想既然他們以為我們死了，我猜從子午鎮到東山口的一段路上，他們一定疏於防範，所以，我們何不繞過去，連夜兼程趕往落鷹峽。”
‘好呀！“肖蘭高興地道：”想不到何筆你竟還有點鬼心思。“何筆笑道：“好說，好說，多謝老婆誇獎了。”
肖蘭白了他一眼，叱道：“你又來了，那咱們就走吧！”
何筆詼諧地拍了拍肚子道：“裏麵空空的，再也走不動了。”
“不行！”肖蘭笑叱道：“我們可是幫你來的，你怎麽就先耍起賴來了？”
任她們如何地叱責，何筆就是不理，二女無法，就在被燒光的疏林中，撿了一隻燒死了的野免給他吃。
隨後，三個人方展開輕功，繞過前麵燈火點點的村鎮，翻過了一座山嶺，往落鷹峽方向疾奔而去。
他們晝伏夜行，三天後到達了落鷹峽外的一個小鎮。
依著何筆的主意，三個人就暫時匿居在鎮外一座小木屋裏，暗中監視著這個小鎮的動靜。
就在何筆三人，離開那火場的第二天，天理幫的少幫主紀雯，率領著幫中四十八名藍衣武士，在被大火燒黑了的原野上疾馳。
廣闊的原野上，塗上了一片焦黑，灰燼被微風卷起，地麵上刮起陣陣煙塵。
放眼望去，隻有遠處的村鎮上還有幾株綠樹，其餘的全是一片焦黑。
烏鎖嶺十八夫人的人，不見何筆等人投入預先布置好的陷阱，認為何筆已經被燒死了。
他們曾發動附近村中的人，懸下重賞，命他們在火場中撿拾屍骸，可是拉回來的屍場都燒得焦黑，已經人獸難分了。
就在他們還待再要尋查時，快馬報來了天理幫的人馬趕到的消息，他們便很快地撤走了。
當紀雯帶著人馬進入村子的時候，十八夫人的人早就走了。
她向村中的父老詢問了一下，已經知道這場大火的來龍去脈了。
不過，村中的百姓，並沒有為這場大火而受損失，因為烏鐵嶺的人，已按戶補助了他們不少銀子。
紀雯在村中住了三天，也沒有找到何筆。
她望著堆在村頭上那些全黑的枯骨，想起了何筆及肖蘭、胡芃三人，不禁潸然落淚。
這時，天理幫內三堂冷月堂堂主追風客範元泰，走了過來，躬身道：“少幫主，我們……”
紀雯氣惱之下，越顯得冷漠，竭力收住奪眶欲出的淚水，冷然道：“傳我令諭，全力蕩平桃花莊。”
天理幫此刻出動了四十八名藍衣武土，在村中稍事休息後，又複起身，直奔桃花在。
這時的何筆和肖蘭、胡芃匿住在東山口外的一座木屋。
住在這裏，沒有酒也沒有肉，使得何筆大呼受不了。
這天，他在屋後小解，突然發現一隻鴿子，停在一棵大樹上休息。
他心中一動，心說：這小鳥滿肥的，烤了一定好吃。
他心裏想著，順手抓起一顆小石子，抖手打了出去。
那隻鴿子應石跌落在地上，他連忙拾起那隻鴿子，順手撿了幾把幹樹枝，又回到小木屋。
剛一進門，就被肖蘭攔住了笑道：“你手裏拿的什麽？”
何筆笑道：“一隻鴿子，嘿嘿！這幾天饞壞了我了。”
肖蘭冷然一伸手道：“拿給我看看！”
何筆心不甘情不願地把鴿子交給了肖蘭。
肖蘭很熟練地從鴿子腿上取下一個小竹筒，從竹筒裏取出一張小紙條，上麵寫著：
“天理幫全力赴桃花莊，請速趁此良機蕩平該幫長安基業，我這裏必將紀雯困死落鷹峽。”
上麵沒有收信人的名號，也沒有落款。肖蘭見後高興地抓住何筆的手臂，跳著笑道：
“何筆，你真是福星！”
何筆愕然道：“老婆，你是怎麽了？該不會是瘋了吧？”
肖蘭笑道：“我家小姐以為我們燒死了，已去全力攻打桃花莊，為我們三個人報仇。”
胡芃道：“一定是的，可是我們現在該怎麽辦呢？”
何筆也看了那信箋道：“現在我們有兩件事，第一是速援紀姐，第二就是回長安去援救天命莊。”
肖蘭道：“我看，還是速援我家小姐重要。”
何筆笑道：“那不好，天命莊剛剛修複，不能再被人毀掉。我想，由我獨去桃花莊，你和小媳婦兒返回長安。”
肖蘭心中雖然舍不得離開何筆，但她也不能對不起老幫主和小姐待她的恩情，無可奈何，答應返回長安。
為了爭取時間，三人互道珍重後，即刻分手上路。
烏鎖嶺的人，雲集落鷹峽。從落鷹峽到長安的路上，是一段真空地帶。
何筆一路急奔，第二天清晨時分，到了落鷹峽。再前去十裏，就是桃花莊了。
這是一座筆直如削的山峽，就象一座萬刃高山從中剖開，其間的山路隻有二三十尺寬，兩邊峭壁峙立，猿猱難登。
何筆隻見峽穀的兩端，濃煙彌漫。顯然，敵人在天理幫的人進入穀中時，從兩端燃起大火，以防其突圍。
何筆的山現，已被烏鎖嶺的人發現了
他還沒有走到穀口，從巨石後麵，閃出兩名勁裝女郎，一著黃彩，一著青衣。兩人仗劍而立，阻攔何筆去路喝道：“什麽人？”
何筆冷冷一笑道：“本幫主何筆，天上星宿下凡，名揚江湖，威震武林，傾國傾城。”
話音未落，一縷寒光脫袖而出，疾向兩人間去，一聲慘叫，青衣女郎已仰身倒下，那黃衣女郎奪命而逃。喊叫道：“何筆來了。”淒厲的喊叫聲，在峽穀間，蕩起回音。
一個手持長劍，身著綠色勁裝，絲巾包頭的女人，縱身過來，喝道：“你是何筆？”
何筆笑道：“看中了沒有，不錯吧。你有你的鬼主意，咱是星宿下凡，不怕火燒。”
“那你是找死。”綠衣女人一橫手中劍，直刺過去。
何筆沒有亮劍，因為他根本沒有帶劍，他出掌去迎，擋住了對方的劍招。笑道：“別忙，我還沒有問你是誰呢？”
綠衣女郎輕哼一聲道：“好，讓你死個明白，老娘就是俏羅刹。”
何筆笑道：“哦！你就是大老婆呀？叫什麽蓉蓉的，可對？”
綠衣女郎正是俏羅刹易蓉蓉。
她聞言俏目一瞪，猛地一提勁，揮劍就斬。何筆在這時，方亮出一柄小劍，迎了上去，劍竟削斷了易蓉蓉的劍尖。她心中一驚，方一怔神，何筆拍出一掌，正拍在易蓉蓉的胸上。
驀地，易蓉蓉向後疾退十幾步，慘叫一聲，口噴鮮血，倒在地上，受傷不輕。何筆卻笑道：“大老婆，對不起呀，你該歇歇了。”
閃身過去，順手點了她的死穴。
就在這時，從山坳中衝出來十幾個黑衣壯漢圍上了何筆。一名身著翠綠勁裝的女子，嬌叱道：“大家一起上，他敢傷了大夫人，廢了他！”
那十幾名黑衣漢子聞令呐喊一聲：“殺——”
何筆閃到了那翠綠勁裝的一側，探手扣腕，笑道：“借劍一用！”已奪下那女子手中長劍。那十四名黑衣壯漢，十四件兵刃如狂風卷到，撲了個空，又見他奪下七夫人手中長劍，方一驚怔，何筆已探劍掃了過來。一陣金鐵交鳴之聲響過，十四壯漢向後疾退七八步。
何筆橫劍在胸、哈哈笑道：“憑你們也敢和本幫主動手，滾吧！”他說著，仗劍向前行去。
那十四名壯漢，乃是老虎山桑金魁手下的十四隻“狼”，平常凶殘強橫，才會被人稱之為狼。現在遇上了何筆，被他那氣勢所懾，步步後退，竟然成了鼠。七夫人高呼道：“河西存亡，在此一戰了，拚了吧！”
“殺——”回山繞穀的一陣殺聲響過，刀光血影中，十四隻狼，已有兩隻狼倒斃。
何筆仍然麵含微笑，那天神劍法太玄妙了，加上他何筆也完全是為酬知已拚命而來，手下絕不留情。他環視了四周一匝，又仗劍前行。
十二隻狼凶殘成性，隨著一陣殺聲又從四麵攻殺了過來。
何筆的天神劍法，幻起漫天劍影，飛舞在十二狼的圍殺之中，慘叫聲合著金鐵交鳴聲不絕於耳。十二隻狼，一個接一個地倒在礫石黃沙中。
狂風夾著翻飛的黃沙，彌漫了落鷹峽口。
那些搬運木材的河西四十八寨的弟兄，已潛跡無蹤，因為無人添加木材，穀口的火焰傾刻化為青煙。
何筆雖然身上沾滿了血，但他仍然笑意盎然，沒事人兒似地，邁步向穀口走去。穀中的濃煙，漸漸地稀薄了，但仍看不清幾尺外的景象。他激動地大的道：“紀姐——紀姐——快出來呀！大火已經熄了！”
聲音悲壯而淒涼。他喊了幾聲之後，沒有回音，一陣失望使他無力地靠在崖壁上。但當穀中溢出的濃煙，熏得他眼中流淚的時候，他恍然大悟了。明白敵人惡毒的計劃，是要以濃煙來熏死紀雯和她手下的藍衣武士。他調足了一口氣，正待冒死闖入穀中的時侯，突然聽到穀中傳來一陣雜亂的腳步聲，聲音越來越近。最後，從煙翼中奔出來十幾個狼狽不堪的人來。
這十幾個人一衝出穀來，一個個披頭散發，雙手撫眼，咳嗽不止，接連倒臥在亂石堆上。何筆上前注目細看，認出了那為首奔出來的，乃是紀雯。
何筆情急之下，撲了上去，抱住紀雯的雙肩激動地叫道：“紀姐——紀姐，紀姐，你終於出來了！”
紀雯慢慢撥開覆在額上的亂發，張開了布滿血絲的雙眼，望著何筆，凝視一陣，突然身子一軟，正個倒在了何筆的懷中。何筆抱著紀雯，先用自己的那沾滿血汙的衣袖，為紀雯拭去瞼上的煙塵，再又向一名藍衣武土問道：“老陸，怎麽樣了？”
那位藍衣武士名叫陸天虹，乃是天命莊的總管。因為何筆在天命莊住過一段時間，兩人倒很熟識。
他一聽到了何筆的招呼，側過身來，扶著何筆肩頭，一陣急劇的咳嗽，吐出了兩口黑色濃疾，道：“完了，全完了，四十八名藍衣武士，全部被濃煙活活地嗆死了。”
何筆叱道：“你胡說什麽？看，這裏不是衝出來不少人麽？”
陸天虹喘著氣道：“我——我看不清楚！”
何筆數了數衝出來的人，道：“老陸，我告訴你，衝出來十一個！”
陸天虹忽然道：“何少爺，你沒有被燒死呀！你是怎麽來的？”
何筆笑道：“我是星宿下凡，人間凡火，怎能燒得死我，少廢話，咱們得快些離開此地。”說著，何筆就從被他殺死的十四隻狼身上，挖出了數丈長的繩索。
那十一名藍衣武土，在調息了一陣之後，雖然雙目失明，精神卻恢複了些，他們自然也聽到了何筆和陸天虹的說話聲。
何筆命夏衝將繩索係於十一個人的腰間，他一手係著繩子，一手抱著紀雯，拖著疲乏的步子，自開了落鷹峽。
何筆知道，如果走官道，還是逃不過敵人的追擊，於是，他決定走山路。這一帶高山連綿，一行十幾個人，艱難地掙紮著，摸索著前行。
傍晚時分，何筆他們在一條山澗分停了下來。他如釋重負地把手一鬆，噗通通，十一名藍衣武士，齊聲倒在地上。
紀雯此刻也醒了，經過一陣調息，視力已恢複了一些。她蹣跚地走到山澗邊，伏在一塊岩石上，俯身捧起溪水，洗去臉上的汙垢。
那些武士們，也全部下了水，不過，他們誰也無力清洗自己，隻有躺在水裏泡著。何筆見狀，招呼了一聲陸天虹，兩人跳下澗去，為他們清洗。紀雯也取出了絲巾，為武士們洗去臉上的汙垢，她一麵洗，忍不住垂下淚來。她想到四十八名武林高手，四十九匹駿馬，都被濃煙卷走了，一幕幕往事，湧上心頭，心中充滿失望與悔恨。
她清晰記得，為了替何筆報仇，要攻打桃花莊，誤入落鷹峽，進入不久，穀中即升起了熊熊烈火。他們馳馬前奔，哪知，峽穀的一端也被敵人以火封住。正在他們商量如何脫險的時候，穀中卻突然冒起了股股濃煙，馬匹首先不能忍受，大家隻好找尋煙少的地方。可是，那煙越來越濃……以後，他們就到處躲避。漸漸的，他們失去了神智，功力較低的，一個個倒下去了。眼看著，他們將全都此劫難逃。突然穀中蕩起了何筆的聲音。
這幾聲呼叫，喚回了他們的心智，本能地順著峭壁摸索，竟然得以脫險。
紀雯望著何筆這位詭異的少年，不知是愛他、恨他、還是氣他，心說：不是為了你，還不會敗得這麽慘。可是，她又想，不是何筆的出現，恐怕就真的完了。
那十一名藍衣武土，在經過一陣漱洗之後，都漸漸地清醒過來了，視力也稍有恢複。
山穀中空寂幽靜，渺無人跡，隻有那潺潺溪水，給人一種怡然的感覺。
何筆到樹林中，摘了些野果。大家吃了點東西後，精神逐漸好了起來，他才將自己的經過說給紀雯聽。
紀雯聽得十分仔細，氣憤地道：“想不到她們如此卑鄙。”
何筆笑道：“幸好十八夫人隻來了三位，如果全來的話，我恐怕也無能為力了。”
陸天虹接口道：“不能這麽說，對付一般江湖人物，三位夫人和十四隻狼，已經是夠了，他們作夢也想不到你會趕去。”
何筆笑道：“那十四隻狼的確很難纏，他們的武功，大概不會弱於你們藍衣武士。”
紀雯聞言之後，眼圈又紅了，幽幽地道：“弟弟，你如此地舍命相救，我天理幫不知如何報答。”說著，身不由己地將頭埋在何筆的懷中，嗚咽起來。
何名從未看過她落淚。紀雯在何筆的心目中，一直都是完整的、聖潔的，她是一切美好的化身。他把紀雯當作了武則天。因為何筆從小就在廣元寶濟專長大，那寶濟寺就是武則天的廟。他不知武則天的軼事，他認為武則天是一個女人能當上皇帝很了不起，也很漂亮。所以，他在向人家報萬的，後麵才加上一句“傾國傾城”。
這時，紀雯不住地伏在他身上痛哭，一種關切與同情的情感油然而生。他心想：武則天不知是否會哭。他忙道：“紀姐，快不要這樣嘛！你幫我也不止一次了。”
他這樣一說，紀雯默然了，不過淚仍未止。她想：自己若與何筆的袒蕩胸懷相比，卻顯得太虛偽了。自己幫過何筆，也救過何筆，其實自己的用心，無非是籠絡他，得到這個武林高手。就是這局麵，也是自已製造的。本意要使何筆四麵受敵，逼他走投無路的時候，自動投向天理幫。哪知，人算不如天算，結果弄巧成拙，一錯再錯，幾乎全軍覆沒。
夜幕緩緩地垂落下來。
紀雯等十幾位江湖兒女，躺在澗邊大石上已疲憊地睡去。何筆卻坐在山中一塊危石上，為他們守夜。
夜，靜靜的，溪水潺潺。遠山和樹林的輪廓，模糊了，成為一叢叢黑的影子。
何筆這時想到了長安，胡芃和肖蘭的情形，不知如何了。當他陷入沉思的時候，紀雯走到他身邊，輕聲地道：“弟弟，讓我守一會兒，你去休息吧！”
何筆笑道：“不用了，你應該多休息。”
紀雯道：“我已經好了，隻是胸口還悶悶的，無法入睡。”
何筆笑道：“那咱們就聊一會兒吧！”
紀雯側身坐在了他身邊道：“剛才你在想什麽？”
何筆道：“我在想長安天命莊的事。”
紀雯道：“那裏都重建好了，比從前更富麗堂皇了，有什麽好想的？”
何筆笑道：“十八夫人要分兵去襲天命在，被我截下她們的飛鴿，先知道了消息，我讓少來和少碰，回去支援了，現在不知怎麽樣了。”
紀雯笑道：“別擔心，不會有事的。在我離開時，已經妥善地安排好了。”
何筆笑道：“那就好。”
紀雯道：“你既然這麽關心天理幫，為什麽不加入本幫呢？”
何筆笑道：“我不願加入任何幫派。”
紀雯進問道：“那你今天不是拚命為天理幫效了力麽？而且還殺了這麽多人。”
何筆笑道：“那是為了姐姐呀！士為知己者死嘛！在那種情況下，我沒有別的辦法呀！”
“土為知己者死。”何筆總算說了一句正經話，但是這句話聽在紀雯耳中，就象一柄千斤重錘，擊中了她的心坎。她深深愧疚於自己的虛假與做作，忍不住地自那仍舊紅腫的眼角淌下淚來。何筆莫名其妙地望著她，不知道她為什麽會突然落淚。
紀雯幽幽地歎了一口氣，道：“弟弟，夜深了，你去睡一覺，讓我來守吧！”
何筆無可奈何地離開她，找了一塊平坦大石躺下。
第二天一大早，他們吃了些野果後再次上路，劫後餘生的他們，更加覺得生命的可貴。
山路迂回盤旋，紀雯前導，何筆殿後，十幾名藍衣武士，仍然氣息虛浮，走起路來還是蹣跚無力。
不到百裏的路程，他們走了一整天。
幾天後，他們回到了天命莊。天命莊的莊院，靜情情地座落在一片花海中。
突然，了望台的守望弟子，吹起了一陣鳴鳴的牛角聲。
隨著那牛角聲，本來看去是毫無人跡的莊院，頓時活躍起來，巨木架成的柵門，由兩名壯漢絞動絞盤。一個綠衣女子，領著二十幾個手持兵刃的漢子，從大廳中走了出來。她望著了望台上的尋望者，揮動的旗語，喃喃地說道：“來人共是十三個人，大家快準備了。”那二十幾名漢子，聞言立刻散開，奔向各自的防守之地。
就在這時，那守望的弟子，沿著繩梯，飛速地下來，邊跑邊喊叫著道：“蘭姑娘——少幫主回來了。”
那綠衣女郎正是肖蘭。她一聽說少幫主回來了，忙道：“還有誰？”
那名弟子道：“看不清楚，好象還有何少爺吧！”
肖蘭興奮地跑到柵門處，胡芃也聞訊趕了來，兩人守在柵門口，等著迎接她們少幫主。
那守在柵門的天理幫弟子，正在聚精會神地架好了強弓硬弩，預備阻擊來犯的敵人。肖蘭、胡芃二人一到，壯漢一齊行禮。
這時，紀雯等一行人，已經到了柵門外。
肖蘭、胡芃二人從柵門的縫隙裏往外一望，她們的心定了，幾天來，她們在擔驚受怕中度日子，總算熬過去了。在肖蘭的吩咐下，柵門緩緩地開了，紀雯領著十一名藍衣武士，魚貫地進入天命莊，何筆走在最後。
肖蘭、胡芃雙上前，跪了下去，痛哭失聲道：“小姐，你可回來了，婢子等急死了。”
紀雯一手一個拉起了兩人，笑道：“我這不是回來了嗎，還哭個什麽呢？”
肖、胡二女，破涕為笑：“人家心裏高興嘛！”
紀雯歎了一口氣道：“唉！此一戰如不是何筆趕到，幾乎全軍覆沒，兩位妹妹，這幾天勞你們費心了。”這時，陸天虹領著那十名劫後餘生的藍衣武士，進去休息。何筆也進入大廳，他卻若無其事地讚賞著天命莊道：“嘿！不錯，不比皇宮差，武則天也沒有住過這麽好的殿堂。”
肖蘭倏地轉身過來，白了他一眼，嬌叱道：“你就會胡說八道！”
何筆笑道：“不、不、九道！你們在談什麽？”
肖蘭笑道：“能談什麽？還不是談你舍身救人的事。”
何筆最受不得恭維，被人一恭維，他就瘋了。這時，老毛病當然改不了，聞言哈哈大笑道：“憑咱吃喝幫主，星宿下凡、名揚四海，威震武林，傾國傾城，殺十幾個人，也算不了什麽，不過，殺了三個女的，我可有點心疼。”
胡芃白了他一眼道：“為什麽你會心疼？”
何筆笑道：“你知她們是誰，我能會不心疼嗎？”
肖蘭道：“她們是誰？”
何筆故作悲傷，卻又裝不象，扮了個鬼臉笑道：“十八夫人中的俏羅刹夫人、芙蓉夫人和菊夫人。知道嗎？能不心疼嗎？”
肖蘭噗嗤笑了出來道：“這是桃花三娘子給你的挑戰書，你接不接？”
肖蘭說著，順手從小幾上拿起一封書信交給了何筆。何筆接過信來，拆開看了一下之後，大笑道：“哈！桃花三娘子看上我啦！本幫主當然要接下了。”
紀雯笑道：“瞧你那樣兒，別太高興了，小心她另有陰謀。否則，今後你可沒得闖了。”
何筆笑道：“不過，紀姐，天命莊也不能大意，小心人家從東邊喊叫，從西邊打來。”
肖蘭笑道：“那叫聲東擊西，什麽在東邊喊叫從西邊打來。”
何筆笑道：“就不懂什麽生東趕雞趕鴨的，總之你們得小心是真的，我走了。”
他是說走前走，身形一轉，飛縱而起。
紀雯連忙招呼道：“何筆……”但人已走了。她歎了一口氣道：“這個人從沒一點正經，我真擔心，肖蘭、胡芃，你們還是追下去，替他暗中守護。”
肖蘭、胡芃二人應了一聲，略加拾掇、也出了天命莊。
紀雯立即傳令天命莊嚴加戒備，同時召集長安一帶所有天理幫的弟子，齊聚天命莊。
慈恩寺，坐落在長安東南，曲江之北，乃隋無漏寺的舊址。
據說，唐高宗為思念生母文德皇後，而改建為慈恩寺，並請玄奘大法師及其弟子，駐寺譯經，井仿西域天竹雁塔、建浮圖五級，作為藏經之用，這就是現在的大雁塔。
唐高宗撰，褚遂良寫的《聖教序》碑，立於塔下，分東西兩龕置立，風雨不能侵，遊人不能近，故久而不毀，迄今猶完好。
武後時，塔擴建為七層，更為壯觀。中宗後，考中進土的人集塔下題名，士人遂以雁塔題名為殊榮。可見，自古以來，人皆好名。
咚！咚！咚！慈恩寺中，暮鼓響起了。
古刹，高僧，一片莊嚴、肅穆，木魚聲梆梆，吟經聲喃喃，和尚在做晚課了。
初更。
和尚們晚課已畢，各自回房，打坐參禪，或者三三兩兩小定——睡覺。
在沉深，人寂靜，二更之後，更為寧靜，一點聲息俱無。
這時，在大殿堂頂上，站立著一位勁裝少年，好象在欣賞著峙立在中的大雁塔。
這個少年真夠風雅的，夜半跑來觀賞大雁塔。突然，他微微側身，似乎聽到了什麽？
四條幽靈般的人影，飛落在寺前。
來人正是烏鎖嶺十八夫人中的四位夫人。
大殿頂上的人——仍是未見未聞地盯著大雁塔，神態從容已極。
寺門外的四位夫人各著黑紅綠白勁裝，她們聽了一會，又看了周圍一下，朗聲道：“今夕何夕，奈此良夜何。”
說話的是二夫人毒玫瑰夏萍，她在未確定對方是否是何筆之前，不便指名招呼。她那“今夕何夕”，隻表示我們來了，已經準時赴約。
站立殿脊那勁裝少年，動也未動，好象是個木雕神像，在沉思冥想中，出了神。
桃花三娘子裴夢婷沉不住氣了，略略一笑道：“好小子，當真狂得厲害，姓何的！”
站立殿脊上的勁裝少年，朗笑道：“星宿下凡，名揚四海，威震武林，傾國傾城，吃喝幫主何筆在此，承裴夫人之詔，早已來此。”他雖然回了話，卻仍背對著四位夫人，大有不屑一顧之氣概。
桃花三娘子性如烈火，聞言惡極，但笑道：“何小子，狂也別太過分了，你怎麽不敢見人，莫非是假的不成？”
何筆冷笑道：“約時未到，請勿嘮叨。怎麽著急了，早急一年，現不就抱了孩子了麽？”
桃花三娘子說話不好聽，現在碰上了對手。何筆什麽話都敢說，從來不會臉紅，桃花三娘子一聽，雙肩聳起，就要發作。
毒玫瑰夏萍忙拉住了她道：“急欲瞻仰尊駕風采，請恕打擾，既然時間未到，那我等抱歉了。”
桃花三娘子裴夢婷剛要張口，夏萍輕聲道：“且退！”話落，她自己已掉頭轉身，款步從容先走。
四位夫人緩步走回二十多丈遠，夏萍才停步於寺前左側的一株大樹的陰影下。
夏萍低聲道：“三妹，你要沉住氣，我不願再多說你一句。”
裴夢婷悻悻道：“這小子太可惡了，十幾年來誰敢對咱們無理？我要……”
夏萍道：“你沒有聽人說麽，何筆這小子天生的碎嘴子，既髒又臭，我們何必要自取其辱。”
桃花三娘子哼了一聲，夏萍又說：“三妹，臨敵休急躁，臨陣最忌動怒，怎麽都忘了！”
桃花三娘子忿忿地道：“可是金彪的傷，大姐和七妹八妹的死，這仇我今天一定要報。”
四夫人荷花仙姑謝月雲插口道：“二姐說得對，也許這小子故意如此，想先激怒我們，切勿上當。”
五夫人噴火杜鵑江映紅，手按劍柄，疑惑道：“奇怪了，寺裏的和尚為何毫無動靜？”
謝月雲笑道：“怎麽，五妹又想起慧元那小和尚了？”
江映紅啐道：“少胡說，鬼才想他！”
“別鬧了，”夏萍低聲說：“咱們準備以不變應萬變。”
江映紅蹙了蹙眉頭道：“我早已吩咐手下，四麵拉開了網，先抓住這小子。天理幫那丫頭，不信她能夠跑得了。不過，這時候，怎麽也沒有一點響動呢？”
夏萍冷然道：“暴風雨之前，是有一段平靜的！”她說著，揮了一下手，又道：“你們三個人，照我們預定的步驟，先分頭去……”
桃花三娘子忙道：“二姐，不妨先與他交待一下，拿話扣住他。還有，他說什麽娶我們，他有那份福嗎？也應當臭臭他。”
“唔！”夏萍示意勿再開口。
有半晌的沉寂，約有頓飯工夫，在殿脊上的何筆揚聲道：“各位老婆，怎麽隻來了四位？
看你們風韻猶存，找個人嫁吧，生他一大堆孩子，行動起來，前呼後擁，那該多威風，何苦逞意氣，爭口舌？雖始你們看中了我，我可對不起不能娶你們，要想動手的話，咱們不妨玩玩。”
夏萍仰首看了一下天上星鬥，正是子夜，一聲嬌笑道：
“何筆，想不到你倒是很守信呀！”
何筆笑道：“與佳人約會，豈能失信。”
夏萍笑道：“聽說你想娶我們十八夫人，你的口氣倒是不小。”
何筆道：“這又算得了什麽7當今皇上還有三宮六院七十二妃呢！就一代幫主討十八個老婆，也不算多呀！”
夏萍粉臉不禁發熱，向前兩步，冷冷一笑道：“你小子還真會妄想，可借你的胎毛還沒有退光呢！”
桃花三娘子這時已氣得雙目冒火，突叱一聲道：“好小子，你敢消遣老娘？”
何筆笑道：“什麽是消遣我不懂。不過，你桃花三娘子麵首三千，為什麽不能嫁給我？”
桃花三娘子一聽，明白自己又被何筆給消遣了，氣得渾身發抖，嬌喝道：“何筆，有種的你就下來，接招兒！”
何筆笑道：“好哇！”
聲出人起，一舉步間，人就跨落了七八丈的虛空，全身筆直落在寺前石階上。雙腳無聲沾地後，依然那樣。
桃花三娘子嬌喝一聲：“該死的小鬼，你敢戲耍老娘，今天饒不了你。”
毒玫瑰輕喝道：“三妹，不可莽撞！”
方才何筆露了一手躡虛淩空的功夫，已使夏萍心頭暗凜，心忖：看這小子年紀不大，竟有這麽深厚的功力。她唯恐三娘子沉不住氣，先喝阻住她，跟著就含笑道：“小子，功夫不錯，盛名不虛，真是奇才絕代。”
她這是恭維之辭，何筆一受恭維，毛病就來了。笑過：“一點不惜，你說對了，我還傾國傾城呢，你們既然知道我這麽厲害，怎麽還敢向我挑戰，太不知死活了。”
桃花三娘子一聽，更是火冒三丈，厲聲道：“小子，別他xx的臭美了，給你一點顏色你就開起染坊來了，快劃下道兒來！”
何筆笑道：“那是為了什麽，本幫主對你們十八夫人可是聞名傾倒，何處冒犯你們了？”
三娘子揚眉道：“你剮去了褚金彪的臉麵，又在落鷹峽殺了我大姐、七妹八妹，這個仇能不報嗎？”
何筆笑道：“我隻割了褚金彪的鼻子，那關你們什麽事？”
三娘子道：“儲金彪是我們的丈夫，我們能不管嗎？”
何筆笑道：“一夜夫妻百日思，當然得替他報仇，可惜你們睡的一張床，各作各的夢，隻怕為夫報仇不是真心！”
桃花三娘子知道這小子嘴碎，會越說越難聽，突然一聲嬌叱，身形暴起，桃花扇如流螢飛舞，閃出千百點光芒，罩向何筆。
桃花三娘子生性高傲暴烈，手下最黑。現在被何筆一再地調侃，心肺早已欲裂了。她一出手，就是最狠、最毒、最要命的絕學追魂七步搖。哪知，何筆毫不在乎，笑吟吟地道：
“三老婆，方才還說一夜夫妻百日思呢！怎麽說翻臉就翻臉，當真是最毒婦人心了！”
須知，桃花三娘於這手追魂七步搖，乃是在她扇招之下七步之內，任何人都無法閃避得開的絕學。
就見那桃花三娘子去如電疾，卻又退如迅雷。桃花三娘子退得突然，又退得不能自主。
毒玫瑰夏萍等人在全神貫注之下，竟然未能看出此中玄妙。
就連桃花三娘子也隻覺得一片刺目的奇光閃過，眼睛為之茫然。
何筆劍已出鞘，太快了，太玄了。
沒有人看清楚何筆是如何地拔劍出鞘，又是如何地回鞘？甚至，他的劍在何處，都未看清楚。
何筆這一劍，好象流星閃電，靈蛇突現，虛無飄渺，莫知其始，亦莫明其終。
何筆出劍向桃花三娘子攻了一招，把桃花三娘子攻擊的力道又反撲回來。嚇得她花飛魄散。她本能地向後暴退。因為生死一瞬，不容她轉念。
旁邊觀戰的是夏萍等三人，也沒有看清，隻覺得寒光眩目，一閃罷了。桃花三娘子驚退回來。
當今之世，二十年來，桃花三娘子也會過不少的高手，絕對沒有一個人能在一招之內，驚退她桃花三娘子的。
毒玫瑰夏萍一震之下，不禁脫口道：“好劍法！”
荷花仙姑謝月雲也由衷地籲了一口氣道：“好快的劍。”
噴火杜鵑江映紅，也驚愕道：“不含糊，小子有一手！”
何筆毫不謙遜，哈哈笑道：“這隻是一小手，大手還在後麵呢！”
“老娘就不信這個邪！”桃花三娘子嘴角抽搐著說，她一展手中的桃花扇，顫聲道：
“小鬼你不簡單，今在我們非得分個高卞不可！”
毒玫瑰夏萍忙道：“三妹，咱們輸了就得認，不要再丟人。”
這時的桃花三娘子氣瘋了，滿麵猙獰，桃花臉變成了猴屁股，說有多難看就有多難看。
她大聲道：“誰說我輸了。”她話聲未落，已瘋狂地向何筆逼過去。
何筆仍是那副浪子神態，笑道：“老婆，一夜夫妻百日恩，咱們犯得著拚命嗎？”
桃花三娘子大喝道：“小王八蛋，你胡說什麽，誰是你老婆！”
何筆笑道：“三娘子，別那麽絕情嘛，我都不嫌你老，你又何必嫌我小呢？”——